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“加勒比地区？”许信脑海中飞快地搜寻着信息，法国人在加勒比海地区向风群岛及背风群岛的那一连串小岛屿中拥有许多种植园，比如圣克里斯多夫岛上的烟草种植园、海地岛（即伊斯帕尼奥拉岛）西部的棉花种植园、格林纳达岛上的可可及甘蔗种植园、瓜德鲁普和马提尼克上的甘蔗、烟草种植园等等。不过有意思的是，法国人在这类岛屿上基本还没有一个官方的机构，前来开拓种植园的竟然都是些法国农民和一些大商人。这种情况要持续到几年后著名的黎塞留红衣主教清除完法国国内的割据及反对势力后才会得到改变，到那时候法国政府才宣布正式派遣官员前往加勒比地区治理那些占领的小岛。
“难道是从海地过来的？”许信问道。
“说对了！”郭子离笑道，“走吧，去看看，听说这位马蒂尔德小姐的家族在海地岛西部拥有一大片面积了不得的棉花种植园呢，也许解决我们原材料瓶颈的途径就在这里呢。”
“走，去看看！”许信闻言后也不迟疑，干脆地放下手中的台账朝门外走去。
二人很快到了码头上。此时栈桥边已经停泊了一艘三桅盖伦大帆船，顶桅上高高飘扬的鸢尾花旗帜表明这是一艘来自法兰西的船只。栈桥上站着一群身着华丽夸张风格服饰的欧洲人，领头的是一名三十岁出头的男人。他头戴三角形礼帽，礼帽边缘有着流苏丝带；上身外面是一套用优质美利奴短羊毛和丝绸混纺而成的礼服；里面还穿着一件白色衬衫，领口及袖口处有着大段的蕾丝花边；下身穿着一条直到膝盖下方一点的紧身长裤，膝盖下方是一条白色长筒袜，长筒袜与长裤之间用扣子固定在一起；他的脚上穿着一双红色马靴，头上戴着灰色假发，脸上扑着一层白色粉末状化妆品，看起来极尽奢华之能事。
除了他之外，最吸引人眼球的便是旁边那位身材高挑的小姐了。她没有戴帽子，梳着芳丹式发型，身上是一件装饰繁复、令人眼花缭乱的裙衣。上身是一套色彩鲜艳的天鹅绒紧身胸衣，将胸口挤压着托高，同时在腰腹部却又自然收紧。胸口处绣着大段的蕾丝边与鲜花、蝴蝶结等饰物，袖口也绣着漂亮的蝴蝶结缎带。下装是一条拖地长裙，几达5米之长，裙角由两名侍女小心地拿在手里。这个时期的欧洲贵妇们被称为“行走的花园”，果然不是没有道理的。这位小姐看起来年岁并不大，二十岁出头的样子，相貌也只是中等偏上，但是胜在青春，搭配上这套漂亮的衣物，给人的感觉还是比较养眼的。
身着海军中尉浅蓝色军装的于连正和这位小姐相谈正欢，多数时候是于连在说些什么，而那位小姐则安静地看着他。随着许信等人的到来，于连貌似恋恋不舍地和那位小姐结束了交谈，然后走到许信面前介绍着说道：“这是来自波尔多帕斯奎尔家族的朱利安先生和马蒂尔德小姐，他们家族在海地岛西部拥有一片很大的棉花种植园，这次他们过来是准备看看有没有什么投资的机会。”
“行了，我知道了。”许信好笑地看着他，随手拍了拍他的肩膀，说道：“快去陪你的女伴吧，英俊的小伙子。至于商务方面事情，我一会报告上级，看看上头是怎么一个章程。”
……
行政大楼斜后方一座三层小楼门口此时正忙碌得不可开交，十名以上仆人或者侍女正提着大大小小的行李箱走进这座门口悬挂着“东方宾馆”木牌的小楼，小楼内几个最大、最好的房间已经被来自帕斯奎尔家族的管家包下了。事实上这座宾馆此刻除了他们以外便再也没有其他客人了，要是平时，这里可能还会住着一些波兰人、瑞典人、丹麦人或俄罗斯人，不过在和欧洲贸易暂时中断的今天，这里显得是那样的空空荡荡。
