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  周瑜苦笑。“他本来的确是这么想的，可是一听这刀的名字，他就不敢留着了。”

  袁术目光一闪，迟疑片刻，拔出半截刀身，盯着那些古字看了半天，还刀入鞘。“这刀叫什么？”

  “六龙。”

  “六……龙？”袁术摩挲着刀环。他虽然学问一般，却也知道六龙这两个字代表什么。六龙有很多解释，其中一种就是天子车驾，先帝将这刀赐给蹇硕，是希望他能辅佐皇次子刘协登基，这才破格赏赐。否则臣子是不能用这种刀的。孙策不敢用，他也不敢用。他再混不吝，也不敢在这件事上落人话柄。

  周瑜将袁术的眼神看在眼里，不动声色地说道：“蹇硕当年为上军校尉，是八校尉之首，他的刀也比七曜华美，是不是与他的官职相称？”

  “这是自然。西园八校尉看似并列，实际不然，上三校合三统天地人，下五校合五行金木水火土，上军校尉为八校尉之首，用的佩刀……自然最华美，其他的……都不及。”

  袁术迟疑起来，将刀鞘握得更紧。他意识到了这口刀背后的政治含义。袁绍是中军校尉，位列八校尉第二，他手里也有一口叫太阿的宝刀，与他的地位相配，比七曜等六口刀都华美，唯一能胜过他手中那口太阿的就是他手里这口六龙。

  袁术盯着周瑜看了又看，眼神狐疑。周瑜特地赶来大营，自然不会是献刀这么简单。他走到帐篷外，对苌奴使了个眼色，示意他别让外人进来，又掩好帐门，回到周瑜面前。

  “公瑾，这刀非人臣可用，你说我该怎么处置才好？”

  周瑜无声地笑了起来。他向袁术拱了拱手。“明将军忠于朝廷，赤心可鉴。”

  袁术尴尬地笑笑，却没有反驳。他已经派冯方去长安进贡，向天子表忠心，顺便谋求与董卓的和解，忠于朝廷就是他现在最靠得住的旗号，自然不能随便否认。

  “先帝当初赐此刀与蹇硕，就是希望他能辅佐董侯登基，蹇硕未能完成先帝所托，董侯如今虽已是天子，却陷于权臣之手，亟需明将军这样的有家世有名望的忠义之臣辅佐，这口刀落入明将军手中乃是天意。蹇硕不过是一阉竖，志大于能，明将军却不同，放眼天下，你如果不敢承受这样的重任，还有谁能？”

  袁术连连点头，心中生起雄心万丈，连脸都有些热了起来。他看着周瑜，欣慰不已。

  “公瑾，你说得不错，这是上苍付与我的责任，你和伯符都是上苍赐与我的良辅。我如果不努力，不仅对不起天下苍生，更对不起你和伯符的一片赤心。”

  袁术转过身，举起长刀看了又看，嘴角挑起得意的笑容，随即忍不住放声大笑。

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  第134章 逼降

  周瑜顺利完成了任务，不仅带回了袁术不取何家一钱，全部由孙策支配的承诺，还带回一份名单，要求孙策尽快安排攻击。

  名单的第一位是何颙家，第二位是许攸家。

  何颙家也罢，许攸家也罢，其实在南阳都算不上什么有实力的家族——这根本就是私仇，因为袁术对这两个人恨之入骨。这两人不仅支持袁绍，而且一点面子也不给袁术，连和他来往都不愿意。袁术为此很是恼火，现在有了机会，自然要好好收拾他们一下。

  孙策心知肚明，也不客气。他想借势上位，就免不了要为袁术当刀，何颙、许攸都是袁绍的死党，反正也不可能成为他的人，得罪就得罪了吧。

  不过孙策没有亲自动手，这些小活，还是交给部下去干吧。

  击败娄圭，攻破何家，孙策俘虏了三千多人，他从中挑出两千人，除了补充各营的损失之外，又组建了一营。黄忠的部曲将董聿因功升任校尉，黄忠需要一个新的部曲将。他找到了孙策，希望能劝降邓展。

  孙策答应了。他派人把邓展带了过来，直截了当的对他说：“给你两个选择：一，跟着我，从黄忠的部曲将开始做起，你有多大本事，将来就领多少兵，做多大官。二，杀了你，然后扫平邓家，不管你家是宗主还是庶族，一个也不放过。”

