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“那么，我们要不要跟颜国忠将军联系一下，让他……”
“算了吧，没有这个必要。颜国忠很清楚我们的实力，而且他手里还有一批战舰，如果他有点头脑的话。就应该把这支舰队派上来。我们的任务就是消灭第32特混舰队。只要消灭了第32特混舰队的话，那么美军的运输船队就不足为惧了。”
谷甄云也不好多说什么了，他只是个参谋长。而且他已经提出了意见，司令官不采纳意见，参谋长是不能代替司令官做出决定的。
“舰队在五点南下，中午加餐，下午让大家都休息一下，特别是炮手，让他们养足了精神，准备晚上地战斗。”
舰队里的官兵还在忙碌着，在战舰上擦拭战舰火炮的身管是属于正常维护的。也许这些擦拭工作看起来并不起眼，可在战斗中。往往会因为一些细节上的问题而导致大的灾难。比如当年的“八丈岛海战”
中，一艘帝国战舰上的炮手忘记了在取出发射药之后关上药室的防火门（战斗太激烈的时候，炮手都会减掉这个很有必要地操作步骤，以加快炮击的速度），结果炮塔被命中，药室里的主炮发射药爆炸，几乎摧毁了整艘战舰，后来，帝国海军为所有战舰的药室都安装了自动关闭地防火门。以解决这个问题。
火炮的身管是最容易出问题的，在发射炮弹的时候，火药燃烧后的残留物有部分会留在炮管里面，如果长期不清洗的话，肯定会影响到火炮的精度，而且还会严重降低炮管的寿命。因此在战列舰上清洗主炮身管成为了一种必须的工作，即使是在和平时期，战列舰的主炮一年都用不了几次地情况下，每十天擦拭一次炮管都是被明确规定了下来的。可擦拭主炮的炮管是非常费力的事情，十几个人使用一根头部裹着蘸油棉布的长钢管，然后顺着膛线来回的擦拭炮管，这是一个体力活，这也被当作了在战舰上锻炼身体的一个好办法，同时这也提高了炮班的协作能力。
在第三特混舰队南面数百海里处，金凯德少将已经下令舰队进行反潜规避航行。舰队提前了近六个小时到达了预定海域，而金凯德对现在舰队的状态感到很满意。离开布里斯班港之后，他没有按照预定计划让舰队以15节地巡航速度前进，而是在中途下令舰队全速前进，这一来是让战列舰上的所有锅炉都燃烧起来，以确定所有锅炉都能正常运转，免得在作战的时候才发现问题。二来是要让官兵门热身，把气氛渲染起来，结果，他用了八个小时就跑完了计划用十四个小时的航程。当然，金凯德并没有意识到，他这个安排实际上让舰队里的所有驱逐舰都成了聋子，根本就无法发现附近的潜艇！
运输船队被远远的抛在了【创建和谐家园】后面，金凯德一方面让官兵们休息，养好精神，为夜间的战斗做准备，一方面派了架水上飞机去催促运输船队，希望运输船队能够早点到达，这样他们就可以早点北上了。至少，在他们北上的前几个小时之内是不会遇到唐帝国的轰炸机的，而这可以为夜间的行动多获得几个小时的时间，如果遇到唐帝国第三特混舰队的话，那他就多了几个小时的时间来解决掉这个对手。
金凯德已经不是第一次参加海战了，在“第二次马里亚纳海战”中，他就负责指挥第17特混舰队，并且将旗舰设在了“企业”号上，可从根本上讲，他并不是航母指挥官。他更擅长指挥战列舰作战，当时，他手里有足足四艘战列舰。可问题是，在“第二次马里亚纳海战”中，第17特混舰队注定是当诱饵的命，注定是去做牺牲的。在战役之前，金凯德还满怀希望地认为他指挥的四艘战列舰能够力拔头筹，用巨弹干掉唐帝国的航母。可实际上完全不是这么一会事，四艘战列舰全被唐帝国轰炸机投下的炸弹与鱼雷给干掉了。”企业”号也遭到了重创，最后勉强返回了珍珠港，而金凯德则奇迹般的没有被伤到一根寒毛！
“第二次马里亚纳海战”中，金凯德只是个次要的指挥官，而且他一直在按照命令行动，没有犯什么大的错误，第17特混舰队的失败是他所无法改变地，而他还把“企业”号带了回来，所以他不但没有受到惩罚。反而还得到了奖赏。接着。他就被分到了西南太平洋战区，做了哈尔西的副手。在哈尔西没有心情去与唐帝国海军小打小闹的时候，他就全力组织了“华盛顿快车”。尽力帮助麦克阿瑟向前线输送部队与作战物资。
