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  邵树德有些无语，穿越众里这么多人愣是没人能做出合格的玻璃制品来。当初很多眼高手低的人听到玻璃，大口一张“玻璃成分不就是二氧化硅嘛，烧砂子就成”，但是当问及怎么烧、玻璃窑怎么设计、需要哪些原料、需要多高的温度、如何去除气泡、如何去除杂质、如何烧制出无色的或各种颜色的玻璃浆、如何吹制成品时，这些人就不说话了。

  在经历了最初的几次失败试验后，执委会便熄了这个心思。加上资源实在紧张，于是便只保留了一个人数很少的玻璃研究小组继续研究试验，资源重心开始向别的地方倾斜。中间由于战争或各种原因，研发工作也一直断断续续，一直到今年年中时，玻璃研究小组仍然无法研制出合格的玻璃制品，整个小组几乎成了一个笑话。

  最后还是贸易部门救了他们，他们通过贸易伙伴从战乱频繁的北德意志地区花大代价搜罗到了一些玻璃工匠，然后带到了东岸。

  这些德意志匠人们一道来便展现了他们的价值。在他们的指导下，穿越众的研发小组成员们从海中捞取了大量的植物，晒干后焚烧成灰，获取了不纯净的苏打（碳酸钠盐）。然后将这些苏打与石灰石、河砂混合在一起煅烧，烧得的玻璃浆在经充分搅拌去除部分气泡后，用吹管吹制成各种形状的容器。至此，整个玻璃生产的流程算是结束了。

  不过别急，这里还有一项难处。那就是吹制玻璃也是一项技术活，不是说你随便吹吹就能得到想要的形状的。这里面需要大量的试验，积累足够的经验后才有可能吹制出合格的形状来。这不，就连那些德意志匠人中也只有一两个能吹制出合格的产品。

  好在穿越众们也不笨，我没有经验，掌握不好力度，吹制不出我想要的形状来，但是我有偷懒的方法。他们找大鱼河兵工厂用水力锻锤压制出了一批铁质模具，每个模具的形状、尺寸都是严格设计好的。比如化学实验要用的玻璃量杯、试管、曲颈瓶等容器的尺寸都是需要严格一致的，不然的话你复原别人的实验可能就会失败，因为容积都不一样。

  有了这些标准化的铁质模具，穿越众就能够生产出任何想要的玻璃制品，比如量杯、试管、蒸馏瓶、酒瓶等器具，大规模的化学实验也就成为了可能。从此，化学部门终于也可以敞开来做实验，复原部分技术了。他们之前申请经费高价订购了一套天然水晶打制成的实验器具（乌拉圭、巴西盛产水晶），这套器具被当做传家宝一样在各个小组之前流动使用着。如今玻璃窑的正式投产，总算解决了他们的窘境。

  试制成功后，玻璃小组的成员们将首批产品送到了执委会和政务院的各个部门使用，美其名曰扩大影响力。

  当然，他们的努力也不是没有成效。执委会和政务院终于决定在原玻璃窑的基础上投资兴建一间正规玻璃厂——河南玻璃厂。该玻璃厂位于大鱼河南岸新建的河南堡（隶属于东方县），该堡目前只有居民两百多人，大部分以伐木为业，少部分务农。玻璃厂兴建起来后，大约会新增数百名工人以及家属，对当地经济的促进作用不言而喻。

  “靠，如今的摊子还真是越铺越大，处处都要人。”邵树德悻悻地说道，“不过那玻璃厂用得了那么多人吗？主要生产什么？镜子还是酒瓶？”

  “生产个屁的镜子！”马甲爆了句粗口，说道：“就这破水平，生产出来的玻璃质量还不如人欧洲的呢，气泡多、颜色不纯，怎么去和别人竞争？你别小看人家欧洲，现在威尼斯的制镜技术还是很高的，至少那产品外观就比我们的强不少。况且我们的玻璃结构强度还不是很高，经不起长途海运的损耗，所以镜子的事情暂时别想了，顶多试制几块咱自己内部用着玩玩。要说咱在玻璃工业上的优势，那也就是用模具生产成品，比人工吹制效率高多了，这是一种理念上的领先，欧洲人暂时没这个概念。”