  邓展一脑门黑线。他还是第一次见人这么劝降的。这哪是劝降，这根本是逼降。不过这两天关在辎重营，他看到了不少何家人，原本锦衣玉食的他们现在已经是辎重营的官奴婢，每日辛劳，只为换一口饭。邓家虽然是南阳大族，但庄园未必比何家坚固，他不希望自己的家人也成为官奴婢。

  投降吧，至少还能多活几天。

  邓展降了，孙策随即将他交给了黄忠。黄忠欢天喜地地拉着邓展走了。看着黄忠的欢喜样，邓展忍不住讥讽道：“黄汉升，你什么时候对功名这么迫切了？”

  黄忠哈哈大笑。“邓子翼，我知道你学问好，和我不一样。你可以像你的先祖一样出将入相，我只想跟着明主征战疆场，搏个封妻荫子。”

  “你说的明主是孙策，还是袁术？”

  “当然是孙将军。后将军在南阳的时候，眼里可没我黄忠。孙将军与我一见如故，与我并肩杀敌，对我有知遇之恩。这样的人不是明主，什么样的人才能称为明主？”

  邓展默然。眼前的黄忠意气风发，和他印象中的黄忠判若两人。这才隔了几个月？看来孙策虽然轻佻粗鲁，却知人善任，要不然也不能让黄忠这么倾心。

  “多谢汉升援手。”

  “哈哈，子翼，你不要谦虚了，孙将军早就知道你的名字了。”黄忠拍拍邓展的肩膀。“你先试几个月，如果几个月后，你还想走，我保证不留你。将军怪罪下来，一切由我承担。”

  邓展看看黄忠，点了点头。

  ——

  黄忠攻何颙家，董聿攻许攸家，在投石机的协助下，仅用半天时间就大获全胜，还不如走路的时间多。黄忠、董聿回报，孙策命他们将一部分钱财运到何家，剩下的人和财物全部送到南就聚，交给袁术。

  趁胜追击，孙策接连攻击得手，源源不断的将战利品和俘虏送往袁术面前。与此同时，刘勋、刘详也送来了好消息，他们分别控制了江夏和南郡，收罗了大量的粮草和人马，正在送往南阳的路上。

  黄忠等人四征攻战，按照袁术给的名单扫荡世家豪强庄园的时候，孙策也没闲着。何家条件好，屋舍宽敞，绝非行军帐篷可比。大床也舒服，比行军床不知道好多少倍。尹姁虽然只有二九年华，却是已婚之人，侍候人可比黄月英在行。虽然在他的前世观念中尹姁也就是个中学生，可是入乡随俗，他也没什么心理障碍，顺理成章地做了点不可描述之事。

  但这些都是次要的，他办了一件大事，登门拜访尹端。

  尹家原本是河南人，后来才迁入南阳郡。尹端征战半生，积军功至会稽太守，跻身二千石，却没做几年就栽了跟头，如果不是朱儁替他打点，他险些连命都丢了。赋闲的十几年中，他一直等待着复出的机会，却一直落空。等尹姁渐渐长大，姿色不俗，他狠狠心，将刚刚十五岁的尹姁嫁给了何进的独子何咸，希望借着何大将军的提携重回官场。但何进的意外身亡给了他致命一击，尹端万念俱灰，头发一下子全白了。六十多岁的人看起来和八十岁差不多。

  不过孙策见到他的时候，他的精神状态还不错，行走起卧，颇有几分老当益壮的模样，只是气息有些短，撑不了太久。孙策看他这副模样，知道他赋闲太久，人其实已经废了，只凭一口气强撑着，让他统兵征战和要他命差不多。

  面对眼神炙热的尹端，孙策沉吟了良久。就在尹端眼中的火焰越来越黯淡，即将熄灭的时候，孙策不紧不慢地说道：“尹君，不瞒你说，我麾下不缺冲锋陷阵的悍勇之人。”

  尹端的脸颊抽搐了一下，垂下了眼皮，默默地点了点头，灰白的头发微微颤抖。尹姁扭过头，偷偷地抹了抹眼泪。她何尝不知道尹端的身体状况，只是寄希望于万一罢了。现在希望破灭，真不知道该怎么安慰老人。

