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  程越与两位大人下跪迎接，忽必烈有心要替自己的宿卫讨回面子，故意迟迟不下车，让他多跪一会儿。

  众宿卫大出一口恶气，心中得意，有人还哼起了小曲，存心要气一气程越。

  程越心知肚明，很沉得住气，神色不变，一直跪得规规矩矩。

  察必在忽必烈耳边道：“大汗，可以下车了，程越的脾气不太好，别惹急了他。两位大人病体初愈，也不宜久跪。”

  忽必烈“哼”了一声，终于抬起【创建和谐家园】走下车，仿佛什么事都没发生过地对程越笑道：“程越，劳你久等，快快请起。”

  程越恍若不觉，站起身笑道：“大汗驾临，等再久都是应该的，请大汗移驾。”

  忽必烈点头微笑，对廉希宪与赛音谔德齐温言慰问几句，迈步向里就走。程越三人又向后面的察必、南必等皇后和真金及两位公主施礼，再迅速赶到前面为忽必烈引路。

  驸马府的正堂很大，不过也容纳不了这么多人。忽必烈与宫中嫔妃就有一百多，把正堂挤得满满当当。阿合马、安童、阿术等一干重臣只好在门外等候。好在程越早就考虑到了，为他们每人都准备好一椅一几，上面摆满时令水果和茶点，秋风送爽，四周景色迷人，群臣甚喜。

  忽必烈吃过一道茶，急着道：“程越，热气球在哪儿？带朕去看！”

  程越笑道：“大汗先莫心急，臣已下令开始充气，等到它竖起来臣再带大汗过去不迟。”

  忽必烈哪里肯依，道：“还是现在去吧，充气时朕也想看一看。”

  程越悠闲地笑道：“充气很麻烦，最少要半个时辰，臣可以陪大汗在此间叙一叙家常，臣还有些独家的茶点，大汗还未品尝呢。”

  忽必烈气得吹胡子瞪眼睛。刚才他不急着下车，现在程越也不急着带他过去看热气球。要知道热气球的秘密，最好连充气的过程一起看，这是昨天郭守敬一再叮嘱他的，所以他才特地命朝中重臣随他这么早就来。结果急病遇上慢郎中，也不知程越是报复他刚才的举动还是故意想隐瞒些什么，又不好强迫他，真是急死个人。

  南必笑道：“程越，大汗为了今天来看热气球，昨晚连觉都没睡好，早上起得又早，用过早膳后恨不得插翅就飞来，你快带大汗去看吧，我怕大汗要急出病来。”

  程越这才不紧不慢地将手中的茶饮尽，又往口中塞了一块糖，费力地咽下去，起身施礼道：“大汗，对不住，臣早上忙于迎接大汗，没有吃饭，只好先将就些。大汗请起驾，臣为大汗引路。”

  忽必烈气哼哼地站起身，心里早把程越从头到脚骂了个遍，有点后悔刚才故意整治程越，没想到程越的报复来得这样快，弄得自己浑身难受。

  察必心中暗笑，对程越更加喜欢。忽必烈一言九鼎，谁敢给他气受？唯有程越让他吃了几次瘪，还不得不咽下去，说不定对他克制暴躁的脾气有些好处。

  忽必烈走得飞快，一点不像六十一岁的老人。程越却悠然自得，胜负闲庭信步。忽必烈一再停下来等他，气得直想把他一脚踹翻。众嫔妃大臣见了，无不暗笑，真正领教了程越的胆大妄为。

  驸马府甚大，程越故意带着忽必烈绕圈子，边走还边向忽必烈讲些轶闻趣事，比如大雁为什么南飞？为什么不会迷失方向？时不时地再发出些爽朗的笑声，显得很是热情。但走了半天，连一半路都没走到。

