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“夫人，姑娘，行行好吧。”
“这位心慈的夫人，小的已经三天没吃饭了，赏小的口饭吃，就当积个功德吧。”
“……”
一路上，那些乞丐三三两两地纷至沓来，不过都被老嬷嬷和碧蝉挡下了，没给他们一点机会接近主子。
那老嬷嬷一边走，一边朝四周张望了半圈，压低声音对安平道：“夫人，这附近乞讨的人看着比往年多了不少……”
端木绯也是这么觉得，秀气的眉头皱了皱，道：“我听他们的口音，似乎不是京城这一带的人。”
“阿炎前几日跟我提起过，”安平想到了什么，声音微沉，“近日中州与淮北有几批流民陆续来到京城，京里怕是要不太平了……”
四周随着她的声音一暗，天上的耀日被一片厚厚的云层遮挡，空气也仿佛一下子变冷了。
安平忽然停下脚步，问道：“绯儿，端木家可是有人在中州汝县任职？”她也没指望端木绯回答，眸光闪烁地看向了皇城的方向，似是自语道，“自古以来，君心难测，圣意难违。”
端木绯也停了下来，抬眼看着空中那隐约又从云层后探出小半边的灿日，若有所思。
安平说得含蓄，但端木绯立刻就明白了，这么多流民前仆后继地来到京城，看在皇帝的眼中，首先就代表着流民原籍的地方官府赈灾不力，方导致这些饥民不得已背井离乡，大批流亡。
一旦流民在京城一带闹出事来，那些流民原籍的地方官员首当其充必有重罚；就算京兆府赈济得当，安置好了流民，那些地方官员也难逃一个治理无方的名声，为皇帝所不喜，以后的仕途怕是无望了。
再往大里说，自古以来，逃难的流民对于当地官府都是一大难题，如果处理不当，就容易造成时局动荡。
端木绯眨了眨黑白分明的大眼睛，负手长叹道：“希望天灾莫要演化为‘【创建和谐家园】’。”
安平见端木绯领会了自己的意思，温柔地俯首看着她乌黑的发顶上那圆滚滚的鬏鬏头，还有那双像是会说话似的大眼睛，心里忽然有种儿子真是捡到宝的感觉。
这个小丫头真是聪慧有趣，和阿炎真是般配极了！
这么好的小姑娘，值得阿炎花时间静静地守护与等待……
安平想着，眸中泛起了柔和的笑意。
话语间，二人走到了双驾马车前，那老嬷嬷先搀扶安平踩着一把小杌子上了马车。
“姑娘……”
碧蝉跟着就要扶端木绯上车，就听后方不远处传来一阵轿子摇晃的咯吱声，紧接着就是一个女童可怜兮兮的哀求声：“这位姐姐，求求您行行好，只要给我一个馒头就好！”
轿子似是停了下来，里头传来一个少女轻柔的声音：“春香，我这里有几块重阳糕，你递给这小妹妹吧……”
“谢谢好心的姑娘，好人有好报！”那女童欣喜地扯着嗓子叫道。
端木绯皱了皱眉，把刚才提起的裙裾又放了下去，转头看了过去。
六七丈外，停着一顶两人抬的青帷小轿，轿子里伸出一只纤纤素手，指间拿着一个油纸包……
那个瘦小的女童就好似一头幼兽般蹿了过去，近乎凶悍地一把从少女手里夺下了那个油纸包，然后抱着油纸包跑走了，似乎怕被人抢走似的。
“姐姐，也给我一点吃的吧。”跟着又一个男童扑到轿子边哀求道。
下一瞬，四周的其他乞丐大都察觉到了这边的动静，齐刷刷地朝那个青帷小轿望了过去，他们原本空洞呆滞的眼眸瞬间就燃起了一簇簇火苗，像是一下子看到了希望。
“姐姐，我和我弟弟都已经好几天吃东西了……”
“姑娘，行行好吧！”
“……”
越来越多的乞丐前仆后继地朝那小轿撒腿跑去，争先恐后，嘴里都是念念有词。
对于这些为饥饿所迫濒临绝境的流民来说，食物是他们最大的需求，最好的诱惑，一个个就像是闻到了血腥味的鲨鱼般涌了过去，透着渴望与哀求的眼神投诸在轿子里的那名少女身上。
