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“其他的轰炸机什么时候可以做好起飞的准备？”斯普鲁恩斯朝他的上校参谋长看了一眼（实际上史密斯只是第51特混舰队参谋长，而不是第五舰队参谋长，斯普鲁恩斯将第五舰队参谋长留在了珍珠港）。
史密斯看了眼手表，说道：“大概二十分钟吧，现在勤务人员正在为轰炸机挂炸弹与鱼雷，飞行员还在集中，这是最短的时间了。”
“做好准备之后，就让飞行员都做好随时出发的准备。”斯普鲁恩斯长出了口气，“我们只找到了第二特混舰队。而唐帝国的第一特混舰队还没有出现呢。”
“也许第一特混舰队还在赶来呢。”
“你这么认为吗？”斯普鲁恩斯没有直接指责史密斯，“如果你认为藏起来的那个唐帝国舰队司令官很容易对付的话，那么我们就将输得很惨。现在第二特混舰队出动轰炸机袭击了我们的登陆场，如果第一特混舰队没有赶到的话，第二特混舰队会轻易的暴露自己？他们忍了两天，难道多忍几个小时都不行吗？”
史密斯耸了下肩膀，也知道自己开始那句玩笑话说过头了。
见到史密斯那副还是有点不正经地样子，斯普鲁恩斯摇了摇头。他对这个上校不抱多大的希望，所以也不会很在乎这个上校的意见。
就在斯普鲁恩斯准备返回司令舰桥的时候，一名通信部门的军官跑了过来，他手里拿着一封电报。斯普鲁恩斯接过电报之后迅速的扫了一遍，然后交给了史密斯，同时快步走进了司令舰桥。
“这是珍珠港那边才发来的，确定信号是第一特混舰队旗舰‘兴凯湖’号航母上的电台发出地，信号持续了两分多钟，然后就中断了。”
通信参谋一边说着的时候，航海参谋已经在那面墙上的海图上标出了具【创建和谐家园】置。”这是信号出现的大概位置。南部误差大概50海里。东西误差大概86海里。”
“我们最近的侦察机在哪？”斯普鲁恩斯的神色仍然没有多大的变化。
“距离最近的侦察机在这里。”航海参谋在他标出的海域周围描上了十多个点，“距离这片海域大概80到120海里。”
“来不及了！”史密斯低声地说了一句，“他们距离我们太近了。
让侦察机在这个时候返回的话，我们恐怕要等上半个小时，甚至是一个小时。”
斯普鲁恩斯微微点了点头，然后沉思了起来。
“也许他们是在召唤侦察机，而我们的防空战斗机一直没有发现唐帝国的侦察机，我们还有足够的时间……”
“你认为我们可以耽搁时间？”斯普鲁恩斯这句话就重多了，“立即安排十二架没有挂炸弹地【创建和谐家园】D起飞，以最块的速度去搜索这片海域。
轰炸机群在挂上炸弹之后立即起飞！”
“司令官，我们现在应该让防空战斗机起飞！”史密斯立即提出了他的建议。
“没时间了，先让侦察机与轰炸机起飞！”斯普鲁恩斯根本就不会听史密斯的建议。他看了眼手表，“现在是七点十五分，谈仁皓将军肯定会在发出信号的同时安排轰炸机起飞，而这些电磁波信号是在六点四十五分左右发出的，算上他们轰炸机的起飞时间，最多一个半小时之后，也就是八点十五分就能让轰炸机到达我们这里，而我们如果不立即派出轰炸机群，连还手的机会都没有！”
“可是……”
“约翰。立即去下达命令！”斯普鲁恩斯绕过了史密斯，想通信参谋下达了命令，“另外，联系特纳少将，让他立即安排轰炸机起飞，由我们的长机统一指挥。”
史密斯立即走了过来，显然他还是认为斯普鲁恩斯的决策有问题。
“史密斯上校，如果你觉得我的指挥有问题，你可以把这些都记录下来，战斗结束之后，你可以向尼米兹上将报告这次的作战经过，这也是你的权力。但是现在，我是舰队司令官，你必须要服从我的命令，并且执行我的命令，明白吗？”斯普鲁恩斯这次根本就没有给史密斯开口的机会。
史密斯吞了口唾沫，他说到喉咙边上的话被斯普鲁恩斯给压了回去。
“很好，那么现在就去执行这道命令吧，我要看到侦察机在两分钟之内升空，轰炸机群在二十分钟之内开始起飞！”
斯普鲁恩斯做出决定以及下达命令只花了三分钟的时间，也就是说，在七点十八分的时候，他就下达了命令，到七点二十分的时候，十二架没有携带炸弹，而是挂上了副油箱的【创建和谐家园】D离开了他坐镇的“埃塞克斯”号航母。到七点四十分的时候，第一架挂上了炸弹的【创建和谐家园】D离开了航母。几乎同时，编队里的“约克城”
