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虽然一张帖子也只是一张入场券,最后能不能笑傲到最后还难说,但是很多勋贵清流都欣然赴宴,这场帖子也是镀金券,一般人还拿不到呢。
佟夫人打发人来请贾迎春和林黛玉,林黛玉的年龄太小,贾迎春的年龄正好,哪怕不能入选,到时候说亲事的时候,贾迎春也能找个不错的婆家。
忠武侯府的婆子传过来消息,因为大宴还在几天后,就说先让姑娘收拾下东西,明天下午,佟夫人打发人来接。
这件事,让荣国府的几个姑娘心情立即不一样了。
林黛玉和贾惜春太小,没那么多心思,贾探春也只是羡慕,因为她的年纪也不大,对于参加大宴不是很迫切,只是思索这怎么和忠武侯府的人打好关系。
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而薛宝钗的心情就更加的炙热了,眼前就是一次机会,她迫切的想要找一条登天路,她的年纪也只是比王熙凤小了一两岁,和贾迎春年纪相当。如今,要是自己有张帖子,必会在大宴上压下各个府中的姑娘。何况海选秀女不是每年都有的,因为耗费无数人力物力,每次海选都会把民间折腾一番,这种事儿,十年八年还赶不上一次,一般也就是新君继位或者是太子选正妃才如此折腾。
史太君人老成精,眼睛一瞟就知道每个人怎么想,看了眼木楞楞的贾迎春,“也是二丫头命好,大丫头那些年也没一个公主出面排过一次大宴,如今让二丫头赶上了,鸳鸯,把库房里面的那套红石榴头面拿来,给二姑娘,把那套珍珠的拿来,给林姑娘。到时候体体面面的去,别堕了咱们府上的名头。”
第12章
贾府真的快要滑入没落的深渊了,史太君非常清楚,安阳长公主主持大宴,她喜欢谁自然会给谁一张帖子,她不喜欢谁,却不能不给人家一张帖子,因为这次海选不是她说了算的,圣上看着呢,海选自然要有些公平公正的模样,安阳长公主自然不会自毁长城。
这次大宴的帖子没送到荣国府,很明显,不是安阳长公主看不上荣国府或者是厌恶了荣国府,而是荣国府已经没有资格参与进去了。
这让史太君的心情怎么都明媚不起来。
在抱厦里面,贾迎春回到了自己房间,摸了摸头面,歪在椅子上想事情,甘草拿了一件棉斗篷出来盖在她身上,“天冷,姑娘仔细别冻着了。”随后去看着小丫头收拾东西,明天就要去忠武侯府,自然是要把常穿的衣服和常用的首饰带走。
自家姑娘去其他人家赴宴,该是自家人给孩子做衣服打首饰,但是老太太没说,掌管家务的王夫人也没说,贾迎春自然知道,这次还是要靠故婶子给自己裁衣服撑脸面。
贾迎春的乳母又摸了进来,先拿眼在房间里扫了一遍,没看到甘草在,舔着脸过来,“给姑娘贺喜啦。姑娘好福气,这一去,必是皇妃娘娘都能做的。”
“嬷嬷说什么呢?也是亲戚家的太太想的起来姑娘,这还没去的就开始张狂起来了。”司棋开始赶快给站在门口的小丫头一个眼神,那丫头就跑出去,火速的请甘草过来。
“你这丫头,好不知事,姑娘这人品模样家世品行,哪个不是拔尖的,到时候肯定……”
“今日嬷嬷怎么过来了?”贾迎春打断她的吹捧,直接问她来意。
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“姑娘现在是大姑娘了,你们家的小孙女还抱在怀里,讨了衣服回去你孙女要等到十几年后再穿…”司棋没说完,贾迎春就摆了摆手,“把咱们上次的那些布料拿来。”
奶嬷嬷本来就是要来搜刮一遍,别管什么东西,凡是姑娘们房间里出来的,拿到二门上去赌,总比自家的强,也省下了儿媳妇天天和自己对骂。当下笑着“还是姑娘疼我,我没白奶姑娘一场……”
