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  世间绝大多数法术的施法时间不短于3秒，“羽落术”则是一个罕见的例外。

  这个法术几乎不需要什么施法时间，也不需要比划手势，念出一个简短的启动咒文即可生效，保护施法者及其身边的同伴平安降落。

  瑞贝卡固然钦佩乔安的临危不乱和沉着冷静，更惊讶于他提前准备了“羽落术”，难道他早就料到今天要跳楼？

  乔安当然没有未卜先知的能耐。

  事实上他也不曾提前准备“羽落术”，刚才是临时调用了一道“神话之力”，替代1环法术位施展“羽落术”。

  这些细节不便对瑞贝卡明说，索性不加解释，任凭她误解也无所谓。

  “瑞贝卡，你的‘侦测死灵’法术还在持续发挥作用吗？”

  “已经失效了，不过没关系，我今天准备了三个‘侦测死灵’，应该够用了！”

  瑞贝卡迅速施法，眼眸再次泛起侦测亡灵的光芒。

  “幽影”刚从这里经过，残留的负能量形成一条清晰的路径。

  瑞贝卡在前追踪，乔安紧随其后，两人匆匆穿过庭院。

  前方就是斯诺家的花园，园门紧闭。

  看来园丁也怕鬼魂骚扰，不知躲到哪里去了。

  “幽影穿过花园大门，躲进花丛深处去了，接下来我们怎么办？”瑞贝卡问乔安。

  “先打开门，看看花园里的情况。”

  乔安再次施展“高等法师之手”，相隔十步开外，握住门环。

  他试着扯动门环，发觉无法打开，就遥控魔力大手握持“电光刃”，将薄如纸片的刀刃【创建和谐家园】门缝，上下滑动。

  咔嚓一声，电光刃削断铁栓，大门随之缓缓敞开。

  瑞贝卡举起发光的圣徽，照亮通往花园大门的碎石小径，查看了一下，认定“幽影”不在附近，迈步走向门口。

  “等等！”乔安突然按住她的肩膀。

  “怎么了？”瑞贝卡驻足回头，满脸费解。

  “看这里。”

  乔安举起手中那根掘地虫触须制作的警报器。

  触须正朝远离花园大门的方向弯曲，还发出嗡嗡的声音。

  “该不会是被风吹弯的吧？”瑞贝卡猜测着问。

  “正常的气流，不会使警报器发出嗡嗡声响，这种迹象表明，花园中潜伏着对我们怀有敌意的生物。”

  乔安移动警报器，触须弯曲的方向和角度也随之发生变化，就连发出的嗡嗡声也是时而尖锐时而低沉。

  瑞贝卡满脸茫然，看不明白乔安在做什么。

  乔安则能通过这些细微的变化，判断出潜伏的敌人数量，及其所在的位置。

  “两个敌人，分别藏在花园大门两侧的阴影下。”

  乔安思索着说。

  “可以肯定他们不是亡灵，否则你在这里就能侦测到。”

  “至于斯诺家的仆人，首先不应该对我们怀有敌意，其次也不太可能半夜藏在花丛里……这两个家伙，到底是什么来头？”

  “野兽，或者盗贼？”

  瑞贝卡试着提出猜测，随即又蹙眉摇头。

  “更奇怪的是那条幽影，为什么没有攻击暗中潜伏的两人？难道他们是一伙的？”

  “把他们揪出来，审问一下就知道真相了。”

  乔安的眼神变得格外锐利。

  “我去吸引他们出手，你在后面警戒。”

  “还是我来当诱饵吧！”瑞贝卡抢着说。

  “你？”乔安诧异地望着她，“这很危险，你不怕吗？”

  “的确很害怕！”

  瑞贝卡坦率地点头承认，说出来的话却勇气十足。

  “可我毕竟是牧师，总不能让一个年纪比我还小，身体比我更虚弱的法师冲在战场的第一线！这像话吗？！”

  唯恐乔安反驳，小姑娘挺起微微隆起的胸膛，拍了拍闪亮的链甲衫，秘银环锁哗哗作响。

  “好歹我穿着甲胄，防御力比你强！”

  “好吧，这倒是事实。”乔安不得不承认。

  牧师受其崇拜的神灵护佑，穿盔戴甲、手持大盾也不妨碍战斗施法，法师可享受不到这样的神恩。

  乔安这一身布衣的防御力，显然比不上瑞贝卡的秘银链甲衫。

  出于安全考虑，乔安为瑞贝卡加持一道“防护邪恶”，进一步增强防御。

  瑞贝卡则在自己身上拍下“圣域术”。

  这个1环神术，能够创造出一圈环绕自身的精神力结界，敌对生物试图攻击瑞贝卡的刹那先要遭受精神干扰，倘若无法凭借自身意志力压制精神干扰，就会丧失敌意，打消主动攻击瑞贝卡的念头；相应的，瑞贝卡也不能主动攻击对方，否则“圣域术”便会失效。

  从“圣域术”的效用不难看出，这是一个专为“诱敌”而设的法术，恰好与瑞贝卡此刻肩负的使命相契合。

  做好充分的准备，瑞贝卡深吸一口气，双手紧握魔晶枪，小心翼翼地挪动脚步，走向夜色笼罩下的花园。

  乔安也是全神戒备，紧盯着瑞贝卡的背影，左手伸进储物袋，先后取出一捆绳索和一小块火腿皮，分别握在两只手中。

  汗水浸润火腿皮表面凝固的脂肪，左掌心一片冰凉滑腻。

  夜空中的那弯新月，又一次躲到乌云背后，仿佛连风也静下来，只有瑞贝卡踏过碎石路面的沙沙声在庭院中回荡。

  就在她即将迈进花园的时候，大门两侧围墙下，突然窜出两条黑影，沉默而又迅猛地向她扑过来。

  尽管瑞贝卡早有防备，仍然被吓得踉跄后退。

  少女因惊恐而瞪大的眼眸，呆呆望着对面猛扑上来的两头牛犊般壮硕的恶犬，脑海中不由闪过花匠老布尔常说的那句乡间谚语。

  “叫的凶的狗不咬人，咬人的狗不叫！”

