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贾琏八面玲珑,待人甚是随和,尽管与这个庶弟来往不密切,见到贾琮,也是言笑晏晏,和他亲热地说些家常事。林黛玉灵秀超逸,气质脱俗,贾琮与她初见,第一印象便甚佳,谁对着这样一位有才有貌的女子会不生出好感呢,何况还有原着的滤镜光环笼罩着呢。
只是,林黛玉对着贾琮却是颇为冷漠,对着贾琮的热情招呼,只淡淡地回应了一声,便转过脸来不再理会了,让旁边的贾琏都觉着微微尴尬,连忙说了两句,尽力打个圆场。
贾琮自嘲着微微一笑。他明白,在清高尊贵的林黛玉眼中,自己这个庶子,和贾环一般,是粗俗低微,入不了眼的。能让她心心念念,引为知己的,只能是众星捧月的贾宝玉。尽管她与庶女探春、迎春也相处融洽,但那是灵慧的女儿们,与他们这些庶子们是不一样的。
但贾琮和贾环得罪过林黛玉么?没有!他们对林黛玉只能是仰望,绝没有胆量和机会像史湘云、晴雯那样与林黛玉发生口舌之争,林黛玉却是这番态度,实在让人不悦。到了后期,林黛玉通晓些世事人情,对着赵姨娘也能客气相待。那时,想必她已经体味到了世态炎凉,经历了生活的毒打了。
贾琮是个外圆内方,自尊心甚强的人,绝无可能上赶着去做舔狗。既然林黛玉对他冷淡,他也付之一笑,不再理会了。从那之后,他与林黛玉也再无什么交集。
他来到这个世界,只是要好好地生活下去。他是个普通人,不是超人,也不是圣母,并无义务要拯救所有人。
林黛玉回到了荣国府,带回了许多笔墨书籍等物,分送给姐妹们及宝玉。贾环见状,心中不悦,和贾琮抱怨林黛玉厚此薄彼,没有一纸一笔给他与贾琮。贾琮理解这种被冷待的不平,他在贾家,虽是生活上还算优裕,但也处处感受到身为庶子的被另眼相待的尴尬和不平。在这种冷暴力的处境下生长,贾环猥琐恣睢,贾琮平庸胆怯,都不上台面,根本不能成才。当然,贾家的用意也是如此,不愿庶子太过优秀,以免越过嫡子去,造成嫡庶之间的争斗。但是,身为嫡子的贾琏和贾宝玉,也没受过什么磨炼,在大厦倾覆时,压根撑不起家族来。可见贾家的教育非常失败,以致家族中后继无人。
贾家上下都在为贤德妃省亲之事奔忙,或者乘机大捞油水。贾琮也终日不得闲,他第二部 话本子也大卖,陈书商按照他出的主意,慢慢地操作起来,也初见了成效。这两部探案故事,陈书商授权给说书先生做了些改编,就在各个茶馆里说起书来。这样一来,不识字的人也听得入迷,很多人也因此知道了这探案集,被勾起了兴趣,时常有人来到书铺,催问什么时候再出新书?说书先生按照约定,也要缴纳一定的授权费,虽然单个人收取的钱数不多,但随着这探案故事出了名,愿意来交钱日渐增加,这样慢慢积累起来,也有补益,而且来日可期。
陈书商赚到了钱,贾琮自然也因此受益。贾元春封妃,标明了红楼梦的故事也发展到了【创建和谐家园】。贾琮默默地把自己的财产又清点了一遍,忧虑地叹了口气。
准备了大半年,在新年正月十五,贾家终于迎来了贤德妃的銮驾。那一日,阖家老小不到五鼓时分就起了身,有官爵品级的俱按品大妆,其余各人也都要沐浴更衣,装扮体面。就连贾环贾琮,也被再三叮嘱要穿上最好的衣裳,不可失了礼数。
贾琮和贾环站在迎接队伍的最不显眼的位置。贾琮望着一眼排在他前面长长的一列人,都在寒风中微微地颤抖,却不敢稍做动弹,心中不禁恍惚了一刻。他心情微妙,今日的富贵繁华,是贾府荣耀的顶端,也是大厦倾覆的开始。他如同神话中的先知,明知道一切的结局,知道贾家正在一步一步地迈向深渊,却要眼睁睁地看着一切,无能为力。他只能作为这一出悲剧的见证。
