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  “本来就是流贼出身嘛。”刘昂裹着厚厚的羊袄，喝了一口酒暖暖身子，懒洋洋地说道：“再说了，就凭他手头那几个歪瓜裂枣，去打英国人？还是去冲击设防完备的英国工事？不可想象！流贼的长处不就是避实就虚，扬长避短嘛，我看他打得还不错。而且你看现在这鬼天气，居然下起大雪来了，而且看样子，这雪估计还得下上好几天。哈哈，这次英国人惨喽。”

  目前河中堡方面几乎已经暂停了所有活动，就连那些下两旗的奴隶们此刻也都窝在铺满干草和芦苇的木屋内躲避恶劣天气。在东岸人的教导下，这些土著们的生活如今已经改变了很多，他们垒起了土灶，学会了烹煮食物；一些不良的卫生习惯也得到了纠正；小孩也定期集中到东岸人的城堡内学习语言和简单的常识。总体来看，他们已经逐步脱离了以往那种愚昧、野蛮的生活状态，开始向文明的方向进化。

  谢汉三也拿起了桌子上一瓶河中大曲猛灌了两口，然后又抄起一把花生米，塞进嘴里嚼吃了起来。他刚刚带领一部分士兵巡逻完毕，外面雪下得很大，仅仅一晚上时间，河中堡附近的农田、河塘、沟渠、房屋上就积起了厚厚的一层雪。

  下雪前刘昂已经组织人手修建了很多砖瓦房，这些都是分配给东岸居民们居住的。不过目前数量还是不够，很多人仍然住在木屋内。不过好在多少都有了个栖身之所，再加上入冬前就已经收集好的大量柴草及蜂窝煤，冬季取暖也不用愁，比起开普敦那边只能栖身在四处漏风的遮雨棚下的英格兰人那是天壤之别。

  既然下了这么大的雪，那就不能再让那些八旗军留在山里了。刚才刘昂已经签署过了命令，命令孙胜军带领尚存的八旗军开始撤离。本来他是准备让那些带着十几辆大车的辎重部队也一起撤回来的，不过在惊闻他们这几天已经陆续收拢了二十多名逃亡的英国【创建和谐家园】后，他果断决定让他们继续留在那里，并多派出一些骑兵，扩大搜索范围，看看是否能找到更多的英国逃亡者。

  “对了，听说最初逃亡的那两个爱尔兰人已经恢复了？”谢汉三一边喝酒一边问道。

  “嗯。”刘昂点了点头，“算那小子命大，体内有些炎症，引起了低烧。我们也没有药物给他治疗，最后只能给他换一身干爽的衣服，再给他提供一些热水、热食之类的照料，最后他还是靠自己的抵抗力扛了过来。”

  “嘿，大难不死必有后福啊。”谢汉三嘿嘿一笑，“你就没让他到英国人的城堡下去宣传一番？有对比才能动摇敌人的意志啊，让他去英国人那里多宣传宣传在我们这里吃得多好，生活得多愉快什么的，保管让那些快冻僵了的英国土包子争先恐后地跑过来投奔我们。说穿了，这些人都是在英国国内快混不下去而到海外殖民地碰运气的，跟谁混不是混啊？我们这边多拉过来一个，英国佬那边就少一个，这笔生意多划算。”

  “我这么算无遗策的人怎么可能想不到这一节呢。你放心吧，我已经通知了那边，让那些投靠过来的英国人去好望堡那边集体鼓动英国【创建和谐家园】出逃。我们的人不出面，就让那些英国人去，就算以后英国人找上门来我们也有说辞，哈哈。”刘昂笑着说道。开普敦这座港口对东岸人的威胁是不容置疑的，对河中堡更是具有强烈的竞争性与压迫性。如今只要有任何事能够削弱开普敦英国人的实力，刘昂都很乐意去做。

  “英国佬还能有以后么？”谢汉三嗤笑了下，“眼前这关就不好捱啊，他们还是自求多福吧。”

