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  阿冽与姚节一向情分极好，当晚姚节就歇在花园子里的客院, 兄弟俩晚上一道说话, 就一道睡的，阿冽也没回房, 第二日余幸抱怨，“回不回来你也早说一声, 叫人家等你半宿。”

  “实在是有些要紧事，我以为你早睡了呢, 就没回来, 怕扰了你，你睡觉又轻。”

  “哪里睡了, 一直等你呢。”

  阿冽免不了同媳妇赔了一回礼, 余幸又问他什么要紧事, 阿冽道, “真是一言难尽，这回祖母怕要跟着阿节去一趟北靖关了。”

  余幸不解, “祖母过去做甚？”

  阿冽把丫环打发下去，方同媳妇说了缘故，“还不是阿涵哥他娘，自来就是个刁钻的, 就怕过痛快日子，这日子一痛快，她就得寻衅些事情。”

  余幸是知道何涵的，问, “就是在纪大将军身边做亲卫长的那位族兄吧。”

  阿冽点点头，“可不是么，阿涵哥极好的一个人，就是运道不佳，摊上这么个娘。”遂连先时何涵曾与三姐姐定亲而后其母王氏悔婚的事，一并同媳妇说了，道，“这事你晓得就是了，莫往外说去。就是没缘分，三姐姐跟阿文哥现在多好。”

  余幸道，“亏得三姐姐没嫁到他家，不然守着这么个刁钻婆婆，可如何过日子呢。”又问，“现在是怎么了？”

  “李嫂子去岁年下就有了身子，今年生了三郎，原是喜事，这王大娘也不知道发了什么颠，非要把孩子抱自己屋里养。”

  “老太太要抱养孙子，这也正常。”余幸道。

  “要只这一件事，阿涵哥不至于托阿节请祖母过去。阿涵在北靖关时同李嫂子的兄长情分极好，两人是生死之交，那一年，北靖关为匪类所破，李大哥不幸战死。李家就这么一个儿子，儿子一死，天塌一半，阿涵哥因着先时与李大哥的交情，时常过去看看，买些东西，帮着做些活什么的。一来二去的，李家就相中了阿涵哥。他家失了儿子，就剩李嫂子一个闺女，李家是想招赘阿涵哥，阿涵哥在家也是独子，哪里乐意。毕竟招赘也得两厢情愿，阿涵哥不愿，李家也就没提。后来，阿涵哥同李嫂子成亲，李家聘礼都说不要，就一个条件，以后阿涵哥的二儿子得过继到儿子膝下，也是给儿子把香火续上。”

  余幸听到这里道，“亲外甥过继到亲舅舅膝下，按礼法说，应当优先过继族人，不过，许多人家也没这么些讲究，这事也算合情理。”

  “是啊，原本王大娘不来时好好儿的，李家老两口就跟着女婿过，每次我们去北靖，阿涵哥因着差使，假都不能请的，我们过去，李大伯李大娘招呼起我们都是热热乎乎的，李嫂子也是个贤良人，很是周全。后来念大伯王大娘找了去，原也挺好，结果，过了半年，李家老两口就买了旁边的院子搬了出去。那会儿还没什么，这也不知怎地，过着过着，因二郎姓了李，王大娘就心下不痛快，听阿节说，成天教二郎说他原是姓何的，还说姓李不好。说姓了李，你爹就不是你爹，你娘也不是你娘了。你说多可恨，孩子知道什么，那怎么就爹不是爹娘不是娘了，无非就是承李家宗嗣，李家大哥已是过逝了，二郎也是跟着父母过，你说说，王大娘这不是无是生非么。二郎年纪小，生怕父母不要他，夜里睡觉都不安稳，为着这个，再加上生气，李嫂子还险动了胎气，生三郎时就有些艰难。生下三郎来，王大娘就说李嫂子身子虚，她帮着带，结果，她带着三郎，不叫李大娘看，还说什么，三郎姓何不姓李的话。平日里过去送军粮，倒看不出竟生出这么些事来，阿节也说，要不是不得已，阿涵哥也不会自暴家丑。这是想请祖母过去说一说王大娘。”阿冽说着话也是来火，道，“世间竟有这般刁钻妇人，这还是阿涵哥亲娘呢，净给阿涵哥找事了。”

