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  然而，李道贞却依旧懒洋洋的，懒得动弹。

  李道贞虽然与小桃情同姐妹，然而尊卑有别，却是难以逾越的鸿沟。李道贞不吃完饭，小桃也不敢动筷子。

  小桃原本就很饿，看着满桌的菜肴，这个时候就更饿了，为了可以尽快填饱自己的肚子，她赶紧上前，拿起一双筷子递到李道贞手中，然后拿另外一双筷子夹着李道贞平时最喜欢吃的菜肴：“县主，您快吃点吧，这几天咱们天天赶路，已经进入灵州地界，最迟明天下午就可以抵达薄骨律城。”

  李道贞接过筷子，夹了一块木须肉片，塞进自己嘴里。由于大唐还没有流行起来炒菜，这个木须肉片，也不是后世的那种，而是用白水煮的羊肉片，加入一些木耳。论起味道，其实还真不怎么样。

  李道贞仅仅吃了一口，眉头就皱起来了。

  小桃怯怯的问道：“县主，很难吃！”

  “呕”李道贞没有说话，直接吐到了痰盂里。

  好一会儿，李道贞漱完口之后，又夹起一块清蒸的鸡肉，可是鸡肉还没有入口，李道贞仅仅闻到了鸡肉的味道，她赶紧低下头，又吐了。

  这下小桃忍不住了，一拍桌案，冲身边伺候的仆妇道：“把你们驿丞叫来！”

  仆妇跑不跌的跑出门外。

  听到仆妇带来李道贞吃到驿站的饭食居然呕吐了，驿丞大惊失色。这万一李道贞真有什么好歹，他这个驿丞也当到头了。

  驿丞叫来上灶的大厨就是劈头盖脸的一顿臭骂，大厨也莫名其妙，他暗暗寻思着，菜肴都是按照平时做的，平时驿站也不是没有来过达官贵人，别人也没有说什么，为什么菜到了李道贞那里就出问题了呢？

  不等驿丞跪下请罪，李道贞摆摆手道：“是我没胃口，吃不了油腻的东西，有没有酸一点的食物？”

  大厨道：“厨房里还有醋芹！”

  “端来吧！”

  驿丞喃喃的道：“这”

  小桃道：“让你拿就去拿，甭废话！”

  驿丞只好听从按排。

  醋芹是唐代的一种小菜，在古代食物保存不易，特别是青菜。芹菜这个蔬菜不易保存，所以当时为了防止芹菜变质，老百姓就发明了一种办法，普通的芹菜经过发酵之后，就像醋一样，酸气扑鼻，不过因为醋了，如果调以五味烹制成的汤料，也非常可口。但是道菜本来不算名贵，属于贫民百姓冬日里才吃的食物。

  驿站是有醋芹，不过是供往来脚夫，仆役们佐饭的小菜。别说贵人不吃，其实这东西并不好吃，且属于凉物，冬天吃着肚子并不是很舒服，就连驿丞也不吃。闻到这扑鼻而来的酸味，他都差点吐了。

  不多时，仆妇端着一盘醋芹送到李道贞的桌前。

  面对浓浓的酸味，李道贞却没有感觉，她在众人惊讶的目光，拿起筷箸捧起杯盏，狼吞虎咽地飞快吃将起来，似乎觉得不够酸，李道贞甚至将醋芹里的菜汁倒入小米饭的碗中。醋芹的菜汁，论起酸劲，并不比陈年老醋劲小，然而李道贞却吃得不亦乐乎。满满一盏醋芹，片刻之间已然吃得精光。

  小桃闻着满屋子的醋味，顿时没有了胃口。

  在这个时候，仆妇却无意间道：“县主这怕是有喜了！”

  小桃如同雷击，愣在半晌。

  她急忙推开仆妇，让仆妇离开。等仆妇离开，小桃飞快的冲到李道贞身边，轻轻推了推李道贞道：“县主，你是不是感觉有点不对劲？”

  李道贞拍拍额头，轻声道：“最近身子特懒，可能是赶路赶得有些乏了，休息几天就好。”

