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泰尔斯眼神一肃，连忙趁着姬妮不注意，偷偷活动已经僵硬的手腕
“但我偏偏是个不听话的叛逆女儿，从小便厌恶这些规矩和礼仪”
“以至于十六岁了，成年在即，我却是个连宫廷交谊舞都不会跳，用餐粗鲁而谈吐放肆的野姑娘”灯下的姬妮苦笑着，看向窗外的月亮，语气却充满怀念
“父亲当然不会任我胡来——总之，那段回忆不怎么愉快，事情闹得有些僵，家族要褫夺我的身份和继承权，将我送到神殿去做祭祀”
泰尔斯在看不见的地方吐了吐舌头，他知道，一般神殿里的祭祀，都誓言不婚不嫁，终身侍奉神灵
闹到这个地步，大概已经不是“有些僵”这么简单了
姬妮微微低下头，眼神一黯，却随即抬起，露出愉悦的笑容
“但就在此时，一位王子殿下，来到我们的城堡作客”
什么？
听到这里，正在活动手腕的泰尔斯停了下来
王子？
不会是我想的那种狗血剧情吧？
姬妮继续道
“他听闻了我的故事，却只是哈哈一笑”
“殿下当众赦免了我的罪责并许诺我，不必遵循一般贵族少女必须遵守的规矩与礼仪但前提是，成年后的我，必须在贵族女儿身份之外，寻找到自立谋生的手段”
这——的确很狗血啊？
但泰尔斯心也有些疑惑——那位王子这样的做法和观念，难道不嫌，怎么说，嗯，太前先进了点吗？
但姬妮似乎在自言自语着，嘴角不自觉地微微翘起，丝毫没有理会泰尔斯的反应
“于是我走出了家族的城堡，跟随着那位王子来到王都”
“从每天为那位殿下读廷报，到艰苦的书仓库管理员，到一页纸一个铜币的抄写员，到警戒厅秘书，再到考上五级警戒官……我的人生因为他而彻底改变了”
泰尔斯怔了一下，他的印象里，姬妮就是一个标准的宫廷贵族，却从来没有想过，她居然有这么丰富多彩的过去
“然而，辗转多年，我却最终还是成为了宫廷女官”姬妮自嘲地摇了摇头
“看看我——一个讨厌礼仪和规矩的贵族耻辱——现在却在这里，教导着王国的继承人，教导他我当年最憎恨的礼仪”
姬妮说完了，眼神又直接地回到餐桌上，盯着泰尔斯——他的餐刀又掉了
泰尔斯尴尬地轻笑了一声
问出一个连自己都略觉狗血的问题
“那位好心的王子，是凯——是我的父亲？”
你的父亲？
姬妮的眼神在霎时间有些模糊
但泰尔斯并未得到他预期的回答
只见宫廷女官轻轻地转过头来，脸上是复杂难辨的深邃
“不，不是他”姬妮轻轻地道
“我到现在还记得，当那位殿下赦免我，赦免一个戴着镣铐，浑身脏污，又哭又闹的女孩时，他脸上的那种微笑”
“那种温暖，包容，阳光的微笑好像他每时每刻，都在感受着这个世界的一切美好，无论什么样的丑陋和肮脏，都不会让他动容”
“你的父亲，凯瑟尔，他当年还只是个在王都以张狂放肆而出名的纨绔王子，脸上全是让淑女惊慌失措的坏笑——可没有这种令人安心的笑容”
泰尔斯惊讶地望向姬妮
凯瑟尔王——张狂，放肆，纨绔王子？
他看见姬妮的目光闪烁，仿佛蕴藏着无限的感念和唏嘘，然后缓缓吐出每一个字
“那天，来到我们城堡里的，是先王长子”
“凯瑟尔陛下的长兄，米迪尔·璨星，曾经的王储殿下”
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“所以，我们以为是科里昂家族履约而来相助的，所谓三位高手，”詹恩公爵皱起眉头，放下一封用黑色獠牙徽记做火漆的信，在三色鸢尾花下叉起双手
“仅仅不过是氏族内斗的失败者”
“他们假借着科里昂家族的名义，用我们的请柬，借我们的远航船只，靠我们的通关特许，把我们凯迪尔家当作傻子一样利用，远航过终结海，逃离痛苦之丘，隐藏到永星城，在我们的庄园住了这么久，还取走了不少血液”
“是这样么？”
他的书桌前，站立着的极境骑士，卡西恩勋爵和塞舌尔勋爵都没有说话，只是神色复杂地，看着他们之间，那个满头大汗，跪在地上的年秃顶男子
卡西恩记得，那个秃顶的年人，是和他一同来到老公爵麾下，为凯迪尔的三色鸢尾花效力的终结之塔同期
可惜，那个年人的技艺不足，在一次战斗重伤，从此只能处理职事务，但即使如此，老公爵还是怜悯他的境遇，信任地将远航事务交给他打理
