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“那个黑衣的女人给了个铜子——听说她小儿子不久前因为伤寒刚刚过世，难怪这么慷慨”
“耷拉着耳朵的米拉拉，把买菜剩下的铜子都给了我们——噢，只有两个”
辛提脸带笑意，一个一个铜子地数出来，堆到左手边，泰尔斯点点头，抓着一片尖石，在地上划出两个“正”字
“那个穿着高地靴子的瘦子不肯给钱，所以我和莱恩就给了他一点教训”
凯利特摸出一张卡片，苦恼地看着上面的字“可是他怀里就只有这张卡片，但我不知道是做什么的”
“那是国立研究协会，璨星大图书馆的出入证，那是sc区的地方，离我们有五个街区呢，”泰尔斯端详了一下这张卡片后说道，“那个瘦子肯定是从外地学院来的学者——不知道是哲学家还是科学家，不过，看他那么落魄的样子，说不定是艺学家”
“哇！泰尔斯你居然认识上面的字！”科莉亚和尼德都一脸崇拜地看着泰尔斯
“怎么可能！”泰尔斯耸耸肩，看着两个孩子眼里隐约的希冀，“从来就没人教过我们认字和算数——我是看到卡片背后，那个书本的徽记才知道的”
不过，泰尔斯心想，他已经在自学字了，比如“落日酒吧”、“格罗夫药剂店”、“国立研究协会”这些招牌上的字，而他曾经的记忆，让他对知识产生莫名的尊重和崇拜，由此也不放过任何一个学习和积累的机会
能够自由地坐在书桌前汲取前人的智慧——泰尔斯抬起灰尘遍布的双手，看着上面因终日操劳而过早磨出的茧子，摸摸根本就没吃饱的肚子，叹了一口气——真的是一种幸福呢
泰尔斯已经不记得自己穿越来的情景了，确切地说，那些穿越前的记忆，是随着幼儿泰尔斯的逐渐成长，大脑的逐步成型，才一点一滴被找回来的
他两岁到三岁的记忆是零乱而稀疏的，就像一个真正的两岁孩子一样，只记得一片粘稠的血红（他也不知道为何颜色可以用“粘稠”来形容），一间充斥了婴儿哭声的黑石屋，一个瘦骨嶙峋的女人——直到后来他才知道那是“黑心寡妇”贝丝，一个负责抚育兄弟会里新进幼儿的女头目
泰尔斯在三岁时被送到废屋，也是那时起，他前世的记忆逐渐清晰起来，大脑里闪回得最多的情景，是他坐在一张书桌前，目光在书本和电脑间来回逡巡，或者在坐教室里，与十几个打扮各异的年轻人（或者加上一个年或老年的教授）讨论着什么
但那都已经是虚幻了
四年来，在xc区乞儿们充斥着毒打、欺凌、黑暗、罪恶和死亡的生涯里，泰尔斯勉力维持着第六屋乞儿们的生存
相比起前世那个大脑比身体达的研究生，四年的乞儿生涯带给泰尔斯许多新的技能，例如博取同情的演技、神不知鬼不觉地扒窃、巧妙而不动声色地偷听打探、通过街头合作来嫁祸竞争对手等等
期间，泰尔斯也做了许多过一个乞儿范畴的准备，如与不同阶层的人（在xc区不同阶层”大概也就是“下等人的不同阶层”）搞好关系，偷偷打探兄弟会的秘密，安排好几个秘密地点，私藏一些库存（这一点上，奎德还真没搞错）等等
没错，泰尔斯不准备乖乖接受这个世界赋予自己的命运他不会做一个安分守己的乞儿，也不会成为兄弟会的打手或窃贼，更没兴趣在永星城上演什么“黑帮风云”
他要逃走
然后，去过自己的生活，做一个自由的人
至少比现在更自由
只要一步一步，随着自己制定好的计划——泰尔斯看向屋角，那里有一块不起眼的石板
我就能——
“不！卡菈！”
就在此时，隔壁的第十七屋，突然传来夹杂着恐惧和慌张的惊叫
很快，泰尔斯就会学到他穿越后最重要的一课，那就是意外，总是突然而至
第5章 疯狂的奎德
废屋不是一间屋子，而是永星城的一个地名，坐落在下城二区，毗邻臭名昭著的黑街，总面积大概也有一条街道那么大一
泰尔斯曾听兄弟会里的老人说，废屋据说是星辰王国的王廷，在一百年前出资筹建的，也曾经有个比较体面的名字（只是没人再记得了，只有市政厅里才有记录），亦曾住满了王国都庸庸碌碌但熙熙攘攘的市民们
不知从什么时候开始，废屋变成了黑帮之间接触谈判，偶尔也开仗火并的地方
于是，热闹的街区住屋，就在鲜血和刀斧的陪伴下，变成了空无一人，只余石墙砖瓦的废屋
