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“说不定。在我们赶过去之前，英国人与法国人就将相互干上一架。”谈仁皓冷笑了起来，“这种反目成丑的事情并不是不可能发生的，其实我们只要站在法国海军的立场上的话，恐怕现在早跟英国人干上了。”
“我也这么想。就我所知，法国人比英国人还要高傲。”常荐新点上了烟，“当初，我们以英国为基地，在欧洲搞殖民地的时候，法国就是我们的重要对手，当时法国就对英国很不满了。后来，我们离开了欧洲，英国也曾经暗中扶持德国，希望借助德国的崛起来牵制住法国。
抵消掉法国对英国的威胁。就算在后来的百年战争中，英法也经常闹矛盾。直到上次大战之前，英法的关系都是时好时坏。如果不是德国异军突起。而且一心想夺取英国的海上霸权的话，恐怕英法就将成为世仇。有这个因素的存在，两个国家这次闹出的矛盾肯定不小！”
谈仁皓站了起来，在房间里走了两圈后。说道：“法国海军对英国海军地猜疑也一直很重。自从帝国结束了在欧洲的殖民活动之后，法国就一直在加强海军的发展，虽然法国海军从来就没有成为真正意义上地一流海军，但是一直对英国有威胁。英法结盟的主要因素是德国，而现在法国战败，英国采取强硬行动，以防止法国海军的战舰落入德国手里。
也许，法国海军的高层将领可以接受，而且以戴高乐为首地法国流亡将领肯定会在英国或者是美国组建流亡政府，并且会在暗中支持英国的行动。可问题是，法国海军里的普通军官，还有士兵会接受吗？”
“这肯定不会！”常荐新冷笑了一下，“英国人也太急了，或者是太害怕法国的战舰落入德国手里了。他们只给了法国人几个小时的时间，如果多给法国人几天的时间的话，也许那些法国战舰会主动向英国海军缴械的。现在的问题是，法国海军已经流了血，而且牺牲很大。
从我们获得的情况来看，至少有上千名法国海军官兵伤亡。这血是不会白流的，从民族情感，军人的荣誉感，以及海军的骄傲感等等方面来看，法国人肯定无法忍受这种【创建和谐家园】裸的挑衅与背叛行为的。”
“这样的话，那对我们来说就再好不过了！”
两人都笑了起来，英法搞窝里斗当然是好事，最好两个国家相互斗得你死我活的，到时候，谈仁皓他们只需要去收拾残局，也许连作战行动都算不上呢。
相关的情报也接连送来。在姜仲民离开的第二天，关于英法海军在地中海港口发生冲突的具体情报送了过来。
英国海军袭击法国港口，摧毁法国地中海舰队的行动代号“弩炮”，这次行动是由英国首相（在第一次全球战争时担任英国海军大臣）直接批准的。在此之前，英国政府曾经设法通过秘密渠道，以及一些流亡到英国的法国将领（戴高乐就在其中）去说服法国海军的将领，并且提出了三种解决方案。一是法国舰队直接向英国海军缴械，由英国海军来控制这些战舰，并且参加今后解放法国的作战行动。二是法国舰队前往美国的港口，由美国来管理这些战舰，并且妥善安顿舰队官兵。
三是前往某个中立国的港口，并且在到达后遣散舰队官兵，而战舰在解除了武装之后，仍然由法国海军控制。这三条意见结果都被拒绝了，准确地说，是当时的法国舰队司令官没有能够立即做出决定。结果，英国人沉不住气了。德国人已经开始着手准备接受这些战舰，甚至连德国海军的官兵都到达了马赛。投降的法国政府也已经数次电令舰队返回马赛，向德国海军缴械。在此情况下，英国舰队封锁了港口，并且在警告时发出了最后通牒。仅仅几个小时之后，英国海军发现法国舰队正在做出港的准备，随即在最后期限还没有到达的时候就发动了进攻。