  “也就是说，咱如果生产酒瓶的话欧洲人肯定没法竞争。”邵树德若有所思地说道，“政务院不准备生产吗？”

  “不准备！”马甲果断地说道。(未完待续。)

  第六十四章 艰难的工业进步（二）

  “为什么？”邵树德有些不解，“放着钱不赚？”

  “小儿闹市持金听说过没？”马甲喝了一口咖啡，然后说道，“要赚那么多钱干嘛？目前我们已经能够做到收支平衡且略有盈余了。明年东岸布的市场会进一步扩大，财政收入也会迎来爆发性增长，你还想赚多少钱？说句玩笑话，我们这将近一万三千人创造出的财富换算成人均GDP按购买力算估计都突破一万美元了，这在后世也算是发达国家了。我们现在人这么少，实力这么弱小，接下来赚那么多钱干嘛？给自己制造通货膨胀？还是吸引眼红的海盗或者欧洲人前来抢劫？”

  “嘿嘿。”邵树德一想也是，人口确实是个制约的瓶颈。但是目前却又不敢敞开来【创建和谐家园】，不管是欧洲【创建和谐家园】还是明国【创建和谐家园】其实每年都是有个定数的。以目前干部和宣教人员的数量，【创建和谐家园】超过这个定数国家就会消化不良、就会被撑死，这左右纠结的事情还真是头疼。

  两人又随便聊了一会儿，邵树德看实在要不到更多的好处了，便干脆地跑到码头上搭乘船只去镇海堡了。到了镇海堡后，他寻了一艘返程的运煤船，又回到了阔别三个星期之久的平安堡。而在他抵达这里之前，隶属于铁矿工作组的另外几艘内河浅水运输船也已经抵达了平安堡码头，准备装载新【创建和谐家园】和部分补给品。

  邵树德这次又没有碰到钱浩，据说这小子去大鱼河兵工厂催纺织机器去了，而码头附近一大群人则在平安钢铁厂旁边的厂区内忙忙碌碌地建着什么东西。

  华夏东岸共和国纺织工业的崛起已经再无任何人质疑了，截止今年11月份，全年共销售出去白棉布八万两千匹、各式呢绒近四千匹，收获利益无数。

  其中，法国西南部的加斯科涅地区是东岸共和国纺织品的最大倾销地，超过六万五千匹棉布经由代理商流入了法国市场；除了法国佬以外，华夏东岸共和国纺织品的第二大买主当属西班牙人了，经由科洛尼亚城而转销至拉普拉塔、上秘鲁等地区的东岸白棉布也稳步攀升到了一万两千匹，就连昂贵的呢绒都销售了四千匹；此外，零散销售至巴西、法属圣多明各、东佛罗里达等地的棉布数量也达到了五千匹。

  总得来看，形势出乎意料的好。因此，在执委会和政务院的强力支持下，纺织工业总局局长陶晨曦提交上去的《平安机器织造厂新一轮扩产及技改》报告第一时间获得了批准。中央领导更是频频过问，要钱给钱，要设备给设备，要工人给工人，一路绿灯全开，平安机器织造厂一时间风头无二。

  陶晨曦的报告归纳起来主要有三点：一、考虑到明年各处市场的深入开发，需要新增若干水力轧棉机、纺纱机和织布机，并招收足够的工人，争取将明年的棉布产能爆到二十万匹。二、鉴于目前产品过于单一（只有一个白棉布），因此需要研发新的机器，用于织造诸如长袜、围巾、毛巾、棉毯之类的商品（此行为又会导致若干手工业者破产），丰富下游产品，攫取更多利益。三、为了冲击染色布、印花布等利润丰厚的高档市场（目前基本被印度棉布垄断），急需化工部门人工合成出色彩鲜艳的染料。