号航母上地轰炸机也开始起飞。五分钟之后，在第51特混舰队东北面大概80海里处的第52特混舰队里的“勇猛”号与“大黄蜂”号上的轰炸机也陆续升空了。到八点整，所有的轰炸机，以及斯普鲁恩斯为这批轰炸机安排的36架“海盗”全部升空，然后离开了舰队上空，准备在中途进行编队。因为两个特混舰队的轰炸机群是一起行动的，所以斯普鲁恩斯让第52特混舰队多留下了12架战斗机。没有派出更多地护航战斗机。另外，因为之前派出了12架“埃塞克斯”号上的【创建和谐家园】D，因此这批轰炸机中少了12架【创建和谐家园】D。
在轰炸机起飞之后，斯普鲁恩斯这才让舰队防空战斗机全部升空。
此时，在第51特混舰队上空有12架防空战斗机，两艘航母上还各有6架战斗机，算上备用的（美国航母可以携带1到3架备用战机，如果对手强大的话，一般会选择携带3架战斗机）3架，第51特混舰队也就只有30架防空战斗机。航母上的16架在八点过十分就全部升空了。而在空中巡逻的12架还有足够的燃料坚持到九点钟之后。
第52特混舰队的情况要好一些，因为少安排了12架护航战斗机，此时第52特混舰队有42架防空战斗机。其中在空中巡逻的14架可以坚持到九点之后，而在航母上的30架战斗机可以在八点二十分之前离开航母，加入舰队防空巡逻。
两支特混舰队的防空重点方向都是东南，所有防空战斗机都在这个方向上集中，按照斯普鲁恩斯地判断，唐帝国的轰炸机肯定会从这个方向到来。在轰炸机陆续升空的时候，斯普鲁恩斯没有忘记让舰队里地雷达全部启动，可到了八点过十分的时候，雷达仍然没有什么发现，斯普鲁恩斯只能推测。唐帝国的侦察机已经在六点四十分左右就发现了他们，而当时防空战斗机还没有起飞，战舰上的了望员警惕性也不高，所以没有能够发现唐帝国的侦察机。
斯普鲁恩斯如此迅速的做出决定的原因很简单，按照珍珠港提供的情报，他们与唐帝国第一特混舰队最近只有120海里，最远不过180海里。
而现在唐帝国海军已经换装了新的轰炸机，其巡航速度提高了不少，以150海里的折中距离计算。唐帝国地轰炸机群从起飞到飞过来，也就最多一个半小时而已，而唐帝国的轰炸机肯定是在六点四十五分之后不久就升空的，也就是说，唐帝国的轰炸机群将在八点十五分左右到达。如果先起飞战斗机的话，那么轰炸机群还没有离开舰队上空，唐帝国的轰炸机群就到来了，结果必然会破坏他对第一特混舰队的打击力度。
这是没有选择的选择，既然自己已经暴露了，就别指望在防御中能够挡住唐帝国那些性能先进，而且由世界上最优秀的飞行员驾驶地轰炸机的打击。斯普鲁恩斯有切身之痛，他非常羡慕唐帝国的舰队指挥官手里有着这么多优秀的，有着大量实战经验，而且技术非常娴熟的飞行员。而这也正是他所欠缺的，所以他只能利用数量来弥补质量上的差距。
斯普鲁恩斯也坚信一点，那就是他的对手，唐帝国第一特混舰队司令官谈仁皓中将决不会有任何的迟疑，绝不会有任何的耽搁。现在，也许他无法保全两支特混舰队了，所以他让位置稍微靠后的第52特混舰队多留下了12架防空战斗机，指望第52特混舰队能够逃过打击，由第51特混舰队来承担所有的压力，由第51特混舰队做炸弹磁铁，将唐帝国的轰炸机都吸引过来。同时，他还必须指望对第一特混舰队，以及之前对第二特混舰队的轰炸行动能够成功获胜。只要这两点都实现了，那么他仍然有两艘航母，而唐帝国的第四特混舰队需要要几天才能赶过来，这几天之中，他能够做很多事情来改变战场上的局面。
实际上，斯普鲁恩斯的头脑是很清醒的，这些判断都是他在三分钟的时间内做出的，这足以证明他的头脑很清醒，而且很灵活，在三分钟的时间内，他就做出了这么多分析，而且立即做出了决定，努力实现战役目的，从这一点上也能看出斯普鲁恩斯是一个极为果断的指挥官，特别是在危急时刻，他会以很快的速度做出判断与决定来。