在短促而又激烈地战斗中。法国海军的官兵表现出了英勇的斗志，可在实力远不如人。而且仓促迎战地情况下，根本就不是英国舰队的对手。当时，法国人根本就没有想到英国舰队会向共同战斗了数年地盟友开炮，而法国舰队指挥官当时并没有下令舰队离港，只是让舰队做好离港的准备。而具体是返回法国，还是接受英国开出的条件并不清楚。更重要的是，在战斗爆发的时候，大部分法国战舰地炮膛里面根本就没有装上炮弹！结果是可想而知的，战斗只打了两个多小时，除了几艘速度快点的小型战舰侥幸逃脱之外，其他的法国战舰全被摧毁在了港口里面。在整个交战过程中，英国海军只有一艘战列舰挨了发炮弹，而且连轻伤都算不上，只有一名英国水兵阵亡。法国海军则付出了1000多名官兵伤亡的巨大代价。
这场冲突的军事意义并不大，其实那几艘法国战舰就算是落到德国人手里，也威胁不到英国。可这场战斗的政治意义却非常巨大。这对英法关系的影响是难以形容的，后来法国倒向德国，可以说就是被英国人咄咄逼人的态度给弄出来地。而在当时，英国海军炮击法国舰队。
也让其他的几个国家，比如西班牙，意大利感到很寒心。特别是对西班牙来说，英国海军在这个时候发动这样的袭击，不但让西班牙人看到了英国人唯利是图，以本国利益至上的真实面目，更加让西班牙人觉得英国人靠不住了。
另外一个产生强烈反应的国家就是美国。美国总统在得知英国海军炮击了法国舰队后，立即就给英国首相发了电报，直接责问英国为什么这么冲动，为什么要炮击友军的舰队？而美国总统发怒的原因很简单，法国地远征舰队还在印度洋上与英国远征舰队并肩作战呢，而在这个时候挑起英法矛盾，那不是给唐帝国机会吗？美国此时也正在策划太平洋上的反击行动，如果英法联合远征舰队无法拖住唐帝国海军的那两支主力特混舰队的话，美国海军受到的影响就最大！
这也确实影响到了英法联合远征舰队。在法国政府宣布投降，并且电令远征舰队尽快向德国，或者是唐帝国，或者是波斯帝国缴械投降的时候，法国远征舰队司令官还没有决定是否听从这道命令呢。而且，当时已经有部分流亡到英国的法国将领，比如戴高乐在呼吁法国军队继续战斗下去，不要向德国人投降，而且也确实有部分法国军队仍然在继续作战。随后，以戴高乐为首的法国流亡将领与官员就在英国成立了一个临时流亡政府，宣布自己才是法国的合法代表人。这些，都左右着法国远征舰队司令官的决策。如果英国人能够再忍耐几天的话，也许法国远征舰队就将继续战斗下去。可就在这个节骨眼上，英国人的行动最终让法国远征舰队走向了另外一端。虽然当时法国远征舰队没有直接向北前往波斯帝国的港口（当时德国还没有知会法国投降政府，让法国远征舰队直接向唐帝国或者波斯帝国缴械），但是也不再参加远征作战行动，而是脱离了英国远征舰队，直接返回了开普敦港，并且准备在开普敦港补充满燃料后，再返回本土。
问题暴露出来了，英国人可不能眼睁睁地看着法国远征舰队回去向德国人缴械，因此英国远征舰队也立即放弃了进入波斯海，而是跟在法国舰队后面返回了开普敦。在到达开普敦之前，英国远征舰队司令官（同时兼任英法联合远征舰队总司令，英法联合远征军总司令）电令开普敦的英国远征军秘密控制港口的油库，码头，并且严密监控法国远征军的行动，如果法国人要为战舰补充燃料的话，可以考虑采取断然行动制止法国人，甚至可以扣留法国舰队。
