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  “噤声！”走在队首的老校工忽然停下脚步，转过头，低声喝止队员们的议论声。

  几名注意力不集中的年轻巫师低声轻呼着，撞在了一起。

  郑清抬起头，发现杖首挂着的那盏气死风灯不知何时已经收敛了罩子里的火光，只余下豆大的火种在灯油中缓缓摇曳。

  凡尔纳老人没有解释，只是抬起头，深深吸了一口气。

  其他人不明所以，但都非常乖巧的学着老人的举动，也深吸了一口气。

  只有队伍中的老狗，不知为何匍匐在地上，把脑袋埋在高高的草丛中。甚至还抬起两条前腿，搭在自己的鼻梁上，似乎在努力遏制呼吸。

  巡逻队虽然已经深入湖畔的树林走了很远，却仍未完全脱离临钟湖的笼罩范围。耳畔仍旧可以隐约听到湖水汩汩的流淌声。

  深吸一口气，草木的清香、水汽的腥鲜、泥土的芬芳，种种气息混杂在一起，令人迷醉。

  然而，一股细微的臭气夹杂在空气中，【创建和谐家园】着每个人的鼻腔。

  郑清嗅到这股略显熟悉的味道，倏然睁开眼，压低声音惊叫道：

  “鱼人！”

  几乎同时，队伍中也有数人喊破了其中的玄机。

  凡尔纳老人没有回头，只是缓缓颔首，对年轻巫师们的判断表示赞同。

  “大半夜的，鱼人摸到岸上来干什么！”

  “这里离临钟湖那么远，肯定不能用迷路这种荒唐的借口掩饰。”

  “而且，闻上去，似乎不止一头鱼人。”

  “滑稽！难道它们打算在学府中捣乱？不怕校工委把它们的保留地给收回去吗？”

  巡逻队员们七嘴八舌议论着。

  只不过没有人对鱼人上岸表示过分的担心，更多人只是好奇这些鱼人的目的，还有学校会如何处置它们。

  老人拄着木杖，任凭队员们窃窃私语，许久，才深深叹了一口气，低声吩咐道：

  “林果、郑清，你们两个跟我走一趟。其他人回转湖畔，继续巡逻你们两个大三的照看着点，遇到情况可以使用紧急信号。我让五月跟着你们。”

  队伍后方袍子上镶着两道黑边的老生沉稳应是。

  老狗摆摆尾巴，懒洋洋的哼了一声，算是答应了这番安排。

  虽然有人表达了些许不满，但在老校工严厉的目光中，没有人公开表示出来，纷纷领命应喏。

  老人挥挥手，示意他们离开。

  “为什么要分开？”林果在众人消失在眼前后，终于忍不住，小声问道：“人多不是更安全一点么湖里的鱼人很厉害吧。”