少女看着轿子两边的窗帘被人从外面撩起，那一双双饥渴的眼眸都直愣愣地看着她，看得她心里发虚。
她伸出左手试图拉下窗帘，慌乱地说道：“我只有那几块重阳糕而已……春香，快……”她想吩咐丫鬟让轿夫起轿，可是话没说完就被人打断了。
“姑娘，求求您，我们真的快饿死了！”一个七八岁的男孩一手扒着窗子激动地喊道，说着，他的目光落在了少女右手的半块糕点上，眼睛一亮，“姑娘，您那块糕点反正已经咬了几口了，不如赏给我吧！”
瘦得皮包骨头的男孩急切地伸手朝少女手上的糕点抓去……
一听到“糕点”，其他的流民瞬间骚动起来，眼前似乎唾手可得的食物令他们一个个都失控了。
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107善心
“姑娘，给我吧！”
“给我！我要吃东西！”
“给我，给我！”
在那一声声的索讨声中，流民们的声音越来越高昂尖锐，你争我抢，这一刻，他们失去了理智，变成了被饥饿操控的野兽，一心只想要食物，食物……
“快放开我们姑娘。”小丫鬟的高喊声与少女无措的尖叫混杂在其中，轿子四周乱成了一团……
这一幕把集市中的众人都镇住了。
很快，就听一阵凌乱的步履声往这边而来，不知道是谁高喊着：“差爷，有人在那边闹事！”
集市中的众人也骚动起来，不由循声望去，此起彼伏地喊着“衙差来了”。
十几个衙差浩浩荡荡地快步跑了过来，衙差一个个面露森冷，手执长刀，为首的班头拔出长刀，冷声喊道：“何人在此闹事？都给我拿下回京兆府查办！”
官差们气势汹汹地一拥而上，那些流民只是想要食物，又不是要造反，一看官兵来了，吓坏了，逃的逃，跪的跪……
这官差一出手，混乱的局势就被镇压了下来，四周乞讨的流民一哄而散，只余下七八个被官差所俘虏。
班头暗暗松了口气，最近京城附近多流民的事，他们京兆府当然知道了，是以今日重阳节，千枫山一带人流众多，府尹大人怕生事端，特意让他们在这一带巡逻。
以官差为中心的方圆十来丈空荡荡的一片，只听那少女委屈的嘤嘤哭泣声自那青帷小轿中传出，而站在轿子旁的丫鬟春香头发凌乱，衣裙上都是污浊的手印，看来狼狈不堪。
虎背熊腰的班头把长刀收入刀鞘，粗声对着轿子里的少女说道：“这位姑娘，还请随我去一趟京兆府说明事情的来龙去脉。”
而那轿子里的少女只是嘤嘤哭泣，班头不耐，随意地做了个手势，身后一个三角眼的衙差就上前一步，打算掀开轿帘。
“这位差爷且慢！”
就在这时，一个软糯干净的女音出声阻止道。
班头和衙差均是眉头一皱，循声看去，只见一个身量娇小、皮肤白皙的小姑娘走上前，笑吟吟地看着他们，那黑白分明的大眼睛和可爱的笑容令人看着就无法生出恶感来。
乍一眼看去，就像是一头误闯狼群的小羊羔一般。
四周旁观的路人不由交头接耳地窃窃私语，这普通人看到官兵避且来不及，也不知道这是哪里跑出来的小姑娘竟然敢耽误官府办事。
见惯了世面的班头可不会因为看到她是一个小姑娘而心软，没好气地挥了挥手道：“小姑娘，官府办差，你捣什么乱？！”
“端木四姑娘，”安平身旁的那老嬷嬷快步走了过来，手里还捧着一件月白底竹叶刺绣斗篷，“这是我们夫人让奴婢拿给姑娘的……”
端木？！班头怔了怔，这个复姓可不常见，难道说是户部尚书家的？！这京城内外可说是遍地是权贵，一不小心就会惹上不能惹的人物……
端木绯接过那件薄薄的斗篷，不由朝那辆双驾马车望去，只见车厢上的窗帘挑开一角，安平对着她颔首一笑。
她们俩还真有默契！
端木绯也笑了起来，与安平交换了一个心知肚明的眼神，原本因为这场风波有些沉郁的心情又轻快了些许。
