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但这就是大一统帝国痛苦分娩的历史进程，而唯一能稍稍减轻这个进程阵痛的，或许只有自己？
“勿要早早说什么薪尽火灭的丧气话，南方之墨虽绝，不是还有汝等秦墨么？”
一念至此，黑夫露拍着陷入迷茫的程商道：“恕我直言，墨者除了战争外，在其他地方也有用武之地！比方说，汝等制作攻守器械的手艺，转而用于修建汲水、舂米的利器，难道还会比一般的工匠差么？”
“率长的意思是。”
黑夫笑道：“南郡水碓，墨者或可了解一二！”
……
三月上旬，南军既破汝阴，蒙武遂以一万人留守汝阴，一万人南下胁逼淮水，又亲率李由等六都尉渡过颍水，击破了楚国布置在此的一万人，开始实施王翦既定的包抄计划。
项燕亦察觉到了危险，依然在带着楚军且战且退，但当他们抵达城父以东时，却发现，蒙武六万大军已出现在自己侧后方！
戎车之上，作为南军前锋的南郡兵斥候回报，说已与西面的王翦将军接洽，楚军十万人，已被中、南两军压迫到了一片低洼的沼泽面前，不得已扎营列阵。
“此乃何地？”
黑夫问负责掌握舆图的季婴道。
“蕲南！”
季婴摊开地图，回复道：“此处距蕲城四十里，名为蕲南！”
第273章 百年仇雠
“一将无能，三军受累。”
三月中旬，蕲城以南数里外，楚军在此背城列阵，看着已经连续败退半月，疲倦不堪的楚卒，上柱国项燕心中满是悲壮。
早在二月份时，虽然项燕察觉了王翦忽然以大军击楚壁营地的意图，提前将兵卒和民夫撤离，但还是错料了王翦精选出那三万壮士锐卒的战斗力。他们咬住了楚军的尾巴，在颍水畔大战，使得一万楚卒战死，三万民夫也失散被俘。
项燕只能且战且退，他没有听楚王的命令，率军往南方淮河寿春方向撤离，因为他认为，颍水能够为秦军提供持续的粮船补给。
他使出了对付李信的故伎，不断向没有大河流经的东面撤退，想要籍此拉长秦军的补给线，同时让没多少战斗力的民夫留在各城，而战斗部队始终集中在一起，这样做是希望秦军在攻城略地的同时分兵，使得双方能投入战役的人数趋平。
也只有这样，楚军才有获胜的可能。
按照计划，秦军会越来越疲惫，人数越分越少才对，但王翦似乎看穿了他的意图，一改往日的稳健，在渡过鸿沟和颍水后，便让兵卒只负十日之粮，竟不顾沿途项燕留下的诸多“陷阱”，带着大军死死咬住楚军主力。
双方大军虽未接触，但他们放出去的斥候活动区域却是完全重合的，零星的交锋每天都在进行。
王翦的目标很明显，只要尽早与楚军主力决战，并将其击败，楚国将失去抵抗力量，到时候大军进可至睢水与北军发来的粮船会合，退可返回颍水、鸿沟就食，再徐徐攻占楚地城邑。
当项燕得知，秦军蒙武部已破汝阴，渡颍水，出现在自己东南方数十里外，而秦军冯无择所率的北军依游弋到北面百余里外的符离塞时，他才意识到，自己想要将王翦引入陷阱，却不料王翦反过来已将自己包围！
这种数百里范围内的战略大包抄是令人惊骇的，项燕明白自己已退无可退，继续后撤，包围圈会越来越小，唯一的机会，便是停在蕲南，与秦军决一死战！
但他心中对于能否胜利，却已经不再确信了。
“上柱国不可说泄气话。”
此刻天气又阴又湿，细雨蒙蒙，见项燕在巡视完大军状况后发出叹息，左司马昭华宽慰他道：”秦军也已被我军牵扯奔袭两百余里，楚人疲敝，秦军亦疲。且蕲城之粮有数万石，还够我全军食用六日，而秦军为了紧追我军，只带着少量粮食上路，辎重抛在后方，此刻恐已接近断粮，此时正是彼辈最羸弱的时刻！“
更何况，蕲城，这也是上一次战争里，带给楚军幸运的地方，一年多钱，项燕正是在这里让楚军集结，向着城父进发，尾随狂妄的李信，将其一举击溃。
虽然那时候寂寥空旷的冬景，眼下已换上了葱绿的春服，但昭华相信，上柱国定能在此重新创造奇迹！
待到阴雨结束时，项燕也恢复了信心，他命令儿子项荣带着百余人离开，前往东北面两百里外的下邳，以及项氏的领地下相看看能否再带些人过来，他自己则与昭华等人骑着马，在巡视周边的地形，挑选决战的场所。
“天气阴雨对吾等而言是好事。”
