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关羽说,相县虽然坚固,但毕竟是小城,住不下太多的人,最终决定胜负的还是野战。孙策现在就驻扎在城外便是明证。谯县是豫州刺史部的州治,你既然是豫州牧,总不能就驻在萧县吧?攻克相县,进驻谯县,证明我们有能力击败孙策,豫州人才会响应我们,我们才能得到更多的兵和钱粮,壮大自己。
且萧县与相县相距不足两百里,万一进攻不顺利,退回去也很方便。如果萧县有变,援兵一天就能赶到。至于下雨,那就更不用担心了,下了雨,陶谦也没办法行军,怎么攻击萧县?
两人各执一词,谁也不能说服谁,最后不得不折衷处理。刘备、关羽率领主力去相县,张飞率领两千人回萧县,既防备陶谦偷袭,也防备刘岱趁机抄他后路。袁绍让他做豫州牧本来就有将他从平原郡调离的目的,平原郡已经回不去了,萧县不能再失手,要不然一旦战败,他就真的无处可去了。
方案已定,刘备通知蒋干,三日后,我军将赶到相县,请孙将军做好准备。
蒋干拱拱手,扬长而去。
刘备随即派人通知袁遗、袁叙,请他们一起拔营,赶往相县。他同时派人给刘岱送信,我即将南下与孙策交战,请刘使君尽快赶来,并为我调拨军粮,保证大军的口粮供应。
兖州刺史部的治所就在山阳郡的昌邑,离芒砀山不算很远,一天后,刘备收到了刘岱的消息,粮食已经备好,很快就能运到,但我本人不能亲临战场为将军助威了。青州黄巾蠢蠢欲动,很可能会入侵兖州。春耕在即,我不能让他们破坏农时,耽误一年的收成,要赶去济北国阻击。当然,山阳太守袁遗也要撤回山阳,以备不虞。
接到命令,袁遗来向刘备辞行,带着山阳郡的五千郡兵回去了。
刘备仰天长叹,却无可奈何。他也知道,刘岱的任务更多的是监视他,而不是协助他。虽然大家都姓刘,可刘岱却是正儿八经的宗室,传承有序,又是名士,眼里没他刘备。如果不是袁绍的命令,刘岱根本不会搭理他。
刘岱指望不上,袁遗又走了,只剩下济阴太守袁叙和他的五千郡兵,刘备总兵力只剩下万人出头,孙策却有两三万人,他越想越觉得不是对手,不顾关羽强力反对,决定退守萧县。
——
接到刘备撤退的消息,孙策多少有点失望,但他随即调整了计划,进逼萧县。
大军向前挺进,朱治第一时间赶到芒砀山,将躲在山中的人马引了出来,与孙策汇合。陶应也给陶谦送信,请他率领人马进逼萧县,配合孙策作战,驱逐刘备。
五日后,孙策赶到萧县。过了一天,陶谦也亲自统领一万丹阳兵赶到萧县,与孙策见面。
陶谦今年六十一岁,身材还很硬朗,走路带风,腰杆挺得笔直,看起来比陶应还要精神些,只是头发白了不少。听陶应说,这都是这两天被徐州名士闹的。内忧外患,陶谦一下子老了很多,两年前他看起来还像五十岁的人呢。
陶谦曾经和孙坚同事,是孙策的长辈。孙策非常客气,亲自出营迎接。陶谦很满意,抚着胡须,打量了孙策好一会儿,赞道:“文台有佳儿,我的两个儿子加起来也没你有出息。”
孙策谦虚道:“陶公谬赞,愧不敢当。令郎读书有成,文武双全,我只是一介武夫,岂能和他相比。”
两人互相吹捧了一阵,回到大营。孙策设宴为陶谦拉风,又详细解释了自己的计划,说明之前打算让朱治入驻彭城只是为了战事考虑,并非想谋夺徐州,现在见过陶应,觉得陶应完全能胜任,就不必多些一举了。他又解释了一下麋家兄弟的事。我本来是想请麋竺为我经营后勤的,但麋竺忠于你,不肯就任,这才推荐他的弟弟到我帐下效力。这件事责任在我,你别迁怒麋家兄弟。