但他也不想与贾家一起陪葬。回过神后,他闭了闭眼睛,等到再睁开眼时,已是平静无波,把一切思绪深埋在心底。
贤德妃莅临荣国府时,已是晚饭之后。贾母等人伴随着她游历了整个大观园。偌大的园子中,灯火通明,把黑夜照耀得如同白昼,处处香烟缭绕,花影缤纷,细乐声喧,说不尽的太平景象,富贵风流。贾琮遥望着远处园子里的一片繁华,只觉着阵阵彻骨的苍凉。
到了半夜,贤德妃要启程回宫,她颁下了给各人的赏赐。贾琮和贾环沾了省亲的光,也与贾琏、贾珍、贾蓉等人并列,得了表礼一端,金银锞一对。这是贾琮得到贤德妃赏赐的第一次,也是唯一一次。不过,贾赦和邢夫人和他也是一般的难兄难弟,以后,宫中也再没发下给他们两人的赏赐。
贾琮是个俗人,他略微算了一算,贤德妃给贾家众人的赏赐,无非是些彩缎古董,一年合起来,拢共一百多两金子,折合一千多两银子。只这大观园的造价至少也要大几十万两银子,更不用说日后打发来打秋风的太监,动辄上千两,还有大笔给她的供给。直到贾家倾覆,贾家的男丁们也从没因贤德妃得到过一官半职,真是亏本买卖,唉!
时光过得很快,一转眼,窗前的花开了又谢,谢了又开。贾琮的身量已经高了一截,渐渐褪去了幼童的形貌,现出了少年人的英气和俊秀。他穿着一件青色上绣着暗纹的绸衣,挺直得立在窗前,眼望着院子里的郁郁葱葱的花木,脸色却是暗沉,眼中闪着愤懑的光芒。
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第112章 出荣国府记13
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想了一想,苏嬷嬷又安慰道:“琮哥儿,你也不要太介意。老太太也是觉着你太小, 还不到考科举的年龄, 想着让你略缓两年。你也是老太太的孙子, 老太太也是心疼的。你看, 你这大院子, 不是老太太吩咐给你换的么?”
“老太太的孙子?”几年相处下来, 苏嬷嬷一直对贾琮很忠心, 贾琮也慢慢视之为自己人, 并不介意在她面前说几句心里话。他讥讽地笑了起来:“除了宝玉,那么多孙子孙女,哪个老太太是特别心疼的?就是琏二哥, 名正言顺的嫡长孙,在府中的地位,不也比宝玉要差老大一大截儿么?”
“给换了这个院子,那是老太太见我知情识趣,给我的赏赐, 就像她老人家打赏得脸的奴才一般, 可不是心疼我!”贾琮冷哼着道道。
那年,贤德妃娘娘在省亲之后,不愿让那奢靡之极的大观园白白空置着,特地下了一道谕旨, 道大观园若是敬谨封锁,未免寥落可惜,让姐妹们进去居住, 宝玉也随之进去读书。
大观园占地广阔,修建得精致华美,风景处处绝佳。这道旨意一下,众人都高兴不已,无不称颂贵妃娘娘体恤友爱,各自商量挑选自己喜欢的住处。但是,能住进大观园的主子们中,不包括大房的贾琏、贾琮和二房的贾环。
贾环得知这消息后,愤愤不平地来找贾琮,叫嚷着发泄不平道:“琮哥儿,你知道么,姐妹们都住进了大观园,宝玉也跟进去读书了。姐妹们住那是应该的,可咱们家的男丁中,为什么只有宝玉能住呢?若说要顾忌男女之防,琏二哥是已经成家了,他不方便住大观园。可宝玉不与咱们一般么,他难道不是男子?他住得,为什么们就住不得?论起年龄,他可比我们还大了一些。”
“再说了,大观园那么大,还有好几处大院落没人选呢。府里宁愿让那些地儿白空着,也不让咱们选那没人要的差地方,也忒不公平了!咱们也长大了,还挤在那小小的院子里,丫鬟小厮们进进出出,整日里嘈杂得不行,连读书也安静不下来!日后老爷考查起功课来,又要骂我不用功!”
