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暮鼓敲响，院门落锁。
身心俱疲的尔芙，刚刚出了净室，披散着湿漉漉的长发，裹着一件月白色的烟沙罗绣水波纹的对襟曳地罩衣，坐在院子一角的凉亭中，喝着冰镇的果汁，正悠闲地打着扇子，和瑶琴丫儿等几个宫女说着闲话，便听见已经落锁的院门口，传来了一阵乒乒乓乓的敲门声。
敲门是个很有讲究的事情，尤其是已经落锁的主人院落。
尔芙听着院门口如同擂鼓似的乒乓声，心里一沉，攥着琉璃盏的手，不自觉的抖了抖，连连深呼吸，这才平复了下心跳，略显不喜地蹙起了眉头，斜了眼旁边伺候着的瑶琴，示意她过去瞧瞧。
随着嘎吱一声，阴影笼罩下的院门，被瑶琴重新打开了，敲门声应声而止，可是等了好一会儿，也不见瑶琴过来通禀，正当尔芙等得有些不耐烦，打算迈步往院门口的时候，瑶琴紧绷着脸的回到了她的身侧，恭声言道：主子，奴婢先伺候您进去换身衣裳吧，京里的十三爷来了
这个时辰，十三爷怎么来了尔芙略显疑惑地歪了歪头，看了眼光线颇暗的院门口，却也瞧不出那边的动静，只影影绰绰地瞧着站着两三个人，她低头看了眼身上穿着的半透明的曳地罩衣，便也就点了点头，一边嘀咕着，一边随着瑶琴进了上房去更衣。
少时片刻，尔芙换上了一身比较正式的旗装，连并没有干透的头发，也已经梳成了架子头，簪上了几样流光溢彩的镶宝金簪，这才让瑶琴将十三爷从外面请了进来。
胤祥见过小四嫂。经历过夺爵圈禁的老十三，比起尔芙几年前见到的他，要显得苍老了不少，本该如松柏般挺拔厚重的背，也微微佝偻了些许，一袭石青色的贝子袍服，松松垮垮地罩在老十三身上，更衬得老十三的狼狈，他一进门就恭恭敬敬地打了个千儿，头也不抬的问安道。
尔芙闻言，笑着点了点头，指了指下首摆着的官帽椅就让他坐下说话了。
胤祥也不见外，对着尔芙又是一拱手，便坐下了，只是他却并没有开口说话，反而一直对着陪他过来的张保使着眼色，瞧着胤祥那副眼珠子都要飞出眼眶子的样子，尔芙的心情，越发沉重了。
十三爷，我今个儿托大，学着四爷的样子，叫你一声老十三尔芙又耐着性子地等了一刻钟左右，见张保和老十三还在那互相对眼神，她终于按耐不住了，抬手用鎏金护甲磕了磕宝座的鎏金扶手，将两人的注意力都吸引到了自己身上，这才眼神锐利地扫了一眼张保，扭头对着手足无措的老十三开口了，你和四爷虽说不是一母同胞的亲兄弟，但在这些位爷里头，却是感情最好的兄弟，比起四爷和十四爷的感情，怕是还要更深些，你这般风尘仆仆的深夜赶来，定然是京中出了什么了不得的大事了吧，我不是个胆子小的，你不必怕吓到我，我能经得住，你就只管说就是了，不然你这么干坐着，我自己个儿胡思乱想的瞎猜，岂不是更是担心了
说完，她就深吸了口气，将脸上的表情都收敛了起来，学着电视剧里的那些气场十足的女强人的状态，坐正了身子，一副无欲无求的样子，只用着用鹰隼般锐利的小眼神，无声地注视着下首更显不安的老十三。
这是一场心与心的较量，说白了，也就是比谁更有耐心罢了。
