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“无论是谁的马，本县主要的东西从来没有得不到的！”九华漫不经心地挥了挥手，“再说了，凡夫俗子如何配得起这样的好马！”
端木绯听着却是有些无语。这位九华县主怎么老是看上别人的东西啊！……不过，她倒是说对了一句，奔霄这样的名马不是凡夫俗子能配得上的。奔霄那可是马王！
“县主，这是我的马！”
端木绯一边说，一边从廊亭里走了出来，一直走到了奔霄的身旁。
她伸手摸了摸奔霄油光发亮的脖颈，奔霄与她已经很熟了，甚至还亲昵地蹭了蹭她，与刚才对九华的孤高暴戾迥然不同。
“端木四姑娘。”封从嫣和曾三姑娘惊讶地脱口而出。
九华目光沉沉地看着端木绯和她身旁的黑马，脑海中不由想起了西苑猎宫的事：那日她也不过是找端木绯想买个纸鸢罢了，却被对方冷嘲热讽的好一阵奚落。像这么不讲理的丫头，又怎么会愿意把马卖给她呢？！
端木绯笑吟吟地对着三人福了福，算是见礼：“县主，封姑娘，曾三姑娘。”
她的举止十分得体，然而她唇畔那浅浅的笑意看在九华眼里却是充满了嘲讽。
九华的整张脸都黑了，感觉就好像当着封从嫣和曾三姑娘的面被端木绯在脸上打了一巴掌似的，脸上有些生疼，更多的是下不来台。
见九华面色不愉，封从嫣上前了半步，柔声劝端木绯道：“端木四姑娘，有道是，宝马还需英雄配。我看你的骑术不佳，不如让给县主吧？”
“算了吧。”九华没好气地瞪了封从嫣一眼，“她的马，本县主不稀罕！”这封从嫣难道还想让自己在端木绯这里自取其辱！
“县主……”封从嫣俏脸一变，试图解释什么。
九华冷哼了一声，转头对着曾三姑娘丢下一句：“我们走！”
九华袖子一甩，大步流星地朝岸边的一艘画舫走去，怒气冲冲。
封从嫣跺了跺脚，不敢苟同地蹙眉看了端木绯一眼，然后朝九华追去，喊着：“九华姐姐！”
封从嫣才小跑了两步，就听曾三姑娘发出一声紧张的惊呼：“县主，小心……”
端木绯听着也是一惊，下意识地抬眼一看，只见五六丈外，走到岸边的九华脚下一个趔趄，朝河面的方向跌去，嘴里发出惊恐的尖叫……
“县主！”后面的丫鬟和画舫上的婆子也看到了这一幕，也是尖声喊道。
九华适才走得急，这一切发生得实在是太过突然，令周遭的下人反应不及。
眼看着九华就要掉下河去，一道蓝色的身影从廊亭后的一棵大树旁快步走出，青年以迅雷不及掩耳之势大臂一伸，一把抓住了九华的右臂，稳住了她往河面摔去的娇躯。
“县主。”
丫鬟快步上前，又扶住了九华的腰，九华方才站稳，而那蓝衣青年也立刻松开了手，退了两步。
虽然是脚踏实地了，但是九华还有几分惊魂未定，俏脸一片惨白，呼吸有些气促。
“县主，您没事吧？”丫鬟搀着九华的左臂，紧张地问道。
想到自己刚才差点摔下湖，九华甩开了丫鬟，想要发火，可又想到了什么，抬眼朝几步外的蓝衣青年望去。
那是一个二十出头的学子，身形挺拔如修竹，一身儒生打扮，斯文俊朗，目光清亮，一派文质彬彬的儒雅风度。
九华的小脸染上了些许红晕，优雅地福了福身道：“多谢公子救命之恩，敢问公子高姓大名……”
“只是举手之劳……”蓝衣学子微微一笑，更显温文儒雅，夕阳在他身上裹了一层血色的光晕。
不远处的端木绯面露惊讶地看着他，视线落在他右袖中微微扭曲的手臂上。
这不是那个罗其昉吗？！
