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  春花与腊梅面面相觑，实在想不通石娘怎会如此肯定，三人相对无言，两人疑惑，一人茫然。

  突然从隔壁响起一阵惊天动地的哭声。春花与腊梅听到这声音俱是一惊，因为这悲怆的声音正是隔壁间王大娘声音。

  春花脑中突然冒出了一个可怕的念头，想到这种可能，她不由白了面颊，目不转睛的看着石娘，颤声问道：“石娘……死去那人……究竟是谁……”

  石娘听到王大娘的哭声，整个人像是突然矮了一截，她神色颓然嘴唇颤抖的说道：“是桂儿……桂儿死了……她就死在咱们百草堂里……她就死在我的面前……明明之前……她还笑着叫我石娘姐姐……”

  腊梅也是一惊，她不由的拉住了石娘的衣袖，像是寻求安慰一般，轻声问道：“石娘姐姐，你是骗我们的对吗？如今年关虽说是百无禁忌，这些玩笑还是莫要胡乱开的好，何况这个玩笑并不好笑。”

  “我没有骗你们，我真的没有骗你们，真的是桂儿……桂儿死了……就死我的面前……她死前还在不停地嚎哭，说是好痛……之后她就死了……她的脸色先是变红……后来又渐渐发白……后来……后来她就死了……小小的身体就那么安安静静的躺在地上……一动不动……她真的……死了……”石娘捂着脑袋痛苦的说道，她捂着脑袋，王大娘悲怆的哭声，依旧尽入耳中。

  春花与腊梅听到这话，两人俱是手脚冰凉。她们实在想不通，怎么会这样？怎么偏偏是年关？怎么偏偏是桂儿？但是没有人回答她们的这些疑问，回应她们的只有王大娘的歇斯底里的哭声。

  “娘子如今可知晓此事？还有郎中他们几个呢？”勉强回神的腊梅问道。

  石娘面上的痛苦之色，暂停下来，她松开捂着耳朵的双手，白着一张脸说道：“郎中与壮士，周墨还在百草堂中，桂儿死在咱们店中，不知从哪里来了一帮人，如今都挤在店里瞧热闹。我甚至没人注意的功夫，跑了出来，我先去的正房，但是并未瞧见娘子，所以我才来的厨房……”

  春花一拍闹到，焦急的说道：“我怎么把这件事情给忘了，娘子巳时刚过就出门了。”

  “出门？娘子可说了何时回来？”石娘急声道。

  春花摇了摇头，面色灰败道：“娘子出门的时候没说，所以我也不知道。”

  “娘子出门前可曾说去了哪里？我现在便出门去找娘子回来。”腊梅随手拿起一块抹布，在手上胡乱的擦了几下，便急等着出门去找娘子。

  “娘子出门时并没有说，她什么也没有说。今天早上大公子来接娘子出的门，所以我并不知道，大公子会把娘子带到何处去……”春花心中悔恨，若是早知晓会有此事，她便是拼着讨人嫌，也要问清楚娘子究竟去了哪里，可是这世间哪里有后悔药卖去。

  石娘本就是耐不住性子之人，她此刻急得在厨房里四下乱走，看见案板上一个个活灵活现的小刺猬小兔子，她伸手拿起一个小兔子，紧紧捏在手中，感受到栩栩如生的小兔子在自己的手中重新的变成了一团面团之后。

  石娘焦躁的心才略微平静些。她又转了两圈，突然不耐烦说道：“那现在究竟该如何是好？难道咱们就这样什么也不做的干等着？”

  第444章 光天化日

  “石娘姐姐莫要着急，咱们现在首要的是要先想想，既然找不到娘子，咱们又该找何人来。”腊梅此时已平静下来，她压低了声音说道。

  果然石娘的声音也低了下来，她焦躁的说道：“咱们除了娘子只能去找大公子，但是大公子如今又与娘子待在一处，这可怎么办呢？”

