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  　　众人面面相觑，都不知道皇宫那边的消息，更不知道该如何安慰晴雯才好。正在这时候，吴贵那刚出生不久的女儿哇的一声哭出声来，奶娘在那里慌忙去哄。那哭声教晴雯一阵心烦意乱，暗道，怪道古人常说宁做太平犬，不为乱世人，离乱之时泥沙俱下，便想做一对平凡的夫妻清贫安稳度日，却也是做不到的。

  　　只是眼下有一大家子人需要照顾，一个个都眼巴巴看着晴雯，盼着她拿主意，便心中再怎么六神无主，也只得咬牙挑起担子来。晴雯只得硬着头皮在那里安抚众人，又安排了值守班次，又命吴贵将家中的米粮菜蔬炭火诸物逐一清点出来，那些下人见这般守着也可撑过大半年，这才渐渐不慌了。

  　　晴雯心中却是难解忧虑，暗中将来顺、鸳鸯等心腹亲近人唤在一起，在那里说：“虽然米粮等物可撑过大半年，但若果真贼人得手，剽掠之时，又该如何是好？”

  　　来顺只悄悄遣了人出去再探消息，到了第三日上，城中已无多少官兵，带回来的消息也一个比一个沉重。先是说连锦衣府的侍卫们都一个个横尸街头，仇太尉和他儿子仇俊杰等人被青莲教中人点了天灯，家中妻女亦被淫遍，又说九门提督所领兵营悉数以身殉国，五城兵马司刘家深夜偷偷率着一队人，打开城门逃了出去。

  　　到了此时，晴雯等人心中皆一片灰暗，知道这京城已是变天了，来顺紧紧盯着晴雯的面色，小声说道：“还有一事，小的不敢不告诉，夫人千万要稳住阵脚，莫要伤心太过……”

  　　晴雯勉强笑道：“放心，都到了这时候，又有什么撑不住的？”

  　　来顺声音沉痛：“小的们在外头探得消息，说皇宫已是沦陷了。宫中有反贼奸细，圣上带着一众人一退再退，等到退无可退之时，反手挥剑将皇后娘娘、几位妃嫔公主一并斩杀，然后……”

  　　晴雯声音还算冷静：“这是圣上惟恐前朝靖康之事重演，不想地下蒙羞罢了。她们生在皇家，曾无尽荣光，此时半点不由人，亦是无可奈何，虽难免替她们道一声冤屈不平，却也是天数如此，然后呢？”

  　　来顺颤声道：“然后圣上便坐在龙椅之上，放火烧了皇宫……宫中龙子凤孙，一个个皆效仿圣上，悉数殉国。侯爷……侯爷只怕也凶多吉少了……”

  　　来顺说到此处，再也说不下去，只见晴雯早已是泪流满面，鸳鸯、麝月等人用力搀扶着她，一个个也是眼圈红湿，面容凄苦。他心中一酸，忙上前安慰晴雯，道：“人死不能复生，夫人还请节哀顺变，这往后的日子还长着呢……”

  　　却见晴雯用力打断他的话：“正是如此。人死不能复生。但咱们这一屋子的人还得好好活下去呢。还有别的什么消息没有？”

  　　来顺微感诧异，连忙道：“还有一事。小的打听得外头人都在书坊抢一本书，打听下来才知道，原来青莲教的首领头子酷爱读那本书，故而此回青莲军进城之时，便拿此书为凭，凡是手边有这本书的，便是自家人，吩咐下头不许骚扰。故而许多人都在寻访这本书。小的也命人去书坊了。若果真能得这书，便如同有了一道护身符，咱们也可多一份心安。”

  　　正在这时，被来顺唤去买书的一人满面血污地奔回来了。到了如今这个时日，一切从简，不论规矩，男女皆混在一处，再没有二门内二门外的分别，故而这小厮径直入了内院，向来顺嚷道：“完了！完了！京中的几个书坊，我皆去过了，那书坊已是被他们烧了！”

  　　来顺缓缓点头，叹道：“我也料到如此。这些青莲军只怕早就筹谋好了的，怎能容咱们这会子临时抱佛脚。”