  余幸道，“事虽可恨，只是，这毕竟是人家的家事，祖母能劝过来么？”有些怀疑太婆婆的战斗力，余幸道，“这样的刁钻性子，不是一天两天的。”

  阿冽道，“王大娘以前做过亏心事，要是说谁还能压制住她，也就是祖母了。”

  阿冽与媳妇道，“帮我收拾几件厚衣裳，要是祖母过去，我得一道去。”

  余幸道，“我要不要一起去？”

  “你别去了，往北走更冷，你禁不起是其一，再者，到阿涵哥那里，就是带了咱自家被褥，你也住不惯。我们当去当回，你在家陪咱娘预备下过年的东西，进门儿头一年，年三十咱们还得祭祖。”

  “老太太这把年纪，身边没个服侍的也不成。”余幸就没把丈夫放在服侍人里头去，余幸是觉着，老太太起卧行走，起码得有个丫环才行哪。

  阿冽想了想，道，“让姐姐陪着吧。”

  余幸并未勉强，她也的确有些好洁，便带着丫环给丈夫预备衣物了。既是当去当回，就穿一身带一身就行。

  这事儿，阿冽是叫了姚节，秉退了丫环，私下同家里说的，何老娘一听就眉毛冒火，骂道，“这该死的贱妇，没一天的消停日子，她是不是烧得慌！连带何念那也是个没卵蛋的货，无能无才的东西，怎么连个婆子也管不住，容她作耗！”当下就要过去骂王氏一顿。

  何老娘这动身，果然何恭沈氏都不放心，沈氏就说，“要不是阿涵实在没法子了，也不会这会儿请母亲过去。只是母亲这把年纪，我不在身边着实不能放心，我陪母亲一道去吧。”

  何老娘道，“眼瞅要过年，家里的事哪样能离了你？叫咱们丫头陪我一道就成，丫头认识江夫人，她再不老实，求一求江夫人，叫江夫人训斥她一顿，吓死她！”

  何子衿听祖母这法子，实在是哭笑不得，不过，要是何老娘过去，也就是她陪着了，家里这一摊子离不得她娘。何子衿道，“我陪祖母一道吧，也用不了几天，就看阿涵哥如何安排了。”又说，“王大娘实在糊涂，上回就叫阿涵哥与她离了心，她越这般，阿涵哥无非离她越远罢了。”

  沈氏道，“早就不是个明白的。”

  当天收拾好，第二天就动身了。

  亏得今年回北昌府的时间早，刚进腊月，就回来了。如此，便是到了北靖关，也不过是腊月初八，正好赶上喝腊八粥的日子。何老娘一去，先把王氏吓了个半死，直道，“唉哟，婶子怎么来了？”

  “我怎么来了？我看你造反来了。”何老娘一手扶着自家丫头，一手扶着自家孙子，身上一件狐皮大褂直通脚面，头上戴着毛葺葺的狐皮帽子，脖了里围着狐狸尾巴的大围脖，耳朵上还有俩毛耳扣。基本上，这要不是王氏眼神儿好，都得以为是狐狸奶奶下山了。

  王氏一听就有些讪讪，道，“看婶子说的，这大过年的，不说给婶子拜年送年货，倒把婶子千里迢迢的请来。”

  何老娘白眼道，“还拜年，你消停些，我们老何家就谢天谢地了！”说着就进了屋，自己寻把椅子坐了，把帽子啥的脱了去，王氏招呼着小丫头上茶上点心。何老娘喝口茶则罢了，又觉着这茶味儿不好，十分怀疑的看王氏一眼，道，“你没给我下药吧？”