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甘草的力气极大,中间那奶嬷嬷抱住柱子抓住窗格,照样被她拖着走,贾探春赶快出来,拦着她们“甘草姐姐请放手,把她交给太太,只会让二姐姐没脸,不如吩咐了门上,让她不要在进来。”
那奶嬷嬷生怕被拉到王夫人面前,一把鼻涕一把泪的保证再不进来,心想着只要这个母夜叉不来府里,她照样能进姑娘房里。
贾探春一副替二姐姐考虑的模样人,让甘草松手,甘草考虑的是:姑娘过不久就嫁人了,而且在侯府的时候比较多,只要看好了姑娘的东西,别让这老货摸了去,在姑娘没议亲前,先留着着老货,不然被人打听出来没出嫁先处理了奶娘,总是对名声不好。
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贾探春也回了自己房间。甘草回到贾迎春哪儿,司棋没人的时候还在喋喋不休,“又让三姑娘做了好人。”
贾迎春拉着甘草的手,“好姐姐,多靠你了。”
“奴婢再强也是奴婢,到底是姑娘该自己立起来,以后出门子了,当家做主,都要姑娘拿主意的。”
“就是,甘草姐姐说的对。”司棋和秀橘端了茶来,“这话我们说了多少遍了,姑娘就是听不进去。”
荣国府中,后院管家的王熙凤,当家的是王夫人。王夫人掌管这账本和各处库房的钥匙,别看王熙凤威风,当时要用什么东西,还是要打发人和王夫人说一句,拿了钥匙开了库房才能办事。
因为王熙凤喜欢弄权,在府里可以营造一个自己管家的局面,王夫人乐得退居二线,满府上下,管事们有事去找王熙凤,让她整日的忙忙碌碌。
到了中午,服侍完老太太吃饭,又去王夫人正房伺候她夹了几筷子菜,自己饥肠辘辘的往住处走。
路上有那消息灵通的丫头们已经把姑娘们抱厦的事儿告诉了王熙凤,讲道理,自己小姑子受了欺负,自己做嫂子的也该出面,然而王熙凤就当没听见,不管邢夫人对她不满,单论她自己处事,对待二房的态度比对待大房的人要积极多了。
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怨恨和无视到忘记比起来,也说不清楚到底是谁更惨一些,这家人的日子过到了如此地步,让人叹为观止。
王熙凤有心把这事敷衍过去,老太太和太太只要不说,她就当不知道。正好瞌睡碰上枕头,刚回到院子里,有个姓刘的村妇,投奔了来,被王夫人的心腹周瑞家的送到了跟前。
刘姓村妇看上去上了年岁,头发花白,满脸的褶子,笑的时候,还缺了一颗牙齿,穿着破旧,但是干净,拘谨的坐在了脚踏上。
周瑞家的称呼了一句姥姥,大家都叫她刘姥姥,王熙凤正想着找个由头说自个忙,不去老太太和太太跟前,就算贾迎春和她奶妈子的事儿闹出来,她有理由推脱,当下就打起精神应付刘姥姥。
听说了一通家道艰难的话,王熙凤让平儿安排了一桌普通的待客酒席,先让祖孙两个吃着。这个时候,贾琏忽然挑了帘子回来。
“不是说今儿去珍大哥哥哪儿吃酒吗?怎么这么早就回来了?”
贾琏不知道隔壁屋里面有外人在,一进门先解了外面的衣袍,让平儿赶快找衣服。和王熙凤对坐在塌上,喝了一口茶才缓过来气,“大老爷使人把我找回来,说贾珹今日升官,让我去贺上一贺”。说完才想起来,“给琮儿做新衣了吗?给他收拾妥当,我一并带了他去。”
王熙凤不在意的回答,“琮儿有他奶娘呢,自会替他收拾整齐了。宝玉呢?带宝玉去吗?”
“算了,别冲撞了,宝玉身子骨弱,贾珹的同僚都是军汉,和宝玉没话说,那帮子军汉喝酒上头了,掰腕子还是小事,发疯的时候拔剑击打才算是助兴。”
平儿把衣服抱出来,贾琏站起来,让平儿给他系着腰带。问王熙凤,“家里有什么我带去,权当贺礼了。”
王熙凤撇了撇嘴,“大老爷打发你去,就没给你准备贺礼?前几天还嫌弃我们王家呢,如今你们贾家连点贺礼都拿不出来了。”
“快别说嘴,我急等着出门呢?”