他叫什么名字来着？卡西恩努力搜索着记忆，却怎么也想不起来
“是……是的……他们出示了科里昂嫡系血裔才有的圣血徽记，那个金的又态度恶劣地威胁我们……”跪着的年男子，头都快要顶到地面了，结结巴巴地解释着
“他们还有那封您的……您的亲笔信……”
“行了，”詹恩公爵叹出一口气，揉了揉眉心，旁边的管家阿什福德，立刻知机地倒上一杯瑟拉公国原产的精酿葡萄酒
詹恩勉力露出一个无奈的笑容“这件事错不在你，下去吧，下次记得谨慎点”
年秃顶男子如蒙大赦，不断点着头告罪，在塞舌尔的催促下，才颤抖着退出了书房
“他曾经是个人才，但现在已经没用了”詹恩一脸痛惜地说，端起酒杯“马上派他再去一次东大6在公海上处理掉他吧”
“别在国境和领海内动手，我可不想犯杀人罪”
卡西恩听见这句话，心一动
“公爵大人，”他不忍地出声“如果您留下他，想必他之后肯定只会更加尽心……”
卡西恩没有注意到塞舌尔在旁边给他打的暗号
“平常的事务就算了，但这类关键的秘密事务，我可不想出纰漏”詹恩公爵叹息道，“他犯了一次错误，心里已经有了芥蒂和阴影，尤其是，他对前途的疑虑，只会随着时间逐渐加深”
“而他知道我们跟科里昂的联络，这牵扯到那个计划”
“你们都知道那个计划有多重要”
卡西恩终于注意到塞舌尔的暗号，于是低下了头颅，不再出声
“下次出航，换个新人吧，”詹恩公爵失望地品了一口酒，“父亲还在的时候，他们办事可远没这么松懈”
阿什福德平静地答话道“忠诚与谨慎，都需要时间的沉淀”
詹恩摇摇头，叹息道“可惜我们最缺的就是时间——那件事就在一个月内，而我们的人手又不能参与其，最好不要出什么意外”
塞舌尔微微点头“大人，请放心，以如此大的代价所请到的那些佣兵，就算是刺杀陛下，也有足够的机会”
卡西恩勋爵微微一颤，不知道为什么同僚如此大胆妄言
詹恩顿了一下，一会儿之后，才把目光转移到塞舌尔的身上
“不要乱说”小公爵冷冷道
塞舌尔低头告罪，却在暗暗冷笑
似乎，公爵没有什么不满啊
“你们该出了，库伦家和南垂斯特家都会派人前去，这个节点，不要跟他们起冲突”
詹恩目光冰寒，谨慎地对着卡西恩和塞舌尔道“等那些佣兵得手了，你们就处理掉动手的人”
卡西恩猛地一震，他难以置信地抬头“大人！处理掉那些人？我们不是用别的名义出面雇佣的吗？他们，他们有的人是我在终结之塔的——”
詹恩突然向他望来！
目光如剑
卡西恩喉咙一颤，这位极境的骑士，竟说不出剩余的话
“那就把你的朋友劝回去，”詹恩平静地道，但阿什福德知道，这才是他不满的表现“换一个不是你朋友的人去”
塞舌尔猛地一扯卡西恩的衣服后摆，将后者的话卡回他的嗓子
“如您所愿，大人”精明的塞舌尔点点头，拉着脸色铁青的卡西恩，领命而去
詹恩慢慢地吐出一口气，平复心情，看向远处，老公爵的画像
“卡西恩老了”
他淡淡地道
“这件事后，就把他派回翡翠城，或者他自己的领地上去吧”
阿什福德面色平静，微微点头
“至于那些科里昂难民的事情，阿什福德，你亲自去办，就从那夜突然闯进蔓草庄园的骑兵查起，”詹恩洒掉杯底的红酒，眼神冰冷“联络科里昂家——直接写信给夜幕女王本人——告诉科特琳娜这里生了什么事，见机提高我们的筹码”
阿什福德点点头“如您所愿”
“闵迪思厅的试探，我记得是交给了血瓶帮还是没有找到涅克拉？”詹恩眯起眼睛，看着阿什福德
“没有，大人，”阿什福德微微一躬，“血瓶帮现在群龙无一片混乱，有谣传他出国去寻找血之魔能师了”
血之魔能师？
詹恩紧紧闭上眼，鼻子里喷出一口气
他所受过的教养，逼着他竭尽全力，把那句毫无风度却很想说的话，吞进肚子里
“没办法了，那就直接派我们的人手，去掌握血瓶帮”詹恩公爵睁开眼睛，瞳孔里毫无感情，他放下酒杯道
“这两个月内，我要掌控住血瓶帮的地盘上，从平民到士兵，贵族到商人的全部谣言和消息”
阿什福德轻轻点头
“派去埃克斯特的信使也该回程了，看看黑沙大公愿不愿意抓住这个机会”詹恩往后靠进舒服的躺椅，眼睛眯起来
等着吧，父亲
三色鸢尾花，很快就会更进一步
如果顺利的话
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