接下来的等待让斯普鲁恩斯觉得如同在经受地狱里的煎熬一样。按照他的估计，唐帝国的轰炸机在八点过五分到八点二十五分之间到达，可到了八点二十五分的时候，舰队里仍然很安静，那些安装有雷达的巡洋舰一直没有发出警报，在舰队东南方向上巡逻的战斗机一直没有发现敌机群。
到八点三十分的时候，斯普鲁恩斯有点坐不住了，难道谈仁皓出了昏招，在暴露了自己之后，没有立即派出轰炸机，或者说，谈仁皓根本就没有发现他们？两者相比，斯普鲁恩斯更情愿相信后者。谈仁皓是不可能出昏招的，可问题是，他也不会让轰炸机在航母的飞行甲板上多停留几十分钟吧，在决定生死的战斗中，几十分钟的时间足够决定一切了，他完全应该让轰炸机先起飞，至少也应该让执行侦察任务的飞机先出发，以最大速度飞行，然后轰炸机立即起飞，跟在侦察机后面飞行，那么现在唐帝国的侦察机也应该到了吧！
这些疑虑让斯普鲁恩斯很是头痛，可他没有别的办法，他手里已经没有飞机了，总不能拿宝贵的防空战斗机去做一些证明他的猜测的工作吧？他唯一能做的还是等待。在唐帝国的轰炸机到来之前，一道电报发了回来，这不是侦察机发来的，而是攻击第二特混舰队的轰炸机群发回来的！
第九卷 大洋铁流 第五十七节 致命的天网
在安排轰炸机去打击第二特混舰队的时候，斯普鲁恩斯没有任何的担心与顾虑，在他看来，由72架【创建和谐家园】D，62架TBD，以及48架F4U组成的两个批次的轰炸机足以将第二特混舰队送到海底了。
在准备“迎接”美军的轰炸时，雷少卿心里是没有一点底子的。虽然第二特混舰队的120毫米高射炮也已经装备了VT弹，而且雷少卿还让舰队用VT弹打过靶机（由轰炸机用一条数百米长的钢索拖挂飞行的滑翔机“必要时可以切断钢索），证明了VT弹的效能，但是雷少卿对这种新式弹药并没有太大的信心，同时他也没有如同谈仁皓一样，改变舰队的防空配制。
实际上，当时第二特混舰队比第一特混舰队的阵容还要强大。两支舰队的航母战斗群的编制都是一样的，两艘“李靖”级大型巡洋舰，两艘“节气”级重巡洋舰，外加四艘“城市”级驱逐舰。可第二特混舰队配备的都是第三批“李靖”级大型防空巡洋舰，这种巡洋舰的排水量增加了几百吨，舰体延长了几米，多出了大量的甲板面积，部署的防空火炮也更多。另外，在单独的炮击编队中，第二特混舰队有两艘“江河”
级重巡洋舰，四艘“节气”级重巡洋舰，这明显要比第一特混舰队只有四艘“江河”级重巡洋舰的防空能力强得多，而且多除的两艘重巡洋舰在防空作战中发挥的能力将非常重要。
当时，谈仁皓就没有与雷少卿争那两艘重巡洋舰，本来第一特混舰队就是机动兵力，不需要承担炮战任务，更不需要为陆战队提供炮火支援。其扮演的是消防队员的角色，只需要去对付敌人的主力舰队。第二特混舰队则常驻太平洋战区，需要承担的任务更多，多配备两艘巡洋舰也是应该的。当然，这也是谈仁皓对好友的谦让。在谈仁皓看来，第一特混舰队的实力已经足够强大了，多两艘巡洋舰也不见得能够有多大地帮助吧。
实战结果证明，斯普鲁恩斯的自信，以及雷少卿的担心实际上都是不必要的，或者说是完全错误的。一种新式武器的出现，必然改变战争的面貌，就算是一种使用范围很片面的武器。也会对战争产生很深远地影响。VT弹就是这种改变了战争面貌的武器，在VT弹出现之后，海战中防御的一方有了更犀利的短剑，虽然这没有从本质上改变进攻者占优势的局面，但是VT弹在战场上发挥的作用，以及对整个战局的发展所产生的深远影响是非常明显的。
斯普鲁恩斯最大的错误也许是把轰炸机群分成了两批，而不是集中在一起行动。这实际上也是由美军舰队本身地编制造成地，当时斯普鲁恩斯又不想暴露舰队位置，也就只能通过联络飞机让第52特混舰队发动进攻，这中间的半个小时是怎么也无法节约下来的。如果斯普鲁恩斯要让轰炸机群集中行动的话。那么他就需要多等待半个小时。如果他等这半个小时的话，那对后面的作战行动将产生严重的，甚至可以手是毁灭性的影响。
