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忽必烈没想到程越这么好说话,笑道:“程越,你是说真的?”
程越怔道:“难道还可以与两位皇后殿下开玩笑不成?大汗怎不早说?”
众人大笑,阿术被程越俘虏时是吃过炒菜的,凑趣道:“大汗,左丞大人所发明的炒菜之法,妙绝天下,宫中的厨子最多只懂三成,能吃到左丞大人亲自炒的菜甚是难得,大汗一定会喜欢的。”
忽必烈更加好奇,观察风向后道:“现在天上风向不定,也到了午膳的时候,不如就不要再飞,一起用饭去吧。”
众人都很赞同,忽必烈大手一挥,由程越带路,领着嫔妃和群臣向后宅走去。
真金脚步略显沉重地默默跟在后面。自从进到程越的驸马府,他就一直沉默不语——丁香,你就在内宅吧?今天会不会看到你?你过得好么?
程越故意不去理他,免得他黯然神伤。程越真的很同情真金,不愿去【创建和谐家园】他。
程越的女眷都在后宅相候,忽必烈与察必等人程越的导引下绕过照壁,便看到面前姹紫嫣红,十几位美女拜倒于地迎接他们。众妾习惯了见到各种达官贵人,面对忽必烈也没有什么失态的地方。
忽必烈呵呵笑道:“程越,这些就是你的‘侍女’吧?”
程越笑道:“不全是,里面有臣的两名小妾和两位总管夫人,其他的才是侍女。她们都学过医,是臣特地带过来的,远征时会协助臣救治伤患,十分关键。”
两位公主最关心程越小妾的长相,听说程越进城的时候曾有一名小妾打开窗户向外张望,虽只惊鸿一瞥,已轰动一时,不知是这里面的哪一个?
忽必烈是出了名的老色鬼,笑眯眯地道:“既是你的家人,不用再跪,都起来吧。”
众妾平身,柔娘一抬头,正好面对忽必烈。忽必烈立时便张大嘴巴,身体瞬间动弹不得,心脏狂跳不止,冲动得险些扑上去。
世上怎么会有这样美的女人!
不只是忽必烈,连身为女人的元朝后宫诸妃也都傻在当场。很多嫔妃平时自负容貌,彼此争风吃醋,但在柔娘面前,连这个想法都不敢有!幸好她不是忽必烈的妃子!而且不只柔娘,叶依依、张淑芳、丁香、媚儿等妾也无一不美,程越的后宅似乎比忽必烈的后宫还精彩!
两位公主目瞪口呆,她们虽贵为公主,又是蒙古有名的美女,在柔娘和叶依依、丁香面前也黯淡无光,程越的小妾这么美,她们怎么办?
忽必烈好歹也见过美女无数,急忙收敛心神,咽了一口唾沫,指着柔娘问道:“她是谁?叫什么名字?”
程越脸上漾起笑意,道:“她叫柔娘,是臣的侍女。”
“柔娘!好名字!”忽必烈忍不住大赞道。
再向旁边一看,岂止是柔娘,程越的其他小妾同样艳光四射,让忽必烈心花怒放,浑身的老骨头都轻了几两。
真金痴痴地看着丁香,柔娘虽美若天仙,他的眼里却只看得到丁香。丁香看起来过得很好,艳若桃李,面带微笑。
丁香注意到真金一直在看她,转头向真金浅浅一笑,眼中已看不出多少昔日的情意。
真金苦涩地低下头,用力咬了咬牙,再抬起头时,目光也放到了别处。
大臣们陆陆续续都跟进到内宅,当看到柔娘和叶依依等妾时同样难以置信,几乎怀疑自己在做梦。
阿合马看着柔娘,懊恼得直想捶胸顿足。为什么?为什么她非得是程越的女人!程越不抢他的女人就不错了,他哪还能把柔娘抢到手?他下狠心把亚古丽送给程越,没想到程越的小妾这么美,亚古丽会得到程越的宠爱么?
程越伸手延请,示意忽必烈往里面走,忽必烈舍不得柔娘,问程越道:“柔娘能侍酒么?”
