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  “臣马铁见过陛下。”

  看着眼前恭敬跪拜的三人，刘协心情大好，微笑向前一一扶起三人。“马爱卿真是大汉忠臣，寡人可是日思夜想啊，今日皇宫设宴，不醉不休。”

  “臣等多谢陛下。”

  刘协看着眼前马腾，亲切的拉着双手说道：“走，马爱卿与寡人同乘一车，寡人要好好与爱卿聊聊。”

  “陛下厚恩，臣惶恐。”听闻此话，马腾对两子使了一下眼色，就被刘协牵着离去。

  而马休、马铁得到暗示，也是回到大军阵前，率领大军缓缓尾随。

  这一切落着一旁众大臣眼中，让他们心中不由暗猜，这马腾前来，到底是何人意思。

  随着队伍缓缓开动，跟随曹操身旁的荀攸，悄然无声的向前靠了靠。“丞相，这马腾率军前来，恐怕是别有用意，不如将他们大军截下，让他们驻守城外。”

  曹操微笑回答道：“马腾此时是陛下贵客，本相若是现在截下大军，只怕会驳了陛下颜面。”

  荀攸一脸急色说道：“可这一万大军进了城，只怕会是一个无形的隐患，搞不好，会有杀身之祸。”

  曹操摇头道：“放心，只要本候未对西凉用兵，马腾不敢轻举妄动，更何况，毛阶已秘密前往西凉，恐怕要不了多久，西凉就会大乱，马腾到时更不敢有何心思。”

  既然曹操已打定主意，荀攸略作思考，也不在多言。

  队伍浩浩荡荡的进入城中，两旁早已等待多时的百姓，发起欢呼声，只是不知是否发自内心。

  刘协听闻马车外的欢呼，对着一旁马腾说道：“爱卿，西凉如今是何情况，百姓可是安居乐业？”

  听闻此问，马腾一顿，随后回答道：“回陛下，西凉这数十年战乱不断，百姓已是锐减，又有异族虎视，百姓日子难过啊。”

  “不过好在还有臣等的兵马，异族还不敢大肆欺压，百姓也是能有一庇佑之所。”

  马腾的意思很简单，异族虎视，若曹操发兵攻伐，只怕会让异族趁虚而入，到时西凉将是异族的天下。

  刘协点头问道：“那以爱卿之子，孟起的能力，可能将西凉占稳，抵御外族？”

  马腾思考一会说道：“若无外力，吾儿应该能将西凉势力一统，到时异族必会臣服。”

  马腾对马超的武力，还是非常相信的，毕竟在西凉，他可是没有敌手。

  而异族更是，只要听闻马超之名，无不胆战心惊闻风而逃。

  但是这些，只限于在西凉地盘，若是曹操率大兵压境，马超必败。

  对于这点，马腾深信不疑，曹操阴谋诡计颇多，就算自己与他一战，也怕是会落败，更别说是鲁莽的马超。

  所以马腾才会说，若无外力，这是向刘协传达一个意思，同时也是看刘协是否与曹操一伙。

  刘协虽然年纪不大，但心计也是从小锻炼出来，对此话意思，自然明白。

  只见刘协向马腾靠近一些，小声说道：“若寡人保证孟起能统一西凉，爱卿可帮寡人一事？”

  看着眼前年纪轻轻的天子，马腾一时不敢开口，生怕会中了曹操的诡计。

  见马腾不敢开口，刘协说道：“爱卿放心，这驾车之人，是寡人心腹，此事不会外传。”

  见刘协保证，马腾缓缓说道：“陛下放心，臣世代忠良，不管何时，都会听陛下诏令。”

