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  就是钱漫江，此刻也是一脸的诧异，连连摇头，用有些难以置信的语调问道：“李老实，这真是让那谢赵两家不惜撕破脸，去府衙打官司的起因？”

  李老实瑟缩了一下，最后还是勉强道：“正……正是这些地了，我家也没其他可以卖的地了。”

  “这些地是你祖上传下来的吧？”陆缜见李老实点头承认后，继续道：“正因为此地极其贫瘠，很难让作物生长，所以你家才会如此赤贫？”

  “是……我家这几亩地往往一年都收不上多少谷子，我是靠着帮村子里各家打短工才能勉强糊口。”李老实颇有些苦涩地道。

  陆缜点头，接受了这一说法。确实，无论多勤劳的人，在这等连荒草都长不出多少的土地上也难以种出好的收成来。可这么一来，事情就越发的奇怪了，这么一块地别说买了，就是送，恐怕赵谢两家都未必会瞧入眼哪。可这一回，这两家怎么就都会看上这五亩地呢？

  唯一正常的解释，或许就是这地风水够好，两家是打算拿来作坟场的。但是，杭州城附近风水宝地可是不少，怎么也该比眼前只有山没有水的五亩地要好，会入那两家人的法眼么？

  沉吟间，陆缜不觉抬足下到了田里，缓步踏在了田埂之上，四下里寻摸起来，想看看这其中是否还有什么不被自己注意到的东西。

  可是即便他努力找了，甚至都蹲下身子拨弄了身边的稻子，也没能看出个所以然来。地依然是干枯的，荒草和水稻依然只有那么几株，跟好地肥地良田什么的完全搭不上关系。

  “这两家也真是的，居然会看上这么块破地，难道是他们另有目的？以他两家一贯以来的性子，是很少肯做赔本买卖的。”钱漫江忍不住在上头叹了一声。

  这一句话，却提醒了陆缜。没错，无论这事情多不合理，以谢赵两家的行动来看，其中就一定大有问题。这块看似什么用都没有的土地，一定藏了些什么东西是自己所不知道的。

  会是什么呢？地表的一切都一目了然，不说作物，连草都难长，甚至连虫子都很少见着……陆缜想到这儿，目光突然一凝，刚站起的身子再次蹲了下去，还拿手在地上划拉了几下，似乎是在看土质颜色。

  他这一举动，让钱漫江等几个有些摸不着头脑，却又不好开口打扰，以免乱了他的心思，只能在边上等候。而李老实，这时候则是一脸的茫然，老实本分的他对此自然更没有想法了。

  半晌之后，陆缜终于重新站起了身来，同时脸上已多了一丝异样的神色，似乎是看出了什么。在回到上头后，他才看向李老实：“你与他们都立了字据？上面可有提到一旦你反悔将如何是好？”

  “这个……上面写了要赔一千两银子。”李老实苦着脸道：“可谢家之后找到小的却硬是要让我把地卖给他们，还立刻就拿出了银子来。小的老母病重正是要用钱的时候，所以便一时头昏答应了他们。结果……”

  陆缜看了这个可怜的老实人一眼，显然他是因为生活的拮据实在没了法子，这才有生以来第一次不老实了一遭。可没想到这一下，却把自己给坑得不轻。

  呼出了一口气后，陆缜才笑了下道：“罢了，既然事情已经发生，你多想也无益。本官自会为你做主！”

  “当……当真？”一愣之后，李老实当即有咕咚一下跪在了地上，冲陆缜磕起头来：“多谢大老爷为小的做主，多谢大老爷……”

  “你且起来说话。”陆缜忙用力把他搀扶起来：“本官既为杭州地方官，自然不能让治下百姓为人所欺。你且回去吧，此事知府衙门一定会为你除去后患的。”说着，一拍对方的肩膀，就跟钱漫江他们三个打了个眼神，示意他们随自己一道离开。..