很快，担着差事来的老十三就扛不住了，他连连拨动着拇指上的羊脂玉扳指，平复着乱糟糟的心绪，要说这一路从京中快马奔来，他也想过该怎么和尔芙开口，可是却半点头绪都没有，东一个念头，西一个想法的想了许多，在来到尔芙跟前的刹那，那些乱七八糟的想法就直接消失了，只剩下默默无言了，最可气的就是张保，明明已经知晓了京中发生的事情，怎么就不知道替他说句话，这些个阉人就是这么不讲义气。
老十三胡思乱想一番，反倒是平静了下来，选择了避重就轻，对着尔芙一拱手，嘴角噙着一丝笑容的哑声说道：小四嫂，皇阿玛开恩，特地下旨让老十三来接您回京了。
这没个事情就突然下恩旨，老十三是在糊弄我尔芙表示，若是老十三的脸色能好看一些，或者是说得更加爽利些，而不是这样吞吞吐吐的琢磨这么久才开口说这话，她会觉得更加开心些，可是现在她却是半点都高兴不起来了，但是她也明白从老十三这是要不出答案了，所以只能苦笑着点了点头，便算是接了这个来自老十三亲传的康熙老爷子口谕了。
老十三见状，身上的压力一轻，脸色好看了许多，接茬道：小四嫂，难得皇阿玛开恩，咱们就抓紧启程吧，争取在明个儿天黑前就赶回京中吧。
怎么这么急尔芙闻言，蹙眉问道。
盛京到京城的距离不算远，但是放在古代这种交通不发达的时代来说，一天一夜就赶回去，绝对不是件轻松的事情，尤其是现在城门都已经落锁，老十三这般仓促的赶来，便已经让她很是惊讶了，可是现在看来，她也需要在夜里就启程回京，这怕是京里出了什么大事了，这会是什么事情呢
尔芙当真是没有半点头绪，在她看来，就算是老皇帝突然驾崩了，或者是四爷突然染上了什么重病，她也并非是个非要到场的重要人物，难道是郭络罗氏出了事情
这是她唯一能想到的需要她出面的事情了。
抱着这样的心态，尔芙虽然神色不大自然的拧着眉头，却也并不是很着急，毕竟她和郭络罗氏的感情，比起两个素不相识的陌生人，也当真好不了多少，她一边有条不紊的交代瑶琴去准备行装，一边招呼着丫儿换了一套方便行动的骑装，便这样随着老十三出了别院。
一行七八个人，轻装简从，也并未带随行护卫，尔芙和青黛同骑一匹快马就这样在夜色的笼罩下，匆匆离开了盛京城的范围，沿着官道，一路头也不回地往京城赶去，就连路上打尖歇息，也不过就是吃上几口硬邦邦的干粮，便再一次翻身上马的继续赶路了，待来到京城界碑旁的时候，尔芙已经连走路都成问题了。
小四嫂，咱们在这里歇息一会儿，然后就直接去庄子上吧老十三看着满脸土色的尔芙，神色更显肃穆，他一边将所剩无几的干粮，递到尔芙的跟前，一边轻声说道。
去庄子上尔芙疑惑道。
老十三闻言，点了点头，却没有回答尔芙的话，直接借口要给马匹喂水喂草，躲开了尔芙身边，同时他还不忘顺手将张保揪到了一旁。
看着两人神神秘秘的举动，已经是疲惫不堪的尔芙，也实在没有力气揪着老十三问话了，反正已经进京了，就算是再大的秘密，老十三不愿意告诉她，她也很快就会得到答案的，有这和老十三扯皮的工夫，她还是省口气歇歇吧。
她咕嘟嘟喝了几口山泉水，咬了几口涩口的干粮就倚着身后的树干，伸直了酸疼不已的一双腿儿，趁着老十三和张保去喂马的这个空档，松泛松泛筋骨。
少时片刻，就在她刚觉得双腿恢复了一点知觉的时候，老十三和张保就已经牵着马从旁边绕过来了，她一手撑着瑶琴的肩膀，一手撑着地，十分艰难的爬了起来，在青黛的搀扶下，再一次翻身上马了。
