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“拥王党肯定在谋划什么，我敢保证绝不会是什么小事——也许是能一举翻盘的动作”抽着烟斗的年轻贵族眼神奕奕
“闵迪思厅真的是个好地方呢，丢了王室秘宝——但愿别是科尔【创建和谐家园】的画作——想必那儿一定提高了警戒”老年的贵族突然冒出一句没头没尾的话
但年轻的贵族却意会地点点头“而且我有消息，基尔伯特受命查清失窃案的真相，最近会频繁勘察闵迪思厅——有那个男人在，就算是那只白鹰也无法下手”
“我们可以试探，但不能过火——我们得用别的方法，打乱他们的阵脚”
年轻贵族再吸入一口每年只产六百磅的顶级费索拉烟草，陶醉地感受片刻，然后吐出一个完美的烟圈
“埃克斯特使节团下个月就会抵达国境内，”此时，老贵族脸上显现出真诚的担忧，“唉，星辰和埃克斯特的和平毕竟来之不易”
“是啊，”相比他的前辈，年轻的贵族毕竟沉不住气，锋芒和意气都在他身上显现出来“要是使节团在国境内出了意外，面对国内和国外的压力，想必我们的陛下也会很被动”
“陛下若是处置不当的话，”老贵族看着远处的马爬了起来，松了一口气，喝下一口清茶，无奈地道“唉，果然我们这种世袭王位的国家就是落后啊”
两人都沉默了一阵
老年贵族挪了个身子，漫不经心地问“西环区是怎么回事？”
“别问我啊，老大人，你知道我最讨厌魔能师了”
“嗯，那就谈谈黑街兄弟会？”
“那帮家伙依然不松口，”年轻贵族的脸色突然变得不悦，“才十年上下，就有这么大的口气想必，他们对自己背后靠山的信心，比对我们‘新星’的信心还要足吧”
“别小看年轻人啊”
老年人无奈地咧咧嘴，眼里冒出精明和锐利
“小孩子吓起人来——那才叫可怕啊”
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相比起昨夜到黎明的匆匆一瞥，泰尔斯在下午时分所见的的闵迪思厅，显得更大、更华美，当然，也更空旷
一楼是大会客厅、大宴会厅和露天花园，配备着规模不小的后厨与地下室库存，甚至还有军备储藏
除了能将室外花园尽收眼底的露天阳台（“出于您的安全考量，我不建议您在一个月内的时间里出现在阳台或室外”——基尔伯特），偌大的二楼有着三个不同功能的大型房间，贵族宴会厅、议事厅、游戏室以及大大小小的房间
虽然一楼到二楼的走廊和各个出入口，按照十步一哨的规律，站满了威严的甲胄守卫，面孔藏在覆面头盔后，每个人都如雕塑般吓人（“尽管他们是璨星家族私有的终结剑士，但我依然不建议您去捅他们的腹部，小先生”——基尔伯特），但远远看去，闵迪思厅还是清冷空旷得吓人
但泰尔斯的起居室和卧室，包括用餐室和上课的书房，却在三楼从二楼到三楼仅有一条狭窄的楼梯可以通行，而个终结剑士全副武装、全神贯注地二十四小时守卫着这里，每六小时轮班至于窗外和厅顶，听说也有露天站哨的守卫（“有约德尔在，请您不必担心来自窗外的威胁”——基尔伯特）
每一道菜，从椰菜、面包到牛肉、清水，都是从同样把守严密的后厨和早就配备好的地下储藏库里取出的（“请原谅，我没法保证它们的新鲜度”——基尔伯特），从烹饪到送餐，都经过严密的祛毒、试毒和验毒程序
这还真是，乎想象的安保措施啊
看来我比我想象要重要许多呢
该说不愧是掌握权力的统治阶级么
不知道以娅拉的身手，能否溜进来？如果是魔能师呢？
说起这个……
“不，不行，恕我拒绝，小先生”
泰尔斯抬起头看向基尔伯特，露出疑惑的神情
“您的一切，到目前为止都是绝密，”基尔伯特坚决地摇头“恕我直言，我们封锁了闵迪思厅，与外界的联络仅限几个可信任的保密人——这种情况下，王室派人前往xc区寻找三个躲藏的乞儿……无论是查探也好，帮助也罢，对你们双方都极其不利”
“不要小看那些有心人的能力”他沉声道“至少也要等到……合适的时机”
泰尔斯叹了一口气，皱起眉头，把最后一口又甜又腻的黄油面包咬紧嘴里，赶紧端起杯子喝一口红茶
至少伙食好了许多
“如果您对下午茶还算满意的话，”基尔伯特用无可挑剔的礼仪，从手忙脚乱的泰尔斯手里接过他的茶杯，微微鞠了一躬道“我们就要开始下午的课程了”
事实上，基尔伯特维持着不变的笑容，在心里默念道也许我们该从餐桌礼仪开始？
“约德尔呢？他在哪？”
“他是称职的护卫，自然时刻守在附近”