  王氏真是冤死了，直接端起何老娘喝剩的残茶，一口喝干，道，“有药也连我一并药死。”又说，“婶子信了吧？”

  “你死不死的有啥要紧，你以后母子离心的日子看得见的，儿子对你寒了心，媳妇被你搅和散了，家里也完了。要我说，你这样儿的，你死都是为民除害。我不一样，我儿子正做官做的稳，三个大孙子，阿冽你还认得吧？”拿手一指身边儿的大孙子，何老娘翘着下巴，极是自豪，“十六上就中了秀才，娶的是侍郎大人家的千金，侍郎你不晓得是啥官儿吧？帝都里三品大官儿！人家就相中咱阿冽了，今年刚成的亲，明年就给我生小曾孙了。我这丫头。”说着又拉过自家丫头的手，与王氏道，“嫁的阿念，阿念你一定晓得，探花哩，县里还为他造了座探花儿牌坊，咱们县，一千年都没这么出息的人哩！我这丫头，给我生了一对龙凤胎的重外孙重外孙女，见天儿的到我跟前儿孝敬，你说说，我这大福才开个头儿，我跟你一样么，我家里儿子孝顺媳妇贤良孙子孙女都没的说，眼瞅着再过几年就享重孙的福了。你能跟我比？你哪儿跟我比得起哟！”

  不要说王氏这当事人了，姚节听到何老娘这套话，都不知做何反应了，心说，真不愧何祖母啊，这杀人不见血啊！

  何老娘问王氏，“阿涵呢？媳妇呢？孙子呢？”三个呢就把王氏问哭了，王氏哭呢，“我死了算了。”说着就要撞墙。

  姚节与阿冽连忙去拦，何老娘冷哼一声，根本不将这撞墙把戏看在眼里，道，“叫她死，她要不死，早晚得把阿涵逼死。孩子原在家里好好儿的，就你干那不要脸的事，寒了阿涵的心。你以为阿涵为何要离家出走，就是受不了有你这种见利忘义的娘，那孩子正直，要脸！在家呆不下去，这才走的！好容易熬出个前程，要知你这个德行，当初在帝都我就不能劝阿涵给你写信！你个天生贱才的短命婆子，你是不是过两天好日子你就烧得慌啊你！你是不是不把阿涵逼死你不算完啊你！祸害儿子还不够，还要祸害孙子！你上辈子跟我们老何家有什么仇什么怨，你要这么祸害阿念啊！”何涵他爹，名何念！

  正赶何念过来，一听这话，何念就想退出去，何老娘唤住他，“阿念你过来，我看你长大，你也听听，我这话有没有理！你们两口子怎么想的！说说！是不是不想过了！”

  何念气色也很是不好，原本他不过较何恭大上两岁罢了，如今瞅着，倒似比何恭年长十岁不止。何念叹道，“也是我大意了，没留神。婶子放心，如今已是将三郎交给媳妇带了。”

  王氏哭道，“我要知道她不愿意，我何苦费这个心力。我也是好意，帮着带孩子。”

  “你要是好心，与二郎说的都是什么话！”

  王氏苦道，“婶子也是做祖母的，要是把阿冽或是俊哥儿过继出去，婶子舍不舍得？”

  “你懂个屁！就是生恩也不如养恩，二郎虽是过继出去，可生他养他的都是他亲爹亲娘，恩情在这儿，他不过是替舅舅家传宗嗣，名分变了，骨血不变！我！哼！要是我儿子早答应好人家了，我就更得心疼二郎，叫他知道，家里虽过继了他，可自祖父母到父母到兄弟，都是一样的待他，他替舅家承宗嗣，礼法上虽不姓何，可在咱们心里，也一样是咱们老何家的人！更是他舅舅这支的恩人，因为有他，他舅舅血脉不至断绝！”何老娘气得，指着王氏道，“也就是你婆婆不在这里，要是你婆婆在，她非一巴掌抽死你不可！你个混帐媳妇！你干的都是什么事！”