  小桃大急，指了指李道贞的肚子道：“你的肚子！”

  “肚子怎么了？”李道贞此时也莫名奇妙的道：“我的肚子没什么啊！”

  “县主，你是不是有了？”

  李道贞的眼睛睁开一条缝，白了小桃一眼，走到床边，躺在床上，拉起被角，盖住脸，吃吃地笑个不停。“小桃，这种事怎么好意思说。”

  “有什么不好意思的。”小桃不以为然的道：“阴阳之道，算算时间，你的月事，似乎没有来”

  李道贞拉低被角，露出狡黠的眼神。“这不可能吧？只是一夜，怎么可能？”

  小桃郑重的道：“不行，这事必须弄清楚。要是真有了，您就不能这么赶路。”

  说着小桃让驿丞从请郎中，等到半夜时分，郎中过来为李道贞诊脉，最终得出一个结论：“滑脉！”

  阴云如铅，乌沉沉的压在头顶，寒风从毫无遮挡的河套平原上呼啸而来，吹在脸上有如刀割。空旷的原野上，除了惊动了冬眠的蛇外，再无活物，偶有一只老鸦站在枝头出一声哑鸣，划破萧索冷寂的阴霾天空。

  这会儿已经有雪粒子落下来，从延州开拔的第一段路就显得艰辛。

  梁洛仁眯眼看着北面苍茫的雪原，脸颊两侧的缨带子珠粒给吹得刮在耳朵上生疼。虽说即将到来的暴风雪对行军极为不利，但是这场到来的暴雪将会让灵州附近的百姓，全部躲在家中避雪，暴风雪则成为一种有利的掩护。

  暴风雪呼啸而来，雪粒子打了笠兜上簌簌有声，一队骑兵约五百余人逶迤而来。褐色衣甲、短衣窄袖、背弓胯刀，大半脸藏在笠兜里以避风雪，却是游曳到延州境内的一队突厥骑兵。

  这支突厥骑兵跟随梁洛仁前往灵州，其实目的也不简单。

  梁师都此时丢掉了大半个夏州，只剩下不到二十县的地盘。尽管梁师都为了军队，搜刮地皮不下三尺，可是二十个穷县，又能让人搜刮出多少油水？

  在陈应驻守灵州的时候，这些突厥人宁愿在喝西北风，也绝对不敢来灵州。现在听说灵州已经空了，他们就跟着劫掠点过冬的物资。

  跟梁师都的延州相比，灵州差不多就是天堂了。为了安置那些从突厥人手中解救下来的奴隶，陈应给他们免税的特权，而且以低息贷款，供他们置办家业，开垦荒地，尽管这些荒地才开垦一年，产量也不及田产一石，可是架不住灵州是人少地多，这些灵州人尽管还穷，但是家家户户都有余粮还贷。

  梁洛仁麾下的军队不仅装备差，连御寒的冬衣也严重不足。行军赶路尚好，每当宿营就会冻死数十上百人。

  还没有看守唐军的影子，梁洛仁麾下就减员五六百人，这个时候士气可想而知。

  望着如同行尸走肉的部曲，梁洛仁吼道：“兄弟们，加把劲，攻破灵州三天不封刀！”

  不封刀，就意味着可以在城内为所欲为。可以杀人，可以抢劫，可以获得他们想要的钱财、女人，还有粮食、物资。

  原本几乎没有士气可言的军队，听到梁洛仁的命令，顿时恢复了些许士气，这些麻木的将士眼睛中露出了狼一样的绿光。

  夜色深沉，在暴风雪下能见度极低。灵武十八镇堡的镇将宋五嫂感觉眼皮直跳，她再也无法安稳的睡觉。就披上皮甲，拿着鱼叉，走到镇堡上巡视。

  原本些许疲倦之意，被镇堡城墙上的寒风一吹，顿时了无痕迹。看着在敌楼里烤着火还冻得瑟瑟发抖的自固勇士，宋五嫂心中生出一种非常荒谬的感觉。

  在这种天气下，怎么可能出兵？自己肯定是压力太大，有点疑神疑鬼了。

  她正准备返回敌楼睡觉，突然一种沉闷的声音响起。

  “咚咚咚！”