  郑清没有说话，但也用疑惑的眼神看着面前的老人。

  入学时那头鱼人狰狞的面孔与恐怖的膂力历历在目，虽然手持巡逻木杖，但丝毫不能减弱他心底的不安。

  “都是些不让人省心的小娃娃。”老人没有回答林果的问题，只是喃喃着说了一句，便拄着手杖，大步流星向树林深处走去。

  两名大一新生面面相觑，连忙拽起木杖，拔腿就赶，生怕单独一人落在黢黑的树林中。

  第一百四十二章 林间空地

  临钟湖畔的植物种类非常丰富。

  既有迎春、四蕊朴、八仙花之类低矮的灌木，又有垂柳、菩提、月桂之类高大的乔木，还有九重葛、黑眼花、扶芳藤这些繁绕的藤本植物。

  树枝交错、花叶重叠，在树林上空形成了一层致密的防护，阻挡着半空中那轮皎洁明月的光线，让林间化为一片幽黑阴冷的世界。

  而东一簇、西一堆的灌木丛，又组成了一个简易却异常复杂的迷宫，令人头晕目眩，很容易在这片林子里迷失方向。

  这片森林一方面是为了防止湖中那些不安分的生物闯入学校深处，另一方面也在阻止某些不安分的学生在错误的地方宣示自己的勇气。

  当然，不论是迷宫还是黑暗，对于老校工而言都没有丝毫作用。

  凡尔纳老人手拄木杖，健步如飞。凭借着杖首风灯那微弱的火光，在林中这片低矮灌木草丛间穿梭不止。很快，便带着两个气喘吁吁的大一新生来到了一片林间空地外。

  鱼人身上那股【创建和谐家园】性的腥臭味儿越来越浓烈，仿佛近在眼前。

  “嘘！”老人竖起食指，堵在唇间，示意两人安静。他微微晃动杖首，风灯中的豆苗火光彻底熄灭，只余下一缕青烟在灯罩中缓缓盘旋、消散。

  郑清憋着气，竭力压抑狂跳的心脏。

  他转头看向林果，小男孩儿的脸色也憋的通红，在阴暗的树林里显得颇为有趣。

  “抱着树，不要动。”老人嘴唇微动，声音却清晰的传进两个学生的耳朵里：“也许我们能看到一些有意思的事情。”

  说罢，他伸手一推，把两个新生按在了身旁一株高大的菩提树上。

  这株菩提树看上去已经生长了许多年了，树身异常粗壮，灰白色的树干附着了许多粗大的气根，弯弯曲曲的向上延伸；树冠广展，月光下，墨绿色的叶子密密麻麻堆叠在一起，遮挡住大部分光线。

  老人的动作非常粗鲁，郑清侧着脸，被重重压在了气根之间。他瞪大眼睛，距离他鼻子几厘米的地方，一只沉睡的灯火虫刚刚把口器从树皮中抽了出来。淡黄色的树胶缓缓溢出，见风而固，在伤口处凝结出一个不规则的胶球。

  肚子鼓胀的灯火虫似乎刚刚发现身旁的不速之客，挪动着细腿，凑到客人眼前，用尖锐的口器蹭了蹭郑清的鼻尖。

  好在这只虫子刚刚吃饱喝足，没有进一步的动作。

  郑清看着它振翅远去，缓缓松了一口气。如果那只虫子真的打算扎针吸血，他也不确定自己会怎么办。

  “屏气凝神。”老人细微的声音重新在耳边响起。

  年轻的公费生深吸一口气，然后立刻瞪大了眼睛。涌入鼻腔的空气中混杂着树胶的清新与鱼人的腥臭，令他胃部一阵翻滚。

  还没等他彻底回过神，一个狰狞的鱼头便越过菩提树，出现在树林中。

  借着枝叶间洒落的些许月光，郑清可以清晰的看清这头鱼人那透明的带些许褶皱的眼睑，那硕大、【创建和谐家园】的眼珠，甚至还能看清眼珠上黑色的斑点与密密麻麻的血丝。

  它的脸颊覆盖着闪亮的硬鳞，胸腹间是粗厚的盾鳞，臂膀上长着尖锐的栉鳞。

  也许因为过于紧张。郑清记忆中那淡青色的鱼鳞在月光下不知为何变成了灰色，印象里那些泛着油花的魔纹也统统消失不见。

  只能看见一头披鳞挂甲的怪兽。

  散发着腥臭。

  郑清忍不住倒抽一口凉气，刚刚张开嘴，一张粗糙的大手立刻捂了过来。

  “安静。”凡尔纳老人的声音犹如蚊呐，细微、尖锐，清晰异常。

  这大概就是传说中的传音入密吧，郑清的思绪又一次跑偏，脑海忽然翻滚出这个念头。

  突兀出现的鱼人并没有在意身侧那株盘根虬结的老菩提。

  它晃动着背鳍，迈着沉重的步伐，越过粗壮的菩提木，四处张望了一番，然后抬起头，抽了抽鼻子。

  “嘶快点”不远处忽然传来另一个嘶嘶的叫声，仿佛近在耳边。

  郑清用力眨了眨眼睛，悄悄咽了口唾沫，愈发不敢动弹。

  这里不止一头鱼人！他脑子乱糟糟的想着，难道这些鱼人驱使虫子抓河童？没听说过鱼人爱吃河童啊。

  走进树丛里的鱼人狐疑的侧过脸，圆滚滚的眼珠子直愣愣的看着身后的菩提木。

  虽然视线中空无一物，只有灰白色的树皮与三两只虫子。但它总能从空气中嗅到几分令鱼不安的气息。

  不远处再一次传来同伴的催促。

  这头鱼人终于放弃了心底的疑惑，胡乱拨弄了一番周围的几个灌木丛，除了惊起几只正在吮吸树汁的灯火虫，连头大一点的老鼠都没看见。

  “嘶没人嘶”鱼人转身吆喝了一声，重新拖着沉重的步伐离开这片树林。

  “一个小障眼法，”老校工的声音重新在郑清耳边响起，语气中似乎充满了笑意：“不要弄出太大的动静，你们可以慢慢转过身这件事挺有意思，大一新生很难碰到。”