陶谦老怀大慰,心里的疙瘩烟消云散。麋竺见孙策特地为他解释,也非常感动,觉得孙策真是太贴心了。相比之下,陶谦虽然年过花甲,为官多年,还像个毛头小子,做事做人都不如孙策周到。所以孙策在豫州的境遇要远远好于陶谦在徐州。
消融了内部可能存在的隔阂,孙策着手安排战事。在礼貌性的征求了陶谦的意见后,孙策决定围萧县而不攻,先取萧县西的杼秋和萧县北的沛县、丰县,切断兖州方向的支持,形成对萧县的包围,争取将刘备歼灭在沛国境内。
孙策主动承担了最艰巨的围城任务,面对刘备率领的主力,由朱治率领黄巾军攻击杼秋,陶谦率徐州军北上攻击沛县、丰县。
有郭嘉这个情报高手做后援,孙策的计划详细而合理,准备了多套方案供大家选择,陶谦听完,赞不绝口,拍着陶应的脑袋说,小子,好好跟着伯符学。别看你比他年长,论用兵,连老子我都不如他。
陶应眉开眼笑,连连点头。
第362章 激将
柕秋和沛县、丰县本就是沛国的属县,刘备刚刚攻占不久,谈不上什么影响力。得知孙策分兵攻取三县,刘备暗自叫苦,进退两难。
孙策就在城外,兵力两万,攻城不足,野战却是绰绰有余。一旦出城,他没有任何优势。守城也不行。孙策派朱治、陶谦扫荡三县,就是要切断他的退路和援兵。无援不守,他迟早会吃光粮食,不战自溃。
这时,关羽再次提出与孙策决斗的计划,而且语气激烈,指责刘备当初没听他的。如果直接逼到相县,主动挑战,又怎么会有今天。狭路相逢勇者胜,躲就能躲掉吗?
退无可退,刘备只得采纳关羽的建议,派简雍出城约战。
孙策拒绝了。他对简雍说,你转告关羽,我本来以为他是个英雄,这才赠刀,愿意与他一战,谁想到他是个懦夫,食言自肥,不敢应战,还从芒砀山一路逃到萧县。这样的人怎么配做我的对手?他是刘备麾下的一名普通将领,我是堂堂豫州牧,麾下像他一样的将领数不胜数,为什么要自降身份和他决战?
孙策话还没说完,简雍脑门上就全是汗。他哪敢把这些话转告关羽。孙策这前恭后倨的转折也太突然了,以关羽那脾气,百分百的不相信,还以为是他简雍借机污蔑他呢,说不定会冲到孙策面前来理论。
简雍碰了一鼻子灰,回到城中,也不敢实话转述,只说孙策不肯战。关羽不相信,却又无法验证,只能腹诽,越看简雍越不顺眼。
数日后,朱治夺取杼秋。又过了几日,陶谦也送来消息,沛县、丰县已收复。
孙策让蒋干进城,通报了这两个消息,同时向关羽讨还那口七曜刀。宝刀赠英雄,那口刀是西园八刀之一,关羽不配用,麻烦还给我。关羽这时候才知道孙策对简雍说了什么,气得暴跳如雷,不顾刘备、张飞阻拦,跨马绰矛,冲出萧县,来到大营前,点名向孙策挑战。
孙策早有准备。在蒋干进城之前,他就和郭嘉反复讨论过战术,又和许褚、典韦、陈到等人商量如何对付关羽。关羽是骑将,许褚、典韦骑术一般,都不适合迎战,陈到比较适合。陈到矛法精湛,骑射也佳,有一定的把握对付关羽,他本人也跃跃欲试。
但孙策却非常谨慎,他知道关羽虽然傲,武艺之高却是实打实的,否则不会在万军之中斩杀颜良。
经历过几次战事,孙策很清楚冲阵斩将可不是一件容易的事。这可不是阵前单挑,双方近在咫尺。大将都在中军,前后左右都有阵势,身边还有大量的亲卫营。要想冲到大将面前,他至少要杀掉上百人。就算当时有意外成份,这一路杀过去,难度也不是一般的高。
最适合与关羽较量的人是黄忠,但黄忠现在平舆,不可能为了这事把黄忠特地调来。他本人倒是有信心,可郭嘉是坚决不同意,只能由陈到代替。
陈到投入孙策麾下之后,天天泡在军营里,除了陪孙策外出,每天至少要有半天练习骑射。除了那一百名白毦士做陪炼,偶尔还和秦牧手下的亲卫骑交交手,可谓是矛不离手,马离不胯,武艺越发精熟。再加上时常和孙策探讨武学,在理论上也有明显的提升,只是还没有实现质的突破。