  这份报告一出，各个部门顿时鸡飞狗跳。机器增加好说，目前大鱼河兵工厂综合车间、第一机械厂都在加班加点赶制；人员也好说，新来的八百名法国纺织工人及家属已经被集体迁移到了平安堡新城，经过一段时间的培训后，这些前法兰西手工纺织业者就将摇身一变变成华夏东岸共和国的纺织行业产业工人。

  但是那些织造长袜、围巾、棉毯之类的机器就不是一时半会儿能弄出来的了，这玩意儿需要先研究出它的工作原理、然后再生产零件，整个过程弄下来估计一两年算是少的。好在这事也不是说非要你现在就搞出来，慢慢研发就是了，而且织袜机此时欧洲貌似已经有了现成的，下次可以托人买几台回来研究研究。

  此外，染料也是个头疼事。此时欧洲用的都是天然染料，如：从靛青、菘蓝中提取的蓝色染料；从胭脂虫、红花草、巴西红木至矿石中提取的红色染料；从苔藓中提取的“地衣紫”、贝紫螺中提取的“帝王紫”；等等。由于原料有限以及提取工艺复杂，不少染料的价格堪比黄金，多半只有贵族及王室才能够享用。

  而且，天然染料的缺点也很明显。比如色谱不全，又或者染色牢度较差，尤其是当染色布经肥皂漂洗和日光暴晒后，经常会出现褪色的情况。可以想象，如果此时华夏东岸共和国能成功研制出哪怕一种化学合成染料，这都将成为新一代的捞金机器。用这些染料染出的布必将秒杀任何和它颜色相近的天然染料染出的布，因为无论是鲜艳程度还是染色牢度，化学合成染料都完爆天然染料。

  当然，执委会和政务院对此事都采取了一种比较慎重的态度。在没有足够的实力之前，搞出这些堪比黄金的染料只会给自己带来麻烦，毕竟任何时候都不会缺少觊觎别人财富的贪婪家伙。不过搞还是要搞的，先在实验室搞出来，至于会不会进行工业化生产到时候再说。而且，以穿越众目前为数不多的懂化学的人才（中学化学老师、少数几位化工厂工人及技术人员）的水平，能不能搞出合成染料还是两说呢，执委会和政务院对他们的信心显然不是很足。

  当然，化学部门也不能让人看扁了。某个前焦化厂的工人就提出，煤焦油中的苯胺可以在与硫酸混合制成硫酸盐后，再加入诸如重铬酸钾之类的强氧化剂，制取合成染料苯胺紫。当年柏琴制成第一种合成染料苯胺紫的故事不少学化学的人都听说过，而且，以苯胺这种原料为基础，很多颜色如黄色、青色、红色染料都可以被人工合成出来。

  化工部门的人不由得兴奋了起来，煤焦油是煤炭炼焦的副产品，最初时人们完全是把它当做涂料在用。这在化学部门的人的眼中完全是暴殄天物，煤焦油可以提炼分离出苯、苯胺、沥青、燃油等多种物质，每种都有大用。

  目前紧邻平安钢铁厂的地块上已经兴建起了一座焦化厂。焦化厂主要由炼焦炉组成，精煤粉在炼焦炉内经高温干馏后产生焦炭，可用于炼铁、炼钢。当然，在原计划当中，煤粉干馏过程中产生的气体（煤气、煤焦油）是直接排放入大气之中的。不过，在政务院提出要点亮煤焦油的科技树后，化工部门向焦化厂郑重提出了增加气体冷凝装置，以分离出干馏气体中的煤焦油。

  没奈何，焦化厂刚刚准备投产，在政务院的一纸命令下，再次开始了改造。对于如何改造，说实话，这帮半吊子工程师完全是两眼一抹黑，只能边琢磨边改造。而化工部门也没有闲着，趁着上头的重视，他们使用大量河南玻璃厂及其他单位生产出来的简易实验设备，开始了许多化学实验。他们首先需要做的，就是在实验室的环境下通过冷凝法得到煤焦油，然后再通过馏分一一分离出其中的物质。

  这并不是什么难事。他们使用小型钢制容器干馏精煤粉，然后通过冷凝气体得到了煤焦油。不过他们的水平也就仅限于此了，对于煤焦油中复杂的成分他们只知道其中寥寥几种，而且就算这几种成分他们甚至连沸点也不是很清楚，只知道个大概。

