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  黑夫闻言立刻想起来了：“莫非是铜绿山？”

  “然也，就是与安陆一江相隔的鄂地铜绿山，据说从殷商时就有人在那开采铜矿，冶炼铜锭，经过周、楚千年开挖，依然源源不绝！”

  那里的铜矿多到了什么程度呢？据说每逢骤雨下过，冲去了山体表面的泥土后，满山就会露出或绿或蓝的星星点点，就是【创建和谐家园】在外的铜矿脉了。

  前世在初高中好歹学过点化学的黑夫记得，绿色，这应该是孔雀石的颜色，铜便是从中冶炼出来的。

  扬昔甚至给黑夫等人说，当年周昭王南征荆楚，就是为了获得鄂地铜绿山出产的“美金”，作为战利品带回去铸礼器。

  “结果周昭王就淹死在汉水，再也未能返回宗周。”说这话时，扬昔颇有些幸灾乐祸。

  他还说，除了鄂南丘陵的铜绿山外，在江南地（湖南），六地（安徽），赣地（江西），都有不少规模很大的铜矿。这些铜、锡之矿，便是春秋时期楚国敢于问鼎中原的底气，难怪当时的楚庄王大言不惭地吹嘘说：“楚国折钩之喙，足以为九鼎！”

  这时候，一行人出郢县往北走了几里后，已经抵达了目的地，却见这是一处高出地表几十米的小丘陵，绵延十余里。

  “郡尉、左兵曹史请看，昨日才下过雨，这纪山上的一些石块是不是有隐隐的绿色？俗言道，上有丹砂者下有黄金，上有慈石者下有铜金，上有绿石者下有铅、锡、赤铜，上有赭者则下有铁，这纪山，就是一座大铜山。”

  “但我听说此地的铜矿质量不好，远不如铜绿山。”李由有些嫌弃这座“铜山”，只感觉它是一个鸡肋。

  “郡尉。”

  扬昔好笑地说道：“就算将整个南郡的铜矿都加起来，恐怕都不及铜绿山的储量多，而南郡每年所产的铜锭，也不到铜绿山的一半……”

  “若是能将铜绿山夺过来，本尉也不必为铜铁不足而烦恼了。”

  李由扼腕叹息，但他也知道，楚人在江南地区仍然有不少兵力，负责看守鄂南铜绿山的就有两三千兵卒。而秦国的战略，更倾向于集中大军进攻楚国的核心地区淮南淮北，不打算另开辟一条江南战线……

  黑夫在马上放目望去，却见这座小丘陵上的杉松已经被砍伐得差不多了，但还是随着一声声号子，半山腰不时有林木随着呼喊轰然倒地，似乎非要将此地树木砍光才罢休。

  “田律里不是规定，春日不让伐木么？”黑夫如此问扬昔。

  “铜铁官不在此例。”

  扬昔回答道：“毕竟是军国之器，一年到头都不能熄火。”

  他又补充道：“不过正如左兵曹史所言，春日的木材湿润，的确不好烧。所以更多的燃料，还是在秋冬之季，从大洪山、荆山处伐薪，再送到此处储存备用。如今砍掉树木，只要是为了挖下面的矿。”

  虽然这铜矿不大，但也有百余兵卒看守，并修筑了围墙保护，门禁森严。

  他们首先进入的是住宅区，应是供给铜官里的吏、卒、刑徒居住的。

  黑夫瞧了两眼，发现这里的居住环境很是恶劣，被罚来做活的多是犯了重罪的刑徒，所以他们的劳动积极性不高，在鞭笞的催促下才从屋舍里出来，没精打采地往冶炼区走去。

  李由他们一行人也在往冶炼区走，还未靠近，就闻到了一股呛鼻的味道，并感觉到了一股灼热。

  远远望去，只见前方竖立了十多个椭圆形的炼炉，不算炉下凸字形的夯土台，只算炉身，基本都有一丈高，每座炼炉相隔五丈远，留出了安全的距离。围绕炉身，又细分出了上料、鼓风、出铜、供水各个部分。