“我那架玻璃炕屏,你带了去,不会落了你面子。”
平儿跟着出去准备礼物了,那边陪客的周瑞家的站起来,也不管刘姥姥祖孙,去了隔壁陪着王熙凤说话,“人家都说朝中有人好做官,那边的珹大爷,有个得宠的岳母自是不一样,这才回到京城多久啊,就升官了。”又说“他年纪不大,想来也是六品七品这样的小官,如今兴师动众的,实在是眼皮子浅不成体统……”
隔壁的刘姥姥,吃着鸡腿还在想:天爷爷诶,六品七品已经是青天大老爷了,她们还说是小官。
贾珹在北地的时候,论军功领的官职已经是五品的游击将军,边关老帅常常称赞他是天生将种,这几个月在宫中当值,兢兢业业不敢懈怠,让皇帝刮目相看的是:皇帝每次赏赐饭食,他在皇帝或者是上官跟前,吃饭都是小口小口的吃,有人问他为何?贾珹就回答说担心上官问话,嘴里颗粒未咽尽,含着饭食回答不雅,让上官等着又怕是上官不满。
老皇帝就评价他“够谨慎。”
念着他自从当值,从未出过纰漏,就把他调到了衙门里面,成了一个从四品的官儿。
四品官对着很多官员来说是个分水岭,四品以上能参加大朝会,相对于庞大的官吏队伍,四品以上的官员占比真的是非常非常少,那些捐官的,靠祖宗庇护得到一官半职的,极少有人能突破这个四品线,然而贾珹年纪轻轻已经是从四品了,用贾赦的话来说,就算是熬着,排资论辈,也会比别人更早一步成四品官。
他对侄儿有种迷之自信。
听到这个消息后,不仅先把儿子提溜出来,自己也换了衣服跑到忠武侯府,和贾故喝上一杯。然而贾故今日当值,他兴冲冲的跑过来,弟弟不在家,乘兴而来败兴而归,老纨绔就坐在马车里,长吁短叹,无外乎是弟弟平日太忙,自己又没个正经事儿干,除了喝酒,就找不到说话的借口。
他惯常带着出门的小厮们听到他叹气,隔着马车帘子问他,“大老爷何故叹气,故老爷后日就回来了。”
“你懂什么,老爷我喜欢古董金石,你故老爷只喜欢喝酒跑马,往日里喝酒还行,如今天冷了,喝酒的时候冻脚,想要让他出来转转,又不知道他喜欢什么。”
“奴才听说锦香楼新来个姐儿,唱曲极好,捧场的人可多了。”
“让你故老爷知道了老爷我去哪儿,肯定笑话我。不去不去,再想想。”
另一个小厮就出主意“如今天冷,故老爷爱去的望江楼听说有炖羊肉,不如您和故老爷去尝尝。”
这主意好,贾赦顾不得冷,揭开马车上的帘子坐在车门口,跟坐在车辕上的两个小厮说,“你们明天去打听打听,看望江楼还有什么好菜,一并的打听清楚了,后天老爷我就请你们故老爷吃上一顿。”
正说着,远远的一个老婆子拉扯着一个小男孩慌忙躲开马车,马车近前的时候拉着小男孩跪下来行了大礼,贾赦瞟了一眼,纳闷“这婆子何故行此大礼?”
小厮转头去看,那婆子已经爬起来拉着小孩子走了,回过头来“大老爷,等会奴才去问问,这条街就咱们和隔壁东府,说不定是哪家主子奶奶的陪房亲戚,再不是就是哪个被买进来的丫头小厮的亲戚。想着是没见过富贵,看见大马车就先跪下了。”
第13章
贾故听说了炖羊肉,顿时没了兴趣,“羊肉谁家没吃过,当年在北地,蛮夷养着牛羊,不打战的时候有人赶着牛羊来换粮食和盐,到了大战的时候,干粮除了大饼就是肉干,那望江楼就是把羊肉做成了牛肉味弟也不稀罕。”
贾赦顿时满腔欢喜变成了沮丧,精神头立即瘪了下去。
看他的样子,贾故就提议,“出去转转,听说书院街有好书,棋盘街有家店卖的好香,点了之后使人宁静,再不行咱们去城外庙里面拜拜,能去的地方多着呢。”
城外太冷,而且如今已经日上三竿,怕回来的晚了不好进城门,兄弟两个坐着贾赦的马车去了棋盘街。
棋盘街其实不是一条街,是七八道纵横的街道在一起如棋盘一样,叫做棋盘街,经营的都是一些文雅东西,像是古董的字画,上好的文房四宝,还有些新书新纸,更有那些才子佳人的话本,更少不了各种各样香艳的野史。