  正当刘昂和谢汉三两人喝酒闲聊的时候，外面突然有卫兵进来报告，码头上驶来了几艘来自本土的船只。

  刘昂和谢汉三两人对视了一眼，都有些诧异，运输船队刚离开河中堡二十多天，这怎么就又来船了呢？两人也管不了那么多，干脆一起跑到码头上观看。

  只见河中堡经过清淤的深水码头上，一艘巨大的双层甲板战舰以及两艘小型船只默默停靠着，三艘船顶桅上海军的双剑苍鹰旗猎猎飞舞，帆面上张牙舞爪的双头鹰阴阳鱼国徽图案更是夺人眼球。

  天空灰蒙蒙的，鹅毛般的大雪纷纷扬扬地洒落在地面、河面以及船只甲板上，海军中尉郭子离、于连、刘大发三人此刻正在副官们簇拥下朝刘昂二人走了过来。

  “老郭，你们这是……”刘昂够着头朝后面望了望，再没看到更高级的海军军官过来。

  “别看了。老郭荣升新入役的‘自由贸易’号战列舰舰长，这次我们过来是有任务的。”海军中尉刘大发看着自己的本家说道。

  “擦，‘自由贸易’号都入役了！”刘昂惊叹地说道，“我就说嘛，这么雄壮的双层甲板战列舰，看起来又和另外两艘不太一样。”

  “好了，别在这站着了。”谢汉三这个在陆海军中人缘都很好的异类一把拽住郭子离等人的手臂，大手一挥道：“回屋里喝酒去，走！”

  几个人很快钻进了温暖如春的办公室内，勤务兵端来了热茶和咖啡。

  “这次我们来是有任务的。”郭子离作为这一行的领头人，率先打开了话匣子，“我们出发的时候，东方港已经起运了一艘满载布匹和武器的运输船前往奥斯曼帝国的伊兹密尔港。当然，这艘船会先在波尔多停靠，待联系上霍尔尼西安家族后才会继续前往东地中海。毕竟时间已经过去很长了，人家那里有没有变故也很难说。虽然如今大西洋航线暂时能够通行，但是执委会对打通非洲航线的心情仍然很迫切。你知道的，非洲航线的作用相当巨大。除了能做生意外，沿着这条航线向东航行还能够抵达东南亚地区，而到了东南亚，便意味着大明也不远了。因此，执委会目前是把开辟这条航线当做一项重大任务来进行的。”

  “那么，你们这些船就是过来探索非洲航线的？”刘昂问道。

  郭子离点了点头：“目前三艘船上的军官和水手基本都是从全军挑选的好手，他们有的人技术过硬、有的人知识过硬、有的人经验丰富、有的人熟悉航线，可以说是精兵强将汇聚于一堂啊。三艘船，包括一艘战列舰、一艘高速巡洋舰、一艘护卫舰，吨位最小的也有四五百吨。我们争取闯过好望角外两大洋流汇聚带的风暴区，然后进入印度洋。进入印度洋后争取再寻找到一个落脚点，第一选择就是原计划中马达加斯加岛北侧的后世安齐拉纳纳地区，实在不行的话也可以在葡属东非暂时驻泊。这就是第一阶段的目标，完成第一阶段目标后船队将返回河中堡休整，等待执委会的下一步行动计划。”

  “不错，谨慎一点是好的。”刘昂评价道，“不过安齐拉纳纳地区气候湿热，我们有足够的抗疟疾药物吗？从智利山区带回的金鸡纳树还没有长成吧？没有足够的抗疟疾药物，现阶段去安齐拉纳纳这种热带雨林气候的湿热地区建立据点，死亡率会高得令人难以忍受的。”

  说到这里大家都有些沉默了。恶劣的自然环境是一个很现实的问题，蚊子、果蝇甚至一些当地的寄生虫都可能对大家的健康造成极大的伤害，尤其是在准备还不是很充分的情况下，这完全就是拿人命去填。

  “抗疟疾药物肯定是要执委会那边拿出具体解决办法的，不然这开辟航线就是一句空话。东岸每一个人都是宝贵的，尤其是这次出动的都是海军里面的好手，我们经不起任何折损。算了，不考虑那么远，先能顺利到达莫桑比克海峡再说吧。”郭子离总结说道。

  “你们什么时候出发？”谢汉三在一旁问道。

  “尽快吧。”郭子离说道，“我们准备在这里休整两天，补充一下淡水和食物，然后便向南绕过好望角，开始探索航线。对了，听说英国人在开普敦地区建了座港口，现在怎么样了？”

