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  荷包豆腐是一道快手菜，从处理食材到成品出锅，两刻时间内必能完成。

  白蔻心无旁骛地专心做菜，捣豆腐泥，切火腿丁，生火烧水焯青菜，每个步骤不慌不乱，至于其他二十三个人此时此刻就各有表演了。

  既是各厨艺学坊的优秀学徒，本该对厨艺比试也有一些经验，可今天这次实在是规格太高级，所有主子全部到齐，怎么可能让人不紧张，白蔻的镇定才是显得最异类，旁观席上的主子丫头们没少往她那边看。

  既然紧张，就会慌乱，自然而然会有忙中出错，于是时不时地就看到有人要么被滚油溅到而痛呼，要么拿不稳炒勺，甚至还有掂锅失手洒了半锅菜的可怜蛋。

  这些或大或小的失手和意外，自然就都是减分项了。

  那些乱七八糟的声音丝毫没有影响到已经全神贯注的白蔻，当她从锅中端出蒸好的荷包豆腐，滴上香油，完成最后的菜品整理时，她抬头环顾，有些惊讶地发现自己是第一个结束的。

  负责传菜的丫头适时地走过来，白蔻端起盘子轻轻地放入对方手中的托盘中，看着她走上旁观席将菜品展示给主子们看，然后回到台前，把托盘放在另一张摆着餐具的条案上，分装到七个食碟中，然后老太君和老爷夫人身边的大丫头过来，把食碟送到自己主子手上开始试吃。

  到这个时候，白蔻才终于真正地有些紧张了，前面的工作都在她的掌控中，唯独这最后的试吃和打分全掌握在别人手里，她又是第一个完成的，能不能入选成为正式厨娘只能靠祈祷了。

  台上的七位裁判试吃完毕就开始陆续打分了，然后将打分纸交给庞妈妈计算总数。

  一直安【创建和谐家园】在大夫人身后的三少爷这时向他的婢女轻轻挥了挥手，于是一个看上去有二十岁的大姑娘走向庞妈妈，看到了刚刚算好的总分数，然后回到她少爷身边耳语了几句。

  三少爷马上伸头与大夫人和大老爷聊了几句，又与老太君说了几句话，从白蔻的视角看过去，只是祖孙三代人聊得正欢。

  白蔻收回目光，没有再死盯着旁观席，而是着手开始清洁灶台，去墙边备下的一排水桶里取水洗锅，将灶台恢复原状。

  旁观席上人数太多了，她死盯着三少爷不放，总会被人发现的，要是给主子们留下不好的印象，那就不利于她留在府里了，还不如给自己找点事做，省得干站着无聊。

  在她这善后的时间里，陆续又有人完成了菜品，传菜的丫头来来【创建和谐家园】，旁观席上也慢慢热闹了起来。

  所有人都在时限内完成了自己的菜品，分数排名也随后有了结果，梦梅的糖醋活鱼排名第一，主子们试吃的时候就一致地点头，面带喜色。

  白蔻的荷包豆腐排名第四，当她听到成绩长出一口气的时候，庞妈妈紧接着又宣布，这道菜入选为出孝宴菜单上的一道菜。

  庞妈妈拿着纸条语气平淡地照本宣科，但这条一念完，就引起了学徒们的哗然，望向白蔻的目光里情绪复杂，羡慕嫉妒恨不一而足，旁观席上倒没有太多声音，显然是七位大主子一致商定的结果。

  白蔻赶忙走到旁观席前，向主子们谢恩，兴奋激动和喜悦的心情让她整张脸都红彤彤的。

  她只是想投机取巧，给自己挣一点加分，没想到居然入选菜单，这真的是意外之喜。

  再往后，鲁豆豆的脆皮肉卷排在了第六，她捂着胸口一副差点紧张过度的样子，眼角闪着泪光。

  如果还是照着老规则，这次比赛只取前六的话，到鲁豆豆这里就算结束了，可是想想一个优秀的厨艺学徒的身价银子超过五十两，府里光是买人就最少花了一千二百两，当家的大夫人自然无论如何也要看看这笔钱花得到底值不值。

  入选的十二人名单很快就念完，淘汰的人里面一多半是出现了各种失误和意外的，只有二三个人是以一两分之差被挤了下来，哭成了一个泪人。

  梦梅领着其余十一人一起站在旁观席前向主子们行礼谢恩。

  礼毕之后，主子们开始起身离开，新人们站在一边，低头恭送。

  等主子们都走完了，温谷山招招手，带着他的新手下们回厨房烧午饭。

  失败的那十二个人也没浪费，在大夫人的处置命令下来之前，他们得做杂工来给自己赚饭吃，厨房的份例跟他们无关了。

  在厨房大院里，温谷山把梦梅他们留下，向其他的厨子厨娘们宣布他们是获胜者，然后再把三等老厨们叫过来，与新人们站在一起。

  “明天上午同一时间，你们这批三等厨还要再比一次，获胜的前十六个人才是正式的三等厨，失败者都将送出府去。”

