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  刘禹能想像他的心情，明知敌人的动作，偏偏什么都不能做，弄点粮食还得偷偷摸摸，不是忧国之人，哪会如此？可是现在发现自身难保了，难免不会有些紧张，说倒底还是为了国家，不过，朝廷真的会做傻事？当然不会，陈宜中没那么蠢，这个烫手山芋别人也不会去接，想到这里他不由得叹了口气。

  “子青，元人大举在即，你去与不去都是一样，何苦还要走上一遭？”

  “拖得一时是一时吧，无论如何忽必烈兴兵总要有个借口，朝堂诸公不欲与他口实罢了。”

  元人还没做好准备，宋人根本没有准备，光靠几个人的努力，又能改变什么？朝堂上下心存侥幸，就是普通民众又有哪个愿意再起刀兵？这些边关军报送上去，最好的结果不过是充耳不闻，严重些的更会被认为是心怀叵测。

  “相公多虑了，你这位子，纵观朝野上下，不是小子狂妄，敢坐、想坐、坐得住的，只有刘某，诸公皆是怕死之辈，贾某之事，以某看到此为止了，陈相他们还顾不上这些。”

  刘禹的大言不惭没有让李庭芝取笑，这小子的狂妄不是一天两天了，相反，李庭芝倒是很欣赏他的直率，当然最主要的还是他展现出来的能力。

  “那位赵副使，子青见过了吧，此人究竟如何？”

  “非是庸臣，不过初临江州，元人不会给他太多时间，所以有些话，相公还须当面与他分说，元人的动作不妨也透露一二，事关身家性命，此人应该会听得进去。”

  刘禹知道自己的份量，同样的话在李庭芝的嘴里说出来，效果可能会更好，因此他并没有将元人的动向告诉赵应定，怕吓倒了他。

  元人一旦南下，江州势必首当其冲，身后的池州残破，太平州也是差不多，江州就成了事实上的江南屏障，刘禹隐隐想到了李庭芝大举而来的真正用意，就是在即将到来的战事中，坚定这些沿江守臣的心。

  对于刘禹的判断，李庭芝一向都很看重，闻言点点头就闭上了眼睛。他也是昼夜兼程赶的路，身体已经有些熬不住了，一放松下来，疲累感便接踵而至，刘禹见状，放轻了脚步，他准备出门去叫那些亲兵来，让李大帅好好休息一下。

  “子青，你说若是某真的意图鄂州，可有胜算么？”

  一只脚刚刚跨出门槛，身后就传来了李庭芝的声音，这个问题不难回答，可是谁都有个万一之想，他刘禹又何曾会是例外？可是只要一想到其中的凶险之处，以及不可预计的后果，刘禹仍是缓缓地摇了摇头，然后一言不发地走出了房门。

  就在二人密谈的当儿，元人新的使者又进了东流县城，张弘范没有敢亲身犯险，只是照平章所说选了一个有份量的人，而这个人张世杰同样认识。

  “老十？”

  “见过大兄。”

  保定路行军副万户张弘正满脸苦笑地行了个家礼，他没有其兄那么傲气，对于这个投了敌国的族兄，也没有多少感情，能被派来充当这个使者，自然还是身份的缘故。

  “说吧，老九怎么个意思，打还是不打？”

  “大兄说笑了，一场误会，一见大兄的旗号，某家兵马不就退却了？九哥的意思，不若休兵罢战，也免得伤了和气。”

  张弘正的腔调和之前的没什么两样，张世杰一听就笑了，眼见形势不对，马上就变了一付嘴脸，刘禹说得没错，这些人就是狼子野心，只信奉实力，自身强大了，他们也就老实了。

  “这个某做不得主，不过你此番若还是只带了张嘴，某劝你还是回去吧，省得一会惹得群情激奋，为兄的面子也不好使。”

  张弘正一脸讪笑，刚要想再说些什么，得到消息的刘禹“蹬蹬”上了城楼，眼下大军云集东流县城，可这个县荒无人烟，后勤全无保障，还要靠着建康府的供给，这件事必须早一点解决，不过他面上却是不显。