据说，废屋还一度被当成抛尸地，以至于时至今日，沐浴着都的阳光快乐成长的孩子们，都会被这样告诫“如果你再不听话，我就把你送去废屋”废屋的名声，也由此仅次于可怕的黑街
当黑街兄弟会崛起并夺得了下城区地下世界的霸权后，废屋就被当做兄弟会城内乞儿生意的大本营
为了方便管理并防止乞儿趁夜逃跑，在布置了每个屋对应监视的打手之余，兄弟会把废屋四面都凿出了宽十尺，深十五尺的壕沟，沟里布满了削尖的木桩和锈钉，只在废屋的正面留下一座可以用大锁反扣的石门
传言，在无数的尸体和试探后，终于有人在深沟里挖出了密道并逃了出去，但起码泰尔斯在废屋的四年里，没有乞儿能找到那条传说的密道，反倒是深沟里的尸体，随着兄弟会的生意扩张，每年都在增加
据说，每年都会有不长眼的孩子试图越过深沟逃跑，所以兄弟会也每年都要清理一次沟内的尸骨
废屋地如其名，是由一间间废弃已久的石屋组成，总共有二十三间（本来还有更多，一部分倒塌在多年前的黑帮战争里，一部分被兄弟会拆除挖出了壕沟），不规则地坐落在大石门的后方，有的石屋“离群索居”，有的石屋则连得较近
运气好的乞儿，分配到的废屋有井水，运气不好的，如泰尔斯所在的第六屋，就只能从其他屋里打水灌满水缸了——而这通常不是毫无代价的
水源和食物也常常引起乞儿间的斗争，像是第六屋的水缸，就是泰尔斯到废屋后的第二年，通过各种手段，和隔壁的十七屋达成协议，每周打一次水得到的
此前他们——那时候尼德和科莉亚还没来，只有辛提、莱恩、凯利特和另外两个已经不在人世的乞儿——连喝水都成问题
而现在泰尔斯他们听到的，就是隔壁十七屋里，源自他们的“头儿”，迭戈的叫声，泰尔斯还记得自己当年争水的时候，在迭戈的头上砸了一块石头，那时他的叫声也跟现在差不多
“卡菈！来人啊！我们没有！不是我们！”
迭戈的叫声显得惨痛而恐慌
以至于第六屋的乞儿们，连带泰尔斯在内，一时间都没有反应过来
但泰尔斯毕竟拥有着上一世的记忆，他的第一反应，是把院子里的大家，都赶回屋里的破洞——之后很长的一段时间里，泰尔斯都对这个决定追悔莫及——躲避一下
泰尔斯自己则瞄了一眼屋角那块不起眼的石板，躲在十七屋对面的墙下，死死地盯着连通十七屋和第六屋的一个狗洞，这在当年，是两个屋的孩子们结盟的象征
“迭戈他们怎么了？打架了吗？”尼德躲好后，好奇地问了一句
乞儿之间也并非其乐融融，像是第六屋这样和谐的屋子，在废屋里也不是多数
许多乞儿的伤残乃至于死亡，除了奎德之外，事实上是乞儿们自己造成的，不到十岁的孩子们下手不知轻重，像是尼德和科莉亚到来之前，泰尔斯之前的两个室友之一，就是这样过世的
但十七屋也算是废屋里的少数，迭戈是个棕色皮肤，小眼睛，黄头，大大咧咧但顽固的孩子，九岁半的他显得比辛提和泰尔斯都更有领袖的气质，至少十七屋的乞儿们都听他的话，这也让当年第六屋和第十七屋的争水之战波折再三
“不像是打架，难道是别的屋在欺负迭戈他们？肯定是第十屋的卡拉克！他最爱欺负别的家伙了！”凯利特像是想通了什么，急急忙忙地说道
“那我们要赶紧去帮忙啊！我们可是跟他们说好要互相帮助的！”
跛子莱恩闻言就要从破洞里跑出来，往狗洞里钻，但在月光照上他半身之前，莱恩就被泰尔斯一把拖了回去
“不要急，不是卡拉克！是别的事情！”泰尔斯脸色凝重地听着隔壁的惨叫声
“不，迭戈！”
随着一声钝响，像是某个沙包被甩到了墙上，但这次传来的是另一个孩子恩索拉的哭声
泰尔斯记得这个岁的孩子，当年争水的时候，恩索拉紧紧抿着嘴唇，死死站在迭戈的身旁
两边开打的时候，也是他死死抱住了辛提的大腿，不让他靠近迭戈和泰尔斯的斗争，要不是泰尔斯猛攻迭戈的膝关节，又眼疾手快捡了一块石头，第六屋到今天有没有固定的水喝，还不知道呢
“不对劲！”
身为屋里最大的孩子，辛提脸上的疑惑逐渐变成凝重，作为第六屋跟泰尔斯合作得最愉快且默契的乞儿，辛提沉默的时间占了大多数，但每当他开口讲话，不是重要的事情，就是关键的话语
很快，孩子们脸上的疑惑、凝重，就统统都变成了惊恐