  “不过，我帐下虽然不缺冲锋陷阵的勇士，却缺一个老成人坐镇中军。”孙策不紧不慢。“不知尹君能否屈就辅军校尉一职？如果尹君意不在此，我也可以向后将军推荐，也许他能安排更好的职位给你。”

  尹端犹豫不决。以他的身份和资历，在一个小辈帐下听令，着实很丢脸。如果可能，他当然更愿到袁术帐下听令。但袁术在南阳这么久，从来没派人和他联系过，眼里有他没他，他还真没数。如果拒绝了孙策，却又得到袁术的重用，他可就两头落空了。

  见尹端迟疑，尹姁却很快帮他做出了决定。“当然是做辅军校尉，这样我就能时时在大父面前尽孝了。”

  尹端无奈，只得点头道：“就依阿姁。”

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  第135章 阎象三策

  曹操站在宛城小城的城楼上，看着远处的袁术大营，眉心微蹙。

  何咸站在一旁，眼窝深陷，脸瘦了整整一圈。他已经接到母亲张氏的消息，何家被孙策攻陷，母亲因为张家的关系，孙策放了她一条生路，让她回穰县张家去了。妻子尹姁却未能幸免，连同整个何家一起成了孙策的战利品。

  破家之仇，夺妻之恨，让何咸几乎暴走，恨不得出城与孙策决斗。但他没有这样的勇气，也没有这样的实力。曹操都被孙策打得夺路而逃，曹纯、曹昂受伤，至今卧床不起，他要是孙策面对面，估计也就是一两刀的事情，绝到撑不到第三个回合。

  “不知道孙策用了什么办法，这么快就得手了。”曹操拍着城垛，叹息不已。两天前，袁术再次逼到宛城下，隔着淯水列阵。开始他还没怎么在意，但这两天不断有人马加入袁术的大营，这让他非常不安。

  襄阳已失，荆州大部落入袁术之手，南郡、江夏两郡最近，只要袁术派人去接收，这两郡的兵力和钱粮就会源源不断地送来，袁术的实力会迅速增涨。一旦南阳也被他控制，他就有和袁绍并驾齐驱的实力，至少短期内如此。

  荆州的户口比冀州只多不少，而且荆州除了南阳之外，周边没有强敌，却有更广阔的发展空间，向东可以控制扬州，向西可以连接益州，向南可以拥有交州。而冀州东边是大海，西南是太行，北方的幽州还有强悍而充满敌意的公孙瓒，在击败公孙瓒之前，袁绍根本没有余力南下夺取兖豫青徐。

  可是袁术有，他已经派孙坚进驻豫州，争夺中原的意图非常明显。如果不是宛城未下，袁术甚至可能亲自攻击兖州。他现在就是拖住袁术的最后一个钉子，如果丢失宛城，他就是袁绍的罪人。

  可是能拖多久，他心里一点底也没有。原本以为各家的庄园坚固，就算挡不住袁术的攻击，也能拖一些时间，可孙策只用了半天时间就攻破了何家，也攻破了他们最后一丝希望。按这个速度，用不了多久，袁术就会掌握主动，逼迫南阳豪强做出最后的选择。

  在家族的生死存亡面前，这些百年世家未必比普通人有气节。

  曹操愁肠百结，进退两难。

  身后响起急促的脚步声，曹操转身一看，娄圭快步走来，很远就拱手施礼。“将军，袁术派使者来了。”

  曹操迅速收起心事，语气淡淡地说道：“可知他要说什么？”

  娄圭看了何咸一眼，露出一些为难。何咸心里咯噔一下，心脏像是被人攥住了一般，喘不过气来。曹操伸手按在他的肩上，一声叹息。“袁公路是不是要逼降？不投降，就将何家杀得干干净净？”

  娄圭点了点头，尴尬地垂下头，不敢再看何咸一眼。他率领一万人马去救何家，结果被孙策打得大败，损失过半。如果不是曹操事先将各家家主软禁在小城里，他很可能会被那些人撕成碎片。现在孙策的报复来了，何咸面临生死抉择，他哪里还有脸面看何咸。

  “知道了，好生招待，让使者等一会儿。”

  “喏。”娄圭恭恭敬敬的施了一礼，转身下去了。

  曹操转身看着何咸，欲言又止，又是一声长叹。“是去是留，你自己决定吧。”