可问题是，当时在开普敦的英国远征军有大概9000人，而法国远征军也有6000余人，双方的规模相差并不大。虽然法国远征舰队司令官（同时兼任法国远征军总司令）没有命令法国远征军控制港口，而且法国远征军也没有采取任何敌对行动。但是开普敦的英国远征军指挥官在接到命令后，立即就下令围住了法国远征军的营地，并且枪械缴械。
这下麻烦是闹大了，英国人的过激行动造成的影响非常严重。就算法国人之前想过响应流亡政府的号召，继续战斗下去，可在发生了这些事情之后，还能指望法国人继续作战吗？就算法国远征军的司令官识大体，愿意与英国人合作，可法国远征军里的官兵会愿意与收缴了他们武器的英国人合作吗？
对英国人来说，这绝对不是什么好事情，可对谈仁皓他们来说，这绝对是最好不过的消息了。英法搞窝里斗，受益的肯定是帝国海军了。
最好双方打得头破血流，不需要帝国海军出一兵一卒，问题就能顺利解决。
舰队在十八日夜离开了科伦坡港，相关的消息还在源源不断的送来。海军司令部也知道现在谈仁皓他们需要更多的情报，所以只要是与英法两国与关系的，甚至是没有多大关系的情报都统统发了过来。另外，帝国的谍报网也在全力活动，把情报源源不断的送了回来。谈仁皓与常荐新两人的信心也越来越充足了，照这个样子发展下去，他们多半就是去收拾残局的。
信心归信心，谈仁皓可从没有任何的疏忽大意，战场上，任何情况都有可能出现，说不定这是英法演的一出戏呢，反正保持高度的警惕是没有任何害处的。
而谈仁皓也开始考虑详细的作战行动了。
第十五卷 绝地反击 第十三节 前哨战
“从我们现在收到的天气预报来看，也许三月下旬天气会稍微好转。”
郑冠华一直负责具体的事务，他很是积极。”按照过去十年的天气情况，每年的四月下旬，南大西洋那边的天气就将开始好转，最迟在五月上旬，基本上就没有什么风暴了，比较适合航母作战。如果三月下旬的天气有所好转的话，那我们完全可以将决战时间拖到三月下旬。”
谈仁皓认真的听着，他把这些细节工作安排给郑冠华做，一是可以锻炼郑冠华的能力，二是他也习惯了以往由郝东觉来处理这些问题，可以说是变懒了吧。
“谈将军，我已经制订了相关的航空作战计划。”郑冠华也知道谈仁皓一直在给他锻炼的机会，因此干起工作来就特别认真。”我们大概能在月底的时候到达非洲南端海域，如果有两天的好天气的话，那么凭借舰队航空兵，我们就可以摧毁敌人的舰队，并且封锁开普敦港……”
“除非英国人给我们这个机会。”谈仁皓接过了郑冠华手里的航空作战计划书。”你看过第五特混舰队的作战报告了吧？”
郑冠华点了点头，有点惊慌的样子，好像他做错了什么一样。
“坐下吧，别这么紧张，我们是搭档。”谈仁皓让郑冠华坐了下来，“从第五特混舰队的作战报告来看，从一开始，英国远征舰队就知道我们的航空打击能力将决定战斗的胜负，所以，英国人很精明的选择了在我们的航母无法作战的时候发动进攻。而且还派遣速度最快地战舰去截击第五特混舰队，甚至还调遣了一批远洋潜艇过来。这些安排都足以说明一点，英国人不会与我们拼航母。”
“可他们也不可能放弃开普敦吧？”
“对。我们一直这么想，可在战场上。对手难道不会猜出我们的想法来？”谈仁皓笑着摇了摇头，“英国人的行动还说明了一点，在他们南下之前，就已经从美国海军那里获得了很多帝国海军的情报，对帝国海军的作战方式进行了深入的研究。不然的话，他们不会将避开我们的航空打击放在首要位置上。这同时也可以说明一点，那就是，英国远征舰队的司令官对我们的指挥官的作战方式也有所了解。”
“如果真是这样的话，那英国人肯定会研究谈将军的作战特点。”
谈仁皓笑了起来。
“这可不是什么好的恭维方法。”
郑冠华恼了下头皮，他拍马屁的能力还不够呢。