在指挥“华盛顿快车”作战时，金凯德表现出了一名优秀将军的素质，他很清楚双方的实力对比，其战术指挥能力得到了公认。虽然到后期“华盛顿快车”的损失相当惨重，但是主要原因仍然是唐帝国部署在西南太平洋上的第三特混舰队太强大了，金凯德手里的那些巡洋舰与驱逐舰几乎发挥不了什么作用。也正是从这个时候开始，金凯德就把第三特混舰队当作了眼中钉，肉中刺。当他知道有六艘战列舰将被分派过来的时候，立即就主动提出要去指挥第32特混舰队。哈尔西也正好需要有一个人来指挥第32特混舰队，鉴于金凯德之前的表现。哈尔西就把这个位置留给了他，然后安心地跑到第31特混舰队去做他的舰队司令官了。
金凯德并没有想到什么复仇的事情，他只是希望获得一次机会，用六艘战列舰干掉唐帝国的四艘战列舰。在这样地海战中，金凯德有很大的把握，他已经与严师琪周旋了几个月，也很了解那个对手，当金凯德拥有了超过对手的实力之后，他首先想到的不是去战胜对手。而是怎么完成作战任务，特别是守住瓜岛的任务，在前面的几个月时间里，他所做的一切其实都在为这个目的而服务。在这一点上，他的觉悟比哈尔西高得多，至少他很清楚，瓜岛是整个战场上的焦点，而能不能守住瓜岛，甚至比能不能歼灭唐帝国地航母舰队更为重要，也更为关键！
第32特混舰队在待命海域徘徊了好几个小时，到了下午四点半的时候，运输船队终于赶了上来，到达了距离第32特混舰队大概50海里的地方。金凯德也没有再耽搁时间了，立即下令舰队北上，争取在天黑前通过因迪斯彭瑟布礁，在上半夜到达瓜岛海域。当然，他没有忘记给后面的运输船队打个招呼，让运输船队以24节的最快速度赶往瓜岛，争取在天亮前有四个小时的卸货时间。
此时，严师琪也让舰队开始转向了，同时拉响了战斗的警报声。休息了一个下午的官兵都活动了起来，晚饭时间提前到了六点，另外在十一点还会提供宵夜。在差五分钟到五点的时候，第三特混舰队开始向南航行，直奔瓜岛而去。
在严师琪下令舰队南下之前，他只收到了一封电报，电报是在3点左右送到地，第32特混舰队还在待命海域徘徊。因此严师琪判断第32特混舰队将在五点左右北上。因为因迪斯彭瑟布礁附近已经很靠近所罗门群岛了，而且这里一直是美军反潜巡逻机的重点搜索海域，部署在伦内尔岛上的几十架反潜巡逻机几乎让唐帝国的潜艇不敢靠近这一海域，所以后来再也没有潜艇发现美军第32特混舰队。
严师琪也不需要更多的情报，他很清楚金凯德会北上的，而且会在十二点左右（误差一个小时）到达瓜岛附近海域。而他则安排舰队在十点半赶到瓜岛海域，然后打开雷达，搜索南面的海峡，如果金凯德敢北上的话，他就用400毫米穿甲弹去招呼那个给他制造了几个月麻烦的美国将军。
到此时，双方都剑拔弩张，双方的官兵都养足了精神，为夜间的恶战做好了准备，双方都擦亮了炮管，甚至准备好了送给对方的炮弹。在这场战斗中谁也不会让步，而且两名指挥官都相信，他们将在夜间解决掉对手，没有必要让轰炸机来插手战列舰之间的决斗。当然，双方也都认识到，对手是很强大的，这肯定是一场充满了鲜血的战斗。
炮战时代的海战是极为残酷的，这与航母派出轰炸机去干掉对手不一样，在炮战中，双方都能够见到对手，在极近的距离内用成吨重的巨弹将对方击倒，这就如同陆地上的肉搏战一样，没有退路，没有选择，有的只是钢铁，烈火，以及鲜血。同时也可以说，炮战是海上骑士般的战斗。在航母的战斗中，偷袭是家常便饭，特别是在战术层面上，几乎就全部是在偷袭，没有一点所谓的骑士精神。炮战完全不一样，打响了之后，几乎就是单舰之间的决斗，你来我往的决斗，而绝不可能是单方面挨打的决斗！
西南太平洋上的平静终于要被打破了，双方在此鏖战数月，打了大大小小几十场小规模海战，现在终于准备打一场具有决定性意义的重大海战了，也许，交战双方都在等着这一天地到来吧！
第十卷 锁链群岛 第二十一节 预备队