贾琮也无话可说,他自己压根没有住进大观园的想法。否则目睹着今日的良辰美景,慢慢地变得萧瑟寥落的过程,心里也会觉得伤感。只是,贾环的愤慨不平,这些年他也一样深有感触。论起来,贾环的处境比起他来,还要略微好一些儿。贾环是二房的孩子,赵姨娘尽管粗俗愚昧,但对自己的儿女,还是切切实实地护着的。若是府中的下人亏待了贾环,赵姨娘就敢豁出脸面去大闹,一般的人,也犯不上去惹上这么一身麻烦。再说,贾政也经常歇在赵姨娘处,下人有怠慢为难赵姨娘母子处,他立刻也会觉察出来的。因此,贾环的衣食住行,也没人敢克扣多少。
贾琮才是真正无人护持的!贾赦向来是只顾着自己高乐,哪个儿女的死活他都不在意。邢夫人倒是想管事呢,她借口贾琮还小,她身为嫡母,有责任照管他周全,要掌管着贾琮的月钱和得到的赏赐,乘机中饱自己的私囊。
贾琮也不与他争执,当即答应了下来。不过,之后,他时不时会去问邢夫人要银子购买各种经义典籍,道那是儒太爷额外给他布置的功课。邢夫人不信,派人去学里打听了,贾代儒坦承下来。邢夫人无奈,只好捏着鼻子给钱。那些书是很贵的,这样过了几个月 ,邢夫人眼见着不但没得到好处,算着再继续下去,自己为了这慈母的名声,都要给贾琮贴钱了,忙不迭地又改了主意,道贾琮已长大成人了,可以自己学着掌管财物了。贾琮又乐呵呵地拿回自己的月钱,兵不血刃地化解了邢夫人的贪婪举动。
如果是原先的贾琮,那他只能委曲求全地活着,俨然是一个男版的迎春罢了。自己这个贾琮,努力地读书赚钱,想起日后贾家的下场,一日都不敢懈怠,片刻都不能闲散。他通过写话本子,间或给那些认识的商人们出些主意得到报酬,慢慢地积累了一笔还算可以的财产。他拿出一小部分来改善自己的生活,打点身边的下人,其余的财物秘密存进了当铺里租用的保险柜里,以防万一。保险箱就是当日他出了主意,商人们商量出了章程,做起来的,如今也成了当铺里的一项稳定业务。
无论是贾赦、邢夫人的冷漠,还是下人的怠慢,贾琮都一笑置之。府中人都说琮三爷是个好性子,最不计较的。其实是,他早知这些人的悲催下场,懒得计较罢了。但这次,他真是恨怒难忍,脸色冰寒,双目中怒焰燃烧。
贾琮那时没有跟着贾环一起抱怨,那根本无济于事,他只是温言安慰了贾环几句,道娘娘的安排自有道理,何必埋怨,如今的院子住着也甚好,省得折腾了云云。贾环原本就打着扇动了贾琮一起去闹事的主意,现在见贾琮不愿干,只好自己偃旗息鼓,发泄了一番就算了了。
可贾家的下人们是最守不住话的,没多久,这事就被贾母知道了。贾母对贾环的僭越比较越发厌憎,相形之下,贾琮的言行就看着顺眼多了。见女孩子们和宝玉都搬进了大观园,府中就空出了不少房子,于是,贾母便命王熙凤给贾琮换了一个院子住,比他原来的要大一倍,院子里栽种了茂盛花木,布置陈设也比贾琮以前的屋子要好了不少。
用贾母的话说,那就是:“琮哥儿是个知礼安静,配人疼的,不是那等阴暗下流,心术不正的阿物儿!这样的好孩子,我自然也不会亏待了他。”
贾琮还专门去给老太太谢了恩。那时,他以为老太太尽管把贾宝玉当做心肝一般,对其他的子孙,也能说得过去了,还微微感激了一下。哪知,他还是太天真了!