两人下马车,各自带着小厮,在街上转悠起来。
贾赦的眼力在文玩古物这一块是非常厉害的,在棋盘街还有几分名气,他刚才来没走几步,就有一个伙计来请他。
“贾爷,救命啊,我们掌柜的求您大驾,昨日里有个人来卖东西,我们掌柜的不在,少东家在,人家卖了一副字画,今日我们掌柜的一看,说是假的,但是东家请来的老供奉说是真的,如今老东家和东家都来了,求您给看看。”
贾赦瞬间腰杆直了,摆着大老爷的谱儿,“等着。”
转头和贾故商量,“不如一起去看看。”
贾故没兴趣,“我在门外等大哥,顺便看看外边摊子上的零碎东西。”
贾赦就一摇三晃的去了人家店里。他的两个小厮,留一个在外边陪着贾故,贾故往那店里看了一眼,就示意一个常随跟进去,“要是打起来了,你只管把大老爷弄出来。”
随后从摊子上捡起一个香炉,上面有着铜锈,看了又看,那摊主看他穿衣富贵,就把那香炉夸得天上少有地上绝无,又编了一个神仙和凡人的故事,通过神仙给凡人赐福,又说了保家宅平安,最最重要的是:这玩意保父母安泰。
贾故听着他舌灿莲花,就是不说买也不说不买,拿着香炉不住的端详,这卖假古董的摊主还特别尽职,为了不冷场,故事一个接着一个,贾故觉得,冲着他讲故事这件事,就应该买件东西慰劳慰劳他。看了看,摊子上还摆着一个小泥炉子,胜在小巧别致。
指着炉子问他“多少钱?”
“这个是名家所作,用的是红泥,那句怎么说的‘红泥小火炉,晚来天欲雪,能饮一杯否’,就是这个红泥小火炉,烫酒煮茶用这个,雅致又……”
“多少钱?”
“此物不俗……”
“二百文,卖不卖?”
“老爷,这个可是我凭着二十两银子收到的啊。”
贾故站起来,那摊主赶紧改口,“十五两银子,您出钱了就是您的,天冷了小的要赶着回乡过年呢,赔了就赔了,您下次还老照顾小的的生意。”
“别别别,你留着卖二十两吧,老爷给你指个人,那个你看到了吗?那个人姓薛,你跟他说这卖五十两,是名品,荣国府贾家大老爷看上的,出了八十两你都没卖,因为贾大老爷是个俗人,不配这么雅致的东西,去,赶紧的,看在你刚才给爷讲了那么多笑话的份上,这好处就落在你身上了。”
“可是荣国府的大老爷不是小的能编排的啊。再说了,这边街上听说过贾爷名声的人多得是…”
“你见过大老爷没有。”
摊主摇摇头,“贾爷不经常来,就是来了,小的也不认识真佛”。
“看爷这张脸,你对着那姓薛的指一下老爷我,他肯定买了。快去,迟了你一文钱都卖不出去。”
摊主立即拜托左右邻居帮着看着摊子,抱着那个小火炉去拦着薛蟠的路,贾故让贾赦的小厮露个正脸,自己只露侧边,装作从其他摊位上挑选的模样,果然,才几个呼吸,那摊主就跑回来了。
“谢谢您了大老爷,您真是活菩萨,您老人家真是百闻不如一见,您……”
贾故拦着那摊主,问他,“旁边的那人是谁?”
摊主也精明,利索的回答了,“小的看着那人是个管事,江南口音,主家该是姓甄或许是郑,小的听不明白他的口音,以小的平日里做买卖的眼睛,觉得那该是一个来采买年货的管事,对了,是江南的官儿们到了过年特意派到京城的管事给各个官老爷家送年礼,他们一般是在江南买些礼物,到京城再买些礼物,那个管事干的就是这种活。”
贾故微微一笑,“今儿是你运气好,和老爷我无关,无关知道不?”
“知道知道,谢谢老爷您,对了,这个香炉小的孝敬您了……”
贾赦出来就看见摊主捧着香炉往贾故跟前凑,直接拿过来看了一眼,“故弟,这是赝品,做的这般粗糙,还敢摆出来卖。”
那摊主看了他们兄弟一眼,两个人几乎是一模一样,敢情刚才的那个老爷才是赝品,后来出来的这位才是真贾爷啊,摊主缩着呐呐不敢言语,眼看着兄弟两个相携着离开了。
看贾故心情好,贾赦就问,“故弟这是怎么了?遇到了好事儿。”
“刚才那商人的东西不足二百文,通过弟弟我,让他卖出去八十两。”