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紫川秀等人已经走远了，听不到那个老半兽人战士后面的说话。他想了一下，拔出了自己的匕首递给布森：“村长，麻烦你把这个交给刚才的小伙子，跟他说，我祝他首战胜利。”
布森惊奇地看了紫川秀一眼：这把匕首做工精良，刀刃锋利，隐隐露出蓝光，显然是一件价值不菲的武器。他的目光中露出一丝赞赏，不多说什么，跑步过去那个队伍中。
半晌，在半兽人队伍中爆发出一阵惊讶的欢呼，布森又回来了，后面跟着那个捧着匕首的年轻士兵。布森对紫川秀说：“光明大人，那个孩子非常高兴，他十分地感谢。他说，他一定会勇敢地战斗，决不辜负光明大人您的期望！大人，他很想您亲口跟他说点什么。”
望着那个激动得涨红了脸的年轻士兵，看着他那稚气的眼睛，紫川秀沉默良久，慢慢地、低沉地说：“活下去。”
战斗在二十一日的凌晨开始了。
在此之前，当地半兽人的代表曾前往魔族宿营地，请求魔族军队停止向圣庙的前进。
但这个请求被魔族第七十三团队的指挥官马克团队长傲慢地拒绝了。（其实魔族这次对圣庙的进犯并非出于远东总督府的命令，完全只是马克团队长的个人行为。透过一个偶然的机会，他得知圣庙中藏有无数的奇珍异宝。）
半个小时后，三个在宿营地外散步的魔族士兵被草丛中突然戳来的刺枪给射穿了。
当他的同伴们赶到时，凶手已经消失在茂密的丛林中了。
在这之后的半个小时，又有一名值勤的哨兵被人用匕首杀死了，凶手留下了一滩血迹通往密林的深处。一个中队的塞内亚步兵跟踪血迹而去。但超过了【创建和谐家园】的时间，他们没有回来，黝黑纵深的丛林彷佛一张不见口的大嘴，将他们一下吞噬了。
当时已经深夜了，魔族不敢冒着遭受狙击的风险进入密林，直到第二天的清晨，由五个武装中队组成的一支搜索队伍才开始进去寻找他们的同伴。
在距离宿营地大概五里处，他们找到了他们的全部同伴。在树林间一片开阔的空地上，五十一名塞内亚官兵横尸处处。有经验的魔族军官当场就确认了，
从现场那凌乱的脚印和绝大部分尸体上那种狼牙棒和刺枪留下的可怕伤痕都可以看出，凶手绝对是附近的半兽人居民。
直到这个时候，魔族方面才开始确认了：这一连串的事件并非那种出于一时之愤的意外冲突，而是一场有组织、处心积虑的冷血谋杀，或者说是，这已经是一场已经准备就绪的叛变。团队长马克很快就做出了决定：以牙还牙，以血还血！
当天中午，魔族军队冲进了半兽人和蛇族聚居的多马村。村子里早已经空无一人，村民不知所踪，这更加坚定了魔族的怀疑：这确实是一场有组织的叛乱。魔族军队反复搜索后，找不到一个活人。无奈之下，他们把整个村庄都给一把火烧掉了。
但就当滚滚浓烟升腾冒起在多马村的上空之时，一个浑身血污的魔族辎重兵跑来跟马克团队长报告：“大人！我们的粮草车队让人给烧了！”
大惊之下，马克团队长马上率领部队赶去。
现场混乱而血腥，只看到熊熊的冲天大火，一百多辆满载着军中急需粮食的车辆在火中化为了灰烬。地上横七竖八的躺满了魔族押解兵的尸体，血流汨汨，充满了强烈的呛鼻血腥味。
马克狂暴地咆哮：“把古博林（魔族辎重队的押解队长）给我找来！他在哪里？我要亲手宰了他！”
没有人敢接近盛怒下的马克团队长，最后还是那个混身是血的魔族押解兵战战兢兢地领着他过去，用脚尖指点着已经熄灭的火堆边的一具尸体：“大人，您要见的古博林……就在这里了。”
尸体的后脑被人用重兵器砸了个大裂口，看到伤口那里猩红的血中混杂着白色脑浆的惨状，马克一阵难以抑制的恶心，竟开始呕吐不已。他不能相信，自己那一百多名勇敢的部下——虽然他们只是押解兵，但他们毕竟也是魔族王国的正规战士，居然被一群半兽人的乡巴佬给打败了，几乎全歼。
