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  鄀县城外的一处亭舍，当众刑徒闷闷不乐地被拴在一起休憩时，乘着亭卒和戍卒不注意，他们又开始轻声议论起来了。

  “不知何时才是逃亡之机……”

  “亭长蛮横，亭卒凶恶，恐捕而杀之……”

  “天气日渐寒冷，吾等只着褐衣，再往北，怕是会冻死，亭长亭卒之恶，与寒冬相比如何？”

  “我听闻鄢县以北，有三澨水，又名沧浪水，到时候会乘船渡水，莫不如投水而匿？”

  “冬日入水，双手又被缚住，怕是死得更快！”

  就在刑徒们暗地议论时，树后突然走出来一个人，吓了他们一大跳！万一他们的话被告发，少不了一顿鞭笞。

  来者正是披散着头发的卜乘，卜乘摆了摆手，让众刑徒安心。

  “二三子放心，方才听到的话，我绝不会说出去。”

  一边说，卜乘还走到众人中间，和他们闲聊了几乎，让众人放下提防后，才笑道：“二三子欲亡之意，我知之，然但凡成事者，一在人，二在天。人事之上，二三子已议论殆尽，然足下卜之鬼乎？”

  “卜之鬼？”众人面面相觑，的确，他们还没有把事情向鬼神卜问过呢，难道这就是之前那二人逃亡失败的原因？

  于是便有机灵的人朝卜乘作揖道：“久闻卜乘乃涢水乡日者，世代为卜，可否能为吾等算卜？”

  “可。”

  卜乘捋着稀疏的胡须道：“一人一钱，我便为汝等占卜。”

  虽然众人是刑徒，但也有点私人财产，一人一钱是拿得出来的，卜乘收完钱后，便将怀里的蓍草取出，在地上摆出了十二根……

  “我当以《日书w建除十二神，为二三子卜问于鬼。”

  所谓《日书w，说白了，就是这时代的皇历，里面尽是算卦、风水、阴阳、相面等封建迷信内容，却被大多数人深信不疑。

  多年后秦国开始言论管制，焚尽诗书和民间藏书，可《日书w却幸免于难，因为秦国道：”亭长，小人不仅会背日书，算吉凶，还会相面，亭长是否也要试试？“

  黑夫笑了：“要多少钱？”

  “这次不用钱，不用钱。”

  “好啊。”黑夫点了点头，把脸转向卜乘：“你便替我随便看看。”

  虽然，他对相面之术是半点不信。

  卜乘仔细看了黑夫的面相一会，口中啧啧称奇。

  “亭长额头宽，是个有聪慧之人，耳大耳厚，又是个有福之人，一对虎目有神，威严英武，乃官吏之才。亭长日后定然仕途顺利，十年之后，或可为……”

  “哦，十年之后，我会当上什么官？”

  卜乘本想说县令、县尉，但话到嘴边，看着黑夫的神情，又缩了回去，索性往大了吹！

  “十年之后，当为一郡守！”

  “郡守？”

  黑夫闻言，哈哈大笑起来：“好啊，卜乘，你倒是说出我心中所想了，我的确欲为一郡守，好作政教，以建立名誉，使世士明知之……为大王麾下一郡守？嗯，吾之志也！”

  然而黑夫眼中，却带着一丝不以为然，对卜者的恭维话，他并不相信。

  倒是卜乘暗暗咋舌，等黑夫离去后，便腹诽道：“这黑夫亭长，我只是随口一说，他居然应下了，区区亭长，却指望做一郡守？也太狂妄了罢！”

  ……

  黑夫并不知道，就在他山寨十多年后那桩“鱼腹丹书”时，远在鄢城东北方数百里外，已被秦军占领的楚国上蔡郡阳城县，一个与黑夫年龄相仿，为避战火波及，跟随族人背井离乡，向淮北迁徙的陈氏庶孽子弟，突然毫无征兆地打了好几个喷嚏……

  回头望着愈来愈远的故里，年轻人紧了紧身上的褐衣，眼中满是忧虑。

  他只是陈氏的旁支庶孽，与仆役无异，到了淮北后，甚至不知道要靠什么维持生计。

  “鸿鹄南飞，终有归期，只是不知陈胜有生之年，是否还能回阳城来？”

  第115章 在鄢

  在鄢县停留的这半日里，黑夫不仅通过“鱼腹丹书”让一心想逃亡的刑徒们安分了下来，还抽空进了趟县城，打算拜见了自己的老上司，昔日的安陆右尉杜弦，如今他已经是鄢县右尉了。

  鄢县的格局与安陆县城差不多，只是面积大了三倍不止，毕竟这里五十多年前，曾是楚国的陪都。江汉地区一直都是鄢、郢并称，鄢县右尉，只比江陵县尉低一点，杜弦从安陆县调到这里，算得上是高升了。

  鄢县的县尉官署也比安陆的高大了不少，黑夫来到这里道明来意后，被门口的守卒询问了一番，通报之后，说县尉正在办公，让他在门口的便坐稍等。

  杜弦倒是没冷落他这个老下属，还专门让一名尉史出来陪坐。

  “杜君时常提及黑夫亭长，说在安陆县任上时，全县亭长中，当数你最为干练。”