  温谷山面容严肃地宣布了一条新消息。

  　　☆、25.第25章 还要继续比一场

  白蔻他们这十二个人因为获胜而放松的心情顿时又提了起来，面面相觑，心中忐忑。

  老厨们也是窃窃私语，一片哗然。

  “温总管，这事怎么之前一直没听说过？”

  三等厨里立刻有个男厨表示疑问，暗中也有质疑温总管隐瞒消息的意思。

  府里的老厨都是先国公去世前进来的，年资最短的都有七八年了，熟知府里规矩和惯例，首先想到的就是这不是厨房选人的常例。

  “这是他们新人在比试时，大夫人才传达给我的命令。”温谷山点燃长烟杆，深深地吸了一口，缓解了一点烟瘾发作的难受劲。

  “因为明天才能知道哪些人是正式的三等厨，所以今天你们获胜的十二个人暂时还是住原来的小院，等明天比试结果出来，再搬院子。”

  “是，温总管！”

  新人们很兴奋地大声应道。

  站在边上的老厨们一听是大夫人下的令，就连事不关己的一等厨和二等厨都感到有些忐忑起来，三等老厨们再有不满也得咽回肚子里去，搜肠刮肚地开始琢磨明天做什么菜。

  梦梅他们这些新人也是挂满了一脸的苦水，还以为一次比试就完事了，没想到明天还要继续。

  白蔻倒是依旧淡定，反正她为了今天的这场考核准备了好几个备选菜谱，明天就继续用喽。

  因为午饭时间快到了，众人没有再休息的时间，洗了手，穿上罩裙，挽了袖子，就在管事的分派下开始忙活开来。

  打仗一样的午饭时间结束后，白蔻他们捧着有肉有菜的饭碗幸福地大口吃饭，虽然明天还要再比一场才能成为正式的三等厨，但今天他们此时已经可以享受三等厨的饭菜待遇，而失败的那十二个人与杂工们坐在一块，哭着吃西厨房送来的仆人餐。

  饭后，想到不用再做清洁打扫的活了，获胜的年轻人们嘻嘻哈哈地陆续回到小院，可是本该午休的时间，没一个人睡得着，都兴奋地坐在阴凉处聊天。

  获得第一名的梦梅自然是大家恭维的对象，但是白蔻也很快被人提了出来扯进了话题里。

  毕竟十二个人里，她做的荷包豆腐是唯一入选出孝宴菜单的。

  对这些年轻人来说，这简直是难以想象的荣耀。

  “看来我们这群人里面，梦梅和白蔻的厨艺是不相上下的。”

  “对呀对呀，好让人羡慕。”

  “明天要和老厨们比呢，梦梅，白蔻，你们俩可不要输哦。”

  梦梅略显得意地挺起饱满的胸脯，“我肯定不会输的。”

  白蔻只是微微一笑，“老厨们经验丰富，大家都要尽力而为才好哦。”

  今天获胜的十二个人，明天再和三等老厨们比一场，天知道会有几个人能留下来，现在笑得开心的，真不一定能赢到最后。

  白蔻这样一说，本来还高高兴兴的女孩们立刻就消沉了，又开始紧张不安起来。

  “怕什么，那些老厨，进来的越久，手艺越退步，别忘了，能上灶的除了管事，只有一等厨。”梦梅轻哼一声，冲白蔻翻了个白眼。

  梦梅的话让另几个女孩们顿时又轻松了，长吁了一口气。

  白蔻无所谓地耸耸肩，微笑着回屋里睡觉。

  鲁豆豆打了个呵欠，揉揉眼睛。

  打呵欠真会传染，挨着鲁豆豆坐的宛秋随即也跟着打起呵欠，然后她俩就起身回屋去了。

  上午的比赛，获胜的十二个人里面，女孩占了七个人，这会儿一下子就走了三个人，只剩下梦梅、春草、柳芽和红素坐在原地，顿时就觉得无趣起来，两人面面相觑片刻，也起身回屋小睡。