  刘昂闻言和谢汉三相视一笑，说道：“半死不活地吊着，快完蛋了。如果恶劣天气持续下去、如果没有外来救助的话，我真的怀疑等到开春的时候他们那里还能剩下几个活人。”

  “嘿嘿。”听了刘昂的话众人都笑了起来。让英国佬吃吃苦头也好，竟然明目张胆地在东岸人的眼皮子底下兴建港口，这种挑衅行为如何能忍得。开普敦港口若是初具规模能够为往来的英国船只提供补给了，那对东岸人来说绝对不是什么幸事。(未完待续。)

  第六十一章 非洲航线（续一）

  1638年9月1日，补给休整完毕的探索舰队扬帆离开了河中堡码头，驶入了浩瀚的南大西洋。他们此去承载的是华夏东岸共和国开辟非洲航线的梦想，事关国家未来十年的基本国策，无论将其拔高到何种程度也是不为过的。

  9月2日，探索舰队从开普敦北面的桌湾外侧驶过，其距离岸上的好望堡最近的时候甚至还不足一千米。这几天来，窝在开普敦的英国人的日子是越来越难过了。

  首先是让人始料未及的恶劣天气，小冰河时期的全球气候是极端寒冷的，以至于开普敦这种纬度并不算高的地方都下起了鹅毛般的大雪。寒冷的天气使得衣着单薄的英国人只能缩在四处漏风的茅屋或遮雨棚内，每天靠着一点有限的食物苟延残喘。甚至于，在用完了储备的木柴后，英国人都没法有效组织人手冒雪去砍柴，很多快被冻僵的【创建和谐家园】们在愤怒之下鼓噪着拆除了一些木制建筑物用来劈柴烧火取暖。

  海伍德骑士、尼克以及波特少尉等一干开普敦的核心人物无力阻止【创建和谐家园】们这种恶劣的行为，他们只能一遍又一遍地祈祷万能的主，尽早结束这种恶劣的天气，给他的子民们一条活路。

  围墙外肆虐了好几天的野蛮人终于消失了，但是这并不能令海伍德骑士等人有一丝轻松之感。因为城外一群逃亡者穿着厚厚的皮大衣，拿着铁皮喇叭开始了其声嘶力竭的呼喊。内容无非是他们逃到了东岸人那边，如今吃得饱、穿得暖，还不用一天干十几个小时的重体力活之类，其目的就是大力蛊惑剩下的英国【创建和谐家园】逃走。

  不得不说，他们的鼓动行为是极为有效的。在8月30日这一天，就有五十多名开普敦的英国【创建和谐家园】趁夜逃到了城外，然后被东岸人留在那里的骑兵迅速接走。看守城墙的英国士兵们沉默地看着这些逃亡者，却没有一丝一毫阻止的意思，有的人甚至还和他们说了一些祝好运之类的祝福之语。

  接下来两天内，好望堡的逃亡风潮愈演愈烈，整整逃掉了一百多人。波特少尉几次请求海伍德骑士断然下令采取严厉措施以制止这种令人感到不安的逃亡风潮，但海伍德骑士始终没有正面回复他，也许他认为逃走的人多了有助于减少好望堡的粮食消耗吧，而这令波特少尉这个坚贞的英格兰军官深感失望。

  截止9月2日白天，开普敦的英国【创建和谐家园】战死、伤病死、累死、逃亡的数量已经超过了四百五十人，而生病、受伤的人数更是超过了三百。在野蛮人和恶劣天气的双重打击下，最初的一千六百余英国【创建和谐家园】赫然损失了约近半数，开普敦的前途已经被蒙上了一层浓重的阴影。

  “不费一枪一弹、不花一分一毫、更没有损失任何一个宝贵的人手，莫茗、刘昂等人就让这帮钻到眼皮子底下的英国佬损失如此惨重，以至于到了快要混不下去的地步，这不得不说他们这个班子的战斗力还是很强的啊。”郭子离收回了朝陆地上观看的望远镜，然后笑着朝自己的副官说道。