经过询问为数不多的几个幸存者，魔族大概了解了事情发生时候的情形：中午时分，落后在大队后面大概五里的辎重队为了躲避炽热的正午太阳，在树阴下面乘凉瞌睡时，敌人突如其来地出现了。不知他们是从哪里来的，四面八方都是他们的人，漫天都是射来的箭矢和半兽人那锋利的投枪！一队骑兵猛烈地突击，冲破了车队外围的哨兵仓促结成的防线，顺着缺口，大批的半兽人突了进来。有很多魔族士兵甚至还没从午睡中醒来就受了重重的一击殒命。剩下的士兵拚命抵抗，他们想结阵抵抗。但是已经太迟了，半兽人战士已经冲进了车队里将他们分割包围，魔族的士兵一个个只能各自为战了，结果更是寡不敌众。有几个机灵的魔族兵眼见不妙，偷偷地从树林里逃跑了，不然就连报信的人也没有了。
总的来说，这是一份破绽百出的报告。马克认为，这很有可能是那些残余士兵为了逃避惩罚而编造的。却不说半兽人方面如何能集结到这么多的战士，也不说他们怎么能情报如此准确，能如此神出鬼没地出现在魔族军队的后方，作战后又能丝毫不露踪迹地逃脱，单只是“一队骑兵猛然突破了哨兵们仓促间组成的人墙防线。”这句话便有很大的问题，根据一般的常识，半兽人最擅长和喜欢的兵种是步兵，他们的军队中一般很少骑兵（因为供养一个骑兵的耗费要远远的大于供养一个步兵，而半兽人一般又是比较穷的）。
这些穷乡僻野的穷苦山村居然有能力拥有一支训练有素的骑兵军队？
但是魔族残兵们的解释就更加让人觉得是天方夜谭了：“这些骑兵并非是半兽人骑兵，他们都是人类！”
他们甚至指天誓日地发誓：他们亲眼看到了人类骑兵统统身着黑色骑兵披风，肩膀佩带着紫川家族的红色肩章，使用的武器都是锋利的制式马刀，还看到了一个女骑兵军官冲杀在队伍的最前面：有一个参加过与人类战争的魔族老兵甚至很有把握地断定，从他们那种骑马的姿势和控马技术就看出来了，这些人类骑兵肯定受过紫川家的正统训练。
这些报告统统被马克团队长一律斥为荒诞不经：人类已经在远东战败了，紫川家军队正龟缩在瓦伦不敢出来。即使他们真的有胆子过来，驻扎在瓦伦前方的西南大营和凌步虚大人也不是易与的，他们不可能通过。
最后没办法之下，魔族只能以集体幻觉来解释这件事情了。为避免在士兵中产生不必要的恐慌，马克在军队中严密【创建和谐家园】息，严禁大家谈论。至于那支不幸的辎重队，马克以“车队在经过山崖时候碰上了泥石流，全体人员不幸遇难”来向大家公布。
但是不幸的，这样的“不幸意外”却越来越多了：十二个塞内亚侦察兵在林子里也遇上了“泥石流”，“泥石流”非常“碰巧”地将他们的脑袋给冲不见了，只剩下了血肉模糊的身子和一滩鲜血；一个行军中的魔族列兵不识趣，非要跟一根过路的箭矢过不去，硬要拿脑袋去挡，结果一命呜呼，一个小分队在状况很好、也没有岔道的山路上行车时，忽然莫名其妙地“迷路失踪”了，同伴们再也没有见到过他们……
五花八门的“意外”层出不穷，三天之内，有七十一人死于“泥石流”，有四十三人死于“公路坍方”，有五十三人死于“山路失足”，有二十五人被“沼泽地”吞噬了……团队里的文书参谋痛苦得像拘一样【创建和谐家园】：他已经绞尽脑汁，可以用的理由都用光了。
走投无路之下，他只能宣布十几名浑身箭孔的魔族士兵是死于“流行感冒”。
事情的真相越来越难以掩饰了，魔族军队开始惊慌不安，各种流言蜚语开始在军中流传。无论是军官还是土兵，他们已经意识到了，在维斯杜那黑暗的丛林中，隐藏着可怕的敌人。这些敌人并不与魔族军正面交手，也没有出来拦截，但却越跟越近，人数也越来越多，打击越来越频繁，不分昼夜，不管天气阴晴。在魔族军队的前面，桥梁被破坏，粮草被劫得空空如洗，一切村庄都被坚壁清野——半兽人的态度非常坚决，不用魔族军队动手，他们自己就把自己的家园给烧掉了，让魔族想找一处可以遮风挡雨、舒坦睡觉的地方都没办法；几百公路的山路，魔族军连个活影都看不到。士兵们犹如行进于荒漠之中，无处休息，无物充饥，没法休整，没法恢复体力。