谈仁皓修改作战计划，感到最为恼火的不是严师琪，而是颜国忠。在新的指挥体系中，颜国忠作为战区司令官，首先考虑的自然是自己这个战区的情况，陆战队已经围绕做新几内亚岛东面的这些岛屿打了好几个月了，仅在所罗门群岛上就与美军鏖战了数个月，登陆瓜岛的战斗打了三个月，结果却仍然没有能够打下瓜岛。这已经让颜国忠很恼火了，而当谈仁皓告诉他，要去歼灭美国的第31特混舰队，不得不暂时放弃支援第三特混舰队的消息时，颜国忠差点没有把谈仁皓给叫到布因去，然后给他做一番思想工作。
瓜岛是所罗门群岛战役，以及整个西南太平洋上最为关键的岛屿。
颜国忠很清楚这一点，所以他不惜血本的将兵力投入到瓜岛战场上去，要在这里与美军较量出一个高下来。可问题是，对手也清楚这一点，麦克阿瑟投入到瓜岛的兵力并不比颜国忠少多少，而且美军仍然控制着另外几座岛屿，“华盛顿快车”还在继续出动，打下瓜岛已经变得十分的艰难了。现在美军的主力舰队到达，如果让麦克阿瑟把瓜岛守军继续的弹药，食品，药品等送上去，甚至让美军再次增援瓜岛的话，那么结果可想而知，颜国忠不得不再为攻占瓜岛准备几个月的时间。
颜国忠也不是没有思想准备，虽然战区司令官的权力增大了不少，但是战区司令官不是万能的。战区司令官可以指挥本战区内的所有部队，可舰队却不包含在战区之内。舰队属于双重编制的部队，舰队是由海军司令部直接管辖的，只是在作战时由战区司令部指挥。这实际上就决定了战区司令官对舰队的管辖权相当有限，舰队有很大的自由性，舰队司令官的权力也很巨大。这也正是谈仁皓可以修改作战计划的原因。
作为陆战队将领，颜国忠也很知足了，他没有想过要干预舰队的作战行动。毕竟他不是指挥舰队的那块料，可他仍然要保证瓜岛上的胜利。在这一情况下，颜国忠利用其权限做了一番安排，而这其中最重要的就是被提前派来的那支原本属于第一特混舰队的小型舰队。
这支舰队有六艘巡洋舰（“段志玄”号，“柴绍”号，“小寒”号，“大寒”号，“滦河”号。”汾河”号），另外还有八艘“城市”
级驱逐舰。这支舰队的规模并不大，在到达西南太平洋战区之后就被临时编为了西南特混舰队，由“段志玄”号舰长魏东北上校任临时舰队司令官（未设舰队参谋长）。因为是战区舰队，所以直接由颜国忠指挥。
这支舰队提前了近一个月赶到战区，随后就在颜国忠的安排下与第三特混舰队配合，在瓜岛附近海域截击“华盛顿快车”。虽然舰队规模很小，但也足够地灵活，而且不受制于严师琪，反而在数次海战中立下了重大功劳。
十二月中旬。西南特混舰队参加夜战。当时第三特混舰队穿过萨沃岛与佛罗里达岛（均在瓜岛北面）之间的海峡。准备进入瓜岛东北面，拦截在夜间向亨德森机场运送物资的“华盛顿快车”。魏东北指挥的舰队则在萨沃岛与瓜岛之间的海峡待命，距离瓜岛北面的埃斯佩兰斯角大概5海里的海面上。一边炮击亨德森机场，支持陆战队的进攻，一边等待“华盛顿”快车地到来。结果，第三特混舰队晚了半个小时到达，没有能够将“华盛顿快车”拦截下来，当时舰队的雷达实际上已经发现了美舰，却将其误认为是正在炮击亨德森机场地西南特混舰队。到十一点半，西南特混舰队也发现了高速靠近地舰队，最初也认为是第三特混舰队派回来的战舰。当双方接近到了三海里左右，魏东北感到不对劲了。立即下令发射照明弹，同时打开了探照灯，接着了望员辨认出了对方舰队里的那几艘轻巡洋舰，炮战立即打响。双方混战到了天亮之前，在唐军重巡洋舰地重炮下，美军战舰损失极为惨重，虽然美军的155毫米炮也能击穿重巡洋舰的装甲，但是却难以给予对手致命的打击，而200毫米与240毫米穿甲弹可以轻易的摧毁美军的巡洋舰与驱逐舰。最后西南特混舰队两艘巡洋舰遭到重创。两艘受了轻伤，还有四艘驱逐舰受创，在无一沉没的情况下干掉了四艘美军的轻巡洋舰，五艘驱逐舰，最后只有三艘美军的驱逐舰逃了回去。从战斗开始到结束，第三特混舰队都没有赶来援助。
这只是在近一个月的时间里发生地众多小规模海战中的一次而已。
