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当即,齐军将领们知道上当了,这是宋军的疲兵之计,只得悻悻的把各部的士兵都撤了,只派出探马哨骑在汉川西岸侦查,谨防宋军再次使出什么伎俩来。
到了正午的时候,汉川东岸再次传来鼓声,只是这次齐军的探马哨骑立刻得知了真伪,马上派人回到大营,将宋军又再使用疲兵之计上报给了各营主帅。
这天下午,齐军中军大营召集各应的将军来到中军帐议事。
此番担任前军总帅的是郢州镇守方明奎。是大都护李成麾下第一大将。这次李成调集五万大军压到汉川西岸,一是要配合金兀术向西进军,二是在攻占襄阳府之后,齐军这边士气正盛,也妄想进一步打开南宋腹地。
按照原来的策略,今昨两日修建军营完毕之后,郢州城内的另外四万大军立刻进驻前线大营,然后两天之内取下泗州县。毕竟郢州与泗州隔着汉川,汉川虽然不是长江那么波涛汹涌,但确实有几分障碍之意。如若要进攻鄂州,势必要在汉川东岸找一个落脚的地方,这地方自然就是泗州了。
只是现在情况有些变化,昨晚宋军突然来袭,烧毁了两座大营,兵士们经过了一夜疲惫,要想在今日渡过汉川进攻似乎是不可能了。不过正所谓谋事在人,人谋出来的事自然可以由人来修改。
方明奎纵然再愚昧,也能看清楚宋军的意图,无非是泗州现在兵力不足以抵抗齐军,所以使用缓兵之计,期待鄂州尽快发来援军。既然自己得知了宋军这意图,自然就不会让宋军得逞。
“诸位,宋军连续使诈,意图已经很明显了,这些贼厮正是因为畏惧了本帅大军!本帅今日一早就已经发命令到郢州,将四万大军全部调出。”帅案后面,方明奎一副严正的神色,对着帐前所有将军说道。
“方帅,只是军营未及修好,四万大军全部进入,只怕士兵们会很拥挤。”一名掌管后勤之事的副将说道。
“不碍,因为今晚本帅就要发动夜袭,渡过汉川直取泗州。”方明奎冷冷笑了笑,说道。
帐前所有将领都开始交头接耳议论了起来,他们当中大部分都赞同立刻发兵进攻,毕竟兵法有云:兵贵神速。然而也有小部分保守派的将领,认为士兵们刚刚经过襄阳大战,远道而来还没有休息,便急于作战,只怕会适得其反。
方明奎喝止了属下部将们的议论,大声的说道:“一个小小的泗州县城,还用得着忌讳那么多吗?本帅只需发兵一万渡汉川,今晚便能拿下泗州。一旦有了泗州这个落脚处,再进行休整也不迟。”
那些保守派的将领只好不再多说什么。
周博下午睡醒之后,第一件事就是找来卢启吉,命令他带领几个骑兵前往汉川西岸,探看一番目前齐军的状况是什么样子。
卢启吉无聊了大半天了,接到命令立刻动身前去侦查。
周博在中军帐里又找来了蒋恺和赵彦,向他们问了道:“怎么样,先前你们两人各自擂鼓鸣锣了一番,可有什么想法。”
蒋恺和赵彦虽然从戎资历尚浅,但是经过了昨晚夜袭,紧接着在辰时、午时各擂鼓鸣金一次,纵然自己再愚昧,也明白这么做的目的。蒋恺当即先一步说道:“营帅,卑职若没猜错,这当是营帅的疲兵之计,借此拖延齐军进攻的步伐。”
周博脸上没有露出欣慰的脸色,只是微微的点了点头,继续说道:“你们说的没错,这确实是某家的疲兵之计。不过某让你们继续说,对这个计策有什么看法。”
蒋恺沉思了一下,上前拱了拱手,脸色稍微有些严肃的说道:“营帅,实不相瞒,属下觉得这个计策并不成功。”
周博扬了扬眉毛,微微一笑,问道:“你且说说,如何不成功?”