  尉史名为共师，出身当地的芈姓共氏，不过却没有氏族子弟的架子，十分和蔼地与黑夫攀谈，还不时夸他几句。

  “这是杜君谬赞了，我之所以能做亭长，都靠了杜君赏识。在杜君任上最后一次擒贼里，还失手将贼人放跑，至今惭愧不已，岂敢称干练之名？幸而未曾影响杜君劳绩风评，不然黑夫着，杜弦还好像突然想起什么来，让人取来木牍，写了一封信。

  “此番征召刑徒、戍卒北上，是大王之意，秦楚战于淮阳，粮草运输乏人。故而不只南郡，汉中郡、南阳郡也在征召之列。三郡刑徒戍卒，都要在南阳郡方城县【创建和谐家园】，再由南阳郡郡守、方城县尉一同率领。我在南阳郡任职过，与方城县尉有旧，这封书信，或可惜助你抵达军中后，得个好差事。”

  这倒是意外之喜，黑夫接过来一瞧，却见那木牍上写着黑夫精通兵事，擅长练兵云云，还盖了杜弦的私印。

  他连忙称谢，虽然秦国很大程度上杜绝了山头主义，但却无法杜绝人情，有人推荐和没人推荐，境遇可能天差地别，这份木牍，算是黑夫北上后的敲门砖！

  说话间，杜弦的公务又来了，鄢县的户口也比安陆多了两倍，相应的，要忙的事也无形中多出来许多，杜弦便让共师替自己送黑夫出城。

  “鄢县的四道：“叔父，你莫不是忘了，当年水溃城东北角，鄢城军民随水流死者，十数万人！城东皆臭！我芈姓共氏也在那一仗里，几乎举族死绝！”

  “住口！我当然记得，不用你提醒！”

  那年轻人口不择言，共师勃然变色，压低了声音怒斥道：“汝小子再妄言，真要害死共氏一族！”

  他急忙回头，看到黑夫还在后面，偏头看着城墙，仿佛没听到二人对话一般，这才松了口气，瞪了年轻人一眼，转而对黑夫喊道：“黑夫亭长，这是我侄儿共敖，十月份时刚做了个小小求盗，也要押送戍卒北上服役，这一路上，还望亭长多照应他！”

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  第116章 每个人都要做出选择

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  共师猜错了，很不巧，他们叔侄俩的对话，黑夫听得一清二楚

  不过黑夫却没有去举报的打算，因为这时候可不是“焚书”事件后加强了言论管制的秦朝，对民间议论还算宽松，只要不是公然叫嚣造反，或者同情刺杀大王的刺客，基本不会掉脑袋。

  共敖怒骂五十年前的武安君，对家族被战争殃及，几乎死绝愤愤不平，这件事真要追究起来，算是“非所宜言”罪，罚点款就算完事，顶多会让共敖丢了求盗的位置。

  所以也没必要为这件对自己无甚裨益的事得罪共氏，替自己再添个仇家。

  故而黑夫干脆故意偏头看着城墙，假装没听到，省得麻烦。

  共师似乎是对黑夫年纪轻轻就靠自己升爵当上亭长十分赞赏，有些看好他，便说共敖才刚满18，比黑夫小一年，算是他的后辈，希望北上途中，请黑夫多关照。

  那共敖却是满脸不服，嘀咕道：“一个连氏都没有的黔首，也能关照得了我？”

  “你这孺子，真不知好歹！”

  共师怒斥道：“黑夫亭长可是簪袅，不比你高？”

  共敖只是个小公士，在实打实的爵位面前，只好乖乖闭了嘴，不情愿地朝黑夫见礼。现在是秦而不是楚，地位高低不靠姓氏，更多是靠爵位、官职来决定。

  说起来，他们先前提及的白起，或许是这种制度最大的受益者了。据说白起是楚国白公胜的后代，又叫公孙起，但他年轻时候，已经沦落到竖人仆役的地位。放在楚国，也就是个不受待见的叛徒子孙，一辈子不可能有出头之日。但在秦国，白起却从一介兵伍斩首立功，慢慢成了军吏，又靠着穰侯魏冉的提携，一步登天，才有了大放异彩的机会

  秦楚之间，白起毫不犹豫地选择秦。

  经过这场插曲之后，黑夫回到了亭舍处，和众人说了他们会与鄢县戍卒合在一起上路的事。众人闻言，纷纷松了口气，这就意味着，自己不必单独承担刑徒逃跑的风险了。

  是夜，黑夫看着夜色中黑乎乎的鄢县城墙，若有所思：“其实共敖说的没错，白起在鄢地，在南郡留下的不止是余威，还有当地人对秦的恨意”

  鄢郢之战，从军事角度来看，是一场漂亮的破国之战，白起的大胆和军事才能得到了完美体现。可和白起指挥所有战例一样，这场仗死了太多楚人。

  鄢城攻守战，十数万人葬身鱼腹，因为尸体太多，满城皆臭，至今城东的陂池仍被称之为”臭池“。对那场战争的记忆也口口相传，让共敖这样的年轻人记忆犹新。

  同样，郢都之战里，又有许多楚人死于非命。

  所以在战后，鄢、江陵两地活下来的，几乎家家户户都和秦国有仇，虽然经过五十年的统治，还从秦地迁了不少人过来，但当地人对秦国统治口服而心不服的状况，仍然没有得到改观。