“琮哥儿,你千万不能显露出怨愤之意啊!”苏嬷嬷心惊不已,连忙看了看四周,压低了声音道:“否则,一个不孝的罪名压下来,可就了不得了!你看大老爷,这般任意放纵的人,也不敢悖逆了老太太,再有委屈,他也只能打落牙齿和血吞,他还是正统袭爵的荣国府的主子呢,何况是你!”
“其实,哥儿你想开些。你才多大,现在不去考秀才,那也不算什么的。等到把书温得更熟些,一次就能考过,不也甚好?嬷嬷听说,那院试三年就能考两次呢,也不必太着急!”
贾琮脸色黯淡,轻声叹了一声:“可是,我等不及了!”是啊,他要与时间赛跑,他没有时间来耗费。
贾代儒郑重地和他说,他在族学已经学不到什么东西了,现在以他的学问,可以尝试着去参加童试。明年二月就是县试;若通过了,就可以参加四月的府试;等他两次考试都通过了,那就是童生了,正好后年,就到了三年两次的院试时间了。如果再他顺利通过了院试,那就成了秀才,是有功名的人了,能免除徭役,见知县不跪,公堂上不能随便用刑。贾琮可以在京城考试,如果府试成绩好,划入‘禀生’,还能进国子监求学。国子监名师云集,若自己努力求教,必定会学问大进。就是不能进国子监,他原先也有几个好友,都是有学问的人,贾琮只要考中了秀才,他也就能厚着颜面为他引荐,请他们收他为徒,至不济也可以指导一二。
贾琮听了这话,非常兴奋,为了准备童试,他加紧了温书,连手头的话本子都暂时停下不写了。他要科考的消息瞒不了贾家的人,因为必须要做考试的准备,安排车马、考试时的饮食等,还要寻人来结保证明。此外,他也没想过隐瞒,他以为子弟愿意上进,对于家族来说,难道不是好事吗?宁荣二府,除了早已出家修道的贾敬外,再没有人得到功名的了,连秀才也没出一个。
谁知,昨日,贾母却派人来和他说,他年纪还小,不必急着科举。等再好生读两年书,和宝玉、贾环一起去下场考试,彼此也有个伴儿。语气虽平和,但这决定却是不容置疑的。
贾琮当时就愤怒得身体发颤。和宝玉、贾环?贾母的意思,其实为的就是贾宝玉吧!宝玉一日不去科举,他与贾环也要奉陪着?而他知道剧情,在贾家抄家前,贾宝玉压根不会去参加科举的,他忙着雪月风花,忙着和清净的女儿们吟诗作画,做各种风雅的事,忙着与林妹妹、宝姐姐快乐相处
可是他,却因为贾母为他心爱的孙子考虑,而要被生生折断了飞翔的翅膀,被迫着裹挟到那悲惨的命运之中?
他怀着一线希望,去找了贾赦,婉言说明了情况和自己渴望去参加科举,为老爷争光的心愿,希望能得到贾赦的支持和帮助。但显然,他高估了贾赦的骨气,一个被排挤了十数年,却不敢反抗的正统袭爵人,且又生性凉薄,如何会愿意为了自己不在意的庶子,与一品国公诰命的亲娘老太太对上?