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  第475章 暗地出手

  马腾的回答，也是聪明，即没有说要与曹操做对，也将自己用意表达出来，天子诏书肯定会听，但前提是在为国尽忠的事上。

  也就是说，若曹操做的是为大汉有利之事，他马腾也会去听。

  见马腾不敢放心回答，刘协也不再继续深问下去，毕竟这要有一个过程，让他适应过来。

  两人首次的交流，就这样搁下，但刘协相信，要不了多久，马腾必会投于自己这方。

  回到皇宫，刘协命人准备酒宴，并难得的召来为数不多的宫女，表演歌舞，供众大臣取乐，气氛可以说是欢快无比。

  喝喝看看聊聊，时间过的飞快，酒宴散去，马腾被人带到准备好的一处豪宅。

  此宅里面，配备一切奴仆，显然是供马腾长久居住下去。

  挥退了下人，马腾与两子关起房门，开始小声的商议起来。

  马腾看了一眼两子说道：“大军现安顿到何处？”

  马休回答道：“城东军营，儿前去时，那里已经被清空，显然早已准备多时。”

  “儿进皇宫时，曾有交代，没有父亲或者儿的亲笔书信，不能听任何一人调动，若有人想武力攻打，可立即反击。”

  见马休如此安排，马腾颇为满意，点头说道：“休儿果然有父亲当年的模样，不过光是如此，还不稳妥，从今日起，你二人轮流在军营过夜，保证出现突发事件，能及时得知。”

  马休点头道：“父亲言之有理，今日入城时，观曹军对我等虎视眈眈，恐怕难以和平相处。”

  马腾点头道：“休儿观察入微，假以时日，必会成为为父左膀右臂，可惜超儿，不像你一般。”

  见马腾突然变的担忧，马休劝道：“父亲大人放心吧，大哥勇猛异常，必不会出事。”

  马腾点头道：“超儿本人，为父倒是不担心，可西凉马家一脉，却是难说啊。”

  马超身怀过人武艺，在千军万马杀出，不是难事，可马家不是人人都有他的武艺，到时马超万一兵败，只怕会受到牵连。

  所以马腾带兵前来许昌，也是有两层意思，一是保护自身周全，二是万一马超兵败，这些兵马，也能在曹操那取得一点权重，或可在关键时刻，发挥一丝用处。

  马休安慰说道：“父亲，还未发生的事，就别多想了，身体要紧。”

  “嗯。”马腾点头道：“对了，记得告诫三军，不得私自出营，不得惹是生非，不得欺压百姓，若犯了这三条，一侓斩。”

  马休皱眉说道：“父亲，不得私自出营这条，恐会让大军心生抱怨，不如在规定时间，可以外出。”

  一万个男人整天呆着一起，时间一长，肯定会发生问题，马休的提议，算是防患未然。

  马腾思考一会说道：“好吧，此事由你去安排，但出去，一定要有士官带头，一切消费，要给钱财，让他们记住，这是许昌，不是西凉，出了问题，谁也保不了他们。”

  马休抱拳道：“父亲大人放心吧，儿一定会让他们牢记于心，决不会出半点差错。”

  “嗯。”马腾挥手道：“好吧，你们也累了，早点下去休息，没事尽量少走动。”

  见两子离去，马腾缓缓闭上双眼，思考今日在马车内，和刘协在酒宴上的表现。

  结合一切得出的定论，刘协有可能与曹操不同心。

  那么到底是曹操想让自己前来许昌，还是刘协想让自己来。

  若是曹操想让自己来，肯定会布下阴谋诡计，一切都要小心提防。

  但是刘协让自己来的话，恐怕是想借住自己力量，与曹操抗衡。

  目前局势不明，不好下什么定论，但有一点没错，那就是不可轻举妄动，否则出现什么意外，只怕会万劫不复。

  若是刘协有心，必会再次召见，到那时，在松口一些，看他是何意思。

  马腾心底打好算盘，站起离开房内，前往卧室休息。

  马腾在许昌战战兢兢，但有人，此时已经潜伏到西凉。

  安定郡守将李堪、程银，此时正和那人聊的盛欢，显然双方已达成完美共识。

  为了确保不会被骗，李堪一脸笑容问道：“既然我等都已答应，不如先生先给一点心意，已安我二人之心。”

  毛阶思考一会说道：“可行，但不能太过，阶都可以做主。”