  郑清竭力控制着有些僵硬的手脚，缓缓转过脑袋，透过菩提木气根之间的缝隙，看向不远处那片稍显吵闹的林间空地。

  因为头顶没有浓密的树荫遮挡，皎洁的月光可以毫无阻拦的落在空地间的草坪上。

  借着月光，几个身影清晰的出现在郑清眼前。

  五头鱼人。

  三位巫师。

  月光下的鱼人似乎浑身都笼罩着一层薄薄的光晕，它们的鳞甲更是闪烁着一种剔透的光彩。一头身材最高大的鱼人抱着胳膊，站在所有鱼人的最前方，死死盯着眼前的几位巫师。

  其他鱼人各自背着一个巨大的包裹，老老实实跟在它后面。

  鱼人对面的三名巫师则披着厚重的黑袍，戴着宽大的兜帽，把面孔笼罩在深深的阴影中。

  站在中间的巫师个头高大，看上去有些胖。他十指交叉收拢在腹前，身体挺得笔直，肥胖的身材丝毫没有影响他的这番表现，反而让他的站姿显得更为有力。

  另外两名巫师站在他斜后方，手中提着袋子，怀里抱着法书。

  第一百四十三章 暴露

  如果想用一个雅些的词语来描述巫师与鱼人之间的关系，那么用相轻就再合适不过了。

  用直白一些的语言来说，就是相互鄙视。

  对于巫师而言，鱼人族只不过是漫长魔法历史中一个不起眼的片段。它们形态丑陋、性格暴躁、明程度低下，除了有几分蛮力，对于魔法技艺的掌握程度几乎为零。以至于部分激进的巫师曾经扬言，倘若不是巫师法典对这些异种生命划分了保留地，也许今天的年轻巫师只能在装满【创建和谐家园】的高大玻璃瓶子里参观这个无能的种族了。

  对于鱼人而言，巫师只不过是众多陆地生命的一份子。在它们眼中，陆上的万物都是泥捏的浊物，唯有鱼人才是水做的骨肉。水中的智慧天然高贵，所以它们见了浊物总有种发自肺腑的优越感。

  郑清一直无法理解为何浑身恶臭的鱼人会认为它们是水做的骨肉。

  但这并不妨碍他判断出林间空地上的气氛。

  身材最高大的鱼人昂着脑袋，抱着胳膊，缓缓鼓动着肱二头肌，似乎想用鄙视的眼神嘲讽面前几个矮小巫师。

  只不过圆滚滚的鱼眼很难通过调节眼皮高低来表达出丰富内涵，它高昂的脑袋反而让它的眼神显得更呆滞了一些。

  而对面的胖巫师似乎完全无视了它的诸多举动。

  “交易。”

  面对这些浑身恶臭的鱼人，胖巫师很显然丧失了说话的兴趣，只是用低沉的语调吐出了这两个字。

  鱼人头领无趣的撇撇嘴，背部的鱼鳍左右摆动了一下。

  身后，两头鱼人迈着沉重的步伐，抓着四个包裹丢在黑袍巫师们面前。

  “哗！”

  包裹砸在草坪上，轰然散开。

  郑清瞪大眼睛。

  湿漉漉的书包、被扯烂的笔记、装在玻璃瓶中的药草、带着淤泥的坩埚、乃至于断柄的木梳、缺口的研钵、秃头的毛笔等等，几乎所有学生们落进临钟湖的物件这里都能看的到。

  这些杂物随着散开的包袱皮洒落一地，七零八落的滚开，在月光的映照下，显出几分衰颓的气息。

  “【创建和谐家园】！”一名黑袍巫师显然不忿鱼人们傲慢的态度，低吼一声，翻开怀中的法书，书页哗哗作响，一道乳白色的光晕从法书间升腾而起。