第51特混舰队的轰炸机是在七点过五分离开舰队的。第52特混舰队的轰炸机是在七点三十五分离开舰队的，因为第52特混舰队在第51特混舰队东北方向上，距离第二特混舰队比第51特混舰队远了至少70海里，所以轰炸机群到达第二特混舰队上空的时间晚地不止是半个小时，而是五十分钟！而第51特混派出的轰炸机群在刚刚离开之后十分钟，斯普鲁恩斯就收到了珍珠港的电报，然后他下达了新的进攻命令。
实际上，此时第二特混舰队距离第51舰队大概180海里，因为第二特混舰队正在全速向南撤退，所以斯普鲁恩斯派出的轰炸机需要一个小时才能追上第二特混舰队。而第52特混舰队派出的轰炸机至少需要一个小时五十分钟才能追上去，且在最大打击半径上发动的攻击，这将极大的限制轰炸机在进攻时的规避机动，让轰炸机无法耐心的选择有效的突破点。
第51特混舰队的轰炸机群实际到达第二特混舰队的时间是八点过两分，这比计划的节约了三分钟时间（主要是因为第二特混舰队的撤退方向并不是完全背对第51特混舰队的）。这批美国轰炸机首先遭到了唐帝国的优势防空战斗机的顽强拦截。36架“隼”对阵24架“海盗”，就算“海盗”的任务只是缠住“隼”，让那些“无畏”与“掠夺者”能够突破战斗机的拦截，在面对第二特混舰队最优秀的战斗机飞行员的时候，驾驶“海盗”的美军战斗机飞行员都没有占到多少便宜。
“隼”也很清楚。绕开“海盗”，打击那些挂着炸弹与鱼雷的轰炸机才是他们的首要任务。因此只有12架“隼”去负责引开或者是缠住“海盗”，其他的24架“隼”都将负责拦截正在逼近的美军轰炸机。空战就在美军轰炸机编队附近展开，双方的战斗机，还有轰炸机上的自卫火力交织在一起，一些紧张的美军战斗机飞行员甚至把机【创建和谐家园】打到了自己的轰炸机上，而一些轰炸机后座上的导航员在慌乱之中也难以分辨出同样是鸥型翼的“海盗”与“隼”，只要有战斗机逼近，都会用自卫机枪进行扫射，结果也有不少的“海盗”吃了机【创建和谐家园】（“隼”的武器是四门20毫米航炮，没有配备航空机关枪）。
到八点十三分的时候，在付出了惨重的代价之后，美军轰炸机群终于突破了唐帝国舰队防空战斗机的拦截，开始逼近唐帝国舰队。而那些“隼”也很快接到了命令，迅速撤出战斗。见到唐帝国的防空战斗机提前撤出了战斗，美军轰炸机飞行员都松了口气，还在暗中高兴呢。以往，唐帝国的防空站多极会从距离航母35海里一直厮杀到距离航母5海里才会撤出，而这次，唐帝国的战斗机在距离航母大概8海里的时候就主动的退出了战斗。可美军飞行员并不知道，真正的恶梦还在等着他们呢。
使用VT弹的123毫米高射炮在目标距离5海里之外的时候。其作战都可以由雷达引导（一种新地防空战术），由几门高射炮同时对付一个目标，利用弹幕攻击来击落敌机。当然，在此之前，还没有高射炮在雷达的引导下作战，而这次第二特混舰队仍然没有采取这一战术，毕竟炮手对雷达都不太信任，而且当时的雷达确实也难以起到火控的效果。不过。在重巡洋舰，以及大型防空巡洋舰上集中在某处集中配制的几门120毫米高射炮都是集中攻击一个目标的，这极大的提高了120毫米高射炮的作战效率（“李靖”级大型防空巡洋舰上，在战舰左右两舷距离舰艏三分之一舰长，以及三分之二舰长左右地中部各设置两座双联装120毫米高射炮。
“节气”级重巡洋舰则在战舰左右两舷的中部，以25米为间隔各布置三座双联装120毫米高射炮。”江河”级重巡洋舰则在VT弹问世之后，在战舰中部的左右两舷各集中部署了两座双联装120毫米高射炮）。
当美军飞行员看到唐帝国巡洋舰上的大口径高射炮在他们距离舰队还有数海里就开始射击，恐怕有的飞行员在偷笑，而更多的飞行员则根本不把这个当作威胁，几乎没有美军的飞行员想到要在这个时候机动规避飞来的炮弹。可在十多秒钟之后。就有不少的美军飞行员再也笑不出来了。
在第一轮炮击中，位于“呼伦湖”号东北面的“惊蛰”号重巡洋舰两舷地120毫米防空火炮就准确地击落了两架【创建和谐家园】D。而另外一侧的“立春”号重巡洋舰也击落了两架【创建和谐家园】D。完成转向，晚一点开火的“长孙无忌”号则在第一轮炮击中干净利落地干掉了两架TBD。另外一侧的“李孝恭”号则将两架【创建和谐家园】D打得凌空开花。”呼伦湖”号上分别部署在舰艏与舰舰两侧的12座双联装120毫米高射炮也大展神威。两轮齐射就干掉了三架【创建和谐家园】D。