  那么好了，接下来就是枯燥的大量实验了，通过海量的实验来测定其中各种成分的沸点，为以后分离煤焦油做准备。

  邵树德此时在平安堡看到的就是这么一副场面，建筑工人们将炼焦炉上原有的烟囱拆掉，开始建设一根长长的冷凝气管。至于这根冷凝气管如何设计、如何布设，大家一概不知，目前只能自己摸索。

  “估计到时候正式投产后三天两头就会出问题。”邵树德不厚道地咧嘴笑了笑，“本来炼焦的，你现在非得整一出回收煤焦油的把戏。得，大家都是第一回，慢慢摸索吧，有时候走弯路也是一种财富。”

  总共五艘隶属于煤炭工作组的内河浅水运输船停泊在平安堡码头上。准备送往长山堡铁矿区的四百名【创建和谐家园】将在今天晚些时候抵达这里，邵树德只能在这边等待了。当然，他们也不是无事可做，一些补给品正在码头工人们的忙碌下一一装船，其中有蔬菜、腌肉、奶制品、酒类、土豆甚至还有珍贵的大米。

  依托于平安堡附近温暖的气候和丰沛的水量，来自明朝的【创建和谐家园】们开辟了不少水田种植水稻，去年已经收获过一季了。加工出来的大米在此时的华夏东岸共和国绝对是一等一的奢侈品，他们本人甚至都是舍不得吃的，全部大米都被装船运往东方县去出售，那里有全国最大的消费人群。

  下午时分，【创建和谐家园】们终于抵达了。邵树德立即组织水手们安排这些人登船，登船完毕后，五艘运输船扬帆向南驶去，长山堡那边还等着他们呢。(未完待续。)

  第六十五章 艰难的工业进步（三）

  12月的东岸草原已经进入初夏时节了。长山堡地区的气温此时只有18摄氏度左右，迎着河面上吹来的带着河水腥味的凉风，邵树德只觉心旷神怡。

  五艘内河浅水运输船组成的船队已经离开伊河转向朝北，进入了连接铁矿区与伊河之间的人工运河。当初邵树德率队疏浚完伊河河道后，又向执委会申请，趁着冬季调集人手，在这片河汊纵横的沼泽地中一边开挖河道，一边将积水都排入低洼地并修建人工水库。经过一个冬天的奋斗，这条连接铁矿区与伊河大动脉的人工运河终于全线贯通了。

  以如今华夏东岸共和国的后勤运输水平，在内陆地区如果离了河道的话将寸步难行。实际上这个时代的运输能力普遍低下，在蒸汽火车没有被发明之前，内陆地区的运输如果不依靠水运的话，那么成本将大得惊人，尤其是在东岸这种千里荒无人烟的蛮荒之地更是如此。

  华夏东岸共和国的各个节点之间目前基本靠海运或河运连通，从最南边的罗洽到最北边平安镇，从最东边的东方港到最西边的长山堡，无一不是靠水运连接各处。

  水运的廉价与高效在这个时代是无与伦比的。在政务院新一年的工作计划中，就有着一条雄心勃勃的“大运河计划”——在米林湖南端延伸出来的丘伊河、内格罗澙湖之间的半沼泽地带修建水库、开挖运河，同时，这条运河最终将向南延伸至大鱼湖，将目前全国的菁华地带东方港与各个内陆节点串联起来。

  这条运河一旦完工，目前全国境内所有水系——伊河、米林湖、两湖运河、鸭子湖、鸭子河、煤河、平安河以及南边的丘伊河、大运河、内格罗湖、大鱼湖、大鱼河将全线贯通，彻底解决目前太过依赖沿海海运的情况。对于改善国内的运输状况，以及战争期间的交通安全都有着无比重要的战略意义。