用句专业术语,他现在的竞技状态极佳,只欠一个突破瓶颈的机会。
而关羽很可能就是他的机会。
但孙策不敢掉以轻心,除了让陈到准备好必要的防备措施,特别是金丝锦甲一定要穿之外,他给陈到提了几点意见。
首先,你要有足够的心理准备。关羽不是强,而是很强。你不一定要战胜他,只要能战平,甚至哪怕是战败受伤,只要不是重伤都没问题,不丢人。
其次,关羽这种性格肯定是一上来就会全力以赴,你不要与他抢攻,全力防守。只要三招不败,关羽的气势就会变弱,你才有机会取胜。这样有点丢脸,但是更保险。
最后,关羽身材高大,体重远远超过普通人,但他的战马却是极普通的战马,算不上什么良驹,注定了关羽无法持久作战。平时可能没什么问题,单挑时对战马的配合要求很高,一旦马力不足,骑士就会有力不从心之感,会让他的武力大打折扣。
陈到跟随孙策这么久,知道孙策不仅武艺好,更是一个擅长动脑子的人,他会把方方面面都算得极细,准备充分。孙策说这么多,并不是在意胜负,而是想给他一个机会,一个提升自己的机会,他当然不会有什么排斥的想法,一一听取。
孙策最后又安排了白毦士准备接应,万一陈到有危险,管他什么名声不名声,先把陈到捞回来再说。就连他本人都披上了甲胄,做好了接应陈到的准备。
总之一句话,能想到的都想到了,能做的都做了,剩下的就看陈到自己发挥。
陈到信心十足。有这么多人帮他,他还有什么好怕的。
关羽挑战的消息传来,陈到起身拱手,正准备说话。郭嘉摆摆手。“不急,等等再说,你先去活动一下筋骨。”陈到是聪明人,一听就明白了郭嘉的用意,含笑出帐,跨上战马,在营里轻驰热身。
郭嘉叫来一个白毦士。“你去对关羽说,将军正在午睡,战与不战,等将军醒了再做决定。”
白毦士领命而去,来到营外,传达了郭嘉的话。
关羽听了,勃然大怒,厉声喝道:“这都什么时候了,午睡还没醒?速速去报,再不出来,关某便杀进去,看他还能不能安睡。”
白毦士也不理他,拨马回营,将关羽的反应回报郭嘉。郭嘉抚掌大笑。“将军,此人自负若此,我们不如就让他冲营吧,让子固、仲康围攻他,一定能手到擒来。”
孙策乐不可支,却摇了摇头。“子固、仲康可以相互切磋,不缺对手,叔至却没有旗鼓相当的对手,突破比较难。原本希望和赵云一战,现在赵云不在,只好拿关羽来凑个数。至于诱关羽冲营,不是不可以,但那是次要目标,可以迟一步再说。千军易得,一将难求,叔至经此一战,若能全身而退,可跻身一流,于我大有裨益。”
郭嘉目光闪烁,手指捏放不停。“既然如此,那我就助将军完成此心愿,以关羽为砧石,将陈叔至淬炼成一口宝刀。”
第363章 陈到战关羽(冬雷1977打赏加更)
关羽在营外左等右等,营里却一点动静也没有,连孙策的影子都没看着。开始他还能保持风度,等得久了,不免心浮气躁,连连让人去催。
营里的反应倒是很及时,只是说孙策还没醒,请关将军再等等。
关羽无奈,只得等。一等再等,大半个时辰过去了。关羽怒火中烧,正准备回城,营里有人出来了。我家将军醒了,正在梳洗,请将军再等等。关羽只得再等。又过了一会儿,又有人来说,我家将军嫌弃你身份不够,不愿屈尊。要战可以,让刘备来。你如果一定要战,也不是不可以,先击败我家将军的亲卫骑将陈到,才有资格与我家将军交手。
关羽气得原本就红的脸更是红得像血,吼声如雷。“让他们一起出来,看关某以一敌二。”
城上观战的刘备连连摇头。“云长太自负了,孙策武艺不凡,他如何能以一敌二。”
简雍阴着脸,不吭声。张飞看着关羽的背影,羡慕不已。“使君,要不……我去打头阵?”
