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说起来皇帝和贾珹也有四五年没有见过面了。关于江南现状和趋势, 两个人说了一天。中间陪着皇帝吃了一顿午饭,等到贾珹回家的时候天已经黑了, 太监们打着灯笼在前面送他出宫,没走几步偶遇了四五位皇子。
先是碰见了九皇子,九皇子见到贾珹之后非常亲热, 两家的关系本就不同寻常, 所以说话的时候也毫不见外。
“姐夫回来了,等过几天闲了找姐夫说话,听说江南那个地方山好水好,人杰地灵, 想必姐夫在江南也认识了不少人,见识了不少东西。”然后向前一步,略微羞涩的跟贾珹说起了另外一件事情, “父皇和母后想着给我找一个貌美贤惠的王妃,只是我也没有出过宫,不知道父皇选定的几家人风评如何。”然后低下头,把几个候选人家说了说, 态度热切的拉着贾珹的手,“姐夫要是不忙了, 帮我打听打听。”
这是个正儿八经的事儿, 九皇子的外祖家和自家亲爹是孪生兄弟, 虽然现在不是一个宗族, 但是血脉亲情在这里放着,自己家在九皇子身上投入了大量的精力,这个时候遇到这种事情,贾珹自然不会推脱。
“您放心吧,有了消息让你表姐进宫。”
这边刚刚和九皇子分开,没转几步就遇到了十皇子。
十皇子和九皇子的年纪没有相差多少,两个人都是翩翩少年郎。
十皇子见了面也是客客气气的,先让身边的太监把贾珹扶起来,“贾大人一路辛苦,前几天听说了一个好消息,听说贾侯爷马上就荣升国公爷了,在这里先祝贺贾大人了。”
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然后路上又遇到了十五皇子,以及刚刚会摆架子的十七皇子。
出宫的时候,贾珹还对身边的人说,“都说宫里没有小孩子,这句话真是不假,才短短的几步路,就有几个人对着我嘘寒问暖,吓得我一身冷汗。”
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等到马车进了家门,佟夫人看到儿子之后,眼里的泪水再也控制不住,抱着儿子的脑袋哭了一会儿,“前些日子你爹跟我说你中毒了,好孩子,跟娘说实话没落下什么毛病吧?”
佟夫人说这话的时候,贾故也在一边伸耳朵听着,他刚才上上下下打量了一番,发现儿子并未有什么不妥,但也只是外边看着,不知道内里是怎么样的,所以心里面也不放心,儿子回来了少不了要请人来给他把把脉。
候府这边温情脉脉,大牢里面父子相见的时候,少不了也是要抱头痛哭一番。
贾宝玉和贾环回到京城,直接被塞进大牢,兄弟两个在船上的时候没受到什么虐待,一到大牢里面少不得被人打骂一番。
最让他们兄弟受不了的是,父亲一下子苍老了许多,满面憔悴,蓬头垢面,瘦的撑不起衣服,坐在那里就没个样子,身上更是没有一块好皮,眼见是受刑了。
尽管平时父子相见就如老鼠见猫一般,此时此景贾宝玉也难受得泪如雨下。
事情到了这个地步多说无益,除了两个儿子跪在自己跟前哭了一阵子之外,贾政不愿意说任何话。
而且就在前几天,女人们终于被拉走了,关押到什么地方现在还不得知,但是想来也不会有好日子过。贾政喘了一会气,把贾宝玉拉起来,“家里面遭逢变故那天,你媳妇儿并没有和太太她们一起来,想来是躲起来了,掰指头算算,要是家里面没有出事,你媳妇这个时候也该把孩子生下来了。这个时候她要么一尸两命要么就是母子平安。”
贾政打心眼里面希望儿媳妇能把孙子生下来,好给自家留了一条血脉在外边。
贾环听说了之后,也赶快把自家三姐姐的事情跟贾政说了。
“甄家造反那天,三姐姐也失踪了,我们找了两天没找到,后来珹大哥哥把我们押解了起来,我们刚刚下船的时候还问他,他说仍然没有找到三姐姐。”
那么算起来,现在还在外边的都是一些女眷,家里的老太太,生死难测的薛宝钗和失踪的贾探春。
这间牢房里面关着的是贾政和贾兰,目前又塞进了一个贾宝玉和一个贾环,有些话贾政不敢当着儿孙的面说出来,就怕到时候他们为了活命再攀扯起来。
