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一个知情的中年男人道：“小姑娘，这你就有所不知了吧，杜娘子使出了杀手锏，那东西，比她的玫瑰卤更好上千倍、百倍呢！”
白棠不屑一嗤：“好上千倍百倍？牛也不是这么吹的！”
中年男人也不生气，感慨地说道：“是鲍神厨亲手酿制的卤水，据说是数十年的老卤了，杜娘子就算是闭着眼睛，也没可能输了。”
“……”白棠呛不出来了，因为就连她，都认为俞家没有胜算了。
……
这一轮仍是每位大厨选做一道菜，在烹饪途中他们可以用上自备的食材，食材并不局限于佐料，便是带一对熊掌过来也没不允许的。
三位大厨都离开了露天的灶台，被安排去了独立的厨房，客人们看不见他们做菜，越发抓心挠肺，纷纷猜测他们究竟烹饪了什么。
“闻到没？好香啊！”
一位二楼的客人说。
一旁的老者吸了吸鼻子：“我这失灵多年的老鼻子也闻到了。”
“是老卤的香气。”一个被淘汰的厨子说。
老者惊讶：“莫非是杜娘子在做菜？她真用上鲍神厨的老卤了？”
这卤香，只闻着都让人垂涎欲滴，真不知由它卤出来的菜肴该是何等人间美味。
咕~
所有人的肚子都叫了。
整个天香楼都被这股卤香侵占了，御厨们竟也有些迫不及待。
威远客栈的厨房里也有香气飘出来，只是没散开便被这股老卤的香气盖过去了。
醉仙楼的厨房门儿关着，众人不知他们做了什么菜，这么藏着掖着。
很快，第一道菜被呈上来了，是一只摆盘精致的香酥鸭，酱色的表皮油光发亮，散发着令人食指大动的酥香，这只鸭油炸过，将表皮炸至酥脆，很好地锁住鸭肉中的汁水，一口吃下去，皮儿是脆的，皮下的油脂是酥的，然而内里的肉嫩得能爆出汁儿来。
这一层层丰富的口感下来，便是神仙也要为之着迷了。
油炸的时间与火候十分重要，哪怕多一分，肉内的汁水都会变干，肉就老了、柴了，最大程度地保住鸭肉的汁水是这道菜的关键。
卤水也十分重要，卤水好了，回味才绵长。
除此之外，这道香酥鸭与别的香酥鸭不大一样的是，它表皮抹了一层蜂蜜，微甜的口感，配上酥脆的鸭皮，再佐以鲜嫩多汁的鸭肉，卤香与蜂蜜的清香在唇齿间交织不散，真的做到了咸卤有回甘。
“难得一见。”
四位御厨给出了极高的评价。
第二道被呈上来的是一份传统的酱香肘子，色泽油亮，扑面卤香。
又是一道过了卤水的菜，但与香酥鸭略带甜味的口感不同，酱香肘子的口感中规中矩，可奇就奇在它每一个细节都做到了极致，肉皮炖得软烂，盘子一动，颤巍巍的，像是晶莹剔透的明胶一般，肉质亦尤为鲜嫩，筷子一夹便脱骨了。
不柴，不腻，先香后辣，却辣而不燥。
“看来是用的老卤。”一个御厨说。
同伴道：“听说是传闻中那一位酿制的老卤。”
“是吗？”这名御厨露出了疑惑的神色。
能一路杀到现在，厨艺果真都是不凡的，御厨们开始期待第三道菜式了。
第三道菜被严严实实地盖着，上菜的伙计用布条把口鼻全都死死地遮住了。
御厨们古怪地看了伙计一眼，心道是我们有病，还是你有病？
伙计将托盘里的瓦罐放在了桌上，深吸一口气，视死如归地揭开了瓦罐的盖子。
御厨们……御厨们当即被熏得四仰八叉，咚咚咚地自椅子上栽下来了！
－－－－－－题外话－－－－－－
哈哈哈，要不要猜猜罐子里是什么？（有奖问答）
a：榴莲
b：螺蛳粉
【V006】完美胜出
这一轮，御厨们品菜似乎品得久了些，不过也似乎可以理解，三人都拿出了看家的本领，御厨们难以抉择也是有的，浑然不知御厨们只是被熏坏了……
大堂内挤满了等待结果的人，有客人，也有大比中被淘汰的队伍，白棠在厢房坐不住，也来了大堂。
崔掌柜唯恐这位姑奶奶又语不惊人死不休，硬着头皮跟着。
白棠醉心结果，倒是没惹祸了。
“弄这么神秘做什么？不就是杜娘子吗？”
“是啊，一定是杜娘子！”
“可不是吗？除了杜娘子，谁还有资格赢得大比？那个熊厨子吗？还是那个瘸子？”
“哈哈！”众人一阵哄笑。
崔掌柜望着自家小姐的背影，暗暗捏了把冷汗，小姐这是真等结果等入迷了啊，否则听到适才的混账话，不冲过去给人一脚是好的。
白棠确实没听见，但她也并非全然在等结果，她的目光落在了三楼的走廊，颜如玉的身份早在第一日便传出去了，此时她的厢房前围满了人，全都是来向杜娘子道贺的。
一群人笑得红光满面，一副仿佛已经从御厨那儿窥探了结果的样子，而被众人恭维与道贺的颜如玉，眼角眉梢都是笑意，看得出她也认定了杜娘子必胜无疑。
难道真的是杜娘子吗？
白棠心里堵。