  “除却娘子与大公子，不是还有一人……”腊梅目光转向春花。

  腊梅的想【创建和谐家园】与春花不谋而合，她急声说道：“那么我就负责去找三爷，腊梅你不妨先去隔壁院落当中安抚一下王大娘，至于石娘，你还是快些回到百草堂中，不然以郎中的性子，只怕又会说出不好听的话来，如此一来，反倒让事情变得更难以收拾。”

  春花与腊梅、石娘兵分三路，出来厨房，便要各自分开，可惜她们并没有出了院子。因为王大娘绝望的哭声愈来愈近，很快便到了门口。院门被拍的山响，伴随着王大娘高亢的哭嚎声，为整个小院蒙上了一层阴影。

  春花抬头望天，原本晴朗的天空不知何时，已变成了大片的阴霾，阴霾自天而下，笼罩在众人面上。

  “快些开门……你们为何要这样对待我的桂儿呐……”王大娘便哭便用力的拍门。

  春花三人面面相觑，王大娘的心情她们倒是也能理解三分，只是王大娘此番动静如此之大，只怕一会儿的功夫便能引来街坊们的围观，介时便是有理也说不清楚了，尤其是此事还未下定论。

  “竟然不是王大娘陪着桂儿去瞧病？”腊梅实在想不通，王大娘怎会才此处，按说桂儿死在了百草堂里，王大娘怎么会放下幺女，这么快便赶了回来，来这里讨公道？

  “陪着桂儿的人正是王大娘，当时出了事情，我便先赶回来报信，所以并不知晓王大娘怎会在这里？”石娘白着面颊，惊恐的说道。

  “你们快些开门，莫不是因为做了恶事，所以才心虚不敢开门？我那可怜的桂儿呐，我那聪明伶俐的桂儿呐，你就这般不明不白的死了，又让母亲如何活的下去啊……”王大娘又是哭嚎，又是气愤，在门口的动静越来越大。

  “春花姐姐，如今该怎么办？”腊梅脑袋当中各个念头纠缠成一团，不论如何，这事总是透着蹊跷，但是眼下之际，又该如何？

  “如今年关，便是远行的人如今也归家了，若是任由王大娘再哭嚎一阵，只怕是整条巷子里的人都会出来瞧热闹了。”春花心中焦急，但是为今之计，只得先打开院门再做打算。春花上前一步，一把抽开门闩，打开了院门。

  王大娘原本伏地拍门，瞧见院门大开，她一下子便爬了起来，冲进了院落当中。春花心头一阵冰凉，她颤抖着装上了门闩，回身看向王大娘。

  王大娘一路哭嚎着就往后院奔去，春花暗道不好，对着石娘与腊梅高声喊道：“小心惊动了老夫人。”

  石娘与腊梅会意，两人提着裙摆慌忙朝王大娘撵了过去，好歹在前院与后院一墙之隔的宝瓶门处撵上了王大娘。

  石娘与腊梅一边一个挽着王大娘，意图把王大娘带离后院，但是王大娘是惯常做惯粗活的，又岂是她们两人一时能够制得住的？

  王大娘激烈的挣脱着，面上带着疯狂之色，她高声嚷道：“你们莫要拉着我，我要去找老夫人，让老夫人为我讨个公道，我家桂儿还不到八岁，你们竟也能下得了手……”

  春花瞧着腊梅那边马上就要支撑不住，于是也上前帮忙，王大娘两条胳膊被牢牢抱住，一张嘴巴却是自由的，她重重的咳了一声，朝着春花面上唾出了一口浓痰，口中厉声说道：“你这没有心肝的丫头，我平日里待你如何？你竟然如此对我？你即便不想让桂儿跟着娘子，也不该使了这么阴毒的伎法子，你莫不是怕桂儿来了之后抢了你的风头？你这个杀千刀的丫头……”

  “大娘我知道你心里难过，但是事情的真想并不是你想象的那样。桂儿那丫头，我是当真喜欢，所以才会想把她举荐给娘子，何况桂儿才八岁，我又何必与她争个长短？”春花被王大娘唾了一口，竟然缓缓的平静了下来，她握着王大娘的手，试图安抚王大娘道。

