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  在其他队员纷纷捂脸捂额捂眼睛的动作中，契露丝脸上那甜美满分的微笑差点没把还没有反应过来自己说了什么的罗伯特的狗眼闪瞎。

  “……之前塞卡莉娅公主殿下在晚宴开始前拜托我私下里告诉你一些重~要~的事情，现在离晚宴开始还有半个小时，要不你先跟我来让我们单独聊~聊~吧，要是搁了太久我忘记了就不好了呢对么。”

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  距离宴会开始还有十分钟，今晚邀请的客人们基本上都已经到场。

  作为宴会的主角，四所学院的队伍组成的四个圈子自然是收到了会场中这些洛里斯贵族子弟们的关注，不过因为宴会还没有正式开始，因此大部分人都还只呆在熟人之间的小圈子中闲聊，而没有贸然去和这些并不属于贵族圈但无论是身份还是地位都不会比这些贵族子弟们低的魔法天才们套近乎。

  塞卡莉娅匆匆地走在二楼的走廊上，身后跟着皇室老管家，一边走一边随意地扫视着下方的会场，看到洛里斯国立学院代表队的两只队伍聚在一块的小圈子的时候眉头微微皱了皱。

  人数不够？契露丝不在，自己不在……还有罗伯特好像也不在？

  怎么回事，契露丝她是还呆在休息室那边吗？

  塞卡莉娅心中疑惑，不过也没有因此耽误时间，而是一路来到了二楼加恩斯休息的那间办公室前轻轻敲了敲门。

  “请进。”

  加恩斯的声音从门里传来，塞卡莉娅推开房门，正好看到加恩斯正从办公桌上抬起头来。

  “哦，莉娅，到时间了？”

  “还有十分钟，我想哥哥或许可以提前开始准备了。”

  “是呢，等一下。”

  这么说着，加恩斯站起来把手头正在看的一份文件折叠好装到一个信封里，然后用火漆封好，走到门口表情严肃地把信封交给了老管家。

  “现在就把这个送到王城，交给父皇。”

  老管家毕恭毕敬地弯腰接过信封，然后转身匆匆地朝着庄园二楼内部走去，这位老管家是从小就在宫中看着查理斯长大的皇室老仆，因此忠诚方面是绝对可靠的。

  “出了什么事吗？”

  看加恩斯送出信封的时候神情并不轻松，塞卡莉娅不禁有些担心地问道。

  “没什么，”加恩斯扭头对塞卡莉娅笑了笑，“近卫堡的克拉克副官半小时前称病离开了近卫堡，虽然应该不会有什么大事，但还是要让父皇知道才行。”

  近卫堡，是在阿尔兰特北城郊不远处的一处军事驻地。

  阿尔兰特作为洛里斯王国的首都，一共有三支军队常年驻扎在这里拱卫王室：王城中的皇家卫队，阿尔兰特海港周边驻扎的第一海军，还有就是常年驻扎在距离阿尔兰特有一段距离的近卫堡中的近卫部队。

  加恩斯嘴里的这个克拉克副官，就是近卫堡中现任的二把手，在近卫堡的部队中，是除了总长官鲁伯子爵之外最有话语权的人，而令加恩斯对于这个克拉克副官如此在意的理由却是因为他的另一个身份——他是纳里斯亲王在军界之中仅存的亲信。

  一个多月之前，查理斯的即位宣告了他在与自己的弟弟纳里斯亲王的这场权利游戏之中彻底地掌握了主动权，而查理斯也显然并不想要纳里斯亲王有机会翻盘，在这一个多月之中，查理斯用很老辣的手腕剪除了王庭和军队之中大部分在争储期间明里暗里支持纳里斯亲王的官员与将领。

  眼下，王庭和军方之中的各个重要行政职位上，几乎已经没有一个是纳里斯亲王的人。唯一的例外就是这位克拉克副官，查理斯倒也不是不想用些雷霆手段一举把这人拿下，但问题是对方在近卫堡中的地位可以说是根深蒂固就连总长官鲁伯都无法动摇，而近卫堡部队驻地距离王都阿尔兰特也只有一个全体冲锋的距离，现在又是有大量外来者观礼的元素祭期间，因此查理斯也只好先暂缓了对克拉克的处理，但却让手下的情报部门严密地盯紧了这个自家弟弟在军方唯一硕果仅存的眼线的一举一动。