等到夜深人静的时候,贾政一把推醒贾宝玉,在他的手心里面悄悄的写,“贾故答应我救你出去,等你出去之后孝敬老太太,送老太太归西之后隐姓埋名。为父咬上了几位王爷,他们必不会放过你,你要好自为之。”
贾宝玉呆呆的想了一会儿,反手在他父亲的手心里面写道,“儿子孝敬老爷,愿意和老爷一起上路,出去的事情让给兰儿吧。”
要说起来,贾兰确实比贾宝玉更能撑过这一切,贾宝玉这个人稍显懦弱,出去之后也没有太多的谋生技巧,放不下公子哥的架势,不知道如何谋生。但是贾兰不一样,贾兰这个人对生存有着严重的渴望,他想出人头地,他想成为人上人,把生存的机会让给他,在无论什么时候他都能让自己活下去。
一边是孙子,一边是儿子,孙子是嫡长子留下来的,从礼法上来讲贾兰比贾宝玉更有资格继承宗族。
所以这一晚上贾政没有睡好,在选择儿子或者孙子之中犹豫不决。
但是现实并没有给他犹豫太长的时间,和贾宝玉他们一同回到京城的薛蟠,在经历了两天审判之后得到的结果是秋后问斩。
国朝法律,每判一个【创建和谐家园】,要把整个罪状交到刑部和皇帝跟前,当初制定这条律法的时候,就是担心有人误判生死。
但是薛蟠的事情却没有经过太长的议论,显而易见这人参与到谋反里面,少不了到法场上面走一走,最后免不了身首异处这个结果。
但是刑部还是从这个案卷里面发现了不同寻常的地方。
“薛蟠,金陵人氏,以前与一冯姓子弟当街斗殴,致人死亡,后经金陵主官判案,案件结论是薛蟠由冤魂索命致死。”
刑部里面的人纷纷斥责这个案件为无稽之谈。
“若是被冤魂索命致死,那现在外边儿等着【创建和谐家园】的又是何人?把人生死托付在鬼神身上,分明是收了别人的好处,想要替人逃脱一死。”
“当时的金陵主官是谁?”
“贾化,字雨村。”
“再把案卷重新看一遍,我去请大人们开签海捕文书,再请大人们去吏部开具文书,逮捕贾化。”
先不提如何逮捕贾化,单说关于薛蟠判【创建和谐家园】的案子让薛太太知道之后,顿时昏了过去。
昏过去之后,薛太太醒过来,想起了一条律法,挣扎着要见牢头。
现在虽然天气冷,但是大牢里面并没有正经关女囚的地方,犯官家眷一般押解到破旧的寺庙里面,被官兵们团团围住。但是日常管理女囚的牢头和狱婆们都是女人。
牢头是个上了年纪的妇人,听说了薛太太昏过去的消息,过来看望的时候被薛太太一把抓住手,“我听说朝廷不忍心独子家的男丁死了没有一条血脉留下,在行刑前都允许家里面送女眷进去同房,我儿子虽然牵连到谋迸里面,但并非是主谋,就算问斩也不会祸及全家,请大人网开一面,让我的儿媳妇进去侍奉我儿子,有了身孕再把她带回来。”
牢头听说了之后也只是让薛太太等一等,她问问其他大人同不同意这么做,薛太太这边千恩万谢的把牢头送走,一转头就被她儿媳妇骑在身上抓破了脸皮抓散头发。
夏金桂听完薛姨妈的打算,气得咬牙切齿,她本来打算等薛蟠死了,让她母亲拿钱把自己赎出去,这样也好再嫁一户人家。省得再过这种罪犯家眷们过的日子。可谁知道那老虔婆居然把主意打到自己身上,当下也忍不住了,凭着自己年轻力壮和薛太太不留意,立马把人推倒,骑上去先打一顿出了气再说。
薛太太被她按着打,勿忙之下赶快呼救,谁知道这个时候,正巧牢头从外边进来,听见薛大太说起了夏金桂的过往,“你就是个毒妇,毒死了香菱,现如今又看着我不顺眼,想要治死我…”
牢头让人拉开她们婆媳两个,先对薛太太说,“朝廷里边早些年是有这条律法,允许死囚家里面送女眷来同房,那个时候人丁稀少,为了休养生息繁衍人口才用了这条律法,只是这条律法早在十多年前己经被废了。”
又看了看夏金桂,见这个妇人桀骜不驯,打完婆母居然神气之极,不仅在心里面感叹了一句泼妇,想着刚才她婆婆说她毒死了一个人,这事儿不知道是真是假。
也没有再留,扭头就要往外走,夏金贵对着薛太太龇牙一笑,笑话她如意算盘又一次落空。可是薛太太这个时候突然之间破罐子破摔,上前抓住牢头的裙子,“大人,大人请听我一言,我有一条人命官司要请大人申冤。”
第186章 应对
贾宝玉回到了京城, 其中最坐立难安的人是史太君。
她听说贾宝玉回来了之后, 把贾赦叫到跟前, “你去问问你兄弟,现在宝玉回来了, 他什么时候把人带回来?”
