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  他也不接，眉眼间浮起一丝戏谑，挑了挑眉道：“你喂我。”

  我一怔，看在他曾救过我的份上，看在守在外面黑压压的打手上，我唯有惜命的安安静静用勺子舀起鱼汤，喂到了那绵堂的唇边。

  那绵堂乌黑的眼睛里满是笑意，先是就着我的手喝了一口，然后便将整碗接了过来，一饮而尽。

  四目相对，那绵堂紧紧地看着我。我怔了片刻，便要起身去唤村医，不料手却被那绵堂一把攥住。我顾忌着手上的伤口，不敢挣扎，只回头道：“你躺好，我去叫村医来。”

  可是那绵堂并没有松手，无论我如何用力，也不管重伤下有没有事，都没法抽出自己的手，他在占我的便宜吧，我恼羞成怒吼起：“那绵堂！我剁你丫。”

  他瞬间又昏了过去，这么不经吼？吼得他七窍生烟？

  我坐在床前，轻轻地唤他的名字。

  可是一连唤了好几声，那绵堂都是一动不动的，我慌了神，眸中是浅浅恐慌，连声音都颤抖起来。

  我紧张得快要哭了，甚至于要向他‘遗体’鞠躬后，有对‘死者’的敬畏之心，自言自语道：“完了完了，耶稣、三清、如来佛、【创建和谐家园】、观音，降龙伏虎、关圣大帝、齐天大圣，五百阿罗、土地公公、茅厕婆婆，保平平安安，你千万不要死。快放手，我不是有意吼死你的。你到那边大千世界会活得更快活，我还有活够，我猫九九如果逃跑成功，如果没死的话，明年的今天我定会好酒好肉敬上。快放手！请勿再扰，我好跑呀，再不跑就晚了。”

  那绵堂依然没有松开我的手，他唇角上扬，勾勒出一抹极轻的笑意。

  “我以为你潜逃了，没想到醒来之后，你还真的在这里。”他的声音低哑，刚说两句，便牵动了手上胸口的伤，止不住咳嗽起来。

  知道他刚才是存心吓唬我我，我先是一怔，继而想起才起的反应，瞬间惶然一刹那。

  “快别说话了。”我见他的脸色白得骇人，随着他的咳嗽，手臂绷着纱布开始崩裂开来，又将纱布染上血红。

  听到他的咳嗽，守在屋外的村医和院长嬷嬷、阿香、田氏等一起奔了进来。村医为他将伤口重新清洗、消毒后缠上了洁净的纱布，并嘱咐他一定不能乱动。

  那绵堂让我留下，让所有人都退了出去。

  “你刚才怕什么？我死不了。”那绵堂嗓子沙哑，眼睛却是黑亮，一动不动地看着我。

  “我怕你死了，我不得不畏罪潜逃。”

  “很奇怪，你尽然没有让我死掉，”他静默下，又玩世不恭腔调，“如果我没有记错的话，我狠狠地打了你的下鄂，你在帮我动了手术，手够狠够绝。幸好我被蛇咬了，要不然，我会痛打你一顿的。”

  “你真得不记得别的事——”

  “什么事？”

  “你昏睡了居然胆敢掐我，差点被你掐死，这个帐如何算。”

  “我是暴陡？我真的伤了你？你想如何算帐？”他声音有些开心，轻轻一笑。

  “但凡用钱能解决的事情，何须麻烦别的。”我字斟句酌。

  “猫九九，你笑啦，你的建议我会慎重考虑。”那厮问我。

  我连忙绷掉脸上半个几乎有点儿灿烂的笑容：“王八羔子才笑了。”

  我心下暗忖：一旦有些钱，我想我就会远走高飞，会去一个没有人认识我的地方，将不要再孤苦伶仃，我要无拘无束自由自在的生活。

  这是或迟或早的事情。一切都会有个新的开始，这不仅仅是可能，它已经发生了。

  自那日后，我依然是尽心尽力地照顾着那绵堂的一切，小心地照料着他的饮食起居，只不过懒得再跟他说话，无论他怎么开口逗我，因为他到至今没有兑现他的银票，没钱我如何跑路？我真想咒他十八辈子祖宗！

