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“末将苏州卫下百户陈更年见过于大人。”在确认这里众人果然就是从运河里脱身出来的于谦等人后，这队官兵个个脸上都露出了喜色，这可着实算一桩功劳了，而他们中为首的将领更是急忙走上前来行礼参见。
其实不光他们，等在原地的锦衣卫等人也都个个现出了喜悦之色，就是于谦，脸上也有了些微笑容：“陈百户不必多礼，接下来本官可要仰仗你们多加维护了。”
“末将自当竭尽全力保护大人安全。”陈更年忙回了一句，这才叫过一名亲兵，小声地嘱咐了几句，让其这就赶去码头报信。而他自己，则号令其他手下仔细戒备，又对于谦道：“于大人，此地并不安全，咱们还是先往府衙方向去，待进了衙门，便再不用担心有人对您不利了。”
“也好，还请陈百户带路。”于谦点头答应了下来。
于是，这一群人便在百多名官兵的前后围绕下，朝着苏州城的中心位置赶去。此时，城内也已是一片，毕竟运河上闹出的动静可着实不小，吓到了不少的城中百姓。
不过在看到这一大群官兵刀枪出鞘，一副严阵以待的模样后，那些百姓还是纷纷走避，不敢做出什么可能给自己带来麻烦的事情来。
其实一些头脑够精明的人已经看出些端倪来了，今日码头上的变故一定与这几日里所传的有大人物将从苏州经过一事有关。现在码头出此乱子，大人物的安危自然是第一位的，大家还是明哲保身，莫要牵涉其中为好。
正因为众人都明智地做出了这一选择，所以路上虽然有些混乱，陆缜等人还是很顺利地赶回到了府衙，并把于谦等人送进了二堂保护起来。
直到回到屋内，喝下了一口热茶后，于谦的脸色才完全红润起来。此时，面前也就陆缜和胡戈几人而已，他也不作掩饰，面色沉郁道：“今日之事显然是有人蓄谋欲杀本官的，所以必须把背后之人给找出来，为死难者报仇！”
“于大人所言极是，其实那些家伙的身份都已被查得差不多了，只等知府大人回来，我们便可出兵拿人。”陆缜应和地说了一句。对于于谦的反应，他还是相当赞成的。
都被人逼到如此境地了，当然不能还对敌人用上什么宽恕之道。而眼前这位于大人，显然不是那满口仁义道德的所谓君子，无论以往还是将来，他都是一贯主张强硬对敌的。不然在京城陷于危难之时，他也不可能站出来力挽狂澜了。
“于大人，有一事在下倒是颇为好奇，为何白莲教的人会千方百计，不惜一切地对你下手？”陆缜略作沉吟后，问出了自己的疑问。
于谦笑了一下：“只因之前本官曾几次坏了他们的好事。便是这次从任上返回杭州，我也曾连续遇到过几次刺杀，只是情况没有这次般紧急罢了。也幸亏胡戈一直在旁护着，不然”
陆缜听了，忍不住又仔细看了此时正站在一旁，显得颇为低调的这名汉子。此人无论模样还是穿着都显得平平无奇，就跟寻常百姓没有分别。但刚才就是他及时出手救了自己一命，那抛射船桨的一手功夫已是颇为了得了。
见陆缜看向自己，胡戈也只抱以客气的一笑，却没有多说什么，显然是个沉稳，甚至是沉默之人。陆缜便也没有与之多作交流，只是静静地坐在一旁，等着康思川回来。
就在这时，于谦突然又开口了：“善思你打算今后就这么留在这苏州府衙里当一个幕僚了么？”
这话说得陆缜心里顿时一动，显然对方是想要提携他了。但他很快还是按捺下了心中想法，淡然笑道：“其实这样也挺好，官场之中明枪暗箭的实在太防不胜防，在下又结下了不少仇敌，在这儿倒还算安稳。”
“可你这一身的才学，若只留在苏州就太也浪费了。本官也曾听人说起过你的一些事情，你所以丢官，要论起来我于家也是要负上些责任的。”