蒋恺见周博对自己提出异议非但没有生气,相反还兴致勃勃的样子,不禁感到有些奇怪。他记得了六天前周博刚刚到任时的那番话,做属下可以对将令有疑问,心中渐渐觉得对方果然是这样的人。
“营帅,这次疲兵之计不好有二,其一,战鼓和铜锣太少,效果不明显;其二,汉川西岸的齐兵已经洞悉我们泗州的情况,兵力不过三千,根本不足畏惧,所以纵然使用疲兵之计,齐军五万大军只要长驱直入,照样能轻易攻下泗州。”蒋恺将自己内心的想法一下子全部说了出来。
一旁的赵彦性子较粗,先前倒并没有想这么多,不过此时听了蒋恺这么一说,也觉得很有道理,连连的点头称是。
周博这下更高兴,忍不住哈哈大笑了起来,说道:“好,蒋恺,说的好!你能坦然直言某家很是高兴。”
蒋恺和赵彦都愕然不已,既然疲兵之计有漏洞,为什么营帅还这么高兴?
周博接着说道:“没错,这个计谋确实太过简单,齐军主帅若是行家,说不定还会嘲笑某家幼稚。不过这个疲兵之策仅仅是某家整个大计划中的一个环节而已,某家是故意放出破绽,目的就是让齐军知道我董家军孤军难支,只求能拖延他们进行的速度,以待援军。”
蒋恺和赵彦都大惊,难道原来的计划并非如此吗?
赵彦连连问道:“营帅,齐军如果识破了某等缓兵之计,岂不会立刻发兵来袭吗?泗州乃小县,此间连城墙都没有,只怕连一天都守不了。”
周博微微一笑,胸有成竹的说道:“放心吧,既然某是这般算计,当然不会让齐军得逞。现在只需等卢启吉侦查返回,某便要开始下一步计划了。”
蒋恺和赵彦心里虽然还是有些忐忑不安,不过见到周博这样自信慢慢,总算能找到几分安慰自己的话。他们没有多说什么,现在只能看这位营帅究竟能如何力挽狂澜。
一个时辰之后,前去汉川西岸侦查的卢启吉返回了前营,他脸色不甚好看,眉宇见颇有几分忧虑,下马之后没有任何停留,径直的向中军帐跑了来。来到帐内的时候,周博正在慢条斯理的吃午饭。
“营帅,大事不妙呀,齐军从郢州城将另外四万大军都调集了过来,此时此刻正在大营前面整顿兵马,摆明是要发动进攻了。”卢启吉语气十分急切的说道。(未完待续。)
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“哦,是吗?”周博微微一笑,一副不疾不徐的沉稳之态,顺便还伸出手剔了剔卡在牙齿里的菜叶子。
“营帅,您就一点不着急吗?”卢启吉很惊讶的看着周博问道。
“某问你,你去侦查的时候,齐军探马可有发现你?”周博一边继续吃着饭菜,一边发问了道。
“这,这,西岸一边旷野,东西两边都是一览无余,卑职能看到齐军的状况,齐军自然也能发现卑职了。”卢启吉有些委屈的解释了道。
“好,”周博甚是欣慰的点了点头,说道,“很好,你办成了一件大事。”
卢启吉瞪着眼睛,显得丈二和尚摸不着头脑,不解的问道:“营帅,这从何说起呀?”
周博神秘的一笑,说道:“今晚便知,现在某要立刻前往中军大营去见董帅,去备马。”他说完,加快速度把自己迟到的午饭三两下赶进了嘴里,然后站起身来走出了营帐。
周博只带了两个亲卫,骑着马从前营来到了中军大营。当中军大营的卫兵将他前来拜见的消息报告给董浩时,董浩立刻准许召见。事实上就在半个时辰前,董浩刚刚接到鄂州城的回信,正要找周博来商讨事宜的。
进了董浩的中军帐,周博向董浩行了一礼,说道:“董帅,末将有要事请董帅定夺。”
董浩神色不太好,他说道:“周承节,本帅也正想找你呢。鄂州城刚刚回了消息,援军似乎还需要一些时日才能派出。”
周博怔了怔,问道:“如此大事,刻不容缓,怎么能还需要放缓几日?”