贾赦觉得老太太太不讲理,“宝玉刚刚回来,刑部还没有过堂, 他如何能把人提出来, 再有就是再过几【创建和谐家园】上就要下旨进封他为国公,在这个节骨眼儿上,你让他把一个【创建和谐家园】犯从大牢里面弄出来,这…”
他的话还没说完, 老太太的眼睛一横,“拿自个兄弟的血染乌纱,自己还洋洋自得, 这坏良心厚脸皮的,也难找出第二个。”
“您老人家说的没错,踩自个儿兄弟铺自己前程的,向来没啥好下场, 远都不说,老二当年要不是伪造了老公爷的遗书, 爵位不还是稳稳当当的在我身上。”
老太太听完之后非常不自然嘟囔了一句, “胡说八道, 那明明是老公爷留下来的”说完也不给贾赦说话的功夫, “我把你叫过来就是让你提醒着他,别忘了他答应我的事情。”
贾赦也只是回答了一句,“知道了。”
正月二十六,宫里面就放出旨意,晋升贾故为卫国公。一时之间,全家上下喜气洋洋,贾赦带着自个儿的儿子贾琏去帮忙。到了夜深人静把客人们都送走之后,贾故贾赦,带着贾珹贾琏在一起吃饭。
贾赦这个人在此时此刻有点多愁善感,“若是父亲还在。看见你有此成就,必然欣慰。来咱们哥俩走一杯。”
他们两个喝完,旁边的贾琏赶快替他们两个满上。
说到了前面的老公爷,就不可避免的想起来老太太,贾赦就趁着酒兴把老太太吩咐过的话说了一遍。
“这几天她天天催着让我来找你,问你什么时候把宝玉提出来,要我说你就别再沾这事儿了,这是谁沾谁恶心。”
贾琏也在一边说话,“叔父还需要明哲保身,这个时候正是万众瞩目的时候,若是有一点做错了,少不得要有人在皇上面前参叔父一本,到时候就是满身是嘴也说不清楚。”
贾故摇了摇头,“皇上虽然把爵位收回去了,但是话说回来,咱们家祖上到底为了皇家立下过汗马功劳,皇上也不会让老国公爷的血脉就此断绝,曾经答应过我,到时候要留他们家一个人的性名,我想了想还是把宝玉提出来算了,再说了宝玉自始至终没有插手这件事情,虽然送了一些东西到江南,但是出面的全部是薛蟠,落到纸上的证据也是薛蟠签的名,和宝玉没什么关系。”
实际情况就是皇帝承诺过,若是贾政把四位异姓王牵扯下水,不管是贾家的任何一个人,只要贾政点头,就会留这个人一条性命,赦免他的罪状,前提只能是一个人。
皇帝的承诺不能说出来,特别是四位异姓王的势力现在还不算是彻底拔除干净的时候,这种见不得光的交易,更加不能提出来。贾故也只是含糊说祖上的功绩让皇上网开了一面。
贾赦听完之后放心了不少,“若是皇上知道这件事情,他日东窗事发也不怕皇上降罪。宝玉要是能逃得一命也是上天恩宠,既然有这件事情,那我就早点和老太太说,也让老太太早日放心,顺便再给他们准备一个院子,这几年总是要先照顾着他们。”
没想到中间还有这样的变故,贾琏提着酒壶想了一会儿,也没想出什么主意,越往后就变得越来越心神恍惚。替他斟酒的活就落到了贾珹身上。贾琏的恍恍惚惚让贾赦看在眼里,再比较旁边成熟稳重的贾珹,贾赦就放弃了这个儿子,转头跟贾故商量,“我那个孙儿你也知道,读书是好,但是骑不得马拉不开弓,我打算让人把他送到你这里,你拨个侍卫教着他,让他也好歹学着一些上马下马的功夫。”
这种事情,别说贾故,就是贾珹也会满嘴的答应下来。“伯父放心,正好楠儿最近也在学习弓马骑射,让他们兄弟两个一起学习,互相激励,也能拉近彼此关系,再好不过了。”
从贾故那里出来,回去的路上,贾赦少不了对这贾琏骂了一顿,贾赦顶着一头的吐沫星子回到家里,王熙凤和平儿还没有睡觉,都在等着他。
“今天喝了多少酒?那边热闹不热闹?”
贾琏点了点头,“怎么不热闹?旧贵新贵来了无数。珹兄弟从早到晚都没闲着,一天水米不曾粘牙,等到宾客都走了才捞到了一碗面条填吧填吧肚子。”
就这短短几句话,让王熙凤生出无限的向往,嘴里还埋怨着贾赦“老爷也真是,我说去帮忙吧,他还不让我去,非要在家伺候老太太,这样热闹的事情若是不帮忙,婶子他们婆媳两个怎么能应付得来。”
贾琏歪在榻上,怔怔的看着窗户外边,王熙凤说完话没得到回应,扭头一看就忍不住推了丈夫一下,“想什么呢?”
