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  刘琦在搜索几天，没有找到蔡夫人等人，也是无奈的率着何发等一众人离去。

  半个月后，刘琦回到南阳刘府，第一时间向刘表报告。

  书房内，刘表听完刘琦的报告，脸上露出一丝微怒，但是随后还是压了下去。

  刘琦与刘表年轻时，还颇为像是，刘表也是对他抱着期待，大有将荆州交到他手中之意。

  刘表思考一会说道：“琦儿，这南阳恐怕待不下去了，你自己选一个地方，准备在外驻守，待风声过了，再回来。”

  刘琦说道：“父亲，此次事情失败，只怕蔡瑁不会善罢甘休，儿以为，此次外放，就不应该再回来。”

  “不回来?”刘表担忧说道：“你一个掌管一地，能成吗?”

  刘琦豪气说道：“父亲当年单枪匹马，入主荆州，不也成了大事。”

  “儿以为，如今荆州世家目光都放着父亲身上，必不会对儿有多大注意，只要儿在外纸醉金迷，他们必会放松警惕。”

  见刘琦以自己为榜，刘表也是非常高兴，但此事关系重大，他也不敢轻易答应。

  若让刘琦外放，刘表必要将心腹之人派遣一二，也就是说，他要失去一些与世家对坑的助力。

  刘表思考一会，决定先听听计划。“琦儿，你说一下，你是如何打算的?”

  刘琦回答道：“父亲，眼下扬州孙策虎视我荆州，儿想前往江夏，进入军伍。”

  “江夏守将黄祖，是父亲挚友，此人暂时应该可以信的过，儿若借助他的势力，要不了几年，就可打造出一支与蔡瑁抗衡的大军。”

  对于黄祖，刘表还是挺放心的，所以将他安排到江夏，就是为了抵抗孙策，同时也是为了以防万一。

  荆州各世家，近几年越来越不安分，刘表也是无可奈何，只有做双份准备。

  若有一天，世家反抗迎他人入主，他就会召黄祖前来平叛，万一失败，也不要紧，他还可与孙策做笔交易，保证自己地位。

  眼下刘琦要去江夏，刘表也是放心，但有一点，就是怕两人相处不和。

  刘琦自小娇生惯养，好高鹜远，对自己实力，根本没有多少了解，万一到了江夏，胡乱行事，只怕会将黄祖激怒。

  刘表说道：“去江夏，确实不错，但黄祖是为父挚友，只怕他不会对你言听计从。”

  黄祖倚老卖老，那是肯定的，刘琦也有想过，觉得自己能忍下去，等待羽翼大成。

  刘琦回答道：“父亲放心，黄祖若是一些言语行为，儿必不会放着心里，但若是有割据一方的想法，不得不防。”

  “嗯?”听闻此话，刘表眉头一皱，随着自己这几年对荆州各世家掌控下降，这黄祖确实开始有些略不听话。

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  第457章 联盟之意

  但刘表并未放着心里，因为这是本能，当你有一定的作用，自然会出现一些持功自满的心理。

  眼下刘表能用的，也就一只手指不到的人，不可能在内忧严重的情况下，先诛杀自己亲信。

  刘表说道：“琦儿能想的如此周到，确实长大不少，但黄祖万万不能动，否则父亲将更加陷入被动。”

  见父亲不同意自己做法，刘琦也不气馁，而是一转话风，接着说出自己另外的打算。

  “既然如此，儿在外收了一伙流寇，可以做为起事资本，在江夏安顿下来，等待成熟时间。”

  “至于黄祖，父亲可以直言相告，想必他也会同意，不会对儿起多大疑惑，到时儿慢慢将大权掌握手中，岂不是比依靠黄祖，更为放心。”

  上阵父子兵，打虎亲兄弟，刘表思考一会，缓缓点头道：“那你希望带何人前去?”

