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马车颠过一块不平的路面，整个车厢震动了一下
泰尔斯眉头一皱“你认为是埃克斯特国内的领主们，策划了这起劫杀？就为了——挑起战争，争夺领土和资源？”
基尔伯特抬起头，他的目光在这一刻非常吓人
“比这还糟”前外交大臣冷冷地道“埃克斯特采取的是选王制度，由大领主投票，共举国王——最近数十年里，沃尔顿家族已经在王座上坐了足足两代的时间——而努恩七世绝非人见人爱的美人”
泰尔斯恍然道“所以，这是埃克斯特部分领主们，对外索求资源，对内争取换王的共同需求？”
“近了，小先生，再往前一步，往前一步”基尔伯特悉心引导着王国唯一的璨星血脉，淡然道
“在使节团遇刺到产生后果的这段时间里，这件事的压力，将全部负荷在凯瑟尔陛下的肩上如何决断，怎样回应，是战是和，方式如何，强硬软弱，光荣屈辱，一切的责任都由陛下承担——从现在开始，星辰所有的贵族，都会把目光牢牢盯死在复兴宫”
“你的意思是？”泰尔斯疑惑地问着——哪怕再天才，他也并不在贵族规则的情境里，不能理解这件事情的意义
那一瞬间，基尔伯特的眼神突然变得复杂而深刻，让泰尔斯捉摸不透
“先，这件事的处理虽然复杂，但无论是战是和，陛下都逃脱不了冷血无情、不恤民众，或软弱可欺、辱没星辰的指责，这会极大打击陛下以及璨星王室，在国内的声望和权威”
泰尔斯的瞳孔猛地缩小——他开始理解“比这还糟”的意思了
“其次，要处理这件大事，无论军事调动还是国家决策，都需要远王室直属领地的力量，需要整个星辰的上下协作，领主配合，这意味着——陛下必须获取领主们，特别是六大豪门和十三望族的全力支持，而这绝非毫无代价！”
代价——泰尔斯心神一震——比如，星辰至高国王的下一任人选？
“再次，战争有利有弊，不仅仅带来危机，也带来星辰国内的权力重洗——经过战争的洗礼，弱者淘汰，老朽失位，强者得生，生者更强——部分领主们迎来末日，另一部分，则得到新生”
在基尔伯特的灼灼眼神下，泰尔斯呆呆地坐在马车里，感受着颠簸和震动
“最后，王室无嗣，星辰已经十二年没有继承人了，”基尔伯特的声音陡然升高“有什么会比一场迫在眉睫的王国危机，更能逼迫着陛下提早选立继承人，为可能的战争，留下后路呢？甚至，一旦在此次危机，某个德高望重的家族做出了顺服民望的举动，凝聚小贵族的支持，谁知道他们能不能成为下一个璨星，下一个王室？”
沉默
泰尔斯双眼无神地望着窗外
他听懂了基尔伯特的意思
只是他被烧脑而细思恐极的事实所震动，久久不能释怀
基尔伯特看着他的表情，轻轻摇了摇头
但愿，这种数千年来，残酷而血腥的游戏，不会把这位聪明而具有天赋的小先生吓退
过了好半晌，泰尔斯才哑然地开口
“所以，这不仅仅是埃克斯特方面的意愿战争和换王也是星辰国内许多人的意愿角逐王室”泰尔斯艰难地补出最后的结论
“使节团遇刺，是诸多政治因素合力的结果……是在两国野心家们的默契下，必然生的事情……”
“是吧”泰尔斯吐出最后两个字，用的是肯定句
基尔伯特担忧地看着他的状态，犹豫间眨了眨眼，还是开口道“鉴于目前王室的态势，您的存在和亮相，无论在国内面对众领主，还是在国际上面对埃克斯特，都会成为众矢之的——为您的安全所计，我会向陛下建议，推迟承认您的……”
“值得吗？”泰尔斯没有在意基尔伯特的话，他轻轻地出声，打断了年贵族
基尔伯特眉头一挑
“究竟是什么样的人，才会期待并盼望战争的到来？”泰尔斯无力地问着
“这不是什么棋盘上彼此吃子计数的游戏，”泰尔斯缓缓地闭上眼睛，捏紧拳头“这可是战争，是两群活生生的人，面对面站着，合理合法地，彼此剥夺生命，直到一方被剥夺殆尽的……战争啊”
“他们经历过血色之年的灾难，为何还是有人期待着战争？”
“就为了一顶王冠？为了在残破枯朽的王国里，在贫瘠饿殍的土地上，在麻木不堪的人民享受权威与权力？然后艰难惨淡、提心吊胆、疑神疑鬼地统治上二十几年，再把同样的不幸，强加给自己的后裔？”
“值得吗？”
基尔伯特想要回答，却一时语塞
没有答案的泰尔斯神情低落地摇摇头
然而，这大概就是历史
人类行为的历史
车厢内又是一阵沉默
马车驶离国王大街的繁华，车外的乞丐越来越多，姬妮不得不动用马鞭吓走他们
“这不只是战争，”基尔伯特面有忧色地看着他的学生，轻声道“这是政治”