  这会，一半的炼炉下边都火焰升腾，黑烟从上方冒出，把小半个铜官都笼罩在内。

  数十个工匠、隶臣分别守在各自负责的炼炉周围。有人垫着脚尖站在垒起的高台上，举起箩筐往炉里下矿料；有的人光着膀子，推着简单的风囊满头大汗地往炉中鼓风；工匠们则蹲在一旁紧张地观察着火候，试图掌握开炉时间的。

  “凡铸金之状；金与锡，黑浊之气竭，黄白次之，黄白之气竭，青白次之。青白之气竭，青气次之，然后可铸也。”

  这便是冶炼青铜时总结的观色之法，利用高温将里面的铜单质冶炼出来。每当通红的铜块出炉，滚落到炉前的大坑里，立刻有人取水，泼浇其上，水气蒸腾，变成了白雾。这些铜块再重新加热，灌入土范，就能制出一块块铜锭……

  那些刚炼出的铜锭，被工匠忐忑地送到李由面前，扬昔也告罪说，因为纪山的铜矿含铜不高，所以往往要许多矿石，冶炼两三遍，才能得到纯度较高的黄铜。

  黑夫左右看了看，没有发现铸造场，一问才知道，冶炼出来的铜锭并不当场铸造成兵器，而是送往郢县西南的工坊区，和其他地方送来的铜、锡、铅一起汇合，搭配成合适的比例，才铸造为青铜。

  眼看李由皱着眉在每个铜炉边上打转，查看铜锭的质量，黑夫便将扬昔喊了过来，问道：“处理矿块的地方在哪？带我去看看。”

  扬昔面露诧异，过去郡尉派人来巡查，基本只是在冶炼区转一圈，很少再往里走的。于是便笑道：“左兵曹史，处理矿石的地方更脏，不止污水横流，还有石屑、粉尘乱飞，无甚好看的。”

  黑夫却不管，让扬昔带路，果然继续往里走了百余步后，迎面便是飞舞的粉末，等黑夫闭上眼再睁开后，发现他们已经进入了贮矿场。

  数百名刑徒从纪山上挖出沾满泥土的铜矿石后，便又用牛、马等以筐运到流经纪山山脚的水流处清洗，再顺着下坡路送到贮矿场。或黄或绿的铜矿石在这里堆积如山。

  蓬头跣足的赭衣刑徒在此劳作，他们大半的人被刮去了头发，剃光了胡子，有的【创建和谐家园】犯脖子上还戴着木钳，耷拉着头，佝偻着腰。却不耽误他们在监工的鞭子下，努力干活，用铁锤、石夯等工具把整块的矿石打碾成碎块。

  这大概是整个冶炼过程最耗费时间，也最辛苦的一个工序了，矿石坚硬，非得卖力气砸许久才能变为可以入炉的碎矿。

  走着走着，黑夫只觉得眼前一亮，因为他看到，在贮矿场的一角，是一排排的踏碓。不少灰头土脸，瘦骨嶙峋的刑徒，正在上面用脚踩踏，让踏碓的石锤不断抬起又落下，将已经砸开的矿石舂得更碎更细……因为越是细的矿粉，越容易冶炼。

  黑夫顿时来了兴趣，指着那边道：“此处是何时开始用踏碓处理矿石的？”

  扬昔回答道：“大概是前年秋收后，此物开始被郡守府在各县乡推广，用于舂谷。当时郡工师便觉得，踏碓也可以用于铜官，让那些羸弱不能举重物的刑徒踩踏，将矿石舂打得更细，的确比较好用，可惜依然不够啊……”

  他指着周围堆积如山的矿石，低声道：“如今郡尉想要吾等增加冶铜产量，可不管增修多少炉灶，刑徒们处理矿石依旧快不起来。”

  原来，纪山铜矿的含铜量较低，所以每炼出一斤铜，需要更多的矿石，光是处理矿石，已经让刑徒们苦不堪言，每个月都要累死十多个人。

  黑夫颔首，心中已有了分寸，但暂时没有动声色，再度看了一眼那些生活在水生火热里的刑徒，微微摇了摇头，便与扬昔返回了冶炼场。

  隔着大老远，他们就听到了郡尉李由的咆哮。

  “本尉不管汝等如何做，接下来半年，务必交出比之前多一倍的铜！”

  扬昔连忙过去，他和一众工匠都叫苦不迭道：“除非再拨给吾等数百刑徒来砸矿石，才能达到郡尉要求的产量，否则就算山上运下更多的矿，在外面建立更多的炉灶，也是无用！”