  　　虽是如此说，到底还存了一丝侥幸，还想着等另一人回来，看看能否有什么好消息，谁知道等了许久也未等到，想来已是凶多吉少了。

  　　晌午过后，外头的咒骂声、喊打喊杀声、百姓妇孺的哀告哭叫声重新响起，众人枯坐于地，一个个面容憔悴，你看着我，我看着你，都在那里窃窃私语。

  　　这个说：“青莲军怕是要挨家挨户搜刮钱财了。我爷爷的爷爷说，从前这些事情他们也经过的，从古到今都是这么过来的。”

  　　那个说：“咱们的米粮蔬果虽够吃大半年。但如今青莲军已占据了京城，若要破门而入时，哪里抵挡得住。便纵将家中所有都献了去，也倒罢了，怕只怕他们做那些烧杀剽掠之事……”

  　　连芳官也忍不住道：“这会子若宝儿奶奶在咱们家就好了。她那一屋子的藏书，定然可寻到那一本当护身符……”

  　　麝月看了她一眼，摇头道：“你没听管家说吗？须是从书坊里寻得，想来必然不是什么正经书，只怕是些艳情书。”又道：“宝二爷从前倒有许多这类书的，也不知道有没有这本。”

  　　晴雯听到这里，突然想起一事，忙问来顺道：“你说那书坊中才有的书，到底是哪一本？”

  　　来顺皱眉想了片刻：“据说是说前朝一个妃子的小传，书中也有什么反贼的。”忙弯腰从靴子夹层取出一张薄薄的纸来，向晴雯道：“小的不识几个字，请夫人一看便知。”

  　　晴雯忙凝神去辨认纸上字迹，细细看了一回，再看了一回，忍不住笑了起来，紧接着又开始流泪，道：“原来如此。”

  　　众人都不明白她的意思，都当是她受了【创建和谐家园】，有些疯魔了，却见她带着鸳鸯回到原本起居之处，将枕头底下一本书寻了出来，向众人扬声道：“大家莫要惊慌。若果真是这本书，我这里正巧有一本。”

  　　鸳鸯等人忙探头过去细看，鸳鸯从前跟随贾母，故而也识文断字，不觉念出声来：“《姽婳将军小传》。这名字又是何意？”

  　　来顺同那出去寻书的小厮顿时欢喜起来：“正是这本。正是这本。夫人如何有这本书？正是吉人天相，咱们这些人只怕都有救了！”

  　　满院子的人听了这话，个个都欢喜起来。

  　　又过了一日，城中喊杀的动静更深，又有几处火起，打探来的消息都是有几家大户仗着自家家丁众多，在那里负隅顽抗，结果一家子惨遭灭门之祸，连宅子都被烧了。

  　　待到青莲教中人杀到顺义侯府门前时，来顺便恭恭敬敬捧着一盘子金银珠宝出去，又将那本《姽婳将军小传》指与为首那人看，那首领惊讶不已：“这书只是我们军师爱看，说从前在京城时候，曾有人照拂过他，生怕大水冲了龙王庙，一家人不认识一家人，这才拿这本书做个凭据。不想却是便宜了你们这些人。”

  　　来顺脸上恭敬之色更甚：“我等皆是良民。说不定正同贵军师有个一面之缘呢。”又暗中递了金银等物打点来人，那人方心满意足，放过侯府，扬长而去。

  　　侯府等人知道消息，无不感恩戴德的，皆说侯夫人洪福齐天，带着他们逃过一劫，又有说来顺机变会办事，懂得破财消灾的。一个个劫后余生，在那里欢天喜地。

  　　直到这个时候，众人才有暇思及亲朋故交。来顺只暗暗忖道：“亏得江家前几日说要做海上生意，妹夫带着茜雪离京，未曾波及。”

  　　鸳鸯也暗中和麝月等人商议：“宝二爷素来是个爱看杂书的，不知道他得了消息没有，也不知道他是否有那本书。若是有时，自可逃过一劫，才算皆大欢喜呢。”

  　　这般又过了几日，侯府众人每日里谨言慎行，不敢出门，每每有青莲军过来，便恭恭敬敬将那本书请出，只说是自己人，又说家中钱财俱已上缴，惟得孤儿寡母几个，万望垂怜，又暗中将些小恩小惠收买来人，这般勉强安稳度日，终究比几户勋爵官宦人家家破人亡要好上许多。