“求饶啊！你求饶啊！继续啊！我最喜欢听你们这群人求饶了！”
隔壁传来了一个浑厚但是疯狂的声音
废屋的每一个乞儿都不会忘记这把声音，这对他们而言简直比地狱恶魔般可怕——至少恶魔不会一寸一寸地打断乞儿的骨头，不会一刀一刀地划开乞儿的脸庞，更不会把乞儿头朝下浸在水缸里，美其名曰“给你解解渴”（恶魔真的不会吗？至少乞儿不知道）
是奎德
奎德·罗达，黑街兄弟会的乞儿头目，也是乞儿们的梦魇和灾星
“不！奎德老大！我们错了！我们——啊啊——”
“看你们还敢不敢乱说话！敢不敢背地里骂我！该死！红的女人！该死！光头！该死！娅拉·萨里顿！你们全都该死！”
随着奎德已经有些神志不清的咒骂，隔壁传来一阵一阵的击打声，有时是拳头，有时是石头，有时是人体和墙面碰撞的声音
“救命！救命啊！迭戈！卡菈！马里塔！你们快起来！快救救我！”
“快跑！快朝——呃——”
“天啊！守卫呢！里克先生呢！天啊！他要杀了我们，他要杀了我们全部——”
“不！不要！”
撕心裂肺的哭喊，也从不止一人的嘴里出来，月光下的废屋，此刻在泰尔斯的眼里，竟显得惊心动魄！
泰尔斯用了三秒钟的时间，反应过来，奎德到底在做什么
他猛地转头，看向第六屋的大家，尼德和科莉亚正在墙洞里瑟瑟抖，刚刚还要冲出去帮忙的莱恩已经吓呆了
凯利特跟辛提也好不到哪去，前者急切而恐惧的目光在几人间来回，想要开口却说不出话来，后者则是脸色苍白，死死地盯着泰尔斯
“砰！砰！砰！喀啦！”
“你们这群该死的渣滓！连你们都敢嘲笑我！嘲笑‘血斧’奎德·罗达！连你们都敢——”
“哈哈，你们叫啊！怎么不叫了呢？给我叫！”
耳边疯狂的咆哮和痛苦惨嚎并行，伴随着每个人都不愿去深思的碎裂声
泰尔斯知道，此时此刻，恐慌已经在第六屋蔓延开来，他疯狂地运转着脑筋，思索着目前的境况
奎德在第十七屋毒打着乞儿——不，听奎德的样子，和他揍人的频率跟力度，今晚不仅仅是要出气这么简单！
而且，奎德虽然【创建和谐家园】，但也不会一次把整间屋子的乞儿全部——对了，里克呢？废屋的守卫和巡逻的打手呢？隔着石墙，每座屋子之间虽然不一定能相互听见，但走在路上的打手是一定能听见的啊！
泰尔斯当然不会知道，今晚废屋的守备力量被人为地减低到两人，而且，那两个打手已经永远不会再来了
“泰尔斯，怎——怎么办？”听着隔壁的惨剧，辛提本能地觉得不对，他苍白的脸上已经出了细细的汗，只是一个劲地问着泰尔斯
“安静，每个人都不许出声！我们——”泰尔斯皱着眉，苦苦思索着对策，但他的话还没说完，就见到第六屋和第十七屋之间的狗洞里，冷不防钻出一个乞儿的身影
科莉亚吓得小小地惊叫了一声
泰尔斯的眼很尖，一眼就看出来，从第十七屋钻过来的，是满头鲜血的恩索拉
只是恩索拉似乎已经快要精神崩溃了，没等泰尔斯扶起他，恩索拉就急喘着，一把扑倒在地上，完全没有去管满头满脸的鲜血
“快跑！快逃！我们快——”
泰尔斯和辛提紧张地把他扶起来，耳边的惨嚎声和怒吼声依旧，只是恩索拉似乎已经丧失了理智，怎么问都不开口，只是神情恐怖地嘟囔着“快逃”
直到泰尔斯用一个耳光让他清醒过来
“到底生什么事了？奎德来出气了？”
恩索拉的眼泪猛地流了下来
“奎——奎德——他疯了！他要——我们不是唯一的，他，他全都要——一个屋子隔——着一个屋子进去，见——“
恩索拉已经语无伦次，但足够第六屋的乞儿们听懂生的事情，六张小脸顿时一片煞白，连泰尔斯都不禁在心底冒出恐惧
”——见人就揍，见——人就打，直到断气为止——我听见有哭声，就出去偷看——结果见到奎德拖着第三屋的拉里，血——血——都是血地走出来，然后看到了我——”
“他抓着卡菈——卡菈，往地上砸，迭戈——迭戈想要阻止他——然后——他打了好几百拳，迭戈一动不动——还——还有马里塔，奎德把他往火堆——呜呜——火堆——”
泰尔斯只觉得头皮麻
他不是没见过奎德【创建和谐家园】的样子，但很多时候，都会在即将出人命前，被复数的打手阻止——至于那些被揍的孩子是不是会留下永久性的伤残，兄弟会没人关心这个