“于大人言重了。在下当日所为不过尽自己身为杭州官员的本分而已。说来惭愧，我终究无法保护那些百姓”说着，陆缜还有些自责似地低了下头。
这倒不是他在于谦面前惺惺作态，确实是心里有这想法。而这一心思，也被于谦完全捕捉到了，忍不住又高看了眼前这名年轻人几眼。能在时过境迁，且自己因此丢官之后依然心系百姓的，足可见其为人有多么的无私了。
“你本就是受人污蔑，才被朝廷罢官。这次又救本官立下功劳，我回京之后自会向陛下陈明一切。希望能让朝廷改变主意，再次准你任官。”于谦随后便正色表态道。
对方都这么说了，陆缜自然不会再多作坚持，便笑着拱手称谢：“多谢于大人照顾在下，无论此事能成与否，在下都足感大人盛情。”
“呵呵，举手之劳，这也是本官该为你做的事情。而且这不光是报恩，更是为了朝廷选拔贤能，本官自然义不容辞了。”于谦又大义凛然地道了这么一句。
两人又这么闲聊似地谈了几句后，外头终于再次传来了一阵急切的脚步声。听到这动静，陆缜心下不觉有些好笑，这位康知府也太心急了吧，这可不容易在于谦面前得个好印象哪。
可进来之人却叫陆缜为之一愣：“怎么是他？康知府呢？”
来的居然只是同知周戊，他是一直跟在康思川身边的，此时却只有他一人急急赶了回来，却不见知府大人的影子。
“见过于大人。”周戊上前行了一礼，只是脸上却满是焦急之色，似乎是有什么为难之事。
陆缜一见，赶紧帮着问道：“周同知，康大人呢？他还在码头那里么？”
“正是，那里的事情可没完呢！”周戊说着满面愁容地搓了搓手，下官只是奉命前来招待于大人而已：“大人，府衙旁边的驿站已准备妥当，还请您下过去沐浴休息吧。”说着，便伸手欲请对方离开。
于谦却只坐在那儿没有动弹，而是拿犀利的目光看着这位府衙同知：“这又出了什么变故，为何急着想让本官离开？”
这话也正是陆缜感到好奇的地方了。照道理来说，自己都把于谦带回来了，即便码头那里的乱子一时半会儿解决不了，康思川也该先回来安顿好了于谦，然后再调动人马平息乱局才是。可现在倒好，他居然只让周戊回来，而且看起来还想瞒着于谦做些什么动作。
“这个”周戊脸上顿时就现出了几许为难之色。可在一对上于谦那威严的目光后，他终究不敢乱说敷衍，只好苦笑道：“于大人您能安全回到府衙自然是件好事。可是，如今河上却还有要紧人物在那些家伙的掌握之中呢。”
“竟有此事？却是何人被他们拿下了？”陆缜听了，也顾不得这里还有于谦在了，当即急声问道。要说起来，他今天还真没去过码头，所以完全不知道那里现在到底是个什么情况。
于谦也随之低声道：“到底出了什么事情，还望周同知能如实相告。”
周戊看看陆缜，又看看于谦，终于忍不住叹了口气，把他们面临的难处给道了出来
原来就在康思川派人前往查看后方火起处情况不久，便又有一艘规模不小的官船顺流从北方下来了。
这艘船还颇为张扬，打正了一个大大霍字旗号，还有织造局的灯号在前头高高举着，告诉了所有人，这是织造局如今的管事太监霍正的官船。
这霍正在苏州地位着实有些超然，虽然他只是个五品的宫内派来为天子管着内库收入的太监，但却因为略带着钦差的边，所以城中大小官员向来都对其礼敬有加。
而今日，也不知怎的，他居然在外出之后又大摇大摆地回了苏州，而且正好一头撞在了那些作乱的暴民手上。
当他船上之人惊觉情况不妙想要回头时，几条小船已迅速贴了上去，并很快就将这艘看着华贵，但速度却很慢的大船给彻底逼停。最后，一干手持各种兵器的凶悍之人就劫持了整条官船！
这一切都是在康思川等人的眼皮底下发生的，直看得他们是既急又气，却又无可奈何。康知府更是急得连跳河的心思都有了，一夜之间，两个要紧人物落入这些乱民之手，自己这苏州知府可就真当到头了。
