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  况且，刚才那一题虽然难度不算大，但确实有些绕。

  他们都有自信给他们一盏茶，不，半盏茶功夫，他们一定可以算出来，但是端木绯算得实在是太快了，才不到五息的时间，她竟然就已经得出了答案！

  “绯姐儿，”端木宪忽然出声问道，“祖父问你，这一题你是如何算的？”

  其他人也都看向了端木绯，眼神疑惑而又透着些许好奇。

  端木绯乖巧地对着端木宪福了福身，理所当然地回答道：“回祖父，只要把每个络子都扯掉两个小珠，就可以算出来了啊！”

  端木珩眼睛一亮，若有所思地抚掌赞道：“四妹妹，你这个算法有趣！不错，只要把每个络子都扯掉两个小珠，剩下的小珠就都属于第二种络子了，再除以二，就可以立刻算出第二种络子的数量。妙，确实妙！”

  他这一题其实是把《孙子算经》下卷中的那题“鸡兔同笼”稍加变化而来，然而，他也没有想到端木绯的算法居然撇开了往日既有的思路，另辟蹊径。

  有趣！算学之道果然是博大精深啊！

  端木宪也发出爽朗的笑声，显然对端木绯的解答颇为满意，又道：“绯姐儿，那祖父再考你一题可好？”他完全没注意到他身旁的贺氏脸色一沉，捏紧了手中的佛珠。

  “请祖父出题。”端木绯点头应下。

  端木宪捋着胡须，沉吟着问道：“绯姐儿，你可知道九宫洛书？”

  九宫洛书就是在一个九宫格中，填上一至九的数字，使得九宫格中任意一横行、一纵行及对角线的几个数之和都相等，也称为三阶幻方。

  端木绮心下暗喜，眼中闪过一道锐芒，抢在端木绯之前答道：“祖父，我知道。九子斜排，上下对易，左右相更，四维挺出，戴九履一，左三右七，二四为肩，六八为足。即是一个三阶幻方。”

  4、9、2

  3、5、7

  8、1、6

  这一次祖父出题，是她胜出了！端木绮得意洋洋地看着端木绯一眼，可是紧接着，就听端木宪继续道：“绮姐儿解释得不错。不过，今日我们来玩点不一样的。仍然是把数字一至九填入九宫格中，但需要使得九宫格中任意一横行、一纵行及对角线的几个数之和全都不相等。”

  闻言，端木珩眸中绽放异彩，忍不住试着心算起来，食指在右手边的案头划着数字。

  四周的其他人饶有兴致地或挑眉或对视或沉吟，端木宪这一题反其道而行，新鲜有趣，只是恐怕不是一时半会儿可以解出来的。

  端木绮深吸一口气，努力冷静下来，尝试在她刚才念的那个三阶幻方上调整数字顺序，不行……不对……

  一片静默中，端木绯再次执起了案上的狼毫笔，毫不迟疑地挥笔而下，写下一串数字后，就收笔道：“祖父，我答好了！”

  厅堂里，再次响起一片骚动，众人皆是难以置信地看向了端木绯。

  端木绯直接把答题纸拿了起来，将之面向了端木宪，问道：“祖父，我答得可对？”

  纸上写的答案还不止一个。

  1、2、3

  8、9、4

  7、6、5

  还有第二个是——

  8、2、4

  1、9、3

  7、6、5

  众人飞快地心算之后，就发现这两个答案都对了，啧啧地发出不可思议的惊叹声，而端木绮脸上的血色瞬间褪去。

  端木宪有些意外地打量着端木绯，精明的眼眸中透着几分审视。

  他这个四孙女平日里看着不太灵光，倒是懂得举一反三，在算学上似乎颇有些天分，这点像他。

  想他年幼刚进学时也曾被先生说他愚钝，可是他不认命，囊萤映雪，十年寒窗，方得以年纪轻轻命中探花，此后仕途一帆风顺……

  端木宪发出了爽朗的笑声，赞道：“很好，绯姐儿，算学就要活学活用！”

  怎么会？！竟然又被这个傻子蒙对了！端木绮心中暗恨，气得浑身微微发抖，然而在祖父面前却也不敢多说。

  “多谢祖父夸奖。”端木绯笑吟吟地福了福身后，看向了端木绮，朝她走近了一步，道：“二姐姐，我赢了。”