前供销社店长、现已转任宾馆经理的西索科在宾馆后院的餐厅内为客人们准备了一场欢迎宴会。宴会由外交部和贸易部联合承办，中央执行委员高摩亲自出席。宾馆方为宴会准备了丰富的食材，除了一些蔬菜及瓜果外，西索科还想办法搞来了最上等的牛肋排、新鲜拉普拉塔深海鳕鱼、金枪鱼、大虾，此外还有从鸭子湖送来的野鸭及美洲豹，这让初次陪领导们出席宴会的许信、陶晨曦两人心里直呼【创建和谐家园】。
“那么，朱利安，也就是说您的家族在海地岛西侧拥有方圆1里格（1里格=3英里）面积的棉花种植园？这真是一片宝贵的财富。”高摩用法语轻声询问着。
“是的，高。我的祖父是第一批前往海地投资的商人，当年他还只是一个没有继承权的贵族家庭幼子，他凭借着他的智慧与勇气在海地岛和法国之间经营了四十年后终于获得了这片富饶土地的所有权。他的品德令人敬仰，他的智慧毋庸置疑……呃，对不起，我扯远了。”朱利安·帕斯奎尔放下餐叉，略略向高摩表示歉意，随即继续说道：“到了我的父亲这一辈，他利用种植园出产的棉花在波尔多开办了一家棉布加工场，生产一些布匹、长袜与手套，只可惜所得利润有限。到了近些年，父亲和我愈发倾向于将这片种植园改成甘蔗、可可或烟草种植园，毕竟这些才是紧俏的货物，也最能够为家族赚取利润。”
“什么？您的家族准备放弃种植棉花？”高摩心里一沉，这下事情不好办了。
“不用太过担心，高。”朱利安拿丝绸手帕擦了擦嘴，随即安慰道：“我知道你们需要我们的棉花，放心吧。我的父亲已经正式立下了文书，海地岛的种植园内十分之一的土地和奴隶将被转移到我亲爱的妹妹——马蒂尔德的名下，而她，对于经营棉花种植园仍然保有足够的兴趣。”
马蒂尔德矜持地朝高摩笑了笑，随即说道：“我一直觉得中途改种其他作物并不是一个好主意。也许那片地并不适宜种植烟草或甘蔗，也许奴隶们缺乏种植别的作物的必要知识，总之我仍然决定继续种植棉花。父亲的工场仍然在继续运作，需要一定的棉花原料，当然，现在加入了你们——东岸人。而且，我对东岸人的优雅与博学抱有很好的印象。”说完，她转头看向了坐在他对面正在倾听他们谈话的于连，于连朝她灿烂一笑。
陶晨曦看道两个人在那眉目传情，心中不由大呼“狗男女啊！富婆妹子，有啥事冲着我来，放过于连吧。”与他同样想法的还有许信，此刻的他心里同样在想于连这个小白脸从今以后恐怕不但能娶到富婆发大财，仕途上也会一帆风顺啊。
“谢谢您的夸奖，帕斯奎尔家族的成员们也给我留下了相当良好的印象。”高摩举着酒杯，朝两人示意道：“那么，为我们将来的合作干杯！”
“干杯！”
第二十二章 私掠
棉花来源的问题总算是初步解决了。接下来帕斯奎尔家族的成员们仍将在东方港逗留一段时间，然后顺便启程前往科洛尼亚及布宜诺斯艾利斯转悠一圈，最后才会返回海地岛。到那时候，东岸共和国也将派遣贸易部的几名代表陪同他们返回海地岛进行考察。毕竟，任何东西都是眼见才能为实。当然，如果有机会的话，他们还准备搭乘帕斯奎尔家族的便船前往波尔多进行一番考察，兼开拓市场。法国这个此时人口超过一千八百万的大国、大市场，是绝对不容许被忽视的。
帕斯奎尔家族的马蒂尔德在城北斥资购买了一块土地，准备在这里修建一座高级住宅，用作她日后居住。同时，她还令人在工商部注册了一家贸易商行，一方面从海地岛贩卖棉花过来出售，另一方面从东方港购买产品回海地甚至波尔多出售。根据工商部流传出来的小道消息，这家商行的股东除了马蒂尔德小姐本人外，还有华夏东岸共和国的海军中尉于连·德埃布洛尔先生。
在办完这些事情后，马蒂尔德便和她的哥哥朱利安乘坐他们家族的船只“蝴蝶”号前往科洛尼亚与布宜诺斯艾利斯做访问游玩，顺便考察一下市场。