贾赦不以为然地回答道,既然老太太已经定下了,那你听从就是。小小年纪,哪里就要这么着急?去了也考不过的,贾家那么多年,就没出过一个读书种子!生在咱们这种人家,本也不必和贫寒人家争什么前程功名,读书也只为了比旁人明白些
贾琮低着头听着贾赦的絮叨,心里如同火焚,只恨不得一拳打过去。
贾琮挺直地立着,脸色冰寒,但很快,他就竭力控制住了自己的情绪。现在不是冲动的时候,他要定下心来,想想对策。普京曾说过,没有实力的愤怒毫无意义!恨恨地对着琥珀发泄一番不满,指责贾母的不公么?那除了自己觉着出了一口气,完全是有害无益的。
想到这里,他深吸一口气,闭了闭眼睛,努力地调整自己的心态。
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“原来是琥珀姐姐啊,老太太不拘派个小丫鬟跑一趟就是,何必要劳烦姐姐,我真是担不起!”贾琮这时已恢复了平静,笑着说道。
第113章 出荣国府记14
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“老太太, 我给琮哥儿送了您赏赐下的物品, 刚刚才回来。”琥珀笑着道:“琮哥儿挺好的啊, 他一个做孙子的, 哪里能埋怨老太太呢?他收下了赏赐, 要我替他向老太太谢恩呢, 还笑着和我随便说了几句闲话。”
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贾母闻言,暗自松了口气,笑着道:“既然是他的心意,你就收下也无妨的。我就说嘛, 琮哥儿是个知礼懂事的好孩子。等过两日, 庄子上的果子到了,你再叫个小丫头给他送一些去。”
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起初听了这话,贾母还是有些高兴的。贾家有不少年没出过一个有功名的士子了,贾琏压根不是读书的料,贾珠好学,可惜又死得早。贾琮虽是庶孙,但那孩子一向安静本分,守着规矩从不惹事,比起整日上蹿下跳的贾环来,可好得多。如果他能中个秀才,对贾家也是一桩好事儿。
可再一转念,贾母却迟疑了起来,她脑子里顿时想到了宝玉。宝玉极聪明有灵性,还小的时候,就得娘娘亲自启蒙,识得了数千字,诗书都来得,又衔玉而生,是个有大造化的,他是贾家未来的希望。可如今,宝玉只逍遥度日,并没有把心思用在读书上。这本也无妨,以宝玉的才智,只要一开窍,想起用功来,争得个功名,还不是容易的吗?可贾琮现在就准备下场考试,若他一举中了秀才,宝玉这个做哥哥的将何以自处?到时,政儿越发要看着宝玉不顺眼,时时打骂了!
不行,这样不行!琮哥儿此番不能去参加童试,要去,也要等着和宝玉一同下场才行!贾母一横心,定下了这主意。
贾母心中其实明白,这种做法对贾琮来说是不公平的,仿佛是兜头一瓢冷水,扑灭了他热切的希望。但她随即在心中开解自己道,琮哥儿年岁还小,今年是十三,还是十四来着?他有的是时间,略等一等又有何妨呢?乘着这个功夫,还能把自己的学问弄得更扎实些。宝玉若是开窍了,还能指点指点琮哥儿呢。再说了,一个大家族中,本来就该嫡庶有别,若是干弱枝强,那可不是好事儿。大房和二房之间,也不能失衡变化。就是在大房里,琮哥儿也不能压过琏儿一头去!这才是大家规矩。
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贾母闻言,一下子把刚才的思虑抛在脑后,笑容满面地吩咐道:“鸳鸯,吩咐厨房立刻送些刚做好的点心来,再把那新鲜的果子拿两样摆上来。”
没一会儿,贾母的屋中,就充溢着欢声笑语,祖慈孙孝,尽享天伦之乐!
