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  谢茂以为，谢范起码也要问他几句，再不然也得到长信宫问一问吧？

  没有。谢范既没有问他，也没有去问太后。自从那日谢范拿了何医正和石贵妃的供词，对皇帝说“臣知道怎么办”之后，他就雷厉风行地把事情全部办妥了。

  能让大宫女在太后与皇帝、定襄侯家叙时进门请示的事，除了太后娘家侄女，那位靖屏伯府的林夫人，就只剩下黎王府的大事小事了。谢茂好奇太后与六王的关系，所以才多问一句。

  哪晓得这回并不是黎王府的事。皇帝垂问，大宫女不敢欺君，禀报道：“千年宫言惠嫔求见娘娘。”

  这位言惠嫔，就是谢芝的小老婆之一。当初紧紧抱住杨皇后大腿，经常跟着杨皇后到长信宫给当时的淑太妃请安。那时候杨皇后与太后关系好，言惠嫔也经常泡在长信宫里陪两宫打牌，与太后也有几丝烟火情。

  言惠嫔被挪到千年宫之后，太后也时常差遣宫人赐衣赐食，关照她与她的儿子先帝七子谢涧。

  往日谢茂是不管这些后宫事的，今日却笑了笑，说：“去回了吧。今儿娘娘没空。”

  大宫女去了没多久，外边就响起刺耳的哭声，很快又消失了。

  谢茂在榻上蜷起一只脚，一只手搭在膝盖上轻轻敲击，心头恶念几次翻腾，又轻描淡写地压了下去。谢涧么，如今也才不到五岁的小东西，前几世都没轮得上这小孩儿给他捣乱，他的恶念自然不是针对言惠嫔的儿子谢涧的。

  此次灵狐髓之事，赵从贵查过了，证据隐约指向的是先皇二子谢沐。

  谢沐就是当初在杨皇后梓宫之前，指责谢茂杀害承恩侯世子气死了杨皇后的二货。他因此被先皇厌弃，失去了皇位继承权，从此一门心思怨恨着谢茂，他出来搞事情，搞得还如此拙劣，谢茂半点都不意外。

  被剥皮的几个世家主犯里，吴家长子吴谦楠就是谢沐的堂舅，如今吴家已经被灭了，孝帝德妃吴氏也受牵连被绞死，再过上十天半个月，谢沐也会“病”死。

  二侄儿谢沐沾了这件事必死无疑，谢茂如今琢磨的，是要不要把三侄儿谢深也一起解决了。

  他想杀先帝皇三子谢深。

  那个前世给他添了无数乱、使了无数绊子的谢深。

  他这会儿想杀谢深，倒不是他小心眼，非要为前世已了的恩怨报复，而是，谢茂深知，他这个三侄儿，从来就不是盏省油的灯。

  就算谢深现在没搞事，三年五年，逮着机会了，迟早也会狠狠捅自己一刀。

  太后与衣飞石显然都听见了殿外的哭喊声，歇了手里的弓箭，都回来喝茶。

  谢茂先给太后捧了茶，赔笑道：“今儿怎么样？谁赢谁输？”

  衣飞石也没有坐，他同样侍奉在太后身边，替太后递温热的毛巾，闻言抿嘴微笑。

  太后摆手道：“不行了不行了，青出于蓝青于蓝，前儿就比不过飞石了，今日又差两分。”她看着衣飞石的模样甚是慈爱，“进境如此迅猛，天资委实羡人。以后娘就不与飞石赌彩头了，老婆子输不起咯。”

  谢茂嘿嘿笑道：“赌么，阿娘赌小衣赢，叫小衣赌自己输。场上输了，场下总得赢一回。”

  这话哪里是打趣，简直都是挤兑亲妈了。

  太后气得捶他一下，道：“你再顽！”

  衣飞石就抿嘴笑着站在一边，不止给太后递毛巾，宫人添茶时，他也顺手帮着皇帝换了一盏。

  当着太后的面，谢茂从不轻易和衣飞石显得太亲热。往日与衣飞石私下相处时，他都恨不得把衣飞石当儿子照顾，这会儿看着衣飞石垂手侍立旁侧，端茶递水小意服侍，他却好像根本没看见。