那个嗯
小四嫂，您一会儿一定要冷静些老十三看着尔芙艰难上马的动作，又小心窥了眼尔芙的脸色，咬了咬唇，不大自在的提醒了一句，便翻身跨坐在了另一匹高头大马上，双腿一用力，驾着马往西南方的小路拐去。
尔芙看着老十三离开的方向，不明就里地看了眼瑶琴。
她认得老十三离开的方向，那应该是去往四爷在大兴县郊区的庄子的一条近路，她之前就曾随着四爷走过一趟，这旁边的树上，还有她和四爷刻上的一句情诗呢
难道是直到此时，她突然意识到她忽略了什么，只是她来不及多想，青黛和张保就已经催促着她起行了。
时值正午，炙热的阳光，直直地洒满了大地。
马背上，被晒得头昏眼花的尔芙望着不远处庄子的粗木大门口，她看着门楣上挂着的素白色绸花和来往的那些身着素衣孝服的粗使婢仆，她明白了是个什么样的场合，必须需要她出面了，她留在京中的两双子女，若是谁出了意外，那她这个亲生额娘就算是再不受皇室看重，也是要到场的。
本就已经是强撑着精神，坐在马背上的尔芙，一想到这点，登时就觉得眼前一黑，不受控制地栽下了马背，也亏得张保打从到了庄子附近就一直注意着尔芙的情绪，这才没有让尔芙就这么直挺挺地摔在地上，做了个人肉沙包，垫在了尔芙的身下。
快来人不过就算是如此，摔下马的尔芙，亦是没有半点气息了，张保颤抖着手指，试探了下尔芙的鼻息，登时就脸色一变的扯着嗓子吼了起来，他本就尖细的嗓音，便显得更加高亢刺耳了。
眨眼间，庄子门口的那些粗使婢仆就围了过来，瑶琴等几个和尔芙一路从盛京赶回来的宫女，也都翻身下了马，将软趴趴瘫倒在地上的尔芙，小心翼翼地抚在了怀里，便这样半搂半背地背进了挂满了素白色绸布横幅的庄子里。
若是问尔芙在这个世界上，对她最重要人的是谁，那自然是她的两双子女，其次才是四爷这个她爱上的男人，看着满庄子挂着的素白色绸花和随处可见的哀愁气氛，她哪里会不明白出了什么事情，但是她不明白的事情是明明孩子都送到了德妃娘娘的身边，凭德妃娘娘的手段，怎么会保护不好她的子女呢
正是因为她对德妃娘娘的信任，她这一路紧赶慢赶地来到庄子上，也并没有想过出事的会是她的孩子，所以在看到那些披麻戴孝的粗使婢仆和庄子门口挂着的绸花奠字白灯笼的时候，她才会承受不住的昏死了过去。
等她再醒来的时候，她只觉得眼前的一切都好陌生。
尔芙，尔芙四爷满眼忧伤的揽着尔芙的肩膀，看着如同瓷娃娃般脆弱无助的尔芙，小小声的招呼着，同时一只手一直摩挲着尔芙细嫩的脸颊，希望能将尔芙没有焦点的眼神，吸引到自己身上来。
那是什么声音
尔芙的耳朵里，仿佛塞了一团棉花似的，眼前也如同被罩上了一层薄纱一般，所有的一切，于她来说都是那么的模糊，唯一刺眼的就是满堂满室的白色，不知过去了多久，随着房间外的哭声响起，才不过一米多高的小七，身着一袭素色粗布衫裙，满眼通红的来到尔芙身边，尔芙这才仿佛清醒了过来，她如同抓到了救命大曹一般，飞快地推开了揽着她的四爷，身形灵动的来到了小七的身旁，一把就将小七的手，紧紧抓在了手里，颤抖着唇瓣，眼中满是希望的哽咽着问道：这是怎么回事小七，你告诉额娘，这到底是怎么回事，这一切都是额娘的一场噩梦，对不对
小七看着茫然若失的尔芙，略显胆怯地退了一步。