  她的话似乎是宣告，又似乎是在提醒端木绮什么，端木绮一瞬间想到了那个赌约，脸色煞白，下意识地看向小贺氏。

  小贺氏急忙打圆场道：“姊妹之间切磋算学而已，哪里有什么输赢。”她意图搅和稀泥，把这件事含糊过去。

  端木绯不动声色，飞快地瞥了正在饮茶的端木宪一眼。

  在她还是楚青辞时，曾听祖父楚老太爷评价过内阁的几位阁臣，其中对于端木宪只有十二个字：

  “正其谊谋其利，明其道计其功。”

  她虽是第一次见到端木宪，但她相信祖父的判断。

  今日，她既然已经在算学上表现出了“些许”天份，那端木宪定会高看自己几分。

  想到这里，端木绯故意一脸天真地说道：“输就是输，赢就是赢。二姐姐如果不想输，以后还是不要与人比试的好。”然后，好像想让端木宪做主一般，看向了他，双目清澈，“祖父，您说对不对？”

  端木宪若有所思。

  无论端木绮，还是端木绯，都是他的孙女，如今既然端木绯更胜一筹，他也不介意扶上一把。

  说到底，端木绮是让人给宠坏了，也该受受教训。

  “绮姐儿，这次是你输了！”端木宪眉头微蹙，训道，“刚才是你自己主动提出要与你四妹妹比试算学，你作为姐姐，还想说话不算话不成？！你已经不是小孩子了，既然敢发下豪言与你四妹妹打赌，自当说话算话，言而有信！”

  010羞愤

  端木宪这明确的态度让整个厅堂都为之一静，探究的目光一一落在了端木绯的身上。

  在他们看来，端木绯就是个傻的，性子不讨喜，念书也迟钝，在这端木府里只是一个可有可无之人，没想到突然在算学上开了窍……

  不过，这人有所长，寸有所短，就算是傻子也总有个擅长的，据说工部周侍郎就有个傻侄子，别的什么也不会，如同一个五六岁的孩童般，却擅长画画，无论是什么东西，只要看上几眼就能一模一样地画出来，但说到底，傻子总归是傻子，就算擅作画又如何，终究是难等大雅之堂！

  然而，这一次端木绯这小傻子却是在众目睽睽下胜了端木绮！

  端木绮的俏脸惨白得没有一点血色，求助地看向了祖母和母亲。

  要是自己真得在这么多人的面前大喊一百遍自己是傻子，那以后还如何在姊妹之间立足，如何在下人的面前立威？！

  贺氏忍了又忍，终于还是没有开口求情。

  几十年夫妻，她自然知道，端木宪一旦有所决定，是不会为任何人而改变的。

  贺氏不敢求情，小贺氏就更不敢了。

  见状，端木绮绝望了，她的娇躯微微颤抖着，心里既惧，又慌，更恨！

  端木宪的声音微沉了几分，“绮姐儿。”

  端木绮几乎咬碎一口银牙，闭上眼睛，用尽全身的力气喊道：“我是傻子！”

  一遍又一遍，一次又一次。

  她一边喊，一边落泪，晶莹的泪水淌过如玉的脸颊，看起来楚楚可怜。

  然而，端木绯对她没有一丝同情与怜悯，在原身的记忆中，端木绮曾经无数次当着他人的面喊她是傻子：

  “傻子，去给我摘几枝梅花！”

  “一个傻子还读什么算学？！”

  “端木绯，你这傻子还真是克父克母的丧门星！”

  “……”

  半盏茶后，泪流满面的端木绮终于念完了，可怜兮兮地扑进小贺氏的怀里抽噎起来，“娘……”她羞愤地把小脸埋在小贺氏的颈窝，肩膀轻颤不已，觉得她以后都没脸见人了。

  小贺氏心疼地搂紧了端木绮，心中暗恨，把这笔账记下了。

  贺氏的脸色也不太好看，联想昨日端木纭和端木绯非要开正门的事，只觉得这对姊妹分明就是仗着她们马上要进宫，就上蹿下跳地，真正是目无尊长！

  贺氏目光幽深，右手紧紧地掐着手中的佛珠，脸上却是不动声色地说道：“纭姐儿，绯姐儿，明天你们要随你们二婶母进宫，今天我就不留你们了，回去好好准备准备。大家也都回去吧。”