好在随后不久，府衙便有人把于谦被陆缜所救，带回了衙门的消息传了回来，这才让康知府稍稍松了口气。但为了以防万一，他还是赶紧就差了周戊赶回去，想把于谦安顿在更容易防守的驿站之中。至于他自己，则还得留在码头，想法把那位自动送上门去的倒霉太监给从乱民的手中给夺回来。
本以为有些改变的局面，就此再次僵住了
第347章 僵局（下）
当陆缜带了清格勒，以及其他一些衙门差役赶到码头时，这黑夜已将过去，天色也已微现光明。苏州城里百姓的骚乱已被闻讯出动的卫所官兵安抚下来，只是码头那里的情况显然变得更加复杂了。
本来，于谦也是有意过去一看究竟的，但最终还是被陆缜以及胡戈给劝服，暂时依那周戊之请去了驿站之中歇息了下来。
至于说服他的原因，既有其刚历一场动乱，身心俱疲的顾虑，更因陆缜隐晦地提出这才是对康思川最好的结果。要是于谦这个朝中【创建和谐家园】此时赶去码头，无论这次的乱局能不能平息，康知府的头上一定难免会被扣上一顶办事不力的帽子。
甚至从某种意义上来说，于谦要是去了，就有越俎代庖的嫌疑，毕竟这乱子是发生在苏州城，一切自当由康思川这个知府来全权处置。在想通这点后，于谦便没再坚持之前的想法，只说了句若有事可去驿站找自己商量，便在几十名兵卒的保护下住进了驿站。
而陆缜，则在府衙略作休息，并吃了些糕点他自傍晚奉命出去处理锦衣卫发现客栈中有异样一事后就没曾好好休息过后，这才带了其他众人赶去了码头，去见自己的东家。
看到陆缜到来，康思川的脸上勉强地露出了一丝笑容来：“善思，这次真多亏有你，若不然，本官的罪名可就大了。”确实，要不是陆缜及时救援，于谦很可能落在那些水鬼手中，那时生死可就难说了。
“在下不过是略尽绵力，查漏补缺而已，倒是大人这儿情况可比刚才要严重哪。”陆缜只谦虚了一句，就把话题引到了眼前的局势中来。
“唔，想不到这些刁民竟如此大胆，连霍公公的船驾都敢攻击，现在他还落到了这些乱民手中，本官已派人过去交涉了，希望能有一个好的结果。”康思川叹了口气道。
陆缜顺着对方的目光往运河水面上望去，却看到那条比于谦座驾还要大上不少的官船上立了不少手持火把和兵器的汉子。而在这条大船周围，则还有不少的小船漂荡在水面之上，显然他们是乘小船攻上官船，然后占据了此船的。
至于之前焚烧的那些大小船只，随着时间的推移，那火已尽数熄灭。不过船只这一沉没，却也堵塞了水路，让那艘相对完整的官船暂时是无法离开此地了。这或许也算是某种意义上的作法自毙了，要不是他们之前放火烧船截断上下游水路，此时这些人都可以趁着官府暂时调不出可用船只的情况下，驾船离开此地。
只是，即便如此，对康思川来说依然头疼得紧，那霍正身份虽远比不得于谦，可要真死在了乱民之手，他康知府要承担的罪名也是相当不小的。
正因为有所顾虑，康思川才会派了人过去与那边的乱民交涉，不然以官府的强硬，此时只会想法调集别处的船只强攻对方了。因为从目前的情势来看，这些乱民之所为已是杀官放火，和造反没什么区别了。
在等了一阵后，官船上便是一阵骚乱，而后一人便有些狼狈地被人推了出来，最后更是差点被人丢进水里。好容易，这人才重新落到小船之上，然后由上头的一名船夫将他送回到了码头这里。
虽然距离颇远，再加上天色尚暗未能看个分明，但只从那惊鸿一瞥般的动静里，陆缜还是能清晰地感受到对方不肯妥协的恶劣态度。而身旁的康思川更是面色铁青地哼了一声，两道眉毛已迅速地聚在了一起。
小船很快就靠到了码头上，通判赵克远面色有些发白，脚步也有些虚浮地踏上了岸，然后朝自己的上司行了一礼。