刘备斜睨了他一眼。“你不怕云长骂,你就去吧。”
张飞缩了缩脖子,没敢再吭声。他们都很清楚,关羽现在就是一堆干柴,只要一个火星落在上面就会燃起熊熊大火,没人愿意去触这个晦气。发起火来的关羽可是六亲不认,连刘备都敢骂。
大营中,陈到已经准备停当,孙策也披挂整齐,一行人不慌不忙地来到前营,鼓吹乐师们使出了吃奶的力气,又吹又打,热闹非凡。各营将士虽然不敢擅离职守,却有不少人站在营栅前看。前营的将士运气最好,可以近距离观看。
孙策第一次亲眼看到了活的关羽。
关羽横矛立马,他脸色很红,离重枣色不远,只是不知道是天生的还是气的。一部又黑又亮的美髯飘浮在胸前,更添几分风采。只不过他穿的是普通鱼鳞铠,外面没有绿罩袍,头上也没有绿帽子,只有一顶样式普通的头盔。
他身材高大,目测有九尺,比孙策见过的任何一个人都要高一头,只可惜胯下坐骑是一匹普通的花斑马,不是传说中的赤兔,未必有些掉价,就像姚明骑自行车一样,两只脚都快碰到地了。
公孙瓒没眼光啊,这么猛的人,就没想着送一匹马拉拢一下?他有上万精骑,总不会找不到几匹好马吧。关羽这么寒酸,刘备也好不到哪儿去,难怪没什么忠诚度。
孙策打量关羽的时候,关羽也在打量孙策。孙策身高八尺左右,身材匀称,尤其是脸长得漂亮,五官端正,剑眉朗目。头戴一顶描金绘彩的铁盔,盔缨血红耀眼。身披细铠,胸前护心上绘着一只浴火凤凰,和他身后战旗上的旗徽一样,身上披一件火红大氅,胯下一匹高大雄骏的青海骢,非常精神。
看到那匹青海骢,关羽怦然心动。他太想要一匹好马了。
见关羽一双丹凤眼已经眯成了一条缝,怒气值爆满,孙策暗自满意。郭嘉真是太能揣摩人心了,活生生让关羽等了一个时辰,生理和心理都已经到了快要失控的边缘。如此一来,陈到取胜的机会又大了几分。
孙策根本不打算和关羽说话,摆摆手,陈到踢马出阵,来到关羽面前。刚准备报上姓名,等得焦躁的关羽被孙策的傲慢激怒,也没心情和陈到搭话,厉喝一声,便策马冲了过来。
陈到不敢怠慢,提足了十二分精神,策马相迎。
关羽等了一个时辰,以为孙策随时会出来,所以一直没有离开过马背。战马已经累得够呛,此刻虽然全力以赴,速度依然不尽如人意,比关羽预期的慢了不少。陈到却是养精蓄锐,又提前活动开了,此时正是状态最佳的时候,轻轻一踢,战马就窜了出去,眼看着两马就要交错,陈到双手握矛,一矛刺出。
陈到的矛是特制的铁矛,不仅比一般的矛重,而且加装了用马尾做的矛缨。矛破风刺出时,矛缨还看不出什么。关羽浑不在意,双手握矛,矛头抖动,磕向陈到的矛头,顺势便刺。两矛相交,当的一声脆响,金声交鸣,陈到长矛一滞,原本被风压紧的矛缨便突然散开,关羽面前突然多了一大团白色,来不及多想,下意识的闪身避开,连准备好的后手攻击都放弃了。
两马交错而过,不分胜负。陈到试出了关羽的力量,掌心发麻,暗自庆幸。这关羽的力气真是不小,大概能和许褚、典韦并肩,如果不是孙策提醒,他准备得充分,又有矛缨干扰了关羽的视线,迫使关羽放弃了攻击,这个回合他就有可能受伤。
陈到很庆幸,关羽却很恼怒。没能一个回合击杀孙策的亲卫骑将,让他觉得很丢脸。而原因不是别的,正是那一团白色的东西,这让他觉得陈到在耍弄诡计,不登大雅之堂。但他没兴趣和陈到废话,只想一举击杀陈到,然后好向孙策挑战。
两人拨马回来,关羽眯着眼睛,死死盯着陈到,握紧了长矛。可怜的战马浑身是汗,使出了吃奶的力气,依然无法达到关羽需要的速度。关羽没注意战马的情况,只是加大了力气,猛踢马腹。