几乎每次海战都一样，战斗在混乱中开始，在混乱中结束。虽然双方都有雷达，但是雷达在岛屿密布的海域并没有起到多大的作用，而且双方的战舰都在战场上活动，根本就无法识别敌我，结果很多时候，战斗都是在很近的距离上展开的。也不得不说严师琪这人小气，他很少动用第三特混舰队的战列舰参加夜战，特别是近距离的夜间战斗，用他的话来说，是害怕战列舰遭到鱼雷攻击，可事实上，是严师琪不想理会西南特混舰队，认为西南特混舰队没有资格跟第三特混舰队合作。如果不是唐帝国海军在兵力上的优势，而且随着瓜岛地面战斗的推进，陆战队很快就攻占了亨德森机场的话，那么瓜岛附近的海域会吞噬掉更多帝国海军军人的生命。
魏东北也对严师琪没有多少好感，西南特混舰队在这边打了十几次夜战，虽然只损失了两艘驱逐舰，而且还及时得到了补充，但是这十几场战斗打下来，其他战舰也都是伤痕累累，连他的旗舰“段志玄”号都挨了好几发炮弹。最让魏东北气愤的是，严师琪根本就不把他放在眼里，几乎从不为西南特混舰队提供支持。到最后，魏东北不得不率领西南特混舰队转战瓜岛西南海域，干脆不与第三特混舰队合作了。
这种舰队指挥官之间的矛盾是很普遍的，颜国忠也不好协调。既然西南特混舰队可以单独在岛屿西南方向上担负起阻击任务，那么将两支舰队分散使用也好，当时陆战队也需要在这个方向上有一支海面炮兵。
同时也需要舰队在这边阻击“华盛顿快车”。
到谈仁皓率领第一特混舰队赶来，美军准备在西南太平洋上发动反击的时候，颜国忠把西南特混舰队调了回来，他组织了一批工程人员，尽快把返回布因的那些战舰修补好，另外还让魏东北做好随时出发的准备工作。在与谈仁皓商讨作战计划的时候，颜国忠没有提到这支小舰队，他怎么也得给自己留一手吧。
到了二日下午。颜国忠还没有收到第三特混舰队的消息，两点多的时候，一架返航的侦察机发现了正在瓜岛背面海域徘徊的第三特混舰队。虽然第三特混舰队进入无线电静默也是情理之中的事情，但是颜国忠很清楚，严师琪是去对付第32特混舰队，而不是去拦截美军的运输船队。这一点他早就料到了，严师琪就是那种把大海战看得比什么都重要的人，而且缺乏全局眼光，不知道轻重。
颜国忠留下来的西南特混舰队派上用场了，虽然西南特混舰队打不过第32特混舰队。但是用来对付运输船队还是绰绰有余地。下午。颜国忠就让西南特混舰队出发了，该舰队只有一个任务，那就是前往瓜岛西南海域。如果第32特混舰队与第三特混舰队交战的话，那么就趁机插到南面去，把跟第32特混舰队【创建和谐家园】后面的那几十艘快速运输船给干掉，绝不能让美军把增援部队，作战物资送上瓜岛！
颜国忠的算盘是打得很精明的，西南特混舰队怎么也有六艘巡洋舰，其中有四艘装备的是射程在12海里以上的240毫米重炮，超过200毫米口径的火炮达到了42门，另外还有八艘驱逐舰，有48门155毫米炮。这些火炮对运输船有着毁灭性的威胁。而美军第32特混舰队与运输船队之间大概有50到80海里的距离，如果能够趁第三特混舰队缠住第32特混舰队的机会让西南特混舰队从瓜岛西南方向上【创建和谐家园】去，挡在美军运输船队地北面，然后一顿炮击，就算无法干掉所有运输船，把这些运输船吓回布里斯班港也应该做得到吧。
魏东北也很清楚颜国忠的目的，他对这个战区司令官是比较有好感地，至少比严师琪好多了吧。在颜国忠下达了出发命令之后，魏东北立即率领舰队离开了布因。此时大概是三点十五分。舰队以33节的速度南下。布因距离战场大概有300海里，舰队到达战场的时间大概在凌晨两点左右。
实际上，当时西南特混舰队的情况并不理想，两艘“李靖”级大型防空巡洋舰都伤痕累累，而且长期没有得到很好的修补，舰体内仍然有不少问题，比如“段志玄”号左舷第39号舱室的水密门就关不上，而且战舰的主炮身管寿命已经快要到极限了。两艘“节气”级重巡洋舰，两艘“江河”级重巡洋舰的状态也都比较糟糕，八艘驱逐舰更是问题百出，其中三艘驱逐舰上的鱼雷发射管竟然无法顺畅的转动。这些其实都是小问题，当时舰队最大地麻烦是缺少弹药，巡洋舰主炮弹药只剩下了大概四成左右，驱逐舰主炮的弹药在五成左右，虽然高射炮的弹药很充足，可在海战中，高射炮几乎派不上用场。也许唯一让魏东北感到安心的是，驱逐舰上的鱼雷还是很充足的。