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第二天放学后,学童们收拾好书本笔墨,三三两两地离去。贾琮坐在座位上不动窝儿,心里正在盘算着,这时贾代儒叫住了他。
“琮哥儿,我见你上课时心事重重的,难得地走了神。眼见要开始童试了,你准备得如何了?”贾代儒关切地问道。
“儒太爷,老太太前日差人告诉我,不用急着去童试。她要我再读两年书,和宝二哥、环哥儿一起下场。”贾琮面无表情地道:“我想,环哥儿只是顺带的,老太太的意思是要我等着宝二哥呢。”
“可是,儒太爷,”贾琮忽然提高了声音,语气刻薄,满是愤懑不平:“可您是知道的,宝玉哪里会想着功名这般的俗事啊!他一日不下场,难道我就要这么白白地耗着,虚度光阴吗?他是家中金尊玉贵的宝贝,自有宫中的娘娘和老太太为他筹谋前程,可有谁会为我着想过半分?”
这样的话说出来,在这个世界里,就有些大逆不道的意味了。贾琮确实心中又急又怒,但也存着试探贾代儒的心思。他心中有个计较,但也要看贾代儒的态度。如果贾代儒食古不化,听了他的话,觉得如洪水猛兽一般,甚至加以斥责,他就什么都不说了。尽管贾代儒对自己甚好,但道不同不相为谋,自己也不能引之为盟友。
贾代儒沉默良久,之后,长叹一声道:“琮哥儿,庶子难为啊!”
多年前的伤心遗憾被触动,贾代儒看着贾琮,就如同看着当年的自己,一时百感交集,难以抑制,忍不住和贾琮倾诉起自己的遭遇,也是憋屈在心中太久了。
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贾代儒的生母是先荣国公贾演的妾室,那时贾演才因从龙之功发达,他不是名门世家出身,青年时娶的妻子出身也普通。贾代儒的生母姜氏是良家子,父亲还是个读书人,若不是战乱中家境败落了,也不至于沦落为人妾室。姜氏聪明漂亮,出身又好,在贾演一众多丫鬟身份的姨娘、通房中就非常不凡,很得贾演的喜爱,也带给了贾夫人最多的压力。
贾代儒自小就由姜氏启蒙,在读书上很有天分,人又聪明活泼,贾演对他的看重,仅次于承爵的嫡子贾代善。贾演是个有见识的,明白天下已经平定,日后武勋的地位会逐渐降低,又易招惹皇上猜忌,贾家的子孙该往文官的路上走了。因此,贾演对贾代儒是花了本钱培养的。贾夫人看在眼中,更加不悦,只她做不了贾演的主,也无法可想。
贾代儒在比现在的贾琮年龄略大一些的时候,就下了场。第一次童试,就得中了秀才,正是春风得意,意气风发的时候。他加紧温书,准备第二年的乡试。不到年底,早年的沉疴痼疾发作,贾演生起了重病。拖了几个月,终于去了。自此,贾代儒的人生命运就发生了极大转折。
贾夫人以守孝为名,阻止了贾代儒参加乡试。她如今是贾家身份最高的人,又是贾代儒的嫡母,自然一切都由她做主。况且,她拿出的理由也是冠冕堂皇的。贾代儒和姜氏明知她是挟私报复,也无可奈何,只有忍耐,否则一个不孝父母,不敬主母的罪名压下来,他们母子承受不了。
贾代儒咬牙守了三年孝,但他一直未间断温书,只是此时也无人指导,进益不大。贾演的孝期满了后,贾夫人在贾代善的劝说之下,终于答应了让他继续考试。他还来不及欣喜,贾代善就向他提出了一个要求,那就是日后他如能考取功名。贾代善会给他运作一个官职,只是要去平安州,那是贾家暗地里隐藏着实力的地方。这样文官也安排上贾家人,贾代善就能把平安州牢牢把控在自己手中了。就像东南沿海,是南安王府的天下一般。
可贾代儒不愿做贾代善手中的傀儡,任其摆布,更害怕万一出事,会被贾家抛出,成为替罪羊。贾代善表明了态度,要让姜氏留在京城荣国府中,扣做人质,以此来拿捏贾代儒。贾代儒只好做了决断,几次下场,却再也没能考中举人。时间长了,贾代善对他也失去了兴趣。
贾代儒在长久的荒废之后,也不复当年的青年锐气。又过了几年,贾夫人去世,姜氏也去了,贾代儒作为庶子,从荣国府分到了小小的一份家业,自己搬出去过活。他一生寥落窘迫,人到中年,只能领了族中的恩典,做了族学塾长,以补贴家用。却命运不济,中年丧子,晚年连唯一的孙子也去了。虽说贾瑞不成器,但那也是他唯一的血脉了。
说起往事,贾代儒惨然一笑:“琮哥儿,这就是贾家庶子的命啊!就算你并没有非分之想,也是树欲静而风不止!你若是像环哥儿那样胡混日子的便罢了,可你要上进,看在你祖母眼中,就是要越过了宝玉,乱了规矩,她自然不肯!”
