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“哎呦，真是造孽啊！”
“我听说是个举子断了胳膊？”
“是啊是啊，好好的一个举子，本来年后就要下场了，说不定就能中个进士郎光宗耀祖……”
“偏偏就这么倒霉，断了胳膊又没养好。这还真是祸不单行，倒大霉了。”
“……”
一听到有赶考的举子断了手，姐妹俩的注意力便从那些荷包上移开了，面面相觑，跟着就朝百草堂方向看去。
端木绯眸光一闪，想起了一个人——那个在华上街被地痞踩断了手的举子罗其昉。
“姐姐，我们也瞧瞧去？”端木绯若无其事地提议道，看着很是好奇。
端木纭点头应下了，姐妹俩披上了斗篷后，就带着两个丫鬟斜穿过街道。
百草堂的门口围了十几个路人，交头接耳地议论纷纷。端木绯和端木纭目标明确地朝李廷攸走去，想问问他到底发生了什么事，可是话还没出口，就听百草堂里又有了骚动。
“走走走！”
随着一阵不耐烦的驱赶声，两个儒生打扮的年轻人被人粗鲁地从医馆的大堂里推搡了出来，脚下狼狈得踉跄了几步。
其中一个蓝衣学子二十四五岁，面如冠玉，高挑俊朗，只是脸庞瘦得微微凹了进去，苍白的脸上泛着一种不正常的红晕，整个人看来有些虚弱，摇摇欲坠，仿佛随时会晕厥过去似的，最让人触目惊心的是他那微微扭曲的右小臂。
“罗兄小心！”另一个灰衣学子紧张地扶住了蓝衣学子，惊呼道。
蓝衣学子虚弱地扯了扯嘴角，安抚友人道：“我没事。”
“庸医误人！”灰衣学子义愤填膺地朝医馆门口一个伙计打扮的男子瞪去，怒斥道，“你们把罗兄的胳膊治成这样，现在还要动粗，实在是目无王法！”
“胡说八道！”那百草堂的伙计挺了挺胸，粗鲁地又推了那灰衣学子一下，没好气地拔高嗓门说道，“这京中谁人不知我们百草堂最擅长接骨了，这个书生的胳膊本来就是弯的，关我们百草堂什么事！我看分明就是你们故意跑来捣乱！”
说着，伙计嘲讽地撇了撇嘴，指着二人的鼻子骂道：“你们俩是不是没钱过年了，就想伺机来我们百草堂讹诈一笔好过年？！”
“你……”那灰衣学子气得脸上一阵青一阵白，胸膛起伏不已，“你信口雌黄！”
眼看着双方各执一词，争论不休，四周围观的人也越来越多，里三层外三层，熙熙攘攘。
一个满是皱纹的青衣老妇尖声道：“这百草堂在京中也开了几十年了，别的不说，在骨伤外伤上一向有口皆碑，说是百草堂把这书生治坏了，我是不信的。”
“这位大姐说的是。”另一个圆润的中年妇人附和道，“我瞧着这后生似乎有几分眼熟。他是不是前些日子在华上街被一伙地痞打折的手？怕是别处没看好骨伤，就赖到百草堂了吧？”
“你这么一说，我也想起来了。听说当时连五城兵马司都惊动了……”又一个老者接口道。
“是啊是啊。华上街还因此被封了一个时辰呢！”
“……”
众人说的热闹，端木绯的眸中微微一沉，眼神有几分复杂。
看来眼前这个姓罗的学子就是那个罗其昉了！
这罗其昉她早就听说过，江南宿州人，据说是江南四大才子之一，年纪轻轻，写的一手好文章，逻辑严谨，言之有物。去岁她还曾在祖父楚老太爷那里看过他的文章，之前在安平长公主府听闻他手折时，心里还可惜过，不过想着对方年纪还轻，三年后，沉淀后再来也许不一定是坏事，没想到他的右臂竟然变成了这样……
看着罗其昉那扭曲的右小臂，端木绯暗暗惋惜，视线上移，盯着匾额上“百草堂”三个金漆大字，心里不由想道：这到底是意外还是……
就在这时，百草堂里又走出一个高大健壮的中年大汉，嘴里骂骂咧咧地说着：“你们两个穷书生怎么还不走？！难道还要本大爷拿扫帚赶人不成？！”那大汉说着撸了撸袖子，随手抓起了一把沾满灰尘的竹扫帚。
“斯文扫地！斯文扫地啊！”灰衣学子仰首对着大汉怒目而视，“朗朗乾坤，你们这黑心的医馆就不怕遭天谴吗？”