与“呼伦湖”号战斗群里的防空战舰一样，被单独编制的六艘重巡洋舰也在前三分钟之内大显神威，仅仅在这三分钟之内被这六艘重巡洋舰上的120毫米高射炮击落的美军轰炸机就达到了12架。此时，只有位于舰队南面，而且还没有立即转向的“贝尔湖”号战斗群里的战舰还没有让大口径高射炮发威。
在头三分钟之内，就有23架美军轰炸机被击落，而第一批到达的美军轰炸机只有68架，避开了防空战斗机的美军轰炸机则只有不到46架，结果，在经过了舰队远程高射炮的拦截之后。就只有23架杀了进来，而在投弹之前，这23架轰炸机还需要经过由80毫米高射炮，40毫米高射炮，与20毫米机关炮组织起来的三道火网！
此时，美军轰炸机飞行员的心情只能用震惊来形容了，他们哪见过这么准确的远程防空火炮？更没有见过那些能够在战机附近爆炸的炮弹。而那些在天上观战的唐帝国战斗机飞行员恐怕也很震惊，他们之前可真没有想到，舰队的大口径防空火炮的拦截率竟然超过了防空战斗机！
23架美军轰炸机中有12架【创建和谐家园】D。以及11架TBD。震惊过来地美军飞行员在反应过来之后，都立即对最近的“呼伦湖”号航母发动了进攻。12架【创建和谐家园】D分成了三批，在数千米的高度上向“呼伦湖”号航母快速接近。
这个高度上可以避免遭到40毫米高射炮与20毫米机关炮的打击，而且也让仰角无法超过75度的120毫米高射炮望空兴叹，但却无法避开80毫米高射炮的攻击。
80毫米高射炮是唐帝国在引进了德国的88毫米高射炮的技术之后，开发的一种舰用型高射炮，其主要作用就是弥补120毫米高射炮与40毫米高射炮之间的空白。在80毫米高射炮装备舰队之前，120毫米高射炮是唯一的远射程高射炮，也是唯一一种射高超过了4000米的高射炮，而40毫米高射炮的射高大概就只有3500米，这很难有效的拦截俯冲轰炸机。而120毫米高射炮因为仰角不够，往往也无法对付已经飞到舰队上空的俯冲轰炸机。另外，120毫米高射炮的射速太低（单门跑的射速不会超过每分钟二十五发），在近距离防空作战中的效率非常低。80毫米高射炮正好填补了这个漏洞，其射高达到了5500米（陆军型的还要好一点），足以拦截俯冲轰炸机，仰角也足够的大，可以对付头顶上的轰炸机。另外，在使用自动装填机（陆军型没有）后，其最大射速达到了每分钟四十五发（弹弹匣【创建和谐家园】六发，所以实战射速没有这么快），所以80毫米高射炮又被海军官兵亲切的称呼为“大口径机关炮”。
12架【创建和谐家园】D在突破80毫米高射炮的拦截时又损失了5架，只有7架进入了俯冲航道，结果又有2架被40毫米炮弹与20毫米炮弹集中，结果连炸弹都没有投出去，而投出炸弹的5架【创建和谐家园】D只有3架逃了出去，另外2架在投弹后就被击落了。
海面上，TBD的进攻更加困难，在航母护航这一侧的两艘巡洋舰上的所有40毫米高射炮，20毫米机关炮都将炮口对准了这11架TBD。结果，这11架TBD只有5架投下了鱼雷，而且最终只有一架改出了攻击航道，逃了出去。
在炸弹与鱼雷的夹击下，“呼伦湖”号航母迅速开始转向。在司令舰桥外的雷少卿也被拖进了司令舱，当炸弹呼啸着落下的破空声传来的时候，所有人都紧张了起来，【创建和谐家园】D的投弹高度只有500米，虽然只有三枚炸弹，可美军俯冲轰炸机的投弹命中率肯定在三成以上，那就意味着，至少要有一枚炸弹命中航母！
第九卷 大洋铁流 第五十八节 接踵而至
看到航母上冒起的浓烟，雷少卿极力保持着镇定。损管队已经出场了，正在努力控制着大火，而之前还在做剧烈运动的航母正在开始减速。得益于航母优秀的设计，那枚1000磅航空穿甲弹只穿透了航母的装甲飞行甲板，然后在下面的三号机库爆炸，冲击波破坏了后半段飞行甲板，在飞行甲板上留下了一个直径大概五米的大洞，另外周边的钢板都朝上卷曲，黑烟就是从这里面冒出来的。因为航母的动力系统受到的损伤不大，在中弹之后，航母还奋力躲过了五条鱼雷，TBD的攻击全都落空了。