前阵子在科洛尼亚发生的和英国布匹商人间一次隔空交锋也已经被执委会所知晓，执委会经过讨论后认为这次事件既不应过分高估英国人对此事的反应，但也不能漠然无视。
这种双方之间你死我活的产业竞争是没有丝毫退路可言的，拉普拉塔的市场比较狭小，初始阶段英国人可能还不会太过在意，但是随着东岸共和国逐渐吞噬巴西、智利、上秘鲁、新格拉纳达等市场，英国人迟早会无法忍受，从而对华夏东岸共和国采取诉诸武力等较为激烈的措施。这几乎是必然的，因为纺织业是英国此时的两大财政支柱之一（另一个是转口贸易）。
为此，执委会决定对大鱼河口海军造船厂内正在开工建造的“八月十日”号战列舰加快拨款速度，将以前每月两千五百元的拨款提高到五千元，争取尽快完工。同时，海军部也提出了新建第二艘“八月十日”级战列舰“共同市场”号的计划，只不过因为过于庞大的财政压力和缺乏足够的熟练工匠而搁浅了。
海军部长王启年最近日子很不好过，在船只造价上欺骗执委会的事情终于遮掩不住了。执委会也不是傻子，从拨款数额和船只建造进度一比较，就能得出这艘军舰的造价很可能要接近十万元，而不是王启年所说的五万元。这令执委会很是恼火，本来财政就很紧张，现在还要多出计划外的几万元巨款来弥补亏空，这不是耍人玩嘛。
为此，王启年不但丢掉了全国武装力量总参谋长这一重要职位，他本人在财政部眼里更是声望大跌，成了将财政部一步步拉入破产深渊的罪魁祸首。而陆军部的彭志成更是趁机落井下石，今年海陆两军的军费只有3万元，海军多分一块钱陆军就会少分一块钱。海军的“八月十日”号战列舰建成后，所需要的人员、装备将会消耗海量的资金，这必然会分薄陆军本就不多的军费。因此，在如此直接相关的利益竞争下，彭志成开始撺掇执委会禁止海军两年内新建任何军舰，同时他更是造势要海军部自己承担超支的造舰经费，不要挤占宝贵的工业发展资金云云，一时间还真得到了不少不明争相的穿越众的声援，令海军部的压力顿时大增。
为了扭转不利的局面，为了改善海军部的形象，同时更是为了挽救岌岌可危的财政，王启年和部里一帮参谋军官们在重压之下联合炮制出了一份作战计划上报给了执委会。在这份计划中，海军将出动目前仅有的两艘护卫炮舰——“东岸之鹰”号和“红鳟鱼”号，前往富庶的加勒比地区，在不暴露身份的情况下伺机劫掠过往船只或上岸袭击防御薄弱的各国（主要是西班牙人）城镇。所得到的的财富一半将上缴国库，另一半除部分发放奖金外，其余将全部用作海军造舰及培养人才之用。
这份计划上报到执委会后一时令执委会全体成员为之失声，接着就是激烈的争论。
事实上执委会成员们倒不是对当海盗有什么道德上或心理上的障碍，主要是担心目前“八月十日”号战列舰尚未完工，那两艘小战舰出去讨不着什么便宜；再者也担心引起别的国家（主要是西班牙人）的报复，尤其是双方刚刚签署了和约不到半年，要是激怒了西班牙人，双方之间再度重启战争，那么执委会现在所规划的一切诸如南方共同市场都将成为泡影。
但是另一方面，当海盗的利润也是极大的，这对现阶段的穿越众来说是一个无法割舍的诱惑。如果能抢掠到一笔巨款，那么目前四处是窟窿的财政将被注入一针强心剂，很多项目都能够大量展开，穿越众事业的发展也将大大提速。