项燕对昭华及景、屈两家的将领道，道路泥泞，田野滂沱，河流暴涨，秦人不一定习惯这里的气候，而南边数十里外的蒙武部的前进也将变得举步维艰。
王翦虽然厉害到在楚国疆域内，给项燕和十万楚军设下了一个宽达数百里的大包围圈，但他也不可能算到天气，所以这个包围圈，出现了一个破绽，那就是南、北秦军均不能短时间内抵达此地，这就给了楚军机会。
不过王翦岂能不知？视日周回报，说十余万秦军在西面十余里外停下，又开始安营扎寨，并没有急着过来进攻楚军。
“王翦想要等南北两军过来汇合，再以两倍兵力击我。”
项燕很清楚这个老对手的打算，在营帐内顾不上擦干须发，便用沾满雨水的手点着地图道：“秦寇北军冯无择部，被符离塞所阻，三日方能抵达！南军蒙武部，急行军百里趋利，又遇阴雨，最早亦明日方能抵达！”
摆在项燕面前的只有一个机会，那就是打一个时间差，先一举击败对面与楚军人数相差不大的秦军中军！这样的话，或许还有一线生机！
“兵法云，敌人围我，断我前后，此天下之困兵也。暴用之则胜，徐用之则败。”
既然王翦扎营不进，那么，项燕就只能主动反击，去进攻秦军了！
“景睿、景驹！”
项燕在帅帐中先点了景氏二兄弟的名字。
“汝二人之父，大司马景阳多谋，曾发兵救燕，计破齐魏，威服诸侯，今日楚国危在旦夕，汝二人可愿帅景氏族兵，为我御敌？”
景睿勇敢好酒却失于莽撞，景驹有小智但却喜欢投机，都不是项燕喜欢的人，但景氏乃三大公族之首，兵力足足有两万，所以他不得不倚重。
眼下，项燕希望景氏兄弟能带着景氏之兵去南边，为自己阻截随时可能抵达战场的蒙武部，只要他们多挡一天，那么己方单独攻击王翦军时，还有胜机。
景氏兄弟二人对视一眼，领命而去，项燕又点了屈氏、昭氏和项氏众人，合计有兵九万，分九名校尉率领，这就是他手头所有能动用的兵力了。
“秦军初至，营垒未坚，今夜设四武冲陈，以武车骁骑，惊乱其军，明日朝食之后，与之决战！”
是夜，双方的兴军踵军在十余里的区域内进行了无数次交锋，楚军一直试图利用对地形的熟悉去滋扰秦营，秦军也处处设防，没有给楚军可乘之机，加上半夜下起了一场小雨，楚军的烧营计划也无果而终。
次曰午时，骤雨初霁，让全军饱餐过后，莫时9点到11点初刻，九万余人马络绎出营，在营前长达四五里的范围内摆开阵势，而后徐徐向西面十余里外的秦营推进！
之所以选择早晨进军，项燕是有考虑的，楚营在蕲城南，背靠城池，坐北面南，秦军营则是坐西面东，因此之故，今日天气晴朗，太阳再度冒了出来，上午出营邀战，太阳在东边，秦军出战列阵，正好迎对炫目的阳光，这对楚军更为有利。
毕竟是前日才临时扎下的营地，秦军没有壁垒保护，也不敢像冬天时一样，一味守营避战。故而一听到楚军营中鼓声大起，又见他们倾巢而出，在营外列阵，知道项燕这是要与他决战了，也不示弱。
王翦立刻令各都尉率众出营，亦在营前列阵，在地势更高的西面以逸待劳，静候楚军来攻。
秦中军原本有十五万战兵，因沿途留下了一部分兵马，辎重也尽数落在了后方，眼下有十二万作战部队。
加上楚军的九万，双方共计二十多万人马，在这块方圆数十里的土地上列阵，将丘陵、农田，甚至连溪流都站得密密麻麻，其所持的戈矛，当真是一望无际的森林，人嘶马鸣，亦比任何一座城市都要喧闹。
一时间，蕲城西南，旗帜遮天蔽曰，战鼓、号角不断，多日的阴雨天气，似乎也被这二十多万人的杀气冲散殆尽，炫目的阳光破云而出，将双方主帅的大旗照耀得熠熠生辉。
楚军赤色的帅旗下，项燕须发贲张，他穿着一身鲜艳的赤色甲衣，一对燃烧的凤鸟浮雕在铜甲上飞舞，他的大氅被风扬起，在旭日光芒下，也似是一团飘扬的火焰，让楚人本已凉透的心重新燃起。
项燕在车上严肃地高呼道：”秦王存贪鄙之心，派兵以临加我，欲灭伐我社稷，伐灭我百姓。秦寇入境半载，吾等已无路可退，斗则生，怯则死！二三子家眷妻子是否要沦为秦虏，楚国八百年社稷是存是亡，皆系此一战！“
而十里开外，王翦的高牙大纛dao，亦龙旗羽葆，随风飘拂。
王老将军神采奕奕不让当年，他的甲衣虽比不上楚上柱国的浮夸华丽，却也威风凛凛，发髻都拢在鹖冠之下，长剑挂于腰间，看着前方不断靠近，一眼望不到边的赤色楚阵，亦笑着让兵卒向秦军传话：
