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沈三小声说道:“李兄放心,沈某心里清楚,保证不会让事情传出。”
“好。”李惠义点头道:“目前产业都布到哪里了?”
沈三回答道:“已经到了荆扬,不过哪边目前还未稳定下来。”
沈氏产业,本来发展不了这么快,但在去年的旱灾下,以贩卖粮食为掩护,快速向诸侯治下按下店铺。
虽然商铺是按下来了,不过情况不容乐观,那些地方世族横行,沈氏根本斗不过。
但沈三也是有气魄之人,自己亲自前往各地,游说几大世家,才争取到了一些机会,但同时也让出了一些利益。
得知沈氏比自己想象的发展快,李惠义微笑说道:“如此就好,刚好可以解决此事。”
李惠义说完,上前伏着沈三耳旁,开始小声说起。
沈三听完,一脸震惊,随后说道:“李兄放心,沈某一定会交代各店铺,找到她。”
李惠义点头道:“找人虽然重要,但要暗地进行,千万不要弄出动静,否则会有麻烦。”
沈三凝重说道:“李兄放心,此事轻重,沈某心中明白。”
“好,那就不打扰,记得交代之事。”李惠义站起,就往外走去。
见李惠义要离去,沈三赶紧站起相随,并客气挽留李惠义留下用餐。
可李惠义那敢留下,昨日之事,还历历在目,若今天回去晚了,只怕有要浪费一些口舌。
解决完这些事情,剩下的都是非一时所能完成,李惠义也不再过问,而是放手让麾下等人去做。
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第448章 苦难的李曙
毕竟一个上位者,他不能事事亲为,否则会限制麾下等人能力,让他们以后行事不敢随心去做。
没了事情可做,李惠义也是带着家人,开始在外游山围猎,生活过的有滋有味。
相比李惠义的快乐生活,而在荆豫扬边境一处山寨中,有人却是过的悲惨不已。
肮脏的火房内,一十来岁小孩,脸上乌七八黑,看不出本来面目,正往炉灶里添着干柴。
掌厨的,是一五十来岁老者,手中大铲,不停翻着锅中之肉。
老者双眼偷偷摸摸瞄向门口,见无人走动身影,赶紧从锅中拿起一块肉,小声喊道:“小娃娃,快拿去吃。”
听闻声音,小孩抬起头,快速接过,狼吞虎咽的吃起,不一会就将手中肉消灭的干干净净。
吃完后,小孩双眼紧盯着锅中,一副还想要的样子。
老者看着眼里,又拿一起块,递过去说道:“快吃,吃了就不能再要了,否则太多,会让大当家发现的。”
小孩点了点头,快速将肉放进嘴中,随后蹲下继续添着柴火,全程没有说过一句话。
老者一脸痛惜,嘀嘀咕咕的说着。“这孩子,真想我孙子,可惜就是不能说话,要是……”
要说这小孩是谁,她就是从东平陵城之战消失的李曙。
当初乱军之中,李曙被冲散,本可以逃回右北平,但她心中一直想要看看外面的世界,不想和关在鸟笼里的小鸟一般生活,所以偷偷摸摸往兖州逃去。
那想那时刚好旱灾到了最严重的时刻,百姓不说易子而食,但也是卖儿卖女,已求换点活命口粮。
李曙这十来岁的孩子,一直在活着众星捧月中,面对外面充满危险的世道,根本无法应对。
刚到兖州,就被一中年男子,骗走卖给一大户人家为奴。
当李曙知道自己被卖,也是聪明的隐忍不发,而是偷偷摸摸准备逃跑。
皇天不负有心人,在一个月后,李曙终于找到机会,逃出了那户人家府中。
有了这次教训,李曙也长了心眼,对于陌生人,有一定的防备。
可一个小孩,在外无亲无故,又是动乱的年头,根本走不了多远。
就当李曙准备回去北方,可那想出城没走几天,又被一伙山贼给抓了。
兖州是曹操治下,曹操可容不得治下有半点别的势力。
这些山贼也是为生活所迫,新落草为寇的,为了避免曹军来伐,也是打家劫舍一番,就往豫州方向退去。
而最安全的,就是豫荆扬三州交接之处,这里诸侯都无法按下兵马,因为这里山贼足有数十股。
若是有诸侯来伐,他们会结合起来抵抗,平常都是在各自占据的山头活动,也是过的相当平静。
对于一个山头被外来势力侵吞,这些山贼也不会相助。
因为他们需要的是强力帮手,而不是滥竽充数的,时常更换血液,也是正常。
但若是本有山头想要互相吞并壮大,那么他们都会联合起来,将局面按下去,免得势力受损,被诸侯围剿。
而今日,正是他们从兖州迁移之此,拿下一个小山头的庆功宴。
一路走来,他们队伍不断壮大,收留了不少无家可归的流民百姓,已有五千余人。
不过五千余人,能战的只有不到一千,其余都是老弱妇孺。
而到这还能活着的,全靠运气和实力,每个人都要有自己的用处,否则都将被无情抛弃。
李曙自从被俘,就多次受到生命危险,有一次更是让她拿起简陋的武器,上场厮杀。
好在贵人自有天佑,李曙总算有惊无险的活了下来,为了不让人发现什么,李曙一直充当哑巴,以迷惑山贼警惕心,寻找机会逃出。
而就在那场厮杀中,一小领头见李曙有些本事,就将她安排到伙房做事,以备不时之需。
李曙被安排到伙房烧火端菜,对她来说,也算一好的差事,不用天天面对血腥厮杀。