  “张弘正？”

  这个名字被刘禹暗自揣摩了一番，此人在史书上没有其兄有名，他只干了一件事，活捉了起兵抗元的文天祥，不过这模样看上去也只是平常。

  等到来人将事情又说了一遍，刘禹的脸色便阴沉了下来，一言不发、神色冷咧地盯着他，张弘正一愣，似乎想起了什么，赶紧从身后的随从手里拿过来一个包裹。

  “就是此人，误认了贵部，我家兄长受了蛊惑才会有此行，他尚有要事在身脱不开，特命末将前来致歉，并送上此人首级，还望贵使见谅。”

  包裹里是一个死不瞑目的头颅，宋人打扮，据说是新附军的一个都统，怕刘禹他们不信，张弘正还递上了一个腰牌，以证实其身份。

  “拿去示众，通告全军。”

  刘禹只看了一眼，就转身吩咐道，真与假不重要了，元人既然递了梯子，他也只能顺着踩下去，时间上耽搁不起，早一天拿回江州，就能早一天布防。

  “贵使容禀，此次前来，除了解除误会，还有一事相求。”

  “喔？”

  “既然误会已消除，可否让末将见一见本朝使臣，之后要如何行事，也须得议出一个章程，贵使以为然否？”

  元人愿意根据和议交出江州，或许是形势所迫，不管怎么样，刘禹都不会阻拦，廉希贤被绑在城楼上已经很久了，再不松开，只怕这小子就站不起来了。

  由于双方都有相同的意愿，一应交涉进行得很快，就在东流县城的城下，廉希贤的副手柴紫芝来回奔走，终于达成了一个双方都认可的流程。

  首先自然是双方各自退兵，阿里海牙和李庭芝的大军都要即时退却，只留下的二张所部各自四五千兵马用做监督，倒也算得上旗鼓相当各不吃亏。

  “老刘，袁兄，两位多多保重，后会有期。”

  县城的码头上，刘禹送走了两位老朋友，这一次相见太过匆匆，连话别的时间都没有，刘师勇的水军载着袁洪押运的辎重，成为第一批离开的兵马，二人在船头上不停地招手，这份友谊是并肩作战结下的，大家都十分珍惜。

  大军退却之后，双方就地交割，张弘范交出江州，刘禹将一众俘虏还给他们，赵应定率所部接掌全境，完成协议后，使团将会重新北上，直到进入大都。

  “这便是江州？”

  城头重新插上了大宋的旗帜，刘禹带着一干使团中人骑着马儿从城门进去，看上去百姓的生活没有受到太大的影响，一切都和平时一样，该干嘛干嘛，没有什么夹道欢迎的人群，百姓们除了好奇就是一脸漠然，这样的得得失失或许对他们来说不是什么好事吧。

  只不过，在人群中刘禹意外地发现了一张熟悉的面孔，若无其事地站在人群中，目光扫过来，才露出一个会意的微笑，倒让他不由得惊喜交加。

  第三十四章 推演（上）

  江州州治所在的德化县城，在夜幕中显得异常高大，其坚固程度于沿江一带屈指可数，二尺见方的石砖被厚厚的灰浆包裹着，就连青色的苔藓都不常见。

  “淳佑年初，江州大水，旧城墙多被冲毁，守臣张载厚奏请朝廷，于现址之上重筑了此城。历任郡守不断加固，才有了如今的模样。”

  刘禹没有回头，他心里想的是另一回事，只不过李庭芝的言外之意他还是听得出来，再坚固的城池也要人去守，否则不过白白便宜了敌人罢了。

  这里是江州城中最负胜名的“浔阳楼”二楼大间，刚刚入夜，楼里楼外丝毫没有平日里的喧嚣热闹，甚至看不到一个跑堂的侍者，门前并立着两名军士，标准的禁军服色，手执长枪警惕地注视着街面，尽管街上空无一人。

  宋人接管城防还不过一天，虽然城中没有禁夜，可是已经习惯元人统治的百姓哪里知道，照常早早地就返回了家中，以防撞上巡夜的守军。

  “得得。”