  看着他们走远，站在原地的李老实脸上突然露出了古怪的神情来，似忧，又似是有什么更难言的心情却又表达不出来……

  在坐着马车往杭州城回去的路上，钱漫江终于有些忍不住了：“陆通判，你到底看出了什么端倪，能否解我等心头疑惑？”

  陆缜笑了一下：“难道你就不觉着这事儿透着蹊跷么？几亩荒地居然能引得两个世家开出高价，还为此打上了官司。”

  “是挺奇怪的，可是即便知道了有古怪于我们府衙来说也没什么助益哪，我们要做的只是能找出个让两家都满意的结果来。”钱漫江有些担忧地道：“或许你初来杭州还不曾了解谢赵两家在此的势力，其实真论起来的话，他们可比我们府衙要有权力得多了，若开罪了他们中的任何一家，恐怕接下来府衙的日子都不会太好过。”

  这确实是如今地方衙门的悲哀，只要案子牵涉到了地方豪门，他们要考虑的就不是，或者说不只是案情的真相，还得考虑会不会有让这些世家大族满意的结果。除非是足够强势，且在京城有靠山的官员，否则只能委曲求全。

  陆缜却是一笑：“本来或许很难做到这一点，但现在，我觉着已经可以做到你说的这一点了。”

  “这不可能！”钱漫江却猛地摇头，正色道：“陆通判，有一点我必须说清楚，你可不能因为怕得罪人而做出和稀泥的决定来，这等首鼠两端的做法不但不会让两家满意，反而会把那两家都给得罪了。之前就有官员打过这主意，结果……”

  “放心，我还没有蠢到这个份上，在没有任何依靠的情况下想着左右逢源。”陆缜忙开口打断了对方的劝说：“我说了，现在我已经有了解决这次争端的法子，只要到时候审案时知府大人能支持我，事情就一定不会有什么差错。”

  “此话当真？”听他这么道来，钱漫江终于有些动容了，但心里依然有所怀疑。

  “当然，我陆缜可不喜欢说大话唬人。”陆缜说着，身子已靠在了车厢壁上：“你就放心吧，这案子结束时谁也不好拿此说我们府衙不是的，无论他有没有得到这五亩地。”

  “我有什么不放心的，这案子又不是我这个经历官处置。”见陆缜一直都只是兜圈子却没有把自己刚开始的问题的答案给道出来，钱漫江只有一撇嘴道。

  陆缜仿佛没有看到这位的不满，说完这话后，便闭目养起了神来。只有对他已颇为熟悉的林烈，才从其神色间看出他这是在作着盘算，在考虑下一步棋该怎么走。

  @@@@@

  次日上午，当陆缜慢悠悠地来到府衙自己的公厅，刚吩咐谢遥去给自己泡壶茶送上来时，昨日的那名华千峰的亲随又赶了过来：“陆大人，老爷请你过去叙话。”

  陆缜这才重新起身，施施然地去了旁边的知府公房。一见他来，华千峰就急声道：“听说昨日你下午去了外面？是去查那案子么？”

  “正是，昨日下官去了一趟大李庄，去看了看那五亩引发两家争端的土地。”陆缜点头应道。

  华千峰却皱起了眉来：“你去看那地做什么？我们现在要做的，是尽快消除赵谢两家的矛盾，要是不成，接下来的麻烦可是不小。”说完，他又语重心长地道：“在此为官和在京城可不同，尤其是遇到这等原被告都是城中大人物的案子，就更要慎重。绝不能只想着官府威严，而不顾他们的颜面。”

  “大人的顾虑下官明白，不过这案子下官却已有解决之法了，一定能把它办得妥妥当当的，不叫人生出不满来。”陆缜忙表态道。

  “这怎么可能？”华千峰下意识地脱口道。他确实不敢相信陆缜这一说法，毕竟这案子他所以会交出来，就是因为知道事情难断。

  随后，他又怀疑地看向陆缜，莫非这下属看出了自己想让他背锅的心思，所以便打算破罐破摔，直接把事情给闹得不可收拾么？不然只一天工夫，他怎么可能拿出让两家都满意的办法出来？

  越想越觉着在理的华知府忍不住道：“陆通判，若是事情确实难办，不如你就先把案子交给其他人办吧，不要勉强，不然对你，对府衙都不是好事。”

  陆缜笑了起来，无论是因为对自己的歉疚，还是为了自身着想，至少这位知府大人还不是太坑人。不过，他并没有接受这一提议，而是肃然道：“大人，这案子下官确有办法把它审好，给你一个交代。而且，我早上就已派人去两家通知，让状纸上的原被告两人来府衙了。”