端木绯一眨不眨地看着岸边说得颇为投机的二人，也不知道罗其昉说了什么，九华赧然地一笑，羞涩地低下了头。
端木绯的目光随着九华的低头下移了一些，眼角蓦地注意到了什么，于是目光继续下移，直愣愣地看着岸边的一层冰霜在夕阳的余晖下闪着寒芒……
端木绯眯了眯眼，眸中闪过一抹若有所思。
一只大掌忽然在她眼前晃了晃，吓得沉思的端木绯好像受惊的猫儿一样跳了一下，封炎急忙握住了她的小手，忙道：“是我。”
这是他第二次握到蓁蓁的手……封炎被那触手的温软勾得心头一荡，将她的手掌包裹在他手心里。
封炎并没有吓唬端木绯的意思，他在后面叫了她好几声，可是她似乎在发呆，根本就没听到。
一看到封炎熟悉的面庞，端木绯也镇定了下来，有些腼腆地笑了笑，露出颊畔的一对笑涡，那可爱的模样一时又把封炎看傻了眼，脑子里一片空白，完全忘了松手。
端木绯也不敢缩手，浑身僵住了，心道：她是不是该提醒他一下？
“锵咚锵，锵咚锵咚锵咚锵……”
远处传来了一阵阵喧嚣的锣鼓声，越来越响亮，那利落而欢乐的节奏让人听了不禁情绪高昂。
端木绯闻声望去，一支金灿灿、红艳艳的舞狮队不知何时出现在百来丈外，缓缓地朝这边前进。
“舞狮队来了！”
“快看啊，舞狮队来拜年了！”
随着一声声高呼声，正阳坊附近的人流都朝这边涌了过来，路人分散在河岸的两边，一个个都是伸长脖子看着舞狮队的方向，翘首以待。
锣鼓声震耳欲聋，舞狮队也越来越近，只见两红、两金一共四头“狮子”追逐着一个彩球朝这边舞来，几只狮子一会儿站起，一会儿趴下，一会儿摇头，一会儿翻跟头，还不时地眨眨眼，张张嘴，摇摇尾，脖子上挂的大铃铛叮当作响。
舞狮的人一个个身手灵活极了，把那狮子的姿态舞得既逼真，又风趣。
四周围观的人都是朗声叫好，发出热烈的掌声。
此时此刻，端木绯早就顾不上封炎了，急切地挣脱了封炎的手，也热烈地鼓起掌来。
封炎觉得右手顿时有些空，心头一阵失落，下一瞬，就见她转头对着他灿烂地笑了，指着一只躺在地上的红狮道：“快看，那只狮子在打滚呢！”
她眉飞色舞的模样足以驱散封炎心头所有的惆怅与失落。
他也笑了，指着最前方的那头金狮子道：“你看，它抓了彩球后，抖动着满身的金毛，是在炫耀呢！”
端木绯又瞪大眼睛去看那金狮子，一双瞳孔如那金毛狮子般闪闪发光。
渐渐地，那支舞狮队就走远了，锣鼓声也随之远去，越来越轻，有的人散了，有的人追着舞狮队去了，有的人还在口沫横飞地交谈着。
夕阳已经落下了大半，四周一片昏黄，平日里已是百姓该日落而息的时候，但是今日这正阳坊一带却更热闹了，来逛庙街的人越来越多。
端木绯怔怔地望着舞狮队离去的方向，心里还有几分意犹未尽……
“拿着。”
一支琥珀色的糖画随着一声简单的吩咐递到了她眼前。
端木绯眨了眨眼，又是下意识地接过，打量着手里的糖画。
这是一只以糖勾勒而成的狮子，仰头长啸，活灵活现，顿时把端木绯心里的惆怅冲散了不少。
她仔细端详着手里的狮子糖画，根本就舍不得吃。
封炎看着她欢喜的神情，心里更得意了，笑道：“等十五那晚，我带你去看花灯！”
花灯？！端木绯眼睛发亮地看向了封炎，急切地点头道：“好！”她还从没在元宵那天出门看过花灯呢！
“那就一言为定？”封炎抬起手道，做出击掌为誓的手势。
端木绯正要抬手，却呆住了。她刚刚说了什么啊……