但也正是因为绝望，魔族越加的残暴，每找到一处有人烟的村庄，他们烧杀、他们掠夺、穷凶极恶，让无辜的各族平民血流成河。
一旦抓到俘虏，他们总要施尽酷刑，将长长的一串俘虏用绳子吊在树上火烤，谁都别想活命。他们战斗起来也越加的凶悍，因为知道对方绝对不会宽恕自己。
尽管受到了一连串的打击，魔族军队的士气受到了重创，但是他们军队的主力依旧保持完好，这给了他们信心，他们相信：敌人的实力有限，不敢跟自己正面交手。为了对付神出鬼没的游击队，他们开始紧密地收缩队伍，取消了小部队的单独出击，行动都以五百人的整个大队为基本单位，认为这样就可以让那些游击队束手无策了。
虽然受到了重大的打击，但在贪婪心的支撑下，魔族军队仍旧不顾一切地顽强前进。
深夜，队伍已经进入了阵地了。在密林的上面，风在盘旋，树林中冷雾弥漫。马匹已经放置在了林子的深处，士兵们都徒步沿着覆盖着厚厚一层树叶的山林坡地前进，风卷起阵阵的秋叶。尽管只是深秋时节，在这片不见天日的树林里却已经有了阵阵寒意，沁入骨髓。
第十四章 第六节
第十四章 第六节
布森带领的半兽人战士陆续地在对面的丛林间出现，当紫川秀部队到达时，他们正散开来，或躺或坐地歇息。看到人类的士兵加入他们的行列，半兽人眼睛里露出了厌恶和蔑视，却没有人出声。想来事先他们已经得到了布森的警告。
漆黑中，一个肮脏的半兽人拦住了他们，费了一番劲头紫川秀才认出了，原来眼前的这个肮脏的家伙正是他们一直在找的布森。他的头上包扎着一块血污斑斑的土布绷带，身上散发出一股血腥和汗酸混杂，难以形容的味道，有洁癖的白川退后了一步，屏住了呼吸。
“是光明秀吗？”布森原先洪亮的嗓子现在已经变得沙哑而疲惫。
紫川秀走上来：“我在这里。您受伤了吗？”
“我看不见了！”布森严厉而委屈地喊道：“我为什么会看不见的？为什么？魔族兵不过只是朝我脑上敲了一下，又没打着我的眼睛——结果我就看不见了。为什么？”
就着树林间渗下来的星光，紫川秀呆呆地看着对方那圆睁的双眼，看上去毫无异状，只是瞳孔呆滞。虽然紫川秀不是医学方面的专家，却也明白了，很有可能是因为对脑袋的强烈的一击导致视膜受损失明。
他轻声地安慰他说：“不要紧的，不要紧的，只是暂时的，你会好的。”
布森漠然地点点头：“光明秀，我们尽力了，但没能阻止魔族，他们仍旧在前进，我们伤亡惨重。”
就是不用布森说，紫川秀也可以看出了，他们确实伤亡惨重。在林子中间的草堆里，躺着奄奄一息的重伤员们——肚皮被魔族兵刺枪挑破流出了肠子的、断胳膊少腿的、脑袋开花的——传入耳朵中的嘶哑【创建和谐家园】声连绵不绝。
几个瘦骨嶙峋的半兽人妇女正在伤员附近忙碌着，用烧酒给伤员们清洗伤口——这引起了伤员一阵可怕的吼叫——用土布做成的绷带和半兽人惯用的草药给他们包扎伤口。
更远的，躺着的是那些已经不会动也不会叫的人，尸体整整齐齐地排成一片，一片白茫茫的草席盖住了那些战死士兵的脸。
“魔族仍在前进……”布森喃喃地说，他伸出手在面前舞动着，彷佛想抓着什么并不存在的东西，紫川秀连忙抓住这双颤抖而慌乱的手，感受出对方的焦虑。布森用力地反握住紫川秀的手，突然平静了下来：“绝对不能让他们到达圣庙！绝对不能！”