  还是太后喝了一口茶，发现是衣飞石递来的，横了皇帝一眼，吩咐衣飞石：“去吧。”

  叙话时的坐具若是席子，太后就拉着衣飞石一起坐了。这会儿是在榻上，她这身份与年轻少年坐在一起毕竟不大好看。她当然也可以给衣飞石赐座，那就是宫人搬来绣墩儿，叫衣飞石在榻边坐下岂不显得很不亲热？所以，她叫衣飞石去皇帝身边坐。

  衣飞石有点不好意思，没有即刻就走，接了宫人重新点的安神香，将炉子放在茶几边上，方才施礼到皇帝身边坐下。

  “朕想去皇庄里住几日，阿娘同往？”

  谢茂口里和太后说话，看似很随意地将桌上一杯茶递给衣飞石。

  茶是衣飞石最新爱喝的絮峰青。晾得不冷不暖，味道大抵不如新砌的那么好，可是，恰好能入口，适合牛饮解渴。衣飞石也假装不知道皇帝的细心，小口小口将茶饮尽，立刻就有小太监将他手里的空盏收了下去。

  太后想出去散散心，几十年都住在未央宫里，多好的景致也不稀罕看了。不过，她也顾忌着儿子与衣飞石是想出去亲密玩耍，想了想，说道：“叫团儿陪着阿娘吧。”她也挺喜欢小孩子，到时候见机行事。若是儿子和飞石要撇开她自己玩儿，她就领着谢团儿走远些。

  三两句话就把事情定了下来，大宫女又进来了。这回她脸色有些发白。

  太后问道：“外边出什么事了？”她本也是听见哭喊声才回来的。

  “回娘娘，是千年宫言嫔冲撞玉阶，被御前侍卫拿下了。她一时想不开，拿脑袋在地上碰了一下。已请了太医。”大宫女回禀道。

  太后皱眉不语，片刻才说：“伤得严重么？”

  言氏是个挺没心眼儿的妇人，在谢芝后宫里也没什么野心，她儿子排行最末，从来不想着皇位，一心一意抱中宫大腿，就是正室夫人最喜欢的那一种小妾。往日她常来长信宫陪太后打牌，太后还真对她有几分感情。

  大宫女小声道：“抬回去了。”撞得挺严重的，可是，皇帝明显不想让太后管孝帝惠嫔，她怎么敢说言氏撞得不好了？

  “叫赵医官去看看。不拘什么珍稀药材，使得上的尽管抬去。”太后沉吟片刻，“她既然伤了，谢涧那处只怕顾忌不到。你亲自去把涧儿抱来，暂时养在长信宫。”

  大宫女应了一声，即刻领命出去。

  惠嫔言氏此时已命悬一线，见太后跟前的大宫女带着长信宫最得用的赵医官来了，她挣扎着起身，拉住大宫女的手：“秀品姑姑，劳烦你”

  不等她说话，大宫女已安慰道：“嫔主子安心养伤。奴婢奉太后娘娘懿旨，来接七皇子到长信宫暂住。”

  言惠嫔眼泪顺着额上粘稠的鲜血一并滑下，哭道：“太后娘娘恩德！臣妾来世再报！”

  牵扯到毒害皇帝一案里的世家，就是吴家、言家、李家。

  如今，涉案的三家主犯都已经被剥皮，其余人等也都被斩首，连嫁入宫中的吴德妃与李贤妃也没有逃过这一劫，生生被拖出去绞死了，明眼人都知道，李贤妃与吴德妃所出的先帝长子谢沣、先帝次子谢沐也不可能活太久。

  千年宫里住着的先帝妃嫔都在瑟瑟发抖，先是半夜被拖出去剥了皮的石贵妃，再是被绞死的李贤妃与吴德妃，新君想要杀死先帝妃嫔、皇子的想法似乎都不曾遮掩过。

  惠嫔的父亲刑部尚书言慎行并未涉案，可是，她伯父言慎先是主犯之一！被剥皮的主犯！

  言慎先被判罪夷了三族，她家直接就被扫了进去，父母兄弟在室女，七岁以上的统统都被判了斩刑。不知出于哪一种考虑，皇帝没有像绞死吴德妃、李贤妃一样绞死她，可是，惠嫔还是感觉到一种刻骨的恐惧。