  自从那绵堂被青竹毒蛇咬了以后，他仗着年轻，底子又好，恢复得极快，没消一个星期，便可以下床走动了。

  我对他还是依然冷漠与疏远，态度还是那样冷冰冰，但他比起被蛇咬后对我比较客气了一点。虽然没有表现什么态度，但对我讲话再没有那么尖锐了。是因为我救了他的命令吗？

  以后他再没有提及这件事情了，他不和我说话时我从不开口。

  引子

  引子

  地势坤，君子以厚德载物。

  那在乱世，谱写着一个血脉愤张的乱世，风雨飘摇，一国之殇。乱世天空乌云密布，雷电闪闪。

  不知是否是机缘相缝，猫九九同她的【创建和谐家园】们，突然像中了邪，肾上腺素激增，一种青春【创建和谐家园】和邪恶的混合物犹如一枚野兽在体内乱窜，在一片黑色的背景下，骤然产生一股凶猛的突破黑暗的欲望，以猛烈的力量向四周扩张。也许生不逢时，怀才不遇，又也许是愤世疾俗，贪欲无度，狼子野心，但在穷命、斗殴、耍贫、混沌中杀戮与鲜血一路前行秋蝉叫得很多响，命也很短，在这个时代，命短过秋蝉。

  很多年以后,猫九九才发现,那是个多事之秋乱世,这一年世界上发生很多的大事,地球像一只充满氢气的气球,很危险地膨胀着、躁动着，一个小小火星也能引起爆炸

  那时代，大魔希特勒站在世界地图前，作为战争的狂热者，他野心要将地图版图给吞噬，此时他春风得意：“不要小看任何人，我没有上过一天军校，但我即将拿下整个欧洲。我要让全世界记住我一千年！”

  那时代,一条恶狗日本昔日沦落为奴中之婢，今日得势如帝国列强，咬了对街爱新觉罗氏，西门朱氏，左邻蒋氏，连右舍黑帮的左蹄膀也被咬得重伤不治大伙一瞧，原来疯狗吃了痛也会哭号的，于是大家一拥而上，人多气壮，怂人也成打虎胆。

  那时代，【创建和谐家园】派众多，鱼龙混杂、龙腾虎跃、蛇游龟戏。各个门派相互倾轧，又相互渗透，青红帮正是靠了兼容并吞，才庞大起来。租界是个巨大的万花筒，麻皮的成功崛起，让人明白一个道理：在这个急剧变化的年头里，辈分、门规已经不神圣，手腕、实力才最重要。霍老头‘空子门’，现在统领一方，名震沪上，大把的遗老遗少争相依附。这就是一个弱内强食的年代，强者逾门越位有理！

  那时代，承载多少英雄豪杰，也淘汰多少奸佞败类。麻皮金荣、诸葛月笙、张大帅啸林。除了这些，上海滩还有诸多的“三流九教”，流传一句“十三太保，燕十三无敌手，教头快刀纳兰珠，浪子富翁小阿俏，眼镜黑白无常熊虎豹，长枪难逃”十三太保都是武功高强之人，他们或身居要职，或流落市井，或自立册头成一方势力；他们时而恭顺，时而凶残，当所有大人物都在华丽的大幕与聚光灯下忘我演出时，他们永远不忘以另一个身份藏身于大幕的一角，低头持剑而立，就像一把隐藏在黑暗中的匕首，给人一剑封喉，他们留下扑塑迷离的身影，留出狰狞的微笑：“我，说了算。”