又不知等了多久，终于等到了最后一轮的比试结果。
然而出乎所有人衣料的是，并不是杜娘子！
“这怎么可能？”颜如玉惊讶得杏眼圆瞪，“你是不是听错了？”
荔枝着急道：“奴婢原也以为自己听错了，再三询问过。”
杜娘子不似颜如玉那般喜怒形于色，却也看得出她的神情冷下来了。
颜如玉蹙眉道：“谁赢了？你可别告诉我是醉仙居！”
荔枝低下头：“……就……就是醉仙居。”
最终的胜利者竟然不是杜娘子，而是醉仙居，这个令人震惊的消息简直把天香楼炸开了锅，虽说这位姓俞的大厨也出自天香楼，且因为杨大厨与招牌菜的事有了几分名气，可比起杜娘子还是有些不够格的。
“是不是弄错了？”
“我听说醉仙居的老板是江左商盟的副盟主。”
这位客人的言外之意是醉仙居走了关系。
“呵，你怎么不说杜娘子的后台是将军府千金啊？将军府千金的后台又是燕城少主啊？”白棠一席话，怼得那人哑口无言。
又有人说道：“可是我听说，醉仙居的小厨娘，就是昨日被二皇子亲手搭救的那位，她是二皇子的女人，若说天底下还有谁不惧怕少主府，当属这位二殿下了。”
二殿下是皇帝最器重的皇子，母妃又执掌后宫，乃真正的无冕之后，如此身份，自然有底气与燕少主公然较劲。
这是颜如玉散播出来的消息，否则谁知道被二皇子抱上楼的人是谁？
不满的声音越来越多，谁都不信醉仙居的厨子是真凭本事赢了杜娘子，杜娘子自己也不信。
杜娘子摇头道：“不可能，我用上了我师父做的老卤，不可能会输。”
一个为杜娘子打抱不平的男子道：“请御厨出来！我们要讨个说法！”
人心总是容易被煽动，有了第一个出头的，自然不会少了随波逐流的。
又一个男子站出来道：“对！讨个说法！让我们也见识一下，他是用什么样的手艺赢过杜娘子的！”
品评是御厨们的事，当然不会因为有人闹事就随意更改结果，但杜娘子找上了门。
一进屋，她便闻到了一股不可描述的气味，不似臭豆腐那般呛鼻，却高冷悠长、如影随形，仿佛只要沾上一点，便能臭上一整天。
在这股气味的遮盖下，她做出来的卤肉香气竟然一丝半点都闻不着了。
怎么会这样？她用的可是有师父亲手熬制的素有百里香之称的老卤啊……
杜娘子被熏得险些忘了正事，好在及时回神，她望向厢房中的六位御厨，不解地问道：“几位大人，不知我哪一点技不如人，居然输给了醉仙居？”
她神色清高，语气里满是对醉仙楼的不屑。
她这般地位的名厨，自然有资本小瞧一个醉仙居了。
御厨们有心让她尝尝醉仙居的手艺，可一看桌上空空如也的瓦罐，不约而同地傻了眼。
说好只吃一口，怎么全给秃噜没了呢？
为首的张御厨清了清嗓子，命人将去厢房大伯叫了过来。
大伯已经得知最终的结果了，被叫上来并不意外，两日大比，他多少能看出杜娘子的脾性，清高自傲，除了鲍神厨，只怕连谁都没放在眼里，他赢了她，想来她是不服气的。
当看见杜娘子也在场时，他越发笃定自己的猜测了。
“见过几位大人。”他杵着拐杖，躬身行了礼。
御厨早听说是个瘸腿厨子，真正见了还是难免惊诧，不卑不亢，带着一股说不上来的气度，不愧是在天香楼见过世面的。
张御厨直言不讳地表达了杜娘子的质疑：“……你怎么看？你是否也觉得是我们判定失误了？”
大伯没着急回答，而是走到饭桌前，看了一眼杜娘子做的菜，拿起筷子，细细地尝了几口，汤汁、肘子皮、肘子肉，甚至配菜也一一地品了。
“我听说，杜娘子用的是鲍神厨做的老卤？”他放下筷子说。
杜娘子清高地说道：“没错，是我师父他老人家亲自熬制的老卤。”
大伯说道：“我在天香楼做事时无缘得见鲍老前辈，不过却侥幸尝了一回他老人家留下的老卤，与杜娘子烹饪出来的味道似乎不大一样。”
杜娘子眉心一蹙：“你什么意思？你怀疑我假借我师父的噱头吗？”
大伯摇头道：“我不是这个意思，我只是觉得杜娘子只得其形，不得其神，没领略这道卤水的精髓。”
杜娘子的素手就是一握，难以置信地看向了眼前的男人，不是他把话说重了，而是他把话说中了，她师父把这坛子老卤交给她时，曾对她说过类似的话：“婉清啊，等你能领略这坛卤水的精髓了，也就有资格继承为师的衣钵了。”
她钻研了整整三年，终于做出了自己满意的味道，她不信自己还没成功，一定是这个瘸子危言耸听。
“好，你既说我做的不对，不如你告诉我，你认为这道卤水的精髓是什么？”
大伯没着急回答她，而是反问道：“可有多余的老卤借我一用？”
杜娘子给随行的下人使了个眼色，下人去厨房将剩余的半坛老卤取来了。
大伯二话不说，抱着老卤去了厨房。