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  黑夫颔首，又问：“除了汝等外，可还知其他前往寿春的楚师是从何处出发的？”

  陈婴把自己在路上遇到的那几支队伍都报了上来，再往细问，他就不知道了。

  黑夫知道此人地位低微，问不出什么来，一挥手便要让季婴将其带下去，不曾想，陈婴却求生欲极强，猛地顿首道：“吾等只是寻常的楚地百姓，听县尹之命行事，并非一心与秦作对，还望将军留吾等一命！”

  一旁的章邯却道：“若是纵之，谁知道汝等还会不会反复！”

  “绝不会，吾等将回到东阳，将所见所闻告知东阳父老。”

  陈婴道：“眼下楚败秦胜，楚国社稷灭亡，土地也将成为秦之郡县，放了吾等，秦王将多出数百编户，若杀之，则东阳家家皆丧父兄儿孙，必与秦死战不降，故不怕有益，杀之有害！”

  “在秦军里，首级可是算功劳的。”黑夫笑眯眯地看着陈婴的脑袋。

  陈婴忍住恐惧，垂首道：“我听说项燕数十万人尽没，将军在淮北难道还没砍够？亦或是以为，吾等的首级，要比寿春城里王公封君的更值钱？”

  黑夫哑然失笑：“你虽只是个小县吏，小什长，倒是看得清时势啊，为了救自己和乡党的性命，什么都敢说。”

  他思索片刻后道：“吾等也并非嗜杀之人，这样，你既然去过寿春，便先留在我军中做向导吧，我放你的乡党们离开。但若他们今后还与秦作对，亦或是顽抗不降”

  黑夫和蔼地笑道：“我便杀了你！”

  等陈婴离开后，章邯赞道：“不曾想一个小小县吏，也有这般见识和胆量。”

  “十室之邑，必有忠信；百户之乡，必有智者。”

  黑夫道：“不过在蕲南决战后，王老将军也让各军下达禁令，不许杀俘了，或也是为夺取楚地后，派官吏治理做准备罢”

  距离那场大战已过去快一个月了，王翦先花了数日时间，攻克了楚国左司马昭华据守的蕲城。又让各部追剿残敌，砍下的首级，足够军官们达到“盈论”的标准，于是由军官组织的有组织杀俘活动便销声匿迹了，至多是没分到功劳的兵卒因为渴望首级，偷偷杀俘杀民。

  这之后，王翦将重新聚合的秦国三路大军再度分开。

  冯无择所率的北军分为两部，主力进攻项氏残党盘踞的下邳、下相和东部沿海地区，偏师则调转方向，朝着鲁国故地进发，邹鲁之地的儒生们，终于要迎来”暴秦“的统治了。

  王翦则亲率中军，进攻下蔡，并四处搜集舟船木头，准备在淮水上搭浮桥渡水，进攻对岸的楚都寿春。

  至于蒙武的南军，则奉命向东南行进，在王翦在上蔡吸引了淮南楚军残部所有兵力时，他已从钟离强渡淮水，派人大肆攻城略地。

  黑夫他们的南郡兵便是蒙武的先锋，眼下已占据西曲阳，断了楚王逃离寿春的必经之路。此外也阻截了楚国淮南、江东勤王之师，将寿春彻底变成一座孤城。

  寿春北临淮河，南有芍陂之饶，自楚考烈王二十二年公元前241年迁都于此，楚王和贵族们的安乐生活不过持续了十余年，却将面临灭顶之灾

  之后几天，黑夫他们又连续打掉了几支由昌平君组织，从江东、淮南来救寿春的楚军。

  到了四月底时，蒙武已兵至芍陂，楚军已无法据淮而守，只能退回城中。

  蒙武带着数万人逼近城下，配合从颍口过来的羌瘣部围住城池一角。

  南郡兵团则奉命在城东临淮的地方，接应王翦渡淮，黑夫他们扎营的位置，正好位于一山一水之间。

  “水叫淝水。”

  纵然陈婴不愿，却也只能老老实实给黑夫做向导，指着面前奔流而过的淮河支流，又指着后面松柏巍巍的几座山丘道：“山叫八公山！”

  一听这名，黑夫顿时乐了，带着人上八公山远眺，向北望去，能见到王翦的主力从被称为“淮上津要”的硖石口源源不断地渡浮桥过来，这是章邯等军司空带着民夫忙活数日的成果。

  再望向西南面，正好能将寿春城金碧辉煌的宫阙楼台一览无遗。

  此时此刻，寿春城内，楚王或许也正朝这边远眺，见秦军部阵齐整，将士精锐

  黑夫不由慨然叹道：“在楚王负刍眼中，八公山上，此时此刻，亦是草木皆兵吧！”

  第280章 国之将亡

  黑夫没有猜错，秦军四方合围寿春的架势，其部阵齐整，将士精锐，的确吓到了楚王负刍。

  他是要守国门死社稷，而是被王翦料到可能会再度迁都而逃，先故意不渡淮给其希望，却让蒙武、李由等截断了出逃的路线，将楚王困死在寿春。

  虽然躲在被高墙与居民里闾隔开的深宫中，但连在梦中，负刍仿佛都听见秦军在淝水对岸山上砍伐树木的声音，眼看攻城器械一日日造好，在西、南两面摆开，随时准备发起进攻，负刍越发觉得，自己时日无多了。