  塞卡莉娅尽管对于政治上的东西接触不多，但因为负责管理谍报的加恩斯偶尔也会在兄妹闲聊的时候说起一些事情，因此她对于这个克拉克副官的事情还是有些了解的。

  “克拉克离开近卫堡……是去拜访叔叔了吗？”

  “显而易见。”

  塞卡莉娅微微露出微微有些失落的样子。

  “胜负已经定了，叔叔他……还是要这样子吗……”

  加恩斯看着塞卡莉娅这个样子心中忍不住摇了摇头，自家小妹虽然冰雪聪明，但性格却还是并不太适合这种权力斗争。

  要知道，越是接近那个位置的人，放弃起来就越是困难。更何况纳里斯叔叔在最开始的争储过程之中还真的并没有太输给父皇查理斯，但却因为两场简直令人有些啼笑皆非的巧合而最终导致失败，对于那个心胸并不宽广的叔叔而言，这样的结果显然是很难以去接受的。

  “放心吧莉娅，虽然叔叔他似乎还不死心，但是……洛里斯王，终归是父亲。”

  加恩斯眯了眯眼睛，尽管纳里斯叔叔不服输，但现在的情况，就加恩斯看来真的已经不是叔叔能不能够翻盘的问题，而是能不能够保住性命了。

  如果叔叔在父皇即位之后老老实实地臣服然后主动接受被分封到西北边境的任命，说不定父皇还会好好地保证他这后半生的富家翁生活。但叔叔却不仅一直想方设法地找类似于元素祭观礼之类的借口从父皇登基之后一直赖在阿尔兰特，甚至还时不时地就去找一些大贵族拜访聊天，现在又在这么一个敏感的时候把自己在军方唯一的亲信叫回来也不知道要搞什么……恐怕很快父皇那边就会有决断了吧。

  当然，这些话加恩斯是不会对塞卡莉娅直说的。从两年前纳里斯指示黑虎佣兵团在魔兽森林袭击自己之后，加恩斯自认对于这个叔叔就已经没有什么亲情可言了，但塞卡莉娅的性格却并不如自己和叔叔这般“冷血”，而且从一个兄长的角度来说，他也不希望现在的这个塞卡莉娅会产生什么变化。

  “好了，别在这里傻站着了，”看有些表情有些抑郁的塞卡莉娅，加恩斯不由得露出笑容拍拍她的肩膀，“晚宴不是马上就要开始了吗，我们也该快点下去了。”

  “嗯，好的。”

  塞卡莉娅闻言也晃晃头重新振作了起来，加恩斯看塞卡莉娅又恢复了平时那副干练妹妹的样子不由得心情很好地点点头。

  “哥哥，我们走吧。”

  这样说着，塞卡莉娅很自然地挽住了自己哥哥的手臂，兄妹两人沿着二楼的回廊朝着下楼的台阶那里走去。

  一边走着，塞卡莉娅一边再一次朝着下面撇了一眼，这一次她终于在国立学院的队伍里发现了契露丝和罗伯特的身影……阿勒，罗伯特的姿势好像有些不太对劲的样子？

  “莉娅，在看什么呢？”

  “呃，没什么……啊对了，”塞卡莉娅眼神偶然间扫到了正在大厅中央跟几个面带羞涩的贵族小姐聊天的艾德斯，突然间想到了什么开口了，“哥哥，前些日子我派侍卫跟你说的那件事，你还有印象吗？”

  加恩斯微微沉吟了一下。

  “哦，你是说文森特商会的那个当街冒犯艾德斯的疯伙计？”

  “嗯……果然，那个伙计是个疯子吗？”

  “从收集到的信息来看，的确是个一直都有些疯疯癫癫的人。”

  塞卡莉娅扭头看向加恩斯。

  “收集到的信息……哥哥，你的属下没有见到真人？”

  加恩斯也是有些无奈的样子。

  “我的人到文森特商会的时候，那个伙计已经被商会开除了，据说有人见到那个疯伙计刚刚被扫地出门一转角就被拉上了一辆马车然后销声匿迹了……我总不能直接去马纳公爵府那里要人吧？”

  这么快的报复……果然是她认识的那个表面正人君子但内心却气量狭隘的艾德斯?马纳呢。

  “莉娅，你是觉得有什么不对劲的地方吗？”