穿越众今年用钱的地方是很多的，依据工商部正在制作的五年发展计划：今年平安堡附近要建设炼铁高炉一座、炼钢平炉一座、新兵工厂一间、机械制造厂一间、砖窑厂一座、蜂窝煤厂一间；镇海堡要修建炮台两座、新建造船厂一间；此外，工业技术诸如蒸汽机的研发、化学工业的起步、各类技术人才的引进等等也要花不少钱；同时鸭子湖航道也要开始疏浚，连接米林湖与鸭子湖的圣贡萨洛斯水道也要着手开始拓宽疏浚，远景规划还要开挖米林湖往南连接至东方港、往西南连接至规划中的铁矿的运河工程；而且似乎年初所做的25万元【创建和谐家园】费用也嫌过于保守了一些。总之，花钱的地方很多，需要的资金很大，财政部年前所做的财政预算报告可以拿去擦【创建和谐家园】了。
总之这是一个很令人纠结的计划，一方面怕实力不够或被人发现，另一方面又对那些财富垂涎三尺，真是纠结啊纠结。
现在云集在加勒比巴哈马群岛及其附近区域的海盗数量估计有一两万人。成员是各个国家都有，英国人、荷兰人、法国人、葡萄牙人、西班牙人、北欧人，甚至还有黑人，这些海盗【创建和谐家园】们啸聚在一起，经常结队袭击各国商船、走私船，有时甚至还集结起来上岸袭击西班牙人的城镇。著名的海盗德雷克以及今后出现的摩根就曾无数次袭击、烧毁过西班牙人的城镇，甚至连一些坚固的大城也未能幸免，他们的行为使得西班牙王国损失了数百万英镑的财产。穿越众若是派两条船几百人过去，混在里面做几件案子根本一点都不显眼，前提是你别留下活口或者打劫不成反被虐。
这里大量云集的海盗从某种意义上来说也是一种资源。这些海盗成员们此时在各国都是处于被通缉状态的犯人，因为他们甚至就连本国的船只也都抢劫。这些人无法回到祖国，因此要么在某些海盗窝点内挥金如土、醉生梦死，花光用命换来的钱后不知道哪天默默无闻地在贫病交加中死去；要么就是等待渺茫的国王大赦机会，指望能够趁此机会携带财富回国从良。
这些人你只要给他们一个正式的身份，赚饱了钱的他们中有些人很可能会赶来东岸定居，这些人一方面是难得的海军人才，另一方也能给东岸共和国带来大量的财富，穿越众没理由放弃的。
好处与坏处都显而易见，执委会成员们一时难以抉择，只好通过举手表决来决定。最后表决的结果显示，执委会11名成员中对国家建设急需的资金的渴望占了上风，11名委员中6人投了赞成票，3人反对，2人弃权，提案正式获得通过。
提案通过后，海军部立刻就开始了紧锣密鼓的准备工作，他们首先进行的是“红鳟鱼”号战舰的改造。之前这艘战舰从西班牙人手里俘虏过来时共载有16门黄铜火炮，火力只能说一般。从去年8月底到现在，海军方面除了在船艏与船艉各增加了两门12磅钢制火炮外，并没有增加其他的火炮，而且那些黄铜火炮也一直没来得及更换。这次，海军部准备抓紧时间将这些性能落后的黄铜火炮全部换成钢制火炮。预计每侧船舷能安装4门24磅火炮、4门18磅火炮和4门12磅火炮，全部换装完毕后，这艘400吨级的战舰将拥有28门火炮的强大火力，足以在一般战舰面前耀武扬威了。
第二十三章 圣奥古斯丁（一）
1月5日，从科洛尼亚返回的“东岸之鹰”号也开进海军造船厂内进行最后的整修。主要整修内容包括在船底涂上一层牛脂、硫磺等混合物（防船蛆等海中浮游生物）、更换破损的帆面及损坏的炮车、修理漏水的船板。
在王启年的推动下，联合参谋本部此时也开始秘密征召一部分沉默寡言且有战斗经验的复原老兵入伍，编为两个哨；除了他们之外，又从东方县及鸭子湖地区警察及民兵系统中征募了一批志愿者150人；这两批共314人拥有正规陆军作战的一切装备，他们将暂时接受海军指挥，协同作战。
1月20日，帕斯奎尔家族的商船“蝴蝶”号从布宜诺斯艾利斯返回，贸易部部长许信、纺织厂副厂长明辉外加一名外交部穿越众代表孙波一起登上了这艘500吨的武装商船。他们将前往海地岛进行实地考察，如果有机会的话，他们还将跟随“蝴蝶”号返回波尔多一次，看看能不能开拓法兰西的市场。