  刘琦脸上一喜，快速说道：“父亲，儿一人都不要，只希望关键时刻，能得文聘将军相助。”

  文聘是刘表招揽为数不多的亲信，也是难得的一位大才，在军事上，可以说是刘表左右手。

  见刘琦不需要人，刘表心中颇为满意，对于这小小要求，自然答应。

  得到父亲支持，刘琦也兴奋不已，满怀期待的离开，准备大干一场。

  在刘琦离开，刘表就立刻召集了幕僚蒯氏两兄弟前来，商量如何面对蔡瑁的反击。

  蒯氏兄弟得知召集，连忙急匆匆赶往刘表府中。

  一番述说，蒯氏两兄弟已知情况，心中当时也是一颤。

  刘表看着两人，缓缓说道：“你们都是景升的心腹，当初刚来荆州，也是你们两人鼎力相助，才能快速入主。”

  “眼下蔡瑁势力越来越大，景升也是逼不得已，否则只怕这荆州，会是大乱。”

  刘表的言语间，充满了一股威胁，若蒯氏两人不为他出谋划策，那么他只有与蔡瑁斗上一斗。

  两虎相争，必会伤及无辜，荆州将会陷入动乱，世家利益也会受到巨大损失。

  如今蒯氏，已成荆州世家领头羊，他们的择决，也将代表世家。

  同样的，蒯氏也有责任为世家谋取应得利益，否则将无法压制世家的不满。

  两人互相微望一眼，蒯良开口说道：“主公，子柔以为，此事只能安抚蔡瑁，不可与他发生冲突。”

  “哼。”刘表冷笑一下，说道：“你的意思，我这荆州之主，还要向蔡瑁低头。”

  刘表与蔡瑁，要说那人更重要一些，在蒯氏等世家眼中，还真不好说。

  蒯良摇头道：“主公，子柔不是这个意思，只是眼下荆州虽说平静，但外敌确实不少，若是内乱，只怕多年经营，会毁于一旦。”

  对于蔡瑁，刘表也想诛杀，但也是知道，此事不可过于着急，眼下故作发怒，不过是想占据声势。

  刘表收起怒颜，缓缓说道：“那依你之言，该如何去做?”

  蒯良回答道：“主公，如今大公子已经离开，想那蔡瑁应该也收到一点风声，不如明日就召集官员议事。”

  “将此事全部推到大公子身上，然后言语训斥一顿，并让大公子数年内不得回来。”

  “再许蔡瑁一些便利，先让他消了火气，将大事化小，小事化无。”

  “唉。”刘表叹气一声说道：“许给他什么，蔡瑁权职已经不小了，再许就是荆州牧了，要不将荆州也给他。”

  见刘表说出气话，蒯越赶紧出来说道：“主公莫气，许他一虚职，有无多大关系。”

  “虚职?”刘表点头说道：“那你说说，那个虚职，能让他满意?”

  蒯越回答道：“异度以为，这些年蔡瑁为何如此快速壮大，皆是他在外，行事方便，不如主公任命他为镇南将军军师，将他留下在身旁，也好遏制他的发展，让他行事不再那么无所顾忌。”

  镇南将军，是刘表封号，若封蔡瑁为军师，那么在荆州，就真的是一人之上。

  不过真能将蔡瑁留着身旁，许给他，也不是不行。

  刘表问道：“那万一蔡瑁不愿留下，有该如何?”

  蒯良接回话说道：“主公放心，蔡夫人只是受到一点惊吓，蔡瑁不会死咬不放的，到时我等也会在一旁适当出言。”

  刘表并不担心蔡瑁不会同意，只是想要蒯良等世家之人支持罢了。

  得到想要的，刘表突然话风猛转说道：“对了，前几日，许昌送来陛下诏书，让景升在荆州收购一批粮食，送往许昌，你们怎么看待此事。”

  天下大旱，但荆州没有大的战乱，百姓也是相当安稳，荆州府库也是相当充足，所以波及不大。

  对于其他地方缺粮的情况，刘表等人也是清楚，但刘协亲下诏书，是他们没有想到的。

  蒯良思考一会说道：“陛下诏书，应该是曹操之意，恐怕曹操现在已是非常缺粮，主公可以送去，但要用等价购买。”

  刘表点头道：“景升也是这个意思，那曹操与北方那个野夫相争，你等有什么看法?”