  加恩斯疑惑地问道，塞卡莉娅当时特地派护卫告诉他这件事，他一下子就知道塞卡莉娅肯定是想要自己调查一下这件事，但最终的调查结果加恩斯却并没有发觉有什么不对。

  一个疯子当街冒犯马纳家族继承人，背后的商会胆小怕事事后直接就把这个疯子踢出大门，然后被早就等在商会外面的马纳家族的人手给掠走，整个事件里除了那个疯子有些莫名其妙之外，其他人的举动都很符合情报中收集到的他们的性格特征，而事件的展开也并没有什么不合乎逻辑的地方……尽管疯子最后失踪了，但加恩斯敢打包票只要他有心这要找人的话，估计应该是会在城内城郊哪个地方的垃圾场里找到那个疯子大概已经开始腐烂的尸首吧。

  听到了加恩斯的问话，塞卡莉娅抿了抿嘴。

  “也不算是很特别的理由，只是那个疯子当时的眼神……不太像是一个疯子。”

  加恩斯似乎是觉得很有趣一样地接口了。

  “哦？这么说莉娅你还挺清楚疯子的眼神应该是怎么样的咯？”

  塞卡莉娅脸一红。

  “哥哥……我只是感觉而已……而且你不觉得当时艾德斯的表现有些古怪嘛，按照我对那个虚伪家伙的了解，就算是他因为那个疯子的冒犯而愤怒想要置那个疯子于死地，一般来说也不会在当场表现出那么明显的激动情绪才对，毕竟……”

  毕竟有她塞卡莉娅在场的时候，为了给她留下好印象的艾德斯向来都是装得如同天下第一好涵养的温润君子一样。

  塞卡莉娅不太好意思说出这样的话来，不过加恩斯并不笨，一下子就领悟了塞卡莉娅的潜台词，微微笑了出来。

  “不，我倒觉得正因为莉娅你在所以他才那样激动哦，毕竟大部分男人对于在自己心仪的女性心中留下污点这件事可都是深恶痛绝的呢。”

  “哥哥~！”

  “哈哈，好了好了，我知道你不喜欢他，放心吧，你的事情我和父皇都不会插手呢……好了，接下来就让我们好好地迎接一下我们今晚的客人们吧。”(未完待续。)

  第283章 弄假成真什么的

  契露丝和罗伯特是在宴会马上就要开始前回到会场的。

  第一个注意到她们两个的是夏莉，因为塞卡莉娅不在，夏莉这个塞卡莉娅的副手自动担任起了在宴会前将国立学院的两支队伍集中到一起的任务，毕竟队伍中并不是所有人都出身贵族经常会出席这样的场合，为了不给队伍里平民出身的队员们压力，彼此熟悉的队员一起行动是比较好的选择。

  而在此之前国立学院两支队伍中除了塞卡莉娅之外，只有契露丝二人还没有到，尽管问起新生队的时候包括队长兰顿在内都是一副很诡异的表情说让夏莉不用担心他们已经到了只不过是要在宴会前去私下里解决一些小问题，但不管怎么说没有真正看到两人到场夏莉还是有些放心不下。

  现在，看到两个人终于到了的夏莉不禁松了口气，紧接着又微微皱起了眉头。

  罗伯特的表现好像……有点奇怪啊？怎么看起来动作很拘谨的样子，而且低着头有些没精打采的，他可是卢瑟公爵的小儿子，按理说应该是新生队的这群孩子中最适应这种场合的呀？

  难道说之前惨败给雷尔克的心理阴影还没有安全消失，所以今天宴会上看到了对方因而有些沮丧？

  “兰顿同学？”

  “啊，是！”

  兰顿等新生赛四人正跟夏诺芙的姐姐正赛队员葛塔洁莉丝还有她的姬友伊芙在一块聊有关于当年葛塔洁莉丝在参加新生赛的时候大杀四方（葛塔洁莉丝语）的故事，听到了夏莉叫自己，心中对于夏莉学姐始终都存在着朦胧好感的憨厚小男生兰顿立刻转过来。

  “夏莉学姐，有什么事吗？”

  夏莉看着兰顿那有些高兴又有些紧张的表情，忍不住笑了笑。

  “没什么，我只是看罗伯特他似乎是有些……状态不太好？”

  “呃……”

  顺着夏莉的目光看过去，兰顿也看到了正往这里走的契露丝两人，不过因为知道前因后果，兰顿眼中对两个人状态的解读显然比夏莉要更加接近真相。

  狼少女走在前面笑的风轻云淡端庄优雅，罗伯特走在后面如履薄冰连抬头看契露丝的背影都小心翼翼，仿佛生怕前面的人突然间扭头回来揍他一样。

  “……啊哈哈，夏莉学姐，没事没事，罗伯特他只是……呃身体不太舒服，对，不太舒服。”