“徐兄……”罗其昉虚弱地看着灰衣学子，嘴唇惨白得没有一点血色，额头渗出了一片虚汗，“算了吧，我们走吧。”
“可是罗兄，你的胳膊要是再不治……”灰衣学子痛惜地看着挚交，这些日子，他们的银子都已经给了这黑心医馆作为药钱，如今早已是囊中羞涩。而罗其昉的伤不能再拖了！
端木纭也把这一幕幕看在了眼里，眉宇深锁，且不说到底是不是这百草堂把这举子的胳膊给治坏了，就看对方这蛮横的态度已经让人觉得忍无可忍。
端木纭吩咐丫鬟道：“紫藤，你去拿十两银子给他们，让他们赶紧去别家医馆。”这举子的伤须得尽快医治才行。
“纭表妹，此事还是交给我吧。”李廷攸微笑着朝姐妹俩走近了一步，然后又抬头看了看那西斜的日头，提议道，“纭表妹，绯表妹，你们俩先回去吧，天色不早了。”今日是除夕，时人都讲究这一天要赶在天黑前回家祭祖。
这件事由李廷攸出面肯定更为合适，端木纭二话不说就应了：“表哥说得是。”
李廷攸拱了拱手以示告辞后，就大步流星地朝两个学子走去。
“两位兄台，且听我一言……”
李廷攸完全无视了百草堂的人，直接与那两个学子说着话，对方面上露出感激之色，皆是郑重其事地对着李廷攸深深作揖。
接着，李廷攸就带着两个学子沿着昌兴街往前走去。
“姑娘。”车夫很快就把马车赶了过来，端木绯正打算上车，眼角的余光正好瞟见不远处的罗其昉忽然转过头来，面无表情地朝百草堂的方向望了一眼。
对方那黑漆漆的眸子幽沉幽沉，如寒潭，似深渊，黑沉得没有一丝光亮。
“罗兄？！”
那灰衣学子疑惑地唤道，罗其昉就平静地转回了头，跟随李廷攸和灰衣学子渐行渐远。
两个学子离去了，百草堂的人也施施然地回了大堂，一切又归于平静。
其他人见热闹散场，也纷纷四散而去，嘴里还在七嘴八舌地说着刚才的事。
昌兴街上渐渐空旷起来，车夫高高地甩起马鞭，“啪”的一声，马车就“得得”地往前驰去，一路顺畅地回了尚书府。
酉初的天还亮着，彩霞满天。
姐妹俩下了马车后，就直接去了永禧堂。
贺氏笑吟吟地受了二人的礼，这几日贺氏的心情一直不错，一来是因为过年，二来也是想着年后的迎春宴。
“纭姐儿，绯姐儿，”贺氏知道她们今日出门是要去皇觉寺，笑着与二人闲话家常，“今儿可有在皇觉寺求了签？”
本来贺氏也就是随口这么一问以示亲近，却不想端木绯神情肃然地答道：“回祖母，孙女今天特意给府里求了一签。”
她板着一张小脸，神情和语气都甚是凝重，引得贺氏心中一阵惊疑不定，也跟着紧张了起来。
“绯姐儿，这签文如何说？”贺氏谨慎地问道。莫非有什么不妥？
端木绯幽幽地叹了口气，道：“祖母，签文上说：‘冲风冒雨去还归，役役劳身似燕儿。衔得泥来成叠后，到头叠坏复成泥’。孙女看着签文百思不得其解，就特意请了寺内的高僧解签。【创建和谐家园】说，天命自有天定，天命不可违背，若是强求，轻则累及至亲，重则祸及满门。”
闻言，端木纭惊讶地挑了挑右眉。她们今天上午的确是去了趟皇觉寺，但是只是捐了些香油钱，可没求过什么签啊。
端木纭不动声色地暗暗瞥着端木绯，却见端木绯飞快地冲她眨了一下眼。
端木绯从怀中掏出了一张签文，正色又道：“祖母，【创建和谐家园】说了，若是不信，可将这签文放在佛龛下供着，今日内必会天有天雷示警。”说着，她就恭敬地把签文呈给了贺氏。
贺氏看着签纸上那雄强圆厚、庄严雄浑的字迹，扫了一眼后，目光直愣愣地停顿在最后那句上——到头叠坏复成泥。
她瞳孔微缩，眼神中露出一丝敬畏之色……
150触怒
永禧堂里，静悄悄的，夕阳的余晖映得满室昏黄。
端木绯和端木纭早已告退，宴息间中只剩下贺氏和游嬷嬷主仆二人。
贺氏的右手还捏着那张微微泛黄的签纸，目光在签文上反反复复地不知道看了多少遍，突然问身旁的游嬷嬷道：“……你说，这是不是真的？”
