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  “死者的尸体，要么被匕首戳得千疮百孔，要么惨遭肢解，腹部被剖开，肝脏被摘走——这正是杰克兄弟标志性的杀人方式！”

  “杰克兄弟虽然行踪诡秘，不过偶尔也会暴露行迹。”

  “我们陆续拜访了多位自称目睹过杰克兄弟的证人，其中有人就是凶杀案的幸存者，身上还留有杰克兄弟造成的伤痕，证词应该是可信的。”

  班尼老师打开储物袋，取出一支画轴递给乔安。

  “这是我根据目击者的证词描摹的肖像，杰克兄弟的长相都很怪异，准能让你们一见难忘。”

  乔安小心地展开画轴，托马斯和丁道尔兄弟也都凑过来好奇地围观。

  画纸上，呈现出两个以炭笔勾勒出的人形生物。

  这两个杀人狂，名为兄弟，其实长相差别极大，几乎找不到什么共同点。

  其中一人身材矮小如同侏儒，皮肤漆黑如碳，头顶生有一双魔鬼般的黑色犄角，稚嫩的面容酷似一个展露出恶作剧笑容的孩童，颌下却蓄着一把山羊胡须，手中还握着一柄血淋淋的匕首。

  乔安注意到这个小矮子的体型有点古怪。

  从身材比例来看，还算匀称，纤细的手臂与其矮小的身材正相称，双腿却异常粗壮结实，肌肉鼓胀的大腿几乎比他的腰更粗。

  整体看上去，就像把一位健美运动员的下肢截取下来，移植到了【创建和谐家园】岁的孩童身上，显得反差强烈。

  画卷上的另一个杀人狂，个头几乎抵得上身旁那个矮子两倍高，身材消瘦到了近乎骷髅的程度。

  此人的皮肤带有一种斑驳的棕绿色调，质地和纹理与树皮相似，修长的手臂上，各长着三根手指，尖端则是长而弯曲、内侧是锋利锯齿的爪子。

  给乔安留下最深刻印象的是他的长相。

  面部轮廓和尖尖的耳朵，酷似一位英俊的精灵男子，然而他的眼睛和嘴巴，只是三条诡异晦暗的裂口，漆黑的眼窝与口腔内部，闪烁着点点微光，就像夜空的寒星。

  “这两兄弟，彼此都以‘杰克’相称，为了区分二人，莱顿港警方把矮个子的那个命名为‘小杰克’。”

  “小杰克心狠手毒，惯用匕首从背后偷袭受害者，将目标击倒后疯狂戳刺，满足其变态的施暴欲望。”

  班尼老师指着画卷上的矮个子。

  “你们大概也看出来了，小杰克的腿部肌肉极为发达，强壮的下肢赋予它超人的奔跑和跳跃能力——所有曾经目睹小杰克行凶的人，都对他的这一特点印象深刻。”

  “当警察赶到案发现场的时候，小杰克总是不慌不忙地从受害者身上拔出匕首，回头冲围捕自己的警察扮个鬼脸，而后双腿发力一跃，腾空蹿上高高的屋顶或者墙头，几个起落就将追捕者远远甩在身后，只能目送他逃之夭夭……因为这一特点，小杰克也被莱顿港警方称为‘弹簧腿’杰克。”

  班尼老师介绍完了“小杰克”，接着又向乔安他们介绍“小杰克”的兄长兼搭档“大杰克，也就是画卷上那个瘦高个的怪物。

  “‘大杰克’，比他的兄弟小杰克更加凶残，杀人后总会将尸体肢解，摘取受害者的内脏当场吞食，因为这一变态嗜好，莱顿港警方称他为‘开膛手’杰克。”

  第121章：“弹簧腿”与“开膛手”

  “这两个变态杀人狂，无论外在形象抑或行事作风都不像人类，他们该不会是来自无底深渊的恶魔吧？”

  托马斯擦着冷汗，喃喃自语。

  “‘弹簧腿’杰克和‘开膛手’杰克，这两个变态热衷乱杀无辜的疯狂行为的确很像恶魔。”

  “然而根据我们收集到的情报，这兄弟俩能够熟练使用人类语言恐吓受害者，但是他们两人之间交谈时，总是使用‘木族语’。”

  “从常理来推断，私下里使用的木族语，多半就是杰克兄弟的母语。”

  “由此可想而知，杰克兄弟更有可能是来自‘妖精荒野’的邪恶精类生物！”

  小喵喝了口啤酒润润喉咙，接着说：

  “妖精一族，大多具有天生的施法能力，杰克兄弟在遭遇警察围捕的时候往往会借助魔法脱困，警方的记录和目击者的证词也都验证了这一点。”