  运河与伊河交接处有一个小型的烽火台。它也是最近才修建起来的，驻扎有十一名民兵。烽火台颇为坚固，里面储存了一定量的食物与燃料，可供民兵们短期坚守。

  最近不知道什么原因。伊河两岸的马匪渐渐多了起来，开始频频骚扰长山堡铁矿区以及下游的下伊河堡地区。这些马匪们人人有马，很多人甚至一人双马；装备也较为精良，马刀、火枪一样不缺。有些人甚至还随身携带着并不便宜的燧发【创建和谐家园】。这些人越过西岭山脉，在广阔的丘陵与草原之间纵横驰骋，频频袭击骚扰东岸共和国的据点。

  执委会和政务院在获悉后，将骑兵营紧急扩编后调了三个哨过来，对那些马匪们在草原上展开了针锋相对的厮杀。只是草原广阔无比。骑兵营又兵力有限，双方大多数时候是碰不着面的，因此马匪的袭击行为还是频繁发生。

  为了对付他们，邵树德绞尽脑汁，用了一切可用的手段。比如建烽火台、拉铁丝网、清理附近查鲁亚部落（断绝马匪可能的补给）、深沟高垒等等。与此同时，他还请求执委会动用外交手段，要求拉普拉塔的西班牙人严厉约束境内的高乔牧民，严禁他们越境进入东岸共和国的领土之内。

  当然，这种程度的外交【创建和谐家园】是毫无效果的。甚至，西班牙驻布宜诺斯艾利斯的督办还派出使节来到东方港。向外交部【创建和谐家园】华夏东岸共和国纵容支持秘鲁总督辖区内的阿劳坎人反抗军，并通过隐秘渠道向他们支援武器。

  由此可见，双方之间的矛盾与不信任已经积累到了很深的程度。

  邵树德站在船头，看到烽火台上高高飘扬的国旗与正挥舞着手臂致意的驻守民兵们，暗暗松了一口气：烽火台还在，那这段时间内应该没出什么大事。

  底舱的水手们喊着号子，齐心协力地划着桨，带动着船只劈开水面，往前行去。每逢遇到逆流或着无风的情况下，就需要这些桨手们出力了。速度慢不说。持久力也很成问题。每到这个时候，邵树德就无比渴望想要个机器动力的船只，就算柴油机不行，至少也要来个蒸汽动力的吧。

  可惜啊。邵树德叹了口气，穿越众缺人才啊。几年了，整出来的小小的蒸汽锅炉都能爆炸，这还有什么可指望的。

  船队停靠在了铁矿货运码头上。这里驻扎了陆军一个排，同样修建了坚固的营房与瞭望塔。在船舱中摇晃了许久的新【创建和谐家园】们相互搀扶之下颤颤巍巍地踏上了坚实的土地，邵树德让人安排他们先在这边休息、吃饭。然后下午再前往山里的铁矿区。而他则饭也顾不上吃，在码头厨房里直接拿了两块肉饼，带了几个随从后便骑马往矿区赶。已经离开一个多月了，也不知道如今矿区的情况怎么样。

  矿区如今的情况并不乐观。由于连续的阴雨，不但使得矿工们没法顺利开工，矿山内部还大量积水，更增加了开采的难度。当然，矿区对这种情况也不是没有准备。第一机械厂生产出的一些抽水泵在两个月前就已经安装到位，用于抽取矿坑中的积水。

  几台抽水泵大部分都是靠畜力驱动抽水，除了一台蒸汽抽水机之外。这台由第一机械厂送过来试用的蒸汽机只能用“惨不忍睹”四个字来形容，因为它绝大部分时间是趴窝着不动的——没办法，各种各样的问题太多了：加工精度差、材质不过硬、密封不良等等。当然，设计上的缺陷也不小。

  这台专为抽水用的蒸汽机本质上来说，还没有脱出当初瓦特改良钮开门蒸汽机时的技术水平太远。当然设计可能比瓦特改良的蒸汽机更优化一些，毕竟有了后世的热力学理论做基础，蒸汽机研发部的穿越众们在诸如气缸与锅炉比例之类的设计中肯定会更为合理，相对而言蒸汽机的热效率也就越高。