  王大娘看着春花脸颊上挂着的那口浓痰，心中兀自不解气，她又啐了一口，恨恨的说道：“如今桂儿已死，你便是如何说都可以了。”提到桂儿，王大娘复又愤怒起来，她又高声说道：“你们为何拦着我，不让我见老太太，莫不是怕老太太发落了你们吗？”

  春花为了能让王大娘快些消气，强忍着不去擦拭面上的浓痰，她甚至能感觉到，原本温热的浓痰，逐渐变得冰冷起来，慢慢的盔在了面上，像是脸颊上原本就生着的一块胎记。眼瞧着王大娘的情绪非但没有平缓下来，反而越来越激动了，春花示意腊梅与石娘两人把王大娘请进屋里，唯恐她的动静，惊动了旁人。

  腊梅与石娘会意，便挽着王大娘朝着厢房方向而去。她们三人的这种做法，更加【创建和谐家园】了王大娘，她更为激烈的挣脱着几人，口中惊恐的说道：“你们这是要把我带到哪里，莫不是要杀人灭口吗？救命啊，光天化日之下有人杀人啦……”王大娘拼尽全力喊了一嗓子，这一嗓子在原本静谧的院落当中显得极为突兀。原本在各自院落中忙碌的街坊，登时竖起耳朵听了起来，她们面上则带着隐秘而又兴奋的光芒。

  春花眼瞧着不成，一时情急之下，便伸手想要捂住王大娘的嘴巴。王大娘疯狂之下，哪里还能以常度之，她偏头一口咬住了春花的手掌。

  春花吃痛却又不敢出声，只眼睁睁的看着王大娘狰狞的面孔。石娘本是个力气大的，见此情景，便放开了王大娘的胳膊，伸手就要掰开王大娘的嘴巴。王大娘的一条胳膊得到了自由，于是拼命的挣脱另外一条胳膊，松开春花的手，又朝着后院奔去。

  第445章 桂儿之死

  十指连心，春花剧痛之下，额上冒出了一层的冷汗来，她紧咬着下唇，止住了就要逸出口的痛呼。

  王大娘突地松了口，春花手上的剧痛反而更痛了些，手掌外缘赫然有两道深深的牙齿印儿，靠近小指根的地方，甚至渗出血来。春花不由倒吸了一口冷气，额上的冷汗顺着额角滑落，沁的额头一片冰凉。

  春花垂头看受伤手掌的功夫，一个不防王大娘便挣脱了开来。她眼看着王大娘的身影快速地穿过了宝瓶门，奔着后院而去。

  瞧着王大娘的背影消失在后院当中，同样带着惊恐之色的还有石娘与腊梅，这其中又以腊梅的神色最为惊恐，她心中又是惊恐又是自责。

  须臾之间，她便做出了反应，她也顾不上撩起裙摆，抬腿就朝着后院奔去。同时奔跑开来的还有刚刚反应过来的石娘。春花忍着痛，捂着手，也朝着后院奔去。

  腊梅率先赶到后院，她眼睁睁的看着王大娘撩开门口棉帘，一个箭步冲进了老夫人屋中。

  腊梅面色一白，若是之前的一切还只是猜测的话，那么如今她几乎能够肯定。

  今日之事，从头到尾都是个阴谋。桂儿的死不过是个引子，为的不是引出自家娘子，而是意在老夫人。

  老夫人在自家娘子心中的地位毋庸置疑。老夫人上次发病，伤了元气，身体便一直不大好，若是老夫人有个三长两短，那么娘子那边……腊梅不敢继续想下去了，她白着面颊，也冲进了老夫人屋里。

  老夫人自年初病了一场之后，夜间总是睡不安稳，所以素来便有早膳之后略微歇息一会儿的习惯。

  今日也同往常一样，老夫人用了早膳不久，便歪在塌上，闭目养神。老夫人刚刚入睡，便听到外面又是哭声又是喊声，嘈杂声一片，她迷迷糊糊间只当是梦，所以也并未在意。直到王大娘冲进屋里，老夫人这才惊觉，此番并不是梦。

