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  　　克雷恩和悠奇都忍不住笑了起来，背后监视的吉蒂勒带来的恐惧也被冲淡了不少。

  　　和克雷恩想象中的样子不太一样，即使大部分部落都有亡灵巫师，一听就象是很阴森的地方，但海因涅达斯的草原依然充满了生机，不像他所看过的故事中描述的那些被亡灵军团肆虐过的大地，荒芜干裂，尸骨遍野。

  　　路上遇到的牧群也和之前在莱因蒂斯看到的相差无几，羊肥牛壮，就是放牧者的动作比较奇怪，好像关节不太能打弯，一只牛蹭了其中一个一下，结果带掉了一条胳膊……

  　　午后抵达了下一个鬣狗属的部落，斑毛氏族。

  　　果然如特尔斯所说，吉蒂勒看到他们顺利进入斑毛氏族的地盘后，就调转马头返程回去，换方向的时候那马脖子扭动的有点过头，还掉了一块骨头下来。

  　　一路上特尔斯一直在说裂齿家的活尸不算多，因为他们氏族的亡灵巫师就很少。

  　　琳迪理所当然的嗤之以鼻，克雷恩也不太相信，直到他们进入了斑毛氏族的部落……

  　　如果不是有个鬣狗属的高大女性在和特尔斯谈话，克雷恩真要怀疑自己其实是到了一个活尸的【创建和谐家园】所。

  　　蹲在角落修补缺损栅栏的，挥着铁锤固定木桩的，喀嚓喀嚓剪羊毛的，端着草料喂马的，拿着巨大砍刀剁肉块的，甚至还有捏着针线缝皮子的……没有一个是鬣狗属的兽灵，全部都是乍一看好像节食过度的干瘪活尸！

  　　他们干活的水平糟糕透了，补栅栏的半天拿不好一块木板，固定木桩的三下有两下敲在自己手上，剪羊毛的羊都走出几米远还在原地动剪刀，喂马的完全无视草料已经吃完马正在瞪着他一副想踢一脚的表情，剁肉块的直接剁下来了自己的手指头，而缝皮子的，已经把皮子缝在了自己的腿上……

  　　不得不说，这个部落的情景非常有助于外乡人消除对活尸的恐惧，看到那些干瘦的家伙笨拙僵硬地干活，实在很难不笑出来，滑稽就这样很轻易地遮掩住害怕。

  　　“他们到底是有多懒啊，这些工作，这么干还不如不干吧？”琳迪看着喂马的那具干尸终于被愤怒的马匹一脚踢翻，忍不住笑着说。

  　　“这可不是偷懒，这恰恰是勤奋的表现。”悠奇指了指远处帐篷口里盘腿坐着的几个亡灵巫师，“干活并不是目的，他们只是在尽可能的练习亡灵魔法。这种融入日常生活的锻炼方式，其实很有效。”

  　　再怎么毛骨悚然的怪物，在眼前晃荡的多了，恐惧感也会渐渐麻木，特尔斯和那位女性兽灵谈完招待的事，琳迪已经敢走到近在咫尺的地方去看活尸砸桩子……啊不，砸手指头。

  　　看到斑毛氏族的兽灵比裂齿氏族温和亲切了许多，克雷恩和悠奇商量了一下后，决定拉着小狮子在这里打听一下关于地下洞穴的事。

  　　看这里的亡灵巫师比裂齿氏族的平民估计都多，对那个洞穴也应该有所了解才对。

  　　为了不激起亡灵巫师们的警戒，克雷恩特地先对原因做了说明，尤其强调了芙伊对他的重要性。

  　　鬣狗属的部落作为绝对的母系权力体系，很认同克雷恩这种“即使主人因故失踪也要天涯海角找回来继续侍奉在侧”的忠心。

  　　虽然她们所理解的似乎和克雷恩讲述的有些偏差，但总归是博得了好感，不仅被赠予了近十斤新剁好的生肉块，对方还非常客气地表示要送两具活尸帮忙战斗。

  　　只可惜，她们的亡灵巫师并不知道鹰脊山那边的情况，为了避免惹来不必要的麻烦，被称为幽冥地穴的那个地洞位置只在小范围内流传，仅靠断脊者氏族那一个行踪不明的部落秘密守卫。