她怎么就想也不想就答应了和封炎一起看花灯呢？！
如果她现在再反悔，还来得及吗？
盯着封炎那双漂亮的凤眼，端木绯有些迟疑，耳边回响起舞阳的赞叹声：
“辞姐姐，元宵灯会的花灯好看极了，那个些走马灯、玉兔灯、葫芦灯、孔雀开屏灯什么的只是小意思，今年的灯王九莲宝灯真是令人叹为观止。”
“还有那些灯谜也玩出了不少新花样……不过，辞姐姐，如果你去的话，肯定什么灯谜都难不倒你。”
“晚上护城河上还放了莲花灯，就像是一片星河般，绚烂好看极了。”
想着那些话，端木绯不由一阵心神向往，更纠结了：封炎虽然很可怕，可是花灯很好看……
封炎疑惑地挑眉看着她，又把右手放低了一点。
这个手势看在端木绯眼里顿时变成了威吓，她再也不纠结了，以最快的速度抬起了手，陪笑道：“一言为定。”
“啪！”
白皙的小手与小麦色的大掌轻轻地拍在了一起，只是一瞬。
对于封炎而言，足矣！
他的唇角勾出了一抹令人晕眩的浅笑。
152天罚
正月初二，出嫁女儿回娘家，几位出嫁的姑奶奶都是拖家带口地来尚书府拜年。
正月初三，小年朝，不扫地，不乞火，不汲水，与岁朝同。
这大过年的，尚书府里每天是热热闹闹，唯有贺氏一直心神不宁，自从心里有了怀疑后，她就觉得样样都是上天在示警，便是偶然听下人说起西仓库进了些蚂蚁，毁了好几袋米，都让贺氏觉得心惊肉跳，又是连着几夜辗转反侧，精神越来越差。
正月初四一大早，贺氏就带着端木绮和端木绯去了皇觉寺。
平日里贺氏与端木绮一起出门都是谈笑风生，一派祖孙和乐，可是今日的马车里却出奇的安静，贺氏闭目捻动着佛珠，端木绮只顾着盯着自己的锦绣鞋尖，空气沉甸甸的，连游嬷嬷也不敢说话。
这一路都是寂静无声，直到马车缓了下来，外头传来一片喧闹声，一股浓浓的檀香味透过帘子的缝隙飘了进来。
皇觉寺到了。
皇觉寺里一向香火鼎盛，本来正月里上香的人也多，今日更是络绎不绝，寺门口停满了各府的马车。皇觉寺虽然没有大肆宣扬，但是京中各府的女眷中笃信佛法的信徒众多，她们口耳相传，特意赶来皇觉寺就是为了听那位寂宁【创建和谐家园】讲经。
皇觉寺预先就派了不少知客僧、小沙弥在寺门口守着，饶是如此，还是有些手忙脚乱。
贺氏一行人在寺门口等了一炷香功夫，才被一个满头大汗的知客僧迎进了寺内，知客僧也知道贺氏的身份，连连致歉。
端木绯和端木绮陪着贺氏先去了中间的大雄宝殿敬了香。
知客僧客气地问道：“太夫人可要求支签？”
这本是一句再寻常不过的话，可是听在贺氏耳里却是心中咯噔一下，贺氏心里有一丝迟疑。
“祖母。”端木绯笑着捧着一个签筒朝贺氏走来。
端木绮见状，眸底闪过一抹阴霾，小脸上却是笑得温婉可人，她若无其事地出手从端木绯那里“夺”过签筒，再递给贺氏，笑道：“祖母，难得来皇觉寺，还是求一签吧。”
贺氏眸光一闪，终于还是接过了那沉甸甸的签筒，她的手微微颤动着，连着签筒中也发出了细微的竹签碰撞声。
贺氏深吸一口气，闭目轻轻摇了两下，一支细长的竹签从签筒中掉了出来。
游嬷嬷忙将竹签捡了起来，递到她手里。
贺氏定睛一看，只见那蜡黄的竹签上赫然写着四句话——
“蜃楼海市幻无边，万丈擎空接上天；或被狂风忽吹散，有时仍聚结青烟。”
贺氏瞳孔猛缩，脸色微白。这支签一看就是下下签。
知客僧也知道这是下下签，脸色有些微妙，但还是问道：“太夫人，可要小僧带您去解签？”