  司马、右徒等人也劝他道：“眼下楚国虽危，然比之赵无恤之在晋阳，齐田单守即墨，亦不如也！淮南、江东尚有勤王之师，只要坚持数月，或有转机……”

  他们希望楚王亲自登城楼激励士卒死战，宫室女子编于行伍之间，尽散宫室中的珍宝饮食飨士。

  然而，负刍却有些绝望地说道：“楚国精锐已被项燕葬送在淮北，昌平君也迟迟不发江东勤王之事，城内兵卒丁壮加在一起，不到五万，如何抵挡秦国十余万大军？”

  左徒等人则劝他投降，但考虑到先前投降秦国的韩王安、赵王迁、魏王假下场都不太好，负刍仍在犹豫。

  就在他两难抉择之际，一直被楚王宠信的巫灵却突然像疯了一般，哈哈大笑地从神庙中跑出来，拜倒在楚王面前，抬起头时，他眼中带着一丝疯狂。

  “大王，寿春有救了，楚国有救了！”

  群臣贵族面面相觑，楚王却连忙焦急地走到巫灵面前，扶起他，期盼地问道：“鬼神有回应了？”

  “有了！”

  巫灵拉着楚王来到宫室外，指着远处阴晴不定，雷声阵阵的天空道：“大王请看，神灵就在其间！其身上流光溢彩，烂昭昭兮未央！”

  楚王瞪大了眼，却只能见到一堆寻常的乌云，哪有什么神明？

  “云中君又走了。”巫灵发出了遗憾的嗟叹：“大王，必沐浴三日，再让城头有骚动！

  “骚动？”

  黑夫跟着他来到阵列前方，距离城墙一箭之地处，果然见到城头果然有些混乱，不同于往日肃穆的守备，而是有些闹哄哄的，最后，持刃带甲的兵卒离开了城墙，换上了一群身披五彩羽毛，头戴委貌冠的……

  “巫祝！？”

  黑夫揉了揉眼睛，没看错，的确是巫师，和江陵上巳节在船上舞蹈的女巫穿着打扮十分相似。

  这是要来诅咒秦军？黑夫知道，当年秦楚第一次翻脸开战时，秦楚两国君王都跑到祖庙神庙里，献上祭品，刻石为咒，请各路大神诅咒敌人。

  可如今，秦人都兵临城下了，临时抱神脚也没用了吧？

  那群巫祝了城头后，先是肃穆地朝着天上的云彩跪拜，进献了一些牛、彘、羊等祭品，都是做熟的食物，煮在大鼎里香气扑鼻，别说多日来只喝稀粥的楚卒了，就算是饱食的秦兵，也纷纷咽起了口水。

  在一阵神神叨叨的念辞后，主角登场了，一个身穿祭服，着荷衣、系蕙带、戴兰冠、佩陆离，脸上画上五色异彩的巫师走到城头边，以轻蔑的眼神扫视城下黑压压的秦军，而后便击磬为号，开始了祭祀舞蹈……

  “浴兰汤兮沐芳，华采衣兮若英。灵连蜷兮既留，烂昭昭兮未央。”

  黑夫一时间也摸不透楚人到底想干嘛，便对季婴道：“去，将陈婴找来。”

  黑夫的向导陈婴来时，城头巫师刚好齐声唱到：“灵皇皇兮既降，猋（biāyi）远举兮云中。”

  陈婴一见这架势，面上便是一僵，有些难以置信地说道：“他们……在请云中君屏翳（yi）降临，大概是要请云君助阵吧。”

  “云中君，那不是求雨的么？”黑夫莫名其妙，楚人想要借鬼神之力，也搞错神明了吧，干嘛不找大司命把城外秦人统统收了？

  陈婴解释道：“在淮南，云中君不止是云神雨神，还是雷神电神，或是想要引发天雷，将秦军击垮吧……”

  “天雷？”

  黑夫不由捧腹大笑起来，这么多年来，他已确信自己没有在玄幻仙侠位面，而是真真切切的历史，除了穿越这件事匪夷所思外，其余一切正常。

  可这城里的楚巫，以为自己是三国演义里的妖孽诸葛亮，能借东风布八卦阵，还想点七星灯，给楚国？

  刚开始觉得可笑，但笑着笑着，却又觉得可悲可叹。

  他看向面色复杂的陈婴：“你信么？”

  “我不信……”陈婴低下头，他无比佩服母亲的远见，城内的那个王，居然糊涂到了这种地步，宁可让城头士卒饿肚子，也要让巫祝将上好的肉祭了鬼神，果然不值得为他送命。

  聪明人自然不信，但这架势摆出来，依然让很多人觉得煞有其事。

  黑夫发现，城头不少楚人恭敬地跪拜，似乎也将希望寄托在巫师们的做法上，的确，人在陷入绝望时，寄希望于超自然的力量，不是很正常的么？。

  没记错的话，金兵临城时，宋朝君臣也想靠着江湖骗子的撒豆成兵之术破敌呢，结果留下了千古笑谈，可再看看靖康之耻的惨象，就都让人笑不出来了……

  “果然，国之将亡，必有妖孽！”