  打破这份宁静的是疾驰而来的一阵马蹄声，为首之人朱袍翅帽、玉带环腰，竟然是个三品大员！

  “到了么？”

  赵应定在楼门前甩蹬下马，将手中的缰绳扔给亲兵，急急地问道。守兵没有答话，只是点点头各自朝边上一让，将身后的大门“吱呀”一声推开。

  “......自宿松始，不过半日就可到黄梅，间道而出，昼伏夜行，不过旬日可达蕲春，破城渡蕲水直抵河口，用不了五日。”

  “就算一切如你所愿，【创建和谐家园】出其不意之下丢了蕲春城，别忘了，浠水之侧还有至少过万人马，只需要挡住你两天，阳逻堡的援兵就能将你围于蕲、浠二水之间，到时候你进退不得，后援无继，要在【创建和谐家园】骑军眼皮子底下渡蕲水，三万大军能有三成活着回来都算是侥幸了。”

  “淮西呢....淮西兵出大别山，总能牵制住【创建和谐家园】大部吧，某就不信了，那阿里什么的敢不管不顾，轻出阳逻堡。”

  “阿里海牙手上足有四万人，就算分出两万，仍有两万，且多是骑军，轻骑疾进，如何留你不得？”

  刚刚走到楼道口，上面就传出一阵吵闹声，赵应定听出较为年轻的一个声音是刘禹的，而当中的内容，让他越听越是心惊，竟然是这样的军国大事，就这么随随便便地宣之于口了。

  “赵副使到了，来来，某与你们引见一下。”

  刘禹首先注意到他的到来，停下了口中的争执迎向他，赵应定同他点了点头，却是自顾自地走向当中的李庭芝。

  “可是祥甫相公？下官赵应定，来迟了，万望恕罪。”

  “客气了，这位是张副使，你二位比邻而居，正要好生亲近亲近。”

  李庭芝将他让到当中的大桌边上，指着桌上另一人说道。那人眼见来了人，好像还有些不愿起身，匆匆同他见了一礼，仍是伏在了桌上，眉头紧皱地盯着铺在大桌上的一付舆图，手中拿着一个小兵模样的东西，赵应定也不以为忤，凑上前去一瞅，却是江淮一带的形势图，画得甚为精细，一看形制就知道并非枢院所出。

  “你们这是......”

  “子青方才同他争论某的一个想法，不过纸上谈兵而已，入不得你这老行家的眼，怎么，交接还顺利么？”

  “倒是不曾为难，只是千头万绪，让人头痛，到此刻方才脱得身，明日里还有得忙。今日先不说这个了，诸位还未曾用饭吧，赵某是地主，这个东就请诸位莫要推辞了。”

  楼中一应全无，赵应定只能遣人从别处置来酒菜，没过一会儿，陆陆续续地被人用食盒送了上来，就在放图的那张大桌子上摆得满满当当，入席的时候，张世杰的心思似乎仍然没有回来，嘴里不住地嘟囔着什么。

  “莫理他，魔怔了。”

  “听二位方才所言，似乎意在鄂州？”

  酒过三巡，赵应定不出所料地提到了之前的话题，地图上标得很分明，他一看就懂，不明白的则是，这样的争执意义何在？难道还想着能收复失地不成。

  “此事暂且不提，赵帅以为，江州当下最要紧的事是什么？”

  刘禹端着盅子问道，在座的几位都是一方诸侯，李庭芝之所以没有随大军返回，张世杰之所以乘夜入城，都是想要趁着这个难得的机会增加接触，为将来的战事做准备，要知道这是古时，除此之外基本上没有别的什么方式能做到。

  “这个么？”

  赵应定陷入了思索，一个新复的州府，要做的事情实在太多了，户籍、人口、田亩、讼事、税赋，当然还有之前就讨论过的整军布防，然而就连这个答案，刘禹也只是轻轻摇头，搞得他也有点不明所以。

  “赵帅出为守臣，为天子牧守一方，若是某说，眼下最紧要的就是不要让这江州复为【创建和谐家园】所夺，却不知赵帅以为然否？”

  “中书之意，【创建和谐家园】有意南下？”