  何老娘这口才，就是没理也能搅出三分，何况是占足了理，待何涵回家，何老娘已把王氏骂得躺炕上去了，何念在陪着何老娘说话。见着何涵，何老娘也不说什么客套话，先问何涵打算怎么着。

  何涵将手里的短刀放在桌间，道，“近年来跟着在将军身边，我亦有些积蓄，约两千两之数。培培、丽丽成亲，我都没赶上，也是我这个大哥的失职。这两千两银子，给她们各五百两，另外一千两，想请爹娘回乡置些田地产业，以做祖产。一则供爹娘花销，二则，也是请爹娘帮我料理。”

  何涵的意思是，请他爹他娘回老家。。

  何念当下就愣怔了，不可置信的望着儿子，不可置信的喊一声，“阿涵？”

  何涵淡淡道，“老家是我们的根，我早晚也得回去，家里的产业，不能没人照看。爹，你与娘就回去吧。”

  何老娘事后都私下同自家丫头道，“阿涵的心，是真的冷了。”

  何子衿轻声一叹，“王大娘全无长进，阿涵哥想过顺畅日子，必得远着她的。”

  何涵做了决定，甭管王氏怎么要死要活，何涵就一句话，“娘你是上吊是吃药，你一闭眼，儿子不孝，定随你去，算还你生养恩情。倘娘你想通了，明年可随阿文哥的商队一道回老家。”意思是，死了，我偿命。不死，你就回去。

  有许多人，错了，会改。

  有许多人，错了，悔了，然后，依旧如故。

  其实，有许多情分，经不起挥霍。夫妻之情如此，父子母子之情，亦是如此。

  ☆、第371章 北昌行之五十九

  第371章

  说真的，王氏虽可恨, 可当看到何涵决绝的要求父母回老家时, 大家心里的滋味儿都是五味陈杂。就是何老娘这一向厌恶王氏的，亦是如此。

  何老娘还私下劝了何涵一回, 道，“要不, 再给你娘一次机会，她要改了, 一家子过日子, 到底和乐。”

  何涵沉默片刻，“就算我死了, 估计, 她也不会改。”

  相对于招人厌的王氏, 何老娘当然更喜欢何涵, 连忙啐道，“这是说的什么胡话！你这孩子, 刚烈。哎，总这么也不成，让他们回去也好，培培丽丽都是在咱们县里找的人家, 离得也近。我给你出个主意，住一处，你们是不成的，你娘这个性子, 不搅事她难受。要不，在北昌府置处宅子，你给他们买些地，叫他们管着。隔一两个月，他们过来看看孙子，也便宜。”何老娘的想法，一向是有儿子必要跟着儿子过的。

  何涵的侧脸像一块北风里的石头，道，“我知道祖母是为我好，但，不必了。”

  何老娘也就没法了，王氏不论怎么闹，被何念两记耳光下去，夫妻俩干了一仗，回老家的事，何念就定下来了。何念在何老娘面前眼睛都湿了，哽咽道，“不能给阿涵帮忙倒罢了，又搅得家不像个家，我这算什么当爹的。其实，早该回了。”

  何老娘长叹，“你们哪，真是把阿涵的心伤透了。哎，放心吧，儿子还是儿子，孙子还是孙子，待过几年，那婆子改了性子，你们再来。过日子，哪里有不磕碰的？只是，孩子们不容易，咱们也得体谅。做长辈的，图什么，还不就图孩子们个痛快吗？孩子痛快，咱们也就痛快了。你呀，就是太心软哪你，阿念，我看你长大，你呀，唉。”看何念这颓靡样儿，何老娘也不好再说他，又怕他想不开，便劝道，“你可得好好儿的啊，也别不吃不喝的。阿涵刚做了官，你们俩要是有个万一，他就得丁忧。一丁忧，现在的差使就保不住了。别个帮不上忙，活可得好好活着，不然，你们有个好歹，纯粹扯后腿儿。”