  第十八章走过路过，留下买路钱

  几日前我收到一个好消息，那绵堂今日会被村长邀请参加村里地主宴请，估计时间要花上半日，只要他不在场我终于又可以收取我的保护费了。

  我们近来赌风很盛，赌博的形式多种多样，都是简便的赌博方法，比如扔石子、猜火柴棍儿等，赌资一律是粮食，别的东西我们没兴趣。

  阳光明媚，院长嬷嬷外出，阿香和田氏基本上对我们这群小孩无力招架，也是睁一只眼闭一只眼外出偷喝花酒去，所以，正是放博的好日子。

  我在自己地盘天井口继续支木板，起正放了一个草编菜篮，方方正正写：“走过路过，留下买路钱；没钱就赌”。

  官副民反。

  今日，格外严格，只要是上个茅房都要经此路，逼上梁山的穷光蛋阿五驴、小马六，这一对虚弱又坚强的难兄难弟，企图穿越不纳粮，被我们撞个正着，他俩倒是默契十足阿五驴向左飞窜，小马六向右狂奔。事实他俩忽略鬼哥仅次于那绵堂身手，鬼哥例无虚发地先向阿五驴一肘子捅倒，小马六身后被鬼哥飞过来的拳脚还是一个不落，招架不住飞脚后，他聪明抱头蹲点：“饶命，老猫。”

  鬼哥毫不费劲左一把抓起小马六，右一把抓起阿五驴，提溜起来，我用一种拌了蜜语调：“跑啥呀，强身健体呢，交粮，还是赌一把呗，小兄弟。”

  阿五驴忙不迭地说，“猫姐，我们赌不过你。”

  小马六油滑上脸，开始涎笑，“猫大，赌赢有啥？”

  我揭开赌博迷局：“掷股子，赢了这只烤兔归你，输了也好办，我踢你【创建和谐家园】一记。选哪一个？”

  小马六和阿五驴面面相觑，不用猜也知道他们会赌，因为鬼哥烤的兔子外焦里嫩，飘香十里，他们俩的魂牵梦萦窥视兔肉。对于两位常年挨揍的皮肉，这样的赌注实在太划算了。

  小马六满嘴生津喉并有抽搐，强咽口水：“赌！”阿五驴肚子配合翻江倒海嘀咕嘀咕叫。

  不远处鼠一、二狗子窃贼般躲藏在墙角下，从墙角探出头来，像伸长了脖子的鼹鼠一样去观看即将开场的赌局；油四鸡灵敏扑腾上树，苦瓜着脸观看他磕头换贴的兄弟；猪肉三企图一叶障目掩藏在锅盖下，移动的锅盖贴着墙过；牛八悄悄立于不远处石头旁，恰好一棵粗状的大树掩饰其身形，他现在变得悄然像个鬼。

  好戏开锣。

  我随手抄起碗，把股子哗哗地转，然后往地上一扣：“要单？要双？”我抬头看这这两位二楞子。

  大家都屏住房气，两位二楞子正在艰难抉择，树上的、墙角的、锅盖下的兄弟们已仗义执言，热烈帮助他们做选择。

  鼠一毫不动摇地举起整只手臂：“是单单单单！”

  二狗子竭力举双手：“是双！双，双，双”

  油四鸡踊跃地卖弄其居高临下的优势：“我瞧见啦，信我，是单！”

  猪头三用了压倒性的飙高音，他在锅盖的掩耳盗铃下已成功移动到达我的左上方，我仰望着他，那真不好受，那家伙除了振聋发聩的高音“双，双！双！”，口水说不定还有鼻涕全对着我纷落如雨。

  我抹着口水：“【创建和谐家园】杵在这里做什么，交保护费没？”

  猪头三马上露出失忆表情，这是被小马六带坏的。

  我再给小马六两三秒钟时间：“三、二、一”

  小马六急起直道：“单！”

  我不给他们机会，快速掀开了碗，快速看一眼就把碗摔飞了。喜怒难分辩地大叫：“哎哟妈呀！你们这两龟孙子有福啦！”，我同时一把抄走股子，快得不能这帮龟孙子观看清楚。“真真有福！”

