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接下来一路上果然平静,虽然船只上没药,但楚云梨自己备了常用的药,发觉有些着凉后,熬了一些喝下去,下船之前,已经痊愈了。
到达京城时,已经是十月,深秋的京城中很冷,大街上人来人往,格外热闹繁华。
他们一行人都还没来过这里,船上这么日子都吃得不好,打算先找个地方吃饭,然后找合适的院子住下。
刚进城门,就有个小子凑上前来,不过十岁左右,弯腰一礼,笑吟吟道,“几位客人初入京城,是否需要小子给你们带带路?”
如他这样在城门口蹲着的,足有几十人。有人带路当然好,反正他们也不缺那点儿银子,随从塞过去一锭银子,那半大孩子笑容更深,“贵客叫我小路就行,这京城中各大酒楼我都知道。”
“先带我们去酒楼,然后给我们找个牙婆过来,我们要买院子。”
小路愈发高兴,找了马车过来,带着他们去了一间三层的热闹的酒楼,刚进门呢,就看到一身月白长衫的林立夏和人一起从楼下下来。
他那身打扮曾经在源城一看就是富家公子,但此时和他周围的那些人比起来,就很普通了。
看到他,两人都颇为讶异,没想到他动作倒快,这就已经来了京城了,但是,他还是秀才,来京城做什么?
下楼的林立夏看到他们一行人,也颇为讶异,不过被他很好的掩饰住了,和林立夏走在一起的人都在说笑,根本没有看门口的几人,两边人错身而过,并没有打招呼。
眼看着那些人出了门上了马车,小路见他们的眼神,又已经看出来李少安是书生,压低声音道,“他们都是国子监的学生,各个非富即贵,想要进去,得是各勋贵府中推荐,要么就是各地乡试副榜上的书生……”
乡试放榜,确实有个副榜,也确实是上了副榜之后能到京城的国子监中求学,不参加会试的话,如果有门路,可以直接入仕。
但这样一来仕途根本走不远,且国子监中学生非富即贵,想要这里面找到门路,难,也不难,端看自己的造化和运气了。
林立夏自然是没有考上副榜的,因为被人算计之后上吐下泻,他甚至没能参加乡试,这个副榜的名额……大抵是买来的。那名额也确实可以买卖,大家心照不宣而已。
他自己应该拿不出这些银子,看来,又是那位何夫人的手笔了。楚云梨两人这一次回去光顾着李府中事了,还没腾出手去找他,再有,他也没有出现在两人面前。算算时间 ,他应该养好病之后一刻也不耽搁,才能跑得这么快。
倒是会钻营,如打不死的那啥一般!
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三点见。
寡嫂 十九
上楼吃过饭, 小路还是很靠谱的,牙婆已经等着了,楚云梨他们选了离贡院最近的那条街上的房子, 贵是贵了点, 但这边进场的时候要省力得多。
不过两天, 他们已经搬了进去安顿下来。
值得一提的是,前面那条街上有贡院,还有国子监。并且, 楚云梨出门买过两天肉菜之后,居然还撞上了林立夏。
有的人,兜兜转转似乎都转不开。这一次遇见, 倒是只有他自己。
林立夏却没有如往常一般凑上前来,比如找她替自己保密之类,就如同陌生人一般错身而过。
现在最要紧的, 还是李少安的会试,他不理自己,楚云梨也没上前和他纠缠。
转眼到了大年三十, 京城过年更加热闹, 不会如县城那边一般到了过年那日街上没人, 京城这里,过年越是热闹, 半夜了街上还有人走动。
楚云梨两人带的人并不多, 院子小也能住下。胡婆婆年纪大了, 白日的时候出去转悠了一天, 到了晚上就想休息, 随便吃了饭后, 就回去睡觉了。
屋子里剩下了俩人, 李少安手中拿着书,眼神却看着她,“真好。”
是啊,真好。
“有什么愿望吗?”楚云梨笑问。
李少安笑着摇头,“能够遇上你,我就很满足了。如果可以的话,我想记得你,下辈子也能主动寻你。不像现在,都是你在找我,我怕你孤单。”
“多做好事的话,兴许会有那一天的。”楚云梨在话中,颇有深意。
李少安若有所思。