这些问题颜国忠都没有考虑到，本来他就不是舰队指挥官。按照当时西南特混舰队的情况，这十四艘战舰都应该返回港口做大修，至少也应该想办法为战舰补充上足够的弹药，换上新的炮管吧。可颜国忠没有详细过问，而魏东北在谈仁皓手下干了那么多年，很清楚在战场上是没有情理可讲地，任务就必须要去执行。
在西南特混舰队离开之后，颜国忠还让留在拉包尔的那两个师的预备队做好了出发的准备。如果第三特混舰队能够击退第32特混舰队（颜国忠没有想过严师琪可以创造奇迹），而西南特混舰队又能够把美军的运输船队给拦截下来的话，他就立即向瓜岛增兵，利用瓜岛守军士气大降的机会发动大规模进攻。就算美军随后卷土重来，只要控制住了瓜岛上的局势，那么美军就难以把他的陆战队赶出瓜岛了。
在战役安排上，颜国忠是没有多少问题的，可实际上最关键的还是要看谈仁皓那边能不能成功的战胜哈尔西指挥的第31特混舰队。如果谈仁皓那边打败了，他恐怕就得想办法把瓜岛上的陆战队撤出来了，至少也得收缩防线，减少前线上的消耗。如果谈仁皓胜了，就算严师琪打了败仗，凭借航空兵在白天控制的制海权与制空权，颜国忠还有继续进攻的能力。到时候谈仁皓说不定还会主动去摧毁附近岛屿上的美军机场，将战线推到珊瑚海，把瓜岛孤立出来，那么美军在瓜岛的坚守就没有任何意义了。
能够悟到这一点的人并不多，颜国忠局限于陆战队的作战行动没有想到这一点，严师琪只看到了迎面驶来的第32特混舰队，魏东北则在考虑怎么去拦截美军的运输船队。实际上，美军指挥官中也没有几个人看到这一点，麦克阿瑟在为瓜岛上的苦战而苦恼，金凯德只想到了怎么把船队送到瓜岛去，同时怎么干掉第三特混舰队。大概只有哈尔西有所觉悟，不然他也不会冒险把舰队开到所罗门群岛北面的海域，去寻找唐帝国的航母舰队决战了。
第十卷 锁链群岛 第二十二节 海浪翻滚
舰队在快速的航行之中，夜幕已经降了下来。云层压得很低，仿佛就在头顶上一样。舰队的官兵在七点左右就进入了各自的岗位，有的在聊天，有的则在抓紧时间检查自己随身携带的装备，还有的则在抽时间给家里写信。
当佛罗里达岛的灰色身躯出现在了前方的夜幕中的时候，严师琪走到了舰桥外。这次舰队仍然将从萨沃岛与佛罗里达岛之间的海峡穿过，然后绕到瓜岛的东南面，在那边摆好阵型，等待美军第32特混舰队地到来。海面上不太平静，海浪不时的翻滚到战舰的艏甲板上，战舰也在微微的起伏着。这将是一个大风的夜晚，除了那带着丝凉意的海风之外，还有即将从炮口吹出的火风。
“侦察机发现了美军在马基拉岛上调整部署，大概会在今晚向这边部署战斗机与轰炸机。”谷甄云走了过来，“暂时还没有发现美军舰队，现在第32特混舰队大概已经到了伦内尔岛附近海域，他们大概会选择岛屿西面的航线，这条航线更近一点。”
“我们有多少侦察机在那边？”严师琪微微点了点头，仍然板着一张脸。
“只有两架夜间侦察机，另外从拉包尔那边派来了两架远程巡逻机，如果发现了敌舰队的话，会立即与我们联系的。”
“让炊事兵在十点半把夜宵送到各个炮位上去吧。”严师琪转过了身来，“大家都吃饱点，别等下没了力气。这次我们四打六，局面对我们没有多少优势，所以炮手的发挥至关重要。还有，让雷达在八点开始预热，十点开机，重点搜索南南面海域。”
谷甄云去下达命令了，严师琪又转过了身来。舰队还在继续前进，海面上黑压压的一片，云层遮住了月亮与星空，除了极为微弱的海面反光之外，几乎看不到远处的目标。当舰队穿出了海峡的时候，严师琪习惯性的朝着南面瓜岛的方向看了过去，他什么也没有看到，随即他就回到了司令舰桥里面。在大部分参谋都在忙碌的时候，他一个人站在海图桌前。海图上已经标出了美军舰队有可能采用地航线，以及有可能出现的海域。
最让严师琪头痛的还是怎么以少打多。在他知道这次的美军战列舰是六艘最先进的战列舰的时候，严师琪就一直感到有点紧张。上次对付“Z舰队”的那场战斗，虽然他的兵力不占优势，但是战舰地质量却好得多，特别是在火力上的优势非常的明显。严师琪很好的利用了这一点，在战斗的初期就保持好距离，利用敌舰火炮威力与射程上的缺陷，在最初的两个小时内就打下了胜利的基础。可这次的情况则完全不一样了。