“不过嘛，这也不算恭维。第一特混舰队到达印度洋的消息是无法保密的，英国人迟早都会知道我们的行踪。”谈仁皓叹了口气，“如果英国远征舰队的司令官真有点本事的话，他肯定会想到我们会主动杀往开普敦。”
“我们之前也考虑到了这一点。就算英国人想到这个问题，他们也没有好地解决办法，除非英国远征舰队有足够的把握战胜第三特混舰队。而且还能够让天气更恶劣，使第一特混舰队无法参加作战行动。
更重要的是，现在他们还得摆平法国远征舰队，不然。他们就只能放弃开普敦港。”
“问题就在这里……”
谈仁皓的话还没有说出来，通信参谋就跑了过来。”将军，姜仲民将军发来电报，陆战队已经攻占了莫罗尼。”
谈仁皓惊了一下，立即就接过了电报，确实是姜仲民发来地，而且电报内容很明确，陆战队已经攻占了莫罗尼。可按照计划，姜仲民率领的登陆舰队今天上午才到达莫罗尼呢，难道几个小时内就打下了这座要塞？
郑冠华也迅速的看完了电报，然后说道：“看来，英法远征军在那边没有多少兵力，不然的话，姜仲民将军不可能这么快就打下莫罗尼的。”
谈仁皓微微点了点头，这是唯一合适的解释。就算莫罗尼没有什么防御基础，可只要英法远征军在那边部署几百号官兵，就足够拖住姜仲民一两天了。而到现在，姜仲民最多只用了几个小时的时间就打下了莫罗尼，别说作战，就算让陆战队上岸，以及搜索整个要塞都需要好几个小时的时间吧。也就是说，莫罗尼根本就没有英法军队，在姜仲民他们到达之前，英法军队就撤走了。
想到这，谈仁皓感到有点不对劲了。莫罗尼确实没有多少防御的价值，可这个要塞的重要性是很明显的，就算英法远征军闹不和，除非英国人想退回去，不然的话，他们没有任何理由完全放弃莫罗尼，就算是象征性的留个几百人也是应该的。那为什么英法远征军要完全放弃莫罗尼呢？
谈仁皓的这个猜测在半个小时后得到了证实，姜仲民发来的第二封电报中就明确提到，在他们到达的时候，莫罗尼根本就没有敌人的踪影，而且当地居民也证实了，英法远征军在三天之前就已经离开了莫罗尼。这些军队在撤走的时候，没有破坏莫罗尼的基础设施，也没有伤害这里的居民，只是撤走而已。另外，姜仲民他们也找到了英法军队撤走的一些证据，当时有一些英法军队的装备物资就留在了莫罗尼，看来是撤退得很仓促，根本就没有来得及带走。
“谈将军，我觉得这有点奇怪！”这次，连郑冠华都觉得不对劲了。
谈仁皓微微点了点头。”确实有点奇怪。如果英法军队是仓促撤走的话，那他们至少应该破坏一些军事基础设施，免得为我们所用。如果他们是有秩序撤退的话，那么为什么会有物资留下来？”
“看来，这是他们有意安排的？”
“也许是，也许不是。”谈仁皓坐了下来，“英法之间的问题太复杂了。从现在地情况来看。也许是英国人急着去追赶法国舰队，所以只能放弃莫罗尼。而英国远征军并没有要放弃远征的想法，而且以为我们不会立即南下。所以没有破坏莫罗尼的基础设施，大概英国人是想解决掉法国问题之后。再立即北上，那时候，我们还在科伦坡呢。当然，这只是一种情况。另外还有很多种可能。比如，英国已经决定放弃远征了。而且他们即将离开开普敦，返回北大西洋，而破坏莫罗尼港地意义并不大，或者是走得太快，所以来不及破坏，甚至连物资都没有完全带走等等。”
“可是……”
谈仁皓朝郑冠华看了过去。”可是什么？”
“可是我觉得这也解释不通。”郑冠华迟疑了一下，接着说道，“如果是前一种情况的话，那么英国就应该留一批军队在莫罗尼，这才更符合逻辑吧？如果英国放弃了远征。那他们更应该破坏莫罗尼地基础设施，这多少可以给我们制造点麻烦，怎么说都不应该把基础设施留给我们。更不可能留下物资，用点炸药算不上什么浪费吧？”