  这时候，黑夫却插话道：“郡尉，下吏却有一个主意，或可解决这难题！”

  “哦？”

  李由和扬昔，还有一众脸上灰扑扑的工匠都看向了黑夫，众人均想知道他有什么主意。

  “下吏斗胆，想向郡尉推荐一个人，一个工匠，因为下吏曾见他制过一种器械，若用来处理矿石，不但能省人力一倍，能得功效亦翻倍！”

  李由闻言大喜，问道：“真有如此人物？是何许人也？”

  黑夫道：“是下吏的姊丈，事关铸造兵器，充实武库，下吏只能举贤不避亲了！”

  “姊丈？”

  包括扬昔在内，一众工匠都露出了奇怪的表情。

  有人不相信地说道：“左兵曹史，省人力一倍，这也太夸大了罢，可不能因为他是你姊丈，便如此吹嘘啊……”

  他们总觉得，黑夫这是乘机安插亲戚来郡里，李由眼中也闪过一丝怀疑。

  “这可不是吹嘘。”黑夫道：“二三子可知道，踏碓还有一个别名？”

  工匠们面面相觑：“安陆碓？”

  “然也！”

  黑夫拊掌笑道：“实不相瞒，我那姊丈名为橼，正是做出了安陆踏碓的第一人！姊丈曾对我扬言，说只要给他人手、钱帛，他便能将还需人力操作的踏碓，改造成不需人手，也能自动运转的神器！”

  他开始大言不惭地吹嘘了起来：“届时，休说省人力一倍，十倍亦可也！”

  第212章 泾流之大

  自从秦王二十一年，橼因做出“安陆碓”拜爵为公士，又被县工师看中，让他到县里做工匠，已经过去了整整两年。

  两年间，橼与妻子在县城安下了家，从最初的新奇不安到逐渐习惯，县城的生活可比小里闾丰富多了，也不必眼巴巴地看着别人吃饭，可以拿着固定年俸，加上衷一直帮忙料理的一的不用人力，也能自行舂捣矿石、粮食的神器。”

  “此物以水而动，就叫水碓如何？”

  第213章 利于人谓之巧

  二月下旬的一天，食时刚过，一辆辆马车便陆续从江陵、郢县向北驶来，他们的目的地是纪山脚下的冶铜工坊。

  安车在工坊门口停下，铜官扬昔立刻迎了上来，今天来的，可都是他真正的顶头上司，那便是南郡工曹里的工官、工丞们，还有几个德高望重的工匠。

  不过那些穿着官服，头上戴冠的工官、工丞都主动让开道路，让一辆速度很慢的老牛车驶在最前头，却见车内坐着一位苍头老丈，安详地坐于车内，他衣袍整齐，手上却满是老茧和褶皱。

  “不曾想，竟是陈翁驾到！”

  铜官扬昔感觉十分惊喜，连忙趋行过去，与一众工师、工官一起将老人搀了下来。

  这位老人叫陈壹，乃是南郡资历最老的工师，陈壹年轻时候本是个普通工匠，但因为技艺出众，擅长做木工、石工的活，因为被调到蜀郡，在蜀郡守李冰手下做事。那几年间，他与无数工匠一起，协助李冰治理岷江，建造了“湔堋”（奸péng），也就是后世的都江堰！

  那座大堰是陈壹一生的骄傲，在他们的奇思妙想下，桀骜不驯的岷江从大害变成了蜀郡大利，灌溉了沃野千里。自此以后，成都平原水旱从人，了，此物是我在水边悟出来，告诉你的，纵然有人质疑，你我皆可无罪。”

  黑夫如此安慰橼，但这份功劳，他还是要让橼来得。术业有专攻，黑夫虽然有想法，但却是橼的技术将这份想法变成现实，今后，黑夫还有更多需要仰仗他的地方呢。

  这时候，李由已经满意地结束了巡视，如此一来，黑夫当日夸下的海口，便完全实现了。若能在周边的溪水河流上增设数十架水碓，铜官便能交出更多的铜锭，让铸造工坊制造更多的兵器。开战之前，定能将武库的缺额补上！