她虽然很懂事，却到底是个孩子，她不明白到底发生了什么，不明白为什么一夕间，她可爱的弟弟弘轩玖儿，如粉娃娃似的妹妹小九就被拉到了这个庄子上，她也不明白为什么阿玛的脸上，满满都是苦涩和对她的歉疚，她更不明白额娘是怎么了，怎么会显得这么惊慌失措，她也好想哭，听着外面那曲调哀愁的乐曲，总觉得心里头酸酸涩涩的好难受。
尔芙，不要吓坏了小七四爷见尔芙无力地跌坐在地上，忙上前将她扶了起来，同时将面露胆怯的小七，也揽在了怀里，轻声道。
未完待续。
第六百九十一章 死因
第六百九十一章
偌大的院子里，连点脚步声都听不到。
尔芙抹了抹脸上的泪滴，低头看了眼眼圈泛红的小七，抿嘴挤出了一抹苦笑，扭头吩咐瑶琴仔细照顾着小七，又看了看一旁站着的四爷，抬手抿了抿头发，将发间的金簪一一取下，整了整身上沾满灰尘的衣裳，狠命的吸了口气，压下了心头阵阵涌起的酸涩，指了指门外的方向，抬腿就往灵堂走去。
世间最苦，莫过于白发人送黑发人。
虽然尔芙现在仍是风华正茂的年轻妇人，可是她却确确实实的感受到了这种如末日降临般的痛苦，她强打着精神，来到了灵堂上，看着跪在左右的一众婢仆，看着其中几个日日跟在弘轩小九他们身边的近人，扯着嘴角就冷冷的笑了。
她此时就如同来自地狱的恶魔一般，她不需要理智，她不需要在意生命是多么的宝贵，她只知道她的孩子在这些人的照顾下，居然在一夜之间就齐齐染上了疫症，她连最后一面都没看到就这样躺在了冰冷的棺椁中。
她不容许这些人还活下去
哪怕她也明白，这些事未必和她们所有人有关，但是她若是还让她们活下去，那她心里毁天灭地的恨意，该往何处发泄呢
将这些人都拉下去，统统杖毙，为吾儿陪葬。尔芙勾着唇角，看着灵堂上并排摆着的三尊紫檀木灵牌，脸色平静得让人害怕的淡声吩咐道。
随着尔芙的话音一落，在外伺候的众人闻声，皆是一惊，随即就看见四爷淡定地点了点头，这些人这才如狼似虎地冲进了灵堂，将那些已经跪麻了腿脚的婢仆都拖了出去。
求饶声哀嚎声啜泣声犹如一曲最动人的曲调般，取悦了尔芙已然在沉默中变态的敏感神经，她如同怕吵醒了睡熟的儿女一般，轻轻来到了棺椁旁，一一拂过孩子们稚嫩冰凉的面颊，在每个孩子的额头上，落下一记满含爱意的吻，这才转身来到了正在行刑的院子里头。
嘘院子里，犹如人间地狱般，满是血腥气，尔芙神色肃穆地看着那些躺在长条板凳上受刑的一众婢仆，竖起食指，凑到了唇边，做了个噤声的动作。
她的眼神犹如刀子般扫过那一双双或是恐惧或是憎恶或是求饶的眸子，迈步来到了台阶下，如同自语般的低声道：我自问待你们各位很是体恤，你们拿着的月钱是府里头最高，得的赏赐是府里头最多的，连你们的子女亲朋，我亦是各个都给了个体面，我以前以为将心比心，我这般善待你们，你们必然会将我可怜的孩子，当成是你们自己的孩子那样心疼他们，可是结果
呵我错了，我以为人心都是肉长的，但是你们没有心。
我记得我无数次说过，只要你们好好待他们，我就将你们当做家人对待，现在我的孩子要这么孤零零的离开，我这个做娘的舍不得，你们都是我孩子喜欢的，那我就送你们去陪他们好了。
放心，我不会像你们那般心狠，不会让你们骨肉分离，你们有孩子的，我会送你们孩子下去陪伴你们，你们有父母在世的，我也不会让他们体会如同我一般的痛苦。