贾琏烦躁的让平儿出门守着,“晚上陪着老爷和叔父吃饭,才知道原来宝玉能出来这事儿不简单,听说这是皇上准许了的,你说宝玉出来是肯定的了,那这笔银子?”
前几天鸳鸯那走失的侄子终于回到了家里面,鸳鸯也遵循承诺带着贾琏去了城外的一个地方,从地下挖出来一个箱子,里面正好是一万两银子。
“到时候宝玉出来了,老太太要是让人去取银子,银子没了你说接下来怎么办??”
王熙凤听了贾琏的话,也只是撇了撇嘴,并没有放在心上,“这事儿跟咱们又没关系,看银子的是鸳鸯,弄丢银子的也是鸳鸯,到时候大不了老太太拿着自己的丫头出出气,跟咱们没关系你就不要胡思乱想,省得露了马脚让老太太看了出来。”
“要是鸳鸯那贱蹄子在老太太跟前说了什么呢?”
王熙凤想了想,也有这个可能,“咱们在老太太跟前可没有鸳鸯有面子,鸳鸯要是诚心诚意把这件事情赖在咱们身上,到时候咱们也说不清楚。”
贾琏最佩服王熙凤的就是能把死的说成活的,本来就是自家贪了这笔银子,到了王熙凤的嘴里,变成了鸳鸯弄丢了这笔银子,偏偏要诬赖在自家两口子身上。
王熙凤想了一会儿,“都说人吃五谷杂粮总会生病,要是让鸳鸯病了…你觉得呢?”
“若是病了,总要有好起来的时候,再说她就是个奴才秧子,老太太就是要问她事情,哪怕病得糊涂起不来了,也要答应老太太一声。”
“那怎么办?”
确实是没有办法,这批银子怪就怪在太着急着动手了。
王熙凤想了一会儿,一拍巴掌,“让我说干脆咱们一不做二不休就跟老太太说鸳鸯的年纪大了,该拉出去配小子了…”
若是把这样一个娇滴滴的大美人随便配一个小子,贾琏自己也不乐意,“别胡乱出主意,老太太留着她看着这笔钱,十有【创建和谐家园】是想把她留给宝玉,你把她配小子了,老太太也不答应。”
“那这怎么办?左一个不行,右一个不行,咱们还能让一个奴才拿捏着?”
确实是没有一个十全十美的办法,贾琏烦躁的在地上不停的走来走去,嘴里还在抱怨着,“你说老太太这么精明干什么,人家都说像她这样年纪的老人家,要么是糊涂了,要么是记性不明白了,偏偏咱们家的老太太既不糊涂又明白着。”
贾琏只说了这两句话,但是王熙凤转念一想,“要不然等宝玉回来了咱们就来个死不认账,就说老太太糊涂,没有的事她偏偏觉得有,在家吵吵嚷嚷。”
起初贾琏觉得这个办法好,但是转念一想又觉得不行“别人可能会当真,但是咱们家老爷不会当真,老太太糊涂不糊涂,老爷清楚的,再说了老爷也知道有笔银子,一而再再而三的嘱咐我不许打银子的主意,咱们现在不仅瞒着老太太也瞒着老爷呢,如果让老爷知道了少不得要打断我的腿。”
打断腿是小事,可能银子还要再吐出来。
果然有些事情做的时机不对,后患无穷。
两口子在屋子里面想尽各种办法,都不能做到尽善尽美。
“要不然这样,这笔银子只有鸳鸯一个人知道下落,要是花钱的时候老太太不可能让鸳鸯一口气把所有银子都拿出来,老太太让鸳鸯去取银子的时候,咱们就把银子给鸳鸯,你想想老太太吃咱们家的,用咱们家的还要再带上一个宝玉,也没有花大钱的时候,一次取个一百两二百两,三百两五百两,到时候他们要多少咱们给多少,只要不超过大数,咱们就给先把这几次应付过去,你觉得呢?”
这个办法确实能够解决眼前火烧眉毛的事情,至于最后能不能把事情彻底解决过去,那也只能等以后再想办法了。
“就按你说的办,也只能这样了,过两天让鸳鸯出来就把这个主意跟她说一说,老太太也不是空手出来的,肯定带的有细软…”
第187章 论旧事
薛蟠的事情牵连到了许多年前的一桩案子, 那就是冯渊之死。刑部要审理多年前的案子, 陈渣泛起, 牵连到了不少人,特别是里面还牵涉到了已故的王子腾。
刑部的人没想到一件小小的案子牵连的那么广, 当时就觉得麻爪。所以少不了要来拜访一下谷云。