  赵应定被刘禹的话惊呆了，要知道他刚刚在几个时辰之前才从元人手中接掌了江州，现在突然有人就说元人会重开战事，如果不是说话之人为刘禹，在座的又都是国之重臣，他根本就会以为是危言耸听。

  “不是有意，是行将南下，约摸就在九、十月间。”

  李庭芝接过话头，以一种十分笃定地口气说道，这个消息来得太突然，赵应定一下子懵了。他望了一眼桌上的人，刘禹一脸正色，张世杰低头不语，没人同他开玩笑，扶着桌沿，他一下子站了起来。

  “相公可有依据？”

  似乎早就知道他会这么问，李庭芝从袖笼中拿出一撂纸，厚厚地一大卷，就这么递给了他。赵应定接过坐下，慢慢地翻看着，大间里安静下来，只有“沙沙”地翻纸声，渐渐地他的脸色开始发白，既而变青，最后涨得通红。

  “如此......如此......”

  “赵帅是不是想说，如此耸人听闻，为何不呈上朝廷？”

  赵应定脸憋得通红，变得语无伦次，听了刘禹的解释，他重重地点了点头。

  “报了，诸公不信尔。”

  其实不是不信，是不愿信罢了，赵应定不是蠢人，一听之下也就反应过来，他目光呆滞地盯着手上的军报，心知这些都是真的，在座的根本没有必要来诳骗他，还如此费心费力。

  让他无法置信的是自己出京之时就已经考虑到这可能是个苦差事，可是万万没有想到，这是一个要命的差事，这一切来得太快了，快到他根本无法消化。

  不用去看那张地图，赵应定也明白江州正好挡在【创建和谐家园】南下的路上，而且是首当其冲，自己初来乍到，几乎一无所有，拿什么去挡住【创建和谐家园】的大军？

  “事情果真危急至此了么？”

  “或许比你我预计的还要快。”

  刘禹的直白戳破了赵应定心头的最后一丝幻想，时间太紧了，不用这么激烈的手段，他担心后者不会重视，不过现在的效果似乎有点势得其反。

  “赵帅久在蜀中，这江州比之重庆府，如何？”

  赵应定摇摇头，这要怎么比，无论是地势险峻还是人员守备，两者都不可同日而语，他在重庆府能一直守到张珏来援，在这里，只怕一天都撑不下来。

  “子青此番北行，或可争取一月至两月，赵副使，大势如此，本相不与你说什么责任，只说这江州百姓，他们忽降忽叛，以元人的过往做法，很有可能施以雷霆手段，以儆效尤。”

  “赵某脑子乱了，还望诸公教我。”

  “时间有些紧，不可再如寻常行事，招兵纳民、坚壁清野自不必说。这德化县城虽然高大，却不如湖口险要，二者相距又近，仅隔以湖道，只要守住了水路，【创建和谐家园】便无法从容合围，一如当年的襄阳与樊城。”

  刘禹将之前商量的结果娓娓道来，江南不比蜀中，没有那么多山岭，可是河流纵横，自然要在这上面做文章，与元人作战，陆上无法可想，水战便成了唯一的可能，当然若是连水战也不济事了，那就离着亡国不远了。

  “倚城为战，坚持下去，本相与张帅必不会坐视不理，只需十数日，大军便会到达，赵副使，如此可有信心了么？”

  “相公如此说，赵某必将竭尽所能，不教【创建和谐家园】过江，还望诸位看在今日之会，救江州数十万生灵于水火，赵某在此先行谢过了。”

  赵应定仰头一饮而尽，举着杯子作了一礼，不知道是勇气还是酒气使然，脸上潮红一片，刘禹同李庭芝都站起身还礼，只有张世杰在自饮自酌，似乎根本没有听到他们在说什么。

  “哈哈，若是某自太湖出兵，越过浠水直趋罗田，便能出其不意抵至巴河一线，到时候进可攻黄州，退可入麻城，阿里那什么能奈我何？”

  突然他拍桌而起，一脸的喜色，三人听了都是愕然，没想到他过了半天念念不忘的还是这个。

  第三十五章 推演（下）