这伙房老者,名叫王老头,具体真名叫什么,也没有人知道,也不会有人去问。
王老头对李曙,还是有些照顾,总会偷偷摸摸给她留一些好吃的,也会教她一些活下去的技巧。
莫名其妙的好,李曙自然抱着警惕,可在王老头多次的自言自语下,才得知他曾也有一个和李曙一般大的孙子,可惜死了。
书归正传,这时王老头见肉已煮熟,端起盘子,装了几碟,放在端菜的木盘上,让李曙送去大堂。
李曙快速添加几颗干柴,拍拍身上的灰尘,端起木盘,就往外走去。
来到大堂,嘈杂的说话、辱骂、马屁声,响个不断,李曙放下菜,就快速离去。
可就在这时,一小喽啰突然飞奔跑来,将李曙撞到一边。
“瞎了你的眼,今日有事,就不和你一个哑巴计较什么。”将李曙撞倒,小喽啰率先咒骂一句,就快速向前。
“报!大当家,山下来了一个人,自称荆州刘表麾下官员,说有一桩天大的买卖,要与大当家谈。”
领头的大当家,是一三十来岁胡子拉碴的汉子,名叫何发,自小练过几年拳脚,对于平民百姓来说,也算一个高手。
何发听闻小喽啰汇报,脸上笑容当场僵住,心中陷入沉思。
这荆州刘表,何发虽说没有见过,但也是听过,荆州可有数十万兵马,要讨灭他,就是动动手指,至于说买卖,恐怕也不会有什么好事。
何发沉思一会,看着堂上这些得力干将,缓缓说道:“你们说,这刘表派人来,是有什么买卖?不会是想收编我等吧。”
左侧首位的狗头军师王正,开口说道:“大当家,见上一见,不就知道,若是收编,我等就与其余各山头联合,无需怕刘表来伐。”
为何他们不愿接受收编,就是怕所谓的收编,给他们发些口粮,让他们上战场充当炮灰。
听闻王正之言,何发担忧说道:“我等刚到此地,只怕各山头会存在敌视,到时坐视不管,那该如何?”
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第449章 送上门的交易
王正安慰说道:“大当家放心,我等攻打这羊头山,各山头都没有出手,就证明他们不会管这个。”
“但若我们逼不得已,投降刘表的话,对他们来说,可就不是好事,到时诸侯插上一脚,他们可就寝食难安。”
何发想了一下,觉得也是这个道理,于是夸奖一番王正,就让人将刘表使者请来。
而在一旁的李曙,双眼微转,也是快速爬起,走出大堂。
一路小跑来厨房,李曙破天荒的主动来到王老头跟前,指指锅里的菜,示意大当家催促上菜。
王老头看着眼里,微笑说道:“小娃,再等一会,这没熟,大当家肯定也是生气,你我搞不好还要被惩罚。”
李曙听完,一脸着急的跑向炉灶,快速添起柴火,已求将锅中的菜尽快炒熟。
在李曙的努力下,王老头开始装盘,李曙赶紧上前帮忙,待装完后,就赶紧前往大堂。
来到大堂,李曙见一陌生人站着正中,与大当家对话。“此事好处,想必大当家应该知道,眼下粮食可是精贵之物,就算有钱,也不一定能有。”
何发双眼不动声色的瞄向王正,见他微微点头,于是说道:“好,不过我等新来此地,对刘州牧,还不是熟悉,恐怕这粮食……?”
数千人之众,何发也确实需要粮食,但他可不会相信还没到手的承诺。
万一事成之后,刘表不给,像他们这种小山头势力,又能拿他如何?
见何发担忧,刘表使者,怎会不懂,当即说道:“放心,若大当家答应,吾主可先付五百石粮食。”
五百石粮食,对于何发他们来言,确实可解燃眉之急。
何发露出笑容说道:“好,刘州牧真是阔气,那在下也不婆婆妈妈,只要粮食一到,那人来到指定地点,保证有来无回。”
“好。”刘表使者回答道:“那本官即刻离去,禀报吾主。”
双方达成共识,刘表使者也不愿意留下,委婉的拒绝何发挽留,就急匆匆离开了山寨。
为何这刘表使者会如此着急,那也是事出有因,他曾得密令,寻遍各山头,想要完成任务。
可这数十山头的山贼,好像都达成共识一般,就是不答应,不管他出的价码多高。
于是他将目光放着了这些新来势力,可往往他们答应,又过不了多久,就反悔了。
避免这类事情再次发生,他决定尽快回去通知,免得计划又胎死腹中。
目光重回山寨,何发与刘表使者达成交易,自然欢喜不已,正与麾下等人大喝。
三千石粮食,可不是小数目,就截杀一车队,这就好比天上突然掉下的馅饼,可这馅饼有无毒药,那就不可得知。
王正左右思考,总感觉有丝不对,突然放下手中酒杯,开口说道:“大当家,你说这事会不会有问题。”
“嗯?”何发笑容一顿,随后说道:“是有点不对,这么好的事,应该早有人做了,为何会落着我们头上。”
何发为何会答应,也是被三千石粮食一时诱惑,此时反应过来,自然也是察觉不对。
王正思考一会说道:“那要不要派人拜访一下山头,打探一下消息,看是否有什么问题?”
何发摇头道:“若是如此,恐怕这买卖会被其余山头占去一些,还是派人去荆州打探一下,看刘表是要我等杀何人。”
“嗯。”王正赞同道:“大当家就是大当家,我等不及也。”
王正马屁一出,堂上众人纷纷出言,将何发捧上天去。