周围的护航战舰正在准备靠近，为航母提供帮助，航母上的损管人员也在迅速的抢救着这艘航母。挨炸后，大火对航母的威胁最大，如果火势蔓延开的话，就会威胁到航母的弹药库与燃料库，首先就得控制住火势，扑灭了大火之后才对航母受创的部位进行修补。
“大火已经得到控制了，需要半个小时的时间来清理现场，扑灭余火。”常荐新很快就去弄清楚了情况，“飞行甲板仅能够利用前半段来回收战机，前面两座机库没有受到影响，不过，我们只能用回收网了。”
回收网是航母上的一种备用降落设备。在一般的情况下，战机是利用飞机尾部的着陆钩来挂住航母飞行甲板上的阻拦索，让战机在航母上降落的，而在某些特殊情况下，比如战机受损，着陆钩无法放下，或者是飞行员受伤，无法保证将着陆钩挂到阻拦索上的时候，就要利用设置在飞行甲板中部偏前位置上的回收网。回收网实际上就是一张结实的大网，一般用高强度纤维编织而成，很像是渔网。只是要结实得多。战机在着陆时直接撞进回收网里，然后减速。这只有在紧急情况下才使用，而且回收网也就最多回收几架战机而已，难以大规模使用。
“轰炸机群什么时候返航？我们的战斗机还能坚持多久？”雷少卿长出了口气，他没有去询问损管队员，但他从舰岛上就能看到，飞行甲板上的那个巨大的窟窿在海上多半是补不好了，而且阻拦索被炸断了十几根。更换阻拦索也是件非常麻烦的事情（在当时地情况下，很难在海上更换航母上的阻拦索，所以当时的航母一般设置十几根阻拦索）。
“还有二十分钟，我已经安排他们尽量到‘贝尔湖’号航母上降落了，如果航母上放不下，就先接收受伤的轰炸机，把无法修复的轰炸机都抛弃掉，重点保证飞行员都能安全返航。”常荐新看了下手表，“战斗机的燃料大概还能坚持到九点左右，但这也说不准。之前的空战消耗了大量的燃料。我们是不是让部分轰炸机……”
“老常。你不觉得有问题吗？”雷少卿突然脑间一闪，回想起了在“第二次马里亚纳海战”中的那一幕，他就是在回收第一特混舰队的轰炸机群的时候遭到攻击的。第二特混舰队痛失两艘航母，差点就全军覆没了。
“你是说……”
“美军只来了几十架轰炸机，这是不是太少了一点？”雷少卿看了常荐新一眼，“斯普鲁恩斯手里至少有四艘航母，他已经发现我们有两艘航母了，他没有任何利用只动用一艘航母上的轰炸机吧？”
常荐新微微点了点头，说道：“斯普鲁恩斯的四艘航母是编成两支特混舰队的是，如果……”
“对，就是这！”雷少卿猛的反应了过来，“立即下令。舰队恢复防空状态，战斗机全都在外围巡逻，停止对航母的抢修，所有人员都进入自己的阵位。还有，联系张鼐鼎与邓子超他们，尽量返回‘贝尔湖’号航母，如果无法降落的话，就在海面上迫降，让驱逐舰把他们打捞起来。还有。‘贝尔湖’号航母战斗群全速撤出战斗，不要管我们。”
常荐新毫不迟疑地去下达了命令，战斗警报再次拉响，原先还在朝着“呼伦湖”号靠近的护航战舰开始向外围疏散，而之前已经进入了舰队内层防空圈的战斗机都在开始加速拓展舰队的防空拦截范围。很快“贝尔湖”号也发来电报，它们仍然在全速南撤，并且做好了接受返航轰炸机的准备工作。
雷少卿在这个时候看了眼手表，已经是八点五十分了，美军的第一波轰炸机已经被击溃了二十五分钟，那么，另外一股美军轰炸机在哪？
他朝舰队的北面天空看去，很快，在距离舰队大概二十海里处，出现了一群密密麻麻的小黑点。在雷少卿反应过来的时候，舰队里的防空警报也响了起来，美军的第二批轰炸机终于到来了。
率领第52特混舰队轰炸机群的美军指挥官还不知道第51特混舰队的轰炸机群已经全军覆没了（投下炸弹与鱼雷逃出去地那几架轰炸机也遭到了战斗机的截杀，一架都没有溜掉，第二特混舰队的驱逐舰还捞起了几十名美军飞行员）。当他看到海面上只有一艘冒着烟的航母，以及大量的护航战舰的时候，他还以为另外一艘航母已经被炸沉了呢。显然，这名美军指挥官将那些留下来掩护“呼伦湖”号的巡洋舰全都当作了另外一支航母战斗群里的护航战舰。