  　　因此，断脊者氏族也被海因涅达斯的兽灵称为幽冥守卫。

  　　“我觉得他们不像撒谎。”婉拒了活尸收下了一半分量的生肉后，克雷恩一行离开了斑毛氏族的驻地，虽然离鹰脊山已经越来越近，但找到目的地的希望反而变得愈发渺茫，“看来知道那个地洞具【创建和谐家园】置的可能真的只有断脊者氏族，咱们在其他部落恐怕找不到合适的向导。”

  　　特尔斯连忙戳着自己的胸口打包票：“我都说了向导有我就可以了，要相信野兽的直觉，狮子从来不会找不到猎物！”

  　　琳迪毫不客气地说：“连我都知道狮子负责打猎的都是母的！公狮子只负责睡觉和打架。”

  　　特尔斯眨了眨眼，说：“可我是兽灵啊，要死后才会变成真正的狮子的。我在部落一直都帮忙狩猎的。”

  　　“呃……”在这边说话总是用魂属直接称呼，琳迪不自觉就把特尔斯当成真正的狮子来看待，以至于这会儿才发觉她根本不可能和真正的狮子交流，更别说一起上路了。

  　　特尔斯要是真正的狮子，他胯下的马也不干啊。

  　　特尔斯很苦恼地抓了抓头，小声抱怨：“其实我还挺不想转生成真正的狮子呢。”

  　　难得听到有兽灵对自己的魂属表示不满，琳迪好奇地问：“为什么？”

  　　“雄狮太快了，一分钟都要不了。太耻辱了……”特尔斯很认真地回答。

  　　琳迪没有听懂，抬起头看向克雷恩，克雷恩也不明白是怎么回事，只好看向悠奇。

  　　悠奇有些为难的犹豫了一下，委婉地解释说：“他说的快，是指公狮子和母狮子制造小狮子的过程，你知道，狮群通常是一群母狮子和一只公狮子，想让所有母狮子都尽可能怀上宝宝，公狮子就必须快些对不对。其实也不到一分钟，通常半分钟就结束了。”

  　　仿佛怕被鄙视一样，特尔斯连忙拍着胸膛澄清说：“那是那些狮子，我们兽灵的公狮子都是既强壮又持久，绝不是嘿嘿嘿笑三声就完事的类型……”

  　　琳迪面红耳赤的打断了他：“闭嘴！以后不许和我说这么下流的事！所有和下流事相关的都不行！”

  　　特尔斯很委屈地看着琳迪生气的表情，抱怨：“这么神圣而美好的事哪里下流了？你难道是妈妈喝河水睡马厩摸个树梦只熊怀上的吗？难道你以后和克雷恩一起过夜，要穿得整整齐齐面对面坐在床上探讨部落发展大计？克雷恩抱抱你亲亲你的时候，你也觉得他很下流吗？”

  　　琳迪张了张嘴，明明想怒斥回去，可一直窝在克雷恩怀里刚才还一脸幸福的样子估计旁边两位都看在眼里，身后不远处跟着的那个斑毛氏族的兽灵估计都知道，顿时噎住了话头。

  　　悠奇看着憋得满脸通红不知道如何反驳的琳迪，笑着解释说：“特尔斯，琳迪是比较害羞的姑娘，她关于情爱之事的相关话题显然只会和克雷恩在私下悄悄进行，她不习惯在公开场合听大家讨论这个。并不是真觉得你很下流。”

  　　琳迪也觉得之前反应有点过度，但道歉的话又说不出来，低着头躲在克雷恩怀里，心里更加别扭。

  　　特尔斯倒是没什么所谓的哈哈笑了起来，“原来是这样啊，好吧好吧，我以后会注意的。是我不太懂害羞是什么，毕竟这个词我只从老嬷嬷的故事里听过。”

  　　你们部落都这么不知羞吗？琳迪差点脱口而出，幸好最后关头硬生生忍了下去，毕竟从特尔斯一路上的闲聊来推测，加上路过的几个部落的印证，他们的生活的确是开放而纯粹，对生命的原欲几乎从不避讳。