  而且主导这台蒸汽机设计的前物理老师李红星采用了双向气缸设计，使得蒸汽机可以在活塞两侧轮流输入蒸汽推动，比起钮开门蒸汽机的活塞主要靠大气压力复位要先进得多，气缸压力也能在大于1个标准大气压的情况下工作，可以说具备了真正的蒸汽机的要素。

  不过李红星设计的这台蒸汽机并没有曲柄飞轮这样的装置，因此该蒸汽机进行的还是直线往复运动。李红星的解释是这台蒸汽机用在矿山主要是用来抽水，并不是动力输出，因此并没有添加将直线运动改为曲线运动的装置。

  邵树德今天的运气还不错。他一进到矿区时便看到这款被命名为“野蛮人－1”型——一个充满某人恶趣味名字的蒸汽抽水机正在工作着，大股大股浑浊的积水被从矿坑中抽出，然后排入一旁的排水沟中。

  邵树德有些不安地看了眼那台正汩汩冒着热气的锅炉，前几天徐文选的话犹在耳边，这帮不靠谱的家伙搞出来的东西弄不好可是会爆炸的。

  满脸煤灰、几乎成了黑人的李红星看到邵树德来了，龇着满嘴的白牙一笑，道：“一机厂（第一机械厂）那边又送过来一些专门打造的零部件，我和弟兄们捣鼓了几下，把这台蒸汽机又折腾起来了。这不，下雨天正好派上用场了。”

  邵树德点了点头，人家设计者都不怕，自己身为领导再躲躲闪闪就没意思了。“这蒸汽机比起旁边那些牲畜驱动的抽水机效率是强多了啊，可惜就是老出问题，实用意义不大。你们还得继续改进啊。”

  “当然比那些抽水机强了。”李红星的嗓门有些大，可能是在锅炉房待久了的关系，“当初我们拿一匹安达卢西亚马试过，输出动力相当于八匹马，也就是说有八马力。更难得的是，它不要吃喝，24小时工作，只要有足够的燃料就行。当然，零部件材质以及一些设计方面的问题我们也在改进，但是比较难。原因你也知道的，我们缺乏工业基础。比如加工零件需要的精密机床，很多零件只能手工打造，误差很大。其他部分零件虽说可以用模具制造，但是误差仍然不小。这些一时间都没法改变，只能慢慢来。当然，我们这台‘野蛮人’蒸汽机可比当年瓦特改良的钮开门蒸汽机强多了，哈哈。”

  “嗯。提高热效率、减小体积、降低煤耗、提高输出，是你们永恒的追求啊。”邵树德也开了句玩笑，“蒸汽机没法量产，那咱就先自己手工制造自己用。一边改进设计，一边等待其他工业部门的进步，慢慢来，不着急，反正咱也没打算卖蒸汽机给欧洲人。”

  这一个多月邵树德在各处跑来跑去，见证了华夏东岸共和国内各处正艰难前行中的工业进步。技术这玩意，不是说你知道原理就行的，它还涉及到一整套的工业体系，复杂无比，可以说取得任何一点进步都是很不容易的。

  而这，也正如这个国家一样，艰难却执着地前行着。(未完待续。)

  第六十六章 海军与海盗（一）

  过完元旦，就已经是1636年了。

  镇海堡造船厂内两个巨大的船坞上，两艘大型运输船正在同时开工建造。这是属于交通部下辖的南海运输公司新近订购的两艘船，两艘船满载排水量为650吨，由船厂内新近引进的弗兰德斯造船工匠提供技术支持，船型为仿荷兰的笛型船（flute），特别适用于远洋运输。

  这种运输船由于并不用承担战斗任务，因此也就没必要全用昂贵的巴西红木建造了，很多上层建筑用的都是国产松木板，舱壁也没有战船那么厚。这样一来，每条船造价便维持在了5万元左右的价位上。

  鉴于贸易的逐渐繁荣，华夏东岸共和国的物资出口量与日俱增，东岸地区有必要拥有自己的运输船队。在这种思想指导下，南海运输公司便新鲜出炉了。只不过，这家公司目前还仅存在于纸面上，公司连办公人员都没几个，更别说水手与船只了，只能说一切还处于草创之中。