谈仁皓笑了起来。”那你认为是什么可能呢？”
“谈将军，我总觉得有点蹊跷。”郑冠华沉思了一会，或者说是犹豫了一阵。这才说道，“也许，这是英国人与法国人给我们设的圈套呢。”
谈仁皓点了点头，他也是这么想的。
“从整个行动来看，法国人撤得太快了，英国人的行动太鲁莽了。
就算英国人担心法国舰队落入我们的手里，可他们也应该采取更谨慎的行动。南大西洋距离英国本土那么远，而且法国海军已经遭到过突然打击，法国远征舰队不会不防着英国人。如果英法两国的舰队首先打起来，就算英国舰队打胜了，那也会付出惨痛的代价。而在这边，受伤的战舰是无法立即修复的，这必然导致英国远征舰队实力大损，对英国有什么好处？”郑冠华的语速并不快，“从各个角度来看，英国人都应该采取更谨慎，更小心的行动，全力争取和平解决问题，而不是诉诸于武力行动。可从我们现在收到的情报来看，从一开始，英国远征舰队就咄咄逼人，根本就没有想过要用和平方法解决问题，这的确不符合逻辑，更不符合英国的根本利益。”
“可这中间有一个问题，如果这真是个圈套的话，那么英法远征军在莫罗尼这边的布局是不是太露骨了呢？”
“谈将军，如果这个圈套没有一点漏洞的话，那我们肯定会更为小心谨慎，而英法远征军故意露点破绽出来，让我们怀疑这是他们的圈套，可又拿不准的话，那我们就更容易上当了。”
谈仁皓愣了一下，郑冠华的这个分析是有道理的。太完美地圈套并不是最好的圈套，而要让人觉得英法远征军内部出了问题，那就得露出点破绽来。
就如同现在一样，如果没有郑冠华的提醒，谈仁皓会怀疑这是个圈套，可绝对无法肯定这就是个圈套，所以，他会犹豫不决，而这也许就是英法联军的最终目的了。
郑冠华也没有再接着说下去，作为舰队参谋长，他有建议权，可在舰队司令官没有离岗之前，是没有决策权的。现在，郑冠华已经使用了他的建议权，而且意见已经提到位了，而做决定的权力是在谈仁皓手里的。
“现在第三特混舰队在哪？”谈仁皓一边说着，一边走到了海图桌旁。
郑冠华立即在海图上标出了第三特混舰队的位置。”在我们西南方向大概70海里处，按照计划，在进入高海况海域之前，每半个小时，会用水上飞机与我们联系一次。”
“下一次联系是什么时候？”
“十分钟之后，我们就应该派水上飞机过去了。”
谈仁皓抬头看了眼航海钟，这时候郑冠华也在海图的航线上明确的标出了两支舰队此时所在的位置，航向，速度等重要参数。
“看来，我们得多留一手了。”谈仁皓自言自语地说了一句，然后对郑冠华说道，“我们得重新制订航线了。如果这确实是个圈套的话，那我们就得有所准备，绝不能被英国人打个措手不及。等下，去请常荐新将军过来。”
郑冠华立即记下了命令，然后把负责舰队通信的参谋军官叫了过来。
“我们现在还没有到达马达加斯加岛附近海域，不过英国人肯定在准备迎接我们，如果他们真向给我们一个‘惊喜’的话，那我们就更应该准备好送给英国人的礼物了。”谈仁皓冷笑了一下，“小郑，你按照同时打击英国远征舰队与法国远征舰队的标准重新制订航空作战计划争取今天晚上就拿出来，有问题吗？”
“完全没问题，我马上就去准备。”
“时间不早了，你准备好了，晚上送到我的住舱来。”谈仁皓抬起了头来，“常荐新将军到了之后，让他直接到我的住舱来。”
郑冠华点了点头，把这些命令也记下了。谈仁皓在这个时候离开了司令舱。郑冠华提醒了他，同时也让谈仁皓感觉到了危险正在逼近。