董浩叹了一口气,转身走到帅案前,将一封文牍取到手里,然后递给了周博,说道:“这封信文是翟相公在接到齐军来犯的消息后,特意写给本帅的。”
周博连忙接过信文,打开细细读了一遍。
原来昨日董家军在派出快马将五万齐军来犯的消息通报给鄂州城之后,鄂州城内几位主事的相公老爷们立刻出现了矛盾。京西南路宣抚使李辉在襄阳城新败,对齐军的兵锋有所顾虑,所以决定缩回各路大军,坚守鄂州城即可,至于泗州这样的穷乡僻壤根本不足为虑。
但是翟轩身为董浩的直属上司,对属下的安危当然很是看重。他认为襄阳之败是金齐联军合力而为的结果,现在齐军单独来犯,以齐军的素质根本不足畏惧,所以主张在泗州阻拦齐军。
除了上述两位手握重兵的相公老爷之外,鄂州城内还有几位资质极深的节度使、观察使、招讨使等等。这群没有实权的大人物,围绕着李辉和翟轩两人的意见争吵不休,把原本简单的事情一下子搞复杂了。
翟轩甚至还想李辉发火,以为李辉不派援军就罢了,他翟轩自己派援军到泗州来。可是李辉被这一骂,心中也来了火,拿出了京西南路宣抚使的官号来压翟轩。翟轩是河南宣抚使,鄂州是属于京西南路治理,他自然无法干涉这里的军务。
所以,鄂州派遣援军之事暂时决议不下来。翟轩在信文中告诉董浩,眼下是否要继续坚守泗州由董浩自己决定,若实在没办法可以先退往新沟,与董先大军会合。
“唉,误事了,误事了。”周博重重叹了一口气。
“本帅找你,就是要商谈一下这件事。昨天你夜袭齐军大营,胆略非凡,只是眼下的情况你也看到了,鄂州如果没援军,我等即便能拖住齐军照样无济于事呀。”董浩忧心忡忡的说道,他的脸色极为困扰。
周博略略沉思了片刻,说道:“董帅,其实翟相公给您的这封信里,已经透露了他的真实意思。”
董浩怔了怔,心中暗暗称奇,这周博果然不一般。不过他没有太表露出自己的心意,只是冷静的问道:“哦,周承节从这封信里看出翟相公什么意思了?”
周博说道:“翟相公很明显是不太情愿董帅撤军,他虽然提到可以让董家军先撤往新沟,却在信文中强调由董帅您来定夺,这明显已经是自相矛盾了。如果末将猜测不错,翟相公是想让董帅与齐军打上一场,取得一番战果之后再行撤退。”
董浩微微一笑,说道:“周承节你说没错,本帅正是看出这层意思,所以深感为难。”他在接到这封信文之后,就知道翟轩很不甘心,这些时日为董家军争取了这么多粮草物资,而董家军丝毫没有做为就撤退了。
一旦董家军不战而退,翟轩日后将很难再开口索要粮草物资。当然更重要的是,如果董家军能与齐军打上一场,并且获得胜利,哪怕这份胜利很微小,翟轩也能在鄂州城借题发挥,打击一番李辉的消极立场。
周博想了想,说道:“董帅,其实今天末将来找您,正是因为末将想到一个新计策。如果此计成功,不仅能大败齐军一场,也能解决翟相公的心愿。”
董浩不由喜出望外,连连问道:“真的吗?计将安出?”