“奉大王命，吾等悉兴其众，张矜亿怒，饰甲底兵，奋士盛师，临于楚境，已半载矣。二三子善食休憩半年，为的就是今日！吾等并非孤军，北、南两军，瞬息将至，而此役之后，吾等便可告捷于王前，赏功爵于众人，楚国三千里疆域，亦将是汝等名下的宅田！”
秦楚双方将士，在纵声高呼的同时，也能听到对方那熟悉又陌生的口音，穿透十里距离，扑面而来！
王翦和项燕都清楚。
秦楚两国，二十三世姻亲诅盟。
自秦惠王、楚怀王时起，一百多年的怨恨纠葛。
这对仇雠之国，即将在此，在蕲南，分个最终胜负！
第274章 五十里而争利
“军争为利，军争为危。”
蒙武依稀记得，许多年前，年轻的他拿着兵法，向父亲蒙骜请教这一段时，父亲对他说过的话。
“武儿，用兵之道，在于争先。将领接受君命，从召集军队，安营扎寨，到开赴战场与敌对峙，没有比率先争得制胜的之机更难的事了。”
他举了秦王政元年，晋阳叛乱的例子，当时晋阳先降，而后又复叛归赵国，但李牧尚未来得及去接收，当地赵人认为，河东与太原相距两战后，先锋优先论功，于是我费尽千辛万苦，为吾等争来了先锋之旗，故而，只要能及时赶到战场，成为最先王老将军驰援的一支，每人一级爵位，何足道哉？”
季婴很接地气地高呼道：“然也，前方不是战场，是一片片上好的良田房宅！”
“这脚下的路也不是路，是爬往功爵的梯子！”
“爵位！土地！”五百主东门豹也不失时宜地高呼了起来。
队伍之中，士伍王瓜迈开小短腿，开始咬着牙前行，黔首冬葵也感觉，脚下平添了无穷的力量！
想到爵位，想到土地，众人就爆发出了无穷的力量，齐声高呼起来，在黑夫的表率下，也纷纷开始小跑起来。
过去半年时间里，除了玩球外，众人也没少被黑夫督促着绕着营地跑步，所以体力不必发愁，一时间，部队的速度加快了不少。
此时此刻，黑夫已从队伍中段，跑到了最前方！小陶则带着一百名或持【创建和谐家园】，或持剑盾的短兵亲卫，死死跟在黑夫左右，唯一保有马匹的斥候，也艰难越过兵卒，四散索敌，排除楚军半路留人设伏的可能。
然而，此时此刻，已经与秦军鏖战两个时辰的楚军，只能相信景氏兄弟能阻挡一切来敌，哪里还有多余的兵力派来阻截？
安陆千人，在泥泞的道路上留下一串串脚印，他们迈过沟壑，踏碎春花草木，惊走了麋鹿野狐，终于在距离战场数里一座小丘旁，听到了远处传来的喊杀声！
在若隐若现的刀兵碰撞和嘶喊声中，他们还听到了一阵若隐若现的歌声……
“率长，有歌声！”
带着人又铺好一个沟壑的利咸抬起头，有些恍然地看向黑夫。
黑夫亦面色一变。
南郡人、安陆人听得懂这歌，这是他们熟悉而陌生的声音。
熟悉，是因为此乃楚音，是他们也在说的荆楚方言。
陌生，是因为这首歌曲，自从安陆归秦后，黔首们从出生到死亡，几乎是没有机会听到的。
那是数万人一起发出的吼叫！所以他们甚至能听清楚其词句。
“操吴戈兮被犀甲，车错毂兮短兵接！”
黑夫一个激灵，让众人继续前行，他则爬上了这座长满荆棘的小丘，举目而眺。
天空是阴郁多云的，地面是泥泞青绿的，前方数里开外，一个绵延十多里的广袤战场，仿若一副被红与黑沾染的壮丽油画，赫然浮现在他面前！
红色的是鲜血，是红土，还是楚军行伍的颜色。
黑色的是石头，是泥巴，还是秦军战阵的色彩。
因为隔着太远，黑夫看不到王翦、项燕的帅旗，也看不到具体的作战细节，只能看到红黑两色，正在战场中央，打得难解难分……
而他们听到的嘹亮歌声，正从楚阵后方发出，这是在为冲锋楚人助威，其声震动四野！
“旌蔽日兮敌若云，矢交坠兮士争先！”
黑夫听出来了，这是《国殇w，是楚人的战歌！
伴随着楚歌一曲，黑夫看到，一阵阵赤色的海潮重新涌动起来，自东向西，朝黑色的礁石猛地打去！
第275章 楚歌与秦风
黑夫的距离瞧不清战场细节，楚军的“视日”周文，却看得真切！
所谓视日，职责有二，其一是观察日影，推算时辰吉凶，属于“兵阴阳家”行列，另一方面，他们也要利用自己的好眼力，观察敌军动向，向将军进行汇报。
所以周文有幸，目睹了王翦、项燕，这两位当世名将的较量。