如果英国人真的想来找麻烦的话，那么第一特混舰队就得有所准备。
回到住舱后，他先把杜兴叫了过来，让杜兴去通知餐厅，晚上给他多准备几个菜，常荐新肯定会在吃晚饭之前到达的，所以他还得准备招待常荐新吃晚饭，不过，这都不需要谈仁皓自己掏腰包。
在常荐新到达之前，谈仁皓一直在考虑可能出现的情况。他的思路是比较混乱的，主要因为这次遇到的是个陌生的对手，他不但对英国海军不是很了解，而且对这次率领英国远征舰队的英国海军将领也不是很了解。这算是一个重大的问题，毕竟了解对手是战胜对手的第一步。
也正因为谈仁皓不是很了解对手，所以难以做出大胆的猜测与判断，这极大的限制了他的手脚，让他在很多时候感到有点手足无措。当然，这些问题也必须克服！
第十五卷 绝地反击 第十四节 真假圈套
常荐新在五点过的时候乘水上飞机赶了过来。郑冠华到航母的舷桥处迎接了常荐新，并且把大概的情况告诉了常荐新，这才带着第三特混舰队司令官去了谈仁皓的住舱。
“小郑，晚上一起吃饭吧，有什么紧急情况的话，立即来告诉我。”谈仁皓送走了郑冠华之后，把常荐新请了进来，然后关上了门。
“郑冠华把大概的情况告诉你了吧？”
“他跟我谈了一下，说你们觉得这是敌人设的圈套。”常荐新坐了下来，“我也考虑过，觉得这很可疑，却无法确定。如果这真是个圈套的话，那这里面的漏洞就太多了，而且英国人与法国人的演技也太低劣了。”
“我最初的想法跟你一样，只是在怀疑，可却无法肯定，可郑冠华提醒了我。”谈仁皓给常荐新泡了杯茶，“细想一下，如果这个圈套过于完美的话，那是不是更加可疑呢？”
常荐新立即皱起了眉毛。”你的意思是，这是敌人故意留下的破绽，好让我们故意起疑心？”
谈仁皓点了点头，他也没有完全考虑好，所以没有急着做出论断。
“这可不符合常理。如果真是圈套，那就更加不应该让我们起疑心，毕竟只要我们怀疑的话，那就不会轻易上当。”
“如果这正是敌人的意图的话，那就解释得通了。”
常荐新慢慢的摇了摇头，然后掏出了香烟。”故意设计一个圈套，然后留下破绽。让我们起疑心，而不轻易上当，这怎么解释得通？”
“如果这只是一部分。而真正的圈套是让我们起疑心，而采取错误的行动的话。那就完全可以解释了！”谈仁皓朝常荐新看了过去，“在你来之前，我考虑了一下。按照我们的计划，如果确定这是敌人设下地圈套的话，那我们下一步该怎么走？”
常荐新沉思了起来。过了一阵，这才说道：“如果出现这种情况的话，那我们肯定会修改作战计划，不会急着赶往开普敦。”
“我也是这么想的。”谈仁皓抱起了双手，“在继续南下之前，我们肯定会先弄清楚情况。那么，我们就得首先在半路停下来，而为了减少舰队的航行距离，以及尽可能的利用莫罗尼为支撑点，舰队肯定会在马达加斯加岛附近海域活动。而且最好是在莫桑比克海峡南部，以及马达加斯加岛南部海域，是不是？”
常荐新微微点了点头。这都是正常的，而且谨慎地部署方法。舰队在这一海域活动，进可攻，退可守。在确定了开普敦那边的具体情况之后，再做出下一步行动的决定，这是再正常不过的了。而且，这也体现出了这次作战行动的一大特点，即第一特混舰队与第三特混舰队不能冒险，冒险的代价太高昂了，而现在帝国海军是承受不起任何代价的。
因此，第一特混舰队与第三特混舰队就只能采取保守战术。
“老常，你有没有注意到一个细节？”
“细节？”常荐新惊了一下，“什么细节？”
“姜仲民的电报你也收到了吧？”
常荐新点了点头，姜仲民发来的两封电报是同时送到两支特混舰队的。