  已经升任见习大副的吉文海军少尉一脸敬佩地说道：“只有懂得充分利用自身优势与敌人弱点的人才是令人称道的，两位长官的智慧比陆军那帮榆木脑袋要强多了。如果这种恶劣天气持续下去，英国人这次突然的殖民行动会就此失败也说不定呢。不过，司令长官，你看天空那厚厚的云层，还有这强劲的西风，我觉得这样的恶劣天气固然对英国人不利，但也对我们的航行很是不利啊。”

  郭子离掸了掸自己呢子军服上薄薄的一层积雪，然后将望远镜递给副官收好，说道：“注意控制航向，现在天气不是很好。海面上风很大，而且还下着雪，一切小心为上，若是触礁或搁浅的话就麻烦了。”

  “遵命，长官，我会注意的。”吉文恭敬地回答道。航海学校一期毕业的他今年还不满二十岁，但参加过早期对西班牙人的破交战、第一和第二次加勒比海私掠战、1636年度波尔多护航海战、几内亚特遣舰队海上袭击战的他却是海军内部不折不扣的老资历军官了。从帆缆手做起的他一步一个脚印，通过几年勤勤恳恳的努力逐步升到了海军少尉这个耀眼的军衔，其实是付出了很多汗水的。当然，功夫不负有心人，如今的他终于也有资格让人尊称一声“吉文先生”了。

  傍晚时分，整支舰队绕过了好望角这个非洲大陆最西南端，进入了好望角以东海域。在强劲西风的吹拂下，舰队以6-7节的高航速朝东南方向行进。此时，“自由贸易”号战列舰、“扬武”号高速巡洋舰和“红鳟鱼”号护卫舰上的军官、水手们都打起了十二万分的小心。

  好望角以东、厄加勒斯角以西的海域是著名的死亡海域。在这片海域，印度洋南下的莫桑比克暖流一支折向西去（厄加勒斯暖流），与西风漂流折向非洲大陆西岸的一支寒流（本格拉寒流）相遇，再加上这里强劲的西风，便形成了令航海家们谈之色变的风暴海域。

  冷热海流在这里交汇，能量的传递形成了这里多变的气候，也许前一刻还是风平浪静呢，下一刻就是巨浪滔天了。而且，冬季的这片海域往往更加狂暴，海浪往往达到20-30米高。在这片海域行走，没有点勇气和技术是万万不行的，当然，很多时候你还需要一点运气。

  吉文看了看桅杆上的飘带，该死的，风向又变了！感受着越来越猛烈的西南风，吉文顿时一个激灵，快步走到水手长面前，大声喊道：“降帆！快！把顶帆和上帆降下来！现在风力太大了，船只会失控的！”

  “遵命，先生！”水手长行了个礼，很快便组织水手们降帆去了。

  吉文看着水手们喊着号子一齐用力，费劲地操着帆时，不由得想到了出发前船舶设计所的某位设计师建议在“自由贸易”号战列舰上增加一些小型蒸汽机以减少操帆人数的情景，只是当时郭子离实在不相信这些“会爆炸的锅炉”而否决了。如果此时有那么几台蒸汽机辅助的话，那么操帆的过程应该将变得非常轻松。

  海面上的浪明显大了起来。郭子离站在船长室的窗口，两手使劲抓在窗子旁边的搭手上。船只的颠簸非常剧烈，郭子离的脸色也有些铁青，这不是害怕，而是有些晕眩。饶是他已经在海上航行好几年了，却也没有见识过如此巨大的风浪，船只一会飞起、一会落下，给人的超重与失重感极为强烈，偏生这种变化又在极短时间内完成，这就令人极为难受了。

  三艘船只如同几片小小的落叶在狂风巨浪之中随波逐流，船上的很多军官与水手们都脸色苍白，一些来自航海学校的实习生更是直接吐了出来。稚嫩的他们根本无法想象这种狂暴的海浪，少数人甚至闭上了眼睛，祈求菩萨和三清道尊的保佑。

  来自荷兰的大胡子水手长靠过去，挨个踢着他们【创建和谐家园】，大声喝骂着这群如同瑟瑟发抖的鹌鹑般的软弱者，志在征服大海的男儿不允许如此软弱！

  就在这些海上新手们万般煎熬的时候，船上的那些老水手们也不是很好受。太上老君作证，这片海域的海浪高度绝对可以和他们曾经远远窥视过的德雷克海峡有的一拼了，虽然看起来没有德雷克海峡那么危险，但也绝对不会令人感到丝毫轻松。