端木绯走到了轿帘前，挑开轿帘一角，把手上的斗篷递进了轿子里。
下一瞬，她就感觉到手中一空，那少女带着抽噎的声音响起：“谢……谢。”
见端木绯的手从轿中再收回时就空了，班头看了看轿子边那个花容失色、衣衫凌乱的小丫鬟春香，隐约明白了什么。
想来是刚才那群流民冲撞了这轿子里的姑娘，令得姑娘家此刻衣衫上有些不雅观，这要是方才衙差掀了轿帘，轿子里的姑娘难免损了名声，怕是也活不成了。
班头心想着这也算是给自己省了点麻烦，五官舒展开来。他清了清嗓子，客气地对着端木绯抱了抱拳，“多谢姑娘了。”
话语间，就见那小丫鬟春香激动地朝某个方向叫了起来：“大少爷，二少爷，奴婢和姑娘在这里！”
“妹妹！”
两个蓝衣少年小跑着朝这边而来，俊朗的脸庞上掩不住焦急之色。
轿子的里的少女听到了家人的声音，从里面钻了出来，身上已经裹上了安平的那件斗篷，眼睛有些红，泪光闪烁，但总算还不至于太失礼人前。
端木绯见这位姑娘的家人赶来了，也放下心来，没有再留。
她对着那班头笑着道了声“失礼”，就与老嬷嬷一起朝安平的马车走去，把这一道道审视揣测的目光抛在了身后。
以今日的状况来看，要是京兆府再不有所作为，京城怕是要乱上一阵，而自家三叔父的仕途恐怕也黯淡无光了……
等她上了公主府的马车后，车夫挥鞭吆喝了一声，两辆马车就飞驰而去，一路从西城门进城，先去了权舆街把端木绯放下，安平的马车这才远去。
此时正临近正午，晴日高悬，比之京郊的天气有些多云，京中看来却是一片碧空如洗，闲适安宁。
端木绯拎着手里的一盒重阳糕进了湛清院，迫不及待地想要与端木纭分享今日的收获，谁想，端木纭的心情看来比她还要愉悦，劈头就是一句：
“蓁蓁，二舅父来了，请我们俩明日去祥云巷。”
端木纭明艳精致的脸庞上容光焕发，拉着端木绯在身旁坐下，兴致勃勃地说起二舅父李传庭的事情来：
比如李传庭是大盛朝百余年最年轻的武状元，比如当年李家还在墨州时，李传庭时常亲自去扶青城接她和李氏一起去李家做客，比如李传庭这次是因为李廷攸要在京中任职，不太放心，所以特意来京里看看……
东次间里回响着端木纭爽朗的说笑声，端木绯只是乖巧地点头附和着，偶尔赞一句“真的吗”，或者“二舅父真厉害”。
她心里却是明白，现在距离万寿节才过去了一个月，李传庭在这个时间就抵达了京城，想必是收到了李廷攸的去信后，就快马加鞭地赶来了。
李家的麻烦果然是不简单啊！
姐妹俩言笑晏晏，兴致勃勃地讨论着明日的安排，直到张嬷嬷来请示是不是该摆午膳了。
为了应景，今日她们吃了一顿丰盛的菊花宴，还给院子里的下人也都额外加了菜，又赏了重阳糕和菊花露，节日的气氛弥漫在府中……
次日一早，晨昏定省后，姐妹俩就携礼去了祥云巷。
李廷攸亲自来到大门处迎接她们俩，带着她们直接去了正厅。
绕过一方照壁后，再穿过一片庭院，正前方就是正厅，厅堂的门扇与窗扇大敞，一眼就能看到厅里坐了两个男子，一个坐在上首，一个坐在下首。
两人都是身姿挺拔如松柏，那周身散发的刚正之气一看就是将门出身。
表兄妹三人很快就来到了门槛外，端木绯一边跨过高高的门槛，一边不着痕迹地打量着这两个男子。
上首的男子三十六七岁，留着短须，一张黝黑的国字脸棱角分明，威仪十足。
端木绯心里有些惊讶，但脸上没有露出异色。按照姐姐端木纭的描述，二舅父李传庭不是丰神俊朗、英气勃勃的再世赵子龙吗？！
她看着怎么感觉有些不太对劲？！
仿佛在回答她心底的疑惑似的，下一瞬，她就听身旁的端木纭惊诧地脱口而出道：“大舅父，您怎么也来了？！”
李家离开墨州时，端木纭已经六岁，脑海中还清晰地记得八年没见的大舅父李传应的音容。