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  李斯等人有些惊讶，皇帝怎么忽然想起这个年过六旬，已经退下来的老将了？

  早在二十多年前，秦始皇亲政那年，杨端和就作为别部司马，攻魏，取衍氏。

  十一年时，杨端和作为都尉，与王翦、桓齮攻邺，取九城。

  到了十八年时，秦国大兴兵攻赵，杨端和已是统帅河内兵的裨将军，配合王翦、羌瘣围困邯郸。

  灭燕、灭魏战争期间，他依然作为裨将军，此人打仗酷似王翦，十分稳当，而谨慎更甚之，虽然立不了大功，但也不会出毛病。

  统一之后，杨端和镇守了几年赵地，于去年告老退了下来，闲居在家，他的儿子杨熊，则在中尉军里做都尉。

  眼下王翦、羌瘣皆已逝世，杨端和俨然成了秦朝辈分最大的将军之一，仅次于冯无择。让这位老将做主帅还行，只当个裨将军，不太合适吧？

  虽然感觉不太对劲，但重臣们也不敢出言反对，皇帝高兴就好。

  舟师方面就不用说了，非任嚣莫属。

  但这主将、监军由谁担任，秦始皇还是犹豫了很久，在与李斯对弈时，他的手，几度捏起棋子，复又放下，反复几次。

  李斯跟着秦始皇这么多年，从未看到皇帝有如此举棋不定的时候。

  最终，秦始皇还是狠了狠心，将棋子重重落在棋盘上，并说出了两个名字。

  “扶苏，黑夫！”

  在场的左右丞相、御史大夫面面相觑，扶苏为监军，黑夫为将？这是皇帝为南征未用黑夫为主将的补偿么？

  但这次出征，用的是燕赵兵，不是胶东兵，黑夫为主将开赴前线的话，胶东郡谁来管？

  再者，他虽为大庶长，但做杨端和的上司，还是不太妥当啊。

  李斯和冯去疾思虑这些，而王绾担心的，则是扶苏。

  这位已经失去皇帝信任，随时可能被撤职的左丞相，叹了口气，打算为帝国最后再尽一点力，出面劝道：

  “陛下，长公子再为监军，此去乃是辽东，苦寒辽远，不比与关中相隔不远的塞北啊，俗谚道，千金之子，不坐危堂……”

  “生于深宫，养于妇人之手，以为世事皆易。不坐危堂，岂能知军争之难，绝非儿戏？岂能明白，不是所有事，都能靠怀柔，靠做好人来解决？”

  秦始皇严厉的目光扫过来，让王绾低了头，讷讷不敢再言。

  “还有，朕说扶苏是监军了么？”

  “啊！？”

  这句话是那么令人震惊，李斯手里的棋子掉在棋盘上，啪嗒作响。冯去疾目瞪口呆，差点叫出声来，连忙捂住自己的嘴。王绾更吓得连连后退，差点摔倒！

  这句话，足以让所有朝臣寒毛直竖，让无数人浮想联翩，也足以让帝国本就不甚明朗的继嗣，更加扑朔迷离！

  他们已不知自己该怎么回应了，儿戏？胡闹？但这是皇帝的决议啊……

  秦始皇站起身来，负手道：“朕意已决，黑夫为监军，在胶东管控后勤即可！”

  “而扶苏，此番将作为主将，杨端和为之辅佐，随军去辽东！”

  第586章 看不懂

  秦始皇三十三年仲春之月（二月），南征北战之事皆已确定，三川守李由终于要立离开咸阳，回洛阳去了。

  “三川乃关中门户，天下咽喉，重中之重也，作为郡守，职责不小，凡事务必谨慎，否则，非但你要遭责，甚至会牵连家中。”

  李斯的嘱咐显得不厌其烦，李由唯唯称是，但在临行前，他还是没忍住，向父亲问了那个问题。

  “父亲，陛下此番令公子扶苏为主将，征沧海，究竟是何用意？”

  这几天里，朝野上下被这项任命震得不轻，所有人都在猜测秦始皇的意图，对此感到难以看懂的，不止李由一人。

  李斯看了儿子一眼，也不必隐瞒：“陛下这是在为身后事做准备啊……”

  李由大惊：“身后事，陛下他……”

  李斯道：“陛下身体虽有小疾，但至少数年之内，当无大恙。”

  李由松了口气：“那为何要如此安排？”