  “可惜，到目前为止，我们还不清楚他们的施法能力究竟有多强，擅长运用哪些法术。”

  “喵姐，阿吱，班尼老师，你们这次来到野猪岛，是不是打算借机追查一下杰克兄弟的行踪？”乔安问。

  小喵点了下头，压低声音说：“早在去年的狩猎大赛上，就有不止一支狩猎团队在地图上的绿【创建和谐家园】域遭遇袭击，连猎手带猎犬无一幸免。”

  “凶案现场极为血腥，尸体的伤口和缺失的内脏都与杰克兄弟的杀人风格相符，可惜当时没有引起赛会主办方的重视，坚持认为是野猪行凶，死者的尸体也是受到野猪破坏，拒绝深入追查。”

  “赛会主办方把死因推到野猪身上，并不奇怪。”

  阿吱面露冷笑。

  “所有参加比赛的猎手，都对遭遇野猪袭击早有心理准备，谁要是命丧野猪之口也只能自认倒霉，赛会主办方不需要为此负责。”

  “反之，如果举办方承认岛上还潜伏着比野猪更疯狂歹毒的杀手，一来需要为此承担责任，二来倘若消息传扬出去，必将极大打击人们来岛上度假狩猎的兴致。”

  “那样一来，为狩猎大赛主办方提供资助的旅游公司，也会将因游客锐减而损失一大笔收入。”

  “所以说啊，就算我们把确凿的证据摆在那伙奸商面前，他们也不会承认。”

  “那你们接下来有什么打算？”乔安望向小喵、阿吱和班尼老师。

  “无论赛会举办方是否提供支持，我们都要把这件事追查到底！”

  小喵挥舞龙虾螯钳，在地图上敲了敲。

  “我们这次奉米兰达大姐的指派，来到野猪岛，名义上的使命是报道狩猎大赛，其实这只是一个幌子，真正的目的是追查杰克兄弟以及牧虫人的踪迹！”

  “根据可靠情报，杰克兄弟的巢穴很可能就在地图上的绿【创建和谐家园】域。出于安全起见，我们会尽量避免与对方发生冲突，以暗中调查为主旨。”

  “如果此行能够找到切实的证据，我们会尽快在报上刊登出来，至于接下来怎么办，呵呵……”

  小喵甩了甩毛茸茸的尾巴，笑容里带着一丝幸灾乐祸的意味。

  “我们几个小记者能力有限，向公众揭露事实真相，就算是尽到自己的职责了，至于抓捕杀人狂和邪【创建和谐家园】之类的善后工作，还是让殖民公司和总督府那些有钱有权的大人物们操心去吧！”

  ……

  夜色渐深，一弯皎洁的新月悬挂在晴朗的夜空中央。

  野猪岛南部海滩上火光绵延，无数堆篝火将沙滩照得亮如白昼。

  两千多名来自莱顿港的游客，彻夜围着篝火畅饮美酒，欢歌笑语。

  海滩上嘈杂的声浪，甚至一度盖过潮音。

  夜风将人们的欢笑吹往岛屿内陆，受惊的鸟雀飞离巢穴，在林梢上方长时间集群徘徊，恍若一片片经久不散的乌云。

  岛屿北方，一栋木屋坐落在密林深处，房门紧闭，朝南的那扇窗却还敞开着，苍白的窗帘随风摆动。

  月光透过树梢照射下来，窗帘质地薄得近乎透明，隐约可见密密麻麻的枯萎血管。

  这窗帘，分明是一张精心剥离下来并加以风干的人皮！

  夜风掀起这张人皮窗帘，融融月光照进木屋，悬挂在屋内墙上充当装饰品的人类头骨，泛起苍白的磷光。

  一股由霉菌、尸臭与沉积多年的血腥混合而成的气息，透过窗口飘散出来，恶臭中参杂着腥甜，浓烈到令人作呕。

  窗口突然探出一只畸形的手掌，以三根带有锋利锯齿和倒钩的爪子，掀起人皮窗帘，接着探出一颗脑袋。

  光线昏暗的密林间，模糊的五官轮廓乍看起来颇为标致，像是一位隐居林间的精灵。

  然而当月光照亮他的面孔，这怪物便显现出恐怖的真面目：粗糙的棕绿色皮肤浮现木质纹理，嘴巴与双眼如同利刃随意在脸上刻画出的裂痕。

  这怪物长时间凝望着南方营火连绵的海滩，黑洞洞的眼窝深处泛起点点寒芒，低声以木族语发出饱含怨恨的咒骂。

  “吵死了！”

  “讨厌的人类，又回来了！”