  自老夫人来了永兴坊之后，王大娘瞅着空档便上门来陪着老夫人说话，于是与老夫人之间甚是熟稔。

  老夫人睡眼朦胧间瞧见王大娘满脸泪痕的冲了进来。心里只当王大娘是与家中掌柜的有了争执，于是便坐起身来，一脸关切的问道：“这是怎么了，怎么哭起来了，眼前便是年下了，可不兴哭的，你若是难处，不妨与我说上一说。”

  王大娘闻言更是悲戚，她冲到老夫人床榻前，突地跪在床边的脚踏上，哭声说道：“求老夫人为我主持公道。”

  “可是因为家事？你这人就是性子太过执拗了些。夫妻本是一体，不论遇见了什么事情，都该有商有量，而不是一味的哭闹。何况让孩子们看见了，只怕会笑话你呢。”老夫人劝慰道。

  “老夫人并不是因为此事啊，老夫人……桂儿……死了……我倒是希望她还能起来笑话我……但是……她死了……”王大娘的一双眼睛早已哭得肿了起来，眼神当中净是哀戚。

  “什么？你说的可是桂儿？”老夫人惊道。

  “老夫人，桂儿死了……”王大娘突觉身后一阵凉风，她回首一看，正是腊梅那丫头，她回身指着腊梅，愤怒的说道：“老夫人定要为我主持公道，桂儿这丫头昨夜踢了被子，着了凉气。今晨起床便咳嗽起来，眼看就要年关，我便带着她去百草堂瞧病，谁知道郎中一副药下去，不过一刻钟的功夫……我的桂儿便没有了……我那桂儿平日里身体最是皮实，寻常间哪里喝过什么汤药？不过念着同为街坊，所以我才带着桂儿去了百草堂，谁知一念之差啊……这竟然成了桂儿的催命符……”王大娘说到痛处，拿头使劲的撞向床沿，把个老夫人唬了一跳。

  老夫人抬头瞧见腊梅进来，白着嘴唇问道：“她说的可是真的？”

  腊梅唯恐老夫人受到惊吓，于是匆忙上前挽着王大娘的臂膀，向老夫人解释道：“老夫人，事情并不是这样的，王大娘一时伤心，所以才会胡言乱语，您切莫相信。”

  王大娘狠狠的甩开腊梅的手，厉声说道：“究竟是我糊涂了，还是你们颠倒黑白。我可怜的桂儿不是在百草堂里瞧的病？不是喝了郎中给开的方子，不是死在百草堂中？苍天无眼，我可怜的桂儿还不到八岁啊……”王大娘说到此处，悲从中来，不由的又嚎哭起来。她额头上在床沿儿上撞得一片嫣红，加上她悲伤的神情，绝望的眼神，整个人瞧起来甚是可怜。

  老夫人颤手指向腊梅，开口说道：“腊梅，你快些跟我说清楚，这究竟是怎么回事？”

  腊梅正要开口，门帘又被掀起，却是石娘与春花先后脚走了进来。王大娘嚎哭的功夫瞧见两人进来，她指着石娘，凄厉的说道：“就是她，是她亲手为我家桂儿煎了药，是她亲手把我的桂儿送到了阴曹地府，是她，老夫人您一定要给我主持公道啊……”

  石娘本就是个暴脾气，如今被王大娘一路占了先机，心里更像是吃了个苍蝇一般，膈应极了。

  她握紧了拳头，不及细想，冷声说道：“大娘放着桂儿的尸体不管，反倒着急忙慌，一路从西市赶回来说是让老夫人为你讨公道，但实际上只一味的让老夫人着急上火，不知大娘究竟安的什么心，王大娘的心思当真让人费解。”

  石娘说完：“春花暂且忍耐片刻，一切等到娘子回来。”