  　　琳迪悄悄瞄了一眼克雷恩的下巴，嗅着他身上的味道，心里，其实还有些羡慕。

  　　为了不让克雷恩重新提起找向导的事，特尔斯继续努力闲扯，刻意避开异性之间的话题后，他开始大量提及莱茵蒂斯比较有名的特色美食。

  　　已经快要一天没吃东西的克雷恩和琳迪顿时觉得十分尴尬，两个贴在一起的肚子叫唤得此起彼伏。

  　　最后，还是忍了又忍的琳迪忍不住说：“特尔斯，我肚子都快饿瘪了，你说的那些肉酱贴饼烤全羊之类的东西，如果不能让我吃到，就请别介绍得那么详细好吗……”

  　　特尔斯不解地拍了拍背后马鞍上捆着的肉，“饿了就吃啊。这里这么多肉，放着也是坏掉。”

  　　琳迪为难地指了指身后不远处跟着的尾巴，“可我不想吃生的。”

  　　“那就烤熟啊。”特尔斯更加不解地说，“咱们离开部落就不是那里的客人，不用顾虑那么多了。身后那个就是照规矩保证咱们不离开海因涅达斯的视线，可不是监督咱们啃肉的。”

  　　琳迪愣了一下，跟着，克雷恩和她几乎一起喊了出来，“你怎么不早说！”

  　　不加任何调料单纯烤熟的肉，这是克雷恩和琳迪吃的最香的一次……

  　　看他们两个狼吞虎咽的功夫，悠奇走向了停住僵尸马在远处观望的那个兽灵，询问了一下现在所处的大致位置后，快步折返回来，说：“咱们要稍微变动一下前进的方向。”

  　　特尔斯正无聊的用一根烧着了头的树枝戳着坑里靠近边缘的一块红炭，抬头疑惑地说：“可这样直线前进才是去鹰脊山最快的路啊。晚上找好过夜的地方，明天不到中午可能就到了。”

  　　悠奇微笑着说：“但咱们的目标并不是爬山。而是在几百里长的山脉中寻找一个地下洞穴的入口。早个半天一天赶到并没有多大意义。”

  　　“怎么会没有意义。”特尔斯瞪着眼说，“按我的速度，早到的一天足够我探索一大片山地了。海因涅达斯能覆盖的山段就那么百十里，最多一两个月就能翻一遍。”

  　　“那太没效率了。我们需要更快捷的方法。”悠奇指了指偏往正北的方向，“风嚎氏族的部落在那边，我没记错的话，他们前几年还生活在靠近鹰脊山的地区。也许能问出点什么。”

  　　“风嚎？”特尔斯的浓眉顿时皱成一团，“你说的是那个曾经把外乡人剥了皮挂在门口排成一排晾干的风嚎？”

  　　悠奇的微笑没有丝毫动摇，“我是外乡人，我的皮还在。”

  第九十章 援手！疾风中的战嚎

  　　鹰脊山的主体脉络是东北至西南的走向，把绵延辽阔的草原从中一分为二，神话时代曾有天使表示如果把与哈斯密尔大平原交界的那一带也算入草原的范围，整片草原就恰恰像是一只展翼腾飞的巨大猎鹰。

  　　鹰翼草原和鹰脊山便因此而得名，依照位置，鹰翼草原也就恰好被鹰脊山分成了西翼和东翼。

  　　克雷恩他们是从西翼翅尖部分与哈斯米河相切的狭小地区进入，两天多几乎没怎么休息的长途跋涉，算是到达了主【创建和谐家园】于西翼东侧的海因涅达斯的中部地区。

  　　那么，按特尔斯的意思直线向东，或者略偏东南，都能以最短距离到达鹰脊山。

  　　而悠奇突然提出往正北转向，意味着不管走出多远，都需要额外花费至少双倍的时间和精力来返回。已经对鹰脊山的幽冥地穴迫不及待的特尔斯当然卖力地反对，一连串的开始列举风嚎氏族针对外乡人的斑斑劣迹，从最开始提到的剥皮风干，到之后的炮制干尸、实验亡灵魔法、圈养繁殖奴隶、拿外乡女子进行残忍献祭来祈求自身生育等等，说的绘声绘色好像亲眼所见。

  　　悠奇的表情没有多少变化，克雷恩和琳迪的脸色却都越来越难看。尤其当特尔斯郑重其事的讲述风嚎氏族用抓来的外乡年轻女子进行献祭的细节时，琳迪更是不自觉地抬手捂住了胸前，不受控制的哆嗦了两下。