  下午做点心时，这十二个新人发现自己这一群人都被排挤了，老厨们将厨房控制得严严实实，还装出一副可怜相，让新人们高抬贵手，让这些老资历的三等厨子厨娘们好好练练手。

  温谷山和管事们也站在老伙计这边，毕竟大家一起共事很多年了，不管平日里关系怎么样，到这时候多少会有点感情用事。

  于是管事们在温谷山的授意下，很大方地给新人们放了这半天假，让他们好好休息。

  白蔻一点也不意外，而且以她的厨艺水平来说，也的确无需计较这半天的上灶机会，一听放假，大家一解散，她就很高兴地走了。

  学徒们自从买入府中三个月，没有一天休息过，这突然有了半天假，一时间大家还真不知道该怎么打发，好些人在夹道里站了一会儿，陆陆续续地回院里洗衣服去。

  他们这些人现在身上穿的是没有染色的麻料衣衫，就连女孩子也都是上衣下裤，连条裙子都没有，非得等到明天的三等厨人选正式出来，最终进位的新人们才会领到新衣裳，除此之外，每月还有五百文的月例。

  白蔻今早起床的时候才收的衣裳，所以她今天没什么内务要整理，鲁豆豆也没有，她磨磨蹭蹭地落在了人群后头，见前面的人都陆续拐弯不见了，她才一蹦一跳地蹿到了白蔻身边。

  “白蔻白蔻白蔻白蔻，你好棒！”从比赛到现在，鲁豆豆憋了这么几个时辰的兴奋情绪终于发泄了出来，她重重地环抱住白蔻的脖子，使劲地拍她后背。

  “行了行了行了行了，再拍就要断气了。”

  做厨子的手上都有一把子力气，白蔻真的被鲁豆豆拍得背后生疼，眉毛紧皱，挣手挣脚地脱身出来。

  “你的菜入选出孝宴的菜单哎，你难道不高兴？”

  “高兴啊，当然高兴，我真的没有想到还有这么个意外惊喜。”

  鲁豆豆又猛地一把抱住白蔻，嘴巴凑到她耳朵边，用痒痒的气声说道：“那个小哥竟然是三少爷，你看到了没有？”

  “看到了。汗都吓出来了。”白蔻用同样的声音回道。

  “怪不得你出的几个主意都心想事成。三少爷好像很喜欢你的手艺，你要发达了。”

  “别高兴得太早，三少爷要是能记得厨房有我这个人我就很高兴了，其它的现在都不敢奢望。”

  “你谦虚过头了啦，现在不光是三少爷，所有的主子都知道你的名字了。”

  “在没成为正式厨娘之前，先克制一下，不要过分乐观。”

  “怎么了？为什么？”

  “明天的比赛，就算主子们来观战，也是一场硬仗。”

  “白蔻，你别吓我！”鲁豆豆瞬间声音都尖细了起来。

  白蔻前后望了望，夹道里没人走动，她俩离拐角也还差着二三十步，于是她拉着鲁豆豆靠墙而站，像是姐妹俩在说悄悄话一样，但音量还是控制在气声的程度，谁知道墙后头有没有人听墙角，小心点总是对的。

  　　☆、26.第26章 可能又是场硬仗

  “梦梅那道糖醋活鱼呈上去的时候，你看到了主子们试吃的表情吗？”

  “当然，他们都很满意，吃得很高兴，所以她才是第一不是么。”

  “所以，这就是明天是硬仗的关键所在。”

  鲁豆豆转转眼珠子，老实地摇头，“不懂。”

  白蔻抿嘴浅笑，伸手轻点鲁豆豆的鼻尖。

  “你不是曾经在某个中午看到梦梅进了温总管的小院么？”

  鲁豆豆目光呆滞了二三息的时间，猛然醒悟过来，赶紧双手捂嘴，眼睛瞪得溜圆。

  白蔻安静地站着，等鲁豆豆自己慢慢缓过来。

  鲁豆豆做了几个深呼吸，感觉自己好多了，她放下手，用低到几乎听不见的声音说道：“梦梅和温总管勾搭上了？那道菜是温总管教她的？”

  白蔻竖起大拇指。

  鲁豆豆顿时又一个大喘气，脸色渐渐有些发白了。

  “温总管放我们半天假，现在肯定在给老厨们做特训！完了，明天我们怎么办！？”

  “不知道呀。”白蔻长叹一口气，双手抱胸靠墙站着，“温总管最熟悉主子们的口味，有他指点，三等老厨之中肯定能留下几个能干的强人，而这些人日后都将忠于温总管。”

  “梦梅也肯定是稳赢的，她是不是想做我们这些新人的头儿？”

  “她是今日比试的第一，温总管再说几句话，她在厨房里的地位就稳了，老人不会欺负她，只会来欺负我们，她再出面替我们伸张正义，我们这些小朋友就会不知不觉地视她为老大，听从她的指挥了。”

  “我不喜欢她，除了她谁做老大我都没意见。”鲁豆豆挽上白蔻的胳臂，“要是你最好。”

  白蔻轻轻拍拍鲁豆豆的手，“别跑题了，明天怎么办？”