“是的，他们不可能到达圣庙的。”紫川秀安慰布森说：“这几天，我们给了他们很大的打击，我们烧了他们粮草车队，我们杀了他们的一百七十三个士兵，他们现在前进得越来越慢了、越来越小心了——他们已经在害怕了！只要我们坚持住，援军会很快赶来的。”
布森侧着脑袋倾听着，他长舒缓了一口气：“你们干得很漂亮，光明秀，比我们这组干得好多了。我们只杀了不到一百个魔族兵，却死了六十多个弟兄，伤了七十多个——光明秀，现在我看不见了，你领着我的人继续干吧。”
紫川秀习惯地点点头，马上想起来对方现在已经看不到了，他用力地握紧了对方的手，表示同意。布森如释重负地松了口气，旁边的半兽人士兵搀扶着他下去了。
“准备听候您的指示，光明大人。”
紫川秀回头看了看，一个年轻的半兽人士兵站在后面。紫川秀认出来了，他就是前几天当紫川秀从圣庙回来时候给紫川秀领路的。紫川秀点点头，问：“你们队伍还有多少人？”
“报告大人，我们队伍里保持有作战能力的还有二百一十七人。”
“叫他们跟我走。三里外的龙牙山下有魔族的一个大队，我们把他干掉。你们的人，编入我的队伍中。”
“是的，大人。”那个半兽人小伙子毫不犹豫地执行了紫川秀的命令，从树下把那些睡着的士兵一一叫醒，半兽人士兵们沉默地加入了紫川秀的行列。
相比于紫川秀这边清一色地佩带马刀，他们的武器就显得五花八门了。
有刀刃上锈迹斑斑的马刀，有的是手工打磨的标枪，有的是狼牙棒，有的只是一根铁棍，但无论谁都不敢小看他们，半兽人那魁梧的身躯和满溢的战意弥补了他们兵器上的不足。看得出来，他们对自己的指挥官突然变成了人类有点不情愿，但还好，并没有人出声【创建和谐家园】。
白川在小声地清点人数，过了一阵子，她小声地凑过来跟紫川秀说：“大人，我们一共是两百七十人，其中有五十三人是人类，其余的都是半兽人。”
紫川秀点点头。可以说，保卫圣庙的武装力量中最强大的一支已经掌握在自己手上了，因此责任也落在自己身上了。他盘算着用这么一支不大不小的部队可以干些什么。
魔族已经加强了警戒，现在他们行动都是以整个大队为单位的，再想像前几天那样找到那些落单的中队下手已不可能了。可是，自己啃得下整整一个大队，五百多人的魔族军吗？
紫川秀没有把握。
但是，现在魔族距离最后防线千尺崖已经不到一天的路程了，如果今天晚上还不能给魔族军以重创，那按照布丹原先的安排，全部的游击队将收回去严密防守千尺崖一带，再也没有出击的机会了。
他走到队伍的前面，扬声问：“有熟悉这一带地形的吗？”
参差不齐的几只手举了起来，几个当地的半兽人士兵出列，面无表情地看着紫川秀。
紫川秀把他们叫过来，打开地图指点他们看：“三里外，魔族军的一个大队正背靠着龙牙山歇息，他们正面防范得很严密，但是背面靠悬崖的那边，却是根本毫无防备的。你们谁知道上龙牙山的路吗？”
半兽人们都不出声，面面相觑。
最后只有一个穿着狼皮背心的半兽人举起了手：“光明大人，我是多马村的采药人，我知道一条小路可以上去，但是这条路非常危险的。”
“再危险我们也不怕！”那个先前为紫川秀带路的半兽人小伙子抢着说：“大人，你让我们去吧！”
其它的士兵也纷纷表态：“为了保卫圣庙，我们不怕危险！”
紫川秀默默地看着土兵们激动地表态，一个个群情激愤。他忽然觉得布丹实在很可恶，为什么要这么愚蠢，牺牲活的生命去守护一座死的庙宇呢？
在他原来的设想中，宝贵的兵力不应该这样浪费的，应该在一个更大、更广阔的范围内与魔族厮杀作战，伺机消灭魔族的力量，而不应该这样毫无迥旋余地地跟魔族死拚烂打。战略上的错误定位局限了自己战术上的选择空间，现在，只有依靠破釜沉舟的一战来阻止魔族的前进了。
“那好吧，我们出发。”