  李斯无奈地摇头：“未雨绸缪而已。”

  李由有些奇怪：“陛下不是欲求长生，故迟迟未立嗣么？为何现在却……”

  李斯却冷笑：“你信么？你相信陛下能长生不灭么？”

  李由讷讷无言，李斯则毫不客气地戳破了这层窗户纸：“对这件事，除了陛下自己，谁信？”

  归根结底，李斯和他的夫子荀卿，师兄弟韩非、张苍一样，都是坚定的“无神论”者，相信人的力量，却对鬼神怪力之事嗤之以鼻。

  “父亲，这话可说不得啊。”

  李由有些心虚地看了房外，这句让人听到可了不得，但书房内仅有父子二人，连女眷、奴婢都统统被支开了，所以才能敞开田窗说亮话。

  的确，自从那群方术士被坑以后，还相信皇帝能得不死药，长生不老的，恐怕只剩下秦始皇自己了吧？

  群臣心里都清楚，太阳终有西偏落下的那天，皇帝死去，只是时间问题。耗费大量人力物力追寻虚无缥缈的长生，终究是竹篮打水一场空，群臣不敢反对，只是为了让陛下有个奔头而已。

  连丞相李斯也不相信，皇帝能不死不灭，更何况，李斯从一些渠道得知，皇帝的身体，近来确实不太好了……

  或许，连秦始皇也意识到了这点，怀疑起自己的“天命”来，他重新审视几个儿子，开始思考，万一自己没撑到寻得西王母邦，获得不死药的那天，该让谁来继承庞大的帝国呢？

  有嫡立嫡，无嫡立长，因为特殊的原因，秦始皇未立皇后，并无嫡子，这样一来，长公子扶苏，无疑是太子之位，最有资格的竞争者。

  但扶苏也有不利的地方：他的母家乃楚国外戚，背叛皇帝的昌平君正是扶苏母舅。他偏好到底，这究竟是秦始皇欲效仿晋献公、赵武灵王，废长立幼的前奏呢？还是故意给扶苏一个替自己惩戒叛国，积累名望的铺路机会？纵以李斯之聪慧，仍未能确定。

  “不论如何，父亲，我家都要早作打算啊……”

  李斯却摇头：“你好好做郡守本职之事，争储之事，万万不能搀和！”

  万一猜错皇帝用意，早早跳出来，发现结果刚好相反，那就就尴尬了。

  虽然决定李家绝不牵扯储君之争，但送儿子车马远去后，站在空荡荡的丞相府大门前，李斯仍不由感慨。

  他想起了七十寿辰那日的热闹情形。

  他在家中设下酒宴，文武百官都来敬酒祝贺，门前的车马数以千计，秦始皇也下诏勉励，而李斯的诸男皆尚秦公主，女儿悉嫁秦宗室，这种信任和荣耀，文武百官，谁比得上他？

  那一日，是李斯此生事业的鼎盛，如今繁华散尽，但当日场景，依然历历在目。

  李斯不由喟然而叹：“荀卿曾对我说过，物禁大盛。我李斯原是上蔡的平民，街巷里的百姓，陛下却将我提拔到这样高的地位。现如今，人臣之位，无居李斯之上者，可以说是富贵荣华到了极点。”

  “然而物极则衰，事物发展过了极点，就要开始衰落……如今陛下不知还有几年寿命，储君之位空悬，帝心难测，我也不知道，未来归宿在何方啊！”

  一朝天子一朝臣，这是再简单不过的道理。李斯知道，自己看似一人之下万人之上，但一切权力富贵，都是皇帝给予的。

  能予，便能夺！在君权至上的秦朝，这都只是皇帝一句话的事！

  一旦山陵崩，二世皇帝即位，他李斯是像文种那样，兔死狗烹呢？还是像张仪、甘茂一般，惨遭驱逐呢？亦或是像齐田婴一样，能继续权倾朝野？真是尤未可知。

  越是难测，越是不懂，就越茫然，越惶恐，这已然成了帝国右丞相李斯，最大的心魔！

  苍老的李斯仰天暗问。

  “若真有那么一天，我的权势，李家的富贵，该如何延续？”

  ……

  三月份，扶苏为将，讨伐沧海君的消息，在给咸阳带来大震动之后，又顺着驰道，传到了海边的胶东郡。

  在黑夫府邸内，黑夫接到叶腾来信后，也和妻子也正聊起此事，做出了和李斯父子差不多的分析。

  “陛下究竟是何用意？妾这一介女流，当真看不懂啊。”