  “什么？”华千峰险些从椅子上弹起来。与此同时，一名师爷也急急来到了门前，禀报道：“大人，谢家管事谢义，赵家管事赵贤已在衙门外了……”

  第226章 拍卖土地（上）

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  对于陆缜如此自作主张的行为，华千峰心里自然有些不满。虽然自己把案子交给了对方处置，但毕竟干系重大，在做决定前怎么也得和自己这个知府上司通声气吧。

  可陆缜倒好，昨天接下案子后，今天就把相关人等都叫来了，若非自己因为慎重起见把他叫过来询问，恐怕案子结了自己这个知府还被蒙在鼓里呢。要是真因为陆缜断案时得罪了赵谢两家，府衙不还是要受牵连？

  可即便如此，华千峰也不好当面发作，再加上赵贤二人都到了，只能吩咐一句一定要慎重，便把陆缜给打发离开。只是他的一张老脸上，此时却是一阵的纠结和不安，不知陆缜会不会再做出让他难以接受的事情来。

  在回到自己的公厅后，陆缜便让谢遥出去把两名管事给叫到自己这边来，然后又让苏乾去准备茶水，用来招待过来打官司的二人。他也知道这两家的管事不好随便得罪，所以今日并没有摆出堂审的架势来，更多只能算是问问案情，说说闲话而已。

  片刻之后，两个精明干练的男子就被人带进了公房，陆缜虽然没有迎出门去，却也从座位上站起了身来，冲他们拱手道：“冒昧让两位管事能应邀前来府衙，辛苦了。”

  “陆通判客气了，既是大人相召，又与我们的案子相关，小人岂敢不来？”左手边的赵贤笑了一下，客气地拱手回礼。

  而右手边的谢义也紧跟着行了一礼：“不知大人今日叫我们前来想问什么？还是说这案子已经有了决断了。”

  “二位来此就是客人，请先坐下喝了茶后再谈正事。”陆缜并没有入正题的意思，只是请两人入座，然后又给一旁的杂役打了眼色，让他们上茶。

  虽然以两名管事的身份在府衙里喝茶也不会感到拘谨，但这次毕竟与争土地的案子相关，要他们在此如平常般喝茶还是有些别扭的。好在他们都是有城府的人，即便心里疑惑，表面上看来也不见半点异样，面对陆缜的问候寒暄，回应得也是井井有条。

  在说了几句闲话后，陆缜又问了一句：“二位都是各自府上深得主家信任的管事，本官还真有一事想打听一下。不知你们两家一年会上缴府衙多少钱粮税赋？”

  这问题一出，让两名管事明显愣了愣，难道这位通判大人为了自身政绩考虑打算看谁给府衙的税款多些就把地判给他么？但仔细一想，又觉着这不可能，杭州城里的四大世家府衙是谁都不敢得罪的。

  陆缜见他们有些迟疑，也不急着追问，便自顾端起茶杯细细地品了一口，嘴里还煞有其事地赞了一声：“这龙井确实茶中极品，比我之前在京城里喝到的其他茶叶可要清香得多了。”

  “大人若是不嫌弃，我赵家待会儿就能给你送上十斤今年雨前的龙井茶。”赵贤趁机说道，随后便又报了几个不是太确切的数字出来，正是陆缜刚才问题的答案。

  见他报了数，谢义也就不再犹豫，随后报出了几个数字来，也是笼统的，粮食以石为单位，税银则是百两为单位，看着与赵家的相差无几。

  陆缜笑了一下：“那就多谢赵管事的心意了。”随后，才咋舌道：“想不到谢赵两家上缴的钱粮税款竟如此之高。也不怕二位笑话，本官之前曾在山西广灵县任县令，那里全县一年的收入都抵不过你们任何一家交上的税款哪。”

  听他这么说来，两人不觉笑了起来：“杭州乃是我大明钱粮重地，自然不是那等小县城可比的。”

  “是啊，杭州自古繁华地，如今不但农业兴盛，就连商业也冠绝天下，在税款上多过北地数倍，数十倍也在情理之中。”陆缜点了点头：“而谢赵两家作为杭城豪富之家，自然也是非同小可了，实在叫人失敬了。”