“我们都是以权力为目标的赌徒”
“土地和人民，不过是可以用来交换的筹码”
“胜负之间，不过是筹码的转移”
“这就是贵族与国家的游戏”
泰尔斯抬起目光，无奈地轻笑一声“是啊，战争是政治的延续——权力的游戏，群鸦的盛宴”
但我不喜欢这样
他的内心，一个声音小声地道
穿越者的余光转移到车窗外，那里，一个乞丐脸色愁苦地伸出手，摸向车轴
看看这群王都里的乞丐，泰尔斯低沉地想道这已经是一个残破不堪的王国了——
等等！
马车路过一盏明亮的不灭灯，泰尔斯双目聚焦，瞬间看清楚了那个乞丐的手
那是一双粗糙而布满茧子的双手
但茧子不是均匀地分布在他常见的，劳动者和乞丐们手掌惯常触摸和负重的区域，反倒是——集在拇指和食指，以及虎口附近
他的大脑马上转动起来
他在另一个人的手上也见过这样独特的茧子
娅拉·萨里顿
泰尔斯一惊，转向另一个乞丐，然后是第三个，第四个……
“基尔伯特！”
年贵族疑惑地看来
只见泰尔斯不动声色地道
“不对劲”
“这些人不是乞丐”
穿越者深吸一口气
“他们……他们是……”
约德尔嘶哑的声音自虚空幽幽传来，接过他的话
“是刺客”
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感谢“断点弦”老爷在起点的打赏！
第53章 泰尔斯与詹恩（下）
“白鹰家族的反应比我们想象更快——铁鹰两个小时前就到永星了，这会在消息传开前，给陛下不少提前准备的时间一 ”詹恩优雅地坐在一架由骑士塞舌尔驾驭的，没有纹章的马车上
他神情冷漠地吐出上面的话，看向车窗外
另一架同样身份神秘的马车，并排停在他们旁边，两架马车都开着车窗，方便二者的主人交谈
“但那又如何？鱼游得再快也避不开水流，这就是陛下注定要面对的水流”一道尖利的嗓音，从另一架马车传来
“但我们的情报出了点问题，”詹恩冷冷道“使团里有个出乎意料的大人物……后果比我们想象的要严重”
“你们想放弃？”
詹恩顿了一下，深吸一口气“不，没有，计划照旧”
已经无法回头了，不是吗？
“那就好”只听那道尖利的嗓音，毫不在意地道“总诏令已，贵族们会在短时间内66续续地赶来那个时候，埃克斯特的正式回应也该到了动员军队，索要领土，战争威胁——猜猜陛下将如何应对？忍辱负重，还是不顾一切把我们的国家送进地狱？”
“而做下这么一件大事的你们，也真是舍得下狠心啊……”
詹恩低声叹气，随后轻轻摇头“正如你们的族语——‘权力起自暴力’（poer_fro_vioence），这是必要的一步我需要确定你的态度和立场——你一直拒绝加入‘新星’，这让我们非常困扰”
另一个声音大笑道“看来你对自己很有信心啊！也难怪——想想看，年轻，优雅，品行过人的翡翠城主，南岸守护公爵，詹恩·凯迪尔，被陛下立为继承人！多美妙的画面！”
“我们愿以家族的荣耀承诺，你们在西荒的统治无人动摇，甚至能从北境的衰落获取利益，”詹恩认真而诚挚地道“而且不一定是我……星辰也有可能变成选王制不是吗？”
他微微前倾，缓慢而轻声地道
“而作为六人之一，你注定是选王侯”
马车之间沉默了十几秒
“好吧，现在开始，你拥有我的保证了，”尖利的声音狡黠地道“若星辰走到了那一步，没有意外，法肯豪兹家族会顺应大势的”
詹恩轻轻地握紧拳头
他强自忍受着心里的不耐
这家伙
还是不肯轻易下注
难道他认为法肯豪兹也有机会？还是他干脆倒向了另外几家？库伦？南垂斯特？还是最最不可能的特巴克？
“我会记住的……法肯豪兹的态度”三色鸢尾花的主人淡淡地道
詹恩虽然不动声色，但他对另一架马车上的人忌惮非常这家伙在他名单上的威胁程度，仅次于那位胖胖的东海守护公爵，更甚于南垂斯特的独眼龙
尖利的声音又大笑起来，继续道“不胜荣幸！未来的詹恩陛下！听说您最近被血瓶帮的事情搞得灰头土脸？你们不是合作控制着黑帮吗，库伦那老家伙就这么袖手旁观？”
詹恩听到“陛下”两字，眉头一蹙，不为人知地撇撇嘴“多谢关心，一切尽在掌控——今天就到此为止，我还要赶往复兴宫，而您现在则应该在荒墟，亲手接过陛下的诏令”
“不劳费心，”尖利的声音陡然冷“法肯豪兹从不缺席”
“很好，法肯豪兹大人，期待我们的再见”詹恩留下最后一句话
“是啊，”尖利的声音笑道“我也很期待，十二年之后，十九家贵族的王都重聚……哈哈”
两架马车各自启动，交错而过，越驶越远
詹恩低头闭眼，轻揉着自己的鼻梁