说完，尔芙就再也不看他们一眼的转身回到了灵堂中。
人善人欺天不欺，这句话，显然是不准确的，若是她以前能手段狠一些，不将生命看得那么重的话，她的孩子就不会死了。
颓废地跪坐在灵堂中，尔芙叫过了在旁上香的丫儿，扭头看着廊下盯着行刑的四爷，单手拂过耳边的碎发，命她取来了一把锋利的剪子，剪下了几缕长发，陪葬在了几个孩子的身边。
按照祖宗规矩，家中长辈在世，小辈的丧礼是不能大操大办的，尔芙此时不知该说是感谢四爷对孩子们的看重，还是该怪四爷让她亲自面对这么残忍的一幕，但是她却是一句话都不想和四爷说了，甚至连孩子的死因，她也不想听四爷说起。
她将几个孩子托付给德妃娘娘是她太不负责任了，可是却不能让她不迁怒德妃娘娘，德妃娘娘能在波谲云诡斗争更惨烈的宫闱中，将四爷和十四爷安然无恙的抚养长大，在康熙老爷子的心里，占据一份不可谓不重的分量，手段自是可想而知，但凡德妃娘娘能对几个孩子多一些在意，他们现在就不会是躺在棺椁里了。
丫儿，我有件事要托付给你。恨意如同数万只蚂蚁似的啃食着尔芙脆弱的心，距离的疼痛让她连哭泣都忘记了，她目光呆滞地看着跪在一旁烧纸的丫儿，很是正式慎重的吩咐道。
丫儿闻言，忙跪行到尔芙的身前，恭声道：主子有事尽管吩咐。
你是我能信任的人么尔芙眼神锐利地盯着丫儿的双眸，沉声问道。
丫儿感觉到了尔芙眼中的正式，也很是正式的回答道：奴婢不敢说自己如何忠心于您，毕竟奴婢之前确实抱着一些目的来到您的身边，但是奴婢绝对不是个忘恩负义的人，您饶了奴婢一条性命，更是处处倚重奴婢，奴婢就是万死，亦是难报万一。
尔芙定定地看了丫儿半晌，终于抬了抬手，示意丫儿附耳上前来，哑着嗓子，低声交代了几句，便让她下去准备了。
转眼天明，在灵堂中守了一整晚，水米未进的尔芙，听着外面渐渐响起的脚步声，使劲摇了摇头，让昏昏沉沉的脑袋瓜儿，瞬间清醒了许多，就着昏暗的烛光，拖着已经没有知觉的双腿，来到了虚掩着的窗边，她看着外面已经穿戴整齐的一众抬棺人，留恋地看了眼灵堂上摆着的棺椁，这才将注意力落在了满眼担心的瑶琴身上，摆了摆手，示意她打开了紧闭着的房门，将那些抬棺人都领了进来。
四爷也紧跟着那些抬棺人，第一个来到了尔芙的身边。
从昨天开始，尔芙就如同变了个人一般，眼睛里没有半点温度，看着他的眼神就如同看着死敌一般，满是谴责和怨恨，这种感觉让四爷很是不舒坦，弘轩和小九玖儿的离开，他这个做父亲的，同样是满心的苦涩和伤痛，但是他不能如尔芙这般情绪外漏，他必须将恨和痛都压在心底，谁让他是个男人呢，但是当尔芙将他赶出灵堂的时候，他还是慌了，他有一种尔芙就要离开他的感觉，那决绝的眼神就如同是一把锐利的尖刀似的刺入他已经满是伤痕的心口，他多怕尔芙就这么跟着孩子们去了他对不起尔芙，他对不起孩子，他从被赶出灵堂的瞬间就在祈求上苍能给他一个求得尔芙原谅的机会。
现在，他又一次来到了尔芙的身边。
是该封棺了，没必要让孩子连最后的体面都留不下。尔芙看都不曾看四爷一眼，扭头看着已经被封好的棺椁，扯着嘴角，喃喃自语着。