中午，在一场盛大的欢送宴会过后，“蝴蝶”号在东岸共和国两艘炮舰“东岸之鹰”和“红鳟鱼”号的伴随下，缓缓驶出了东方港，然后转向东北，踏上了返航之旅。
已经整饬一新的两艘炮舰除了满载的饮水粮食、火药、炮弹、备用火炮帆布和船板外，整支编队还共载有水手及军官35人、实习水手及候补军官40人、炮手220人、正规陆军两个哨164人、治安部队一个连150人，共计609人，可谓规模宏大。这股力量，一般小一点的西班牙人城镇还真扛不住。不过为了保密，穿越众暂时还没有进行登陆作战的计划。
对于此次出战的人选，王启年及海军部也是费尽了心思。他们把手头熟悉航海且又有过战争经验的穿越众军官们划拉了一个遍，才发现只有陆铭、王铁锤等寥寥十数人，而这其中当过船长、指挥过海战的更是只有陆铭与王铁锤二人。王启年选来选去，最后还是觉得陆铭从各方面来说更靠谱一些。
本来海军中资历最老的舰长陆铭已经辞去了“东岸之鹰”号舰长的职务，一心一意去搞他的航海学校新一年招生及教学计划。但是考虑到王铁锤没有他这么靠谱的指挥风帆战舰的经验，再加上船上有不少来自航海学校的实习水手，于是又把他生拉硬拽了出来。
因此这支在内部文件上被命名为“私掠编队”的小型双舰编队的总指挥官将由海军上尉陆铭来担任。副总指挥官有两名，一为“东岸之鹰”号炮舰的新任舰长王铁锤海军中尉，二为伴随作战的陆军指挥官谢汉三上尉。陆铭以“东岸之鹰”号护卫炮舰作为旗舰，同时，于连·德埃布洛尔海军中尉调任这艘船的大副。至于笨重胖大的“加利西亚飞鱼”号，则被留在家里充当运输船，毕竟现在镇海堡——东方港和东方港——科洛尼亚之间的运输任务也很繁重。
1月22日，三艘船在镇海堡做短暂停留，“东岸之鹰”号卸下了一批建材及火炮，用作此地修建炮台所用。然后，三艘船再度北上。
2月15日，船队在如今已经被荷兰人占领的巴西东北部累西腓港靠泊，在补给了部分食品与淡水后再度起航。
3月20日，经过近两个月的长途航行，船队终于抵达了目的地——位于海地岛西北部的法兰西角（即现海地角）。
法兰西角位于一条河的出海口，港口内只有规模不大的一片民居，看样子居民总数还不到五百。大部分是法国人，小部分是西班牙人和英国人。法国人主要在此经营农场及种植园，他们购买那些英国和西班牙商人贩卖来的黑奴作为劳动力，在法兰西角往南的沿河内陆地区经营着大片大片的土地。
许信等人大概知道海军这帮人的两艘船是跟来干嘛的，因此也没有多说，在法兰西角就地分别。他们三人乘坐马车与朱利安、马蒂尔德一行前往帕斯奎尔家族的庄园进行考察，而陆铭等人则在码头上就地补充一些新鲜淡水与食品，尤其注重蔬菜与水果的补充，以防船员得坏血病。
补给完毕后，两艘船只拔锚起航，离开了法兰西角，进入了温暖的加勒比海。
这些年来加勒比海并不太平，经常会发生一些耸人听闻的海盗袭击事件。如“荷兰的德雷克”——皮埃特·哈恩在1627年袭击了一支从维拉克鲁斯出发的运银船队，收获超过80万英镑；1629年，一支荷兰舰队在帕特的率领下洗劫了古巴、波多黎各和圣多明各海岸；同样在这一年，江斯袭击了特立尼达；1630年，德克·德鲁特和皮埃特·伊塔甚至封锁了佛罗里达海峡……
海盗们在加勒比地区屡屡得手使得更多的穷困水手们疯狂地涌向加勒比海。当年德雷克携带劫掠来的数十万英镑财产回到英国后，受到了英雄般的欢迎。据描述，当时酒馆里几乎每个人都在谈论航海、谈论财富，这种风潮很快又从英国刮向了欧洲大陆，导致无数的年轻人投向海盗这一很有前途的职业。