  镇海造船厂在吸收了大鱼河造船厂部分技术人员后，在政务院的政策倾斜下，经过近两年的发展，如今已经是一家拥有数百名技师、工匠及学徒的大型造船厂。“八月十日”级战列舰的次舰——“共同市场”号的建造成功更是证明了这座造船厂的技术实力。

  如今依托镇海造船厂这家骨干企业，镇海堡地区发展出了锚链厂、船具厂（生产索具、网绳、帆布等）等国营企业，以及部分诸如木桶作坊、酿酒作坊之类的私人手工作坊式企业。无一例外的是，他们全都是为了造船厂做配套服务的。

  在去年年底新的一批明朝【创建和谐家园】（600人）到来后，政务院将其中一半分配到了这里，剩下一半被分配到了平安镇。300名新【创建和谐家园】到来后，镇海堡的人口直接突破一千，达到了1289人的历史新高，成为了国内第四座人口突破千人的定居点。

  而在11月底，前来东方港的帕斯奎尔家族武装帆船“蝴蝶”号再次装运30多名小孩及近两百名法国【创建和谐家园】抵达后，执委会更是把除了小孩以外的【创建和谐家园】全划拨给了镇海堡，使得这里的人口几乎赶上了平安镇。

  这一千多人口中，绝大部分是造船厂的职工，其他诸如锚链厂之类的配套厂家及私人小作坊企业的规模都很小。很多工厂及作坊中活跃着的都是女性身影，要不是教育部规定所有未成年人都必须接受强制初等教育，估计这些工厂及作坊都要招募小孩子了，东岸共和国的人口饥渴程度不是一般的深啊。

  为了摆脱人口瓶颈的制约，这些工厂想尽了一切办法。比如船具厂就引进了一台“野蛮人-1”型蒸汽机，与长山铁矿不同的是，这台蒸汽机是作为动力输出的，因此带有曲柄飞轮装置，用来驱动大型织布机编制密实的船用帆布；而与长山堡相同的是，这台蒸汽机大部分时间也在趴窝，基本不具备实用意义。

  这座完全是依托工业发展起来的定居点如今更是成为了华夏东岸共和国海军第一舰队的母港。第一舰队下辖“八月十日”号、“东岸之鹰”号、“小猎犬”号、“海上文学家”号及“红鳟鱼”号五艘战舰，由于主要驻泊在镇海堡港口，所以也俗称北方舰队；而“共同市场”号战列舰和武装运输船“加利西亚飞鱼”号则被编为第二舰队，母港为东方港，定期在东方港至罗洽以南后世马尔多纳多之间的海域内巡逻，俗称南方舰队。

  经过连续两年国家组织的私掠活动，海军部如今手头是宽泛了很多，不但人员编制大大扩充，船也是一艘接一艘地往下造。“共同市场”号入役后，这水手及军官还没完全填满呢，海军部建造第三艘战列舰“自由贸易”号的计划书又递交上去了，好像生怕手里的几万块钱花不完似的。

  面对如此不顾现实的计划，执委会自然是不会让其通过的。这还不算，在交通部长萧百浪的撺掇下，执委会还一致决定由交通部和海军部共同出资十万元，建造两艘笛型船用来运输货物。挨了一记闷棍的海军部无奈胳膊扭不过大腿，只能“含恨”同意了这个计划。当然，交通部也许诺，一旦战争爆发，南海公司的运输船队将被海军无偿征用，算是稍稍缓解了海军部的怨气。

  1月3日，镇海堡码头。海军第一舰队全部、以及帕斯奎尔家族的“蝴蝶”号三桅大帆船在在欢快的《东岸之鹰在前进》歌曲声中，满载600吨土豆、三万匹棉布及一批军火物资，冒着蒙蒙细雨，依次离开泊位，驶进了茫茫的南大西洋。他们将沿着圣维森特——累西腓——加那利群岛——波尔多的航线，驶往法兰西。