  　　这日来顺带着人亲自在门口守着，突然见一队青莲军抬着一乘软轿，打开帘子看时，轿中那人约莫三十岁年纪，相貌儒雅，颇有书卷之气。过来敲门的青莲军指着那人说：“这位便是我们的军师，大伙都唤他胡先生。”

  　　来顺不敢怠慢，纳头便拜，口中称胡大人。那位胡先生却不如其他青莲军那般恶声恶气，含笑命来顺起身，又问道：“尊府上可有一位闺名晴雯的女子？”

  　　这般光明正大唤人闺名，实属无礼，若是平日，来顺必然与来人好好说道一番。只是此时人在屋檐下，来顺哪里敢争辩，心中只管惊疑交加，有一千一万个疑问，都不敢多问，只在那里道：“晴雯……晴雯便是我家侯夫人啊。我家侯爷早已音讯全无，府中只夫人一人独撑大局。那本书，那本书便是夫人所有，胡大人，咱们家一家子的良民，都是自己人啊，万望胡大人高抬贵手！”

  　　胡先生坐在软轿之上，只管微微笑道：“不相干，不打紧。你莫要害怕，只管去告诉你家夫人，说是故人前来拜访。她自然知道。”

  第312章 团圆

  　　晴雯听见来顺这般如此报了一遍, 心中惊诧不已，暗道：“胡先生只有一人，便是胡长忧。只是他早在饕餮宴之后, 便已手足俱断, 被人放在大坛子里, 其后已枭首示众了。哪里又来一个胡先生？”

  　　虽是心中惊疑, 却也只能移步出门去迎接，见软轿之上坐在那里向她微笑的，不是胡长忧又是哪个？

  　　晴雯又惊又喜, 不觉叫出声来, 又忙请胡长忧进府，盛情款待。来顺等人不意晴雯竟然同青莲教反贼头子还有这般交情, 暗暗称奇。只是这会子既有了这层关系, 便真正有了护家保命的资本，于是一个个欢天喜地，比从前受了什么封赏都开心。

  　　筵席之上, 问及前事, 胡长忧只笑着说道：“我不过是手足折断而已，后来有本家的神医娘子替我医治过。不知道你们可听说过柳枝接骨之术？至于枭首示众那人，不过是李代桃僵罢了，我教中教众, 各个不惧生死, 换了我出去, 谁会对一团血污不成人形的东西验明正身呢？”

  　　晴雯听了, 不免感慨几声, 先是恭喜胡长忧大难不死，后福已至, 紧接着又感叹道：“先前我从不曾料到，连胡家娘子他们也是你们的人。原来从前我们一个三进三出的院子里，竟这般藏龙卧虎，我先前只道是因了穆平的缘故，才得以见到胡先生金面。如今才知，竟是胡家娘子的面子了。”

  　　说起穆平，胡长忧也是许多感慨，道：“我也未曾料到平哥儿便是当年的那位沧海遗珠。再料不到他竟如愿以偿，娶了你为妻。如今他既下落不明，我少不得为你打探一二。若是果真遭了不测，你也莫要难过，以你才貌，自当是有福之人。我教中兄弟，亦有许多俊杰，便是明王殿下，也是后宫空虚……”

  　　晴雯忙打断胡长忧的话：“胡先生，既有幸与你相交一场，我也不好瞒你，我既已嫁了穆平，便再不做其他之想……”

  　　胡长忧见她志向甚坚，感叹几句，只能由着她了。

  　　晴雯忍不住又向胡长忧打听贾府中人，盼着胡长忧能照拂一二，胡长忧微笑道：“这个却是巧了。我来前便料定你是个有情有义的人，必然舍弃不了他们，早替你打听清楚。只是你只管放心，贾府里宝二爷也不是凡俗之人，同柳二爷交情颇深，如今得柳二爷照拂，自是诸事无忧的。”

  　　晴雯愕然。再细细追问之下，方知贾宝玉从前的好友柳湘莲竟然也加入了青莲教，仗着一身好武艺，何况相貌又美，吹拉弹唱等本事一概不缺，在青莲教中亦称得上一号人物，颇得明王看重。贾宝玉既与这等人相厚，如今自有柳湘莲照顾，诸事无忧。