不管是“北卡罗莱纳”级。还是“南达科他”级。装备的都是45倍径地406毫米主炮。这种火炮地威力不在唐帝国战列舰50倍径400毫米主炮之下。在火炮的制造工艺上，唐帝国一直是很领先的，可美国地火炮生产技术也不落后。从严师琪获得的情报来看。406毫米的穿甲弹在14海里的距离上对“新省会”级的主装甲带有大概三成的穿透率，而在12海里的距离上，这个比例会提高到五成以上，10海里就是个绝对击穿的极限距离了。换句话说，在10海里之内，406毫米的穿甲弹可以击穿“新省会”级战列舰上的任何一处装甲。400毫米穿甲弹地威力也差不多，在14海里的距离上对“北卡罗莱纳”级主装甲带的穿透率大概是四成，对“南达科他”级主装甲带的穿透率在三成以上。10海里也是绝对击穿的极限距离。
从双方的火炮，装甲对比上来看，“新省会”级的优势并不明显。
谁都挡不住对方打来的穿甲弹，而且406毫米舰炮的射程也与400毫米舰炮地射程相差不大。问题就在这里，在严师琪能够威胁到对手的时候，对手也同样可以威胁到他。也许，严师琪手里唯一的优势就是速度，“新省会”级的最快速度达到了31节，而美军的战列舰只有27节到28节的样子，多出了3到4节的速度，也许这一点值得利用。
严师琪其实还有一张王牌。那就是他手里的巡洋舰与驱逐舰。第三特混舰队的重巡洋舰数量并不少，而且驱逐舰的数量也不少。虽然这些战舰在海战中多半只有旁观的份，但是在必要的时候却能发挥出一些意想不到的效果。特别是驱逐舰上的鱼雷，在很多时候鱼雷对战列舰的威胁比穿甲弹还要大得多。
另外，严师琪还有一个优势，那就是四艘战列舰上的新式雷达。自从与“Z舰队”的战斗之后，用雷达引导主炮进行炮击已经成为了一种新的炮战方式。特别是在能见度太低的情况下，目视距离无法满足要求时，雷达成为了引导炮击的最重要的手段。最初的时候，雷达与火炮的配合并不好，这一是雷达的性能不怎么样，二是当时没有一套适当的指挥方式。随后，唐帝国的新式炮瞄雷达研制成功之后，首先就装备了战列舰（还有防空巡洋舰，用雷达引导高射炮作战也是一个重点研究方向），第三特混舰队的四艘“新省会”级战列舰都安装了炮瞄雷达，同时战舰上的炮击指挥系统也做了调整，雷达可以同时引导三座主炮对一个目标同时进行炮击。虽然在实验中雷达对10海里外的战舰测量精度误差仍然达到了上百米，但这已经可以接受了，就算是用光学测距仪也大概就这个水平吧，反正炮弹打到10海里外的时候，其误差也在几十米以上（甚至几百米）。
在严师琪为战斗做准备的时候，金凯德也在为战斗做准备。此时第32特混舰队已经到了伦内尔岛西北面，正在全速赶往瓜岛，而运输船队就在第32特混舰队后面大概65海里处跟随前进。
金凯德在这几个小时里也在思考怎么打这场战斗。他没有抱任何侥幸的想法，第三特混舰队肯定会进入瓜岛南部海域，战斗肯定会在这里爆发。可怎么打呢？直接冲上去决战？这是金凯德最初的想法，可他很快就发现，夜晚的恶劣天气将是他的死穴。
四艘“南达科他”级上都安装了第二代的雷达，可美军到这时候仍然没有可以为战列舰主炮提供准确炮击参数的炮瞄雷达。美国雷达研制的重点是为高射炮提供炮瞄雷达。这主要是唐帝国地轰炸机太犀利了，防空作战的压力远高于炮战，因此首先确保把高射炮的炮瞄雷达弄出来才是最重要的。即使是二代雷达，也只提高了可靠性，以及在恶劣气象条件下的探测距离而已，实际上探测精度存在很大的误差，这就限制了火炮用雷达做引导作战的能力。
两艘“北卡罗莱纳”级战列舰上的雷达还是一代雷达。这两艘战列舰没有赶上更换新雷达就开赴了战场。本来计划在珍珠港换上新雷达地，可时间太紧迫了。结果新雷达还没有送到珍珠港，这两艘战列舰就奔赴了西南太平洋。而一代雷达的问题更为明显，不但可靠率低，而且探测距离近，在恶劣气象条件下更容易出现问题。
金凯德很清楚，在这种恶劣气象环境中，对手肯定会用雷达来寻找他们，唐帝国甚至已经开发出了可以为战列舰指引目标的炮瞄雷达（唐帝国的雷达技术一直领先其他国家，特别是在战争的头两年里，唐帝国花了很大的力气来研制雷达）。这样一来。对手肯定会在10海里之外就把炮弹打了过来，到时候，也许他们才刚刚探测到唐帝国的战列舰吧！