  黑夫这下算是明白，为何见面时杜弦屡屡感慨说“鄢地难治”了。秦王政十九年，南郡备警，除了云梦泽的盗贼作祟外，也因为江陵、鄢城有些不安稳。

  反倒是在秦楚战争里，没有遭到太大破坏的安陆等县，秦国的统治更容易建立。反正对于黔首平民而言，管他是楚国封君还是秦国官吏，给谁交税不是交？在这个复仇比天大的年代，家里有没有人被秦军砍脑袋，很大程度上决定了个人对秦国的立场。

  “已经立为郡县五十年的鄢城尚且如此，刚被征服不久的韩、赵、燕等地，对秦的仇视岂不是更严重？”

  尤其是赵地，长平之战留下的伤痕还未痊愈，在邯郸沦亡遭到屠杀后，恐怕又要加一道新伤。那些慷慨悲歌的燕赵之士，可比南郡楚人更难统治，两国王室走保代郡、辽东，仍在负隅顽抗。而韩地新郑，也于九月份爆发了一场反叛，听说才刚刚平息，颍川郡仍然有些混乱

  “时代大势之下，暗潮依然涌动不止啊。”如此想着，黑夫陷入了沉沉的睡梦中。

  等黑夫他们离开鄢城时，便和鄢县左尉率领的三四百人合在一起。鄢县征发的人，戍卒多于刑徒，城旦隶臣逃亡的机会大大降低，有了他们帮忙照应，再加上黑夫让卜乘搞迷信骗得安陆刑徒安分，剩下的路途就轻松多了。

  冬至日这天，一行数百人抵达了沧浪水。

  嶓冢导漾，东流为汉，又东为沧浪之水，这里就是南郡和南阳郡的分界

  作为汉水的支流，沧浪水并不宽大湍急，但若遇到雨天，上流的泥土被冲刷而下，沧浪水就会变得浑浊的红褐色。

  但此时是冬季，沧浪水是淡绿清澈的，晨雾扩散在江面上，轻若蛛面上有几艘渡船，缓缓穿过淡淡的薄雾朝他们驶来，船夫还唱着数百年前，孔子途径此地时听到的那首歌谣

  “沧浪之水清兮，可以濯我缨；沧浪之水浊兮，可以濯我足”

  和黑夫并肩站立的愤青共敖听到后，有些意味深长地说道：“此水甚浑，若我也能濯足，不必濯缨就好了。”

  一旁的东门豹季婴是没化的外地人，听不懂隐喻，有些糊涂地说道：“此水甚清，不浑啊。”

  黑夫则笑了笑，又摇了摇头。

  水清还是水浑，在不同阶级的人眼中，是大为不同的。

  清斯濯缨，浊斯濯足，自取之也。这固然是春秋战国士人阶层的理想，然而，在真正的大时代面前，管你是什么阶层、地位，个人是没有选择余地的。

  独善其身？在秦王扫六合的战国末世，并不存在。

  你只能选择做螳臂当车的顽石，被名为“统一”的惊涛骇浪拍得粉身碎骨。

  或者选择做风波麾下的一朵浪花，顺势而行，保全自身，再乘机扶摇直上！

  虽然共敖对家族旧仇念念不忘，但鄢城共氏还是选择了后者，不然共师也不会那么谨慎地与人交往，还让共敖做求盗，混入体制内。仇恨归仇恨，生存归生存，家族想要延续，那就必须向现实低头。

  至于黑夫？好消息是，他的出身和经历，让他在此时此刻，不必做选择。

  “统一乃天下大势，浩浩荡荡，顺之者昌，逆之者亡！”

  怀着这样的想法，黑夫踏上了渡沧浪水的船只，船只北航，载他离开南郡，进入南阳，离平静的故乡越来越远，却离战争的鼓点声越来越近

  就在黑夫他们在沧浪水瑟瑟寒风中等待船只靠岸时，远在东北方数百里外的陈郢淮阳，鸿沟的终点，两位秦军大将也在高大的城垣外等待着。

  二将并肩站立在沉重的驷马戎车上，其铠甲制作精致，色彩艳丽：褐黑色的甲胄，朱红色的缀带，甲衣周围的花边，在白色的底上绘着绚丽的兽纹。前胸及后背、双肩，还有几朵彩色花结，仿佛后世的勋章，显示了他们不同的等级爵位。

  个高魁梧，戴燕尾长冠者，留八字胡，年纪三十有余的将军，甲上缀有有十五个结，这意味着，他的爵位是第15级的“少上造”！

  个矮粗壮，头戴箸冠，留斑白络腮胡，年过四旬者，甲上缀有十四个花结，这是第13级爵位“中更”的标志。

  他们的背后，则是全副武装的数万秦军，黑压压的，将整个陈郢围得水泄不通。但人数虽众，却都蹲坐在地，仿佛在等待将军的号令