  　　自此之后，侯府众人自有胡长忧罩着，等闲的青莲军都不敢来滋扰，这才算真正放下心来。

  　　来顺等人也得以往府外买些新鲜吃食，又打探来许多消息，说外头兵荒马乱的，正在到处捉拿太子和清平王一家，都在说太子和清平王怕是那夜乘乱之时，跟着五城兵马司的军队一起冲出城去了。

  　　又说东安郡王一家尽数殉国，本有百万之富，却被青莲军洗劫一空。

  　　末了，来顺感叹道：“夫人还记得袭人嫁的那吴姓商人吗？那户人家却是个真正晓得见风使舵的，我才知道，他见青莲军杀入城中，第一时间便寻了门路去拜见明王，如今已摇身一变，成了军需商，何等威风！”

  　　又道：“幸而咱们家有胡先生照拂，不然的话，若是袭人恩将仇报起来，还不定如何呢。”

  　　鸳鸯听了摇头道：“只怕袭人未必做得了吴家的主。再者，他们如此反复，人家也未必会真心看重他家。”

  　　麝月在旁笑道：“你这些日子常在胡先生身边聆听教诲，想来这是胡先生与你说的？”

  　　鸳鸯脸上一红，道：“这又有什么难猜的？人心皆是如此，谁又喜欢那反复无常，一直在后头背刺的？”

  　　麝月道：“那也未必。茗烟还记挂着她呢，前几日还到这里打听。如今茗烟亦是加入了青莲军，本想着身边有了些积蓄，吴家是皇商必然受了牵连，大可讨了袭人过来，岂料吴家竟有这番际遇，却是他一个小小头目所不能及的了。”

  　　来顺也在一旁感慨道：“正是呢，人生际遇又有谁说得准。我再说一个人，你们必然想不到的。从前同东府里珍大爷和荣国府里琏二爷都好过的那人，东府里尤大奶奶的便宜妹妹，那个唤作尤二姨的，你们可知道她的下落？原来她凭着花容月貌，竟然到了明王身边，成了他的姬妾。”

  　　芳官忙问道：“那尤三姨呢？”

  　　来顺道：“若论相貌，这尤三姨并不在尤二姨之下，但她却并无多少攀附之心，只嫁了柳二郎，你们说奇怪不奇怪？”

  　　众人听了，都在那里感叹着说：“龙生百子，自然各有各的秉性。想来那尤二姨若不是贪慕富贵，当初怎么会同琏二爷有了首尾，巴巴盼着琏二奶奶死，一心想嫁进来扶正呢？”

  　　众人听了这话，有附和的，有反驳的，也有不以为意的，不一而足。

  　　这般又过了几日，明王登基做了皇帝，分封文武百官。那胡长忧身为军师，出力甚多，封了礼部尚书，众人都为他欢喜，偏胡长忧在晴雯家中吃酒时候，却在那里闷闷不乐。

  　　吴贵在旁边见了，忙问缘故，胡长忧叹了口气道：“原本想着赶走了那狗皇帝，匡扶贤主登基，使得百姓安居乐业，干出一番大事。不想果真达成夙愿了，老百姓的日子却未好过分毫。前些日子我见他们在一户商户家里喊打喊杀，淫□□女，因问下来那商户并未有罪过之事，便想喝止他们。不想那头目只说，大家皆是这般，明王并未明令禁止，因何不准？我又去求明王，明王反嗔怪我多事，训了一顿。”

  　　来顺听了这话，心中颇不好受，但只恐胡长忧见怪，又恐被告发，只能维护青莲军道：“想是新皇登基，必然要犒赏三军将士，不然的话，岂不是辜负了这些过苦日子的兄弟？”

  　　胡长忧摇头叹道：“这样一来，青莲教在民间的口碑，只怕被败坏了不少。长此以往，怎生了得？何况如今饥荒又起，黄河水患未除，我请旨教明王下令开仓放粮，赈济灾民，又劝谏他早早挥师南下，平定河南、山东等省，好早修堤坝，以平水患，竟被许多人耻笑了去。”一面说着，一面在那里唉声叹气。