  她觉得自己活不长了，可是，她还有个不足五岁的儿子。谢涧还那么小，他懂得什么？

  昨儿宁妃所出的先皇六子谢池莫名其妙跌进了浣花池，救起来时还有一口气，大夫说只怕以后都呆呆傻傻的，救不好了。惠嫔亲眼看见，是宁妃亲手把儿子推进了水里。

  这还没有出二月，滴水成冰的天气，把亲儿子往水里推？不是逼得急了，哪个做阿娘的舍得？

  惠嫔舍不得把儿子往水里推。谢池今年都九岁了，宁妃叫他装傻子，他就会装，谢涧才五岁，五岁的孩子怎么装得好？何况，五岁的童儿跌进冰窟窿里，还捞得起来吗？

  惠嫔打算去求太后。太后多好的人呀，慈爱又温柔，若能得她庇佑，涧儿一定能好好活着吧？

  她不怕死，所以她敢在御前侍卫阻拦下以头抢地，生生将自己磕得头破血流。她要把还不懂事的儿子交给太后，趁着儿子年纪还小，求太后给他一条生路

  如今，功夫不负有心人！太后终究还是开恩来接谢涧了。

  惠嫔激动之下，闭气厥了过去。

  “谢涧还不足五岁。”太后说。

  谢茂本来也没打算对谢涧动手，闻言笑道：“儿臣知道。阿娘喜欢就养着吧。”就是言惠嫔，他也没打算动。那个女人不爱生事，伺候太后也算尽心尽力，养着给太后解闷没什么不好。

  太后本想说，你与飞石这样的关系，又不肯选妃，皇嗣从哪里找？

  恰好惠嫔所出的这个小侄儿年纪小，可以好好教养。再者外边都在议论你和谢芝那点儿兄弟不和的破事，若是你百年之后，把皇位再传给谢芝的儿子，这史书上也是极其好看的一笔。

  偏偏谢茂一副不肯接茬的样子，太后不知道他心里是打什么打算，就不好说了。

  万一谢茂对衣飞石就是一时兴起玩弄利用，其实是打算过些年再立后选妃呢？太后不知道谢茂想立谢团儿为储君，就以为他是另有打算。她对衣飞石再好，七分也是看在谢茂的情面上。这时候虽猜疑儿子要渣了衣飞石，她也不能公然拆儿子的台，所以闭嘴不再提。

  她说的是另外一件事。

  “你在外边杀宗室，杀勾结后妃的世家大臣，既然查有实据，杀了也就杀了。千年宫里还是暂且搁一搁吧。”太后叹了口气，“昨儿宁妃把谢池推浣花池里，捞起来就说冻傻了。杀了石氏、吴氏、李氏，千年宫中人人自危”

  谢茂失笑道：“阿娘安心。儿臣没打算动手。”

  “你杀了吴氏、李氏，谢沣、谢沐还保得住？孝皇帝统共七个儿子，琰儿”太后提起死在大理寺狱的中宫嫡子谢琰，声息略沉，“琰儿没了。谢沣、谢沐是养歪了，不说他。浈儿、池儿都是好孩子，何妨施恩养大？”

  谢茂对杨皇后之死也有些黯然，缓缓道：“儿臣知道了。”

  他想了想，很快就做出了安排：“叫五哥、八哥家里几个适龄的孩子进宫，与浈儿、池儿一起，都在上书房念书。”

  “不独儿子，闺女也挑几个进来。顶好与团儿差不多大小的，一并进书房。”