  北方去年爆发的几场战役，蒯氏兄弟二人，早已打探的清清楚楚，对于李惠义实力，也是存在惊恐。

  先灭公孙瓒，再打的袁绍地盘全无，最后夺下曹操两地，纵观诸侯中，恐怕已经没有几人能抵挡。

  唯一能战胜他的，只有联合起来，共同抵抗，方才有机会，将他困着北方。

  而刘表眼下的意思，也是表达了自己想法，那就是与曹操达成联盟，哪怕不能出兵，为曹操提供粮草，也是一种不错选择。

  曹操代表众世家，蒯良等人，自然更为看重，可在战况没有明了前，他们也不想孤投一注。

  蒯良回答道：“主公，子柔以为此事只能暗地支持，不可大张旗鼓，否则只怕有心人会出来添乱。”

  有心人，刘表用脚趾头想，都知道是谁。“可以，但不想惊动他人的话，只怕有些难度。”

  蒯良说道：“主公若是放心，可将此事交给我兄弟二人，保证不会出现大的动静。”

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  第458章 痛苦的蔡瑁

  蒯良为何如此积极，也是有原因的，他若接下此事，就可与曹操达成会晤，从中取得自己想要的。

  荆州在数年后，肯定会出现大的变化，蒯良要带领世家，尽快找到新的代言人。

  听闻蒯良之言，刘表心里非常不想将此事交给他们，可他任用自己亲信，只怕会得不到世家支持。

  对于曹操和李惠义两者选其一，刘表自然百分百更倾向曹操，因为李惠义可以说是不共戴天的仇人。

  刘表思考一会说道：“好，不过此事大小都要向本州牧禀报，不得隐瞒半点。”

  蒯良恭敬说道：“主公放心，子柔定不敢隐瞒，事事必先禀报。”

  “好，你们先回去安排吧。”连番的商量，刘表精力已经消耗不少，疲倦略显脸上。

  蒯良两人见此，起身行礼，缓缓退出屋外。

  出了屋外，两人互看一眼，就加快脚步，赶回家中，对于刘表父子，想诛灭蔡家的心，他们可比谁都清楚。

  可眼下蔡家，已成为蒯氏等世家牵制刘表的手段，所以他们不会眼睁睁看着任何一方掌管大权，尽量将局势平衡。

  回到家中，两人迫不及待的关起房门，开始秘密谋划。

  【创建和谐家园】刚一坐定，蒯良率先发话道：“异度，看来刘表与蔡瑁矛盾越来越深了，我等要看紧他们。”

  蒯越点头道：“是啊，蔡瑁关乎将来大事，以北方那位的行事风格来看，只怕这天下迟早是他的。”

  蒯良无奈说道：“可惜啊，当初世家都对他抱着敌视，只怕他当权，世家会被打压的抬不起头。”

  蒯越赞同说道：“所以要尽量支持曹操，除非逼不得已。”

  蒯良摇头道：“尽量支持是应该的，但不能太出风头，要将责任推给刘表，为蒯家留条后路。”

  “既然刘表叫我等事事禀报，那与曹操一切明面往来，就以奉命行事来做。”

  蒯氏两兄弟何等聪明，李惠义若是将来与曹操之战胜出，必会挥师荆州，到时那些得罪蔡夫人的，恐怕都是凶多吉少。

  李惠义出了名的顾忌亲情，更何况蔡夫人还为他诞下一子，按照岁数来排，这可是他的长子。

  不说李惠义会将位置传给他，但让他掌管一州，恐怕是铁板钉钉的。

  而荆州，就是最好的选择，毕竟他在这出生，也有蔡瑁这实力舅舅。

  蒯越点头道：“此法有理，我等应与蔡夫人示好，再有些事情上，尽量帮她们孤儿寡母。”

  此时此刻，刘表已渐渐被蒯氏兄弟放着一旁，两人商量许久，定下今后长久方针，方才各自回房。