  石娘说完这话，瞧见春花呆呆的看着王大娘，并无反应，她轻声叹了一口气，若是这院落当中，唯有春花与王大娘最是熟稔，谁又能想到相熟的两人，如今怎会到了如此地步？

  “王大娘，如今最重要的是，先把桂儿接回来，之后再做打算。合着咱们还是街坊，我们就在家中等着你，等到娘子回来，总会给你一个交代的，大娘觉得如何？”腊梅目光清明，看向王大娘的目光与平时并无不同，不过是语气当中带着公事公办的疏离。

  第446章 满嘴喷粪

  “你这丫头好毒的心思……”王大娘恨恨的看着腊梅，冷声说道：“你想诓骗着我，先把桂儿接回来，这样你们就能抹干净一切了，是吗？可惜我才不会吃你这一套，这事情你们一日不给我解释，桂儿便一日留在百草堂中。反正我是过不好这个年了，那么你们便也陪着我一起下地狱罢。”

  “王大娘，我知晓你心中难过，可是你仔细的想一想，我们平日里对你如何？春花姐姐与石娘姐姐为人如何？今日之事，是大家都不愿意看到的，我们同情你痛失爱女，所以才会对你诸多忍让，但你也不该为了一时痛快，说这些伤人感情的话，毕竟以后的事情，谁也说不准。”腊梅尽量使自己的语气更加平和，试图让在悲痛中暴怒的王大娘冷静下来。

  王大娘最是听不得这话，她突地站起身来，冲着腊梅的肚子撞了过去，口中兀自不停的说道：“你们药死我的桂儿，如今反倒指责起我来了。我看在老夫人的面上，不欲让你们难堪。没想到竟是助长了你们的气焰，你们只当我是软弱可欺呢，我现在就让你瞧瞧我的厉害。”王大娘说着，动作并未停歇，她躬着身子，不停的拿头撞向腊梅的肚子。耳旁腊梅强忍着的痛楚声，更是让她愈加兴奋起来。

  石娘上前欲拉过王大娘，没想到王大娘早有防范，她张牙舞爪高声嚷道：“我看如今谁敢碰我，你若再碰我一下，我便立时撞死在这里，看是我的头硬，还是腊梅姑娘的肚子硬。”

  王大娘听到这话更是如同炸了毛的公鸡一般，她霍然起身，指着石娘厉声说道：“你这丑陋的丫头在这里满嘴的喷什么粪？你害死我的桂儿，如今这是要编排我了吗？如今这世道真是变了天了，杀了人的倒成有理的了？”

  “我是满嘴喷粪，大娘倒是舌灿莲花，大娘若是想要什么，只管直说，只要咱们能够做到。我劝大娘莫要在此扰了老夫人的清梦。”话一说开，石娘却也冷静下来，

  “我什么也不要，就要桂儿的命，你快把我的桂儿还给我……”王大娘说着一下子扑到了石娘的身上，她扯着石娘的衣襟，面上带着誓不罢休式的决绝。

  “我劝你莫要在此胡搅蛮缠，你若是当真在乎桂儿，如今便不会在此处。若是你还有三分人性，便该速速离了此地，回到百草堂中，想办法让桂儿早些安歇。”石娘任由王大娘抓着自己的衣襟，虽说是没有动手，但是嘴上却没有半分留情。

  王大娘怒极，她抬手在石娘面上狠狠的掴了一下，兀自不解气的说道：“我打死你这个没心肝的死丫头……”王大娘接连在石娘面上掴了五六下，眼看对方的面颊又红又肿高高鼓起，这才一时罢了手。

  春花简直不能相信，眼前这癫狂之人，便是日常来上门说话的王大娘。她面上的浓痰早就干在了脸颊上，牵扯着周围的皮肤也变得紧绷起来。春花上前拉扯着王大娘的手，压低了声音劝道：“我劝大娘还是暂且先罢手吧，不然老夫人若是有个好歹，大娘也该掂量掂量自己的下场……”

