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  但是他无法确定，爱德华的坏心情，在多大程度上是因为自己今天提升了法师等级，导致爱德华失去了优越感，进而心理失衡，郁郁寡欢。

  乔安很清楚，自己不应该在当前这种敏感的时刻接近爱德华。

  但是，乔安忍不住想搞清楚，爱德华是否真像托马斯曾经预言的那样，只有当自己比他弱小的时候，才能得到他的友谊和关照，而当双方的强弱发生逆转，爱德华的态度也将急转直下，导致双方友情破裂，关系变得紧张。

  回想这两个月来自己与爱德华相处的情景，乔安实在无法相信，一个昨天还毫无保留地指导自己击剑技巧的朋友，今天就陡然翻脸，变得对自己充满敌意。

  为了证明爱德华并不是托马斯所说的那种人，乔安终于迈进剑术馆大门。

  他换上击剑制服，走向爱德华，主动挥手打招呼。

  爱德华回头看了乔安一眼，脸色阴晴不定，似乎在犹豫要不要回应他的问候。

  迟疑了数秒过后，将军之子勉强冲他点了下头，算作打招呼，随即匆匆从他身边走过，只丢下冷冰冰的一句话。

  “我还有事，你自己练习吧！”

  第111章：码头偶遇

  “爱德华，请等一下……爱德华？”

  乔安追出两步，发觉对方没有回头的意思，反而加快脚步，只得放弃追赶。

  乔安站在场边，怀着复杂的心情，目送爱德华的背影迅速远去，如同逃跑似的，匆匆离开剑术馆。

  回想刚才的际遇，他心里很不是滋味。

  事实证明托马斯对爱德华的看法，比他更深刻。

  爱德华的态度，的确是发生了明显的变化。

  促成这一改变的根源，就是乔安的法师等级提升到了与他相同的层次。

  乔安怔怔出神许久，还是想不通，爱德华为什么具有如此强烈的竞争意识。

  这已经超出争强好胜的范畴，近乎于一种病态了。

  既然想不通，他索性长舒一口气，放弃理解对方心态的尝试，竭力将爱德华带给自己的困惑抛出脑外。

  提起细剑，转身面对贴墙而立的人形剑靶，奋力一剑刺了出去。

  ……

  就在乔安提升为3级法师一周之后，托马斯·查普终于兑现自己夸下的海口，成功突破修行瓶颈，成为罗尔斯【创建和谐家园】门下的第三位3级法师。

  此时已经是六月二十九日，距离“狩猎节”开幕只剩一天。

  托马斯虽然成功升级，却没有充裕的时间供他学习2环法术。

  乔安的景况，要比托马斯稍好一点。

  经过一周的专研，他不仅基本掌握了与托马斯交换来的6个1环法术，对2环“隐形术”的研究也小有心得，施法成功率不低于五成。

  由于2环法术普遍难度较高，专研起来要花费太多时间和精力，而花费同样多的时间和精力，乔安可以学会更多更实用的1环法术。

  考虑到狩猎大赛迫在眉睫，留给自己钻研法术的日子已经所剩无几，乔安除了“隐形术”，暂时没有涉猎其它2环法术，等狩猎大赛结束以后，再腾出精力，系统学习2环法术也不迟。

  六月三十号，星期五，乔安抽空去了一趟扬波商行，把哈维尔先生特地为他保留的两件魔导器——“营火念珠”和“无尽水袋”——买了下来。

  “营火念珠”看起来就像一颗鸽卵大小的透明玻璃珠，放置在地上念诵启动咒文即可变成一堆熊熊燃烧的篝火，最多燃烧8小时吗，过后耗尽魔力，变回温热的玻璃珠。再经过8小时才能充满魔力，重新变成一堆篝火。

  “营火念珠”在燃烧期间，不需要额外添加燃料，哪怕在雪地上也能维持燃烧，为野外宿营者提供取暖和烘烤食物的火源。

  此外，“营火念珠”还有一个不同于其它明火的好处，燃烧过程中不会产生烟雾。

  在山洞或者室内点火时，不用担心呛人，而在野外生火时，也不会因为烟尘升腾而暴露行迹，引来野兽或者盗匪的袭击。

  “无尽水袋”，外表看来平平无奇，黑色皮囊似乎是由蜥蜴或蟾蜍的皮鞣制而成，有着柔软湿润的触感。

  水袋重约1磅，放置四小时后即可自行充满纯净的清水，最大容量16磅。

  当皮囊中的清水被排空，接下来的时间将自动生成新的水分。

  经过四个小时的积蓄，皮囊便可重新充满16磅清凉的纯净水。

  两件魔导器，总价2000金杜加，这还是哈维尔先生按照进货价卖给乔安的，一个铜板都没赚。

  乔安之所以舍得下大本钱买下这两件魔导器，不仅因为即将踏上野外狩猎之旅，需要用到“营火念珠”和“无尽水袋”，更因为这两件魔导器只能采用神术制造，乔安无法解析其上结附的法术，也无法自行仿制，只能花钱购买。