  　　晴雯见他忧心忡忡，忙与他斟酒，劝道：“胡先生莫要烦恼。自古打江山易，坐江山难。想那前朝开国皇帝，本是草莽出身，幸而身边能人异士众多，一番劝谏，方有盛世。想明王亦是出身草莽，纵然天纵英才，但自小未有名师教习文武及屠龙之术，岂能事事虑得周全？此事自不可操之过急，徐徐图之便是。”

  　　胡长忧惊讶道：“想不到你竟然能有此见识！佩服！佩服！”

  　　晴雯摇头道：“当年侯爷在时，有不少人劝着他争那不该争的位子，他生怕我动了心思，暗中将这番利弊与我说明。我这才记到现在。想来那九五之尊的位子，岂是轻易坐得的。当今皇上固然福寿全双，又是大能之人，但诸事纷杂，千头万绪，却也要好生调理才是。”

  　　胡长忧大感叹服，告辞而去。

  　　当夜晴雯在床上辗转反侧，突然外头轻轻有叩窗声传来，晴雯一向睡卧警醒，身边陪侍鸳鸯、芳官等还未醒来之时，她已是醒了，心中惊疑不定，却大着胆子独自掌灯去看，却见来人黑衣蒙面，正要大声喊叫时，那人一把扯下蒙面黑巾，不是旁人，正是穆平。

  　　晴雯又惊又喜，一头扑了过去，口中说道：“你让我等得好苦！不管你是人是鬼，我都认了！”一面说着，一面流下泪来。

  　　穆平一把抱住她，见她这副欢天喜地的模样，亦是无限欢喜，口中喃喃道：“我到了这时候，方知你心中有我。”

  　　晴雯嗔道：“你在说什么胡话？既嫁了你，自然是一心一意跟着你，说了这许多次，为何你不肯相信？”

  　　穆平道：“那自是不同。我知道你是个忠心讲义气的。只是我仍盼着，你能如今夜这般，多几回真情流露，我便更加欢喜了。”

  　　两人相视一笑，前嫌尽数冰释。这时候鸳鸯、芳官等人才听到动静，一个个皆欢喜非常。

  　　晴雯牵着穆平的手，将他牵进内室，听他尽诉离情，方知他这些日子偷偷摸摸护着皇太后和薛宝钗等人离宫，却也吃了不少的苦。幸而在城外遇到密谋反攻的皇太子同清平王等人，方功成身退。

  　　晴雯听穆平说薛宝钗仍在人世，心中更是大慰，道：“太好了。宝姑娘真真吉人天相，自有后福。”

  　　穆平点头道：“可不是。她如今有了护卫太后的功劳，从此之后，天下之大，再没有什么人能奈何得了她了。”

  　　晴雯听他口口声声，仿佛皇太子同清平王等人反攻定然能胜利一般，忙问缘故，穆平含笑告诉她：“如今明王只控制了京畿一带，清平王是带着他岳父麾下的五城兵马司营兵逃出去的，眼下驻扎在两百里开外，因恐惊动明王，未曾声张，但外头亦源源不断有勤王之师过来。如今先皇已然殉国，皇太子荡平贼寇再行登基，必然威震四海，清平王便可顺理成章为皇太子，这是板上钉钉的事情，外省的那些统领都看得清清楚楚，现成的从龙之功，谁不抢着上呢。”

  第313章 离京

  　　晴雯诧异道：“据你所说, 难道明王这边竟毫无还手之力，只能束手就擒了？”

  　　穆平叹道：“打江山易，坐江山难。青莲教这些人, 皆因朝廷治理天下有许多积弊, 民怨沸腾, 故而屡禁不止, 愈演愈烈，大有野火烧不尽，春风吹又生之势。每每朝廷倒行逆施之时, 便是他们发力之机。只是这群人败事有余, 成事不足，虽可妖言惑众, 蛊惑民众皆信奉明王, 里应外合，诛杀天子，占领京城, 但实则那治国安邦的本事, 连老皇帝万分之一都不如呢。想来这偌大一个国家，哪里是那么容易治理的。连这一个小小京城，他们都震慑不住，军中更是风气败坏, 在那里烧杀剽掠, 见了金银女色便忘了初心。如今他们民望已失, 眼看外头诛寇大军已至, 他们早已如砧板上的鱼肉, 任人宰割罢了。”