  　　悠奇一直耐心地听完，看特尔斯擦了擦唇角的飞沫，一副绞尽脑汁也再想不出什么的样子，才开口说：“特尔斯，你去过风嚎氏族吗？”

  　　特尔斯头顶的圆耳朵晃了两下，抿了抿嘴，回答：“没，我才不去那种招待客人都可能用下了毒的肉的地方。一口没吃好以后就变活尸了。”

  　　琳迪生气地说：“你都没去过怎么好意思说得跟自己亲眼见了一样！”

  　　“我们族里的长辈说的啊！”特尔斯毫不犹豫的顶了回来，“海因涅达斯没事绝不能去做客的氏族，风嚎起码能排进前三，这还是我们同在一片草原的兽灵，你们可是外乡人，更危险呐！”

  　　悠奇叹了口气，笑着摇了摇头，“莱茵蒂斯和海因涅达斯几次大战，风嚎都是最前线的主力部族之一，所以在狮子们的嘴里风评一向不好。其实在不怎么深入莱茵蒂斯的小鬣狗们的脑子里，牛头骨这样的氏族也会把战俘活着割成一条条吃掉来保鲜，会用巫术让女性俘虏一年到头不停地繁殖后代，不是纯血的小狮子生下就直接咬死当零食，最喜欢的事就是变身后和赤手空拳的外乡人搏斗……”

  　　“才没有！”特尔斯涨红着脸打断了他，“早几百年前我们就没有这么野蛮落后了！这……这都是什么鬼谣言啊！”

  　　悠奇耸了耸肩，“这和你刚才讲的其实是类似的事。你们敌视彼此，所以宁愿相信那些谣言是真的，我在风嚎氏族办事的时候驻留了一个多月，除了味道我始终不习惯，那里和咱们路过的几个鬣狗氏族并没有太大分别。他们的确在倾向上非常保守排外，但他们也都很清醒，不会盲目为了自己氏族的意愿影响整个海因涅达斯的声誉。”

  　　论起说服力的档次，特尔斯如果是兽灵，那悠奇就至少是大天使，克雷恩马上就松了口气，琳迪也随之安心了许多。

  　　特尔斯还是不甘心地说：“可只是为了一个小指头那么大点的可能性，就白跑那么远合适吗？咱们一路上不算落脚过的都经过了快十个部落了，往鹰脊山的路上肯定还能遇到至少四五个，真的那么想问路，咱们每一个都进去问问不就好了。不是一样能打听吗？”

  　　悠奇笑着说：“可是从风嚎氏族我能雇到帮手。最少有一个技艺精湛的亡灵巫师是一定会跟我来的。你说的那些部落，会有人跟咱们一起出发吗？”

  　　“怎么没有，只要出点钱，靠近鹰脊山那片地方还是有不少兽灵愿意带路进山的！”特尔斯抻着脖子继续坚持自己的意见，看来他对风嚎氏族的确从心底感到排斥。

  　　悠奇平静地说：“但你说的那些，有几个会在听到断脊者族人的声音后不会夹着尾巴逃掉的？”

  　　特尔斯顿时哑了声音，看来在草原上活动范围极大的他并不是不了解断脊者的可怕。

  　　悠奇看克雷恩和琳迪一脸不解，解释说：“鹰脊山作为东西两翼草原的绝对屏障，并不仅仅是因为地形复杂，对于强壮的兽灵，翻山突袭可不是无法完成的任务。”

  　　“鹰脊山阻挡了两侧草原的交流沟通，另一个原因就是山脉中存在不少神秘的地方，比如幽冥地穴这样的特殊矿脉，比如圣界崩溃落下的遗迹，所以鹰脊山附近的部落通常都会有至少一支古老的氏族守卫在山脉中，保护占据的秘境作为私藏。”悠奇看了一眼特尔斯，“断脊者是有称号的氏族，幽冥守卫这名号，足够象征他们在海因涅达斯的地位。鬣狗属兽灵很重视地位差距，地位低的部落绝对不敢在地位高的氏族成员面前抬头。”

  　　克雷恩好奇地问：“那风嚎氏族的地位足够高吗？”

  　　特尔斯很不情愿地点了点头，用有些复杂的口气说：“是，因为战功显赫，风嚎氏族的族长在整个海因涅达斯只需要对两个同胞弯腰。这一点上，臭鬣狗倒是比狮子公平的多。”