  第95章：花园中的伏击（Ⅱ）

  就在瑞贝卡一愣神的刹那，两头獒犬已经冲到她跟前，露出森然利齿，咬向她的小腿。

  瑞贝卡不由倒吸一口凉气，仿佛已经看到自己的双腿将被恶犬咬断。

  好在提前加持的“圣域术”，在这关键时刻发挥了作用。

  恶犬利齿尚未触及她的裤脚，就被一层骤然迸发的金色光芒弹开，尖叫着仓惶后退，连连摇晃脑袋，口涎顺着咧开的嘴角淋漓流淌，似乎受到严重的精神冲击，显得非常痛苦。

  獒犬的智力不算高，但是刚才的遭遇足以使它们意识到面前这个小姑娘不好惹。

  恶犬冲着瑞贝卡咆哮了两声，却不敢再次发起撕咬，转而从她身旁绕过，扑向距离稍远的乔安。

  “uréa！”

  凭借瑞贝卡争取来的时间，乔安已经完成施法准备，抬手向那两条恶犬一指，前方地面浮现大片漆黑滑腻的油脂。

  欺软怕硬的獒犬立刻遭了报应收不住奔跑势头，相继跌倒在“油腻术”制造的陷阱中，狼狈的翻滚挣扎，发出惊恐的呜鸣。

  趁这两头恶犬暂时受困于油腻陷阱，乔安迅速吟咏咒文，展开手中那捆绳索，右手握住绳索一端，轻轻一抖，绳索如同一条舒展身躯的长蛇飞向油腻区域。

  “ea！”

  咏出一个象征“生命与精魂”的精灵语启动咒文，乔安手中那条灌注魔力的绳索，临时获得生命与智能。

  “活化绳”落地刹那，便昂起绳头，像条活蛇似的在滑腻的地表蜿蜒游动，迅速将那两只獒犬捆绑起来，还自行打了两个绳结，以免獒犬挣脱束缚。

  唇角勾起一抹满意的弧度，乔安轻轻一扯手中的绳头，“活化绳”响应他的心意向后收缩，借助油泥润滑减轻地表摩擦力，将牢牢捆绑的獒犬拖拽到他跟前。

  乔安蹲下去观察那两头吐着舌头、艰难呼吸的獒犬，发现他们脖子上都戴着铁项圈，项圈外侧都还铭刻着很显眼的大写字母“s”。

  “s……这是什么意思？”乔安喃喃自语。

  “多半是庄园主人姓氏的缩写。”

  瑞贝卡走到乔安身旁，盯着獒犬项圈做出推测。

  “本地的庄园主大多会豢养一群獒犬用来看家护院，这两条狗应该是斯诺家养的，狗项圈上的‘s’就是斯诺这个姓氏的缩写。”

  她的猜测听起来合情合理，然而斯诺庄园的看门狗不去看守大门，反而躲在花园中伏击受雇前来追捕幽影的他们，这就有点反常了。

  思索了一会儿，乔安想到一种可能性，便施展“法师之手”隔空剥开一头獒犬的眼皮仔细观察。

  果不其然，獒犬瞳孔隐隐泛起青色光泽，分明是“惑控系”法术特有的魔力残留迹象。

  “这两头獒犬，都中了魅惑法术，可能是1环自然神术‘魅惑动物’，也有可能是等级更高的‘魅惑怪物’。”

  乔安脸色凝重。

  “也就是说有人暗中控制这两头獒犬攻击我们？”

  瑞贝卡望向大门洞开的花园，却看不出幕后主使者藏身何处。

  伴随未知而来的恐惧感，使她不由打起了寒颤。

  “首先可以肯定的是，‘幽影’绝没有魅惑獒犬的本事，庄园中潜伏着至少一位施法者。”

  “由此可见，斯诺庄园的闹鬼事件，并非表面看来那么单纯，幕后很可能隐藏着更大的阴谋。”

  “瑞贝卡，你觉得我们还有必要继续追查下去吗？”

  乔安一脸郑重望着瑞贝卡。

  听他这么一说，瑞贝卡也意识到事态严峻。

  倘若继续追查，她和乔安面对的将不只是一条幽影，还有操纵幽影与獒犬、实力深不可测的“幕后黑手”，无疑要冒巨大的风险，甚至有可能因此惹来杀身之祸！

  就在她犹豫的时候，乔安手中那条掘地虫触须突然抖动起来，发出嗡嗡的报警声。

  “嘘——”

  乔安竖起食指遮在唇前，示意瑞贝卡别做声，握着警报器，上下左右移动，根据触须弯曲的角度和振动频率，探测出暗中潜伏者所在的方位和距离。

  乔安突然扬起左臂，将绑在手肘外侧的小盾对准花园中一丛茂密的灌木，冷冷吐出一个音节。

  “anar！”

  盾牌表面描绘的那张人脸，作出怒目圆瞪的表情，双眸射出强烈的光辉，如同一束探照灯笔直的打向灌木丛，将每一片树叶都照得通亮。