  众人皆是起身，向着端木宪和贺氏行礼后，就纷纷退了出去，心知肚明贺氏这是为了端木绮的面子，这才匆匆地把他们都打发了。

  从永禧堂出来后，端木纭和端木绯姊妹俩直接回了湛清院，端木纭一路都是笑吟吟地，不时转头看着妹妹，嘴角的笑意越来越浓。

  “蓁蓁的算学真厉害！有祖父之风！”端木纭的语气中充满了自豪，揉了揉妹妹的发顶，眸子熠熠生辉。

  她就知道她的妹妹只是寡言内向，并不是傻的，虽然以前算学学得不好，但那也只是因为年纪小所以没开窍，现在妹妹下定决心去学，这不，只看了一晚上的书，就摸到了算学的门道，她的蓁蓁果然是最聪明的！

  端木绯直愣愣地看着端木纭，本来她已经想好了说辞来解释自己在算学上的进步，却没想到端木纭心里对妹妹竟然是这样毫无条件的信任。

  回想着自她重生以后，端木纭对她的种种维护、疼爱，端木绯的眼眶有些酸涩，心里暖洋洋的。

  能有这样的一个亲人真好！

  姊妹俩说笑着进了屋子，丫鬟们已经备好了早膳，立刻服侍主子用膳。

  用过早膳后，端木绯就在端木纭的催促下回房去补眠。

  端木绯带着绿萝一起回了她的闺房，不着痕迹地打量着眼前这个既熟悉又陌生的地方，黄花梨六柱架子床、百宝格、双门衣柜……窗边的案几上摆着一盘兰草，因为端木绯才刚刚除服，房间里的摆设素净简洁。

  “姑娘，奴婢伺候您沐浴更衣吧。”绿萝上前请示道。昨日端木绯从杨合庄回到府中后，一整夜都在小书房里读书，也没时间好好打理一番。

  端木绯随口应了一声，不一会儿，绿萝和另一个丫鬟蔓菁就在净室内备好了热水，一起服侍端木绯沐浴更衣。

  绿萝和蔓菁是端木绯的贴身丫鬟，按照端木府的规矩，每个姑娘都有两个二等丫鬟和四个三等丫鬟，三等丫鬟一般不在屋子里伺候。端木绯的几个丫鬟中，唯有绿萝是她从抚青城带回来的，其他的丫鬟则是她们来了京城后，小贺氏给的。

  小贺氏给的那些丫鬟婆子刚来时，颇是倨傲，但是被端木纭收拾过一通后，至少表面上算是恭顺了……

  沐浴后，端木绯就坐到了梳妆台前，由着两个丫鬟替她绞干头发，眸中没有一点睡意。

  昨晚，与其说她在小书房里温书，不如说是在小书房里美美地睡了一觉。

  在她还是楚青辞的时候，因为自小身子不好，大半的时光都待在房里不能外出，闲来无事，她什么书都看，什么都学，琴棋书画，诗词歌赋，五行八卦，星相算经，诸子百家……这些她都略有涉猎，这次端木宪和端木珩考教的算学对于初学者也许不易，但是对她而言，那不过是算学的基础而已。

  至于端木绮，她的算学就连入门都称不上，又怎么可能赢得了自己？！

  哎，今日也是自己以大欺小了一回！

  端木绯嘴角微翘，眸放异彩，随手拿起梳妆台上的一个琉璃珠花，漫不经心地把玩着。

  不过，今天这一出后，她们姊妹俩和二房恐怕是很难有回旋的可能了，还有太夫人贺氏……从杨和庄的落水事件开始，她就能感受到贺氏对她和端木纭很是不喜，这到底是为什么呢？总不能因为端木朗的早逝而迁怒她们姊妹吧？

  而其他几房的态度也有些耐人寻味……如今，若是想改善她和端木纭在端木府的处境，也唯有从祖父端木宪身上着手了。

  既然回了府，自然要让她们姊妹俩过得更好一些，不是吗？

  011仇人

  三月初五，天方亮，两辆马车就从端木府出发，一路往皇宫而去。

  端木老太爷是天子近臣，端木府的位置离皇宫并不远，也就三条街的距离。

  不到一炷香，端木府的马车就抵达了宫门处。三人下了马车后，立刻有早就候在那里的內侍迎了上来，“端木二夫人，两位端木姑娘有礼了。”他言语之间很是客气，不敢怠慢。