  李由最后感慨道：“家父曾给我看过一篇荀子的文章，里面说，登高而招，臂非加长也，而见者远；顺风而呼，声非加疾也，而闻者彰。假舆马者，非利足也，而致千里；假舟楫者，非能水也，而绝江河。君子生非异也，善假于物也！”

  “而今日，有左兵曹史黑夫、安陆县巧匠橼，二人假于水力，做出了连机水碓，亦可得数倍之效！”

  众人皆齐声应是，其中就包括闻讯后来看热闹的郡守府长史，他微微颔首，若有所思。

  待回到江陵城后，长史便直接前往郡守府，将今日见到的“奇景”告知了南郡郡守腾……

  第214章 郡守腾

  “郡守召我去府中？”

  听说南郡郡守有召，黑夫有些始料未及。

  郡守是一郡主官，秩二千石的封疆大吏。而黑夫是兵曹左史，直属于郡尉。虽然郡守也有权过问兵事，但多半会与郡尉直接商洽，至多问到兵曹掾那儿，不会与下面的属吏有直接交集，今天却突然遣佐吏来相召，却是为何？

  虽然不合常理，但郡守有命黑夫不敢不从，便匆匆忙忙地去向李由告了个假这种不合常规的越级召见，还是要让上司知晓为妙。

  李由倒是没有多想，让黑夫速速去就是，于是黑夫便跟着郡守府的两名属吏骑马出了郢县，往郡守驻地江陵走去。

  一路上，他还旁敲侧击地打听，郡守召自己前去，可能是为了何事？

  “吾等也不明详情，左兵曹史去了便知。”

  两名属吏口风很紧，半个字都不肯透露，看得出来，郡守府驭下甚严。

  黑夫只能自己在那猜测：“这时间点上相召，莫非是和水碓有关？”

  这不是不可能，数日以来，纪山铜官造出了一个不需人畜，也能自行舂捣矿石的器械，俨然成了郡城的大新闻。不少人都跑去观看，安装水碓的溪水边观者如堵，当它们真的在水轮带动下自己动起来时，每每会响起一阵惊呼。

  最终，郡工官为了保密，不得不将纪山铜官封锁，除了工曹的人外，即便是官员也不得进去窥探！

  “若是郡守想要了解水碓，直接找工曹的人就行了，寻我作甚？”

  黑夫心里犯起了嘀咕，对于水碓的事，他将自己摘得干净，把功劳更多推给了橼。

  “又或者，跟我托太医令夏无且上书秦王的建言有关？”

  算起来，距离夏无且上书秦王，已经过去了两个月。据李由说，秦王首肯后，在咸阳和关中，已开始紧锣密鼓地推行此策。由太医令牵头，让陈无咎等学会了裹伤包扎之术的医者，从军中挑选一些手脚伶俐、粗通医术的兵卒出来，一人训练十人，他们将成为秦国第一批“医护兵”。

  继关中之后，其余各郡县也将陆续推行，也该轮到南郡了罢？若真如此，随着这道命令来的，应该还有黑夫的公大夫爵位……

  但此事不喊上郡尉一同商议，只单独叫了黑夫，真的好么？

  如此想着，黑夫也不由，这群人一旦被追捕，就躲进豪长的高墙内，当地小吏亦不敢追赶。此外，各县氏族还有盗铸钱币，操纵选吏等劣迹。”

  “当时叶郡守便说，这些氏族，就好比长在南郡身上的疮瘤，必须以烧烫的快刀割除。”

  “于是在王二十年时，借着行春的时机，郡守遍行郡中十余县。每至一县，便要亲自查阅案卷，听百姓诉颂，但凡有冤屈，就下令县令、县丞当面办理。同时也暗中派兵随行，翦除沿途违法豪长，两个月下来，共捕郡中豪滑十余家，穷竟其奸，依法宣判，大者族诛，小者乃死。于是郡中震恐，皆仰郡守鼻息，再无人敢造次。”

  盗贼、大氏两个大患除去后，叶腾又开始整顿吏治，规整南郡风俗，于秦王政二十年四月颁布了两篇公文。

  一篇是南郡每个小吏都要抄诵的《为吏之道w，里面划出了”良吏“和“恶吏”的区别，良者加以提拔，劣者严惩不贷，以此为施政纲领，令全郡十八个县加以执行。