  忽必烈被气得七窍生烟，又拿他没办法，只有回头向察必频频使眼色。

  察必十分为难，只好装作没看到。她们之前的确来过，但当时只看了看里面的装饰是否舒适，谁会去到射箭场去一探究竟？她也不知道在哪儿。

  忽必烈不由仰天长叹，没想到自己精心为程越准备的驸马府，居然被这个小子用来气自己，真是情何以堪！

  程越带着忽必烈七拐八拐，路过池塘时就停下来喂鱼，路过奇花异草时就请忽必烈品鉴。

  忽必烈气着气着，反而不气了。干脆绝了看热气球充气的念头，程越想气自己，怎能让他如愿？

  正在此时，囊加真突然张大了嘴巴，又喊又跳地指着远处冉冉升起的一个巨大的球说不出话来。

  忽必烈被程越气得头昏脑胀，被囊加真一指，才注意到有一个大球竖了起来，顿时惊得目瞪口呆。想过它大，没想过这么大，难怪程越说给它充气得半个时辰。

  这下知道了地方，忽必烈也不用程越带路，急吼吼地向热气球跑去，后面大批重臣也跟着跑起来。

  程越微微一笑，并不急着跟上，上前扶住察必，慢慢向热气球走。

  察必不跑，后宫嫔妃公主哪个敢动？再急都得老老实实地跟在后面。

  察必会心一笑，道：“你今天可把大汗气到了，怕不怕他将来找机会折腾你？”

  程越笑道：“臣以为，千金之子，坐不垂堂。大汗万金之躯，怎可在不熟悉的地方胡乱奔跑？好在这里离热气球已经不远，臣也算尽到了职责。臣的一番苦心，大汗一定可以体谅。”

  南必“扑哧”一声笑了出来，指着程越笑道：“你怎么这么狡猾？照你这样说来，大汗还要感激你么？”

  程越一本正经地道：“感激就不必了，只要能护得大汗安全，臣于愿足矣。与此相比，臣被别人误会，受一点小小的委屈又算得上什么呢？”

  这下连察必也笑了出来。两位公主隔得远，听不到程越在说什么，急得直向前探头探脑。

  拐过两道弯，前面终于出现射箭场。大大的空地中间，一个庞大的热气球已经拔地而起，随着热气的不断涌入，越胀越大，越来越饱满。

  热气球旁围了许多人。忽必烈与一干重臣都在兴奋地对它指指点点。在向热气球喷气的煤油炉旁，也站了一些大臣。其中一个看得格外仔细，顾不上热火焰灼人，努力地凑在煤油炉的喷嘴前，试图搞明白煤油炉到底怎样运作。

  程越看到那名官员的背影，认出了他，面带深意地一笑，分开群臣，将察必大皇后和众嫔妃领到热气球旁。

  忽必烈见察必也到了，高兴地指着热气球道：“你来看，这就是热气球，朕虽没见到它升空，也看得出它肯定是个宝贝！”(未完待续。)

  第三百四十九章 问苍茫大地 谁主沉浮

  察必和嫔妃们全都围上去，对着热气球欢声笑语，就怕过一会儿乘不上。

  两位公主走到程越身边，完泽好奇地问东问西，程越有一搭没一搭地回答了几句，不想解释得太详细。完泽听出程越有所保留，怕程越恼她，马上住口不问。

  程越估计了一下升力，回头对忽必烈道：“大汗，现在气球已经可以升空了，但除臣之外，一次只能坐两个人，大汗和大皇后敢与臣一起上天么？”

  忽必烈豪情大发，大声道：“你敢小看朕？朕何曾怕过什么？来，朕与你一起上！”

  察必确实有些许害怕，但忽必烈要上，她一个女人还能说什么。

  程越打开吊篮，自己先上去细细检查一遍，然后站直身子，向忽必烈做了一个延请的动作。

  忽必烈激动无比，拉着察必道：“别怕，有我在，我陪着你。”