陈到一看关羽的眼神,知道关羽怒了,不敢大意,全神贯注,踢马上前。
两矛相交,再次发出刺耳的脆响。关羽挺矛猛刺陈到心口,但陈到早有准备,横矛架开,虽然震得手臂发麻,却还是安然无恙,没让关羽达成心愿。
两个回合未能得手,关羽真的急了。他与人交手向来不超过三合,今天与孙策的骑将交手居然两合不胜,待会儿如何与孙策交战?人马皆疲,拖得越久,对他越不利。
他很想换一匹战马,但战马刚刚上阵,没有跑开,状态也许还不如胯下的这匹马。正在他犹豫之际,陈到已经拨转马头,主动冲了过来。关羽无奈,只得踢马上前,再次交锋。陈到看似气势汹汹的抢攻,其实还是以守为主,见关羽迎了过来,虚晃一招,立刻全力防守,又一次化解了关羽的攻击。
三回不胜,关羽有点懵。
城上,刘备扼腕叹惜。“益德,云长马力已乏,对手很强,又是有备而来,难以速胜。你去接应一下,让云长换匹马再战。”
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第364章 又是一条大鱼
张飞应了一声,转身正准备走,简雍抢上一步,拦住了张飞的去路。
“万万不可。”
刘备莫名其妙。“为何?云长马乏了,不是孙策的对手。”
简雍急得直跺脚。“将军,孙策就是要激云长出战,再以云长为饵,诱将军出城。你看看城下,除了孙策本人,至少还有五百人。这些人都是孙策的近卫步骑,是精锐中的精锐。益德出了城,可就回不来了,到时候将军是救还是不救?”
刘备如梦初醒,拍拍城垛。“竖子狡诈!千防万防,还是没防住他。只是……云长已在城下,奈何?”
简雍也是气得没话说。你问我怎么办?我的意思是由他去死。这人好勇斗狠,一点也不知道顾全大局,被孙策捧了两句尾巴就翘上天了,谁的话都不听。他被孙策抓住甚至杀死都是活该,可是派张飞出城,那就不明智了。
理由很充分,但简雍没法说。刘备和关羽的关系有多好,简雍一清二楚。他是涿郡人,张飞也是涿郡人,都是刘备的同乡,从小就认识,跟着刘备闯荡天下情有可由,但关羽却是外地人,他和刘备非亲非故,又有一身好武艺,到哪儿都不愁出路,偏偏要跟着刘备,忠心耿耿,刘备岂能不感激?
但刘备感激过了头,他不知道怎么驭下,他能做的就是把关羽当兄弟。这固然使关羽更加忠心,却也让关羽搞混了双方的关系。今天的局面不是关羽一个人的责任,是刘备和关羽共同造成的。刘备不是对关羽一个人如此,他的号召力大多来于此,只是别人要么没有关羽的能力,要么不像关羽这么自负,所以表现得没有关羽这么明显。
劝刘备见死不救?这不可能。但怎么救却没有太多的选择。
“将军,让益德领骑兵出城,将云长抢回来吧。速战速决,千万不能恋战。”简雍额头全是汗。他瞟了一眼远处。关羽已经和对手搅在了一起,战马脚步沉重,已经支撑不了太久。
刘备连连点头,让张飞立刻去办。张飞应了一声,飞也似的下城去了。没过一会儿,城门大开,吊桥放下,张飞带着一千杂胡骑冲出了城门,直奔关羽。
“云长,我来救你了。”
关羽与陈到战得更紧,虽然战马不给力,影响了他的行动速度,但他面对陈到的攻击依然毫无压力,有时还能反击一两招,逼得陈到不敢大意,只是很难追上陈到,有力使不上。突然听到张飞这一场大喝,顿时气得鼻孔冒烟,一提缰绳,拨马就走。
“荒唐,我要你救吗?给我换匹马来,看我杀了这竖子,再向孙策挑战。”