  　　晴雯道：“你说得颇有道理。这些天京城那些官宦人家、豪门富户被屠戮过半，只怕早已是怨声载道。既是如此, 只怕清平王果真要打回来了。”说到这里，面上又添忧虑之色。

  　　穆平一笑道：“你莫要害怕，如今我有救护太后之功，太后娘娘赐了我一件防身的宝物，便是清平王他年荣登大宝，亦不至于为难我夫妇的。”

  　　晴雯叹道：“虽是如此，我到底心中不安。这京城实非久居之地，我总想着，若能与你远离是非之地……”

  　　穆平听她说话，听着听着，不由得眼前一亮，急急握住她的手道：“原来你也有此意？”他其实不耐烦京城生活已久，一来不习惯同那些王孙公子、纨绔玩家为伍，二来颇受忠顺王和宁珏忌惮，日子过得不甚顺心，只因顾念晴雯，生怕她割舍不下这些荣华富贵，故而只能苦苦熬日子，再想不到晴雯也有逃离京城之意。

  　　晴雯道：“是。我一直盼着去南边走动，见识见识大好河山。但你既然封侯，按律当在京中，不然的话，朝廷必然忌惮。再者梅姨带着你千里迢迢赴京，为的是什么？我岂能教你舍了京城的繁华？”

  　　穆平笑道：“如今已然改朝换代，我只是一介布衣，咱们自可游山玩水，做个富贵闲人。便是那海外繁华，我也想带着你见识见识呢。”

  　　两人越说越投契，这般开诚布公，坦诚相对，反更觉有知己之间心有灵犀之意。

  　　次日胡长忧听说穆平回来，忙过来庆贺，两人在一起喝酒聊天，穆平亲自下厨，做了几个好菜，胡长忧喝得惬意，不觉将心事尽数吐露，向穆平道：“如今这局面，正是外忧内患，再不能好了。你知道不知道，连柳湘莲那边也闹腾上了。”

  　　穆平等人忙问其故，胡长忧告诉说，原来明王自登基为帝以来，新得了几个绝色女子，从前那尤二姐等人固然貌美如花，却已经渐渐失了新鲜感，也就撂开手去。

  　　这在后宫之中本是寻常事，岂料她妹子尤三姐是个烈性子喜欢逞强的脾气，意欲为姐姐出头。她夫君柳湘莲非但不劝说，反而一味护着，由着尤三姐大闹皇宫。

  　　明王震怒之下，将尤二姐贬为庶人，又逼着柳湘莲休妻。尤三姐一怒之下，竟然用柳湘莲家传的一把鸳鸯宝剑抹了脖子。

  　　那柳湘莲原本也觉得尤三姐有些多事，惹得明王后宫不宁，待到尤二姐贬为庶人，尤三姐惨死之后，却颇过意不去，又不敢责怪明王，思来想去，竟然用那把鸳鸯宝剑将三千烦恼丝尽数斩落，出家而去。

  　　胡长忧摇头道：“柳湘莲已是明王麾下少有的人才，如今他去了，又有谁能补上？凭那群乌合之众吗？如今他们连邮路驿站都未曾理清，也不知道外省如何，便如瞎子一般，这如何是好？更不必说城外饿殍遍野，他们不想着开仓放粮，赈济灾民，一味在那里争权夺利，为些金银财宝美人名马争个你死我活，可见后事危矣！”

  　　穆平笑道：“胡大人既然有此高见，何不禀明当朝皇帝？”

  　　胡长忧苦笑一声：“你们只怕还未听说罢。圣上嫌我多事，再加上我常劝说其余几位大人不该抢掠太过，已被排挤，如今已是被贬到城门口，在那里守城了。”

  　　晴雯心中默默为他难过，又不好表现太过明显，只得在一旁劝慰道：“九门提督亦是要职，胡先生重任在肩，可见当朝皇帝未曾真个厌了你。”

  　　鸳鸯本在一旁伺候，这时候却忍不住插嘴道：“胡大人，既是如此，想来在其位亦难施展你的报负，又何必同这些人同流合污？”