“我只怕,就算府里让你去科举,你得了功名,还是消停不了。”贾代儒接着道:“今日的贾家,比起我年轻时,已经差得远了,只靠昔日的虚名撑着台面。你如果做了官,同时又是庶子小辈,你祖母,你父亲嫡母,甚至你兄嫂,都能借着身份拿捏你。”
贾代儒冷笑着举例道:“你知道贾雨村吧,他与贾家连了宗,实则是借着王家之力复职,还升了官。他自然就要回报,薛蟠的人命官司是他摆平的,你父亲喜欢的古董扇子也是他给弄来的,听说还因此陷害了原主。你想一想,他这是自愿而为,日后有报应也罢了。可若是大老爷摆出父亲的架势,命你做这样的事,你如何自处?让你为贾家徇私枉法,你做不做?这样看来,这没有功名,也未尝不是好事!”
“不,儒太爷,不管怎样,功名我是一定要争取的!”贾琮斩钉截铁地道:“哪怕因此要脱离贾家,我也在所不惜!”
贾代儒闻言浑身一震,他直直地凝视着贾琮,双目闪着异样的光。半响,他嘶哑着嗓子道:“那么,琮哥儿,你愿意出继,做我的孙子吗?”
第114章 出荣国府记15
“做您的孙子?”贾琮愕然问道, 脸上流露出惊异之色,心中却是暗中欢喜。这正是他想要求得的目的!
他反复衡量过,想要从贾家脱离是很难的。没有十分能拿得出手的理由,不到迫不得已, 贾家是不可能放他挥手自兹去的, 这会被人认为是容不下庶子, 贾家是钟鸣鼎食之家, 不能不要脸面。他若是敢大闹, 贾家尽可以把他幽闭在家里, 或放逐到庄子上, 让下人看管着, 不放他与外人相见,他还能使出什么招儿来?再狠一点,去官府问他一个忤逆的罪名, 让他下狱问罪都可以。在这个孝道大过天的时代,他一介庶子,现在还什么都不是的白身,想反抗自己的父亲、祖母、家族,根本是拿着鸡蛋往石头上碰!
就算他能豁出去, 想法出族, 那以后贾家抄家时,是不受拖累了,但在这之前,也名声尽毁, 在这个世界,难以立足了!功名也不要再指望了,哪怕他有状元之才, 朝廷也不敢用他!难道他要躲到哪个偏僻县乡里去,隐居种田,苟且地活着?