这次，舰队防空战斗机的拦截距离只有20海里，而舰队防空火炮地杀伤范围近8海里，战斗机只能在12海里的范围内作战，拦截时间不到五分钟。战斗依然打得非常激烈，大部分防空战斗机都没有剩下多少炮弹与燃料了，但是在美军轰炸机与护航战斗机面前，这些“隼”并没有退却，他们的任务就是保护航母，每一名战斗机飞行员在编入了航母舰载战斗机部队的时候都被告知，在航母受到威胁的时候，就算是牺牲自己，也必须要保证航母的安全，绝不能有半点的迟疑。
二十多架“隼”与二十多架“海盗”厮杀在了一起，双方都在拼命，美军飞行员也兴奋了起来，只有一艘航母了。而且还是一艘受了伤，正在加速的航母（美军轰炸机到达的时候，为了控制住航母上的大火，“呼伦湖”号航母的速度已经降低到了18节，而航母从18节加速到33节，至少需要五分钟的时间），干掉这艘航母，他们就获胜了。当然。这些美军飞行员都没有意识到一点，飞在他们前面的第51特混舰队的轰炸机在哪？如果这些轰炸机已经投完了弹药，那么就应该返航了，而在路上他们应该遇见的，可他们并没有遇到第51特混舰队的轰炸机（被打散了的护航战斗机是从不同方向上撤退的，而且这些战斗机早在轰炸机群【创建和谐家园】掉之前就已经撤退了）。在这个时候，恐怕也没有一名美军飞行员在考虑这个问题，他们的眼里只有那一艘垂死挣扎的航母。
这次在战舰上的大口径高射炮怒吼起来的时候，“隼”并没有撤出战斗，在前面的拦截中。他们只击落了不到十架美军轰炸机。而在美军的机群中，一共有66架轰炸机，还有五十多架美军轰炸机在继续前进。就算战舰上的防空火炮再神勇，也不可能阻挡五十多架轰炸机的攻击！
战斗打得异常的惨烈，VT弹不会识别敌我目标，炮弹在离开炮口之后，电磁近炸引信就被激活，只要靠近了金属物体就会爆炸。炮弹主要依靠爆炸时产生的碎片杀伤目标，而为了增强效果，每一枚120毫米炮弹中还有500多颗5克重地钢珠，这些钢珠洒开之后，不仅能够摧毁飞机。
还能够干掉飞机里地飞行员（VT弹也因此得到了“飞行员杀手”的称号）。在舰队防空时，战舰上的炮手是无法分辨敌我战机地，而且就算分辨了出来，在激烈的战斗中，谁能够控制住炮弹只打向敌机，而不打向自己人的飞机？
“隼”在拼命的拦截美军战机，而美军的轰炸机也在拼命的突破防空炮火与战斗机组成的火力网。这次，美军飞行员并没有“失望”，他们也领教到了VT弹的厉害。在8海里到3海里这段距离中。轰炸机只需要大概2分钟的时间就能飞完，而在2分钟之内，一门120毫米高射炮可以发射至少40发炮弹，对付至少四个目标，而当时第二特混舰队参战的战舰上一共有184门120毫米高射炮，其中有六成能够作战（另外四成在背向美军轰炸机来袭地方向，无法使用），也就是大概有100余门120毫米高射炮在作战，2分钟之内可以发射至少4000发炮弹，在整个大战期间，平均100发120毫米VT弹就能击落一架敌机（这个效率已经相当高了，在VT弹问世之前“000发120毫米炮弹也不见得能够击落一架敌机），VT弹投入使用的初期效率还没有这么高，但150到200发炮弹干掉一架敌机还是能做到的，也就是说，美军在进入到舰队内层防御圈之前，有近30架轰炸机被120毫米高射炮给揍了下来。
任何一次战斗都不能用统计学来计算战果，毕竟战斗有偶然性，而且这个偶然性还很重要。不过，对整场战争是可以用统计学来计算战果的，而且实战效果与统计计算出来的战果并没有太大的偏差。这次也不例外，美军轰炸机在突破舰队的外层炮火防空网的时候，就有27架轰炸机被揍了下来，而战后统计，第二特混舰队的防空战舰在这场战斗中总共发射了4200余发VT弹，也就是说平均大概155发VT弹击落一架美军战机。这个战果与战后统计地平均结果是很接近的。
突破了战斗机与大口径高射炮组织起来的防空火力网的美军轰炸机有23架，而此时舰队里的大部分战舰还在回到编队里的位置上，80毫米高射炮与其他小口径高射炮组织起来的火力网上有几个巨大的漏洞。美军飞行员也很快发现了这几个漏洞，能够突破前两关的都是美军中最优秀的飞行员，其中不少参加过之前的战斗，甚至还有一批是“菲律宾海战”时的老飞行员了。