  听他这么夸赞，两人也不觉面露微笑，生出与有荣焉的感觉来。可就在他们欢喜间，陆缜却又突然把话锋一转：“可这么一来，本官就有些不明白了，以两家之豪富，怎么就会为了那区区五亩贫田争斗不休？甚至还不惜把事情闹到我府衙里来。昨日本官去那大李庄看过了，那五亩地靠山之地实在贫瘠得”后面的话虽然没说完全，但看他频频摇头的模样，就知道很是不堪了。

  赵贤两人闻得此言脸色微微一变：“陆大人这话的意思，是让我们不要再争这一块薄田了？”

  “赵谢两家毕竟是我杭州城里的名门望族，你两家为争这一点连蝇头小利都算不上的东西闹得不可开交，传出去也不好听吧？”陆缜继续苦口婆心地劝说道：“依我之见，要么就这么算了，把地还给李老实，要么你们两家一人一半，也省得在此纠缠。”

  “哼，这地可是我赵家先看上的，还立下了字据，大人这是要包庇他谢家么？”赵贤有些忍不了了，把脸一沉道。

  谢义也开口道：“陆大人，这事没得商量！既然我谢家已把订金都付了，就不可能罢手！至于一人一半，就更是休想！此事关系到我谢家的颜面，岂能随意让人！”

  虽然赵贤没有说出同样的话来，但看他的模样，也是怀着一样的心思，是不可能松口让出哪怕一寸土地了。

  陆缜不觉摇头一叹：“这又何苦呢？你两家一向不是交好么？怎么就为了这点地便如此争持不休了，也不怕外人看了笑话！”顿了一下，他又问道：“不过你们还没有给本官一个解释，你两家怎么就看上了这五亩难有所出的贫瘠之地？还有，你们打算拿这五亩地做什么？”

  “这个就不需陆大人你费心了，若你今日实在难以断个分明，我便不再此消磨时间了。”谢义哼了一声，有些不满地说道，看着似乎是要起身告辞。而赵贤也面露去意，不想继续留在此地了。

  陆缜这时却把脸色一沉：“两位管事真当我府衙什么都做不得主么？现在我要问的，就是事情的关键，你们到底要拿这五亩地做什么？”说着目光如刀锋出鞘般扫向了面前两人。

  刚才陆缜态度缓和时两人还感觉不出来，但这时，却感到了一阵压力陡然迎面而来，让他二人的动作立时就是一僵！脸上流露出来的不满和不屑也化作了一丝慌乱。

  直到这时，他二人才记起刚才陆缜所说的话来，他是在北边与蒙人相接的地方当过官的，那势必见识过真正的战场，这种杀伐之气自然叫人心悸了。

  迟疑了一下，赵贤才开口：“我赵家打算在那儿盖一座道观，那是我家老爷被太上老君托梦指点的”

  “我家是打算在那边造一座寺庙，也是我家得了如来佛祖的梦中点化才起的念头。所以那里的土地是贫是肥皆无关紧要。”谢义也跟着来了一句。

  陆缜险些笑出声来。好嘛，这两位还真是连想借口都是那么的不走心，这一会儿工夫，两家之争就要往佛道争锋上靠去了，也亏他们敢想敢说。

  “你两家还真是虔诚而又大手笔哪，倒叫本官都要说声佩服了。”陆缜说着又是冷笑一声：“只是在远离城市的大李庄盖什么道观或是寺庙，你们不觉着太胡闹了些么？要本官看来，这不过是你们两家为了之后的行为想出来的借口吧？”

  “你陆大人你这话是何意？”

  “陆大人还请慎言，我谢家虽然不才，但在布政司衙门，在朝中还是能说上几句话的，我家老爷也不是随便哪个人就能诋毁的！”

  见两人有些恼怒，陆缜也不见半点慌乱，反而讥嘲似地翘了翘嘴角：“实在是你们二位拿来搪塞本官的说辞太也胡闹，本官才不得不如此反应！看来，你们谁都不肯把真相给道出来了？”

  “你什么意思？”两人的心陡然一跳，脸色也跟着紧了一紧，难道这个年轻的通判真看出了问题来？

  陆缜却不急着把答案说出来，只是笑道：“罢了，既然现在没了和解的办法，那就只有一条路可选了，这块地，就由你两家竞争吧。就在此地，谁出的价高，这五亩地便交给哪家。”