程越露齿一笑,道:“家中人手紧张,她们都要侍奉大皇后,恕臣不能奉诏。”
忽必烈真不愧与阿合马臭味相投,他也在心中抱怨,柔娘为什么偏偏在程越的手中?只要换一个人,不管是谁,他总能不择手段地夺过来占有己有。有了柔娘这样天仙般的美人欢娱晚年,人生才能算圆满嘛。
察必暗暗发笑。历来凡是忽必烈看中的女人,从来没有不能弄到手的,这回碰到程越,终于吃了一个大大的瘪。
走到堂前,程越请忽必烈入后堂,张淑芳则请察必等后宫嫔妃到后面的暖香阁用膳。
察必见张淑芳雍容大方,美艳无双,非常喜欢,边走边问道:“你也是程越的‘侍女’么?程越平时让你在府中做什么工作?”
张淑芳将自己与众妾的工作简单地对察必说了一遍。察必听说张淑芳竟是定娘的左右手,连声赞叹,不禁好奇地又问起定娘。
两位公主忙将耳朵竖起来,恨不得趴在张淑芳的嘴边听。定娘深得程越信重,掌管程府后宅,可向程越所有的部属发号施令。不管她们谁会嫁进程家,都必须要与定娘好好相处,她会不会很可怕?
张淑芳笑道:“夫人年纪虽轻,但聪颖明慧,人所难及。内可主持中馈,外可号令三军。官人在家中总是为所欲为,唯一能对官人稍加抑止的,就只有夫人而已。”
南必双眉一挑,笑道:“为所欲为?他胆子那么大,都干过什么荒唐事?”
张淑芳微微一笑,道:“府中私事,恐不足为外人道,请殿下恕罪。”
南必恨得牙齿发痒,又想起程越在热气球上对她动手动脚兼动嘴,道:“能管得住程越这个胆大妄为的家伙,定娘一定很厉害吧?”
张淑芳察觉到南必的语气中有一点微妙的异样,微微一怔,笑道:“夫人性子和善,从来也不对别人发火,生气的时候最多抱怨几句。官人不忍夫人难过,总会听夫人的。程府后宅能安宁和睦,夫人居功至伟。”
察必笑道:“那就好,一家人最要紧的就是好相处。这样公主嫁进程家才不用担心。”
两位公主的脸都红了红,含羞退到一边。蒙古公主向来不肯与别的女人共侍一夫,除非对方是四大汗国的汗王,对程越确实大大破了例。
众妾见察必通情达理,两位公主颇知进退,都十分高兴。她们也担心公主不好侍候,刚才见面的时候还很紧张呢。不过,两位公主都不错,官人到底会属意谁?
完泽的母亲八八罕十分客气地对张淑芳问道:“张……夫人,如果把‘侍女’也算上的话,程越的妾室现在大概有多少人?”
八八罕今年三十六岁,眉清目秀,肌肤莹白,长得很像【创建和谐家园】,完泽就继承了八八罕的长相。
张淑芳想了想,难以回答,因为想不通杨淑妃她们与程越到底是什么关系,只好含混地道:“回娘娘,官人甚有节制,加上侍女在内,也只有几十人。”
阔阔伦笑道:“那还好,我只当他胆子大,女人也多呢。”那时的蒙古诸王,有几百名妻妾是基本的,程越独霸一方,府中几十个美女的确不多。
说着话一大群女人到达暖香阁,纷纷落座,张淑芳领众妾在一旁殷勤招待。(未完待续。)
第三百五十二章 争夺
趁着上菜的空档,八八罕悄悄抓住柔娘,用衣袖盖着,塞给她一块巨大的蓝宝石,低声道:“我与小夫人初次见面,这是一点心意。我女儿完泽,生性恬静,最喜欢汉学,从不与人争宠,宫中内外,没有不喜欢她的。若能嫁入程府,当与小夫人结为姐妹,共享富贵。”
任谁都看得出,柔娘一定最得程越宠爱,如果能让她在程越面前为完泽美言几句,那完泽嫁进程家的可能性必然大增,毕竟没有哪个男人希望自己的夫人和最宠爱的小妾彼此不融洽。
八八罕不知道程越与完泽相处得如何,完泽从来不说。她不是皇后,地位上有天然的不足。阔阔伦又得到南必的公开支持,与程越也有说有笑,令她大感焦虑。再不出手,程越很可能就会娶囊加真!
大汗的驸马虽多,但若论实力之强,权势之煊赫,地位之高,没人能出程越之右。而且程越不仅在大宋一言九鼎,就算在大元朝中,也已隐隐成势,自忽必烈以下,哪个敢惹?如果完泽能成为程越的夫人,她八八罕在宫中又岂是一个普通的皇后可以相提并论的!