显然。直接冲上去硬拼的话，对金凯德的好处并不大，对手会边打边退，而唐帝国的战列舰在速度上地优势是比较明显地，这就将导致当年的悲剧再次重演，在追不上，又打不到对手的情况下，就算他有更多地战列舰，结果也将是悲惨的。怎么办？
金凯德不愧是炮战专家，既然无【创建和谐家园】面对抗。那就必须要首先隐蔽接近敌人，而要隐蔽接近敌人，就必须要让敌人的雷达无法探测到他们。可怎么让对手的雷达无法发现自己呢？金凯德先是觉得很没有多大的希望，毕竟雷达不是人眼，在恶劣气象条件下的探测距离会缩短一些，可仍然能够发现十多海里外的战舰。可他很快就发现了一点，如果借助岛屿的掩护，说不定就能够让唐帝国的雷达失去作用！
在瓜岛血战中，交战双方都发现了一个问题。即岛屿对雷达的干扰作用很大，当战舰靠近岛屿的时候，岛屿发射的电磁波会导致雷达无法及时的发现战舰，甚至将战舰判断为岛屿。当初金凯德指挥“华盛顿快车”的时候，就曾经利用了这一点，让舰队尽量靠近岛屿的海岸线航上行，然后高速穿过唐帝国舰队的封锁线，将部队与物资送往瓜岛。如果这次仍然利用这一点的话，也许唐帝国的雷达优势就无法发挥出来了。
瓜岛是一条东西长，南北窄的岛屿，如同一粒横卧在大海上地蚕豆一样，而且还略微向东南有多偏移。如果第三特混舰队要在瓜岛南面拦截的话，就很有可能在瓜岛东部的南面海域，其拦截线距离瓜岛大概20海里左右。如果唐帝国的雷达探测距离是15海里，作为保险，算为20海里的话，那么就首先要绕到瓜岛的西北方向上去，然后顺着岛屿向东偏南航行，也就是说，从唐帝国舰队的纵向上【创建和谐家园】去，然后迅速占领有利的炮击阵位，在唐帝国舰队还没有反应过来之前就把距离拉近到10海里之内，在唐帝国舰队转向的时候至少可以争取到半个小时到一个小时的时间，如果能够在此期间将其击溃，至少重创其排头的那两艘战列舰的话，那就稳操胜券了！
想到这，金凯德有把握了。重点就是隐蔽接近，只要能够隐蔽接近，争取把距离缩短到10海里之内，那么，他就有足够的把握打败第三特混舰队，剪除这支威胁了瓜岛数个月的唐帝国特混舰队！随即，金凯德就下令舰队转向，这也许会让他晚半个小时到达瓜岛，可这并不重要，本来舰队的航行进度就比计划提前了好几个小时呢。
在第32特混舰队开始转向的时候，魏东北指挥的西南特混舰队还在新乔治亚海峡中高速航行着。巡洋舰在大幅度的上先颠簸着，战舰排水量小的弊病表现得很明显，在同等海况下，战列舰以全速航行时并不会有这么大的纵向摇晃，而巡洋舰在全速航行的时候，战舰的舰艏一会被抬出海面，一会又被海水给淹没，简直就像是在坐跷跷板一样。
舰队的速度没有能够达到33节，33节只是在理想状态下的最大速度。此时舰队只有32节，有的时候甚至不到32节。这已经是让锅炉以输出百分之一百一十的功率的情况下所能够达到的最大速度了。这很容易导致锅炉出故障，可魏东北已经关不了那么多了。第32特混舰队在十二点左右就将到达瓜岛，而美军运输船队最多晚三个小时到达，而他们就算以33节的速度前进，也要在两点之后才能赶到，这还没有算上抢位的时间。换句话说，他必须得争取每一分，每一秒，要赶在运输船队与第32特混舰队的距离拉近之前把其拦截下来！
也许，现在魏东北正在咒骂严师琪吧，如果严师琪早点把他的计划1发回来，西南特混舰队就可以提前好几个小时出发，而不需要像现在一样的去赶时间，可以从容的到达战场，有足够的时间来占领有利位置。
可这该死的严师琪想到的只是第32特混舰队，根本就没有为战局考虑！
第十卷 锁链群岛 第二十三节 大洋迷雾
在魏东北发着牢骚，咒骂着严师琪的时候，谈仁皓也在发牢骚，他没有咒骂谁，他只是在心里咒骂这该死的老天爷。
“娘的，简直不要我们活了！”郝东觉就把心里的咒骂声表现在了口头上，他拉紧了系在腰上的安全带，“这鬼天气不知道要持续到什么时候，如果到凌晨五点前还没有好转的话，我们就只能打道回府了！”