加勒比地区的海盗多如牛毛，就17世纪30年代来说，最大的海盗聚集地应当就数法兰西角西方约二十海里外的托尔图加岛了。这座一百多平方公里的小岛上平日里聚集了上百条船、数千名海盗，以及许多慕名而来的无良商人和放荡的【创建和谐家园】。这里既是海盗们销赃的窝点，同时也是他们休整补给与传递情报的场所，西班牙海军曾数次组织舰队进行打击，但一直无法根除此地的海盗。
华夏东岸共和国的私掠编队现在自然不会去托尔图加岛转悠，一个是人生地不熟的怕被人黑，第二个是怕暴露身份。再加上他们船上带了几名老海盗出身的英国及荷兰水手做领航员，倒也不怕不熟悉海况，因此他们在离开法兰西角后便一直向北，越过特克斯群岛与凯科斯群岛海岸，沿着巴哈马群岛东侧海岸线再折向西北，朝佛罗里达东海岸方向进军。
3月下旬的加勒比地区气候已经有些炎热了，不过在凉爽的海风吹拂下一切显得都还可以忍受。“东岸之鹰”号的新任大副于连·德埃布洛尔从头到尾巡视着整艘战舰，刚刚被提升为大副的他此刻正是意气风发的时候。从运输船的船长担任战舰的大副，不但军阶提升了一级，同时也是一次不小的飞跃。
而且，这次前往加勒比海进行私掠活动，不但能继续立功，多半还能极大地充实自己的口袋。要知道，这次执委会定下的规矩是，抢掠所得一半上缴国库，三成作为造舰经费与海军人才（包括造船匠）的引进与培养，剩下两成作为奖励发放给参与战斗的军官与士兵，而在这中间，军官们的所得总是会比士兵们多上不少。
此时海面上吹起的是西南风，船只顺风顺水，水手们有些无聊地在擦洗着甲板，只有瞭望手仍在尽职地观看着远方。炮手们穿着白色的棉布圆领衬衫，靠坐在甲板上聊天，有的人嘴里还嚼着烟丝，这是他们在法兰西角靠泊时从当地人手里买来的，用来提神的话效果还不错。军官们此时都坐在艉楼三层的舰桥内三三两两地聊着天，此处是海盗云集的巴哈马群岛地区，因此陆铭命令所有人都从底舱军官休息室内上来待命。
不论是军官还是士兵，所有人都没有穿海军制服，而是穿着没有标识的白色圆领棉布衬衫，这是为了方便隐瞒身份。
巴哈马群岛此时只有很少的一些自发形成的聚居点，散布在她七百多个小岛中间。居民也很少，大多数都是由海盗转行变成的农场经营者，他们跟现在纵横加勒比地区的各大海盗势力之间有着千丝万缕的联系。经常有犯了事的海盗们前来这里躲藏，等待风声过去。
当然，也有一些强大的海盗势力以这里为据点，前出袭击西班牙佛罗里达殖民地，或者在海上伏击墨西哥、古巴方向开往佛罗里达圣奥古斯丁的运输船。这些海盗团伙少的一两艘船，多的十几艘，在这片复杂的海域内神出鬼没，让西班牙人防不胜防，极为头疼。佛罗里达很多城镇被迫向一些凶名昭著的海盗缴纳费用，以换取不被袭击的待遇。
几只海鸟盘旋在“东岸之鹰”号的上空，这意味着船只已经航行到了某些岛屿附近。事实上按照海图描述，目前船只应该航行在新普罗维登斯岛与伊柳塞拉岛之间的海域内。这时候总是很危险，因为说不定某些海盗船就隐藏在这些海岛中隐秘的海湾内。
果然，瞭望手很快发现了动静。
第二十四章 圣奥古斯丁（二）
话说最近越看前面的越觉得不顺眼，总有种把前面30万字删了重写的冲动lol
“正西方发现两艘三桅帆船，航速5节，身份不明！重复一遍，正西方发现两艘三桅帆船，航速5节，未悬挂任何旗帜，身份不明！”瞭望手拉响了报讯的警铃，然后用铁皮喇叭向甲板上大吼。
听到动静后，“东岸之鹰”号艉楼二层船长室内军官们第一时间拥到了过道上，纷纷拿出望远镜开始观察。那两艘帆船看样子像是商船，却又没有悬挂任何能够识别身份的旗帜，这就很可疑了。联想到此处多如牛毛的海盗，陆铭等人不由得紧张了起来。他们的敌人，可不止是西班牙人，还包括海盗！