柔娘,就是八八罕所下的一着妙棋。
柔娘捏着手中沉甸甸的蓝宝石,心中的震惊难以名状。既使不是行家,也能明白这块宝石绝对堪称价值连城。换作以前,柔娘连看都看不到这样的宝物。而现在,为了让自己的女儿嫁给官人,蒙古的皇妃竟然低声下气,亲自对自己重礼贿赂,只求自己能在官人面前为蒙古的公主说几句好话!
权势,自己居然已经有了这么大的权势!足以决定一些重要的事情,左右一些重要人物的命运!
柔娘眼中不禁闪过一丝狂热,手掌重权的滋味原来如此美妙!
等等!这东西该不该要?要了的话官人会不会不高兴?
该问谁才好,淑芳姐呢?柔娘立即想起张淑芳,心中顿时有些不安,急忙向上张望。
张淑芳已被阔阔伦拉住不放。阔阔伦身为皇后,在张淑芳这个“侍女”面前却一点架子也没有,亲热地为张淑芳剥了一个桔子放在面前,道:“张夫人,今天多蒙款待,无以为报,先吃几片桔子歇歇,等上了酒菜,我要敬你几杯。不瞒张夫人说,我从刚才一见你就觉得喜欢,用你们【创建和谐家园】的说法,应该叫一见如故吧?以后你不要叫我什么殿下,就叫姐姐,不用怕程越不高兴,都是私下里叫。有机会到宫里来的时候,姐姐那里有些私房的东西要送给你,这才不辜负我们之间的缘分。”说着就要摘下手腕上戴的手串送给张淑芳。
阔阔伦心思灵巧,早看到八八罕叫住柔娘,手底下似乎还有所动作。心里一急,马上押宝张淑芳。
张淑芳是这里的众妾之首,又是定娘的心腹,必定也深得程越宠信。如果柔娘为完泽进言,那就必须要让张淑芳为囊加真尽力!
张淑芳见惯了人情世故,对这些明争暗斗一点兴趣也没有,阔阔伦的热情她消受不起,从头到尾微笑以对。阔阔伦的手串虽是稀世奇珍,张淑芳也不稀罕,反而借口要帮忙上菜赶快躲得远远的。
她深知程越的脾气,倘若自己真的不知天高地厚,敢在程越面前替人游说,必然会因此被程越冷落。程越让她们帮忙处理政务不假,但决不会允许她们在其中私心作祟,那是取死之道!
柔娘一向敬服张淑芳的处事周全,见张淑芳淡然置身事外,悚然一惊。她也是聪明人,很快想明白了后果,吓得冷汗透衣,急忙将手中的蓝宝石塞还给八八罕,告罪回房中换衣服再回来侍候。
阔阔伦与八八罕徒劳无功,并不觉得多难堪,反而对程越更添好感。程越的侍妾面对巨利诱惑不为所动,程越治家之严可见一斑。
察必和南必等人都将事情看在眼里,彼此相视一笑,感慨万分。看来两位公主无论谁嫁过去,都可以不必身陷后宅的勾心斗角之中,令人欣慰。
此时饭菜已如流水般端上来,尽是元宫中见不到的菜色。察必吃到口中,惊喜不已,连连称赞,暂时把两位公主的事情抛在脑后,大快朵颐最是要紧。
其中有一盘程越亲自炒的鸡蛋,命人单独送到南必面前,吃得南必心花怒放。炒鸡蛋不是什么名贵的菜肴,除了阔阔伦,没人注意到。
后堂中,程越已向忽必烈敬了三次酒。忽必烈想到柔娘就在身后的暖香阁,坐立难安,对眼前可口的饭菜也没了胃口。
阿合马对忽必烈知之甚深,他自己的眼前也一直全是柔娘的音容笑貌,实在忍不住,痛饮几口马奶酒,壮了壮胆子,对程越笑道:“左丞大人,酒过三巡,菜过五味,没有歌舞助兴,算得什么欢宴?不知能否请柔娘小夫人出来为大汗歌舞一番?”
程越停住筷子,皱着眉道:“柔娘会是会,但不算精通,岂能在大汗面前献丑?”