过完了年,京城中的书生就更多了,都是各地来赶考的举子,不过离贡院这附近的几条街上的院子,或卖或租,全部都已经有人住了。之后来的人,就只能住在外城,如此,哪怕举子多了,这边住不进来人,对于他们的日子并没有什么影响。
天气渐渐地回暖,李少安大半的时候都留在房中看书,而楚云梨,则带着胡婆婆满京城转悠。
胡兰月最想要守护报答的人就是胡婆婆了,让胡婆婆高兴的过完剩下的日子,她这也不算闲着。期间又遇上几次林立夏,都当做陌生人一般,招呼都没打。
转眼到了三月,李少安挤在举子中进了贡院,其实楚云梨对于他的功名没有执念,不过看他平时读书辛苦,心底也还是希望他能榜上有名的。
会试开始,京城中的气氛也紧张起来,胡婆婆挺着急的,还跑去城外拜了一次佛。
这一回李少安回来,精神状态都不错,但是有许多人没熬过这几日,期间就被人抬了出来。值得一提的是,林立夏也在其中。
他这一次,又不能考中了。
不过国子监学生只要他不入仕,就能和举人一样一直考,前提是他要在这京城养得活自己。
楚云梨暗暗下定决心,这一次回去之后,必须把何夫人那边的财路给他断了。
到了四月底,会试放榜,李少安榜上有名,还是会元。
他是源城解元,现在又是会元,如果皇上有心凑个祥瑞的话,大概会点他为状元,凑个三元及第的名头。
果然,三日后面圣殿试之后,天启三十三年的状元就是凛城李少安,当即授了六品翰林院编修。
随着消息传开,关于他们夫妻的身份也被传的沸沸扬扬。李少安出身凛城首富李家,妻子却是李家的绣娘,看起来怎么都不搭。不过他自己大大方方把妻子带着一起入京赶考,该是没有想要休妻另娶的意思的,本来官员最是重视名声,不过两日,邀他出去饮宴的帖子就装了两筐。
不提下帖子的人是什么心思,李少安是一张都没应,自己收拾了行李带着妻子返乡,中了会试之后,官员都能先返乡之后再赴任。
一切都挺正常,但是当楚云梨和他踏上返程的船只时,就发现了不对劲。
这船比起他们来时那艘奢华许多,这也正常,他们来的时候是在码头上随便找的,只能算是普通。现在嘛,两人不缺银子,再奢华的船只也付得起船资。
不对劲的地方在于,船只启程翌日,两人安顿下来后,有一位富家公子带着随从过来敲门。李少安当即就请了人进来,还有一副恭敬的模样。
在他的身上,看到这样谦卑的模样,不可能是对友人,那就只能是朝中官员了。
但是面前这个人……要知道李少安中了状元之后就是六品,能够让他谦卑的,只能是比他官阶更高,面前这人不过二十多岁,这朝中官员升迁,看重能力却也看重资历,如李少安这么年轻能考中会试就已经算是年轻有为,这人年纪不过比他大上几岁,难道已经不止六品?
还有,楚云梨发现,他带在身边的随从,已经三四十岁,面白无须,虽然声音刻意压得沙哑,但她却听得出来本来该是尖细的,她是见过这样的人的,宫中的公公就是这样。
李少安先是介绍了楚云梨,“这是内子。”
那人微微点头一笑,算是打过招呼。
他又回身看向楚云梨,对上她狐疑的眼神,眨眨眼笑道,“这位是黄公子,是我考会试时结识的友人,听我说起凛城风土人情,尤其是凛城富商豪富,想要去见识一番,本来以为他还有些日子才起程,没想到倒是在这里碰上了。”
楚云梨心下了然,当下姓黄的人可不多,上前大大方方一礼,“见过黄公子。”
黄公子折扇一抬,示意她起身,“夫人不必多礼,往后我们要结伴而行,且李兄邀我去府中小住,叨扰夫人,还有赖你多照顾。”
还要去李府?
两人说了一会儿话,楚云梨在一旁并没有听出什么不同来,等把人送走,她才笑问,“黄公子?”
李少安有些无奈的笑,“就知道瞒不过你,他是当今太子,这一回就是特意去凛城的。”
“是不是特意去凛城查案子的?”她低声问。
人家都说了,听说凛城富商豪富,再有李父原先说过的,凛城富商中就没有干净的,全部都与官员勾结,朝廷岂能容忍?
早晚派人去查,只是没想到会是太子。
“我想要和你好好过一辈子,但是我爹做下的那些事……如果我和他们同流合污,我们只会越陷越深,如果不和他们同路,就会和苏家一般。甚至直接和李家划开关系,也早晚被牵连。这世上没有不透风的墙,万一李家倾塌,我们俩的安稳日子就没有了。这是个难解开的死结 !”