“他们怎么说？”康思川语气沉郁地问道。
“那些刁民不肯交人，下官刚想拿我大明律法来劝说他们，结果为首之人不等我把话说完，便命人将下官给赶下了船。”赵克远低头回了一句。
康思川虽然心下不满，但终究没有说什么重话。要论起来，赵通判已算出了大力了，刚才都没人敢过去与那些乱民交涉，最后还是他主动站了出来。而船上的情形大家也都看到了，即便是官员，在那些乱民眼里依然是没什么威慑力的。
“那霍公公可还好么？”康知府急忙又问了一句。
“下官并未见到他，不过就那首脑所言，公公只是受了些惊吓，被关在其中一间舱房之中，暂时是没有性命之忧的。”
“敢问赵大人，他们可有提出什么条件么？”陆缜这时也开口了。虽然康思川他只说派人过去交涉，但陆缜还是可以猜想出来的，所谓交涉，应该就是劝降了，所以才会有适才所见的无礼一幕。
赵克远不觉有些迟疑地看了康思川一眼，似乎想说又有什么顾虑。后者便哼了一声：“说说吧，本官倒要听听他们能提出什么无理要求来！”
“那为首之人说自己也是逼不得已，才会闹今日这一出的。本来只想针对一直欺压他们，还害死了不少兄弟的漕帮的。却不料竟闹到如此地步，所以”赵克远说着又是一顿，看了眼远处的李燕九才压低了声音道：“他希望官府能为他们主持公道，并赦免他们的一切罪名。”
“简直是胡说八道，昨夜发生的一切都是蓄谋已久的动乱，他们倒真敢胡乱寻找借口哪！”康思川面色更是一沉，斥责似地道：“这种话岂能相信？至于赦免他们这次的罪行就更是不可能了！”
赵克远在旁只能点头称是，他早知道了康知府会是这个态度，所以才会在当面拒绝对方要求，又拿官府出来压人后，才被人狼狈赶下船来的。
倒是陆缜，此刻却微微皱起了眉头来，略一思忖才开口道：“东家，有几句话在下不知当讲不当。”
“但说无妨。”对陆缜，康思川还是相当满意的。不说其他，光是今日保住了于谦的功劳，就足以让康知府对其高看一眼了。
“在下以为，这些乱民所言恐怕未必真是假的。”陆缜组织了一下措辞如此说道，却听得面前两名官员都是一愣，尤其是康思川，更是立刻问道：“你这话是何意？”
“东家就不觉着昨晚之事实在太过突然了么？而且这些乱民百姓即便想做什么对抗官府之事，又怎么会对一个路过我苏州的于大人下手呢？”陆缜说出了自己的理由。
这话还真有些道理，听得康思川也为之一愣。其实他并不是听不得意见的鲁莽之人，只是因为一连串的变故让他恼火非常，才没有在此事上多作琢磨。但现在，陆缜的这番话，却似点破了一些一直被他忽略掉的东西。
是啊，纵然他们有心作乱，又何必对于谦下手呢？真要造什么乱子，直接下手烧了码头上漕帮的船只便是，而若是想要有个保证，也大可先一步绑了城里某些官员，那可比对付于谦要容易得多了。
另外，即便他们真想要在水上下手，拿下霍正也似乎更顺理成章些，现在这位霍公公不就落到他们手里了么？
可很快地，这一想法又被另一问题所掩盖了：“这或许就是他们筹谋准备之下的策略。不然何以解释其如此迅速的动作，而且于大人的船驾也确实被人攻击了。”
“这正是在下想要说明的。”陆缜等的就是这一问题：“其实刚才救下于大人时，在下已从贼人口中问出了一些东西来。就他们所言，自己乃是受了严家的马掌柜所托，才会对于大人的船驾下手的。”
“严家”康思川的眼睛迅速就眯了起来：“竟有此事！”
“不光如此，在咱们上岸之后，还遭到了白莲教贼人的袭击！”
“什么？连白莲教也牵进此事之中了？”赵克远也是满脸的难以置信。
陆缜点头：“正因如此，在下才更觉着此事另有蹊跷。恐怕现在大船上的那些乱民都是被人利用了，才会走上这条不归路。而究其原因，恐怕真如他们所说，是因为和漕帮之间的恩怨，他们昨夜的行动也是为了报仇而已。但与此同时，又有人借机生事，闹出了对于大人的刺杀一事来！”