  货物交接完毕后，第一舰队将前往加勒比海，进行一年一度的“狩猎行动”。等到七月份时，他们将返回波尔多，装运棉布货款及【创建和谐家园】返回国内。

  而在第一舰队远航北方的时刻，远在旧大陆的英格兰朴茨茅斯港内，一支规模不小的船队同样正在做着远航前的最后准备。

  自从去年在弗吉尼亚地区发生了多起“令国王和国家蒙羞”的船只“失踪”事件后，英国国王查理一世再次重申了1336年由爱德华三世颁发的条令，即出海的商船必须在指定的地点【创建和谐家园】，达到一定数量后才可以出航。

  在这个条令中，规定英国本土以泰晤士河为界，以西的船只在朴茨茅斯【创建和谐家园】；以北的船只在奥威尔河附近【创建和谐家园】；伦敦附近的船只在泰晤士河口【创建和谐家园】。船只在出航前，国王会派遣官员认真检查每艘船只的武装及补给品配备情况，然后命令每一拨船队中各艘船的船长选出一个临时指挥官，船队中的每个人在返航前都必须听从临时指挥官的指挥。如果有人不听指挥或擅自离队，那么他在返航后将受到严厉的惩罚。

  此时朴茨茅斯港内帆船云集，大量的商船、军舰、私掠船井然有序地停泊在各自的泊区内，昭示着英国航海业的发达。而在码头一角，一群衣冠楚楚的体面人正围成一圈，进行着出发前的最后一步仪式。

  “那么，汉普顿先生、希尔先生、谢尔登先生、莫里斯先生……”一名体型肥胖的英格兰港口官员正一一念着各艘船的拥有人或船长的名字，念完后他扫了一眼大家，然后说道：“你们是否愿意接受威廉.克利福德先生为这次远航船队的临时指挥官，并保证在航行过程中听从指挥，不擅自改变航线、脱离船队？”

  “是的，我们将跟随威廉.克利福德先生直到抵达目的地，服从他任何合理的命令。除非指挥官有令，我们将不会擅自改变航线或擅自停靠任何港口。”

  “那么，你们是否能够保证在遇到敌人袭击的情况下团结一致、互相保护、集体合作、顽强作战，绝不擅自逃跑？”

  “是的，我们保证将对同行的任何一艘船只提供援助，并按照誓约共同作战。”

  “那么，你们是否愿意为此支付威廉.克利福德先生一定的费用用于补偿他的所有付出？”

  “是的，我们愿意为船上的每桶货物支付临时指挥官阁下一便士的费用，用于补偿他在远航过程中所付出的一切努力。”

  “那么，威廉.克利福德先生……”胖子官员说道最后，转头看向了身旁的威廉.克利福德，问道：“你是否愿意担任这次远航船队的临时指挥官，并承担起领航、贸易、指挥战斗等任务？”

  “是的，我愿意运用自己的力量、知识以及经验，为同行的任何英国船只提供庇护，并指挥他们进行远航、贸易以及可能发生的战斗，决不擅自逃跑，誓将维护大家的利益以及英格兰的荣光。”威廉.克利福德回答道。

  “那么，双方的誓约成立。”胖子官员拍了下手，然后微笑地看着所有人，说道：“各位商人冒险家公司、东印度公司的船东们，此次远航新大陆航程遥远，就不耽误你们了。祝你们远航愉快！”

  一群人在码头上又客气地交谈了一会儿，然后便各回各船，在临时指挥官的安排下，一一驶出了朴茨茅斯港，然后在海面上编列成队，朝南方航去。

  新大陆如今并不太平。去年多艘往返王国本土及弗吉尼亚的船只失踪，损失了大量烟草及金钱。一开始人们还以为是不幸遇上了风暴沉没或者迷航了，只是后来当失踪的船只越来越多时，人们才确信这些不幸的船只可能是遇上了海盗或敌对国家的船只袭击。

  抢劫抢到了海盗的老祖宗头上，这叫英国人如何能忍。他们一面派出军舰前往新大陆附近海域巡航，一面下令严格执行船队制度，即所有出港的船只必须结伴航行，而且船队的船只数量不得低于8艘，数量不足者将不得出港。