  不时有巨浪打在甲板上，水手长大声吼叫着，指挥水手们在颠簸的甲板下方船舱内艰难地进行着排水。船上的排水孔已经全部打开，水手们尽力维持着身体平衡，操作着人力抽水机将打进船舱内的海水排出去。不时有水手被船只突如其来的颠簸撞得头破血流，这个时候医生们便带着护士快速靠近过去，给伤者进行包扎治疗。

  船上的风帆几乎全降了下来，海面上此时已经入夜，到处是一片漆黑，耳边只有狂风和波涛的巨响。由于恶劣的天气，航海长甚至无法依靠星辰进行定位，他只能依照着记忆和经验尽力维持着航向。航行在最前方的“红鳟鱼”号和后方的“扬武”号上的灯光在海浪颠簸中有些隐隐约约，但这在航海长看来却极为欣慰：谢天谢地，他们还活着！

  也不知道航行了多久，后半夜，海面上的波浪逐渐小了起来。到天明后，波浪已经降到了约七八米的高度，这令整支舰队稍稍松了一口气。不过此时令人挠头的是，海面上的风向不知道发了什么神经，突然变成了东南风。也就是说，舰队目前处于逆风的状态。没办法，整支舰队又苦逼地开始了之字形逆风航行。

  短短一百海里的航程，东岸探索舰队硬是在海上“漂浮”、“航行”了整整三个昼夜，这才艰难越过了危险的厄加勒斯角海域，驶入了相对温暖的印度洋！(未完待续。)

  第六十二章 非洲航线（续二）

  1638年9月7日清晨，刚刚经过风暴洗礼的东岸探索舰队在一处风平浪静的海湾内暂时驻泊。这里如果按照后世地图来说的话，应该是位于南非的伊丽莎白港附近。当然，此时这里还是一片荒芜之地。

  一些水手划着小艇朝海岸边划去，而在海岸边的荒草地上，一些科萨黑人震惊地看着这些海上飘来的“巨大怪物”。因此当东岸水手们等上海岸的时候，这些科萨人甚至都忘记了逃跑。

  一名东岸水手拿出一把锋利的剥皮小刀送给了离他最近的一名科萨人。那人傻乎乎地接过小刀，在手上轻轻一划，血珠立刻涌了上来。这不划还好，一划这人立刻跳了起来，嘴里也在叽里呱啦说着东岸人听不懂的语言，看起来情绪不是很稳定。

  这人很快便转身朝后跑去，一会儿便消失在了岸边的荒草丛中，其他几名科萨人也跟着他一齐跑了。几名东岸水手面面相觑，不知道发生了什么。不过他们也懒得管那么多，几人从小艇内搬出了一块沉重的石块，石块上刻了一些字，大意是这里是华夏东岸共和国探索舰队“发现”的土地，不过没有任何宣示领土的意思，只是单纯地表示自己来过，算是一种纪念。

  石块不小，下半部分被水手们深埋在土里，有字的一部分则露在地面之上。水手们很快干完了这些事，正准备回到岸上时，陆地深处陡然冲出了一群大喊大叫的黑人。领头的赫然就是刚才拿刀划自己手的人，此刻只见他赶了十几只羊，一边挥手一边朝这边过来。而在他身后，是更多的黑人，这些人有的驱赶着牛羊、有的背着粮食、有的拎着皮毛、有些扛着象牙，如同过节赶集一般朝海岸边涌来。

  敢情这是来交易的啊！水手们很快将科萨人的意图报告了上级。郭子离正在组织人手修理船只，穿越风暴后的三艘东岸船只都不同程度地受到了一些损伤，比如一些船板受损、比如一些火炮或小艇掉进了海里、比如一些滑轮吊杆损坏等等，趁着这次休整的机会，船上的船匠们拿出工具与备件开始了紧张的修理。此时听到下面人的回报，郭子离也无可无不可，便算是默许了和科萨人的交易。

  于是，一场由下级军官和普通水手们主导的交易在海滩上开始了。东岸人拿出了一些不值钱的金属制品、小块玻璃、取火用具、烈酒甚至一些皮鞋、蔗糖之类的日用品，从科萨人手里交易到了大量的皮毛、象牙、黄金等物品，每个人都或多或少发了一笔财。