“还有,”他神情慎重许多,“我也不能眼看着他们【创建和谐家园】结,祸害百姓,可能你不知道,凛城用的盐比别的地方贵了五成,还在逐年递加,且这些盐,都是私盐。”
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悠然稿子出问题了,一下子没了一大段,晚上多一点吧。
寡嫂 二十
从古至今, 盐都是由朝廷管制,统一贩卖,凡是贩卖私盐的, 一律重罚。李家再富贵, 那也只是在凛城而已, 在朝廷面前什么都不是。如果真的查起来,一家人谁也逃不过。
“不止如此,凛城中的粮食衣料, 包括药材,甚至是瓷器,都比别的地方贵上三成, 物家如此乱,衙门也从未出面管制。”他叹口气,“哪怕不为了你我, 只为了受苦的百姓也该出份力。我已经入仕,便更要多为他们考虑,凛城乱象必除, 如此一来, 百姓才能安居乐业。”
他握住她的手, “李家的罪治过之后,我和你, 此生才能再无后顾之忧。”
“如若不然, 我要受他们威胁, 且我娘的冤屈, 也再不能提及。”
楚云梨抱住他的腰, “无论你说什么, 我都会陪在你身边。”
认真论起来, 打倒地方豪强和贪官,也算是行善。
这一次的船上一路都很顺利,半个月之后,船只停在凛城码头,而李父,也早已经得了儿子中状元的消息。
他们一下船,管家就迎上前来,“二少爷,老爷知道您最近该到了,吩咐小人在此等候。小人已经派人去告知老爷,等您到家,老爷兴许已经等着了。”
管家笑容满面,也没冷落了边上的楚云梨,对着她又是一礼,“二少夫人一路辛苦,赶紧上了马车吧。”
要是记性不好,看到这样的情形,楚云梨都要怀疑当初那船夫指认的不是管家了。看着他额角的小伤疤,她冷笑一声,甩袖就走。
管家有些尴尬,又去请黄泰,“听说您是二少爷的友人,那便是我们李府的贵客,请。”
黄泰的长相气质,哪怕他自己收敛,满身的贵气却是掩不住的,管家平时跟着李父,见的人多了,一见便知他身份不凡,很是热情。
从码头到李府得要半日路程,到了李府时,天色渐晚。
一下马车,李父身边的随从就过来了,“二少爷,老爷已经在书房等着了,说有要事相商。”
李少安神情清冷,面上如上了一层寒霜,嘱咐了两句就跟着他走了。
楚云梨则带着黄泰进门,又让人打扫出了一个离他们最近的院子招呼他住下。
府中如今是苏玉在管,听说是楚云梨让人打扫之后,并没有过来询问。
船上这么多天,又坐了半日马车,楚云梨很是疲惫,洗漱过后躺在床上假寐,顺便等着李少安。
她眼睛刚刚闭上,门就被从外面推开,李少安已经回来了。
看到是他,楚云梨都没动弹,笑着问,“找你说什么?”
“几件事。”李少安一边脱衣,走进里间,“一是问我翰林院如何,需不需要银子走动,二是问那黄公子的身份,三就是李家打算大宴宾客,问我什么时候合适?”
其实还有第四,李父苦口婆心的劝他放弃楚云梨,重新另娶一门对他有助力的亲事,甚至还说知府杨大人家有个适龄的姑娘,今年是十六,对他倾心不已,长相家世都好,堪为良配。
最后这件事,让她听到了只会觉得糟心,还是不提了。
第二天早上开始,李家就开始有人拜访,都是特意来看新科状元的。有的没见,亲近的亲戚倒是都接进来了。
午后,楚云梨正在午睡,小丫头进来禀告,“夫人,大夫人来了。”
府中的大夫人是何氏,早前李章安想要搬出李府,但是李父却不同意分家,不愿意把承诺好的一半家业拿出来,所以,他们夫妻也只能继续住在府中。
秦氏一身素衣,看来哪怕府中没有给秦姨娘披麻戴孝,她身为儿媳妇还是自觉守孝了的。她还不是自己一个人来的,身后跟着她的嫂嫂。
这个女人,当初楚云梨刚搬回去住在那边巷子的时候见过她从门口路过,马车就停在她家隔壁,进门和林立夏私会,而林立夏离开凛城一次次伪装富家公子的银子,大概都是她出的。
三十多岁的女人,身形丰腴,妆容厚重,笑起来的时候看起来不见温和,颇为凌厉,看到楚云梨,她微微皱起眉,“我们是不是在哪儿见过?”
很明显,她已经不记得了楚云梨了。
也对,在那巷子中时,她每次都来去匆匆,又怎会注意林立夏的隔壁邻居?
“兴许是你以前来府中见过。”何氏笑呵呵道,“嫂嫂可能不知,弟妹以前还是夫君院子里的绣娘。”