泰尔斯忍住下意识地往四周张望的念头
知道约德尔在附近之后，他莫名地觉得安心许多
于是泰尔斯扯了扯胸前紧得他不舒服的领结，在基尔伯特微蹙的眉头下，跟着后者进入了书房
“先，泰尔斯，我昨晚跟约德尔谈过”
基尔伯特看着泰尔斯把自己塞进一张皮椅，好奇地张望着书房四周的装潢，特别是三面书架上满满的藏书
“你是个特别的孩子，从约德尔的判断，和我遇到你以来，这短短几个小时内的相处，我都能看出来”
来了
泰尔斯脸上还是一副好奇的样子，但心里提起了警惕
“但这理所应当，星辰的继承人自然是特别的”基尔伯特背过双手，缓步向雕刻着九芒星标志的书桌走去
他灰白色的两鬓此刻显得肃穆
“我相信，既然命运把你送回星辰，她就必然有所安排”
泰尔斯看着这位年贵族，一言不
“我大概了解你的过去在街头的日子必然不好受“
“但请你忘记这段曾经的过去”
基尔伯特从黑色沉香木制的书桌上拿起一本早就准备好的书，转过身正色道
“你会有新的身份，新的人生，甚至新的名字，但真正重要的，是你将要面对和担负的未来”
基尔伯特炯炯有神的目光射向泰尔斯那双灰色的瞳孔
忘记过去
泰尔斯默念道
他看着基尔伯特锐利的双眼，神色郑重点点头
怎么可能
泰尔斯心哂道
“我明白了所以，”泰尔斯斟酌着自己的用字，慢慢开口道
“现在的我，需要对我自己，对我的过去，知道些什么？”
基尔伯特表情不变，心里却微微地颔慌张、恐惧、无助，这些七岁孩子在当下该有的情绪，在这个孩子身上都没有出现
有的只是冷静和慎重，连兴奋都很少
他果然不一般
是在兄弟会的历练吗？约德尔不肯细说，可那个刺客很推崇这孩子的表现，但在xc区的黑帮真的能有这种经历？
还是说，自远古帝国传承而下，近三千年的星辰王脉，果然有不凡之处？
又或者，是他身上的另一半……
想到这里，基尔伯特微不可察地皱了皱眉
但这位称职的贵族还是微微一躬
“泰尔斯，尊敬的小先生，请允许我暂且如此称呼你”
“你今年7岁，665年7月25日晚，你生于星辰王国王都永星城郊外的曼恩庄园”基尔伯特不疾不徐地道
“您的生母是一位不便透露姓名的贵族小姐，生产时因大出血去世在去世前，她以至明星之名，为你取名泰尔斯”
泰尔斯眉头微弯
“你在璨星家族的秘密看护下，在曼恩庄园长大，我和另一位宫廷女官会时不时地去探望你”
“在这期间，你一直以曼恩勋爵在外狩猎时，所收养孩子的身份长大，并不知晓自己的身份”
“去年2月，曼恩勋爵战死在西部荒漠边境，因为没有继承人，他的财产和领地被王室收回与此同时，我将你带回暮星区的闵迪思厅”
泰尔斯沉默着，听完了这一段叙述
“而在下个月，”基尔伯特捏紧手的书本，“你将作为国王凯瑟尔五世的私生子，星辰王室正统、璨星家族仅存的唯一血脉后裔，宣称自己生来即有的权利，被王室、落日神殿、星辰高等议会共同承认为——”
基尔伯特眼的神色凝重又严肃，还有微微的担忧与哀伤
“——星辰至高国王的继承人”
良久，泰尔斯才微微地呼出一口气
似乎比想象的，要复杂许多呢
“我知道了，有些地方还不清楚，但我会牢牢记住的，我以前是曼恩庄园的泰尔斯，也是曼恩勋爵的养子”泰尔斯眼神闪动，搭起双手
他的思维在迅排布，结合已有的情报，从基尔伯特的说辞里，组合出一个个元素，化成有效的情报
基尔伯特点点头，在泰尔斯对面的一张皮椅上坐下来
“剩余的部分，我会总结出细节让您背诵熟悉”
“目前您的任务就是这个，您也只需要知道这个就足够了”
果然，尽管他很尊重我
但骨子里还是觉得，对一个七岁小孩没必要讲太多么
泰尔斯眼神闪动
“下面我需要了解您的相关基础——”
正当基尔伯特思考着下一步要为泰尔斯提供什么课程，是基础礼仪还是字语言时，星辰未来的继承人突兀地开口，打断了他
“所以，我们定好了对外的统一说辞，”蜷缩在皮椅里的泰尔斯把下巴从双手上抬起，眼神里闪烁着精光“那就应是时候，告诉我真相了吧？”
基尔伯特微微一愣
“比如我生母的身份，以及她的身份为何如此——不可告人”
“还有星辰王国的艰难现状，特别是王室继承引的一系列问题”
“加上国王所处的困境，以及那些明里和暗的，我们共同的敌人与盟友？”
“以上这些，也许你该详细地告诉我，这样我在接下来的课程里便不再有疑惑，也更能选择和偏重所要学习的知识我想这是对星辰，对你的国王而言最好的选择”
话音落下
年贵族下巴微张，惊讶地回望着泰尔斯