忽必烈大喜,道:“会就行,不好也不妨事,朕看腻了宫中的歌舞,换换口味也好。”
程越心中暗骂几句老色鬼,唤过一个仆妇去请柔娘。
满堂君臣听到柔娘要来,连忙都把口中的饭菜咽下,擦干净嘴,正襟危坐,不能让柔娘看轻了自己。
柔娘刚换完衣服就得知程越要她为忽必烈献艺,也在心中暗骂忽必烈好色得过分,还是得随仆妇来到后堂。
柔娘一进门,忽必烈就乐开了花。满脸堆笑地道:“柔娘,今日要委屈你献艺,你会什么?”
柔娘想了想,道:“奴家唱官人的歌不如丁香姐姐好,就唱奴家家乡的小调吧。”说完就毫不忸怩地开口唱起来。声音如出谷黄鹂,清脆动人,听得忽必烈更加心痒难忍。
柔娘轻轻拍掌打起节拍,众人连忙跟着拍起来,听柔娘唱了一曲荆襄的小调。
柔娘唱的小调类似于后世的山歌,只是更柔和些,柔娘唱得声情并茂,一曲唱完,连程越也情不自禁地鼓掌叫好,场中更是欢声雷动。
接着又由众人打节拍伴奏,柔娘跳了一段简单的洒水舞,再次得到满堂喝彩。
柔娘表演结束,面色绯红,娇喘吁吁,不等忽必烈吩咐,取过程越面前的果汁一饮而尽,向忽必烈行礼退下。
忽必烈啧啧连声,恨不得化身为那个杯子,被柔娘的香唇吻上一吻。望着柔娘离去的身影,久久不愿转头。
张惠艳羡地道:“不想左丞大人有如此佳人陪伴左右,人生至此,夫复何求?”
程越微微一笑,道:“人间绝色亦是英雄冢,倘若沉溺其中,迟早意气消沉,百事衰微,到时候还保得住佳人么?”
安童叹道:“红颜祸水,红颜祸水。到底是红颜还是祸水,只在人的一念之间。”
忽必烈想着柔娘,越想越不甘心,根本没注意到程越与安童话中有话的劝谕。犹豫再三,硬着头皮对程越道:“柔娘刚才所唱的曲子,朕非常喜欢,想请柔娘进宫教朕的歌姬演唱。柔娘每在宫中待一日,朕就许你从宫中任选十名宫女带走,你看如何?”
忽必烈真爱煞了柔娘,竟不惜用宫中的宫女甚至嫔妃为诱饵!在他看来,只要能得到与柔娘的一夕之欢,这点代价不算什么。
群臣听到忽必烈对程越开出了如此优厚的条件,都吓了一跳,相互对望一眼,不约而同地放下筷子,屏息以待。
宫中美女如云,任何男人都难以抵抗这种诱惑。而且忽必烈说得清楚,一天十个,十天就是一百个,如果程越愿意让柔娘一直陪在忽必烈身边,宫中的美女岂不是要尽入驸马府?大汗好大的手笔!不过,柔娘确实值这个价钱,且看程越会如何接招?
程越压抑住胸中泛起的怒火,淡然一笑,拖慢了声音道:“臣想请问大汗,如果大汗是臣的话,会不会答应?”
忽必烈沉默良久,几经挣扎,终于长叹一声,颓然道:“万万不会答应。”
程越面露笑容,起身举杯道:“臣祝大汗此次出征,全胜而归!”
群臣也连忙一同举杯,许多人手心里都捏了一把冷汗。
程越的意思很明白:不要痴心妄想,到此为止,再敢惹他,出征的事他就不管了!
程越为了自己的宠妾,竟不惜要当面与忽必烈翻脸,好硬的脾气!
忽必烈摇头苦笑,与程越相对互敬,一饮而尽,心中的惆怅难以排解。
用过午饭,忽必烈与察必又和群臣回到热气球旁边。察必眉开眼笑地道:“大汗,程家的饭菜如何?”
忽必烈点头道:“好吃!程府家宴号称天下第一,确实名不虚传!”
察必笑道:“我吃得都不想走了,能不能从驸马府弄几个厨娘走?”
忽必烈咬不准程越会不会答应,把程越叫到面前,对他讲了察必的意思。(未完待续。)
第三百五十三章 察必看诊
程越笑道:“这个不难,臣随大汗出征后,家中的厨娘就闲下来了,可以让她们到宫中教授炒菜之法,等臣回来正好教完。”