  当然了，每艘船上负责物资补给的军官也从这些科萨人手里收购了一些活的牛羊、新鲜水果蔬菜以及少量高粱、花生，所付出的无非就是一些精盐而已。前些天风暴之中，船队很是遗失了一部分装满食物与淡水的木桶，现在船队在近海停靠，正是补给的好时候。

  船上容量为一百加仑的水桶丢失了足足六七个，其中大部分装的是淡水，少部分是啤酒。再加上这些时日用掉的，船上淡水倒是不多了。正好此处海岸附近数百米处便有一条奔流的大河，当下便有一些水手划着小艇过去，将备用空木桶带过去灌上清冽的河水。

  “今天的天气着实不错，我真的不敢想象一天前我们还在风暴里挣扎。”“自由贸易”号战列舰的航海长胡安倚在艉楼顶层甲板的栏杆上，看着碧蓝如洗的天空，有些感慨地说道。

  “谁说不是呢。”吉文嘴里嚼着一撮烟丝，半眯着眼看着不远处一群飞过的海鸥。明媚的阳光略微有些刺眼，不过他还是很享受这冬日难得的温暖。

  “下一步我们去哪里？”吉文随口问着，“还是按原计划么？”

  “当然了。”胡安少尉点了点头，说道：“至少到现在为止我还没有接到司令长官阁下更改航线的命令。也就是说，我们的航向不变，下一步的目的地仍然是莫桑比克岛。”

  “葡萄牙人的地盘。”吉文撇了撇嘴，然后说道：“希望我们到达那里的时候那座城市仍然掌握在他们手里。”

  吉文这话可不是空穴来风，要知道葡萄牙人目前仍然和荷兰人处于战争状态，而他们的力量又实在弱的可怜。就在去年年底，即便装备了不少东岸人的大炮，葡萄牙人位于加纳的埃尔米纳堡殖民地仍然不可避免地陷落于荷兰人之手。在攻取这座城堡后，荷兰人又再接再厉，连续拔除了葡萄牙人在几内亚湾地区多个贸易商站和小型堡垒；甚至，就连位于刚果附近的贸易站都受到了荷兰人的袭击。

  西非如此，东非也不太平。荷兰人可是一直对盛产黄金的莫桑比克沿海地区垂涎欲滴，塞纳、索法拉、莫桑比克岛、洛伦索马贵斯、克利马内等几个富饶的城市更是引得荷兰人的海盗船频频光顾，孱弱的葡萄牙人往往只能困守在陆地上，艰难地抵抗着荷兰人一次又一次的野蛮侵袭。

  “但愿如此吧。”胡安也不怎么看好葡萄牙人。作为一个西班牙裔的东岸人，也许是出于某种偏见，他一直对这个同处伊比利亚半岛上的邻居国家不怎么看得上眼。

  不过此刻站在东岸共和国的立场上，他又希望葡萄牙人能争气点，以使得东岸人在那里能有一个安全的补给点。由于当初和葡萄牙人达成的“君子协议”（葡萄牙人负责运送大明百姓到东岸，东岸人出售武器给巴西当局支援他们的战争），华夏东岸共和国与荷兰的关系一直处得很僵，甚至于说隐隐有些敌对也不为过。因此，如果荷兰人占据了葡萄牙人在东非的这些据点，那么很难说他们会不会开放港口给东岸人进行补给。

  当然，出现这种情况的可能性并不大。荷兰人在远东的舰队实力虽然不弱，但能分到东非这一片的却也不会太多。而且，葡萄牙人的果阿总督（葡属东非地区行政上归印度果阿总督管理）对荷兰人也非常警惕，因此在莫桑比克岛、塞纳等重要地区各安排了数百名至上千名不等的欧洲白人军队，以及是白人士兵数量几倍的土著黑人士兵。荷兰人要想攻取这些地方，难度着实不小，他们所能做的，也就是去那些葡萄牙人实力薄弱的偏僻港口上岸掳掠一番罢了。