  何老娘这劝人的话，也是世间独一份儿了。

  阿冽倒是陪着何涵说了不少话，何老娘又去李家说话，李氏一听何涵要把公婆送回家去，眼泪就下来了，心里自是愿意将公婆送回老家，只是，又担心因此事与丈夫生了嫌隙。何老娘与她道，“你公公心软，婆婆糊涂，你呀，是个明白孩子。这个时候，难不成叫你公婆泪眼巴啦的回老家，那你在咱们老家得是个什么名声。不为现在想，得为将来想。阿涵已是把事定下来了，明春就走。眼瞅就是年了，阿涵是个爷们儿，大事，自有他拿主意。你们结发夫妻，你得心疼他呀，他是跟你过一辈子的男人哪。”说得李氏又哭起来，道，“老太太，我心里难受。”

  李太太也跟着抹眼泪，场面话还是要说两句的，道，“倘亲家太太回转了，在一起过还是热闹的。”

  “我也劝过阿涵了，阿涵心意已定。”何老娘道，“赶紧都把泪都收了，他们虽是回去，也是一家子。把年热热闹闹的过了，以后虽离得远，也得孝敬公婆。这不单是做人的品格，也是给孩子们立个榜样。”

  李氏都点头应了。

  李太太私下都与丈夫说，“以前我就说子衿姑奶奶极明理的人，看阿冽也是好小伙，今儿见了老太太，更是说话说得人心里都暖和了。也不知咱们阿囡咋这般没运道，遇到亲家太太这样的婆婆。”

  李老爷轻声道，“莫提这个。女婿好就行了。女婿是个清明人，又不是没主意，这事既已定下，就莫再提前事，好好儿的过几个月，同亲家也有说有笑的才好。亲家高高兴兴的回去，总比伤心流泪着回去叫女婿放心。”

  “我晓得。以后甭管亲家同我说什么，我都应着就是。”

  只是，儿子亲口叫他们回老家，何念与王氏哪里痛快的起来哟，强忍着不哭罢了。

  何涵家这事定了，何老娘就打算回北昌府过年了。

  何涵心里很有些过意不去，寒天腊月的把何老娘请来，老太太也一把年岁了呢。何老娘倒没觉什么，道，“你有事，不找我找谁？多余的话我不说了，阿涵你不是个没主意的，就一句话，这主意是你定的，以后便是想起来，也得记着，是你定的，跟你媳妇无干。咱们过日子，不管做啥，都是为了把日子过好。你呢，把日子过好，心疼你的人就放心了。”

  何涵正色应了。

  何老娘要走，这刚上车，就被将军府的人拦下了，将军夫人请何子衿过去说话。何子衿这次来的匆忙，就没往江夫人那里去，不想江夫人来请，何子衿道，“兴许是夫人有事，我去看看，阿冽你陪祖母再歇一歇。”

  何老娘道，“我在阿涵这里，有的是人陪着，叫阿冽同你一道去。”

  阿冽就陪他姐去了，他在二门外的待客厅里，有管事客客气气的陪着说话。何子衿去见江夫人，江夫人见到何子衿，就打发了丫环下去，开门见山道，“知道你来了，有一件事，也不晓得问谁去，只好问你了，兴许你晓得？”

  见江夫人不是闲聊天的意思，还把丫环秉退，何子衿连忙郑重了，问，“夫人说的是什么事？”

  江夫人指尖儿无意识的敲击了桌案两下，道，“有个叫姚节的小子，据说同你家很有交情，如今在军中任个百户。前年阿赢在你那里去时认识的，你知道他吗？”

  “知道，阿节是我弟弟在官学的同学，他父亲在兵部任事，前年阿冽去帝都，他跟着一道出来谋个前程。”何子衿简单的说了说姚节的情况。

  江夫人一叹，“这小子，前些天同将军提亲了，想娶阿赢。”

  何子衿的嘴巴微张，一时震惊的说不出话。江夫人看何子衿的神色就知她不是装的，叹道，“看来你也不晓得此事。”