周博于是先将眼下齐军的状况说了一遍。齐军自从遭受昨晚夜袭之后,已经料定宋军不敢接战,只敢拖延时间以待援军,所以齐军必定会尽快发动攻势来袭击泗州。下午自己已经派出侦骑探明齐军情况,齐军进攻的时间肯定就在今天之内,如果推测不错,很有可能就是夜袭。
董浩在听完周博的分析之后,沉着气问道:“周承节,既然齐军已经要发动进攻,我董家军又有什么计策可以应敌呢?两军正面交锋,我董家军势单力薄肯定吃亏。”
周博点了点头,正色说道:“确实如此,所以末将以为,我董家军应该避重就轻,出奇兵,杀齐军以不备。”
“此话何解?”董浩看着周博问道。
“今日末将派人渡过汉川侦查,故意暴露在齐军视野之下。如今齐军肯定已经猜出,我董家军会料到他们今晚来袭。”周博不疾不徐的说道。
“如此说来,那齐军今晚会改变进攻策略?”董浩沉思道。
“或许会改变,或许不会改变,但是这些都与我等无关。以末将来看,齐军甚至会以为我董家军在知晓他们来犯之后,会主动避战撤退,因为敌我双方实力悬殊太大,这一战根本就打不下去。”周博继续说道。
董浩点了点头,他觉得自己已经明白了周博的想法,脸上的神色越来越惊奇。
周博又道:“既然齐军大军来犯,我董家军不如就顺势弃营而退,故意唱一出空城计。这空城计的唱法末将准备了两出,还请董帅定夺。”
“说说看。”
“上策,董家军在天黑之时悄悄撤退,迂回到汉川下游渡河,埋伏在齐军大营旁侧,等待齐军出击泗州之时,趁机直扑齐军大营,劫其粮草、毁其营寨。下策,董家军埋伏在泗州自家的大营周遭,齐军乃骄兵,见我军营寨空虚,必然只会以为我军撤退而不会多加猜忌,等齐军入营之后,左右一起杀出,必能杀个措手不及。”周博一口气将自己的计策全部说了出来。
董浩听完周博的计策,忍不住在心中感叹,如此智谋韬略出自一个小小准备将之口,任谁都不会相信,能道出这样胆大细心之策的人,必然有大将之风。
他能看出这上下两策的得失。
上策极为胆大,一旦得手必能痛击齐军。但风险也极大,因为齐军今晚进攻泗州不可能将五万大军全部派出,最多只有一万,也就是说齐军大营还有四万的守军,一旦失手董家军甚至都有全军覆没的可能。
至于下策则很保守,以泗州董家军大营为陷阱,这样一来董家军打完就能跑。只是这也并非完全之策,因为齐军中了埋伏好歹也有一万多兵力,到时候两边交起手来同样会有不小的风险。
周博见董浩陷入沉思,因为时间紧迫,不得不催促了一下,问道:“敢问董帅,您意下如何呢?”
董浩并不是一个冒险主义者,在做出任何决策的时候,他都会为自己留一条后路。在沉默了一阵之后,他反问了道:“周承节,如果是你,你会选哪一策。”
周博怔了怔,深深的看了一眼董浩,这一刻他忽然有一种明白,那就是董浩这个人绝不简单。他将两个计策摆出来让董浩来选,董浩却反过来让自己选,可想而知董浩是故意使然,如果计策成功则能表示董浩他用人不疑,如果失败了,那自己只怕就要当替罪羊。
不过既然董浩问了,他没有理由不回答,微微一笑之后,说道:“末将既然已经说出了上策和下策之分,自然会以上策为重。”
董浩点了点头,严肃的说道:“好,周承节,那本帅就再信任一次,就依上策行事。”
谈话结束,董浩立刻召集了其他营的营帅来中军议事,将周博的计划吩咐了一遍,并且下令全军立刻造饭,吃过晚饭便开路撤退。为了制造空城计的假象,他还命令离开大营之前,各营都要点上篝火,营中所有东西都照旧不动。
天色将晚,日落西山。