  既然迟早都要买，那当然是趁着手头有钱，早买早受益。

  除了买下“营火念珠”和“无尽水袋”，乔安又还了500金杜加欠款。

  这样一来，当初他帮瑞贝卡制作“安神手镯”赚取的2000金杜加，以及在斯诺庄园除灵赚得的500金杜加，全都花得精光。

  看看干瘪的钱袋，乔安怅然若失。

  原本他对狩猎大赛并不十分热衷，只是为了帮托马斯和丁道尔兄弟凑够团队人数，不指望拿什么奖牌。

  然而考虑到自己重又变得拮据的经济状况，考虑到已经为这趟狩猎之旅投资大笔金钱购入两件魔导器，乔安的心态也发生了微妙的转变。

  现在他觉得还是应该全力以赴，尽量争取拿到好成绩。

  如果能闯进前三名，至少可以赢得1000金杜加的奖金，对他而言，也算是一笔相当可观的收入了。

  ……

  七月一日上午八点，乔安与托马斯在校门口与丁道尔兄弟会和。

  四人都背着行囊，做好远行的准备。

  托马斯的贴身男仆波比，还特地从家里牵来四条勇猛强壮的猎犬。

  众人打过招呼，相继登上查普家的马车。

  波比负责驾车，四条很通人性的猎犬一路小跑着，紧跟在马车后头。

  快到九点钟的时候，马车在码头附近停下来。

  乔安透过车窗向外眺望，四周一眼望不到边的全是马车，时而有人下车，成群结队走向码头。

  男男女女都穿着利落的猎装，随身携带【创建和谐家园】刀剑乃至魔晶枪，都是一副外出狩猎的装扮。

  乔安他们相继下车，随着人流涌到码头跟前。

  栈桥对面传来嘹亮的汽笛声，一艘庞大的轮船缓缓驶来，主桅撑起迎风招展的白帆，高耸的桥楼足有六层，宛如一座建筑在甲板上的大饭店。

  “瞧！那就是‘新世界’号！莱顿港最庞大的魔晶蒸汽邮轮！”

  “哇哦！真的好大！简直就像一座在海面上漂浮的城堡！”

  乔安听见身后传来熟悉的交谈声，回头一瞧，果然是三张熟面孔。

  “喵姐！阿吱！班尼老师！上午好！”

  乔安一边提高嗓门打招呼，同时朝对面人流中的猫女、白鼠人和狗头人组合连连挥手，以便引起对方的注意。

  “哟～这不是乔安嘛，真巧！”小喵摇着尾巴，笑盈盈地走过来，“你也要去野猪岛参加狩猎大赛？”

  乔安点了下头，随即介绍自己的同伴给小喵他们认识。

  “喵姐，你们也是去参加狩猎大赛的吗？”

  托马斯很自来熟地跟小喵攀谈。

  “你们只有三个人，而且没带猎犬，看起来可不像是有经验的猎手哦。”

  第112章：“新世界”号（Ⅰ）

  “我们本来就不是猎手啊！”

  小喵笑着回答。

  “其实我们三人是受《莱顿邮报》社总编大人指派，前往野猪岛实地报道狩猎节的盛况，其中最重要的一项使命，就是跟随狩猎队伍深入密林，撰写狩猎过程中发生的趣闻轶事！当然，越惊险【创建和谐家园】越好！”

  “你们打算跟踪采访哪些狩猎团队？”罗杰好奇地凑过来打听。

  “这不一定，原则上优先选择那些看起来实力比较强的团队，因为赢得奖牌的概率也更大嘛。”小喵回答。

  “狩猎大会的最后一天，我们还要采访赢得奖牌的三支团队，提前建立起良好的关系很有必要。”阿吱说。

  “那你们就不用找别人啦，跟踪我们这支团队保准错不了！”

  迪克拍着胸膛打包票。

  “此刻站在你们面前的四位年轻猎手，七天后注定会登上狩猎大赛的领奖台！”

  迪克牛皮吹的过于响亮，引来四周路人回头围观，无数道鄙夷的目光射过来，还加杂着嗤笑的声音。

  小喵与阿吱、班尼老师对视了一眼，不约而同大笑起来。

  “乔安，你的同伴可真有意思啊！”

  “抱歉，班尼老师，迪克只是开个玩笑。”

  乔安脸庞涨得通红，真想找条地缝钻进去。

  “年轻人有冲劲是好事，没必要为此害羞。”班尼老师微笑着说，“乔安，我真心看好你们，加油吧，祝你们赢得奖牌！”

  乔安尴尬地挠头，不知该如何回应班尼老师的鼓励。

  这时身后传来熟悉的嗓音，似乎有人正在呼喊他的名字。

  乔安循声回头，远远看见瓦萨少校和玛莎小姐，正微笑着冲自己招手。

  卡斯蒂斯家的管家菲利普·唐斯，一身戎装，守护在女主人身后。

  奇怪的是，瑞贝卡明明也在姐姐身旁，却对乔安视而不见，还故意把头扭向一边，嘴巴撅的老高，一脸闷闷不乐的样子，仿佛在跟谁赌气。

  乔安挤出人群，好不容易走到玛莎小姐和瓦萨少校跟前，问道：“你们也要参加狩猎大会？”

  瓦萨少校笑着点头，还给他使了个意味深长地眼色。

  乔安一时间没有领悟他的用意，转身又向卡斯蒂斯姐妹问好。

  玛莎小姐亲切地回应，眼中却带着幸灾乐祸地笑意。

  至于瑞贝卡，非但不理睬他，还重重的哼了一声，把头甩向另一侧。

  乔安就算再迟钝，这会儿也看明白了——原来瑞贝卡是故意给他脸色看呢。

  “瑞贝卡，你是不是在生我的气啊？”

  “你还好意思问？瑞贝卡这些天一直在等你邀请她参加狩猎大赛，可是等到最后也没见你有所表示，反而听说你跟几个男孩子组队去了，换做你是瑞贝卡，被自己最要好的朋友抛在脑后，你能不生气吗？”

  玛莎小姐故意冷着脸训斥乔安。

  “这……我还以为女孩子对打野猪不感兴趣呢，所以就没好意思跟她提这件事。”

  乔安摸着后脑勺，满面惭愧。