  屋顶上传来尖细的窃笑声。

  “大哥，这是好事啊！”

  一个矮小的身影，不知何时爬上木屋，盘起肌肉健硕的双腿背靠烟囱坐在屋顶。

  漆黑的肤色，使他与夜幕融为一体，手持一柄造型扭曲且极为锋利的匕首，悠然自得地修剪胡须。

  “海峡对面住在城里的那些蠢货，每年这个时间都会乘坐邮轮来到岛上，结队深入密林猎杀野猪，据说还为此专门举办了狩猎比赛？不得不承认，人类在寻欢作乐这件事上真的很有想象力，值得咱们效仿。”

  “效仿人类？难道你也想去追逐野猪？”

  “不，大哥，你误解了我的用意！”屋顶上的怪人笑着摇头，尖声尖气地说：“杀野猪能有什么意思，真正值得咱们效仿的是‘狩猎比赛’这种游戏规则。”

  “小家伙，我不懂你在说什么。”大杰克脸上流露出不耐烦的神色。

  “很简单，那群人类不是在岛上比赛看谁猎杀的野猪更多吗？咱们也来搞一场竞赛，看谁杀的人更多，大哥，你觉得这个主意怎么样？”小杰克唇角浮现一抹残忍的笑意。

  “这听起来很有趣，我喜欢这个主意。”大杰克嗓音低沉，仿佛在梦呓，眼窝深处因兴奋而涌现出嗜血的光芒。

  第122章：河畔游猎（Ⅰ）

  时过午夜，海滩上的篝火还在散发光热。

  围绕着火堆的人们，此时大多回到船上休息去了，为即将到来的狩猎大赛养精蓄锐。

  当夜色褪去，曙光来临，一轮红日自东边海平线跃升出来，取代营火照亮海滩。

  上涨的潮水席卷而过，淹灭篝火余烬，洁白的浪花冲刷沙滩，将昨夜狂欢留下的遍地垃圾连同柴灰一并卷走。

  旭日映照下的沙滩金黄灿烂，变得焕然一新。

  七月三日上午，当旭日升到桅杆上方，1620年度“莱顿港狩猎大赛”也正式拉开帷幕。

  人们相继下船，重新回到金灿灿的沙滩上，接下来的日程则各不相同。

  富豪与贵族们带着家眷，在沙滩上晒太阳，冲浪，钓鱼，调情，还有成群的奴仆伺候着。

  玩累了，就回到轮船上吃饭，打牌，睡觉，享受悠闲的假期。

  沙滩上，还有许多打扮得花枝招展的单身女郎出没，多是买了三等舱票来到岛上做风流生意的高级【创建和谐家园】。

  这些“候鸟”似的交际花，就指望在这旅游度假的黄金期勾搭上一位英俊多金的情人，谈情说爱之余，顺带捞一笔丰厚的外快。

  留在海滩享受夏日阳光的只是少数，多数人选择参加狩猎比赛，全副武装，牵着猎犬，组队向岛屿深处的丛林进发。

  参加本届狩猎大赛的团队，总计近四百支，超过半数由职业佣兵组成，接受城里的富豪贵族们雇佣。

  接下来六天里，他们猎获的野猪都要记在雇主名下——哪怕对方在狩猎节期间只顾在沙滩上躺着晒太阳，在邮轮上喝酒、赌博、【创建和谐家园】，根本不曾踏进森林一步。

  乔安、托马斯和丁道尔兄弟也牵着四只猎犬，跟随大部队离开安全区。

  一行人穿过由围墙和壕沟组成的警戒带，沿着“游猎河”深入密林，朝“野猪岛”挺进。

  河畔随处可见成群结队的猎人，枪声此起彼伏，夹杂着野猪的哀鸣以及猎手的欢呼。

  然而更多猎手到目前为止还没有机会看见活生生的野猪，私下里都在抱怨“人比猪多”。

  大家心里都清楚，想打到更多猎物只能去远离人群的地方碰碰运气，然而真正敢于远离河滩，冒险深入密林寻找猎物的团队却屈指可数。

  乔安他们就属于运气特别糟糕的那一类。

  四人满怀希望地起了个大早，结果沿着河滩走了两个钟头，活猪一头也没遇见，倒是时常看见河流上游飘下来的死猪。

  这些野猪明显是刚被猎杀不久，在河面上沉沉浮浮，鲜血将附近的河水染红，直奔下游飘去。

  乔安看到这一幕很是纳闷，问过托马斯才知道，赶在自己前面的那些狩猎团队，途中猎获野猪，割下尾巴打上标记，过后就把野猪尸体推下河，任其向下游漂流。