董家军各营的士兵吃过了饭,一切准备完毕。在接到董浩命令之后,全军开拔离开了军营。因为泗州县内还有百姓在,为了不让老百姓暴露了军队的行踪,董家军故意佯装撤退的样子,向东南方向走了一段,然后才折转向汉川下游的方向。
天色彻底黑下来之后,董家军总算渡过了汉川。一路上他们没有点火把,悄悄的行进到树林里,然后向齐军大营驻扎的旷野靠近了过去。
董家军在树林里隐藏了大约半个时辰之后,就看到无数火把的光亮在夜幕下组成一条长长的火龙,从正面渡过汉川向泗州挺进了去。此时董家军即便隔了好几里远的距离,都能听到齐军的呼喊声。没过多久,东岸的齐军呼喊声更加激烈了,很显然他们是在为夺取了董家军的空营而欢呼。
董浩在军队最前方,丝毫没有在乎汉川东岸的情况,而是死死的盯着前方旷野上的齐军大营。齐军大营这边显然也听到了汉川东岸的欢呼声,所有营寨都是一副热闹非凡的样子。
“看来,是时候了!”董浩回头看了一眼身后的部众,然后找来传令兵去传达指令,“命令各营准备战斗,随我直取齐狗的中军大营和粮草大营。”
一刻之后,只听一声呐喊,藏在树林里的董家军立刻蜂拥的杀了出来。各营的骑兵一马当先,最先冲出,直取第三列的齐军大营而去。
各路齐军大营的士兵根本就没有防备,面对突然杀出来的宋军,全部都傻在那里了。
董家军没有理会前面两列的军营,从军营侧面绕了过去,向挂着帅旗的中军大营袭取。
此时齐军中军大营的主帅方明奎正在等待汉川西岸的战报,当他听到营外一片呼喊声,起初还以为是士兵在欢呼,后来觉得这呼声有些不对,立刻警觉了起来,快步走出了营长探看情况。当他得知宋军来偷袭,顿时惊愕不已,宋军从襄阳一路败北,还敢有胆量来偷袭?
而就在齐军错愕之际,董家军丝毫没有犹豫,杀进中军大营疯狂的屠戮起来。
董家军出其不意的出现,让齐军根本毫无防备,当即被杀了个措手不及。
齐军主帅方明奎在一众亲卫的护送下,赶紧从中军大营逃了出来,然后向前面另外的大营跑了去。齐军的中军大营失去了领袖,乱的自然更家严重了,许多士兵甚至都不愿意抵抗了,径直的丢下武器逃跑而去。
董家军冲杀一阵之后,便调转方向杀出了中军大营,向粮草辎重大营奔了去。
与此同时,方明奎抵达了第一列的前线大营,马上组织了兵马开始反攻。齐军毕竟有四万多兵力,面对三千不到的董家军冲阵,仅仅只是局部陷入了不利的局面。很快,前线大营抽调了三千骑兵,先一步赶赴到了后方与董家军作战,同时还派出了四千步卒兵分两路,从左右两个方向去包抄宋军,势必要全歼这伙胆大妄为的宋军。
董浩知道自己的董家军深入敌人腹背,绝对不宜恋战,在重进齐军辎重粮草大营之后,踢翻了一些火把,点燃了几座粮仓之后,便下令从西面绕一个大圈子撤退。
周博身为前营准备,当然明白前营所担当的责任。冲锋的时候前营要在最前面,撤退的时候则要在最后面。在他接到董浩撤退的命令的时候,齐军粮草大营的火势已经越来越汹涌,就连点火的宋军都有不少被烧伤了。当即,他向士兵们喊道:“弟兄们,随我退到齐军大营的后门,快,快!”
毕进带领两支骑兵队最先退出大营,因为骑兵机动性强而且占的空间大,所以要先一步离开,提供足够的位置,让步卒们能快速从着火的大营里跑出来。(未完待续。)
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没用多久的时间,前营的士兵们就全部退到了齐军粮草大营的后门。周博让各路押队官【创建和谐家园】队伍,摆出一副准备作战的姿态,然后看着董家军其他营的部队接二连三的撤退。