“他们升起了辅助帆，在全速向我们靠近！警告！他们在全速向我们靠近！”瞭望手声嘶力竭的声音顺着海风传了过来。
“转动帆桁，航向北偏东15度，升辅助帆。”陆铭大声命令，“挂绿色跟随旗，命令‘红鳟鱼’号与我船保持一致。”
水手们手忙脚乱地在甲板上开始了忙碌。不一会儿，“东岸之鹰”号完成了转向，在强劲的西南风的作用下，如离弦之箭般朝东北方向离去，“红鳟鱼”号紧紧跟在后面。两艘不明身份的船只在看到他们转向逃离后，也调整了航向，不依不挠地追了上来。他们的船只吨位差不多在400－500吨左右，速度还略略快过陆铭这方两艘私掠船，看样子是因为船只空载重量比较轻的缘故。
此时双方之间的距离不过三四海里，按照双方目前的速度，差不多三小时后私掠舰编队就会被追上，到时候一场大战似乎不可避免。
“加快驶出这片海域。这片海域下方有很多珊瑚礁，我们对这里的水文状况不够熟悉，这里没有太大的空间让我们的船只来进行机动。”陆铭对身后一些军官们解释道，“而我们的作战方式，是和这些海盗们玩的跳帮作战截然不同的。”
两小时后，私掠编队两艘船只已经航行到了新普罗维登斯岛东北方十多海里处的北大西洋洋面上，此时双方之间的距离已经只剩下不到一海里了。
“左满舵，抢占上风！”在陆铭的命令下，“东岸之鹰”号向左兜了一个大弧线，直朝后面两艘敌船的左后方包抄而去，而“红鳟鱼”号仍然紧紧跟在后面。
突然的变故令两艘敌船有些摸不着头脑，刚才还在拼命逃跑的猎物此刻突然转身迎战了！这是怎么回事？难道知道自己逃不掉所以要来拼命了吗？不管怎样，这都是好事，看他们船只吃水的深度就知道船上肯定满载着货物，这下发财了！
“东岸之鹰”顶着西风艰难地向南航行着，而两艘敌船此时已经升起了红色旗帜，这是在警告对手如果反抗的话将得不到他们的宽恕。
“呸！”陆铭轻蔑地吐了口唾沫。这两艘海盗船他已经看清楚了，虽然吨位比自己这边大了一些，但是每艘船都只装备了10门左右的火炮，而且最大的口径都没有超过12磅。倒是船甲板上拥挤着大量的水手，这些水手们手里拿着砍刀或燧发枪，似乎准备在合适的时候进行跳帮作战。这也是海盗们传统的作战方式了，毕竟他们的目标是夺取船只，而不是弄沉船只，因此搭载大量的人员进行跳帮作战就是必须的了。
“已经进入船艏炮射程了，总指挥，要不要开火？”枪炮长提醒陆铭。
“不要盲目射击！继续向南航行，再靠近些，争取以发挥侧舷炮火力。”
双方的船只在不断变换调整方向，私掠编队这方是为了抢占上风，同时找到能够充分发挥自己侧舷火炮威力的机会。而海盗船方面则是为了寻找贴近、然后靠帮作战的机会。
又一阵海风吹来。此时“东岸之鹰”与“红鳟鱼”号首尾相连，航向东南，航速3节；而两艘海盗船则成平行方向，航向正北，航速4节，且仍在左转舵，试图直插“东岸之鹰”号与“红鳟鱼”号中间，双方之间的距离已经拉近到了八百米的范围内。
“开炮！”随着陆铭命令的下达，“东岸之鹰”号两门船艏炮以及八门左舷火炮几乎在同一时间内展开了齐射，海面上顿时硝烟弥漫。“东岸之鹰”号开火后，紧随其后的“红鳟鱼”号两门12磅船艏炮也加入了射击行列。
首轮炮击的结果是令人失望的，总共12枚炮弹无一命中，打得最靠谱的一枚炮弹离敌船还有一百多米。不过他们的射击显然招致了海盗的愤怒，他们在甲板上大声鼓噪着，数百米外的“东岸之鹰”号上都能听到那些隐隐传来的声浪。