许是为了照顾她这个出身瓜尔佳望族的侧福晋，弘轩和玖儿两个男孩子都被册封了郡王，小九亦是被封了固伦公主的封号，虽然都是虚名而已，却也让几个孩子不至于草草掩埋就算了。
一路坐在软轿里，尔芙跟着抬棺人，来到了已经划定好要修建陵寝的地方，这里是一块被草草平整过的山坡地，紧挨着山边的小溪，临时搭起来的三间竹屋就是几个孩子暂时封棺停尸的享殿，以后修建起华丽的享殿和墓葬，弘轩他们才能正式入土。
尔芙头顶素白色的帷帽，站在高处的一块大青石上，远远眺望着京城的方向，又左右环顾了一圈，亲自盯着瑶琴等人布置好了祭奠要用的香烛纸钱等东西，又亲自挑选了几个看着忠厚老实的小太监留在这里照看着，这才一路无话地回到了庄子上。
小七，眼角含泪地躺在床上，一看到尔芙就扑了过来。
额娘，我对不起额娘，额娘明明让我要好好照顾弟妹的，可是我已经从身边婢女那里知晓了死亡含义的小七，只觉得满心的愧疚，哭得尔芙整个衣襟都湿透了，这才哽咽着说出了压在她心底的这句话。
她记得，在她还很小的时候，应该是她才刚刚记事的时候，尔芙就那样满身馨香的抱着她，俯身看着躺在摇床上咬手指玩耍的弘轩，笑吟吟的叮嘱她，那个白胖胖的娃娃是她的弟弟，她是弟弟的小姐姐，她要好好照顾弟弟
可是她却连一天做姐姐的责任都没有尽到。
这次，尔芙离京，虽然并未亲自嘱咐她，却将小文和小满都交给了她指派，但是她太大意了，忘记了弟弟和妹妹都是不懂事的小孩子，连话都不会说，她也忘记了弘轩是阿玛喜欢的儿子，她应该将小文和小满都留在弟弟妹妹身边的。
听着小七断断续续的话，尔芙冷冷地瞥了眼四爷，她温柔地拂过小七的发顶，扳过了小七紧紧贴在她怀里的小脸，很是郑重的认真道：小七做得很好
小七还是个孩子就已经知道保护弟弟妹妹了，额娘很为小七骄傲，弘轩小九他们的离开是额娘太大意了，小七可不能再出事了，小七要学会坚强，只有我们开开心心的，弘轩小九她们在天上看着我们，才会觉得放心
额娘不怪小七小七泪眼婆娑地抬起头，哽咽道。
尔芙笑着摇了摇头，轻轻地拂过小七脸颊，吻了吻她嫩滑的脑门，很是心疼的看着她充满血丝的眼睛，吩咐瑶琴取了湿帕子，她仔细的替小七擦去了脸上的泪痕，才轻轻将小七重新揽回到了怀里，嘴里哼着不知名的调子，哄着已经几天没有睡好吃好的小七入睡，待小七彻底睡熟了以后，她这才扭头看了眼四爷，将小七交给了瑶琴照顾着，叫着四爷来到了堂屋里说话。
这是尔芙回京以后，第一次和四爷对话。
孩子是怎么没的她单刀直入的直奔主题问道，没有半点缓冲，一来是她不想听四爷的那些解释，二来是她怕她会心软。
四爷为难地蹙着眉头，抿了抿唇瓣，不大自在地扭动了下身子，迟疑了一会儿工夫，这才说起了三个孩子的死因。
如同尔芙所猜测的一般，孩子的死是个意外。
在尔芙离开前，京中就曾经爆发过疫症。虽然太医院的一众太医已经研究出了治病的方子，可是一些体弱的老弱妇孺，仍然是没有熬过去，这事，尔芙亦是知道的，她还提供了大批治病需要的药材。
这次，小九和玖儿就是突然染上了疫症，才落得这样的结果。
宫中是最忌讳这种传染性很强的病灶，当初康熙老爷子还是皇子的时候就曾因为避疾被挪出过宫中，若不是孝庄太皇太后和苏麻喇姑一直不肯放弃，怕是也没有康熙老爷子君临天下的那一天了。
而此时的小九和玖儿，自然也不会例外。