  黑吃黑！因为他们现在就算赢了也是死无对证，股子已抄回我的手中。

  我笑逐颜开活动着脚力，松松筋力，鬼哥保持标准打手该有的样子，两只狼走向两只待宰的绵羊。

  这时的鼠一、二狗子、油四鸡聪明的选择失聪，龟缩；连呆头呆脑猪头都懂得马上远离风暴中心，小步往后撤回，这个过程序不影响他们彼此交换着幸灾乐祸的眼神，这穷极无聊的时光中，这一幕也是快乐的。

  两只绵羊--小马六和阿五驴终于明白可能要挨胖揍一顿时就都全身瘫软地上。

  我笑逐颜开在他俩身边，笑得让他俩错愕于孤儿院一霸竟然如此灿烂：“我养股子说了，开了一个双豹。”

  结果是双方欢喜：我不怎样喜欢节省力气，对俩位兄弟【创建和谐家园】踢“1、2、3、4、5、6、7、8、9”

  即便如此，两位痛苦并快乐着，因为他们现乐此不疲的抓起免腿大口大口的啃，在地狱到天堂间淋漓尽致感受，“好吃，好吃，好好吃。”

  猪头三口水滴答地观看着，我一挥手，鬼哥把剩余兔肉一摊放在石头上，对这事反映最快二狗子已经扑了上去：“谢，老猫！”

  猪头三用【创建和谐家园】把现场夺食的兄弟拱开，狠准稳抢到一大坨，猪八戒生吞仙桃表演，撑得撸直脖子，直瞪眼。

  “莫抢莫抢呀，我们人人有份。”油四鸡居然摆出了文明人的架势，因为他从树下窜下来需要些时间。

  第十九章就赌亲你一嘴

  今日是七月十四，是我的生辰，设计的一个生辰，鬼哥猎来几只兔肉和偷来几瓶好酒，默不作声帮搭台，让我快乐。

  正当我们快乐时，一股黑影宣布快乐结束，因为那绵堂已神出鬼没在我们中间。他显然有喝了些酒，脸红微红，他瞅了一眼“童叟无期”的牌子，笑容可掬望着我，语气是没有给人拒绝的意味“我们也来局。”

  我问：“愿赌服输，你想赌什么？”

  他答：“就赌亲你一嘴。”

  我沉心，暗想‘流氓’再问：“如果是你输了，我要踢你【创建和谐家园】。”

  他再答：“好。”

  小马六们兴奋得快乐笑着。我赌他们想我输，因为他们想我被一亲嘴是何等快乐，猫九一霸终于有人收拾了。

  我们赌牌。

  石桌两旁，是我们两个，鬼哥没有表情给我们发牌。

  现在我的手里拿着一张牌是“二四”六点，虽然不是最好，也是不太坏。我斜眼瞟他，道：“金六银五小板凳！”

  “啪”的一声，那绵堂一张“四六”已经被摆在桌上。他的牌居然张“丁三”，小马六大号：“猫姐要的也正是那爷这只猴子，倒是天生一对。”

  “丁三”配“四六”，猴玉对，至尊宝。

  猪头三大喝，口水纷落：“至尊宝，通吃！那爷胜”。

  我阻碍猪头三话：“吃不得。”

  猪头三有些不忿：“那爷如何吃不得？”

  我道：“只可惜这副牌在他的手里，就不叫猴王了。叫剃光了脑袋的猪八戒，通赔！”

  猪头三的脸变色，每个人的脸色都变了，每个人都在猜测我猫九九是找麻烦故意纠缠。他们三个不服四个不忿，连鼠一都皱眉表情滥竽充数。

  那绵常哈哈一笑：“今日她说她胜，她就胜。敢不敢再来一局，另加十只烧鸡。”

  “来！”

  我一脸的懊丧，盯着棋盘上石头一声不吭；寻绵堂的脸上则是洋溢着快东，看样子，他已经占了上风。

  那绵堂碰碰棋盘上的石头：“你没戏了，再怎么也是输了。”

  我连头也不抬，说：“别忙，万一我看出一招猛招呢。”

  猪头三和小马门见风行舵的嘘声四起，听得我心烦意乱的。