  何咸的脸抽搐了片刻，恨声道：“就算我出城投降，又能如何，袁公路能将何家还给我，孙策能将我的妻子还给我吗？嘿嘿，就算孙策愿意还，那【创建和谐家园】也未必愿意吧。她当初嫁入我何家就是想攀附我何家，现在何家这棵大树已经倒了，她哪还需要我。”

  曹操再次长叹。“大丈夫在世，难得者唯功名尔。功名既立，何患无妻？”

  何咸一句话也不说，转身离去。

  ——

  “竖子敢尔！”袁术大怒，一脚踹翻了面前的案几，抽刀在手，杀气腾腾。“他以为我不敢灭他何家吗？”

  阎象连忙起身拦住袁术。“将军三思，切不可一时冲动。”

  袁术眼睛一斜。“你想说什么？”

  阎象苦笑道：“将军，你别忘了，我们的家属都在城里。你灭了何家，曹操也会报复。何咸不能拿曹操怎么样，可是将军愿意看到部下离心离德，人人不安吗？”

  袁术顿时气短，讪讪地还刀入鞘。“那我该怎么办？”

  “引而不发，跃如也。有这些人质在手，我们城里的家属也就安全了。他们安全了，诸将就安心了。何咸不足论，可如果南阳世家联合起来与曹操谈判，曹操还敢一意孤行吗？真要惹恼了南阳世家，就算是袁本初也无法交待。”

  袁术转了转眼珠，回到座位上。

  阎象松了一口气，向前凑近了些。“将军，孙伯符、周公瑾少年意气，做事不够周全，他们夺了各家的家财，却将杀人的事留给将军，将军可不能再由着他们胡来了。”

  袁术摸着腰间的刀鞘，眼皮一翻，正准备喝斥阎象，话到嘴边，又咽了回去，换了一副从谏如流的表情。“元图，那我该怎么办？”

  “将军，我有三策，供将军参谋。”

  袁术瞅瞅阎象，忍不住笑了一声，又觉得失礼，连忙强作正经，却掩饰不住眼中的笑意。“哦，还有三策，你说说看。”

  阎象佯作不见。“上策，遣使与尊兄袁本初讲和，让他下令曹操撤出宛城。他得冀州，你得荆州，兄弟联手御敌，平分兖豫青徐。”

  袁术翻着眼睛，不置可否。“中策呢？”

  “遣使和曹操谈判，交换人质。我们将南阳世家的家属还给他，他将我们的家属还给我们，退出宛城。”

  袁术摸着下巴上的胡须，连连点头。“下策呢？”

  阎象盯着袁术的眼睛，目光灼灼。“调孙伯符来攻城，分派其他诸将攻取南阳各家。”

  袁术眼神微缩，斜睨着阎象，冷笑道：“你们是眼红孙伯符发财，也想分一杯羹吧？元图，他们许你几成好处？”

  阎象不为所动。“将军，驭将以制衡为上，不可偏重一方。孙氏父子尾大不掉，不仅对将军不利，对他们也不利。为将军计，亦为孙家父子计，将军都不宜有所偏爱。”

  袁术扬了扬眉，若有所思。

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  第136章 袁术的难处

  袁术站在大帐门口，仰着头，看着夜空璀璨的群星。双手背在身后，摩挲着七曜的刀鞘，他的心思却在那柄六龙刀上。

  帐前的火把呼呼作响，阎象的三策在他脑海里盘旋。

  相比于上次简单的断孙坚军粮，阎象这次给了他更多的选择，但他仔细琢磨了一番，越想越觉得这三策都是坑。说白了，这些人眼红孙策，想分一杯羹，却不肯明说，偏偏要摆出一副为他着想的姿态。

  你们是真的为我着想吗？袁术心中冷笑。天下熙熙，皆为利来。天下攘攘，皆为利往。身为袁家嫡子，他比任何人都清楚这些人是怎么想的，表面上道德仁义，背地里比谁都贪婪，连那些街头的游侠儿都不如。

  上策？与袁绍讲和，对你们而言是上策，对我来说却是下得不能再下的下策。曹操已经是瓮中之鳖，我为什么要放他走？就算他没用，也是那庶子的一条狗，打死他，只有好处没有坏处。

  唯一的麻烦是城里的眷属，这些人捏在曹操手上，随时都有生命危险，一旦曹操用他们做诱饵，身边任何一个人都有可能成为敌人。

  可恶的许攸，可恶的何咸，可恶的南阳世家。