游嬷嬷心里暗暗念了声佛，可不敢乱说话，只得含糊地说：“皇觉寺的高僧佛法高深。”
比起五台山、灵隐寺、白马寺这些天下名寺，皇觉寺只能算京城小庙，可是百余年来，皇觉寺能深受大盛皇家贵胄的敬重，自然也是有其高明之处，比如如今在大雄宝殿为香客解签的远智【创建和谐家园】佛法高深，解签素有独到之处，精准犀利得很。
贺氏笃性佛法，这些事无须游嬷嬷开口，贺氏也清楚。
屋子里又静了下来，落针可闻。
贺氏的另一只手慢慢地转着手里的佛珠，一颗接着一颗，心里还在回想着端木绯转述的那几句话。
天命自有天定……
贺氏的嘴唇动了动，无声地念着，眸中闪过一抹若有所思。
天，这大盛能称得上“天”的也唯有“天子”，也就是皇帝了。
天命，指的难道是皇帝那道指婚的圣旨？
想着，贺氏下意思地用力捏紧了张签纸，眯了眯那双浑浊的眼眸，眸光尖锐如刀芒，神色犀利如鹰隼。
这时机也太巧了吧？会不会是端木绯知道了自己和贺太后的念头，所以拿签文来故弄玄虚？
这个猜测才刚浮现，又立刻被贺氏否决了：不会的！
她和贺太后谋划之事就连端木绮都只知她求了太后，却不知晓其中的细节，端木绯又怎么可能会知道？！
贺氏的神情渐渐地坚定了起来，心里有了成算。
现在想再多也没用，既然【创建和谐家园】说供在佛龛下，会有惊雷示警，那就试上一试就是。
贺氏缓缓站起身来，朝一侧的锦帘走去，游嬷嬷步履无声地跟了上去，主仆俩鱼贯地穿过两道锦帘，就来到了一个小小的佛堂里。
正前方靠墙放着一张雕莲纹的紫檀木案几，案上的佛龛里供奉着一座端庄肃穆的白玉观音像。
案几上还燃着檀香，缕缕青烟自那香台上的珐琅三足香炉里袅袅升起，让这原本就幽静的佛堂显得更为庄严神圣……
贺氏亲自把那张签纸供奉在了佛龛里的观音像前，又点了三支香，跪在了蒲团上，双手合十握住香微举过头，虔诚地面向观音菩萨拜了三次，然后把香【创建和谐家园】观音像前的香炉里，嘴里念念有词：“请南无大慈大悲救苦救难广大灵感【创建和谐家园】菩萨显灵……”
在贺氏轻轻的念佛声中，天色渐渐暗了下来，太阳快要落山了。
游嬷嬷在一旁小声地提醒道：“太夫人，时辰差不多了。”
贺氏慢悠悠地睁开了眼，退出了佛堂。
外面的天色已然暗下，日落月升，然而，整个尚书府随着夜幕的落下，不静反闹，阖府上下如同百鸟朝凤般从四面八方朝前院涌去。
仪门后的庭院里，已经摆好了祭桌、牌位和丰盛的供品，周遭高高挂起的大红灯笼映得庭院里红彤彤的，府外间或着传来热闹的爆竹声。
除夕夜月明星稀，众人在端木宪的带领下，恭敬而虔诚地对月祭祖。
明月弯弯，似上天的一抹浅笑，夜空里没有一丝阴霾。
经过一系列的祭祖仪式后，众人又移步永禧堂，按照长幼尊卑给端木宪和贺氏磕头行礼，先是主子们，接着就是那些姨娘，最后就轮到了府里的嬷嬷、丫鬟们。
又有贺氏身旁的几个管事嬷嬷帮着用一筐筐的银锞子打赏了众人，连着半个多时辰，正堂里都是热热闹闹，喜气洋洋。
过了一更天，众人才又说笑着去了九思楼享用丰盛的年夜饭……
过年的杂事繁琐细碎，端木纭第一次管家，这一晚上下来竟然无一丝差错，无一丝慌乱，一切都安排得井然有序，端木宪都看在眼里，颇为满意，只觉得端木纭与端木绯一般，皆是孺子可教也。
贺氏看似神情怡然，其实从祭祖开始，就有一分心不在焉，目光不时看向外面的天色。
月光静谧，夜色祥和。
根本就没有要打雷的迹象，也是，这大冬天的，哪会有什么雷！
自己果然是想多了，那怎么可能呢！贺氏心里瞬间就松了一口气，如释重负，嘴角也有了一丝笑意，捧起了桌上的岁寒三友珐琅粉彩茶盅，凑到了唇畔。
“轰隆隆……”
突然间，外面的天空中炸响了一阵闷雷。