  反正外边跟他作对的都杀得差不多了，雷霆之后，便是雨露。

  谢茂与衣飞石回了太极殿寝宫，洗漱更衣之后，腻在一起下棋。

  谢茂是个标准的臭棋篓子，反正就是照着定式瞎来，他和衣飞石下棋纯属闲坐无聊，找点儿事干不弄个棋桌子搁好，坐着坐着就面红耳赤，对他而言颇有甜蜜的痛苦滋味。

  衣飞石则每一盘都下得很认真，努力不让皇帝输得太惨，偶尔还要让皇帝赢上两盘。

  “今儿怎么都不说话？”谢茂注意到衣飞石今天出奇地沉默。

  衣飞石明知道皇帝在问什么，面上却露出迷茫地颜色：“什么？”

  皇帝和太后讨论怎么收拾先帝的妃嫔皇子，他一个外臣敢吭声么？

  其实，自从那日从太医院破脸归来之后，衣飞石就一直把嘴巴闭得很紧。这件事看上去是因他而起，实际上和他关系不大。何医正背后的人，原本就是冲着皇帝来的。

  就和瑟瑟不敢言的朝臣一样，事情一旦涉及到了皇位纷争，就没有人敢轻易说话。

  皇帝还活着呢。你就敢去站逆臣的队，这不是找死么？

  71.振衣飞石（71）

  衣飞石装傻, 谢茂却不想和他留下心结。

  “在长信宫太后跟前, 你不说话，朕明白你是小心谨慎。为何回来了也不说话？”

  谢茂随手将棋子放下，几乎都没有过脑子，“朕这皇位来得太轻易, 宗室不安分，你该明白其中的道理。朕杀人都有道理, 并未妄杀朕不昏聩。”

  昏聩这词儿大多形容老人。谢茂如今风华正茂，老气横秋地跟同样年少稚气的衣飞石说“朕不昏聩”, 听着就有些可笑。

  可是, 衣飞石笑不出来。

  他和谢茂相处时, 很少谈及内心。很多敏感的话题, 他不会问, 谢茂也不会主动提。

  就像谢茂把他安排到了西北，书信里却只说家常, 一句都不问西北事务一样。谢茂对朝里各派势力如何用, 谁是谢茂的心腹，谁是谢茂拉拢的对象, 谁是谢茂打压的对象, 衣飞石默默地看着, 听着, 体察着, 他也绝对不会向谢茂多问一句。

  哪怕他们是夜里睡在一张榻上, 彼此都能接触到对方最私密处的关系, 也一样不会越线。

  他们不是世俗夫妻。

  哪怕谢茂有了皇后，他也不可能和皇后推心置腹，说所有的安排打算。更何况，衣飞石连皇后都不是，他的身份，他的性别，乃至于他的姓氏，都注定了他和谢茂的关系必然会有许多的隔阂与尴尬。

  反正，就这样凑合呗。能在一起时，就高高兴兴地在一起。哪天缘分尽了，也是命中注定。

  衣飞石明白自己的身份。从信王在青梅山的大将军行辕朝他伸出手，拉着他不肯放的那一天起，他和谢茂的关系就不是他能主导的。他可以选择结束，但他没可能选择开始。谢茂说在一起，他可以说不，谢茂说不一起了，他只能说好。

  谢茂能够仗着身份强行要求他，他不能反过来强求谢茂。

  只要他不想造反，他就无能为力。

  雷霆雨露皆是君恩，衣飞石不会跳大神。他止不了雷，也祈不下雨，只能被动的领受。

  所以，他不想和皇帝谈心。谈得深了，难免伤心。何必去想那么多呢？就如那日他跪下宣誓效忠时所言，衣飞石此生不过为陛下执剑之人。牢牢记着这一条，别的事，都不重要。

  他以为谢茂与他已经建立了这种“不深谈”的默契，哪晓得谢茂改主意了。

  衣飞石装了一回傻，皇帝却摆出深谈的架势，他就立刻改变了策略，诚恳地说：“臣明白。前朝诸王纷争，裂国如碎瓷，天下乱了数百年。宗室不安分，陛下此举乃为天下计。陛下圣明。”

  这马屁拍得特别生硬，可是，从他诚诚恳恳的腔调里说出来，居然特别有说服力。

  谢茂看着他认真又虔诚的俊脸，棋盘都懒得看了，只管盯着他薄薄的嘴唇，低声道：“卿再说一遍。”