  叶子衿纵然聪明，但皇帝这波让扶苏为主将，黑夫反为监军的操作，还是惊呆了她。

  黑夫却拊掌笑道：“我却是看懂了。”

  第587章 鹰之子

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  “我在贺兰山一带屯田时，听戎骑说，当地有一种鹰鹫，体型巨大，能叼走羊羔、孩童。它们筑巢于悬崖峭壁之上，一生只有一个伴侣，通常一次只抚养一只小鹰。”

  黑夫对妻子说起了自己在塞北时听闻的故事。

  “鹰鹫照顾雏鹰六月，直到它们羽翼丰满，便教其飞翔，通常是雄鹰在巢穴旁盘旋做展示，雌鹰催促雏鹰效仿。”

  一边说，他的目光也看向了阳光溢满庭院的屋外，黑夫三十而立，大儿子破虏也满四岁了，正带着年仅岁余，走路跌跌撞撞的二子伏波玩耍，孩子们无忧无虑的咯咯笑声，比春日阳光还暖人心。

  妻子也在看着娃儿们，生怕他们下一刻就跌倒大哭，二人目光相对，彼此一笑，黑夫继续道：

  “然雏鹰畏惧：“好啊，你小子天天在朕耳边逼逼，这也不行那也不对，你行，你来！”

  说着，就一脚把扶苏踹出了窝！

  扶苏这会也一脸懵逼，却不得不前往荒芜的北疆，做一件全然陌生的事。

  是有些好笑，但黑夫想想就笑不出来，用几万条人命，给儿子试手，也太过儿戏了，但这做事的风格，的确很秦始皇。

  更何况，还加了杨端和、黑夫一前一后两个保险，最糟的情况，也不至于全军覆没。

  当然，这只是黑夫的猜测，但他觉得，与皇帝的想法，大概相差不大。

  他还对妻子解释监军和主将的不同之处。

  “监军只需要监督粮秣，监督主将，不需要做出决断，对扶苏而言，并非什么难事。”

  “但作为主将就不一样了，那可是将几万条人命攒在手里，远征异域，会遇到无数艰难险阻，让人焦头烂额，需要临时决断，必须时刻考虑大军的利弊。”

  黑夫带过偏师，也当过主将，当然知道其中难处。

  尤其是，为将者，要收起自己的仁慈之心，慈不掌兵，若对士卒厚而不能使，爱而不能令，乱而不能治，譬若骄子，不可用也，别说打仗了，每天按时行军都难。

  而有时候，主将的决断，会让让一部分人生，而让另一部分人死，所以必须硬下心肠，懂得取舍。

  若对敌人心慈手软，可能会放虎归山，反受其咎，甚至全军覆没。

  “陛下或许是希望，公子扶苏在手握权力，肩膀上担过责任和人命后，能学会去仁，识利，能做决断取舍。”

  也是巧了，这次历史上本不该有的东北之役，确实是再好不过的试炼副本了。

  考验的不仅是扶苏的心性，还有三点。

  “用人之能，外交手腕，还有对待叛逆的态度……”

  眼下，扶苏应该在去往辽东的路上了吧。然而他要面对的情况是，将不识兵，兵不识将。在短时间内，扶苏必须在杨端和的指导下，认识手下的都尉们，进而了解他们的才干：谁可靠，谁冒进，谁胆小，将他们放在合适的位置上。这是考验用人之能。

  盛夏时节，大军出征，抵达箕子朝鲜后，扶苏要学会如何对待这个边境小国。当然也可以一路打过去，但最好的选择，是恩威并施，逼迫朝鲜服从，让秦军通过，并提供衣食，毕竟此朝鲜非后世朝鲜，乃是殷商后裔，华夏一脉。这是考验外交手腕。

  到了沧海，面对曾参与刺杀秦始皇的小邦，面对流亡的反秦人士，皇帝的命令是：屠之！能否狠下心来，执行秦始皇的意志，残酷毁灭那些“叛贼”，也是一项考验。

  以上几点，若扶苏统统都能通过，或能洗刷自己给秦始皇留下的糟糕印象，得到父亲认可，在这场已然开始的夺嫡之争里，独占鳌头……

  “若公子不能呢？”