  听闻毛阶许诺，两人赶紧互相小声商量，过了一会，李堪献眉说道：“这样吧，我兄弟二人眼下缺少粮草，先生不如给点，让我等给麾下兵马饱餐一顿，也好鼓舞士气。”

  粮草，曹操也缺，但能成事，送出一些，也是无妨。

  为了表现出为难之意，让两人不敢开出过分要求，毛阶故意皱了皱眉，思索片刻说道：

  “说句实话，去年大旱，现如今曹公粮草也是不多，不过为了表达诚心，阶可做主，许一千石。”

  一千石，虽说不多，但对西凉这苦寒之地来说，也是不少。

  但眼下他人有求于自己，李堪自然想要更多的好处。“嗯，一千石，太少了吧，再加五百石。”

  对于多加五百石，毛阶并不在意，但还是假装思考，最后为难的答应。“好吧，阶到时与曹公苦求一番就是。”

  见毛阶答应，李堪脸上笑容满面，赶紧说道：“好，等粮草一到，我等必出兵讨伐马超，希望曹公能及时来援。”

  毛阶微笑道：“这个放心，只要到时事成，曹公必不会亏待，还会给两位将军重要之职，荣华富贵，也不在话下。”

  西凉贫穷，对于李、程二人来说，能投靠曹操，是个非常不错的归宿。

  但是要先进攻马超，他们只不过是马前卒，毛阶与二人协商完毕，就急匆匆告退，前往下个目标治下。

  毛阶此行，就是要将西凉的水搞混，与其等马超动手，还不如率先出手，将战局主动权握着手中。

  西凉各部，那些人容易说动，毛阶出发前，也做过调查，所以事情进行的无比顺利。

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  第476章 凶神马超

  短短不到半个月，就将西凉各小势力说服大半，等待约定时间到来。

  完成任务的毛阶，也是不做停留，加急赶回许昌，向曹操禀明情况，等待时机出兵。

  曹操得知，也是暗地调兵遣将，偷偷将兵马屯于潼关，并将从刘表那里购买的粮食，也是大量运去。

  历经三个月，一切战前准备慢慢妥当，而西凉各部，也在这个时候，突然联盟，兵发武威郡，讨伐马超。

  马超得知消息，也是气的不行，自己都没有出兵攻打他们，反而还让这些人打上门来，当场下令集结大军，要与这些联军死战到底。

  好在一旁庞德及时阻止，才让马超压下怒火。

  看着一脸怒火的马超，庞德苦口婆心的劝说道：“州牧大人，这些人根本没有那么大的胆子，这背后肯定有阴谋，要谨慎出兵，否则一旦开战，只怕就没有回头之路。”

  马超不悦说道：“难道就让这些人欺负到头上，也不能出兵吗，这是懦夫所为。”

  庞德皱眉说道：“州牧大人既然要执意出兵，未将认为，因先和韩隧沟通一下，看能否与他达成联盟。”

  “若是可以两家联盟，那么此战反而会是好事，到时或许能将这些人一网打尽，西凉就此平稳下来。”

  马超想也不想说道：“这些人，本州牧一人就可解决，还需要去求韩隧，真是小题大做。”

  庞德分析说道：“我军虽说能战胜他们，但战后实力必会大损，若是能拉拢韩隧，那么损失就会减少，到时也可预防突【创建和谐家园】况。”

  “若是州牧一人独战，那么就要防备韩隧，又要防备曹操出兵，到时就算能赢这些小喽啰，恐怕也会被这两方势力夹击。”

  韩隧，马超并不怕，可曹操拥兵近十万，若突然加入战场，恐怕局势会一时难分结果。

  马超经过庞德一番劝说，脑袋也冷静一些，虽说他不喜欢这些弯弯绕绕，但此事确实有些异常。

  平常这些人看见自己，都是吓的不敢言语，眼下怎会突然胆大的发起主动攻击，除非是有人给他们背后撑腰。

  马超思考许久，妥协说道：“好吧，那就派人与韩隧联和，让这些心存侥幸之徒，有来无回。”

  见马超答应，庞德心中一松，赶紧说道：“好，未将这就派出使者，请韩隧率军前来，共商大计。”