  镇堡北廓城头传来一阵异响，宋五嫂回头望去，黑洞洞的夜空，什么也看不到。然而就在这时，宋五嫂看到女墙凹口上的积雪，雪粒子微微跳动。

  宋五嫂虽然是【创建和谐家园】，然而她在突厥待了十数年，早已有了一套判断骑兵靠近的办法。像这种规模的震动，至少有上千骑兵在缓缓靠近。

  宋五嫂知道，灵州别说成建制的骑兵，哪怕是骡子也没有几匹了，都被李道宗征调走了。现在出现在灵州境内的骑兵，肯定是敌非友。

  宋子嫂低声喝道：“梁子，小五，柱子，快回去通知各堡长，敌人来了！”

  第五十四章真正的考验

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  灵州新修的灵武八十镇，虽然名为镇堡，事实上却不是传统的坞堡，因为修建坞堡的代价太高，哪怕拥有免费的劳力和建筑材料，要修建一座真正意义上的坞堡，也不是一件容易的事情。当初，陈应驻防灵州也没有想那么多。

  陈应麾下有定远军六个折冲府，还有灵武军六个折冲府的骑兵，这些兵力，哪怕是突厥人攻击灵州也要掂量一下，更何况是梁师都。被动防守从来不是陈应的习惯，陈应的习惯是以进攻代替防守，所以，灵武十八镇的防御力，其实非常坑。

  外围一道青砖城墙，内层一道青砖墙，中间宽不过六尺，填土夯实，就成了镇堡的城墙，这堵墙高不过一丈两尺，如果说防御野兽，自然是够了。可是防预进攻，其实是非常困难的。别说云梯，就是搭人梯，也可以轻易翻进去。

  面对武装到牙的军队，镇堡可以起到的防御力其实有限。陈应当初建这镇堡的原因，不过是为了防备突厥人的游骑或小股部队，要知道没有这道城墙，一支区区百人的游骑兵，可以屠尽一座镇堡。

  唯一比较有优势的是，这镇堡在四个角，都建了一座敌楼。莫约三丈高的敌楼，可以供数十名士兵平时休息。也储存了不少守城物资。当然，每一座镇堡，都有一座烽火台，可以在受到攻击的时候，点燃狼烟或篝火，堡与堡之间传递，可以呼叫灵州城的支援。

  当雪夜中，第十七镇堡隐隐浮现的时候，梁洛仁牢骚满腹的辛獠儿道：“这个寨子不小，交给你了，打下这座寨子，里面的粮食和女人都归你！”

  辛獠儿本是羌人，大业末年投靠梁师都，被梁师都封为中郎将。梁师都麾下的官爵，其实烂大街了，在唐朝中郎将可是从四品的武官官职，为十六卫禁卫府统领。为高级武职，然而梁师都麾下的中郎将，不过是裨将军之下，与校尉之间的官职，虽然统领千人，但是仅相当于后世团级军官。

  辛獠儿原本死气沉沉的脸上，听到这话，立即浮现一抹绿油油的亮光。

  “当真？”

  “骗你做甚！”

  辛獠儿道：“我希望得到一部分粮食。”

  梁洛仁道：“那可不行，兄弟们都没有粮食了，寨子里的粮食，必须交给我分配，不过你放心，你的部曲作为先登，等你们吃饱了，再给其他人分。”

  辛獠儿看了看烛光摇曳的镇堡，并没有说话。显然是不满意梁洛仁的分配方案。

  梁洛仁不耐烦的摆摆手道：“罢了，拿下寨子，粮食给你一半，女人和钱财全部归你！”

  辛獠儿这才欣喜若狂的跑到后面去传达命令，准备进攻。

  李正宝看着辛獠儿远去的背影，冲着辛獠儿的背影狠狠的吐了一口唾沫，忿忿的道：“便宜这个羌奴了！”