  “哦？这样，不过我看他气色似乎还挺好的？”

  “因为契露丝跟我们保证了不打脸咳咳咳——呃我是说，他的症状并不严重休息一下就好了，嗯嗯。”

  “……？”

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  宴会在加恩斯举起酒杯发表了几句具有年轻人特色的短暂而风趣的致辞之后，正式开始了。

  四所学院队伍作为宴会的主角，反而显得有些拘束，这也难怪，这些学院队伍的魔法天才少年少女们能够在四院竞技赛中代表学院出战，证明了他们在拥有天赋的同时也做出过一些不会辜负这份天赋的相应的努力，但反过来说，这也说明他们在原本就不长的人生经历中并没有多少时间花费在研究修行魔法以外的事情当中，比如说在上层人圈子中的社交游戏。

  在一位高贵的贵族举办的晚宴上跟人搭讪与在街头跟人搭讪完全是两个概念，后者或许只需要脸皮厚一些就可以做到，但前者……相信我，如果你直接上去拍别人的肩膀说“嗨老兄，有时间聊聊吗”又或者“小姐你好，今天天气不错”的话，你一定会因为这样的举动在这场宴会上出大名的，当然是在负面的意义上。

  谈话的艺术，察言观色，巧妙而不会令人感觉冒犯的插话技巧，这些东西即使没有社交天赋的人多拿出时间来投入到贵族间的社交游戏之中的话也能够熟能生巧，但不凑巧的是这些魔法天才们显然缺少能够被花费在这些平时在他们看起来很无聊的事情上的时间。

  不过既然加恩斯显然是不会犯一开场就把最重要的客人隔绝在宴会气氛之外的低级失误。在他的有意安排下，宴会一开始，早就有几个事先被他打好招呼的年轻贵族主动带着或彬彬有礼或亲善尊敬的微笑走向外来三所学院的队伍，主动和这些感觉与这种场合格格不入的魔法天才们攀谈起来。而剩下的贵族之中，比较擅长察言观色的一小部分人也很快就看出来了宴会主人加恩斯的用意，不用加恩斯的吩咐，自己就主动地凑上去加入了话题，一下子就在三所学院队伍周边把宴会的气氛炒热了起来。

  至于洛里斯国立学院队伍，尽管有很多人也不太习惯这样的贵族社交场，但毕竟是本国人，而且队伍中本来就有一些洛里斯本国的贵族子女，因此也不用加恩斯或者在场贵族们什么特殊关照，很容易就融入了整场宴会之中。

  葛塔洁莉丝和夏诺芙两姐妹原本就是贵族，两个人加上各自的朋友伊芙和艾琳娜很快就加入了一群贵族小姐的圈子之中；同样是贵族的夏莉则是带着平民出身的兰顿正在跟管理宫廷魔法师的官员的儿子正在闲聊，似乎是因为兰顿表示自己有意向在几年后毕业加入宫廷魔法顾问团的缘故；正直男阿瑟和悲观男雷欧两个人的家世属于那种底层的小贵族，尽管凭家世并没有机会接触到上层的社交圈子，但对于这个圈子中的一些潜在游戏规则却是比较了解，因此也算是能够应付得了这样的场面。

  至于小狼则是被罗伯特拉着，站在一群不知道罗伯特从哪里找来的年纪都差不多大小但不知为何都管罗伯特叫“大哥”的问题儿气质满满的一群贵族少年面前，正一边尴尬地笑着一边坚定地拒绝着罗伯特扔给他的所谓“二哥”的称号……好吧，别看罗伯特熊孩子属性爆表，但他还真的是对于自己的伙伴有着自己的一套表达认同和关心的方式的，只不过他的方式一般人基本上都很难以接受就是了。

  至于契露丝……正一个人坐在一处摆满了事物的长桌上，和上一次宴会的时候一样，安静地做一个吃货少女应该做的事情。

  被排挤了？不，倒不是如此，其实在宴会开始之后，夏诺芙，夏莉甚至罗伯特都曾经来邀请——当然罗伯特的邀请需要有一个打上一个引号——契露丝加入她们的圈子，不过契露丝都拒绝了。

  契露丝能够感受到这些相处时间不长的队友们的关心，这令她感到很感激，不过也正因如此，她也不想要去干扰队友们在宴会上的兴致。她不觉得自己能够受得了和那些年轻贵族们相处，而那些年轻贵族们……估计也不会很愿意和她交流吧。