  除了这些重要地区外，葡萄牙人对其余广大地区的掌控就只能说力不从心了。比如1631年爆发的蒙巴萨起义，蒙巴萨苏丹尤素福.本.哈桑便击杀了葡萄牙在当地的军官和一些商人，接着宣布独立。然后在接下来的几年内，令人大跌眼镜的一幕出现了，此君四处袭击葡萄牙人，甚至在1632年还攻占了葡萄牙人的军事重镇——耶稣堡。除此之外，尤素福还驾驶着落后的【创建和谐家园】帆船，在海上屡次袭击葡萄牙人的船只，葡萄牙人对此毫无办法。甚至于到1637年此君逝世时，葡萄牙人依然没有捉住他，由此可见葡萄牙人在当地的虚弱。

  两人又聊了一会儿船上的一些人事，随后便各自干活去了。

  9月9日一大早，在休整了两天时间后，东岸共和国的探索舰队在郭子离海军中尉的命令下升帆起航，离开了伊丽莎白港这片海域，转向东北，沿着非洲大陆的海岸线向前航行。

  凛冽的东南风将船帆鼓胀得满满的，船队以4节的平均航速一路前行。这段旅程显得相当轻松，仅仅用了十天时间，船队就离开了后世南非东海岸，进入了著名的莫桑比克海峡。在这条宽约数百公里的“世界最长海峡”中，气候显得是那样温暖，风浪显得是那样平静。

  整支船队逆流而上，在9月27日这一天越过了赞比西河入海口。在这里，他们遇到了一支同样由三艘葡萄牙商船组成的船队。这三艘装满了奴隶、黄金和象牙的葡萄牙商船在看到“自由贸易”号战列舰那威武雄壮的身姿以及其顶桅上迎风飘扬的双剑苍鹰旗后，不由得纷纷打出旗语致敬问候，这是对实力的尊重！

  越过赞比西河入海口后，东岸共和国探索舰队又向北航行了三天，然后终于在9月30日上午抵达了莫桑比克岛外海。此处是葡萄牙人在东非统治区域的核心地带了，港口内有设施完备的炮台，足够震慑一般不开眼的海盗船。

  不过他们此刻面对的是拥有重型舰炮的“八月十日”级战列舰，炮台上那些已经有些老掉牙的青铜火炮在郭子离的眼中实在缺乏太大的威慑力。当然了，他也没想过要去进攻葡萄牙人的炮台，那样自己的舰队纵然获胜也要付出相当的损失。更何况，葡萄牙人如今和东岸人还正处于蜜月期内，双边之间的关系还是相当良好的。

  果然，在弄清楚东岸人的来意后，葡萄牙人很快便允许东岸人的船队入港停泊。(未完待续。)

  第六十三章 非洲航线（续三）

  莫桑比克岛位于莫桑比克海峡北端的莫苏里尔湾东侧，地理位置优良，自1498年被葡萄牙航海家达伽马发现并宣称为葡萄牙领土后，这座岛屿便被正式纳入了葡萄牙的殖民体系。历经100多年的建设，葡萄牙人在岛屿北端建立起了教堂、庄园、商埠以及雄伟的塞巴斯蒂安城堡。

  如今，这座岛屿便是葡萄牙人在东非地区的统治中心，支配着北起蒙巴萨、南抵洛伦索马贵斯（洛伦索侯爵城）的广大区域。与此同时，这座岛屿还是葡萄牙人前往东方的必经之路。很多往返印度甚至中国的船只都要在这里停靠、补给，因此，这座岛屿的商业也是极为发达的。

  当东岸共和国海军官兵们下船走到码头栈桥上后，一名葡萄牙税务官带着几名随从走了上来。

  “日安，来自东岸的客人。我是塞尔吉奥，本岛的税务官，依照规定，我需要检查你们的货物……”这名葡萄牙税务官用西班牙语喋喋不休地说道，不过他的话还没说完就被胡安少尉打断了。

  胡安少尉塞了一块百元硬币到塞尔吉奥的手里，不耐烦地说道：“这是入港费用！货物你就不用检查了，难道你想检查那个？”说完，胡安少尉拿手遥指了下“自由贸易”号战列舰甲板上32磅长管重炮那黑洞洞的炮口。

  葡萄牙人的脸色顿时难看了起来，他身后的几名随从更是隐隐有些不安。莫桑比克岛上的炮台只有寥寥十余门火炮，最大口径也不过18磅，大多都是一些8磅、12磅的货色，与“八月十日”级战列舰这种战争巨兽根本没法比。