  王大娘闻言怔了一下，狐疑的看着春花，片刻之后，突然笑了起来，“你们当我真的拿你们没有办法了吗？我虽是见识短的，但也知晓，杀人偿命，谁狠心杀了我的桂儿，便等着为我的桂儿偿命罢。不然我就去衙门里击鼓鸣冤去，我就不相信，天子脚下，竟然就任由你们这般欺辱我一个老人家。”王大娘说完之后，又重重的在春花面上唾了一口，眼看着这丫头心中发狠，又毫无办法的模样，王大娘心中更是痛快。

  “合着也是死路一条，我今天便舍了这条命与你这泼妇拼了……”忍的极为辛苦的石娘，突然爆发，她高高举起手掌就要掴向王大娘。

  王大娘却像是一条鱼儿一般，滑了出去，她又重新奔至老夫人的床前，高着嗓子嚷嚷道：“老太太你也瞧见了，她们是如何对待我的，老太太你一定要救我啊，不然她们一定不会放过我的。”

  老夫人脑子一阵发晕，她强打起精神，安抚王大娘道：“咱们都先冷静下来，我知晓你痛失爱女，一时难以接受。但咱们还需先调查一番，先了解了事实的真想之后，再做打算，切莫做出让亲者痛，仇者快的事情来。”

  王大娘垂下眼眸，想了一会儿，方才抬眼说道：“老夫人你没瞧见，刚才在院落当中她们三人是如何打骂我的。我如今只相信老夫人，旁的人都不能也不敢相信。老夫人既然说要为我主持公道，那么我便一直跟着老夫人。等到老夫人什么时候为我主持了公道，我自然就会离开，不然老夫人也莫要怪我不讲道理了。”

  “你若当真想要讨回公道，便该速速的同我回到百草堂中才是，你一味的纠缠着老夫人，究竟是何居心。”石娘上前，居高临下的看着王大娘说道。

  “我才不会同你一起，你刚才还威胁我说，要与我同归于尽。”王大娘紧紧拉着老夫人的手，仿佛极为害怕。

  “没想到王大娘你竟然是这样的人。”立在一旁的春花，冷声说道。

  “我也没想到春花姑娘有一日竟然会如此威胁我。”王大娘掩面说道。

  “春花，莫要多言。”老夫人开口说道。

  春花本要出口的话，便只能咽回了腹中，她像是从未见过王大娘一般怔怔的看着她，连身旁石娘的话都未曾听见。

  春花回神过来，趁着王大娘大闹，没人注意她的功夫，她悄然出了屋子。刚刚出了屋子，春花便撩开裙子，狂奔起来，为今之计，只能先去寻朱三爷了。

  再说老夫人屋里，王大娘发了狠的撞着腊梅的肚子。石娘唯恐王大娘借机讹诈，也不敢使力拽她，不过一会儿的功夫，腊梅额上便沁出了汗珠，她捂着肚子，白着脸安慰石娘道：“石娘姐姐，莫要管我，看好老夫人才是正经。”

  石娘慌乱中看了老夫人一眼，只这一眼，把她唬了一跳。老夫人面上带着不自然的红晕，身子几乎摇摇欲坠，她便喊便朝老夫人奔去。

  第447章 秘密组织

  冬日里晴空难得，大多数的时候，天空都是灰蒙蒙的，阴冷的。而这一日的天空，湛蓝高远，既有春日里阳光的和煦，又有秋日里天高云淡的透彻。

  宋如是与大公子恰好相约此日，宋如是并不知晓此行的目的地，但是李诃面上始终带着一副神秘莫测的神情，这倒让宋如是对此行产生了一份说不清道不明的期待。

  宋如是坐在马车上，透过车帘的空隙看向外面，她目光所到之处尽皆是人，间或人孩童们嬉戏的声音，又不知哪家有了喜事，噼里啪啦的燃放着炮仗。

  人与环境的关系大概是相互影响又和谐共存的。宋如是身处在这么一片喜洋洋的环境当中，心情不由也生出几分雀跃来。