  　　知道他肯定是想起了同样作战奋勇却因为倾向不同而被排挤的牛头骨氏族，悠奇微笑着拍了拍他的肩权作安慰，继续说道：“的确还有两大氏族排在风嚎前面，分别是碎骨之牙氏族和被称为血肉吞噬者的腐风氏族，不过我和那两家没什么交情，找到帮手很难。所以风嚎是咱们目前的最佳选择。他们既可能了解鹰脊山的情况，也能提供咱们最急缺的帮手，为此额外耗费不到半天的行程，应该是值得的吧？”

  　　克雷恩拍了拍涨鼓鼓的肚子，把土推进坑里盖住剩余的木炭，拉起了琳迪，说：“好，那咱们就先往风嚎氏族去一趟。”

  　　没有办法反对之后，特尔斯的情绪变得有些低落，话都少了一半。

  　　不过琳迪倒是很开心，看着特尔斯耷拉在马鞍旁边没精打采的尾巴捂着嘴不停地偷笑，最后还忍不住小声对克雷恩说：“早知道去风嚎氏族这么有效，一早就该把目标定在那儿。”

  　　克雷恩倒是由此想到了别的问题，侧头问悠奇：“对了，你一开始怎么没想到要去找他们帮忙？”

  　　悠奇有些抱歉地笑了笑，说：“因为我很有自信。就算是断脊者也不可能阻拦我进入那个地洞。可我后来仔细想了想，除了我毕竟还有你们三个，我不该把我的自信强加在你们身上，安全始终还是第一位的。加上正好咱们对地穴的位置还没有一点头绪，干脆临时改变行程，去一趟那边好了。”

  　　“其实我到现在都不知道那个幽冥地穴里具体有什么，结果反而越想越害怕。真是可笑。”克雷恩自嘲地笑了笑，对自己的胆怯感到一丝鄙夷。

  　　悠奇摇了摇手指，“不，未知才是这世上最可怕的东西。因为你无法衡量自己的胜算，无法提前做出周全的准备。像你说的你师父赶去的无光之沼，他凭自己的实力就可以推断出成功的概率，还能做好应对变故的准备。而这个地洞呢？除了一些探索必须的东西，咱们还应该带什么？怎么样，光是想到这里，是不是就开始感到不安了？”

  　　克雷恩思考了几秒，嗯了一声。

  　　悠奇大笑起来，“不过这才是冒险啊。”

  　　想起了在迷雾森林中的遭遇，克雷恩的血液也不自觉地变热，他也跟着笑了起来，“你这么一说，我好像马上就不那么害怕了。”

  　　“恐惧这种东西，能令你保持警戒的分量最好。太多影响行动，太少会让人犯错。”悠奇指了指特尔斯，“他就应该对那个地洞有更多敬畏，我敢说这只小狮子一直都认为咱们几个辅助着他就能顺利拿回镇魂石。”

  　　特尔斯的耳朵也挺好用，他从前面扭过头，自豪地说：“有什么不对吗？我可是牛头骨二十岁以下的年轻兽灵中最优秀的格斗家，我的拳头连岩石都能打得粉碎，我为什么要害怕一个破地洞。”

  　　难怪特尔斯不需要携带兵器，想到这个，克雷恩突然好奇地问：“悠奇，你也是格斗家吗？我看你随身没带什么武器，和特尔斯一样。”

  　　悠奇摇了摇头，“不，我有武器，只不过不到必要的时候，懒得拿出来而已。”

  　　克雷恩上上下下打量了几遍，试探着问：“是匕首吗？”

  　　琳迪立刻小声说：“肯定不是，他昨天切肉还借我的匕首来着。”

  　　“用到的时候你们就知道了。”悠奇微笑着说，“不过……我希望咱们这趟旅程不需要用到它。因为，那意味着咱们遇到了不小的麻烦。”

  　　“你不需要武器也能战斗？”克雷恩仍不死心地问，对悠奇的战斗方式越来越好奇。

  　　悠奇抬起手，指尖交替的闪动着绿、蓝色的淡淡光芒，“我契约水，辅修了风，两系的简单魔法都稍微懂一些，主要对冰系有所研究，绝不会拖大家后腿的。”

  　　“你、你竟然是法师？”克雷恩吃惊地说，“看起来一点都不像啊。”