  察必用力地点点头，与忽必烈一起跨步进入吊篮。

  程越对李大时做了个向上的手势，李大时命护军放松牵绳，热气球迅速腾空而起！

  周围的惊呼声与尖叫声响起一片，察必紧紧握住忽必烈的手，咬紧牙关，怕自己不小心叫出来徒惹笑柄。

  忽必烈却是老夫聊发少年狂，兴奋得举起另一只手狂吼，完全不在乎吊篮的晃动。

  程越可不能让他摔死，急忙伸出两手，从后面把忽必烈和察必的腰带牢牢勾住。忽必烈一怔，大为感动。察必也不再害怕，对程越更添好感。

  气球快速上升，很快就升了几十米。再向外望去，驸马府周围的街道上已密密麻麻地挤满了人，远处只要有高的地方也都黑压压地全是人头。整个大都，不分男女老幼，贵贱高低，所有人都在引颈眺望，看着驸马府那个突然冒出来的大球青云直上！

  看到那个大球下居然有人，而且其中两个很明显是大汗和大皇后，另一个不问可知，定然是程左丞。围观的人群立即发出巨大的欢呼声，很多人都不禁下跪高呼万岁，忽必烈开怀大笑，更加得意。

  有了程越在后面保护，忽必烈可以与察必可以安心地欣赏大都风光。气球急升一百多米后，景色前所未见，大都的所有细节都呈现在三人面前，连皇宫也清清楚楚。

  忽必烈发现了这一点，不由皱起双眉。

  程越笑道：“大汗，这就是臣要先请大汗上来的原因，不能让凡夫俗子随便窥伺内宫。”

  忽必烈点头道：“你说得对，大都以后不能允许随便升热气球，否则皇宫内院岂不要任人观看？”

  程越道：“是，臣遵旨。”

  忽必烈道：“还能再升么？”

  程越道：“可以。”言罢点起煤油炉，一股火窜上去，气球又笔直向上。

  升到两百多米的最高处，忽必烈神情更加振奋，试探着道：“程越，你这个热气球是好东西，能不能卖给朕一个？”

  程越摇了摇头，道：“此物新造，安全与否还不能确定，臣暂时不能卖。”

  忽必烈知道他推托，然而无计可施，只得叹了口气。阿合马说的没错，一定要自己会造，靠别人是不行的。

  高空的景致绝佳，忽必烈看了许久还不想下去，并且不时地向下面欢呼的人群挥手。程越也不急，笑嘻嘻地与察必聊天，逗得察必更加开心。

  忽必烈对脚下壮阔的大地越看越痴迷，回头对程越道：“程越，你写过《临江仙》，已成千古绝唱，现在你还能不能写出一首诗来？”

  程越一愣，忽必烈一个蒙古人，为什么要问他能不能写诗？道：“臣一时写不出来，大汗见谅。”

  忽必烈遗憾地道：“你们【创建和谐家园】中的读书人，看到这样壮观的景色时，总要忍不住赋诗一首，我此时心里也有感慨，可就是写不出来，总觉得少了些什么。”

  程越笑道：“原来如此。臣诗是写不出来，不过想到大汗要远征，又看到此情此景，得到一句词，算是聊胜于无。”

  忽必烈道：“哦？只有一句么？”

  程越道：“对，只有一句。”

  忽必烈兴致盎然地道：“一句也行，说说看，你那首《临江仙》每一句都是经典之作，这一句想必也很好。”

  程越笑了笑，手掌向下，虚压着脚下广阔无垠的大地河川，沉声诵道：“问苍茫大地，谁主沉浮？！”

  这九个字一出口，如同一个滚雷轰然在面前炸开。忽必烈须发皆动，惊骇莫名，右脚不自觉地后退一步，看着程越那张英气勃发的脸，心底的恐惧竟无法抑止！

  程越一脸莫名其妙地看了一眼忽必烈，道：“大汗即将横扫北荒，恢复太祖基业，臣以此句献上，有不妥么？”

  忽必烈两鬓生汗，勉强笑道：“好词，朕刚才一时出神，没有站稳。程越，你还是把这首词写完吧，朕想看看。”

  程越忙不迭地摆手道：“这怎么行，大汗显然并不喜欢，臣一时游戏之作，不写也罢。”

  忽必烈心有余悸，也没勉强，道：“朕疲累了，下去吧。”