星星在头顶上闪烁着光芒，长长的一行人攀爬在陡峭的山壁上。这是条非常险窄的小路，一边紧靠山壁，只有不到几寸的地方可以落脚，如果踏空了，另外一边就是万丈深渊。害怕引起魔族的注意，队伍里没有点火把，只有依靠头上那片依稀的星光照明。
士兵们扶着山壁，战战兢兢的前进，生怕重心不稳失足——先前已经有一个半兽人士兵因为一脚踩在松动的浮士上一下子失去了平衡，身子突然向外倾斜，他的手无力地在空中舞动了一阵，却抓不到什么可以稳住的。他后面的士兵也不敢伸手去救他，因为害怕会被他一起拉下去。整个队伍都看到了，当这个士兵倾斜着身子掉下去时，面上那绝望的表情。
但令紫川秀佩服的是，在整个过程中，自始到终，他一声都没出，就这样默不作声地掉了下去，就像一块石头似的沉默。
望着他掉下去的深渊，紫川秀默默致敬：这个不知名的半兽人士兵，表现了他所理解的英雄气概。
在危险的山路上攀爬了大概两个小时，当部队到达山顶那块比较平坦而安全的区域时，已是凌晨三点钟了。
紫川秀担忧地看了下东边的天空，害怕清晨的到来会让他们一夜的辛苦成为白费。
不知为何，到了山顶上才发觉，天上的星星反而显得比平地时候更高了。
那个领路的半兽人走近来说：“从这里去，有一条小路，可以通到魔族背后的悬崖去。”
他首先在前面领路，带着大家从另外一个方向下山。在黑暗中，下山比上山更为困难，幸好今天的运气都还不错，下山的一路上没有人摔倒。
到了龙牙山悬崖的顶端，在前面引路的半兽人举起一只手，士兵们一个接一个地举起手来，把噤声的信号传递下去。其实就是不用信号，大家也可以看到前方悬崖下面密林尽头跳跃的那一丛光亮，那是魔族部队休息营地的篝火。
紫川秀看了下天色，一片黑黑的乌云，压得很低，黑暗更加浓重了，估计是凌晨四点多了，正是夜袭的好时机。他喃喃：“正是时候。”挥一下手，秀字营士兵开始解开缠在腰间的长绳，一头牢牢地绑在悬崖顶的大石上。十几条绳子紧贴着山崖，同时悄无声息地放了下去，绳子的落点正在魔族营地的后部，悬崖下面的那片黑暗密林中。
几个当地的半兽人上来向紫川秀请战：“大人，让我们先下去吧！”
紫川秀摇摇头，这种特种作战正是秀字营的特长，正好让秀字营展示下特训的成果。
他小声地问：“罗杰，白川，你们两个谁先上？”
“我来！”两人几乎同时回答。
紫川秀点头：“是白川先说的，白川，带你的小队上。”
“明白了，大人！”白川非常兴奋，她轻声招呼十几个秀字营士兵，带着他们顺着绳子爬了下去，那种轻盈的动作和快捷的速度让半兽人士兵看得呆了：他们的动作比猴子还要灵活敏捷，十多米悬崖，不到几秒钟就下了，而且没发出一点声响。
落地的秀字营士兵立即擎出了随身的弓箭，半蹲着身子。他们形成了一个半包围圈散布在落地点周围警戒保护，一双双警惕的眼神在黑暗中闪闪发亮。
“第二组！”随着紫川秀的一声轻声命令，罗杰迅速带着第二批人类战士同样迅速地攀爬而下，这组和第一组会合后，土兵一下子向四面散开，伏倒在厚厚的树叶层中，遥遥围住了那一片闪烁的、跳跃着的火光和影绰的营帐。
接着又是第三组秀字营土兵，紫川秀就在这一组中。他刚下来，白川对他做了个手势，意思是：“第一组侦察完毕，没有发现敌人有潜伏哨。”
紫川秀点点头，虚切一下，意思是：“动手吧！”
白川有点惊讶，用手指比出个问号来，意思是：“不等半兽人部队下来吗？”
紫川秀坚决地摇头。等半兽人部队下来虽然可以人多点，但是他们没受过这种专门的训练，肯定会弄出声音来的。如果让魔族有了警戒，那就失去了战术上的突然性了。
他再重复了一下先前的动作：“杀！”
白川用目光示意：“收到！”起身一挥手，队伍分散成一字的散兵线，秀字营的士兵们弯着腰地快步前进，不时拨开挡在他们面前的树梢和枝叶。