谈仁皓没有系安全带，在船上生活惯了的人，这点风浪还不会让他感到痛苦。
“仁皓，我们是不是应该发封电报出去，询问一下天气情况？”
谈仁皓看了搭档一眼，然后摇了摇头。”除非我们想让哈尔西先派出轰炸机，不然就不能发出任何信号。”
“可问题是，照这情况，哈尔西恐怕也把他那几艘航母上的轰炸机都送进了机库里面吧，这么大的风浪，别说起飞轰炸机，航行都很困难！”
“天气对我们来说都是一样的！”谈仁皓叹了口气，“希望哈尔西那边的情况更糟糕一些，最好让那三艘小型航母打道回府，那我们就有更大的优势了。”
“可这天气要是不好转的话，我们就只能把巡洋舰组织起来，然后让它们去冲锋，我们在后面看热闹好了，不知道240毫米炮弹能不能把美军的航母给干掉。对了，还有驱逐舰上的鱼雷，说不定我们还真能打一次炮战呢！”
谈仁皓差点没有笑出声来，正要是派护航战舰上去拼刺刀，航母在后面看热闹的话，那这肯定是海战史上的一大逸闻了，而且是前无古人，后无来者的一大奇事。
这时候，通信参谋送来了电报。这是从瑙鲁岛上发来的一封天气预报。下午，瑙鲁岛上的航空站派出了一批气象飞机，这些飞机是在傍晚左右返航的。气象专家根据收集到的信息做出了新的预报。
“没有任何好转地迹象。娘的！”郝东觉把电报给了谈仁皓，“看样子，我们还真得考虑是不是应该让巡洋舰与驱逐舰杀上去了。”
谈仁皓没有去理会牢骚满腹的搭档，他迅速地看了一遍电文，说道：“气旋正在所罗门群岛北面海域形成，估计会向东北方向转移，也就是说，很有可能朝我们这边来。”
“对。我们肯定无法与哈尔西干上了。”郝东觉在身上摸出了烟来，划了几根火柴才把烟给点上。
“如果气旋在明天上午到达这边的话……”谈仁皓看了搭档一眼，“哈尔西肯定也收到了相关的天气预报，看样子，我们得考虑改变一下战役安排了。”
“什么意思？”郝东觉有点不解地看了搭档一眼。
“既然没有办法去干掉第31特混舰队，那我们就去收拾掉第32特混舰队。”谈仁皓快步走到了海图桌旁，“如果哈尔西也收到了天气预报的话，他肯定会把舰队留在所罗门群岛东面海域，最多是在东北靠近马莱塔岛这边，这样。他们才能在明天天亮之后派出侦察机。”
郝东觉也摇摇晃晃地走了过来。然后赶紧抓住了海图桌上的扶手。
“你是说，哈尔西会转移机动海域？”
“肯定会，在风暴中。我们的航母都无【创建和谐家园】常使用，而且哈尔西手里还有三艘小型航母，有他手里三分之一的轰炸机，还有超过三分之一的战斗机。这三艘小型航母抵抗风暴的能力肯定不强，就算不考虑到作战，考虑到这三艘航母的安全，他也会选择离开风暴区。”
“问题是，他可以把小型航母留下，或者让这三艘小型航母单独南下。如果风暴在明天下午经过了我们这边的话，他就可以用两艘舰队航母发动进攻！”
“可问题是。风暴也许在后天都不会转移！”谈仁皓迟疑了一下，“战斗不可能拖到后天，最多拖到明天中午。到时候我们都将知道瓜岛那边的情况了。哈尔西肯定会认为，我们将在无法对付第31特混舰队的时候南下，然后支援第三特混舰队。”
郝东觉微微点了点头，这个可能性肯定有，而且哈尔西有能力做出这样地判断。
“那他肯定会将舰队转移到了马莱塔岛附近，在明天早上的时候，所罗门群岛东部海域就只有这附近可以让航母起飞侦察机与轰炸机的地方。除非哈尔西把舰队驶入群岛内部海域。不然的话，他就只可能出现在这里。如果他没有出现在这里的话，我们就要考虑群岛东部的那些海峡了。”
“他应该没有时间进入群岛之间的海峡的，除非他完全肯定第32特混舰队能够在今天晚上干掉第三特混舰队。如果他没有这个把握，他就不敢把第31特混舰队派到海峡里去，不然第31特混舰队就将成为第三特混舰队的盘中餐。”
“那么，我们就立即南下，在风暴过去之后立即安排侦察机搜索这一海域！”谈仁皓在海图上点了一下，“如果首先发现第31特混舰队，我们就抢先攻击，如果哈尔西不在这里，他对我们也没有太大的威胁了，我们就可以全力轰炸第32特混舰队！”
郝东觉笑了起来，然后说道：“怎么联系第四特混舰队呢？”
“这……”谈仁皓一愣，这点他还没有考虑到。