  程越恭声答是，取出一面旗子向下晃了三晃。李大时在下面望得脖子都发酸，总算得了信号，指挥护军将气球缓缓拉了下来。

  忽必烈定了定神，与察必携手而下，嫔妃和群臣山呼万岁，忽必烈浅浅笑了笑，忽然升起一个古怪的念头：程越就在我身后，这些人算不算也在跪他？

  程越不知忽必烈在想什么，等南必起身后，笑道：“殿下，请上气球。”

  南必兴奋地拉着囊加真的母亲阔阔伦皇后一起登上吊篮，而不是排名第三的塔剌海皇后。

  阔阔伦皇后在嫔妃中排名第六，明眸皓齿，身材风流，今年只有三十三岁。她十四岁时就嫁给忽必烈，十五岁生下囊加真。程越在忽必烈赐宴时见过她，但主持公主婚嫁的是忽必烈与大皇后，她虽身为囊加真的娘亲，也不得妄语，所以程越竟还是第一次与她面对面地接触。

  塔剌海皇后并不怪南必，而是面带深意地看向完泽。完泽的母亲是八八罕，妃子中排位最高，但并非皇后，南必此举，支持谁嫁给程越已昭然若揭。

  程越脸上虽在笑，心中却对完泽有些担心。向完泽望过一眼，正巧完泽也在看他。两人视线一碰，完泽嫣然一笑，不见忧容。

  程越赞赏地向她眨了眨眼，完泽害羞地低下头，脚上的皮靴轻点地面，说不出的可爱。

  阔阔伦得到南必的公开支持，心里非常高兴。她难得有个机会可以与程越拉近关系，指着头上的气球笑道：“程越，这个能飞多高？”

  程越笑道：“臣还真不知道。从这个气球制成以来，臣并没有放任它不断向上爬升，但臣可以肯定，它最终可以达到的高度，至少要几十倍于刚才的高度。”

  两位皇后吃惊不已，本以为刚才已经极高，却不料连零头都不到。

  程越示意，气球开始向上。两位皇后到底是草原儿女，非常大方，程越从背后扣住她们的腰带时碰到了她们的腰，她们连理都不理，只顾着兴致勃勃地欣赏高处的风景。

  气球越升越高，很快就爬到最高处，程越从后面观赏着两位皇后成熟曼妙的身材，心情也是极好。

  北方的秋天常有阵风飘过，刚才还不觉得，忽然就一阵疾风劲袭而来，两位皇后立身不稳，吓得刚要叫喊，程越马上两手向后急拉，将阔阔伦拉倒在煤油炉左边，他与南必则挤到宽大的煤油炉右侧。

  吊篮里地方狭小，程越只好将南必抱在怀里，才能不至于挤到煤油炉。

  南必这辈子，除了忽必烈之外，从来没有哪个男人这么紧密地抱过她。程越的手老实不客气地环在南必的腰上，南必的腰很细，没有一点赘肉，抱起来非常舒服。

  这阵劲风还在刮，程越借机紧紧搂住南必，身体也与她贴在一起。秋高气爽，两人穿得都不多，彼此都可以感觉到对方身体的热度和充满弹性的肌肤。

  南必整个人已经傻住，想动又动弹不得，只能任由程越以这种销魂的姿势抱着她。

  最糟的是，她能清楚地感到有一个不该有的小东西慢慢抵到了她的香臀上，吓得她拼命向前顶，试图离它远一点。

  程越也很尴尬，他又不是故意的，这是男人自然的反应。怀里搂着一个美女，没有感觉才不正常吧？

  阔阔伦只看到程越的后背，不知道他们靠得有多紧，此时也顾不上。风似乎更大了，她可以听到热气球上的绳子吱吱地响，不会有危险吧？想问程越又不敢问，程越若是生气了，不娶囊加真可怎么办？

  南必急得努力转过身，面对程越，小声地问道：“这气球遇到风没关系吧？下面的人为什么不收？”

  两人的脸只相隔几寸，恰似一对交颈鸳鸯，南必羞涩难当，吐气如兰，让程越一阵意乱情迷，根本没听到她问什么。(未完待续。)

  第三百五十章 色胆包天