训练有素的炮手们很快再次完成了射击前的准备步骤，12门在射击范围内的火炮怒吼着送出了炽热的炮弹。只可惜这一轮依然没有任何收获，颠簸的风浪使得射击精度大大降低。很多炮弹越过了海盗船甲板上方，落进了后面的海里。
双方之间的距离继续拉近。此时“东岸之鹰”号与“红鳟鱼”号上已经有16门火炮可以参与射击了，在军官们的命令下，炮手们毫不停歇，卷起袖子，装好弹药后再次打出了一轮齐射。
这次终于了有了战果，“东岸之鹰”号上发射的两枚18磅炮弹击中了最前方一艘敌舰的艏楼，将其顶层枪炮甲板打得木屑四溅，一门8磅小炮似乎还被打坏了炮车。
海盗们愈发气急败坏，他们咒骂的声音通过海风清晰地传递了过来，听语言似乎是英国人。
炮手们不为所动，这次“红鳟鱼”号上的炮手们最先完成了装填，12门侧舷火炮几乎全部投入了射击，动能巨大的铁质弹丸呼啸着飞向了敌舰。但是海盗们今天的运气显然不错，这12枚铁弹又大半落空，只有一枚神奇的炮弹越过前方的海盗船击中了后面一艘海盗船的帆缆舱，打死了一名运气欠佳的海盗。
陆铭轻吁了口气，今天出门显然忘了带准星，运气也不是很好，4轮齐射打出了近60发炮弹，竟然只命中了3发。要知道这可是在六七百米的距离上直瞄射击呢，而且炮手们平时训练时的实弹射击次数绝对是远远超过此时任意一国的海军的，这样打出这个命中率真真是让人情何以堪。
不过海盗们的好运气总有用完的时候。
“轰！轰！”第五轮齐射很快来临，这次20门火炮在六百米距离上打出了一轮完美的齐射。几乎有一半的炮弹击中了冲在最前面的那艘海盗船，大大小小的炮弹将对方的艏楼打得千疮百孔。中间一层的水手休息室附近区域是重灾区，薄薄的木质墙壁几乎被打烂，一些躲闪不及的海盗则当场丧命；三层的枪炮甲板遭到了今天的第二次蹂躏，拥挤在甲板上的海盗们被三枚铁弹扫过，十余人在一瞬间就失去了自己身体的某部分，令人看了为之胆寒。
“左转舵！航行东南！与敌舰保持距离。”“东岸之鹰”号与“红鳟鱼”号顺着西南风开始转向，开始逐渐拉开与两艘海盗船逐渐拉近的距离。而两艘海盗船由于未能抢占上风，此时只能笨拙地逆风调整航向，一时间极为被动。
转向中的私掠编队两艘战舰换装了爆炸弹与链弹，继续发炮。此时双方距离约八百米，海盗船上的短管炮射击不到这么远，因此他们只能被动承受着对手的炮火。在持续四轮的炮击中，先前没有中弹完好无损的一艘海盗船被爆炸弹连续打中。四散的炮弹破片在甲板上的人群中爆炸，制造了一片又一片惨案。
整个转向过程持续了十分钟，而这十分钟内，两艘海盗船始终没法拉近双方之间的距离，相反却承受了整整十分钟的炮击。
私掠编队这次的运气不错，他们在这持续十几轮的炮击中保持了极高的命中率。这艘海盗船艏楼枪炮甲板几乎被完全摧毁、后桅也被打断、中桅的上帆与顶帆大面积破损，航速已经下降到了2节，人员损失也极为惨重，看起来凄惨无比。
“哈哈，靠上去，还有一艘船呢！炮手加紧冷却炮身。”陆铭从望远镜内观察到了另一艘海盗船似乎正在调整航向，准备顺风朝东北方逃窜。在目睹了敌人拥有如此强大的火力，自己一时半会又没办法靠近后，任何智商正常的船长都不会选择留下来硬拼的。
“挂蓝色信号旗，通知‘红鳟鱼’号分头自由射击。让我们一人解决一艘，让这两艘吃了豹子胆的海盗船都留下。”陆铭开始下令，同时“东岸之鹰”号已经调整好了航向，朝正北方快速驶去，准备拦截逃窜的那艘海盗船。
海盗船顺风顺水，朝着东北风全速离开。不过在他们离去的路上，“东岸之鹰”号已经先期抵达了他们的航线一侧，黑洞洞的炮口指着他们，他们若是要离开的话，势必要付出不菲的代价。而在后方，“红鳟鱼”号战舰正驶近那艘被打伤的海盗船，用侧舷火炮狠狠地蹂躏对方。