  并非真正的妖孽，而是人心中之恐惧，使妖人奸邪得以乘虚而入，坑蒙拐骗。

  而城下也有不少老实巴交的迷信秦人担忧地抬起头，看着天上的云彩是不是真的聚拢变黑了，一时间鸦雀无声，而城头的巫师还以为是他们的法子管用了，舞蹈颂唱得更起劲了。

  “东门豹！”

  黑夫大声呼喊自己的二营长。

  “让章司空和程商，将制好的投石机，统统拉上来！”

  他抽出剑，指向城头的群魔乱舞。

  “对准这群巫祝！来上几发，真神假神，是人是妖，一试便知！”

  ……

  半刻后，就在巫祝们即将完成祭祀的当口，他们期盼已久的天雷真的来了！

  伴随着一阵密集而沉闷的碰撞声！那些城下高大粗狂的投石机，借着民夫拉力反弹的力量，抛出了漫天石块，越过后急速下坠，几十个黑点划空向寿春城落来！

  按照黑夫的要求，它们全部对准了这面巫祝们集中的城墙，虽然准头太差十石九空，或没到位置扑通一声坠入护城河，或越过城墙落入城中，却仍然有几块运气好的飞石，不偏不倚，直接落到了因不能中断漫长舞蹈降神而不闪不避的巫祝中……

  这些十几二十斤的石块可不是箭矢能比的，只是霎那间，石块撞击城墙的闷响和众人的惨叫声就响成了一片，那设在中央的祭坛挨了一下后轰然坍塌，运气好的巫祝骨折筋断，运气差的则脑袋开花！

  死了数人后，巫祝们也顾不上跳大神了，不顾巫灵的制止，纷纷抱头逃窜，宛如一堆嗡嗡乱叫时，被蝇拍猛击仓皇而散的苍蝇……

  是日，城外声如雷震，石从天降，妖孽噤声，神灵退散，城中汹汹，无不骇然！

  而秦军，亦乘着这当口，对楚都发动了全面进攻，寿春外郭遂陷！

  第281章 八百年盛衰枯荣

  “古人云，国将兴，听于民；将亡，听于神。”

  “然而眼下，民已尽为秦虏，神亦弃楚而去，不榖当为之奈何？”

  楚王负刍披散着头发站在宫阙上，眼睁睁地看着一昼夜之内，寿春八座陆门，八座水门皆已告破，秦军旗帜出没于昔日繁华的城北“郢市”中。外郭的抵抗已经越来越微弱，近万军民涌入内城，其余人则被紧闭的宫门关在了外面，留给了秦军。

  现如今，挡在楚王和秦军之间的，仅有高高的宫墙，还有引淝水左渎和芍陂西渎围成的护城河了。许多年前，奉楚考烈王之命营建寿春和宫城的春申君，仿佛一直担忧会有这么一天，在兼顾富丽堂皇之余，也将王宫打造成了坚固的要塞。

  但纵然固若金汤也没用了，身边没了民众，头顶也没了神明的楚王，凭此孤城，面对十万秦军的进攻，最多再坚守一两天。

  楚王不想再看，转过头，扔下了宫墙上的左广卫士，任由身后长长的衣坠拖在地，步履蹒跚地往他平日里最喜欢饮宴游乐的荷台走去。

  制芰荷以为衣兮，集芙蓉以为裳，南方楚人很喜爱荷莲，楚王常让嫔妃们以荷为衣裳，共戏于水中。时值夏历五月初，高台下满池荷花并蒂开放，淡淡清香沁人肺腑，然而楚王早已没了欣赏的心情。

  国势啊，也如同荷花一般，有盛衰枯荣，盛时溢满池塘，衰时水面上见不到一片叶子。

  来年入夏，荷叶还会绽放，但明天太阳升起时，楚国或许就将不复存在了。

  泪水从楚王负刍眼中流出：“从先祖鬻熊、熊绎事周文王得封诸侯，至今已八百年，历四十二君，然今日，八百年社稷，竟将亡于我手！”

  一直紧随其后，掌管宫门进出的“门尹”蔡赐泣而下拜：“楚实亡于怀王，顷襄，大王已尽力挽救了！”

  负刍却摇了摇头：“被荷稠之晏晏兮，然潢洋而不可带。既骄美而伐武兮，负左右之耿介”

  “当年宋玉认为荷叶做的短衣虽然漂亮，却过于宽松不能束带；这正如怀王夸耀自己的文治武功，自认为正派，其实却依赖佞臣，嫌弃忠臣。我亦如此，重用巫灵、左徒等人，却猜忌项燕、昌平君，若是从即位之初便一直振作，不知可否能改变覆灭的结局？”

  事到如今，他也开始反思。

  “早知有今日，我数年前也不必弑弟夺位了，或者在吾兄熊启归楚时，也不打发他去江东，而是将这王位，拱手相让！我便能做一个逍遥公子，泛舟远行，独善其身……”