这番推断确实说得合情合理，虽没有实质证据，却很是让人信服。便是康思川，也不禁若有所思地点了点头：“这么说来，倒也有些在理。不过，即便真相确实如此，事到如今我们官府也不能放纵了这些乱民！”
“东家，在下以为现在最要紧的还是救出霍公公，并迅速平息这场动乱，至于到底该怎么定他们的罪名，可留待之后再说。”
“这可谈何容易？”康思川叹了口气道。刚才赵克远都上了对方的船了，结果还是一般，难道现在还能有什么变数不成？
“让在下过去和他们见上一面，问问个中原因吧。”陆缜突然提出了这么个要求。
第348章 前因后果（上）
虽略觉不安，但在陆缜的一再要求下，康思川还是准许了他再往河上官船，去与那些乱民交涉谈判的要求。
而陪同他过去的，除了一名船夫之外，还有清格勒，至于林烈，昨晚就没随在陆缜身边，想必此时应该留在家里保护着楚云容几女的安全，毕竟这段时间的城里可不是太平静哪。
小船有些艰难地从那些半沉没和烧毁的船只残骸中间穿过，这才缓缓划向前头的官船。这时天色已亮了很多，那边船上的人也迅速发现了他们的动作，不少人都举起了兵器，一副戒备的模样。
待他们临近小船边上时，一人已大喝出声：“你们做什么？若敢乱来，我们这就杀了那死太监！”虽然语带恐吓，可底气却明显有些不足。
“在下府衙师爷陆缜，是奉了知府大人之命前来与你们商谈的。”陆缜稳稳地站在船头，冲那些剑拔弩张的家伙们喊道，手上还颇有礼地抱了下拳。
陆缜的名头在苏州还算不小，听得这话后，船上众人稍微迟疑了一下，这才回话道：“你且等着，看我们老大愿不愿见你。”说着，那人已返身进了中间作为厅堂的船舱之中。
陆缜也不急，只是负手站在那儿，同时仔细打量着眼前这艘看起来没受多大损伤的官船。一看之下，就忍不住摇头：怪不得这船被人一围攻就守不住了，只因为它太重外头的装饰，使得自身的防御能力几乎没有。那雕花的栏杆，可比寻常船舷更容易让人借力攀登，还有那宽阔的甲板，真正的易攻难守哪。
在这么感慨了一番后，对面船上终于传来了回音：“你上来吧。不过只准你一人上船来！”
“大人”清格勒一听不觉有些紧张起来，似乎想说什么，却被陆缜摆手打断了：“放心，他们毕竟还没铁了心造反，不会对我这么个小人物下手的。而且他们更没必要扣下我，和里头的霍公公一比，我这么个府衙师爷完全不值一提。”
见陆缜这么说，而且又看出其心意之坚决，清格勒便不再多劝，只能道一句：“那大人一切小心。”便目送其顺着对方抛过来的一条踏板上到了对面的官船之上。
看着陆缜稳稳当当地过来，脸上都不见半点惊慌之色，船上那些拿着各种兵器的汉子倒现出了惊异之色。要知道刚才那位通判大人过来时，都曾腿上发软，险些掉下水去，脸色更是有些苍白。可这位倒好，上船就跟回了自己家里一样，那坦然的模样，是完全不把大家当回子事儿啊。
这一感觉，让有些人对陆缜生出了一丝敬意，也让一些人心生警惕和敌意。不过无论他们抱着什么样的心思，此时都只能请他进舱谈话。在面前之人指了指船舱，做了个请的手势后，陆缜便昂首微笑地走进了这间宽敞的船舱。
舱内的摆设和装饰再次让陆缜有种开了眼界的感觉。虽然去年他从北京来江南时坐的乃是魏国公府准备的船只，但与这里的华贵相比，徐承宗的座船可要显得寒酸多了。
这舱内的一切器具，都是上等名贵之物，不少东西上头更有金银等物的錾刻，再加上这七八丈方圆的舱内竟有不下二三十根蜡烛照亮，更使得这一船舱给人一种金碧辉煌，耀人眼目的富贵景象来。