  “好吧，东岸人。”塞尔吉奥有些不快地说道：“在城里不要乱逛，不要惹事。你们最多停留三天，逾期的话就要缴纳费用，我这次是认真的，‘真正’的缴纳费用。”

  塞尔吉奥的这话倒也不算错。要知道，自从葡萄牙人开始大力经营安哥拉、莫桑比克殖民地以后，所谓的“佩纳尔制”（流放殖民制）便大力推行了起来。因此，在这两地，【创建和谐家园】、罪犯的比例远远超过了正常【创建和谐家园】的比例。这些人在欧洲时便不是什么好东西，如今到了管理松懈的殖民地，那就更无法无天了。对他们来说，杀个把人那根本就不是个事，至于抢劫什么的，更是三天两头就会发生。

  “我们会注意的。”胡安少尉矜持地点了点头，“对了，塞巴斯蒂安城堡的要塞司令呢，我的长官想要拜会他一下。”

  “很遗憾，司令阁下带人前往塞纳了，那边最近不是很太平。那些班图黑人三天两头闹事，最近甚至袭杀了几名普拉左①主。司令阁下赶过去处理事务了，我想，也许他能够在10月底之前回来，但也说不准。”说完，塞尔吉奥就带着他的几名随从离开了。

  这几名随从看样子是黑白混血，这在如今的东非很普遍。早期的葡萄牙殖民者到来后，由于大多是男人，所以很多人便和当地土著妇女结婚，生下的后代便是黑白混血人。这些人虽然有些受歧视，但地位却比那些土著班图黑人强了不少，很多人在葡萄牙本地殖民军队（以土著士兵为主）中担任军官。当然也有些人混进了殖民政府内，担任一些基层小吏或者白人官员们的跟班。

  其实这些人的性质就和巴西的马梅卢科人（白人和印第安人混血）、拉普拉塔的高乔人（白人和印第安人混血）一样，都是由于早期欧洲殖民者男女比例极度不均衡引起的。当然，对于男女比例失衡这个问题，华夏东岸共和国现在也是相当纠结的。在如今两万多国民当中，青壮年男性比女性整整多了近四千人（13000:9000），这样一种失衡的比例导致了如今国内结婚聘礼数额一涨再涨，甚至就连那些查鲁亚、瓜拉尼妇女都有人抢着要。

  很多军官、士兵为了结婚甚至都花光了自己多年的积蓄。如今娶媳妇难隐隐已经成了华夏东岸共和国普通老百姓的一个关注焦点了，为此，执委会和政务院也是伤透了脑筋。一方面，他们紧急给波尔多商站带信，要求他们在法国着重搜罗当地那些穷困的适龄女子来东岸，并学法国教会的做法，给愿意来东岸定居的法兰西女子以丰厚的嫁妆（土地和现金）；另一方面，他们甚至无节操地要求前往奥斯曼帝国伊兹密尔港交易的东岸商船，在当地试着购买大批【创建和谐家园】回东岸。

  奥斯曼帝国的奴隶市场可一直是长盛不衰的，尤其是那些专供达官贵人使用的【创建和谐家园】市场生意更是火爆无比。这些奴隶当中除了少许是本地人因为各种原因而出售的家生奴隶外，大多数都来自征服战争或被征服地区的上贡。比如巴尔干半岛、南俄平原、匈牙利、波兰、中亚等地被奥斯曼人袭击后，很多当地居民集体沦为奴隶；再比如，奥斯曼帝国和波斯常年的战争造就了无数的战俘奴隶。

  奴隶市场上【创建和谐家园】的价格虽然不菲，但钱这个东西对如今的东岸共和国来说并不是第一看重的，人永远比钱更重要。因此，商船队奉命与霍尔尼西安家族进行联系，干脆来个以货易货，将东岸的纺织品、武器就地换成【创建和谐家园】后再拉回东岸。

  除了他们接到搜罗女人的命令外，这支远航东非探索舰队甚至也接到了搜罗女人的命令。不过郭子离对那些黑人女子倒尽了胃口，而且现阶段国内对引进黑人基本上是持否定态度的，因此他也一直没太关心过这个问题。