  何子衿两条长眉微拧，猛然醒过神，道，“倒是今年冬天他托人往沙河县送了两车皮货两车山货，一半是给我的，一半是给阿赢的。当时我没多想，以为是因着他在北靖关当差，知道阿赢在我这里，所以殷勤了些呢。”何子衿有些歉意，道，“我实在没多想。”

  江夫人道，“我知此事与你无干，你倘知道，没有不与我说一声的理。”

  “正是。阿节因少时与阿冽相识，我待他也如个弟弟一般，他前年来北昌府，特意去沙河县看我，如此认识的阿赢。阿节倒也在娶亲的年纪上，只是，这亲事都是父母之命，媒妁之言，我定不能叫他这般唐突的。”何子衿道。

  江夫人面儿上没什么喜色，但也没什么恼色，江夫人道，“与我说说这小子吧。你知道的，都与我说说。”

  好吧，难得前几天刚听余幸说过姚家八卦，何子衿便一股脑的都同江夫人说了。何子衿道，“他与阿冽认识的时候，有些纨绔模样。说实在的，倘家里亲娘，定不能那样纵着他。阿节，难得是个明白的。人过日子，向来是由俭入奢易，由奢入俭难。难得他愿意到北靖关打拼，要说他这人如何，我知道的都与夫人讲了。有一些是我听说的，有一些是我眼见的，其他再细致的，就是得夫人自己看了。毕竟，耳听为虚，眼见为实。”

  江夫人叹道，“实在令人烦恼。阿赢的亲事屡次不顺，这小子，哎，不瞒你说，你既与他相熟，就给他带句话吧，这亲事先不说他提合不合规矩，阿赢自己不愿意。”

  这既是在意料之外，又在情理之中。何子衿道，“北靖关人才不少，另给阿赢妹妹寻一俊杰之才就是。”

  “不是那么回事。”江夫人摆摆手，“我并不是嫌这小子职位低什么的，打仗，最是容易累积军功的。这小子颇有几分悍勇，今年又升了半级。就是他这家世，他那继母，我还不至于放在眼里。是阿赢，亲事不顺，她这孩子，没经过风雨，竟也如那些愚妇愚夫一般认为自己命硬克夫什么。什么命硬 ，要我说，这是她命贵，寻常人难以消受。”

  “先时不说跟夫人说这事，其实，这也是赢妹妹想不开了。倘她是信命的，就当知道，人的命既有定数，那么，有些人就是生来就命短，那便是这般命数，生死簿上这要记的。同她定不定亲，那二位大人的命也长不了。倘她不信命，更不必听那些闲话。多少男人一辈子娶三五回媳妇的，怎么就没人说克妻了？”说着，何子衿道，“赢妹妹是年纪小，一时想不通罢了。”

  “是啊。”江夫人道，“你多开导她才好。”

  何子衿正色应了，道，“先时并不知她钻了牛角尖，倘是知晓，我定早劝了她的。”

  江夫人把要打听的事打听明白了，笑道，“知道你要回家的，便不多留你了。”

  何子衿起身告辞。

  在路上，何子衿就抓了阿冽就问知不知道姚节心仪江赢之事，阿冽奇怪道，“姐你怎么知道了，哎，甭提了，这事儿没成，阿节可是伤心哪。”

  何子衿道，“你怎么不与我说一声。”

  “先时不是江姐姐在守孝么，这事怎么好提。后来我要与姐你说的，没想到阿节去了，与我说，纪将军回绝了他。”阿冽道，“其实，我看着阿节挺好的。”

  何子衿是个机敏人，就琢磨起江夫人找她的用意，毕竟姚节到北靖关，还认识江赢阿珍，依江夫人纪将军为人，怕是早把姚节家祖宗三代摸清楚了。那么，江夫人找她所为何事呢？何子衿与阿冽道，“今天江夫人找我过去问此事了。”

  “啊？”阿冽忙道，“夫人都问啥了？”