所以,不到万不得已,贾琮也不想选择这种两败俱伤的作法。尤其贾家眼下还在兴旺的时候。离抄家还有很长的时间,让他来慢慢筹划。
这些日子,他心中一直想着这件事,已经有了初步的方案。最好的法子,莫过于荣国府同意把他过继给贾家的族人。贾家获罪后,宁荣二府抄家,但并没有牵累到族人的头上。贾家的旁支,还是平安无事,照常过日子的。而这种做法,荣国府的主子们也能够接受,毕竟胳膊折了还是藏在袖子中的。贾代儒一向对他甚好,彼此也合得来,比起贾瑞来,他们倒更加像一对亲祖孙,日后可以相处融洽!而且,贾代儒血脉断绝,要过继子嗣来承继是完全合理的要求,在族中也会得到同情和理解。
“是啊,琮哥儿!”贾代儒叹息道:“你想脱离贾家是绝对做不到的!我也不忍心你重蹈我的覆辙,好好的孩子被蹉跎埋没。我想,你对那府里也没什么情分,不如到我家中来,也能求一个自在舒心。我家里自然比不得荣国府的富贵,也给不了你什么助力,但我们老夫妻自会把你当做亲孙子一般,一心一意地对待你。这些年来,你与我们也走得近,我们夫妻的为人如何,你也是看在眼中的。琮哥儿,你可愿意么?”说完,满怀希翼地看着贾琮,目光人热切。
贾琮见他说得诚挚,也不禁生出几分感动,他沉吟了一下,道:“儒太爷,你与五奶奶对我的慈爱,我是感念非常的。说句实话,我心里早就把你们当做自己祖父祖母一般了,今日太爷就算不说其这提议,等我长大了,也照常会孝敬你们两位老人家的。我自然是愿意的,说什么荣国府富贵,但那富贵与我有什么相干呢,连宝玉的大丫鬟只怕也比我过得体面些!只是太爷,府里的老太太和大老爷会答应这件事吗?”
“我们是一族之亲,论起来,你祖母还是我的嫂子呢,你父亲和二叔都是我的侄儿,他们怎么也要装装样子,显出有情义亲情,尊重我这个叔父长辈。”贾代儒冷漠地说道,忽然他吸了口气,脸上的神色很奇怪,既悲愤,又带着一种不确定的迟疑。
“琮哥儿,还记得瑞儿病重时,你曾送了两只老参来么?”贾代儒问道。
贾琮点点头,那老参价格不菲,足足花掉了他第一本书的稿酬,都还不够。
“瑞儿快不行时,我拿着你送来的老参熬了汤给他灌下。参汤入肚,他从昏迷中清醒了些,嘴里含混着喊叫了些话语。”贾代儒咬牙道:“在他生病之前两天,正是冬日极寒冷的天气,天刚刚亮时,瑞儿忽然一身脏臭地跑回来,问他是怎么了,他道是自己走夜路不小心跌进了粪坑,之后他就因受寒一病不起了。我那时只气恨他偷跑出去玩乐,并没往其他地方想。”
“哪知,其中应该是别有隐情。瑞儿临终前,喊出了几个名字,那意思虽含混,但我听着,只怕瑞儿的病倒是与他们有关的。那晚,也不知道他遭遇了什么?这些年,我一直想弄清楚,但是直到现在,还没查明真相。”
“瑞儿喊出的那几个人名,”贾代儒一字一句地道:“是贾蓉,贾蔷,和王熙凤!”
贾琮吃惊地睁大了眼睛。贾瑞的遭遇在书中是写得很分明的,王熙凤恼怒他竟然对自己心怀不轨,设了个陷阱,让贾蓉、贾蔷拿住了他,吓了他个半死,狠狠敲诈了一番。他逃走时,还被下人刻意倒了夜香在身上,又不敢声张,自己用冷水冲洗,因此才受寒病倒的。这些他早就知道,并不奇怪。只是,书中贾瑞可是直接一病呜呼,没透露出半点内情啊!莫非是自己送来的老参,让他续了片刻的命?自己这只闯入时空的蝴蝶,让这剧情的发展发生了微妙的偏移改变?
“琮哥儿,我知道这很难让人相信,毕竟此事我全无凭据,或许只是瑞儿临终前说的胡话!”贾代儒苦笑道。