  “便宜？哼哼！”梁洛仁冷冷的道：“恐怕这个便宜还真不好占！”

  “就这破寨？”李正宝不以为然的道：“最多一顿饭的功夫，我给将军拿下来！”

  “轻敌可不是什么好习惯！”梁洛仁指着烛火摇曳的敌楼道：“咱们这七千八人马，闹出这么大的动静，现在寨子还能没有反应？”

  李正宝愕然。

  梁洛仁笑道：“除非寨子里都是死人，否则这个硬核桃，还真能崩掉这个羌奴的两颗牙！”

  宋五嫂望着城墙下一群人缓缓的冲过来，顿时感觉莫名奇妙，这些敌人没有云梯，没有盾牌，甚至连放箭压制城墙掩护的动作都省了。

  “他们这是干嘛？”

  “看来他们想爬墙进来！”穆秀玲非但没有紧张，反而兴奋的说道。

  “咱们的城墙只有一丈两尺，虽然矮点，他们真当咱们是死人吗？”宋五嫂看着那些躲在女墙下面的乡勇，满脸都是兴奋之色。

  这些在突厥人手中，承受数年或十数年非人折磨的男女，都早已不把自己当人看了，他们感觉能活一天都是赚的，现在好不容易过上了好日子，有点盼头，谁想再让他们打回从前，除非踏着他们的尸体。

  辛獠儿麾下的羌族部曲开始加速奔跑，原本他也做好了承受城墙上三四波次箭雨袭击的准备，然而出乎意料，城墙上仍旧是一片寂寞，连个人影都看不到。

  “或许，寨子里的人都跑光了，或者他们睡熟了！”辛獠儿自我安慰着。

  然而，就当辛獠儿部曲以十个人一组，以两跪、两立，形成一道简易的人梯，剩下不到三尺距离，他们纵身一跃，足可以跳上城墙。

  就当第一名羌族士兵手刚刚摸到城墙的垛口的时候，整个城墙突然间就活了起来。数百名端着木盆、木桶或铁锅的男女，整齐的起身，将手中的不顺着城墙，倒在辛獠儿部曲的身上。

  现在的天气，几乎是呵气成冰，这些水浇在附蚁攀登的辛獠儿部曲身上，那酸爽就甭提了。

  已经变成慢慢冷却的热水，此时水面上已经开始出现薄皮冻，刚刚落在城墙的敌军将士的身上，马上开始冻结成冰。

  尽管这不像金汁一样，让人痛彻心扉，却也不好受。冻得七昏八素的士兵，被冷水这么一泼，一箭未放，辛獠儿的部曲攻势就瓦解了。

  被水泼中的两三百人，马上就失去了战斗力，在如此寒冷的天气中，全身湿透，他们的生命力也随着身上的体温，快速消失。

  “冷，冷，真他娘的冷！”辛獠儿手瞬间被冻得没有知觉了，他手中的狼牙棒幸存丢得及时，尽管如此，仍然撕掉手心的一块皮肉。

  前面队形大乱，士兵们也狂叫起来，在这个时候，仍下木盆、木桶的守军，拿起猎弓，像打猎一样，射杀城下的敌人。和平时打猎不同，这次他们射杀的目光，不是畜生，而是活生生的人。

  数十名士兵中箭倒地，其他人也忙不跌的撤退。然而城墙下那充当人梯的二三百人，根本就撤不下来，他们已经与城墙冻在了一起。

  那些冻在城墙下的辛獠儿部曲，尽管拼命挣扎，然而无论他们如何努力，却无法挣脱冰冻之力。

  穆秀玲拿起一支木箭，朝着城墙下哀嚎的士兵射去。就在她手中的箭准备放箭时，宋五嫂拦住了她：“别浪费箭！”

  一个照面损失两三百人，气得辛獠儿哇哇大叫。

  而后面观阵的梁洛仁与李正宝却相视而笑。李正宝正在辛獠儿身前，鄙夷的望着辛獠儿道：“你一边待着打，耶耶我叫你如何打仗！”

  听到这话，辛獠儿更是暴跳如雷。