  “这怎么成？我家可是与李老实立下字据的！”两人几乎是异口同声地反对道。

  陆缜却道：“但现在你们两家都闹到了本官面前，又不肯和解，那就只有用这一个最公平的法子。而且，刚才本官也问了李老实，他答应将一切都交由本官来处置。”说着，拍了下手。

  掌声一落，有些瑟缩的李老实就被清格勒给带到了门前，陆缜看着他又问了一句：“李老实，你可愿意让本官替你做主哪？”

  李老实纠结了一下，这才点头：“草民自然是愿意听从大人吩咐的。”

  “好，那这五亩地现在就由我来做主，看你两家谁出价高就卖与谁。”陆缜当即拍板道。

  第227章 拍卖土地（下）

  “陆大人，你这么做恐怕很是不妥吧。”谢义立刻就不满地皱起了眉头：“我谢家可是与他立有字据的，若是违反，更是要赔偿千两纹银，即便你们府衙，也不能帮咱们做这个主吧！”

  赵贤虽然没有附和着说话，但看他的神色，显然也是支持谢义这番话的，若是任由府衙把主动权拿在手里，他再想拿到可就要付出更多代价了。

  而李老实，听到要赔付一千两银子时，更是吓得脸色都白了。若非来时有人嘱咐过他，让他别乱说话，恐怕这时候他都要打退堂鼓了。可虽然不说什么，他的一双眼睛却是惶恐地落在了陆缜身上，看这位年轻的大人到底是个什么说法。

  陆缜笑了起来：“是啊，白纸黑字地还立有契约，一旦违反便要拿出一千两银子来，还真是叫人头疼哪。不过那五亩地的售价也不过四十两罢了，你居然把违约赔偿定这么高，却是什么道理？”

  “这个不过是防患于未然的举措罢了，小人也没想到竟会生出这等变故来。所以陆大人，这事还是莫要草率定论为好，不然……”谢义满是威胁地停了口，一对眼睛却一瞬不瞬地盯在了陆缜身上。

  “陆大人，即便他谢家定有合约，也不可生效。这地明明是我们赵家先买下的！”见谢义这么说来，赵贤终于忍不住了，再次开口说道。这么一来，话题又绕回到了之前，依旧出现了一个死结。

  陆缜似笑非笑地看着谢义：“谢管事真是会做生意，怪不得能被谢家提拔为外管事一职。四十两的土地，愣是能让你做成千两，倒是叫人失敬了。”

  听出陆缜言辞里的讽刺之意，谢义也不发恼，只是端起茶杯来喝了一口：“这便是生意了，只要时机找得合适，自然能有赚头。”

  “说的好，看来本官也得改一改之前的做法了。”陆缜说着扫了赵贤一眼：“还是那句话，这土地由本官做主拍卖！不过你放心，本官是不会昧下你那些银子的，所以这次土地的起拍价格，就是五亩地，一千两！”

  “什么？”在场众人都以为自己产生了错觉，愣愣地看着陆缜，他居然敢狮子大开口地报出这么个价格来？李老实更是张大了嘴巴，一脸的难以置信，差点就喊出声来了。

  陆缜正色道：“本官已经把话说得很清楚了，五亩地，一千两起拍，两位出价吧，价高者得。”

  赵贤和谢义互相看了一眼，顿时沉默了下来。全没想到陆缜会来这么一招，这让他们一时竟不知该怎么办才好了。这时照着陆缜的意思出价自然是不妥，可是不出，这事又办不成，实在难为了他们。

  陆缜看看他们两个，慢悠悠地来了一句：“两位若是觉着事情难办，无法出价，那本官倒是可以给你们另外两个选择。”

  “大人请说。”谢义几乎是牙齿缝里迸出的这四个字。..

  陆缜却似没有感觉到来自这位谢家管事的愤怒，依旧平和地道：“这第一条，我会把这次的事情同样告诉常家和苏家，到时看他们有没有兴趣出这一笔钱买下土地。又或者，索性让杭城里的有钱人一起出价竞买，价高者得。谢管事你也大可放心，那一千两的赔偿，本官一定会如数交给你的。”