23架轰炸机中，有14架【创建和谐家园】D，9架阻a——这两种轰炸机仍然兵分两路，【创建和谐家园】D从高空突防，顺带吸引大部分的防空炮火，TBD从低空突击，抓住漏洞投下鱼雷。
雷少卿在旗舰上目睹了美军飞行员的“表演”，对于美军飞行员的成长速度，他感到很惊讶。唐帝国的飞行员在战争爆发两年后，其素质才大幅度提高，而且骨干飞行员都是真正的王牌。美国参战才刚一年，其飞行员的素质就提高了这么多，连雷少卿都不得不佩服美国潦培训飞行员的能力了。
战舰上的高射炮都在怒吼着，炮手已经顾不得炮管过热而有可能炸铿的危险，尽最大的可能将炮弹发射出去，这总能起到一点效果。这也是海战中最惨烈的阶段，美军的轰炸只需要突破最后一层防空网，就能将炸弹与鱼雷丢到航母上了。这也是海战中最生死攸关的一刻，双方的交战官兵都很清楚一点，他们距离胜利，或者是距离失败就只有一步之遥。
在航母做剧烈机动，规避从头顶上俯冲下来的轰炸机的时候，雷少卿紧紧的抓住了旁边的扶手，他此时根本起不了任何作用，航母已经交给舰长在指挥，他只能把希望寄托在舰长，以及战舰上的那些官兵的身上，是躲过美军的轰炸，还是挨炸弹，吃鱼雷，就要看这些官兵的表现了。
炸弹落下时的尖啸声传来，雷少卿下意识的想蹲下去，最后他还是忍住了，第一枚炸弹在航母左舷外的海面下爆炸，接着第二枚炸弹落到了航母【创建和谐家园】后面的航迹上，接着航母猛的一震，在爆炸的剧烈震动以及爆炸声传来之前，雷少卿知道，航母中弹了。
第九卷 大洋铁流 第五十九节 后发先至
指挥第一特混舰队第二批轰炸机的是杨勤凯上校，在上次返回那霸的时候，他获得了晋升。他与秋耿波，章志涛一起晋升，此外一批少校也晋升为了中校。罗晋明准将还专程赶了过来为他的这几个部下授衔。这也算是对他们这批飞行员在战争中的优秀表现的嘉奖吧。当然，杨勤凯很清楚，他们能够晋升为上校，这与第一特混舰队司令官，参谋长有着巨大的关系，另外，如果他们不想退居二线的话，在前线战场上，上校是飞行员的最高军衔了，今后他们能够获得的嘉奖是各种各样的勋章，而不是军衔。不过，杨勤凯本人对军衔并不很在乎，在军队里吃喝住都包完了，津贴都寄给家人了，而且军队还管养老，军衔带来的最大好处也许就是能换上一身更漂亮的军服吧。
因为起飞的时间晚了十分钟，加上机群在舰队上空集结的时间，所以杨勤凯率领的这个机群要比秋耿波与章志涛指挥的机群晚了半个小时才出发。因为在出发之前并不知道美国舰队的具【创建和谐家园】置，所以两支机群的航线是错开的，秋耿波他们的航线更偏北一点，而杨勤凯的这支机群的航线更偏南一点。这样就能够提高轰炸机群撞上敌舰队的几率。
谈仁皓是授意郝东觉做出这一安排的。在分析了战场局面之后，谈仁皓认为，斯普鲁恩斯肯定会将他的两支特混舰队呈纵列配制。而美国舰队最有可能在第二特混舰队的东北面，所以一支特混舰队在西南，另外一支特混舰队在其东北方向上。这样，就只有一支特混舰队的正面暴露在第二特混舰队的轰炸机前面，就算遭到攻击，也只有一支特混舰队遭到攻击，而另外一支特混舰队留在比较靠后的位置上，同时也能够减少舰队暴露的机会。如果两支特混舰队一支在东南，一支在西北的话。
那么正面就大了很多，不但容易遭到攻击，而且还容易被侦察机发现。
站在第一特混舰队的位置上，斯普鲁恩斯的两支特混舰队侧翼实际上都暴露在了第一特混舰队的打击范围之内。为了增加轰炸机“撞”上目标的机会，谈仁皓将两支轰炸机群错开了，其中第一波轰炸机群的航线在北，如果他的判断没有错的话，那么这条航线会更远一些。所以由第一波轰炸机去负责进攻。杨勤凯的机群就靠南一些，这条航线更短一点。这就缩短了两支机群轰炸美国舰队的时间差，让斯普鲁恩斯无法在某一支特混舰队遭到轰炸之后迅速调整舰队部署，提高警惕，同时也能扰乱美军的作战指挥，好处非常明显。